천주평화연합 호남·제주지부는 ‘신통일한국을 위한 한반도 평화서밋 전라남도 출범식’이 최근 목포 신안비치에서 전남지역 지도자 100여명이 모인 가운데 힘찬 출발을 했다. 이번 행사는 신통일한국 창건을 위한 ‘THINK TANK 2022 기념 영상 시청과 함께 이병화 UPF(천주평화연합) 전라남도지부장의 환영사와 더불어 내빈소개로 문을 열었다. 김종식 목포시장을 비롯해 박창수 목포시의회의장의 축사와 김영록 전남도자사, 김한종 전라남도의회의장의 영상축전을 통해 ‘한반도 평화서밋 전라남도 출범식(약칭)’을 축하하며 평화정신과 염원이 살아 숨쉬는 목포시와 한반도 평화통일을 위한 다양한 정책 추진으로 선도하고 있는 전라남도가 힘차게 전진하겠다고 피력했다. 이외에도 축사문 소개를 통해 이개호 국회의원, 신정훈 국회의의원, 윤재갑 국회의원을 비롯한 많은 시도의원들의 축전과 문재진 전남평화대사협의회장의 인사말이 전달되었다. 이상재 회장(사진·천주평화연합 UPF 한국공동회장)은 “우리 모두가 행복한 신통일한국을 이룩할 수 있는 열쇠는 한반도 평화통일이며 지금껏 문선명, 한학자 총재 양위분께서 투입해 이루신 업적과 기반 위에 천주평화연합를 중심하고 진행되고 있는 세계적 활동과 결과적 방향성을 통해 한반도 통일의 때가 왔음을 강조하고 적극적 참여”를 독려했다. 가수 차효린의 평화공연과 자황스님 외 2명(김덕중 전나주시의회 의장, 안길섭 전보성군의회 의장)의 덕담과 소감발표를 통해 한반도 평화통일의 비전을 중심한 위대한 활동과 기반에 적극 동참하자고 소회를 밝혔다.

이상재 천주평화연합 한국공동회장(사진)이 ‘대한민국 국민대상’ 사회봉사부문 사회발전대상을 수상했다. 이 회장은 지난 10일 서울 더 리버사이드호텔 7층에서 열린 ‘2021 대한민국 국민대상’ 시상식에서 사회봉사부문 사회발전대상을 받았다. 대한민국 국민대상은 평소 정치, 경제, 문화, 예술, 스포츠부문과 일반 기업 및 공직부문 등에서 충과 효, 봉사와 선행 등 우수한 사명감과 확고한 국가관으로 국가발전은 물론 대한민국 문화 예술의 우수성을 국내외에 널리 알리는데, 기여한 공이 있는 자에게 수여하고 있다.

UPF 대구·경북지부는 세계평화종교인연합 경북회와 공동주최로 지난 11일 오전 구미시 새마을운동 테마공원 야외공연장에서 경북도민과 기독교, 불교, 유교, 천주교 등 종교지도자 등 120여명이 참석한 가운데 ‘경북도 초종교 피스로드 걷기대회’를 성황리에 가졌다. 12일 UPF 대구·경북지부에 따르면 이날 행사는 칠성사물놀이공연단의 식전공연에 이어 김명한 구미시 UPF 상임고문의 진행으로 변사흠 대구경북지부장의 환영사, 최수경 신한국가정연합 경북교구장의 대회사, 세계평화종교인연합 영남권회장인 김성수목사, 김천 개령향교 정택 전교의 축사가 있었다. 또 구자근, 김영식 국회의원도 이날 축전을 보내는 등 관심을 나타냈다. 최완수 UPF 안동시 상임고문의 만세삼창에 이어 경주 김형수 경주기념교회 목사의 힘찬 출발선언으로 걷기대회가 시작됐다. 참석자들은 새마을테마공원과 박정희 대통령 역사자료관, 박정희 대통령 생가를 둘러보면서 6.25 전후의 폐허 가운데 가난을 극복하고 산업화, 민주화를 넘어 선진화의 길로 나아가게 한 박정희 대통령의 업적과 새마을운동정신을 기리며 종교인들이 앞장서 남북통일과 동북아평화의 길로 나아갈 것을 결의했다. 한편 UPF(Universal Peace Federation)는 UN 경제사회이사회의 최고등급인 포괄적 협의지위를 가진 단체이다. 매년 ‘세계를 하나의 길로 연결해 평화세계를 앞당기자’는 취지의 피스로드 통일대장정을 지난 2013년부터 실시해 세계 130여 개국이 참가하는 지구촌 평화축제로 확대됐다. 지난 3월부터는 코로나19 극복과 남북통일을 기원하며 대구·경북을 중심으로 매달 피스로드 걷기대회를 실시하고 있으며, 종교인들을 중심으로 영남권으로 점차 확대되고 있다.

일본 음식으로 알려진 생선 초밥(스시)이 미국에서 대중화해 인기를 끌게 된 것은 고(故) 문선명 세계평화통일가정연합 총재 덕분이라는 미 유력 일간지의 분석이 나와 주목된다. 뉴욕타임스(NYT)는 7일(현지시간) 주말 매거진에 ‘미국 초밥의 비화’라는 제목의 기사를 게재했다. NYT에 따르면 문 총재는 1980년대 미국에 대형 수산물 유통업체 ‘트루월드푸드’(True World Foods)를 세웠고 이 회사는 각고의 노력 끝에 스시 상업화에 성공했다. NYT는 “그때까지만 해도 날생선을 먹는다는 건 상상조차 하지 못했던 미국인들의 입맛을 완전히 바꿔 초밥에 열광하도록 했다”고 설명했다. 문 총재와 스시의 인연은 1970년대 평화운동을 위해 세계의 중심인 미국으로 진출했을 당시 그의 활동을 곁에서 도운 인사 상당수가 일본인이었다는 점과 무관치 않다고 NYT는 분석했다. 이는 문 총재가 만든 세계평화통일가정연합이 가장 큰 성공을 이룬 나라 중 하나가 일본이었기 때문이라고 NYT는 소개했다. 문 총재가 바다, 그리고 생선에 시선을 돌린 건 1980년대 초만 해도 제3세계에서 기아 문제가 심각했기 때문이다. NYT에 따르면 문 총재는 1980년 당시 뉴욕시 맨해튼 중심부의 뉴요커호텔 그랜드볼룸에서 수산업 종사자들을 대상으로 이른바 ‘참치의 길’이란 제목의 연설을 했다. 여기서 문 총재는 “세계의 굶주림과 식량 문제를 해결하겠다”며 “세계가 스시를 사랑하게 하라”고 외쳤다. 그러기 위해선 먼저 미국인의 입맛을 사로잡는 게 급선무라고 강조하기도 했다. 이후 문 총재는 당시만 해도 천문학적 금액인 1000만달러를 들여 알래스카에서 어선을 사들이고 생선 가공·유통 시설도 세웠다. 문 총재를 따르던 인사들이 미 50개주(州) 전역으로 흩어져 초밥 가게나 스시 유통업체를 차린 것도 그때부터다. 오늘날 트루월드푸드의 일본 자회사는 연간 100만㎏이 넘는 활어를 미국에 수출한다. 미국 내 고급 초밥집의 70~80%에 식자재를 납품하는 이 회사의 매출은 연간 5억달러(약 6000억원)에 달한다. NYT는 오늘날 일본 음식문화의 상징처럼 여겨지는 스시의 유래도 추적했다. NYT는 “초밥은 벼 재배나 불교 등과 마찬가지로 처음부터 일본의 것은 아니었다”며 “중국, 동남아시아 등에서 처음 유래해 1000년이 지난 뒤에야 일본으로 건너가 꽃을 피운 것”이라고 설명했다.

한반도 평화정착을 위한 첫 단추로 ‘DMZ(비무장지대) 평화공원’을 조성해 남북 간 평화의 조기 정착에 마중물이 되도록 하자는 목소리가 국내외 지식인들 사이에서 제시됐다. DMZ를 분단의 상징에서 평화의 상징으로 활용하자는 제안이다. 천주평화연합(UPF)과 경기·강원 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼 조직위원회는 7일 오후 서울 잠실 롯데호텔월드에서 ‘DMZ(비무장지대) 신통일한국의 비전을 담다’를 주제로 한 포럼을 개최했다. 이날 행사에는 세계 여러 나라의 지도자들과 THINK TANK 2022 국내외 전문가 등 100여명이 참석했다. THINK TANK 2022는 세계평화통일가정연합 한학자 총재가 주창한 신통일한국과 한반도의 항구적 평화 실현을 위해 국내 전문가 1011명과 세계 전문가 1011명 등 2022명이 모인 지식인 연대체다. 이 연대체에 참여하는 이들은 각 분야 지도자와 전문가들이다. 이날 포럼은 한반도 안보 환경을 진단하고 남북대화가 나아가야 할 방향성을 제시하는 등 한반도의 평화구축을 위한 방안을 모색하고, 특히 DMZ 평화공원 조성을 위한 국제적 연대 확산을 위한 계기를 만들기 위해 마련됐다. 황보국 경기·강원 싱크탱크 2022 포럼 실행위원장은 환영사에서 “분단 국가의 상징인 비무장지대가 탄생한 지 68년을 맞았다”며 “시간과 공간적으로 냉전은 계속되고 있지만, 역설적으로 DMZ는 세계인들에게 평화와 통일의 살아있는 교육장으로 변화될 것”이라고 밝혔다. 문연아 UPF 한국의장은 축사를 통해 포럼 개최를 적극 환영했다. 문 의장은 “한반도의 평화통일과 항구적 평화세계 실현을 위해 출범한 싱크탱크 2022가 힘을 모아 분단의 현장인 DMZ를 세계에서 가장 안전하고 평화로운 곳으로 변화시킨다면, 세계평화를 앞당기는 계기가 될 것”이라고 기대했다. 톰 맥데빗 워싱턴타임스 재단 이사장은 이어진 축사에서 “DMZ는 분단된 한반도를 떠올리도록 하는 고통의 상징”이라면서도 “DMZ를 평화공원으로 조성하자는 제안은 시의적절하다"고 강조했다. 그러면서 이 제안이 한반도의 지속 가능한 평화에 크게 기여할 것이라고 평가했다. 정희택 세계일보 사장은 축사에서 평화의 공간으로 재탄생할 가능성을 지닌 DMZ의 의미를 재환기했다. 정 사장은 “오늘 포럼은 DMZ를 평화의 공간으로 바꾸는 데 중점을 두고 있다”며 “DMZ가 국제적인 평화지대가 되면 신통일한국을 앞당기는 기폭제가 될 것”이라고 말했다. 포럼에서는 DMZ 평화공원 조성이 동북아 평화정착을 위한 국제사회의 적극적인 지지와 협력을 이끌어 낼 명분으로, 남북 신뢰구축과 갈등·대립을 해소할 수 있는 계기가 될 것이라는 데 공감대가 형성됐다. 또한 국제사회의 보장을 통해 한반도의 항구적인 평화를 정착하는 출발점으로 작용할 것이기 때문에 ‘신통일한국 안착’을 위해 DMZ 평화공원을 조성해야 한다는 제안이 이어졌다. 이와 함께 이번 포럼을 준비한 황보 위원장이 ‘DMZ의 평화·통일 교육 활용’을 재강조하는 등 정책제안이 분출했다. DMZ의 자연생태를 20년 동안 취재한 전영재 춘천MBC 뉴미디어팀장은 “DMZ는 20세기 세계 냉전사의 마지막 유물로 살아있는 평화박물관”이라며 “(평화공원을 통해) 남북 공동 번영의 놀이터이자 통일의 싹이 자라는 숲을 만들자”고 촉구했다. 한국산림정책연구회 부회장인 우종춘 강원대 명예교수는 “한반도에서 평화적 통일은 항구적인 세계평화를 위해 필수적 절차”라며 “(DMZ 평화공원은) 개성공단 가동 이후 (한반도 평화를 위한) 더 업그레이드된 정책이 아닐까 생각한다”고 밝혔다.

천주평화연합(UPF·의장 문연아)은 26일 서울 용산구 백범김구기념관에서 ‘제5차 신한국포럼’을 개최했다고 밝혔다. ‘명진스님-한반도 평화의 길을 말하다’를 주제로 열린 이날 포럼에는 봉은사 전 주지인 명진스님과 문연아 한국UPF 의장, 이현영 한국UPF 회장, 윤정로 평화대사협의회 중앙회장, 김수연 세계평화여성연합 회장, 김항제 한국종교협의회 회장 등 49명의 신한국포럼 회원들이 참석했다. 문연아 의장은 인사말에서 “신한국포럼은 남북의 화합과 평화통일, 상호번영, 나아가 세계평화에 기여하는 신통일한국을 만들어 가고자 한다”며 “오늘의 자리를 통해 우리 사회가 조금 더 공의롭고 소통하는 세상이 되기를 바란다”고 말했다. 명진스님은 주제 강연에서 “평화는 내 주장을 한번 더 되돌아보는것”이라고 강조했다. 그는 “한반도는 역사적으로 천여번이 넘는 침략 속에 문화의 힘을 발달 시켜왔다”면서 “다양한 의견이 어우러지면서 새로운 도전이 이루어지는 것”이라고 말했다. 이어 “이 땅이 가지고 있는 지기(地氣)가 세계평화와 통일의 위대한 힘을 가지고 있다”며 “‘나만 옳다’는 생각에서 벗어나 유연하고 부드러운 태도로, 세상과 연대하며 희망의 문을 열고, 공존의 시대로, 통일로 천주평화 연합과 함께 나아가자”고 했다. 이현영 한국UPF 회장은 “50년 전의 멋진 만남이 평화와 통일의 길을 함께 걸아가는 모습이 됐다”며 “종교가 같은 길을 걸어가는 것이 평화의 길이라고 생각한다. 서로 다른 사람들이 아니라, 함께 길을 만들어가는 사람들”이라고 말했다. 그는 “한학자 총재님께서는 2019년 한반도의 평화와 통일을 기치로 내걸고 신통일한국을 위해 걸어가야 한다고 하셨다”며 “그 길을 함께 걸어가는 우리 모두가 되면 좋겠다”고 했다. 이날 행사는 정부의 방역수칙 준수 하에 진행됐으며, 유튜브를 통해 생중계됐다. UPF는 UN경제사회이사회 ‘포괄적 협의 지위’를 가진 글로벌 NGO로 국내에는 19개 광역시·도와 232개 시·군·구에 지부를 두고 있다. UPF의 신한국포럼은 사회 명사들을 초청해 한반도의 평화와 통일, 국가의 발전과 평화세계 구축을 위한 다양한 주제로 논의의 장을 마련하고 있다.

비무장지대(DMZ)의 평화적 활용방안의 일환으로 한반도에 국제기구를 유치하자는 주장이 힘을 얻고 있다. 세계평화여성연합(세계회장 문훈숙·여성연합)과 유엔한국협회(회장대행 이호진)는 남북한 유엔 동시 가입 30주년, 6·25전쟁 발발 71년을 맞아 분단의 상징인 DMZ의 활용방안을 모색하기 위해 ‘DMZ, 과거 현재 미래를 잇다’라는 주제로 지난달 29일 경북 경주 황룡원에서 ‘DMZ Peace Zone(피스 존) 심포지엄’을 개최했다고 1일 밝혔다. 여성연합은 이번 행사에서 한반도의 지속가능한 평화를 위해 DMZ를 평화의 공간으로 설정, DMZ가 지닌 의미를 인식하는 한편 DMZ의 평화·협력에 기여할 수 있는 방안을 다방면에서 논의하는 것이 중요하다고 강조했다. 이번 행사는 코로나19 확산에 따른 방역대책을 준수해 실내 거리두기와 함께 대면과 비대면 온라인 형식으로 영남지역 여성 지도자 200여명이 참여한 가운데 여성연합 유튜브 채널을 통해 생중계됐다. 이번 심포지엄은 개회식에 이어 발제와 토론방식으로 진행됐다. 개회식은 모리나가 에미꼬 여성연합 영남회장의 환영사를 시작으로, 손성환 유엔한국협회 부회장의 인사말, 문훈숙 여성연합 세계회장의 격려사, 박영배 UPF 영남지구 회장의 축사가 이어졌다. 또 영남 지역 국회의원인 김정재(포항 북구), 김석기(경주) 의원과 서호대 경주시의회 의장으로부터 온 축전이 소개됐다. 모리나가 영남회장은 환영사를 통해 “1992년 설립한 세계평화여성연합은 유엔에 등록된 단체로 세계 122개국 지부에서 인도주의적 활동을 펼쳐왔다”며 “유엔의 파트너로 지속적인 국제 학술회의를 통해 한반도와 동북아 평화를 위해 노력해 나가겠다”고 다짐했다. 손성환 부회장은 “DMZ는 남북대결의 현장이면서 동시에 통일의 촉매제가 될 수 있는 지역으로 한반도 평화에 있어 여성의 역할이 중요하다”고 강조했다. 이어 “유엔의 이념과 제도, 네트워크를 통해 DMZ가 평화지대화가 될 수 있도록 세계평화여성연합의 국제적 기반을 통해 함께 협력해 나가야 한다”며 “남북 여성들의 소통과 참여, 교육의 유기적 연대를 통해 한반도 평화를 앞당기자”고 촉구했다. 문훈숙 세계회장은 격려사를 통해 “DMZ피스존과 유엔기구 유치는 결코 현실적으로 이루는 데 있어 쉽지 않은 일”이라면서도 “한반도를 아픔의 땅이 아닌 치유와 희망, 그리고 평화의 땅으로 만들기 위해 우리에게 남겨진 한반도 통일이라는 숙명적 과제를 반드시 이뤄야 한다”고 힘줘 말했다. 문 세계회장은 이어 “더 나아가 동북 아시아 및 세계평화를 실현해야 한다”며 “이번 심포지엄을 통해 보다 많은 국민들이 DMZ와 통일에 대한 실제적인 방안을 더 깊이 이해하고 공감하기를 소망한다”고 격려했다. 박영배 회장은 “유라시아 경제협력과 평화공동체 형성을 위해서는 한일 해저터널 건설로 북한을 통해 전 세계로 뻗어나가는 유라시아 철도망 구축이 필요할 것”이라며 한반도 통일 논의를 위한 새로운 관점의 접근을 제안했다. 박 회장은 “한반도의 불안한 정세를 해결하기 위해서는 남북만의 문제를 넘어 동북아와 전 세계적인 영향을 미치고 있는 만큼 국제사회의 관심이 촉구된다”며 “갈등과 분열을 넘어 함께 협력해 나가는 것이 중요하다”고 말했다. 유엔한국협회의 박흥순 부회장이 좌장을 맡아 시작된 발제와 토론에서 금오공대 서경도 교수는 ‘DMZ 평화지대 조성과 NGO의 역할’이라는 주제로 첫 번째 발제로 나섰다. 서 교수는 “비무장지대는 전쟁과 분단, 갈등과 폭력의 대립에 대한 성찰의 장소로 DMZ 평화지대는 세계적인 평화의 아이콘이자 랜드마크로서 큰 가치를 지닌다”며 세계적인 유산으로서의 DMZ를 높이 평가했다. 이어 “남북을 비롯해 주변국들의 이해관계를 해결하기 위해서는 제3섹터인 NGO(비정부기구)가 국제적 여론 조성을 통해 중립적인 중재 역할을 수행할 때, 민간 교류협력을 선제적으로 실행하면서 평화 세계 구현을 앞당기게 될 것”이라면서 세계평화여성연합이 국제적인 NGO로서 나아가야 할 방향을 제시했다. UPF 부산지부장인 박성열 박사는 ‘한일해저터널과 한반도 평화’라는 내용의 주제발표를 했다. 박 부산지부장은 “한일해저터널이 건설되면 동북아 물류 지형이 바뀌는 경제적 변화뿐 아니라 남북한과 중국, 일본이 하나로 연결되는 새로운 동북아 역사가 만들어지는 것이고 동북아 평화공동체 건설의 출발점이 될 수 있을 것”이라고 의미를 부여했다. 마지막 발제자로 나선 한국평화협력연구원 손기웅 원장은 ‘국가전략 DMZ 평화적 이용’이라는 주제발표를 통해 “DMZ는 유엔을 포함하는 세계적인 관심지역임을 고려할 때, 평화적 이용에 국제사회의 이해도 고려할 필요가 있다”며 “남북한의 정치∙군사∙경제∙환경∙문화 등 포괄적 국가이익에 부응하는 동시에 국제사회의 요구도 함께 포용할 수 있도록 DMZ 평화적 이용방안이 제안될 때 실현 가능성도 높아질 것”이라고 강조했다. 손 원장은 “국제사회는 기후환경 문제를 심각한 위기로 받아들이고 있는 것을 볼 때, 북한은 석탄을 주요 에너지원으로 사용하는 등 동북아는 환경협력이 어려운 상황”이라며 현실적인 어려움을 지적했다. 또 “유엔 산하 환경기구를 DMZ에 유치해 북한의 변화와 함께 통일을 준비하고 DMZ UN평화대학교를 한반도에 함께 설립해 평화정착과 항구화에 기여해야 한다”고 제안했다. 세계평화여성연합은 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)에서 부여한 NGO 최고등급인 ‘포괄적협의지위’ 기관이다. 세계 각지에서 ‘여성이 평화를 만든다’를 모토로 다양한 평화 활동을 전개해 나가고 있다. 앞으로도 한반도 평화 조성을 위한 국제기구 유치를 달성하기 위해 유엔한국협회와 업무협약을 체결하고 DMZ피스존 국제포럼을 지속적으로 열어 DMZ 평화지대에 대한 국내외 공감대 확산에 기여하고 국제사회 간 협력체계를 굳건히 조성해 나갈 방침이다. 한편, 영남권 DMZ피스존 심포지엄은 별도 사전등록 없이도 유튜브를 통해 다시 시청할 수 있다. 자세한 사항은 세계평화여성연합 공식 홈페이지 참고.

천주평화연합(UPF)이 주최한 ‘THINK TANK(싱크탱크) 2022’ 포럼이 18일 경기 가평 청심평화월드센터에서 열렸다. 기조연설을 맡은 마이크 폼페이오 전 미 국무장관은 “평화와 통일을 향한 희망을 포기해서는 안된다”며 외교와 대화, 종교의 자유 중요성 등에 대해 역설했다. 폼페이오 전 국무장관은 “6·25 전쟁 발발 직전 북한을 탈출하신 뒤 한반도 평화통일을 위해 노력을 다하고 계시는 한학자 총재님의 노고에 감사드린다”며 한국 일본 미국 등 전세계의 전문가들이 모인 싱크탱크 2022 비전을 높이 평가했다. 그는 6·25 전쟁 당시 40명의 부상병을 구출했으나 중공군에 포로로 붙잡혀 수용소에서 수감됐고, 수감 생활 중에도 동료들을 위해 사역을 하다 숨진 에밀 카폰 신부의 일화를 소개하며, “카폰 신부는 끝까지 수용소를 벗어나지 못했다. 그러나 미국의 개입 덕분에 6·25 전쟁 당시 흥남 수용소에 있던 596번 수감자는 수용소를 탈출할 수 있었다. 그분이 문선명 총재님이다”라고 밝혔다. 이어 “자유의 몸이 된 문 총재님은 칭송 받아 마땅한 목표를 이루기 위해 한평생을 바치셨다. 바로 하나님 아래 한 가정을 만드는 일이다. 한학자 총재님 역시 같은 미래를 향한 소망을 이어가고 있다”며 “한 총재님이 세우신 목표가 너무나 원대하게 느껴지더라도, 평화롭고 조화롭게 살아가는 인류를 원한다는 점에는 모두가 동의할 수 있다” 고 말했다. 종교의 자유에 대해서는 “동북아 지역과 세계평화를 위해 진실로 중요한 자유”라며 “개인적으로 가장 기억에 남는 일은 북한과의 외교 관계에 관한 것이다”라고 말했다. 그는 “2018년 5월 국무장관에 임명된 지 몇 주밖에 안되는 시점에서 트럼프 대통령으로부터 김정은 국무위원장을 만나 7월 싱가포르 정상회의 일정을 조율하라는 지시를 받았다”며 “김 위원장과의 회담에서 저는 종교적 이유로 억류된 한국계 미국인 세 명, 김동철 김학송 토니 김의 석방을 재차 요청했다”고 밝혔다. 또 “감사하게도 저는 석방된 이들과 함께 고국으로 돌아올 수 있었고, 이들이 가족과 활주로에서 재회하는 모습을 기쁜 마음으로 지켜봤다”면서도 “북한에 있는 다른 기독교인들은 이런 자유의 기쁨을 누리기가 무척 어렵다. 5만명에서 7만명으로 추정되는 이들이 기독교인이라는 이유로 수감되어 있다”고 비판했다. 그는 “사람들이 가장 중요한 생각들을 자유롭게 이야기할 수 있을 때 사회발전을 위한 최선의 방법을 찾을 수 있다. 종교의 자유는 세계에 축복을 준다. 미국은 국내외 종교의 자유를 언제나 옹호해야 할 것”이라며 국제적인 동참을 호소했다. 폼페이오 전 장관은 외교와 대화는 문제 해결에 최고 우선순위가 되어야 한다고 강조했다. 그는 “천주평화연합이 한반도 평화와 통일을 위해 민간 외교의 중요성을 강조하는 것을 보며 깨달은 바가 컸다”며 “국무장관직을 수행한 덕분에 저는 개인적인 접근법이 외교활동에 효과적 자산이 된다는 사실을 알고 있다. 김 위원장에게 미국인 세 명의 석방을 개인적으로 요청하지 않았다면, 석방이 가능했을지 확신할 수 없다”고 말했다. 그는 “트럼프 대통령과 김 위원장의 역사적인 만남 역시 이러한 개인적인 관계의 힘을 보여주고 있다”며 “우리가 원했던 내용을 모두 성사시키지는 못했지만, 북·미간 첫번째 정상회담을 통해 북한으로부터 비핵화 합의를 이끌어 낼 수 있었다. 미국과 북한이 정상 차원에서 체결한 최초의 합의였고, 핵무기 및 장거리 미사일 실험이 중지되었다”고 주장했다. 외교 분야에서 압박의 필요성에 대해 “국무장관이었던 제 경험에 비추어 보면 평화는 힘으로부터 달성되는 것이 분명하다. 그렇기 때문에 트럼프 정부가 북한에 강한 압박을 가했던 것이다. 같은 이유로 이란에 대한 압력과 군사적 억제도 원래 상태로 돌려놓았다”고 말했다. 동북아 정세에 대해 “동북아시아 민주 국가들은 명확한 전략, 강력한 제재, 강력한 동맹 관계를 유지해야 한다”며 “트럼프 대통령의 지휘 아래, 사상 최초로 호주, 인도, 일본, 미국이 함께 쿼드 협력체를 구성했는데 장관급 모임으로써도 최초였다. 해당 국가들간에 해결해야 할 주요 차이점들도 다양하게 존재했지만 결국 협력체 구성에 성공했다”고 밝혔다. 이어 “한국과 일본이 서로의 차이점을 극복하고 함께 협력 방안을 찾을 수 있기를 간절히 바란다”며 “인도태평양 안보는 미국이 제일 중시하는 지역의 동맹국들 간 경직된 관계로 인해 확실한 보장을 받지 못했으나, 대화를 통해 그 차이를 좁힐 수 있다고 믿는다”고 말했다. 바이든 행정부의 정책에 대해서는 우려를 표시했다. 그는 “단호한 제재와 외교를 선택하지 않으면 북한이 무기를 증강시키고 제재를 약화시키는 기회가 될 것”이라며 영변 핵시설 재가동 징후와 장거리 순항 미사일 시험이 바이든 행정부가 어떻게 대응할지를 탐색하는 것이라며 주의를 촉구했다. 한미 동맹에 대해서는 “한국과의 동맹관계도 계속 강화해 나가야 한다. 한미 동맹은 무슨 일이 있더라도 한반도 수호를 위해 반드시 존재해야 한다”고 강조했다.

문재인정부에서 통일부 장관을 지낸 김연철 한반도평화포럼 이사장이 한반도 평화체제를 위해 협력적 체제, 균형적인 접근, 인권 감수성에 따른 접근을 강조했다. 김 이사장은 18일 천주평화연합(UPF)의 주최로 경기 가평 청심평화월드센터에서 열린 ‘THINK TANK(싱크탱크) 2022’ 포럼에서 한반도 평화 방안에 대한 의견을 개진하며 북한과 대화를 위한 세 가지 원칙을 제시했다. 김 이사장은 우선 남북 대결구도가 아니라 협력적 관계로 나아가야 한다고 강조했다. 김 전 장관은 “과거 독일이 분단됐을때 서독이 대결적 구도가 아닌 협력적 정책으로 동독의 전반적인 변화가 있었다”며 “과거 남아프리카공화국 인종차별 철폐 사례에서도 국제사회의 광범위한 공감대가 참여가 뒷받침됐다”고 설명했다. 그는 이어 △균형적인 접근 △인권감수성에 의한 접근을 기준으로 제시했다. 유엔 인권협약에 따른 규약과 비규약의 균형이 뒷받침되면서 접근해야한다는 주장이다. 대북제재만 앞세우면 언제든 불가피하게 한반도 위기가 발생할 수 있다는 맥락이다. 이밖에 그는 폭력을 앞세운 접근은 또다른 폭력을 불러 일으킬 가능성이 높다고 주장했다. 이런 점을 이유로 들며, 인권감수성을 기반한 대북 정책을 주문했다. 김 이사장은 미·중 전략경쟁에 대해서는 비판적인 시각을 나타냈다. 미·중 전략경쟁이 군사 부문으로 확대되면 한반도 안보는 위기에 처할 가능성이 있다는 의미다. 김 이사장은 이날 포럼에 대해, “종교 자유와 인권, 한반도 평화, 한·일 관계와 한·미동맹에 대한 많은 의견이 나왔다”며 “서로 다른 의견을 나누고 토론하고 하는게 중요하다고 생각한다”고 평가했다. 그는 또 “평화와 통일을 이루는 과정에서 가장 중요한 가치는 각기 다른 악기가 화음을 이루듯 우리도 그렇게 되기를 바란다”며 “이 하모니를 지휘해주실 한학자 총재님께 다시 한번 감사를 표한다”고 마무리했다.

천주평화연합(UPF)이 주최한 ‘THINK TANK(싱크탱크) 2022’ 포럼이 18일 경기 가평 청심평화월드센터에서 개최됐다. 오전 9시부터 정오까지 3시간에 걸쳐 열린 이날 포럼은 한반도 평화와 한·미·일 상호협력 방안을 모색하고자 마련됐다. 이날 포럼에서는 이와 관련 대북제제, 평화체제 구축, 한·일 해저터널 개통 방안 등 여러 제안이 논의됐다. 미국 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관이 기조 연설에 나섰으며, 이어 전문가들과 토론이 진행됐다. 한국 패널로는 더불어민주당 심재권 전 국회의원, 이호진 유엔한국협회 회장, 박승훈 전 국가정보원 인사처장, 문병철 전 숭실대 교수가 참석했다. 미국 패널로는 뉴트 깅리치 전 하원의장, 크리스토퍼 힐 전 주한대사, 댄 버튼 전 하원의원, 조셉 디트라니 전 6자회담 대표가 함께했다. 일본 패널엔 야마구치 노보루 국제대학 부학장, 아베 노부야스 전 유엔 군축담당사무처장, 우에다 히데아키 전 호주 대사, 오노 요시노리 전 방위청 장관이 참여했다. 폼페이오 전 장관은 도널드 트럼프 행정부 시절 북·미 정상회담의 협상 주역으로 활동했던 인물이다. 폼페이오 전 장관과 한·미·일 외교 전문가들은 이날 온라인을 통해 세계 각국으로 생중계된 포럼에서 한반도 평화체제 구축을 위한 국가별 방안을 심도깊게 논의했다. 문재인정부에서 통일부 장관을 지낸 김연철 한반도평화포럼 이사장이 총평을 통해 대담의 시작을 열었다. 한·미·일 외교안보 전문가들은 폼페이오 전 장관에게 여러 질의를 했으며, 폼페이오 장관은 자신의 경험을 바탕으로 의견을 개진했다. 질의응답 시간은 한·미·일 전문가들이 적극 호응하면서 한반도 정세에 대한 다양한 제언의 시간이 됐다. 북한에 대한 질의도 쏟아졌다. 힐 전 대사와 깅리치 전 하원의장은 폼페이오 전 국무장관에게 북한의 종교 자유 현주소와 김정은 국무위원장에 대한 질문을 던졌다. 폼페이오 전 국무장관은 “김 위원장은 젊고 충분한 지적능력을 가졌기에 한반도 평화가 해결책이라는 올바른 선택을 했으면 좋겠다”고 강조했다. 그는 그러면서 “종교의 자유가 있는 나라는 더 번영할 뿐더러 국민들이 더욱 평화롭게 번영한다”며 “개인의 인권과 종교의 자유가 포함될 때 도덕적으로도 안보적으로 발전할 수 있다”고 말했다. 한국 측 패널로 나온 심 전 의원은 현재 북·미 대화가 중단된 상황을 꼬집으며 1차적인 책임이 미국에 있다고 주장했다. 심 전 의원은 “미국과 북한은 싱가포르 북·미 회담 당시 대화 정상화에 합의했다”며 “하지만 북한은 미국이 한·미 연합훈련 중단 등의 약속을 지키지 않고 있으며, 북한의 비핵화를 앞세우고 있다고 비판하고 있다”고 설명했다. 아울러 미국이 보다 적극적으로 한·미 연합훈련, 한반도 평화 체제 구축, 대북 제재 완화 등에 대한 역할을 하는 게 필요하다고 제언했다. 폼페이오 전 국무장관은 “대북 제재는 여러가지가 있지만, 현재 식량과 의료품에 대한 지원은 제재하지 않는다”고 설명했다. 그는 “북한 제재 조치는 북한을 압박해 김 위원장을 협상 테이블로 이끌어내는 것”이라며 “대북 제재조치는 유엔 안전보장이사회에서 의결된 것이며, (제재에) 미온적인 중국 역시 제재조치를 강화해야 한다”고 했다. 이날 포럼에서는 한반도 비무장지대(DMZ)에 유엔 사무국을 설치하자는 의견도 나왔다. 문병철 전 교수는 유엔 사무국이 유럽 제네바와 아프라카 나이로비 등에는 설치돼 있는데 아시아에는 없는 점을 거론했다. 이런 상황을 설명한 뒤, 유엔 사무국을 추후 한반도 DMZ에 설치하는 방안을 고려해야 한다고 제안했다. 폼페이오 전 장관은 “직접적으로 생각해보진 못했지만, 이를 추진하게 된다면 그 실효성 내지 목적성에 대해 잘 생각해야한다”며 “유엔의 경우 북한의 핵문제에 관심이 크기 때문에 여러 우려가 있는 것은 현실이지만, 남북이 우선 논의해나가는 절차가 필요하다”고 말했다. 박 전 국정원 인사처장은 미국 트럼프 정부의 대북정책에 아쉬움을 피력했다. 북한이 미국과의 대화를 우선시 하다보니, 한국과의 대화에 소홀해졌다는 주장이다. 일본 측 패널에선 남북·한·미·일·중·러 6자회담 가능성과 한·일 해저터널 가능성에 대해 관심을 나타냈다. 우에다 전 호주대사는 “6자회담 논의 틀이 다시 만들어 질 수 있다고 생각하냐”고 질문했고, 폼페이오 전 장관은 “6자 회담은 한반도 평화에 중요한 도구가 될 수있을 것이지만, 김정은 위원장은 미국과의 직접적인 대화를 원한다”고 설명했다. 오노 전 장관은 “한·일 간 역사적 문제 해결을 해저터널을 개통해 타개할 수 있는 것에 대해 어떻게 생각하냐”고 폼페이오 전 장관에게 의견을 물었다. 폼페이오 전 장관은 “한·일 관계는 최근 몇년 동안 악화됐다”며 “과거 역사적인 감정은 잠시 뒤에 놓고 양국이 외교안보 파트너로 협력하는게 우선”이라고 답했다. 전문가들의 질의가 끝난 이후 폼페이오 전 국무장관은 “UPF를 창설한 한학자 총재께 감사를 표한다”며 “이번 포럼을 통해 한반도 평화에 중요한 도약이 있었다”고 말했다. 마지막으로 그는 “우리는 옳고 선한 일을 한다”며 “정말 좋은 분들과 대화했고 의견이 다르다 해도 대화를 하면 좋은 일이 있을 것”이라고 했다.