트레킹은 느림의 미학이다. 서두르지 않고 맥키논 패스의 정상에 한걸음 한걸음 내딛으며 자연을 만끽할 수 있다.미세먼지로 하늘이 뿌옇다. 가시거리는 턱없이 짧고, 보이는 어느 것도 원색을 찾기 힘들다. 마스크를 쓴 사람들은 가쁜 숨을 몰아쉰다. 마음마저 갑갑하다.어느 사이엔가 미세먼지는 우리의 일상이 됐다. 일기예보에서 미세먼지 농도가 주요한 내용이 된 지 오래다. 여름이면 가끔 들리던 폭염주의보나 겨울에 찾아오던 한파주의보가 전부였던 사람들에게 날마다 미세먼지주의보가 발령되고 있다. 몽골 지역의 사막화로 인한 황사, 중국의 공장들이 뿜어내는 스모그까지 이제는 매순간 들이마시고 내뱉는 공기마저도 걱정해야 하는 상황이 됐다.뉴질랜드 오클랜드는 공원이 잘 조성돼 있어 평화롭고 한가롭게 운동을 즐기는 사람들로 북적인다.서울이 하늘빛을 잃어갈 때마다 가장 먼저 떠오르는 것은 뉴질랜드에서 올려다 본 원색의 하늘이다. 지친 몸을 억지로 침대에서 일으키는 아침이면 밀퍼드사운드 트랙에서 나를 깨워주던 맑은 아침 공기가 떠오른다. 그렇게 미세먼지가 내 주위를 감쌀수록, 뉴질랜드는 더욱 또렷한 기억으로 다가온다. 한번 다녀오는 것만으로도 뉴질랜드는 자연이 선물한 지상낙원의 상징으로 내 마음에 자리 잡았다.여행은 뉴질랜드 최대 도시인 오클랜드에서 시작됐다. 공원이 잘 조성돼 초록으로 둘러싸인 대도시는 평화롭고 한가로웠다. 정복자였던 유럽과 원주민인 마오리족, 그리고 최근 이주가 늘어난 아시아의 문화까지 서로 다양성을 존중하며 공존하고 있었다. 뉴질랜드의 아름다운 햇살과 따듯한 공기가 대결과 다툼보다 존중과 포용으로 이끄는 듯했다.글래드 하우스 환영 표지판 아래서 밀퍼드 트레킹에 참여한 여행객들이 기념사진을 찍고 있다.남섬의 관문 퀸스타운은 여왕의 도시다운 품격과 우아함으로 가득했다. 짙푸른 숲으로 둘러싸인 와카티푸 호수는 투명하고 깊은 품에 하늘을 모두 담을 듯했다. 호수와 어우러진 작은 도시는 레포츠와 트레킹을 즐기기 위해 전 세계에서 모여든 젊은이들로 가득했다. 천혜의 자연을 이용한 레포츠의 천국이 됐지만 그 많은 방문객 속에서도 한가로운 호반도시의 아름다움을 잃지 않았다.밀퍼드 트레킹에 참가한 여행객들이 습지 지대를 걸어가고 있다.그리고 시작된 밀퍼드사운드 트랙은 신들의 정원으로 초대받은 인생 최대의 소풍으로 기억될 것이다. 테아나우 호수를 건너 도착한 피오르랜드 국립공원은 사람 손길이 닿지 않은 태고의 자연이 그대로 보존돼 있었다. 습기를 머금은 신선한 공기는 상쾌한 아침을 맞게 해줬고, 몸과 마음을 언제나 가볍게 해 주었다. 최고점인 매키넌 패스를 넘으며 바라본 밀퍼드 트랙의 전경은 반지의 제왕을 비롯한 판타지 영화 속 주인공으로 만들어 주었다. 초록의 이끼와 짙은 숲이 어우러진 길은 당장에라도 호빗족이나 엘프들이 뛰쳐나올 것 같았다. 밀퍼드 트레킹에 만난 푸른 이끼를 잔뜩 둘러쓴 원시의 숲길.특히 여정 중반에 내린 비는 길 양측 절벽에 실타래를 걸어 놓은 것 같은 폭포들을 만들어냈다. 밀퍼드사운드 트랙 폭포들의 절정은 세계에서 다섯 번째로 높은 서덜랜드 폭포였다. 전날의 강수량이 더해져 580m의 하늘에서 쏟아진 거대한 물줄기는 장관이었다. 세상을 천둥 같은 소리로 가득 채운 폭포는 용이 하늘에 오르듯 절벽을 굽이치며 하늘로 뻗어 있었다.밀퍼드 트레킹에서 만날 수 있는 짙은 초록의 삼림과 대자연이 만들어 낸 환상적인 장관은 여행객의 마음을 설레게 한다.태고의 밀림과 수많은 폭포의 비경으로 가득했던 53㎞ 트레킹을 마치고 도착한 밀퍼드사운드는 수만년 전 빙하의 힘으로 만들어낸 자연의 경이로움을 선사했다. 바다에서 1000m 위로 솟아 오른 수십 개의 거대한 봉우리가 내륙으로 침입한 바다를 굽어본다. 하얀 빙하를 머리에 이고 선 절벽이 구름과 어우러진 모습은 다시 코발트 빛 바다에 그대로 투영된다. 수많은 폭포들은 하얀 물보라를 일으키며 절벽 위를 달음박질친다.지구를 남으로 가로지르고 정반대의 계절을 날아 온 뉴질랜드는 자연이 인류에게 남긴 마지막 낙원이었다. 도시에서 나고 자라고 도시를 생활 터전으로 삼는 나에게 뉴질랜드 여행은 자연이 주는 선물이었다. 뉴질랜드 국기를 장식하는 네 개의 별, 남십자성이 북반구의 여행객을 매일 밤 축복해 주는 듯했다. 변화무쌍하다는 밀퍼드사운드 트랙도 화창한 날씨의 연속이었으며 밤사이 내린 비는 폭포들의 존재감을 더욱 돋보이게 해 주었다.먹거리에 대한 즐거움이 역시 뉴질랜드 여행에서 빠질 수 없다. 특히 스테이크는 목축업이 발달한 뉴질랜드에서 가장 흔한 요리다. 질 좋은 쇠고기나 양고기를 저렴한 가격에 맛볼 수 있다. 청정바다를 자랑하는 섬나라인 만큼 신선한 해산물 요리도 유명하다. 그 가운에 그린홍합요리는 뉴질랜드 화이트 와인과 어우러져 그 풍미를 더한다. 쇠고기나 양고기도 저렴하고 질 좋은 뉴질랜드의 레드 와인을 곁들이면 더욱 맛있다.물줄기의 흐름이 완만해 이뤄진 백사장과 에메랄드빛 강줄기가 어우러져 한 폭의 그림을 만든다.레포츠와 트레킹의 천국이라는 뉴질랜드에는 “꼭 해봐야 할 것”들 역시 많다. 그중 뉴질랜드에서 탄생했다는 번지점프와 아름다운 하늘을 배경으로 펼쳐지는 스카이다이빙을 경험하지 못한 것은 아쉬움으로 남는다. 남섬의 밀퍼드사운드 트랙 이외에도 뉴질랜드에는 다양한 트레킹 코스가 있다. 번지점프와 함께 다음 방문을 기약해 본다. 트레킹은 느림의 미학이다. 서두르지 않고 맥키논 패스의 정상에 한걸음 한걸음 내딛으며 자연을 만끽할 수 있다.바쁜 현대생활에서는 모든 것이 급하고 빠르다. 촌각을 다투어야 하는 중요하지 않은 것은 스쳐 지나가야 한다. 그렇지만 트레킹은 느림의 미학이다. 그 어원처럼 ‘서둘지 않고 느긋하게 소달구지를 타고 하는 여행’이다. 여행이 끝나면 다시 바쁜 일정으로 돌아가겠지만 우리네 인생이 조금은 느리고 여유롭게 흘러가기를 기대해 본다.여행가·민트투어 대표

창 밖에서 나는 웃음소리에 눈을 떴다. 햇살이 눈부시다. 어제처럼 아이들의 즐거운 목소리가 들린다. 퀸스타운을 떠나는 날 아침. 아쉬움을 가득 안고 부스럭거리며 짐을 정리한다. 다행히 오후 비행기라 오전이 여유롭다. 늦은 아침식사를 하며 창문을 넘어오는 햇살을 온몸으로 듬뿍 받아들인다. 이렇게 따스한 햇살과 여유로운 시간을 언제고 또 맞이할 수 있을까.퀸스타운 공항은 도심에서 북동쪽으로 8㎞ 정도 떨어진 작은 공항이다. 다른 공항과 달리 붐비거나 산만함 없이 한가롭다.호텔에 공항까지 셔틀버스를 부탁했다. 예약한 버스는 이미 여행객을 실은 채 도착했다. 그리고 또 다른 여행객을 태우기 위해 호텔 몇 군데를 더 거치고 나서야 공항으로 향한다. 퀸스타운 공항은 도심에서 북동쪽으로 8㎞ 정도 떨어진 작은 공항이다. 다른 공항과 달리 붐비거나 산만함 없이 한가롭다.붐비지 않는 퀸스타운 공항에서는 체크인 카운터에서 조용히 공항 출국수속을 마칠 수 있다.조용히 공항 출국수속을 마치고 게이트 앞에서 기다린다. 오클랜드로 향할 비행기가 도착했다. 퀸스타운을 방문하는 많은 관광객이 설렘 가득한 표정으로 비행기에서 내린다. 그들도 많은 행복을 느끼며 여정을 보냈을 것이다. 떠나는 아쉬움이 누군가의 기대감으로 채워지며 퀸스타운은 변함없이 화창하다.퀸스타운에서 한국으로 가는 직행 항공노선은 없다. 경유지를 선택해야 한다. 호주를 거쳐 가는 방법도 있지만 뉴질랜드의 관문인 오클랜드를 거쳐 되돌아가기로 했다. 덕분에 쇼핑이며 맛집, 예술과 문화, 아름다운 자연경관까지 모두 즐길 수 있는 활기 넘치는 도시를 방문할 수 있게 됐다.퀸스타운을 방문하는 많은 관광객이 설렘 가득한 표정으로 비행기에서 내리고 있다.오클랜드는 인구 120여만명의 뉴질랜드 최대 도시로, 북섬 북단에 자리 잡고 있다. 오클랜드는 마오리어로 많은 사람의 사랑을 받는다는 뜻이다. 예로부터 많은 부족이 탐내며 서로 정복하려던 지역이기 때문에 이런 이름이 붙여졌다고 한다. 1840년부터 1865년까지 수도였고, 현재도 상공업 중심지다. 뉴질랜드 수도가 퀸스타운이 아닌 오클랜드라 착각하는 이유도 우리에게 더 익숙한 곳이 오클랜드이기 때문이다.뉴질랜드 최대 도시로, 북섬 북단에 자리 잡고 있는 오클랜드에서 열리는 예술축제를 알리는 안내표지판.바다로 둘러싸인 아름다운 도심. 오클랜드 중심부(센트럴 오클랜드)는 세계에서 가장 살기 좋은 도시중 하나로 손꼽힌다. 그래서인지 다양한 배경의 사람들이 모여 산다. 덕분에 다양한 종류의 음식을 접할 수 있어 먹을거리 투어로도 매력적이다.호텔 체크인을 하고 호텔 직원에게 꼭 방문해야 하는 곳이 어디냐고 조언을 구하니 오클랜드에서 반드시 해야 할 필수 체험들을 나열해 준다. 스카이타워 전망대에 오르기, 오클랜드에서 가장 높은 화산으로 형성된 언덕, 마운트이든에서 피크닉하기, 파노라마로 오클랜드의 아름다운 전경 감상하기 등. 그 가운데 항해의 도시(City of Sails)로 불리는 오클랜드이니만큼 요트 항해를 통해 바다 체험하기를 추천해 준다.오클랜드의 랜드마크인 스카이타워 전망대.시간 여유가 넉넉지 않아 오후와 저녁시간만으로 즐길 수 있었으며 좋겠다고 하니 박물관에서 마오리족과 태평양제도인들의 귀중한 문화유산 전시도 둘러보고 마오리 문화공연을 보라고 한다. 다양하고 복합적인 문화를 이해하기 바라는 마음인가 보다.가장 매력적인 관광으로 하얀 백사장의 서해안과 검은 모래 해변이 장관을 이루는 동해안까지 요트의 도시라는 별명답게 요트로 주변의 섬을 경험하고 싶었지만 하루 머무는 나의 일정에는 빠듯할 것 같아 시내관광을 즐기기로 했다.도심 중심가 퀸스트리트(Queen Street)에서 하이스트리트(High Street)와 챈서리(Chancery)까지 걸으며 다양한 상품점과 부티크 로드 숍을 들러 본다. 거리를 활보하니 퀸스타운과는 너무나도 다른 오클랜드 도시의 바쁜 일상이 다가온다.도심 중심가 퀸스트리트(Queen Street)에서 하이스트리트(High Street)와 챈서리(Chancery)까지 걸으며 다양한 상품점과 부티크 로드 숍을 들려 본다. 거리를 활보하니 퀸스타운과는 너무나도 다른 오클랜드 도시의 바쁜 일상이 다가온다. 한 나라 아래의 같은 하늘이지만 오클랜드 하늘은 어둡다. 날씨가 좋지 않아 떨어지는 빗방울을 피하는 사람들에게 여유로움은 덜하다.걷다 보니 멋진 카페와 레스토랑, 바 등이 보인다. 해안가에 늘어선 고급 레스토랑이 있는가 하면 부담 없이 이용할 수 있는 퀸스트리트의 식당들이 있다. 유명 요리사들이 솜씨를 다해 미식을 선보이는 레스토랑과 세계 여러 나라의 다양한 토속 음식을 맛볼 수 있는 식당을 굳이 찾지 않고도 발길이 이끄는 여러 장소에 매력적인 식당들이 눈에 띈다. 한 나라 아래의 같은 하늘이지만 오클랜드 하늘은 어둡다. 날씨가 좋지 않아 떨어지는 빗방울을 피하는 사람들에게 여유로움은 덜하다.다운타운 곳곳에서는 19세기 말 건축물이 보인다. 비구름으로 덮인 도시의 분위기에 묘하게 어울린다. 한참을 걷다 보니 ‘오클랜드 시티 앰버서더(Auckland City Ambassador)’라 불리는 ‘걸어다니는 관광안내소’를 만났다. 시 직원이라고 한다. 나와 같은 외모의 친구가 상냥한 미소로 질문에 답해주니 반갑기 이를 데 없었다. 왠지 영어를 유창하게 하는 그녀가 오히려 낯설기도 했다. 내 표정을 읽었는지 마오리족 후손이라 얘기해 준다.추천해 준 근처 식당으로 들어갔다. 다양한 문화가 복합적인 만큼 고유한 음식을 찾기보다 신선한 재료의 음식을 선택하라는 그녀의 조언을 들었다. 바다로 둘러싸인 뉴질랜드 청정해역의 해산물 음식을 파는 식당이다. 크레이피시라 불리는 엄청나게 큰 바닷가재와 뉴질랜드 대표 와인인 소비뇽 블랑 화이트 와인으로 뉴질랜드의 마지막 식사를 한다. 이곳의 자연을 담은 한 모금과 바다를 품은 것 같은 식사는 지친 여행객의 다리를 위로하며 또 다른 만족을 선사했다. 호사스런 저녁으로 뉴질랜드의 긴 여정을 마무리하며 마지막 밤을 맞이한다.여행가·민트투어 대표

'창가에 스며든 아침 햇살에 눈을 떴다. 블라인드 사이로 환한 빛이 비쳐 든다. 블라인드를 걷고 창문을 열어보니 왁자지껄한 소리가 들린다. 어제와는 다른 아침이다. 밀퍼드 트레킹 여정은 새들의 지저귐 또는 고요함 속에 하루를 시작했는데 오늘은 도시 한가운데, 사람들과 더불어 있음을 여실히 느끼며 시작한다.스카이라인 콤플렉스 승강장 입구 안내 표지판.풀밭에 커다란 패러글라이딩을 주섬주섬 챙겨 드는 사람들이 보인다. 창밖으로 고개를 내밀어 올려다보니 또 다른 패러글라이딩이 내려앉기 시작한다. 퀸스타운은 천혜의 자연을 이용한 각종 레포츠의 천국으로 불린다. 레포츠와 트레킹을 즐기기 위해 전 세계에서 모여든 젊은이들로 늘 붐빈다. 하늘 위에는 열기구가 떠있다. 아침해가 떠오를 때 그 빛을 받아 반짝이는 강과 협곡 등을 내려다보며 여행을 즐기나 보다.곤돌라 타고 퀸스타운 시내를 내려다볼 수 있는 봅스 힐을 올라가 전망이 좋은 카페에서 잠시 휴식을 취한다.창 너머로 푸른 호수와 녹색 숲이 펼쳐지고 그 주변으로 집들이 그림처럼 자리 잡고 있다. 그림 같은 배경에 패러글라이더와 사람들 웃음소리까지 더해지니 현실감 없이 평화롭고 행복해 보인다.와카티푸 호수를 바라보는 전망 좋은 호텔에서 여유로운 아침 식사를 하고 한적한 호수 주위를 걸어 시내 관광에 나선다. 호수 주변을 걷는 것만으로도 평화로움과 여유로움에 빠져들게 한다. 퀸스타운은 천혜의 자연을 이용한 패러글라이딩과 번지 점프, 루지 등 다양한 레포츠를 즐길 수 있다.특히 이곳에서 즐기는 제트보트는 세계에서 가장 스릴이 넘친다는 말이 있을 정도다.이곳에 도착한 첫날은 밀퍼드 트레킹 준비로 퀸스타운을 돌아볼 여유가 없었기에 오전에 어슬렁거리며 시내를 둘러보기로 했다. 오후에는 근교에 있는 세계 최초의 번지 점프대를 갈지, 깁슨 밸리와 뉴질랜드 개척시대를 재현해놓은 민속촌이 있다는 애로타운를 갈지, 반지의 제왕의 배경인 온센(온천)스파를 갈지를 고민했다. 결국은 퀸스타운을 조망하는 스카이라인 전망대까지 올라가 퀸스타운을 내려다보며 점심 식사를 하기로 했다. 가벼운 트레킹과 더불어 한적함을 즐기며.전원적인 퀸스타운 시가지와 와카티푸 호수의 아름다운 풍광. 봅스 힐 전망대에서는 호수를 둘러싼 짙푸른 숲과 형광의 초록빛을 뿜어내는 초원의 목가적인 풍경까지 퀸스타운의 모든 것이 한눈에 들어온다.쇼토버 스트리트와 스탠리 스트리트에 둘러싸인 시내는 걸어서 30분이면 한 바퀴 돌아볼 수 있을 만큼 아담했다. 오코넬스 쇼핑센터가 있는 캠프 스트리트에서 마린 퍼레이드에 이르는 보행자 도로는 차량이 다니지 않아 길 양옆의 크고 작은 쇼핑센터를 한가롭게 구경할 수 있다. 작은 숍들이나 식당에는 은고사리 잎 스티커가 붙어 있다. 품질을 보증하는 인증마크, 퀄 마크(Qualmark)다. 뉴질랜드 상징인 은고사리와 그 아래에 달리는 별의 개수에 따라 등급이 나뉘며 뉴질랜드 관광청에서 발급하는 공식 품질 보증이라니 신뢰가 간다. 품질이 못 미더워서가 아니라, 뉴질랜드 특산품이라지만 가격이 만만치 않아 울 제품들을 들었다 놓았다를 반복하다 결국 간단한 기념품 몇 가지만 샀다.봅스 힐에서 퀸스타운을 등지고 벤 로몬드 산을 향해 걸었다. 길은 너도밤나무 숲을 빠져나와 초원지대로 접어든다.이곳저곳을 둘러보다 잠시 햇볕이 내리쬐는 노천카페의 파라솔 아래 앉았다. 커피 한 잔을 주문하고 지나가는 사람들을 본다. 커피를 내어주는 점원과 거리의 모습이 이국적인 정취를 자아낸다. 와카티푸 호수를 따라 이어진 거리의 끝에는 퀸스타운 가든의 산책로 마린 퍼레이드가 시작된다. 아름드리 나무가 가득한 숲길이 호수를 따라 펼쳐진 머린 마레이드는 여왕의 정원이 부럽지 않은 기품과 아름다움으로 가득하다.벤 로몬드 산을 향해 트레킹하던 중 잠시 숨을 몰아쉬며 뒤를 돌아보니 커다란 와카티푸 호수가 한눈에 들어온다.다시 걸어 곤돌라를 타기 위해 봅스 힐로 갔다. 전망대에 오르기 위해서다. 곤돌라 아래 자전거로 열심히 오르는 사람과 하이킹을 즐기며 걸어오는 다양한 사람들이 있었다. 봅스 힐의 전망대에서는 퀸스타운이 한눈에 내려다보인다. 불과 150년 전 양떼를 위한 목초지였던 이 휴양도시는 1862년, 근처 쇼토버 강에서 금맥이 발견되면서 골드러시를 타고 사람들이 모여들었다. 불과 1년 만에 많은 건물과 사람들로 넘쳐나는 도시가 되었다고 한다. 790m 언덕 이곳에서 내려다보는 풍경이 한 폭의 그림처럼 펼쳐진다.전원적인 퀸스타운 시가지와 와카티푸 호수의 아름다운 자태, 호수를 둘러싼 짙푸른 숲과 형광의 초록빛을 뿜어내는 초원의 목가적인 풍경까지 퀸스타운의 모든 것이 한눈에 들어온다.해발 1748m의 벤 로몬드에서 본 풍경. 정상 부근은 매우 가파르다.스카이라인 콤플렉스에서는 번지점프, 루지, 패러글라이딩 등 다양한 활동을 즐길 수 있다. 다른 활동은 도전할 엄두가 나지 않았지만 봅슬레이를 개조해서 만들 루지는 한참을 망설였다. 경험자를 위한 패스트 트랙 외에 초보자를 위한 트랙이 있어 나름 속도와 스릴을 경험할 수 있을 것 같았지만 호수에 빠질 듯 가파르게 트랙을 내려오는 다른 사람들을 보니 엄두가 나지 않았다. 그저 체험 스포츠를 바라보기만 하다가 너도밤나무 숲으로 발걸음을 옮기며 온몸으로 자연을 느껴보기로 했다. 봅스 힐에서 퀸스타운을 등지고 벤 로몬드 산을 향해 걸었다. 높이 1748m의 벤 로몬드 산에서는 퀸스타운과 와카티푸 호수 전체를 조망할 수 있다. 길은 너도밤나무 숲을 빠져나와 초원지대로 접어든다. 완만하게 시작한 경사도가 높아지면서 호흡도 턱에 차오른다. 잠시 숨을 몰아쉬며 뒤를 돌아보니 커다란 와카티푸 호수가 한눈에 들어온다. 정상에 오르는 마지막 구간은 매우 가파르다. 구름까지 몰려들면서 옅은 비를 뿌린다. 미끄러운 바위들을 조심스럽게 밟으며 정상에 올라섰지만 온통 비구름이 가득해 5m 앞도 제대로 분간하기 어렵다. 정상을 밟은 기쁨만 잠시 누리고 서둘러 길을 돌아 내려왔다.벤 로몬드 산에서 내려오던 중 저 멀리 아스라한 와카티푸 호수 위에 쌍무지개가 걸려 있는 모습을 볼 수 있었다. 두 줄기 무지개는 선명한 아름다움을 뽐내며 너도밤나무 숲으로 이어진다.산 중턱에 다다르자 언제 그랬냐는 듯 구름이 걷히고 따스한 햇살이 젖은 몸을 데워 준다. 저 멀리 아스라한 와카티푸 호수 위로 쌍무지개가 걸려 있다. 두 줄기 무지개는 선명한 아름다움을 뽐내며 너도밤나무 숲으로 이어져 있다.무지개의 환영을 받으며 퀸스타운으로 돌아와 저녁 만찬을 위해 근교에 있는 레스토랑으로 이동했다. 자연경관이 수려해 가장 아름다운 와이너리의 하나로 꼽힌다는 뉴질랜드 깁슨 밸리 방문을 포기한 대신 그 지역 생산품으로 유명한 피노누아 와인과 양고기로 하루를 마무리한다.여행가·민트투어 대표

바다에서 1000m 위로 깎아 지른 절벽이 솟아 있다. 하얀 빙하를 머리에 이고 선 절벽은 구름과 어우러져 여행객을 굽어본다. 바다에서 솟아 오른 수십 개의 거대한 봉우리로 둘러싸인 밀퍼드 사운드는 뉴질랜드에서 꼭 한번 둘러봐야 하는 관광지다.길은 끝났다. 눈 앞은 높게 솟은 절벽으로 둘러싸인 고요한 바다다. 자연이 만든 가장 아름다운 풍경 중 하나라는 밀퍼드 사운드(해협)다. 밀퍼드 트레킹의 마지막은 크루즈를 통해 유네스코 세계자연유산에 등재된 밀퍼드 사운드를 둘러보고 다시 퀸스 타운으로 되돌아가는 일정이다.숙소 창밖 전경. 높게 솟은 절벽으로 둘러싸인 고요한 바다 밀퍼드 사운드를 방에서 볼 수 있다.트레킹의 피로를 털어내고 맞은 아침은 여전히 상쾌하고, 홀가분하다. 가볍게 아침식사를 하고 짐을 정리한 후 산책하듯 걸어 선착장에 도착했다. 크루즈가 서서히 움직이더니 해협으로 나아간다. 멀리 보이는 해안 절벽들 위로 실타래가 풀어져 있는 것처럼 폭포들이 물줄기를 바다로 쏟아낸다. 크루즈는 바다와 만나는 해협의 끝까지 나아간 뒤 절벽을 따라 다시 항구로 돌아온다.여행객들이 밀퍼드 사운드 크루즈를 타기 위해 선착장에서 기다리고 있다.바다에서 솟아 오른 수십 개의 거대한 봉우리로 둘러싸인 밀퍼드 사운드는 뉴질랜드를 방문하면 꼭 한번 둘러봐야 하는 관광지로 유명하다. 오랜 세월 빙하의 힘으로 만들어낸 자연 광경은 경이로움 그 자체다. 바다에서 1000m 위로 깎아 지른 절벽이 솟아 있다. 하얀 빙하를 머리에 이고 선 절벽은 구름과 어우러져 여행객을 굽어본다. 구름과 절벽, 그 위를 달음박질치는 폭포는 코발트 빛 바다와 어우러져 신선 세상에 들어온 것 같은 풍경을 연출한다. 밀퍼드 사운드는 약 1만2000년전 빙하의 힘으로 만들어진 U자형 계곡에 바닷물이 침입하면서 만들어진 피오르 지형이다.크루즈가 서서히 움직이더니 해협으로 나아간다. 멀리 보이는 해안 절벽들 위로 실타래가 풀어져 있는 것처럼 폭포들이 물줄기를 바다로 쏟아내고 있다.초기 유럽 탐험가들이 뉴질랜드 해안을 항해하면서도 이곳에 이렇게 아름다운 만이 형성되어 있을 것이라고 생각하지 못했다고 한다. 만으로 들어가면 거친 바람 때문에 쉽게 나오기도 어렵다고 판단해 접근을 꺼렸다. 피오르는 1812년 존 그리노라는 물개잡이 선장이 발견하고 그의 고향인 웨일스의 밀퍼드 헤이븐(Milford Haven)을 따서 이름 지었다. 그 후 존 로트 스토록스 선장이 이름을 현재의 밀퍼드 사운드라고 바꿔 부른 것이 지금까지 이어지고 있다. 뉴질랜드 원주민인 마오리족은 자신들 언어로 한 마리 피오피오새라는 ‘피오피오타히(Piopiotahi)’라고 불러왔다. 또 ‘투테라키화노아’라고 부르는 거대한 석공이 신기한 도끼로 이곳 절벽과 산을 조각했다는 마오리족 전설이 내려오고 있다.바다에서 1000m 위로 깎아지른 절벽이 솟아 있다. 하얀 빙하를 머리에 이고 선 절벽은 구름과 어우러져 여행객을 굽어본다.크루즈가 태평양으로 나아가는 쿠퍼 포인트(Copper Point)에 다다르자 넓은 바다에서 불어오는 바람이 쏟아져 들어온다. 그 뒤로 끝없이 넓은 바다가 자리하고 있다. 크루즈가 다시 방향을 바꿔 다시 해협 안으로 향한다. 크루즈가 방향을 돌리면서 바위 위에 한가로이 일광욕을 즐기는 뉴질랜드 물개가 눈에 들어온다. 밀퍼드 사운드에는 바다표범, 펭귄, 돌고래 등이 자주 출현한다. 모두 바쁜지 물개들만이 관광객을 맞아주고 다들 자취를 감춰 아쉬움이 남았다.구름과 절벽 위를 달음박질치는 폭포가 코발트빛 바다와 어우러져 신선세상에 들어온 것 같은 풍경을 연출한다.크루즈가 폭포에 접근한다. 수많은 폭포 중 가장 큰 스털링 폭포다. 굉음을 내며 물줄기를 쏟아내는 폭포 속으로 빨려들어가듯 가까이 다가가자 2층의 전망대 위로 시원한 물줄기가 쏟아진다. 스털링 폭포와 함께 절경을 자랑하는 것이 보웬 폭포이다. 높이 162m에서 쏟아지는 폭포는 뉴질랜드 초대 총독이었던 조지 보웬의 이름을 따서 지었다고 한다. 바위 사이를 넓게 퍼져 쏟아지는 폭포는 하얀 물줄기를 바람에 날린다. 마치 하얀 드레스를 입은 아름다운 숙녀를 연상시키듯.떠나올 때는 눈에 들어오지 않던 마이터 봉이 돌아가는 길에 가장 크게 눈에 들어온다. 주교가 쓰고 있는 마이터를 닮았다고 해서 붙여진 1692m의 봉우리다. 봉우리 아랫부분의 물 깊이는 피오르 지역 중 가장 깊은 265m에 달한다고 한다. 이곳의 주인인 듯 해수면에서 곧바로 삼각형으로 솟아 오른 봉우리는 해협 전체를 굽어본다. 주변을 둘러싼 봉우리들은 코끼리 머리를 닮은 엘리펀트봉, 웅크린 사자를 닮은 라이언봉 등 형형색색의 모습으로 솟아 있다. 버스가 300㎞를 달려 퀸스타운으로 돌아가는 동안 창밖은 한가로운 뉴질랜드 전원 풍경이 지루할 틈 없이 펼쳐진다.크루즈가 다시 출발지로 되돌아오면 밀퍼드 사운드와도 작별해야 할 시간이다. 이제 퀸스타운까지 300㎞ 거리는 대부분 관광객이 이곳을 방문하는 수단인 버스를 이용해 돌아가게 된다. 버스를 이용해 밀퍼드 사운드에 접근할 수 있는 길은 1954년 호머터널이 개통되면서 가능해졌다. 1270m에 달하는 이 터널은 다이너마이트와 망치, 정을 이용해 단단한 암반을 인간의 힘으로 뚫어 완공했다. 곳곳에 암벽이 드러난 터널은 버스가 지나가기에 좁고 어두웠다. 그러나 터널을 지나자 다시 산맥에 둘러싸인 원시 대자연이 눈앞에 펼쳐진다. 버스가 좁고 가파른 언덕길을 내려오는 동안 주변 봉우리와 절벽에도 작은 폭포들이 걸려 있다. 파란 하늘과 초록의 울창한 숲이 어우러진 풍경은 테나우두 호수에 이르러 한가로운 호숫가 풍경으로 겹쳐진다. 버스가 300㎞를 달려 퀸스타운으로 돌아가는 동안 창밖은 한가로운 뉴질랜드 전원 풍경이 지루할 틈 없이 펼쳐진다. 파란 하늘과 초록 들판, 하얀 양떼가 어우러진 뉴질랜드 들판은 원색 물감을 풀어 놓은 듯하다.파란 하늘과 초록 들판, 하얀 양떼가 어우러진 뉴질랜드 들판은 원색 물감을 풀어 놓은 듯하다.4시간여를 달려 도착한 퀸스타운은 오후의 나른함에 잠겨있다. 오후 햇살을 받아 반짝이는 호수가 오랜 여행에 지친 마음을 달래준다. 뉴질랜드가 자랑하는 양고기와 와인으로 무사히 밀퍼드 트레킹을 마친 것에 대한 축배를 든다. 꿈을 꾸듯 원시 밀림 속에 보낸 시간은 오래도록 지친 삶의 청량제가 될 것이다. 노을빛으로 물들어가는 호숫가를 걸어 다시 숙소로 돌아왔다. 숙소 창밖으로 오래도록 남반구 별들을 바라보며 밀퍼드와의 작별을 아쉬워했다. 여행가·민트투어 대표

'밤새 내린 비는 이른 아침 옅은 물안개만을 남겨 놓은 채 물러갔다. 방문을 열고 나서니 산장 전체를 감싸는 하얀 안개가 얼굴에 부딪힌다. 습기를 머금은 맑은 공기를 가득 들여 마시니 아직 잠에 잠겨 있던 몸이 세상 밖으로 이끌어 나오는 듯하다.오늘은 전체 트레킹 일정의 하이라이트라고 할 수 있다. 폼폴로나 산장에서 맥키넌 패스 정상을 넘어 퀸튼 산장까지 14㎞의 산길을 걸어야 한다. 퀸튼 산장에 도착한 후 서덜랜드 폭포에 다녀오기 위해서는 왕복 5㎞를 더 가야 한다. 더구나 오후 4시 전에 퀸튼 산장에 도착해야 서덜랜드 폭포를 다녀올 수 있기 때문에 트레킹은 이른 아침부터 시작된다.맥키넌 기념비 앞에서 따뜻한 차를 마시는 여행객들.아침식사를 하고 도시락을 싸는 동안 가이드들이 오늘 트레킹은 환상적일 것이라고 귀띔해 준다. 어제 저녁 내린 비로 협곡 사이로 늘어선 폭포들이 장관을 이룰 것이다. 반면 비가 그치면서 걷기에 좋은 날씨가 된다.둥근 맥키넌 기념비 주변에 짐을 내려놓고 지친 몸과 마음을 쉰다.1년 중 200일 이상을 비가 내리는 밀퍼드 트랙에서 비를 맞지 않고 맥키넌 정상에 오르는 것도 행운이지만 전날 내린 비로 폭포의 수량이 늘어났으니 트레킹에는 더 없이 좋은 날인 것이다. 일정을 지키며 무조건 전진해야 하는 밀퍼드 사운드 트레킹에서는 비가 온다고 해도 쉬지 않는다. 폭포가 많은 이곳에서 폭우를 만나게 되면 체력적으로 힘들 뿐만 아니라 계곡을 건너는 데도 위험이 따른다.이끼로 잔뜩 뒤덮인 나무들이 아침 햇살을 받아 형광의 초록빛으로 가득하다.기대와 흥분 속에 첫발을 내딛는다. 온 숲이 습기를 머금어 더욱 싱그럽게 자연의 색깔을 뽐내는 듯하다. 이끼로 잔뜩 뒤덮은 나무들은 아침 햇살을 받아 형광의 초록빛으로 가득하다. 길옆으로 고사리들이 어우러져 원시의 밀림 속을 걷는 듯하다. ‘거울’이라 불리는 작은 호수를 지나면 탁 트인 민타로 호수가 나타난다. 그 너머로 거대한 성벽처럼 맥키넌 패스가 솟아 있고 길옆으로 전망대가 마련돼 있다. 그 앞에 서니 계곡을 둘러싼 절벽 위에서 실타래를 풀어 놓은 듯 폭포 줄기들이 쏟아진다. 지난 밤 내린 비로 바위에 떨어진 물방울이 하얗게 부서진다.1154m 맥키넌 패스 최고점을 지나 쉼터인 패스 오두막으로 향한다.길은 오르막으로 접어든다. 초록의 터널을 빠져나오니 성벽 같은 맥키넌 패스를 지그재그로 오르는 길이 나타난다. 경사는 고되지만 길옆으로 야생화들이 지친 발걸음을 위로해 준다. 커다랗고 하얀 꽃망울이 돋보이는 ‘퀵 아일랜드 백합’이 길의 주인인 듯 고운 자태를 뽐낸다. 거친 숨을 고르며 뒤를 돌아보면 클린턴 계곡이 한눈에 내려다보인다. 병풍처럼 계곡을 감싸고 있는 절벽 위로 쏟아지는 폭포는 돌아볼 때마다 다른 모습으로 장관을 연출하고 있다. 끝날 것 같지 않던 오르막은 어느새 초원으로 변하면서 끝이 난다. 그 정점에 맥키넌 기념비가 지친 트레커를 굽어보고 있다.맥키넌 패스 정상을 넘어 퀸튼 산장까지 산길에서 만나는 이정표.맥키넌 기념비는 이곳을 처음 개발한 퀸튼 맥키넌을 기리기 위한 것이다. 밀퍼드 트레킹 루트를 개척해 최초로 상업적 트레킹을 시작한 사업가이자 최초의 가이드였던 맥키넌은 테아나우 호수를 건너다 익사했다. 100년 전 가이드를 기리는 둥근 돌탑 기념비에 기대 클린턴 계곡을 바라본다. 현실의 가이드가 건네주는 따뜻한 차 한 잔을 마시며 바라보는 클린턴 계곡이 지친 몸과 마음을 모두 정화해 준다.불어오는 차가운 바람에 정신을 차리고 1154m 맥키넌 패스 정상을 지나 점심을 먹을 수 있는 쉼터인 패스 오두막으로 향한다. 패스 오두막으로 향하는 길 주위로 작은 물웅덩이들이 풀들과 어우러져 푸른 숲과는 또 다른 운치를 선사한다. 실타래를 풀어 놓은 클린턴 계곡을 내려다보며 점심을 먹는다. 모든 사물이 발 아래로 내려다보인다. 아침 일찍 출발한 탓인지 가벼운 샌드위치이지만 정상에서 먹는 점심이 꿀맛이다.맥키넌 패스 너머 패스 오두막에서 내려오는 길은 밀퍼드 트랙에서 가장 어려운 코스다. 깊은 아더 계곡으로 녹색의 숲이 융단처럼 펼쳐져 있고 그 깊숙이 오늘의 목적지인 퀸튼 산장이 자리하고 있다.맥키넌 패스 너머의 패스 오두막에서 내려오는 길은 밀퍼드 트랙에서 가장 어려운 코스 중 하나로 꼽힌다. 비까지 내렸던 터라 습기를 머금은 길은 미끄럽고 중간중간 폭포로 인해 길이 끊겨 있다. 깊은 아더 계곡으로 녹색의 숲이 융단처럼 펼쳐져 있고 그 깊숙이 오늘의 목적지인 퀸튼 산장이 자리하고 있다. 녹색의 융단 사이로 아더 계곡이 은빛 실처럼 흘러간다. 아더 계곡을 둘러싼 봉우리들은 하얀 빙하를 머리에 이고 빛줄기 같은 폭포수들을 계곡으로 쏟아내고 있다. 반지의 제왕 촬영이 이뤄진 이곳은 세상과는 단절된 태고의 세상인 듯하다.에메랄드빛의 계곡물이 폭포가 돼 하얀 물거품을 쏟아내고 있다. 반지의 제왕 촬영이 이뤄진 이곳은 세상과는 단절된 태고의 세상인 듯하다.미끄러운 길을 조심스럽게 디디며 불어난 폭포로 끊어진 길을 넘어 다시 숲속으로 들어간다. 작은 폭포들과 격류로 이뤄진 계곡을 따라 발걸음을 서두른다. 케스케이드 쉼터에서 잠시 휴식을 취하고 부지런히 걸은 덕에 오후 4시 전에 퀸튼 산장에 도착할 수 있었다. 배낭을 내려놓고 잠시 휴식을 취한 뒤 세계에서 다섯 번째로 높은 서덜랜드 폭포까지 왕복 트레킹에 나선다. 숲속을 40여분 걸으니 엄청난 폭포소리가 들려온다. 발걸음이 가빠진다. 숲속을 벗어나자 하늘에서 거대한 물줄기가 쏟아져 내리고 있다. 서덜랜드 폭포다. 폭포는 248m, 229m, 103m를 삼단에 걸쳐 있다. 전날의 강수량을 머금고 580m의 높이에서 쏟아지는 폭포는 마치 용이 하늘에 오르듯 절벽을 굽이친다.마오리족 사람들은 서덜랜드 폭포를 ‘하얀 실’이라는 뜻의 ‘테타우테나’라고 부른다. 물줄기 뒤로 공간으로 들어서니 세상은 천둥 같은 폭포소리로 가득하다. 온몸이 바위에 부딪혀 흩어지는 폭포수로 흠뻑 젖는다.폭포의 이름은 1880년 이곳을 개발한 도널드 서덜랜드의 이름에서 따왔다. 그가 죽은 후 그의 희망에 따라 폭포 아래에서 묻혔으며 그의 아내 역시 함께 묻혔다. 하지만 큰 홍수로 무덤이 쓸려나가면서 지금은 흔적을 찾을 수 없다. 마오리족 사람들은 서덜랜드 폭포를 ‘하얀 실’이라는 뜻의 ‘테타우테나’라고 부른다고 한다. 조금 용기를 내 미끄러운 바위 사이로 폭포의 바로 아래까지 접근한다. 물줄기 뒤로 공간으로 들어서니 세상은 천둥 같은 폭포소리로 가득하다. 온몸이 바위에 부딪혀 흩어지는 폭포수로 흠뻑 젖는다.퀸튼 산장으로 돌아오는 길에 폭포소리가 귓가를 맴돈다. 자리에 누우니 맥키넌 패스에서 바라보는 아름다운 계곡과 푸른 하늘, 실타래 같던 폭포들, 하늘에 맞닿아 있던 서덜랜드의 물줄기들이 그림처럼 흘러간다. 쏟아지는 폭포소리가 이명처럼 잦아들면서 밀퍼드 사운드(해협)에서의 세 번째 밤이 깊어간다.여행가·민트투어 대표

'태고의 자연 속에서 상쾌한 아침을 맞이한다. 이른 아침 산장 밖으로 나와 깊게 숨을 들이킨다. 청정한 공기가 폐에 가득 찬다. 머리까지 맑아지는 기분이다. 어제 버스와 페리 여행으로 무거웠던 몸도 맑은 공기만큼이나 가벼워졌다.밀퍼드 트랙의 또 다른 볼거리인 습지의 생태계를 보호하기 위해 나무데크로 이뤄진 길이 습지 한가운데까지 이어져 있다. 트랙 주변이 붉은색 이끼들로 양탄자를 깔아놓은 듯하다.아침을 먹고 산장에서 마련해 준 재료로 점심에 먹을 샌드위치를 만든다. 햄과 치즈가 들어간 가벼운 샌드위치와 과일들을 챙겨 길 위로 나섰다. 전체 53㎞의 밀퍼드 트랙 가운데 오늘 걸을 길은 폼폴로나 산장까지 16㎞ 구간이다. 클린턴 강을 따라 형성된 호수들과 너도밤나무 숲을 가로지르는 코스는 완만한 오르막이다. 등산로보다는 산책로에 가까울 만큼 가벼운 마음으로 편하게 걸을 수 있는 길이다.가이드가 일행의 처음과 끝에 서고 일행은 그 사이에서 주변을 감상하며 자유롭게 걸을 수 있다. 가이드는 길을 재촉하지 않는다. 밀퍼드 트랙의 경이로운 아름다움을 충분히 즐길 수 있도록 배려해 주면서 낙오하지 않도록 도와준다. 밀퍼드 트랙은 북쪽 방향으로만 여행이 허용되며 4일 만에 완주해야 한다. 일방통행과 기간 내 완주라는 규정 때문에 날씨가 좋지 않아도 트레킹은 계속된다. 다행히 첫날은 비가 많다는 속설과 달리 청명하고 많은 날씨를 보였다.클린턴 강을 건너 너도밤나무 숲으로 들어간다. 에메랄드빛으로 반짝이는 강물에서 잠시 여유를 즐긴다.산장 옆을 흐르는 클린턴 강을 건너 너도밤나무 숲으로 들어간다. 강을 가로지르는 작은 현수교에 올라서자 다리가 발걸음에 맞춰 출렁인다. 그 아래 강물은 에메랄드빛으로 반짝인다. 너도밤나무 숲 사이로 터널처럼 이어진 길을 걷다 보니 밀퍼드 트랙을 상업적으로 개발한 퀸틴 매키넌이 1889년 지었다는 오두막 터가 나온다.폭포는 맞은편에 절벽 위에서 실타래를 풀어 놓은 듯 흘러내린다. 그 아래는 거울 같은 호수가 펼쳐져 있다.원래 이 길은 마오리 원주민들이 귀한 청옥을 수집하고 운반하는 길이었다고 한다. 이곳을 탐험한 최초의 유럽인들이 도널드 서덜랜드와 존 매케이였다. 그들은 1880년 이곳을 탐험하고 ‘매케이 폭포’와 ‘서덜랜드 폭포’ 등 밀퍼드 트랙의 비경을 세상에 알렸다. 그 뒤 매키넌이라는 기업가가 이곳을 상업적으로 개발해 트레킹을 도입한 것이다. 100년 전 깊고 험한 산속 길은 상업적으로 이용됐지만, 지금은 뉴질랜드 정부에 의해 접근이 엄격히 규제되고 있다.나무숲을 벗어나 너른 습지에 들어서니 습지 가득 형형색색의 이끼들로 그림을 그려놓은 듯하다.햇살을 가리는 나무 숲길을 걷다가 앞장섰던 가이드가 옆길로 안내한다. 밀퍼드 트랙의 또 다른 볼거리인 습지(웻랜드) 트레킹으로 이어지는 샛길이다. 나무데크로 만든 트랙을 따라 걸으니 길 주변이 붉은 색 이끼들로 가득해 마치 붉은 양탄자를 깔아놓은 듯하다. 나무숲을 벗어나 너른 습지에 들어서니 형형색색 이끼들로 그림을 그려놓은 장관이 펼쳐진다. 작은 잡목과 바위를 뒤덮은 이끼는 마치 인상파 화가들의 그림처럼 파스텔 톤으로 가득하다. 습지 생태계를 보호하기 위해 나무데크로 이뤄진 길이 습지 한가운데까지 이어져 있다. 마치 그림 속으로 빨려들어가듯 걷는 느낌이다. 꽃처럼 흐드러진 이끼들 사이로 붉은 철쭉 같은 꽃들이 자리하고 있다. 선듀라는 작은 식물로 부족한 영양분을 곤충을 잡아먹으며 보충하는 식충식물이다. 눈에 띄는 붉은색으로 곤충을 유혹하는 셈이다. 실감나지 않는 식성과는 달리 습지는 그림처럼 평화롭다.구름을 머금은 밀퍼드 트랙 전경. 밀퍼드 트랙은 북쪽 방향으로만 여행이 허용되며 4일 만에 완주해야 한다. 일방통행과 기간 내 완주라는 규정 때문에 날씨가 좋지 않아도 트레킹은 진행된다.습지대를 벗어나 다시 본래의 길로 돌아오니 이번에는 고요한 호수가 눈앞을 가로막는다. 산사태로 호수가 생기면서 너도밤나무들이 물속으로 수장되었다고 해서 죽은 호수(데드 레이크)라고 불린다. 바닥이 훤히 보이는 맑은 호수 아래로 밤나무들의 잔해가 어지러이 놓여 있다. 그 사이를 유유히 헤엄치는 송어들과 물 위를 헤엄치는 푸른 오리를 보니 ‘죽은’ 호수라는 이름이 전혀 어울리지 않는다.높은 바위벽으로 둘러싸인 히레레폭포를 바라보며 첫날 코스의 점심을 먹는다. 준비해온 샌드위치와 과일을 가이드들이 준비해 준 차와 함께 즐긴다. 히레레폭포가 절벽 위에서 실타래를 풀어 놓은 듯 흘러내린다. 그 아래는 거울 같은 호수가 펼쳐져 있다. 개인 트레킹을 온 사람들 몇몇이 먼저 도착해 호수에 몸을 담근다. 푸른 하늘과 호수, 하얀 절벽, 그 위를 반짝이며 떨어지는 폭포까지. 간단한 점심이지만 성찬이 부럽지 않다. 지금도 충분히 비경을 자랑하지만 비가 오면 폭포의 수량이 더 늘어난다고 한다. 식사를 마치고 다시 걷기 시작할 무렵 가랑비가 내리기 시작했다. 우비를 걸치고 나뭇잎을 두드리는 빗소리를 들으며 강과 호수를 따라 걷는다.트레킹 여정에서 새들을 쉽게 만날 수 있다.걷는 길목에 간간이 작은 나무상자 같은 덫이 눈에 띈다. 뉴질랜드 국조인 키위와 원주민 말로 피오라고 불리는 푸른 오리를 보호하기 위해서라고 한다. 유럽인들이 이주해 오기 전까지 뉴질랜드는 포식 동물이 없는 새들의 천국이었다. 포식 동물이 없다 보니 키위와 같은 날지 못하는 새들이 많다. 그러나 이민 초기에 들어온 담비와 주머니쥐 같은 외래종들이 보호 종인 새들을 잡아먹으면서 주머니쥐와 담비를 잡기 위한 국가적인 프로젝트가 진행되었다고 한다. 데드 호수에서 만난 푸른 오리 역시 희생되고 있다고 하니 담비 박멸 프로젝트가 이해된다. 하지만 인간의 필요로 들여온 동물을 다시 생태계 보호를 위해 박멸해야 하는 역설에 마음이 무거워진다.폼폴로나 산장 이정표. 나무와 어우러진 산장은 강을 바라보며 아늑하게 자리 잡고 있다.빗줄기가 조금 굵어질 즈음 다행히 오늘의 목적지인 폼폴로나 산장에 도착했다. 나무와 어우러진 산장이 강을 바라보며 아늑하게 자리 잡고 있다. 짐을 풀고 샤워를 한 후 로비로 나오니 가이드들이 넓은 창의 로비 한쪽으로 조용히 이끈다. 산장의 난간에 키아새가 앉아 있다. 앵무새과로 장난기 많고 지능이 높은 키아새는 가까이 다가가 손을 뻗어도 달아나지 않는다. 한참을 바라보자 키아새가 먼저 고개를 돌리더니 다시 어디론가 날아간다.산장 난간에 키아새들이 앉아 있다. 앵무새과로 장난기 많고 지능이 높은 키아새는 가까이 다가가 손을 뻗어도 잘 달아나지 않는다.내일은 밀퍼드 트랙의 최고점인 매키넌 패스를 넘어가는 날이다. 가장 힘들지만 반면에 가장 아름다운 구간을 지나게 된다. 오늘 내리는 비가 더욱 아름다운 폭포를 만들어 줄 것이다. 비가 밤새 내리고 새벽에 그치길 기대하며 잠을 청한다.여행가·민트투어 대표

테아나우 호수를 가로지르는 페리를 타기 위해 트레커들이 선착장으로 이동하고 있다.이른 아침 창밖으로 쏟아지는 환한 햇살에 눈을 떴다. 거울 같은 와카티푸 호수가 아침 햇살을 받아 반짝인다. 높게 솟은 산들을 배경으로 푸른 소나무들을 병풍처럼 두르고 있는 호수는 신들의 정원인 듯하다.뉴질랜드에서 두 번째로 큰 호수이며 남섬에서는 가장 큰 테아나우 호수를 이동하는 페리. 높은 산들에 둘러싸인 호수는 짙은 침엽수들의 색을 반사한 것인지 청록색으로 그 깊이를 알 수 없다.밀퍼드 트랙을 걷기 위해 챙겨둔 배낭을 메고, 나머지 짐들은 호텔에 맡겨둔 채 산책하듯 호수 주위를 걸어 퀸스타운 시내 중심지로 향한다. 목적지를 향해 걷고 있지만, 이 길을 걷는 것 자체만으로도 어디에서도 경험하지 못한 평화롭고 한가로움이 느껴진다.시원한 바람을 맞으며 거울 같은 호수를 가로지르던 페리가 속도를 줄이고 도착한 곳부터 밀포드 트레킹이 시작된다.타박타박 20여분을 걸어 기다리던 버스에 올라탔다. 밀퍼드 트랙으로 가기 위해서는 퀸스타운에서 버스로 3시간 떨어진, 또 다른 호수의 마을 테아나우로 가야 한다. 버스는 와카티푸 호수를 따라 나아간다.퀸스타운을 품고 있는 와카티푸 호수는 해발 310m 지대에 위치해 있다. 그럼에도 수심이 420m에 달해 해수면보다 호수바닥이 100m 아래까지 내려간다. 더구나 ‘N’자 형으로 굽어진 호수는 80㎞에 걸쳐 있다. 깊게 품어져 길게 흐르는 물은 주위의 산들과 어우러져 그림 같은 경관을 연출한다. 스키, 패러글라이딩, 번지점프와 같은 각종 레포츠가 아름다운 자연을 배경으로 펼쳐지면서 퀸스타운을 레포츠의 천국으로 만들어 주고 있다.와카티푸 호수를 벗어난 버스는 뉴질랜드의 평화로운 들판을 질주한다. 이제 막 여름을 벗고 가을을 준비하는 듯 넓게 펼쳐진 평야는 초록빛이 조금 바래 있다. 그 위로 간간이 보이는 하얀 양떼와 소떼가 한가로이 풀을 뜯고 있다. 뉴질랜드 목축업 특징인 자연상태의 방목이다. 양떼와 소떼는 초원에서 자유롭게 풀을 뜯으며 생활한다. 울타리만 없다면 사실상 야생상태라고 할 수 있다. 뉴질랜드의 양들이 4000만마리에 이른다고 하는데 양모산업이 한창 번성할 때는 1억마리까지 육박했다고 한다. 사람보다 많은 양들이 방목되고 있었으니 양들의 천국인 셈이다.들판 끝에 다다른 버스는 커다란 호숫가에 자리 잡은 작은마을 테아나우에 들어선다. 이곳에서 피오르랜드 국립공원으로 들어가게 된다. 피오르랜드 국립공원은 뉴질랜드에서 가장 크며 세계에서 다섯 번째로 큰 국립공원이다. 빙하가 만들어낸 14개의 사운드(해협)와 험준한 산, 그 위에서 쏟아지는 수많은 폭포와 깊고 울창한 숲이 어우러진 이 지역은 1990년 세계자연유산으로 지정됐다. 뉴질랜드 개척자들조차 이 지역에 접근하지 못했으며 그 결과 아직도 사람 손길이 닿지 않은 처녀림이 태고의 자연 모습 그대로 보존돼 있다.피오르랜드 국립공원 중앙은 높은 산맥이 가로지르고 있으며 그 서쪽으로 빙하에 깎인 피오르가 자리하고 있고, 동쪽으로 길이 65㎞에 이르는 테아나우 호수가 위치해 있다. 피오르 지형 중 가장 유명한 밀퍼드 사운드 지역이다. 밀퍼드 사운드 지역을 가기 위해서는 고지대에 위치한 좁은 도로를 따라 버스로 이동해야 하지만 테아나우 호수 끝에서 걸어서 산맥을 넘는 길이 바로 밀퍼드 사운드 트랙이다.밀포드 트랙이 시작되는 곳에 세워진 이정표에서 트레커들이 기념사진을 찍고 있다.테아나우에 도착한 후 간단한 샐러드와 샌드위치로 점심을 해결하고 작은 마을을 산책했다. 테아나우 호숫가에 위치한 인구 2000명이 채 되지 않는 작은 마을은 마을 전체가 아름답게 꾸며진 정원인 듯 평화롭고 고즈넉한 모습이다. 낮은 건물과 집 사이로 깨끗하고 조용한 길이 테아나우 호수까지 이어져 있고, 곳곳에 푸른 잔디와 나무들이 어우러져 있다. 테아나우 호수를 가로지르는 페리를 타기 위해 선착장으로 이동하는데 파란 몸통에 빨간 부리와 발을 가진 새 조형물이 커다랗게 세워져 있다. 타카헤라고 하는 새이다. 한때 멸종된 걸로 알려진 뜸부기류의 날지 못하는 타카헤는 이 호수 주변의 머치슨산맥에서 발견되고 있다. 그 지역이 출입이 금지될 만큼 보호를 받고 있는 새이다. 페리에서 바라보는 호수 전경.선착장에서 올라탄 페리는 깊이를 알 수 없이 짙푸른 테아나우 호수를 가로지른다. 테아나우는 마오리어로 ‘소용돌이치는 물 동굴’을 의미하는데 이 호수에 있는 석회암 동굴에서 유래했다고 한다. 테아나우 호수는 344㎢의 면적으로 뉴질랜드에서 두 번째로 큰 호수이며 남섬에서는 가장 큰 호수다. 페리는 물보라를 일으키며 호수 위를 질주한다. 높은 산들에 둘러싸인 호수는 짙은 침엽수들의 색을 반사한 것인지 짙은 청록색으로 그 깊이를 알 수 없다.시원한 바람을 맞으며 거울 같은 호수를 가로지르던 페리가 속도를 줄인다. 어느새 밀퍼드 트랙이 시작되는 선착장에 도착한 것이다. 첫날 여정은 호수에서 1.6㎞를 걸어 ‘글래이드 하우스’에 도착하는 것으로 마무리된다. 선착장에서는 환경보호를 위해 방문자들을 소독한다. 파란색 플라스틱 바구니에 담긴 소독 물에 신발을 살짝 담그는 간단한 소독이지만 몸도 마음도 더 조심스러워지는 기분이다.밀포드 트레킹을 하기 위해 묵은 산장의 전경. 첫날 여정은 호수에서 1.6㎞를 걸어 산장 ‘글레이드 하우스’에 도착하는 것으로 마무리된다.첫 숙소인 글래이드 하우스에서 간단한 차를 대접받고 주변을 산책했다. 글래이드 하우스 주변으로 바닥까지 투명하게 비치는 맑은 클린턴강이 흐른다. 여름에는 이곳에서 수영을 하기도 한다지만 조금씩 쌀쌀해지는 날씨 탓에 물에 들어갈 엄두가 나지는 않았다. 산장 주변은 이끼와 고사리들로 어우러져 작은 정글을 이루고 있었다. 앞으로 걸어야 할 길에 대한 맛보기 성격이지만 오래된 고목들과 어우러진 푸른 이끼들이 다양한 모습으로 눈을 즐겁게 한다. 글레이드 하우스 산장 주변은 이끼와 고사리들로 어우러져 작은 정글을 이루고 있다. 오래된 고목들과 어우러진 푸른 이끼들이 다양한 모습으로 눈을 즐겁게 한다.밀퍼드 트랙을 걷는 두 가지 방법 중 가이드 트레킹은 산장에서 식사를 제공해 준다. 그러나 막상 맞이한 저녁식사는 일류 레스토랑이 부럽지 않은 정찬이었다. 에피타이저와 디저트까지 포함된 식사에는 뉴질랜드의 풍부한 육류를 이용한 스테이크가 메인 요리로 제공되었다. 조금 사치스러운 기분을 뒤로하고 내일의 트레킹을 위해 남김없이 식사를 마치고 금세 어두워진 산장 밖으로 나왔다. 구름 한 점 없는 하늘 위로 남반구의 별들이 쏟아진다. 비가 많은 밀퍼드 트랙이지만 내일 날씨는 좋을 듯하다.여행가·민트투어 대표

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[Quest] 길을 걸었지. 누군가 곁에 있다고 느꼈을땐

[테테스스트와이스]