지난 13일 로스앤젤레스 인근 마리나 델 레이의 리츠칼튼 호텔에 전시돼 있다 도난됐던 17세기 네덜란드의 거장 렘브란트의 작품이 15일 호텔에서 약 20㎞ 떨어진 산 페르난도 밸리 교회 부지 내에 방치된 상태로 발견됐다.현지 경찰은 렘브란트 작품의 도난 사건에 언론에 대대적으로 보도되자 작품을 팔아치우는 것이 어렵다고 판단한 범인들이 작품을 버린 것으로 보고 있다.'심판'이란 제목의 펜 스케치화인 이 작품은 손상을 입지 않은 것으로 보이며 전문가들이 작품의 진위 여부를 가려내기 위해 감정을 벌이고 있다.'심판'의 가격은 약 25만 달러(약 2억6835만원) 정도로 추정된다.

자전거 전용도로에 불법 주차한 벤츠 승용차를 장갑차를 이용해 깔아뭉갠 것으로 알려져 화제를 모았던 아트라스 주오카스 빌뉴스 시장이 16일 자신의 불법주차 근절 캠페인을 보다 극적으로 보이게 하기 위해 사진을 조작한 사실을 시인했다. 주오카스 시장이 장갑차로 승용차를 깔아뭉개는 사진은 전세계 언론에 보도되며 큰 화제를 불렀었다.AP 통신은 앞서 15일 사진 조작 사실을 알리면서 지난 3일 배포했던 사진을 취소한다고 밝혔다.주오카스 시장 사무실 측은 당시 장갑차에는 주오카스 시장 외에 다른 2명이 동승해 있었지만 이미지 극대화를 위해 다른 2명의 모습을 삭제했다고 말했다.하지만 시장 사무실 측이 배포한 사진과 달리 동영상에는 다른 2명이 동승한 모습이 선명하게 확인되고 있어 사진 조작 의혹을 불렀었다.주오카스 시장의 대변인 이르마 주스케나이트는 당시 주오카스 시장과 동승한 두 사람은 스웨덴 출신의 프로듀서 마칸 에드룬트와 에릭 에스트란트라고 말했다.AP 통신의 사진 담당 책임자 산티아고 리용은 "조작된 사진을 언론사에 배포하는 것은 용납될 수 없는 일로 우리의 신뢰도를 떨어뜨리고 독자들의 오해를 부른다"고 말했다.주오카스 시장이 장갑차로 불법주차한 승용차를 깔아뭉갠 후 "불벚 주차를 하면 어떻게 되는지 보여주기 위해 이러한 일을 했다"고 말하는 동영상은 유튜브에 올라와 큰 인기를 끌었었다.

미국과 캐나다 국경 지역에 있는 유명한 나이아가라 폭포에서 지난 14일 밤(현지시간) 19살의 일본 여대생 1명이 추락, 행방불명됐다고 일본 교도통신이 16일 보도했다.캐나다 경찰은 여대생이 사진 촬영을 하다 발을 헛디뎌 추락했으며 사건으로는 볼 수 없으며 단순한 사고라고 판단, 여대생에 대한 수색 작업을 펼치고 있다고 말했다.경찰에 따르면 사고 여대생은 14일 캐나다 토론토에서 친구와 함께 나이아가라 폭포를 방문, 기념사진을 찍기 위해 울타리를 넘어 내려가다 미끄러져 떨어진 것으로 보인다.여대생이 추락하는 장면은 경비 카메라에 녹화됐다.한편 울타리에는 '넘어가지 마시오'라는 주의사항이 적혀 있었다.캐나다 경찰은 이 여대생이 이미 사망했을 것으로 추정하고 있다. 캐나다 경찰은 매년 1100만 명에 달하는 관광객이 나이아가라 폭포를 찾지만 이번 경우처럼 난간 아래로 추락한 일은 처음이라고 밝혔다.

영국에서 가장 비싼 저택이 러시아인에게 팔렸다고 러시아 인테르팍스 통신 등이 영국 언론들을 인용해 14일 보도했다. 보도에 따르면 신원이 알려지지 않은 한 러시아인이 런던 인근의 300년 된 저택 '파크 플레이스(Park Place)'를 1억4천만 파운드(약 2천460억 원)에 매입했다. 저택은 한때 영국 국왕 헨리 2세(1683~1760년)의 큰 아들이 소유했던 유서 깊은 건물로 알려졌다. 현지 부동산업자들은 세계적 경제위기에도 불구하고 영국 동남부의 부동산들은 오히려 더 인기가 높아지고 있으며 특히 외국 갑부들이 주요 고객으로 등장하고 있다고 전했다. 이번 저택 매입가는 영국 내 역대 부동산 거래액 가운데 최고가를 기록했다. 지금까지 기록은 우크라이나 사업가 리나트 아흐메토프가 올 4월 런던 시내의 호화주택을 1억3천600만 파운드에 구입한 것이었다.

"얼굴이 예쁜 사람은 타고난 이기주의자다?"일반적으로 미인이라고 인식되는 '대칭형 얼굴'을 지닌 사람들이 타인과 협동하기보다 자기 이익이 집중하는 경향이 강하다는 연구 결과가 나왔다고 14일 영국 일간 가디언 인터넷판이 보도했다. 신문은 영국 에든버러대학의 산티아고 산체스-파제스 교수 등이 일명 '죄수의 딜레마'라고 불리는 실험을 진행한 결과 이 같은 결론에 도달했다고 보도했다.널리 알려진 게임이론 가운데 하나인 죄수의 딜레마는 서로 격리된 2명의 공범자가 서로 믿고 묵비권을 행사해 두 사람 모두의 형량을 낮출 것인지(비둘기파), 아니면 상대방을 배신하고 자백해 혼자만 감형을 받을 것인지(매파)를 선택하는 실험이다. 연구진이 실험 참가자들에게 이 같은 상황을 주고 비둘기파와 매파 가운데 하나를 선택하게 한 뒤 각 그룹의 피실험자 얼굴을 분석한 결과, 대칭형 얼굴을 지닌 사람일수록 남들과 협력하는 성향이 적고 타인의 협조에 대한 기대치도 낮은 것으로 밝혀졌다. 연구팀은 이 같은 현상의 원인을 진화의 원리에서 찾았다.인간은 잠재의식 속에서 대칭을 이루는 육체를 건강함의 상징으로 받아들이는데 이 때문에 대칭형 얼굴에 본능적으로 매력을 느끼게 된다. 대칭형 얼굴의 사람들이 선천성 질병을 앓을 확률이 상대적으로 낮으며, 생물학적으로 우월한 배우자를 만날 가능성도 높다는 종전의 연구들도 연구팀의 이 같은 주장을 뒷받침해준다. 결국, 대칭형 얼굴의 소유자들은 혼자서도 온전하다고 여겨 그렇지 않은 사람들에 비해 타인에게 도움을 구할 필요성을 덜 느낀다는 것이다.연구팀은 이 같은 특징이 수 천년의 진화 과정을 걸쳐 대칭형 얼굴 소유자들의 성품 속에 내재돼 있고, 그것이 오늘날까지 이어져 발현된다고 분석했다. 이번 연구 결과는 오는 23일부터 닷새동안 독일 린다우에서 열릴 연례 노벨상 수상자 모임에서 발표될 예정이다.

7천만년 된 새끼 밴 공룡 화석 7천만여년 전에 태아를 밴 채 죽은 공룡 플레시오사우르스의 화석 사진(날짜 미상)을 미국 잡지 사이언스가 공개했다. 이 화석은 플레시오사우르스가 알이 아닌 새끼를 낳는다는 첫 증거가 됐다.새끼를 밴 7천800만년 전의 수서 공룡 플레시오사우르스 화석이 미국 켄터키주에서 발굴됐다고 MSNBC가 11일 보도했다.마셜 대학 연구진이 발굴한 폴리코틸루스 라티피누스(Polycotylus latippinus)의 화석은 목이 뱀처럼 길어 사경룡 (蛇頸龍)으로 불리는 플레시오사우르스에 속하는 수서 공룡이다.연구진은 사이언스지에 발표한 연구 보고서에서 새끼를 밴 플레시오사우르스의 화석이 발견되기는 처음이며, 이것은 플레시오사우르스가 새끼를 낳는 태생(胎生) 동물이었음을 보여주는 것이라고 강조했다.이들은 태중의 새끼가 단 한 마리이고 그 크기가 매우 큰 것으로 미뤄 이것이 태생이었을 것이며 어미는 다른 어떤 수서 파충류보다도 더 많은 시간과 에너지를 새끼에게 쏟아 부었을 것이라고 말했다.발견된 어미 공룡의 몸 길이는 대략 4.7m, 태아의 길이는 약 1.5m로 밝혀졌다.연구진은 어미가 출산이 임박한 상태는 아니었으며 임신 기간의 3분의 2가 지난 것으로 보인다면서 새끼가 태어날 무렵엔 몸길이가 2m 정도 됐을 것이라고 말했다.태아의 두개골을 비롯, 골격은 아직 뼈가 완성되지 않은 상태였으며 지느러미 발은 지나치게 짧고 머리는 지나치게 커서 아직 발육이 끝나지 않은 상태로 밝혀졌다. 이 공룡이 살았던 시기엔 다른 태생 수서 파충류도 있었던 것으로 보고되고 있지만 과거 사례에서는 몸 길이가 어미의 30% 미만으로 훨씬 작고 한꺼번에 많은 새끼를 낳은 것으로 밝혀졌다.한 번에 단 한 마리의 새끼를 낳는 일은 당시에는 매우 드문 일로 과학자들은 어미가 외동이 자식을 돌보기 위해 엄청난 노력과 자원을 투자했을 것이라고 말한다.연구진은 생물학에서 `K-선택'으로 불리는 이런 현상은 여러 마리가 아닌 소수의 새끼만 낳아 투자를 집중하는 것으로 주위 환경이 안정돼 있을 때 새끼를 잃을 확률이 적기 때문에 이런 현상이 일어나는 것으로 보고 있다.반대로 `R-선택'은 여러 마리가 한 배에서 태어나 부화 후 부모의 보살핌을 거의, 또는 전혀 받지 못하는 것을 가리킨다.이에 대해 연구에 참여하지 않은 과학자들은 "트라이아스에 비해 쥐라기와 백악기의 환경은 비교적 안정적이었며 전부는 아니더라도 최소한 일부 플레시오사우르스들은 K-선택을 했을 가능성이 매우 크다"고 논평했다.플레시오사우르스가 K-선택을 했다는 것은 이들이 안정된 사회 집단 속에서 살며 오늘날의 일부 도마뱀이나 고래, 돌고래 등 해양 포유류처럼 오랫동안 새끼를 돌봤을 가능성을 의미하는 것이다.

한류가 전 세계적으로 빠른 속도로 확산되는 가운데 한국어를 정확하게 구사하기 위해 혀 성형수술까지 '감행한' 영국 소녀가 영국 일간지에 소개돼 화제가 되고 있다.영국 노팅엄에 사는 19세의 리안논 브룩스뱅크-존스가 주인공이다.11일(현지시각) 데일리메일의 보도에 따르면 그녀는 최근 영국에서 한국어 수업을 받던 중 몇몇 중요한 한국어 발음을 정확하게 할 수 없다는 것을 발견했다.자신의 혀가 일반인의 평균 혀 길이보다 조금 짧은 것이 원인이었던 것.리안논은 즉시 부모와 상의해 한국어 구사에 적당한 혀 길이를 만드는 수술을 했다.물론 그녀의 어머니는 약간은 극성스러워 보이는 딸의 이런 모습이 부담스럽긴 했지만 한번 결심을 하면 밀어붙이는 성격을 잘 알기 때문에 동의할 수밖에 없었다고 신문은 전했다.리안논은 "지금은 한국인 특유의 말씨를 구사할 수 있게 됐다"면서 "일련의 과정은 나에게 매우 중요하며 수술은 나의 선택"이라고 말했다.그녀가 이처럼 '과도하게' 한국에 빠진 것은 학교 친구를 통해 아시아 문화를 접하게 되면서부터라고 신문은 전했다.그녀는 전 세계적으로 맹위를 떨치는 K팝을 비롯한 한국 TV 프로그램 등을 잇달아 섭렵했다.리안논은 대부분의 한가한 시간은 한국과 관련된 것들을 접하면서 보냈으며 한국어 등을 더 배우려고 노팅엄에 있는 한국 교회에도 나가고 있다고 밝혔다.리안논은 한국 연구나 경영관리 분야에 관심을 두고 있다.특히 그녀는 1년 기간으로 계획된 서울에서의 한국어 코스 과정을 조바심을 내며 기다리고 있다.그녀는 혀 성형수술이 한국 생활에 큰 도움을 줄 것"이라면서 "언젠가는 한국에서 살면서 직장을 다니고 싶다"고 말했다고 신문은 전했다.

출고된 지 25년째를 맞은 국산 승용차가 주행거리 100만㎞를 넘기고도 여전히 새 차 못지 않은 성능을 자랑하고 있어 화제다. 11일 경남 통영에 사는 박철명(57)씨가 타고 다니는 이 승용차는 옛 대우자동차가 1987년에 출고한 배기량 1천498㏄ '르망'이다. 한국가스공사 통영생산기지에서 장비관리과장으로 근무하는 박씨는 이 회사에 입사한 이듬해인 1987년 생에 첫 새차로 르망 승용차를 샀다.그는 이 차를 샀을 당시 이탈리아의 한 카페에서 30년된 승용차가 잘 달리는 것을 보고 "평생을 함께 해야겠다"는 생각을 했다.르망의 아날로그식 계기판의 주행거리는 99만866㎞를 가리키고 있는데 지구 둘레(약 4만㎞)를 25바퀴 돈 셈이다.박씨는 2008년에 더 이상 주행거리가 늘어나지 않도록 아날로그 계기판의 회로 일부를 차단했다. 계기판은 10만㎞단위까지 주행거리를 표시할 수 있는데 99만9천999㎞에서 100만㎞가 되면 숫자가 다시 '0'으로 바뀌기 때문이다. 박씨는 "지난 25년 동안 우리 가족의 역사를 담은 기록이기에 꼭 남겨두고 싶었다"고 말했다. 박씨는 이 르망 승용차를 주로 출퇴근용으로 이용하며 일년에 1~2만㎞ 정도를 달리기 때문에 현재까지 달린 거리는 최소 102만㎞, 최대 105만㎞가 될 것이라고 말했다 이 붉은색 르망승용차는 낡아서 반으로 쪼개진 핸들과 차량 내부 천장을 일부 교체한 것 외에는 출고 당시 모습을 그대로 유지하고 있다. 일반 국도나 고속도로 주행에서도 새 차 못지 않은 힘을 자랑하는 것은 물론 그동안 큰 고장 한 번 없었다. 청춘을 함께 한 현재의 직장에서 장비관리를 담당하면서 '닦고 조이고 기름치자'는 습관이 차량 관리에도 한 몫을 했다는 게 박씨의 설명이다. 그러나 출고된 지 오랜 시간이 지나 대부분의 부품이 단종돼 박씨가 틈틈이 정비소 등을 오가며 부품을 사모으고 직접 모든 정비를 해야 한다.그는 정기적인 엔진오일 교환, 매일 오일ㆍ물ㆍ공기청정기 점검, 보름마다 에어클리너 점검 등을 승용차 장수의 비결로 꼽는다. 곧 정년을 맞는 박씨는 "차량이든 기계든 내 몸과 마음처럼 한결같이 아끼고 관리하면 오래 쓸 수 있다"며 "앞으로 30년을 채우는 것은 물론 그 이상도 문제 없다"고 말했다.

소에게 마늘을 먹이면 기후변화의 주요 원인 중 하나인 메탄가스를 크게 줄일 수 있다는 연구결과가 나왔다고 10일 벨기에 일간지 드 모르겐이 보도했다.이 신문에 따르면 영국 웨일스 지방 애버리스위스 대학 연구진은 소의 사료에 마늘을 첨가해 먹인 결과 소의 장에서 생성되는 메탄가스가 40%나 줄어들었으며, 소의 소화 기관에는 아무런 장애를 일으키지 않았다고 발표했다. 연구진은 마늘 속의 황 복합 유기물질인 알리신이 소의 장 속의 박테리아를 죽임으로써 이러한 효과가 나타나는 것으로 분석했다.그러나 알리신 성분이 많이 함유될 경우 우유의 맛에 영향을 주는 것으로 나타나 연구진은 우유 맛에 영향을 주지 않는 방법을 추가 연구할 계획이다. 소가 방귀와 트림 등으로 배출하는 메탄가스의 온실효과는 흔히 자동차나 공장 굴뚝에서 나오는 같은 양의 이산화탄소(CO2)의 20배에 달하는 것으로 알려져 있다.이에 따라 각국의 과학자들은 소를 비롯한 가축들이 기후변화에 주는 영향을 줄이기 위한 방안을 연구 중이다.

역사상 가장 훌륭한 탐험가로 꼽히는 마르코 폴로가 실제로는 동방에 가본 적이 없으며, 그가 쓴 '동방견문록'은 다른 상인의 이야기를 따온 것이라는 주장이 나왔다.9일 영국 일간 데일리메일 인터넷판에 따르면 이탈리아 고고학자들은 중국과 극동 지역에서 수년간 교역을 한 것으로 알려진 마르코 폴로가 사실은 흑해 동쪽으로는 가본 적이 없다고 주장했다.연구진은 또 마르코 폴로가 1271~1291년 페르시아와 극동 지역을 여행하면서 썼다고 알려진 동방견문록도 사실은 13세기 흑해 주변에서 교역하던 동료 상인이 중국, 일본, 몽골제국을 엮어 전한 이야기를 마르코 폴로가 자신이 직접 겪은 것처럼 꾸며낸 것이라고 주장했다.연구진은 이탈리아 역사 잡지 '포커스 스토리아'에서 몽골제국의 쿠빌라이 칸이 1274년과 1281년 두 차례 시도했던 일본 침략에 대한 마르코 폴로의 묘사에 많은 모순과 부정확성이 존재한다고 지적했다.연구를 이끈 나폴리대학의 다니엘레 페트렐라 교수는 "마르코 폴로는 1차 침략에서 한국을 떠난 몽골 함대가 일본 해안에 도달하기 전 태풍을 맞았다고 묘사했는데, 이는 사실 2차 침략 때인 1281년에 일어난 것"이라고 말했다.그는 "마르코 폴로가 이 두 사건을 혼동해 내용을 뒤섞어버렸다"며 "직접 눈으로 봤다는 사람이 7년이나 차이 나는 두 사건을 혼동할 가능성이 있을까?"라고 반문했다.페트렐라 교수는 마르코 폴로가 책에서 몽골 함대가 5개의 돛대를 가졌다고 묘사했지만, 연구진이 일본에서 발굴한 실제 함대의 잔해에는 돛대가 3개뿐이었다면서 묘사 내용이 사실과도 다르다고 지적했다.그는 또 마르코 폴로가 몽골 함대의 외피에 사용된 역청 물질을 '추남(chunam)'이라는 페르시아어로 설명한 것과 관련, 그가 보통 무언가를 묘사할 때 현지 이름을 쓴 것과는 달리 페르시아어를 사용한 점도 수상하다고 꼬집었다.