여행지에서 첫날밤을 보내고 상쾌한 아침을 맞이한다. 생각보다 늦게 침대를 벗어났지만 느긋한 시간을 즐기며 하루 계획을 세운다. 오슬로에서 북서쪽으로 1시간 거리에 위치한 현대 미술관을 방문할 예정이다. 키스테포스(Kistefos)! 미술관이기도 하지만 넓은 조각공원이다. 1996년 25점의 조각품을 대중에게 처음 선보이며 설립되었다. 사용하지 않는 목재 펄프 공장 부지와 폭포(Kistefossen)를 둘러싼 공원은 주변 란셀바강(Randselva)을 따라 구성되어 있다. 키스테포스 미술관은 노르웨이 문화유산국이 선정한 기술과 산업 문화유산으로 보존 가치가 있는 현대 산업 기념물이라 한다. 노르웨이 여행을 계획하기 전 건축 잡지에서 본 한 장의 사진이 너무나도 인상적이어서 방문하고 싶었던 그곳, 드디어 상상하던 건축물을 보기 위해 서두른다. 호텔 직원에게 가는 방법을 물으니 오슬로에서 북서쪽으로 1시간 거리이지만 택시비는 생각보다 너무 비싸 노르웨이 물가를 실감케 했다. 굳이 차량을 렌트할 필요도 없을 것 같아 대중교통을 이용하기로 하고 안내해준 대로 기차역을 지나 시외버스 터미널에 도착한다. 오슬로에서 출발하는 익스프레스 버스 운행 시간에 다행히 맞출 수 있다. 1시간20분이 소요되며 티켓은 최소 출발 1시간 전에 미리 구매해야 한다고 한다. 아뿔싸! 사전 예약한 버스 티켓이 없어 터미널 기계 앞에서 한참을 헤맨 후 어렵사리 버스에 올라탔다. 다행이다. 미술관 설립자의 목표는 현대화된 미술관을 만드는 동시에 주변 문화유산을 유지하는 것이라 하는데 버스에서 내려 공원에 들어서는 순간, 그의 철학이 주위에 스며들어 있음을 알 수 있었다. 자연을 해치지 않고 자리한 모든 작품이 주위 풍경과 어우러져 이곳의 문화와 역사가 고스란히 전해진다. 수많은 사람의 손길과 노력이 이루어낸 예술품과 자연을 즐기며 숲길을 따라 걷는다. 한참을 지나 키스테포스의 가장 상징적인 건물을 드디어 만난다. 더 트위스트(The Twist), 미술관의 최신 아트 갤러리이다. 란셀바강을 가로지르는 독특한 다리 모양 건물은 건축의 하이브리드라 불리며 마치 조각품 같아 공원의 명소 역할을 한다. 작은 문을 통하여 들어간 갤러리 안은 더 놀랍다. 전시된 작품들뿐만 아니라 내부까지 상상력을 불러일으킨다. 건물 밖에서 바라본 모습과 안에서 내려다본 강둑은 또 다른 자연경관을 예술품처럼 배치하고, 유리 측면의 전시물은 공간을 넘어 훔쳐보는 재미를 선사한다. 갤러리를 나와 공원 산책을 즐긴다. 유명 조각품들이 폭포 아래, 나무 아래, 강둑 어딘가에서 관람객들과 호흡하며 풍경을 더한다. 야요이 구사마를 비롯하여 페르난도 보테로 등 저명한 현대 예술가들의 조각품 51점이 있다. 눈에 띄는 작품부터 이해하기 어려운 난해한 작품까지 다양하지만. 장난 어린 조각품들도 인상적이다. 1896년에 설립된 오래된 목재 펄프 공장 건물 중 하나인 뉘브루케트 갤러리(Nybruket Gallery)에서는 마침 서도호 작가 전시회가 열리고 있다. 한국 작가의 전시를 이곳, 노르웨이 키스테포스 미술관에서 관람할 수 있다니 놀랍다. 전시를 둘러보고 다른 조각품들을 보며 강가를 거닌다. 미술관이라기에는 너무나도 넓은 공원은 변화하는 자연의 표정에 맞추어 새로운 모습으로 단장하고 관람객에게 일 년 내내 아름다운 경험을 선사하는 듯하다.

몽골을 다녀와서 더 깊은 호흡을 내쉬고 싶었다. 하늘길이 러시아와 우크라이나 전쟁으로 인하여 항로를 우회하긴 하지만 목적지에 다다를 수 있다는 것만으로도 감사한다. 늘어난 비행시간의 불편함을 감수하며 또 다른 여행 계획을 세운다. 맑은 공기와 푸른 숲, 막연하게 떠오른 노르웨이를 향하며 짐을 꾸린다. 북(nor)이라는 뜻과 길(way)이라는 뜻의 노르웨이! 스칸디나비아반도의 서쪽과 얀마옌섬, 스발바르 제도, 그리고 부베섬으로 이루어진 긴 나라이다. 유럽에서 두 번째로 인구 밀도가 낮은 나라로 동쪽으로는 스웨덴과 국경을 맞대고 있다. 북쪽 지역의 남으로는 핀란드, 동으로는 러시아와 국경을 접하고 있다. 수도는 오슬로이며 입헌군주제 국가이다. 원유 수출량 세계 10위 수준 산유국으로 여행객들에게는 높은 물가로 유명하다. 2021년 기준, 11년 연속으로 민주주의 지수 1위를 차지하고 있는 나라! 전 세계에서 민주주의 지수가 가장 높은 국가라고 하니 자연환경뿐만 아니라 또 다른 부러움의 대상이기도 하다. 언제부터인가 노르웨이를 생각하면 무라카미 하루키가 떠오른다. ‘노르웨이의 숲’ 때문일까? 책을 펼치고 느꼈던 오랜 기억 속의 감성과 옛 추억의 설렘처럼 조금은 흥분된 마음으로 비행기에 오른다. 노르웨이로 향하는 직항편이 없어 한 번의 경유를 하고 오슬로 공항에 도착한다. 코로나 이후 맞이하는 세상! 하루키의 소설과는 또 다른 시대 배경이지만 개인과 개인, 사회관계에서 금방이라도 무너질 듯한 오늘날, 또다시 서로가 잘 어우러져 관계할 수 있을 거라는 기대감으로 세상을 맞이한다. 책을 읽던 그 시절의 감동을 느끼고 젊음 감성이 남아있기를 바라는 한편 이번 여행으로 새로운 희망이 가득 채워지길 기대하며 오슬로 공항 활주로에 내린다. 오슬로 첫 느낌은 조용하다. 붐비지 않고 차분한 분위기는 어색한 여행객에게 낯설다. 코로나 상황이라 그런가? 사람들이 없는 이유가 인구 밀도가 낮아서인가? 택시를 타고 호텔로 향한다. 시내 중심부에 있는 호텔 역시 고즈넉하기는 매한가지이다. 체크인을 마치고 객실로 들어가 짐을 정리한다. 1층 로비로 내려와 직원에게 주위 산책할 코스를 묻는다. 날씨가 좋으니 조각공원까지 다녀오라는 말을 듣고 지도를 받아든다. 이번 여행은 수도 오슬로에서 시작한다. 호텔을 벗어나 오슬로 서북부 비겔란 조각공원까지 도심 길을 따라 걷는다. 오슬로는 노르웨이 남부 해안에 있는 도시로 남북 약 40km, 동서 약 20km로 면적이 매우 넓다. 걷고 있는 거리 곳곳에 녹지와 숲, 공원을 마주한다. 오히려 사람을 마주치는 것이 더 어색할 정도이다. 조용한 수도 오슬로에서의 산책, 아직 시간과 공간이 낯설다. 서쪽 외곽에 있는 바이킹십 박물관, 노르스크 민속박물관을 지나 공원에 다가오니 그제야 관광버스가 보인다. 관광버스에서 내리는 관광객들과 함께 공원으로 들어선다. 노르웨이 출신 조각가 구스타브 비겔란의 작품이 모여 있는 공원이다. 200점이 넘는 조각품이 넓은 공원에 자리하고 시민들이 산책을 즐기고 있다. 어린아이들의 야외 학습 놀이도 인상적이다. 오전에 흩뿌리던 가랑비는 어느새 잦아들어 파란 하늘을 더 눈부시게 한다. 산책길을 따라 주위를 둘러보고 돌아오는 길, 작은 상점들을 기웃거린다. 시차로 인한 피곤함이 밀려와 카페에 들어선다. 주문을 마치고 순간 아! 크로네가 없다. 유럽연합(EU)에 가입하지 않아 유로를 사용하지 않는 노르웨이는 자국의 화폐 크로네를 사용하는데 환전을 잊었다. 순간 당황했지만, 카드를 건네고 따뜻한 차를 받아들고 오슬로에서 첫날을 시작한다. 이제야 여행이 시작된다.