크루즈에서 함께 여행온 파페에테 출신 부부를 만나 친해졌는데, 크루즈에서 내리던 날 섬에서 머물 호텔 주소를 꼭 달라더니 오늘 호텔로 직접 마중 나온 것이다. 호텔로 찾아온 아나니아는 공항에서 일을 하고 퇴직했다. 타히티 사람들이 워낙 여행을 좋아하는 데다 부인이 크루즈를 타고 싶다고 해서 이번 크루즈 여행을 함께했다고 한다.시내로 가는 동안 본인의 일상에 관한 설명을 해주던 아나니아는 현재 임대업을 하고 있지만 워낙 세금이 많다고 투덜거렸다. 열대의 천국에서도 살아가는 이야기는 별반 다르지 않은 듯해서 웃음이 났다. 다음에 다시 타히티를 방문하면 자신의 집에 머물라고 초대까지 한다.크루즈에서 내린 후 머문 파페에테의 성당.그와 함께 시내에서 성당을 방문하고 시장에 들렀다. 현지인들이 찾는 시장이어서인지 도착 첫날 방문한 시장과는 사뭇 다른 느낌이다. 길거리를 지날 때마다 아나니아를 아는 사람들이 인사를 건네며 안부를 묻는다.여행에서 만난 친구라며 소개를 해주니 나까지 현지인이 된 듯한 느낌이다. 시장 상인들이 신선한 과일주스를 건네기도 하고 환영의 조개 목걸이를 선물로 주기도 한다. 아나니아가 돈을 건네고 상인은 안 받겠다고 서로 실랑이를 한다. 판매를 하는 건지 거저 주는 건지 애매한 분위기라 선뜻 나까지 나서기가 쑥스러워 얼굴 가득 웃음만 띠고 있었다. 파페에테 현지인들이 찾는 시장에선 프렌치 폴리네시아를 상징하는 티아레 꽃향기가 은은하게 퍼져 여행객의 코끝을 자극한다.점심시간이 되자 식당으로 향했다. 중국식이다. 타히티에서 중국식이라 낯설 듯하지만 중국에서 이곳으로 이주해온 사람이 많아 자연스레 문화가 뿌리내렸다고 한다. 이곳은 크루즈에서 만난 히메네 부부가 추천했다고 한다. 히메네 역시 중국인의 피가 흐른다고 설명해주며 음식이 맛있어 자주 외식하는 식당이라고 안내해준다. 자리에 앉으니 식당에서 만나기로 한 히메네가 도착했다. 남편은 일상으로 돌아가 직장에 출근하고 자신은 오전에 집안일을 마치고 점심 이후부터 우리와 함께 할 거라 설명한다.식당에서 역시 히메네의 사촌 동생을 만나 인사를 나눈다. 이곳은 인구가 적어서인지 번화가에서 만나는 것이 일상이다. 점심 식사를 맛있게 먹고, 극구 사양하는 그분들을 대신해 식사 값을 지불하고 나섰다. 이렇게 시간을 내어준 답례로 작지만 성의를 표시하고 싶어서였다.점심 식사 후 아나니아, 히메네와 함께 흑진주 매장으로 향했다. 크루즈에서 친해졌던 계기가 아나니아의 목에 두른 흑진주를 칭찬하면서부터였다. 흑진주가 너무 아름답다고 하니 같이 매장을 가주겠다고 하면서 함께 있게 된 셈이다. 상점에는 타히티 특산물인 흑진주가 너무나도 화려하게 펼쳐져 있지만 고심 끝에 어른들 위한 흑진주 알을 하나씩 사서 매장을 나왔다. 매장 밖에서 아나니아와 아쉬운 마음으로 작별을 하고 히메네와 함께 쇼핑에 나섰다. 오전에 음료수를 마시고 조개 목걸이를 선물 받았던 시장으로 돌아와 포장된 바닐라를 몇 개 사들었다. 워낙 좋은 바닐라라 하니 요리하는 친구들 생각이 떠올랐다. 유통기한이 몇 년이나 돼서 바쁜 일상에 만나기 어려워도 언제인가 건네줄 수 있을 것 같다. 또 다른 상품으로 천연오일과 비누를 구입했다. 프렌치 폴리네시아를 상징하는 티아레 꽃향기가 은은하게 퍼지는 상점을 지나칠 수 없어 천연제품의 비누와 오일을 구입하니 늘어가는 짐이 서서히 걱정되기 시작한다.시장에서 마냥 시간을 보내면 주섬주섬 짐이 늘 것 같아 시내 거리로 나와 시원한 음료를 한잔하기로 했다. 모두 일상생활에서 분주히 움직이는 것을 보니 한가롭게 시간을 보내는 여유가 왠지 부담스럽게 다가온다. 다시 마주칠 일상이 걱정스럽기까지 하다.부질없는 걱정을 떨치고 ‘히나노’ 맥주를 주문했다. 타히티어로 아가씨를 뜻하는 ‘히나노’ 맥주는 맥주회사 명성뿐 아니라 액세서리와 생활용품 및 의류를 판매하는 매장으로도 큰 인기를 끌고 있다고 한다. 히메네를 따라 매장으로 들어서 기념품을 대신할 티셔츠와 모자를 구입했다. 타히티 여인을 아이콘으로 활용한 제품들이 세련되게 진열돼 있어 눈길을 끄는 매장이었다. 파페에테섬에 있는 타히티 방송국.원래는 타히티의 유명한 ‘타하라 전망대’를 방문할 예정이었는데, 히메네가 더 멋있는 전망대가 있는 곳으로 안내하겠다며 해안가와 동떨어진 언덕으로 올랐다. 멋진 집들이 즐비하다. 멋진 집들을 따라 언덕을 더 오르니 큰 건물이 나타난다. 경비원을 따라 안으로 들어서며 이곳이 어디냐 물으니 히메네의 남편 직장이란다. 남편이 일 때문에 나오지 못해서 아쉬우니 직장으로 놀러오라고 했다고 한다. 예정에 없이 방문하게 된 곳은 타히티의 방송국이었다.크루즈에서 만난 현지인 친구의 도움으로 방송국 곳곳을 둘러보는 색다른 경험을 할 수 있었다.로비에 들어서자 눈앞에 펼쳐진 전경을 보니 타히티 최고의 ‘뷰 포인트’라는 생각이 들었다. 전망도 멋졌지만 타히티까지 와서 방송국을 방문할 줄은 꿈에도 몰랐다. 알고 보니 히메네의 남편이 타히티 방송국의 책임자라고 한다. 직접 방송국 곳곳을 둘러보며 설명해주고 꺼진 스튜디오의 불까지 켜주시며 안내해준다. 직원들도 일하다 갑자기 마주친 한국인이 신기한지 반갑게 맞아주며 다양한 방송국 얘기를 해준다. 뉴스를 진행하는 데스크에 앉아 기념사진까지 찍고 방송국을 나섰다. 부부의 다음 여행계획이 일본이라는 말에 한국도 꼭 놀러오라고 당부했다. 여기서 받은 친절을 한국에서 베풀어 주겠다며 감사 인사를 전하고 다시 호텔로 돌아왔다. 갑자기 마주친 한국인이 신기한지 방송국 직원들이 일하다 다양한 방송국 얘기를 해준다.크루즈에서 친해진 현지 부부의 도움으로 멋진 타히티에서의 꿈같은 여정을 마무리했다. 이른 아침 비행기라 새벽에 공항으로 출발해야 하니 서둘러 짐을 싸고 마지막 밤하늘을 올려다본다. 남반구의 하늘을 가득 메운 별빛이 여행객의 마지막 아쉬움을 위로하는 듯하다.여행가·민트투어 대표

파페에테에 도착한 크루즈에서 하선해야 하는 시간이 다가온다. 크루즈 하선을 기념하는 만국기 장식이 낯설게 느껴진다.하선 이후에는 육지 호텔에서 이틀을 더 보낼 계획이다. 크루즈에서 경험하지 못한 타히티의 매력을 여유롭게 느껴보기 위해서다. 크루즈에서 내린 이후에는 일정이 여유 있어 짐을 천천히 꾸리고, 아쉬운 마음에 아침식당을 찾았다. 식당은 헤어짐을 아쉬워하는 승객들로 가득하다. 그동안 가까워졌던 사람들끼리 이메일을 주고받거나 함께 사진을 찍으면서 꼭 연락하라는 당부를 나눈다. 때마침 발코니에서 함께 아침을 맞이하면서 인사를 나누었던 옆 객실 부부가 그동안 고마왔다고 인사를 전한다. 마주칠 때마다 친절한 웃음으로 눈을 마주쳐 주던 노년의 부부 덕에 여행이 더욱 즐거웠다. 아름다운 여행을 함께 해준 부부에게 고마움을 전하며 사진을 찍고 이메일 주소를 교환했다.파페에테 항구에 정박해 있는 헬리콥터가 있는 개인 요트.식사를 마치고 갑판에 올라가 마주한 하선을 기념하는 만국기 장식이 낯설게 느껴진다. 난간 옆에 사람들이 몰려 있어 무슨 일인지 물어보니 나란히 정박된 멋진 개인 요트를 구경하는 중이라고 한다. 스태프들 역시 저런 보트를 타보는 것이 꿈이라며 자세히 설명해준다. 갑판 위에 헬리콥터까지 내려 앉아 있는 커다란 요트는 마치 크루즈처럼 보인다. 파페에테 항구에서 즐비하게 정박해 있는 멋진 요트들을 내려다보며 승객들과 수다를 나누고 객실로 돌아왔다.크루즈에서 경험하지 못한 타히티의 매력을 여유롭게 느끼기 위해 머물 육지 호텔 전경.큰 짐을 복도에 내놓으니 이제는 정말 크루즈와의 작별이 다가오는 듯하다. 짐에 부착하는 색깔띠는 색깔별로 하선시간과 그 이후의 일정을 나타낸다고 한다. 짐은 세관검사를 마치고 별도로 하선해 육지에 놓인다. 손 가방짐 역시 미리 선상극장에서 개별 확인 후 체크아웃을 한다. 그동안 선상 제공 프로그램을 선택했거나 기타 용품을 구입한 내역이 담긴 영수증에 따라 비용을 지불한 뒤 객실 카드키를 반납하는 것으로 크루즈에서의 일정을 마무리했다. 그동안 선상에서 셔틀보트를 타기 위해 매번 신원을 확인하던 스태프에게 인사를 전하고 셔틀보트가 아닌 트랙을 걸어 육지에 다다른다. 아쉬운 마음에 트랙을 내려오면서 자꾸만 뒤를 돌아 크루즈를 바라보게 된다. 육지에 발을 딛고는 크루즈에 마지막 인사를 전한 후, 스태프의 안내에 따라 미리 대기하고 있던 택시에 실린 내 짐을 확인하고 예약해둔 호텔로 향했다. 생각보다 부산스러웠던 하선 과정으로 인해 점심을 먹지는 못했다.육지에선 열대지방의 뜨거운 열기가 숨결을 타고 몸으로 전해진다. 습기에 꽃 냄새가 젖어 있는 듯 묘한 향기가 열기의 불쾌감을 사그라지게 한다. 하선 시 목에 걸어주는 꽃목걸이 향과도 어우러지는 파페에테의 향기는 열대의 꽃, 티아레향과 같다. 프랑스에서 보냈던 학생시절 친구 이름이던 ‘티아레’의 뜻을 이제야 이해할 수 있게 되었다. 폴리네시아에서 자라는 티아레는 타히티를 상징하는 꽃이다. 할머니의 고향이라던 타히티가 이런 곳이었구나 싶다. 고향이 그리워 손녀의 이름을 티아레로 지었을 할머니와 친구의 얼굴이 그리워졌다. 항상 목에 걸고 있던 흑진주 역시 할머니의 유품이라더니 티아레의 모습이 이들과 많이 닮아 있음을 떠올렸다.호텔 체크인을 하니 바다로 이어진 넓은 모래사장과 태양을 따라 반짝이는 수영장이 눈에 띈다. 물이 지겨울 법하기도 한데 아직까지 바다를 바라보는 것 자체가 휴식이다. 넓고 푸른 바다와 하늘. 경계가 어렴풋하지만 눈물이 맺힐 듯 밝은 태양빛이 푸름을 더하고 환함을 선사한다. 눈이 시리다는 표현이 어울리는 풍경이다.물이 지겨울 법하기도 한데 바다를 바라보는 것 자체가 휴식이다. 호텔에 딸린 모래사장에 나가니 넓고 푸른 바다와 하늘, 눈물이 맺힐 듯 밝은 태양 빛이 푸름을 더하고 환함을 선사한다.아직 점심을 먹지 못한 터라, 쇼핑몰에 가기 위해 택시를 불렀다. 가까운 거리에 있는 쇼핑몰은 익숙한 프랑스 브랜드이다. 한국에서는 사라졌지만 이곳에서는 성업 중이다. 간단히 끼니를 때우고 저녁 준비를 하기 위해 쇼핑할 겸 슈퍼에서 물건을 구입했다. 머물고 있는 호텔 역시 간단한 취사도구가 준비돼 있어 이것저것 시험 삼아 식품을 구입하고 둘러본다. 해산물과 과일은 너무나도 싱싱하고 저렴하지만 그 외 공산품은 유럽 가격과 별다른 차이가 없어 보인다. 모두 수입을 하기 때문이다. 프랑스 또는 유럽산이 대부분이다.사람들 역시 프랑스 사람과 타히티 사람들 그리고 관광객들로 넘쳐난다. 대부분 프랑스어로 대화하지만 인사는 ‘라 오라나(la Orana)’이다. 원주민들은 서로에게는 타히티 언어를 쓴다. 관광으로 인한 수입 증가와 핵실험으로 얽힌 경제 원조로 인해 일자리를 얻었지만 대가로 아름다운 산호초가 파괴되고 그들의 자존심을 잃은 것은 아닌지 걱정되었다. 학교와 공공장소에서 프랑스어만을 사용하도록 강제하지만 여전히 자율성과 독립을 요구하는 운동이 곳곳에서 일어나듯 타히티 언어를 지키려는 노력도 치열하다고 한다.쇼핑몰에서 좋은 바닐라와 기념품, 저녁식사를 위한 식료품을 들고 호텔로 들어온다. 내릴 때 알려준 쇼핑몰 카페에서 택시를 불러 달라했더니 이곳으로 데려다준 차량이 다시 나왔다. 퇴근길 여자 친구를 앞좌석에 태운 채 호텔로 데려다준다. 넉넉한 미소를 전해준 여자 친구는 조금 전 자신이 구입한 과일을 후식으로 먹으라며 몇 개 건네준다. 미소만큼 후한 인심을 받고 인사를 건넨다. 동네 친구같은 타히티 사람들의 푸근함을 느끼며 육지에서의 첫날을 마무리한다. 여행가·민트투어 대표

바다 위 생활의 매력 중 무엇보다 맘에 드는 것은 일출과 일몰을 맘껏 감상할 수 있다는 것이다. 전날 저녁 요트를 타고 나가 맞은 일몰이 눈부시게 환한 세상이 어둠으로 빨려들어가는 장관이었다면, 크루즈에서 맞는 일출은 어둠이 거치며 다시 환한 세상이 드러나는 장관을 연출한다. 아직 어스름한 새벽 커피 한 잔을 들고 발코니에 나선다. 바다 위로 우뚝 솟아 있는 초록 봉우리들은 아직 짙은 녹음 속에 묻혀 있다. 바다 위 떠 있는 크루즈는 첨탑을 마주하고 긴 밤의 안부를 묻는 듯하다. 어스름한 여명이 밝아오면서 바다와 하늘이 오렌지빛으로 물들어간다. 바다를 바라보며 큰 숨을 한번 내쉴 때마다 환해지는 빛은 어느새 눈부신 햇살로 변해 온 섬과 바다를 세상에 고스란히 드러낸다. 초록의 산과 에메랄드빛 바다는 자신의 색을 찾아가면서 하늘 전체로 푸른 빛이 빠르게 번져간다.모레아섬 바다 위로 우뚝 솟아 있는 초록 봉우리들이 짙은 녹음 속에 묻혀 있다.모레아에서 둘째 날 태양이 떠오르면서 크루즈에서의 마지막 날이 시작된다. 아침 식당에서 마주한 승객들은 여느 날과 다름없이 서로에게 인사를 건네지만 아쉬움이 가득한 표정들이다. 내일이면 하선을 하고 각자 일상으로 다시 돌아가야 한다.이틀을 정박하는 보라보라섬과 모레아섬에서는 크루즈가 아니라 섬에서 숙박이 가능하다. 보라보라섬보다는 모레아섬에서 꽤 많은 승객이 머문다. 이곳에는 수많은 사람의 버킷리스트에 올라 있는 유명 리조트들이 산재해 있다. 섬의 방갈로에서 보내는 저녁과 아침의 매력을 크루즈 여행 중간에 맛보는 셈이다.셔틀보트를 타고 선착장에 내리자마자 호텔 요트를 타고 다시 이동한다. 호텔 숙박객만 누릴 수 있는 부대시설 혜택을 크루즈 승객들을 위해 한나절 제공한다.비록 섬에서 하룻밤을 보내지는 못했지만 마지막 날 휴식은 모레아섬에서 보내기로 했다. 전망 좋은 유명 리조트 수영장에서 바다를 바라보며 한가로운 시간을 즐겨보리라 마음먹고 읽을거리와 물놀이 준비를 마친 후 셔틀보트에 몸을 실었다. 크루즈에서 판매하는 프로그램은 호텔 이용과 점심식사를 제공하는 패키지다. 숙박객만 누릴 수 있는 부대시설 혜택을 크루즈 승객들을 위해 한나절 제공한다. 셔틀보트를 타고 선착장에 내리자마자 호텔 요트를 타고 다시 이동한다. 호텔 로비는 뜨거운 햇살에 열을 가득 품고 있다. 따스한 온도가 대리석을 통해 발바닥에 전해진다. 로비 중앙의 멋있는 크리스마스트리가 낯선 분위기를 연출한다. 방울방울 매달린 빨간 공 장식품이 태양의 열기를 품고 있는 듯하다. 뜨거운 태양 아래서 맞는 한여름의 크리스마스가 이색적으로 다가온다.시원한 환영 음료수를 건네받아 마셔보니 한결 체온이 내려간다. 에어컨이 나오는 호텔 내에서 쉴 수도 있지만 곧장 바다로 향했다. 해안가에 자리 잡은 그늘집 아래 짐을 풀고 햇빛 차단제를 바른다. 로션이 피부에 닿을 때마다 환경을 생각해야 한다는 죄책감이 들었지만 뜨거운 태양 아래 익어가는 살결을 생각하면 선택의 여지가 없었다.해변을 따라 수상 방갈로들이 줄지어 있고 투숙객들은 발코니에서 또는 방갈로 앞 해안가에서 각자의 시간을 보낸다.햇빛에 반사되는 물결과 하늘이 눈부셔 눈물이 맺힌다. 시야가 환하게 트이니 동공이 카메라 렌즈처럼 초점을 맞추느라 마냥 깜박거린다. 평소와 달리 단조로운 색상의 넓은 풍경을 마주하니 마음이 차분하게 가라앉는다. 해변을 따라 수상 방갈로들이 줄지어 있고 투숙객들은 발코니에서 또는 방갈로 앞 해안가에서 각자의 시간을 보낸다.풀장 옆에 차려진 레스토랑에서 음식을 먹으니 바다 새들이 모여든다.나른해지는 몸을 차가운 칵테일 한잔으로 깨우고, 책을 들여다보니 아름다운 풍경에 정지된 듯한 시간도 어느새 흘러간다. 점심시간이 다가온다. 풀장 옆에 차려진 레스토랑에서 음식을 먹으니 바닷새들이 모여든다. 익숙한 듯 그들도 빵가루를 찾아 테이블에 내려앉아 먹이를 쪼아 먹는다. 점심식사 후 소화를 시킬 겸 모레아섬의 명물 가오리를 보기 위해 나섰다. 가슴 정도 높이의 얕은 바다에 가오리들과 원주민들이 어우러져 있다. 커다란 가오리들은 이미 오래전부터 사람들과 어울려 지낸 듯 무척 친근하게 다가온다. 사람 곁에 거리낌 없이 다가와 유순한 몸짓으로 헤엄친다. 가오리 사이로 작은 상어들도 보인다. 최대 몸길이 140㎝까지 성장하는 작은 상어는 마치 가오리들의 친척인 양 서로 어우러져 헤엄친다. 활짝 편 몸이 사람 키만 한 가오리들은 애완동물처럼 먹이를 주는 사람 주위를 맴돈다. 이리저리 사람을 따라다니는 모습이 귀엽기까지 하다. 간신히 가오리를 한번 만져볼 뿐 쉽게 가까이 가지 못했지만 가오리와 상어, 작은 물고기들이 뒤섞여 유영하는 모습을 바라보니 평화롭기 그지없다. 크루즈의 마지막을 아쉬워하듯 맛깔스럽게 차려진 음식보다는 자꾸 밤바다로 눈이 간다.모레아섬의 특산물은 파인애플이다. 폴리네시아 섬마다 특산품이 있는데 모레아섬에는 태양이 잘 드는 산 중턱에 파인애플 농장이 발달해 있다. 원산지에서 먹는 파인애플은 더욱 달게 느껴진다. 뜨거운 태양의 열기를 식혀주는 시원함까지 머금고 있다. 크루즈 마지막 만찬. 저녁바다를 비추는 불빛을 받으며 갑판 위에서 마지막 저녁식사를 한다.크루즈로 돌아오면서 마지막이 될지 모를 풍경을 눈에 가득 담는다. 아쉬움을 뒤로하고 돌아온 크루즈는 유난히 활기차고 시끌벅적하다. 스태프와 승객들은 서로 아쉬운 마음을 전하며, 그동안 정들었던 서로의 모습을 사진에 담기에 여념이 없다. 가까워진 승객들은 주소와 이메일을 교환하기도 하고 다음 크루즈 여행에서 만날 것을 약속하며 함께 여행 프로그램을 예약하기도 한다. 강당에서는 이별파티가 열리니 꼭 참석해 달라는 안내방송이 나온다.크루즈 강당에서의 이별파티. 선장을 비롯한 전 스태프의 인사로 시작해 원주민들의 공연으로 이어진다.모레아섬을 떠난 크루즈는 프랑스령 폴리네시아 수도 타히티섬의 파페에테에 도착했다. 어둑해지는 밤바다 사이로 크루즈의 마지막 밤이 저물어간다.이별파티는 선장을 비롯한 전 스태프의 인사로 시작해 원주민들의 공연으로 이어진다. 서로에게 감사함을 전하고 마지막 만찬을 즐기기 위해 갑판으로 올라갔다. 오후 5시에 모레아섬을 떠난 크루즈는 7시30분에 프랑스령 폴리네시아 수도 타히티섬의 파페에테에 도착했다. 주위에는 수많은 크루즈와 요트가 떠 있다. 저녁 바다를 비추는 불빛을 받으며 갑판 위에서 마지막 저녁식사를 한다. 마지막을 아쉬워하듯 맛깔스럽게 차려진 음식보다는 자꾸 밤바다로 눈이 간다. 어둑해지는 밤바다 사이로 크루즈의 마지막 밤이 저물어간다.여행가·민트투어 대표

부드러운 아침 햇살에 눈을 비비고 일어선다. 발코니에 나서보니 또 다른 섬이 낯선 모습으로 반긴다.짙은 초록의 산이 바다 위로 마법처럼 솟아있다. 마치 성을 둘러싸고 있는 첨탑들 같은 모습이다.높고 날카로우며 구름에 둘러싸인 신비로운 녹색 첨탑들을 따라 폭포가 흘러내리고 있다.구름에 쌓인 높은 초록 첨탑이 솟아 있는 모습은 형언할 수 없는 신비로움으로 다가온다.큰 바닷새 한 마리가 구름과 첨탑을 배경으로 높이 떠 있다.원시의 대지를 보는 듯 자연의 아름다움에 잠시 말을 잊고 섬을 바라본다.모레아섬은 짙은 초록빛 산봉우리들이 바다 위로 마법처럼 솟아있다. 마치 성을 둘러싸고 있는 첨탑들과 같은 모습이다. 높은 초록빛 첨탑이 구름에 감싸여 솟아 있는 모습은 형언할 수 없는 신비로움으로 다가온다.초록 봉우리와 바다가 절묘하게 조화를 이루고 있는 이곳은 타히티에서 17㎞, 페리로 30분가량 소요되는 거리에 위치한 모레아섬이다. 밝고 푸른 라군은 많은 예술가에게 영감을 주며 수많은 사람에게 남쪽 바다에서의 이상적인 삶을 꿈꾸게 하는 곳이기도 하다. 그래서인지 예술가들이 모레아섬에 정착해 섬의 아름다움과 평온함을 느끼고 예술을 창조하는 작업으로 시간을 할애한다. 물론 타히티 현지인들이 찾는 휴가지로도 알려져 있다.모레아섬에서는 돌고래를 가까이서 볼 수 있을 뿐 아니라 직접 만질 수도 있다.특히 모레아섬은 영화 ‘러브 어페어’의 촬영지로 유명하다. 평범한 멜로 영화가 많은 사람의 가슴에 각인된 것은 마지막 장면의 아릿한 반전도 있지만 두 주인공이 탄 비행기가 불시착한 아름다운 섬도 한몫했을 것이다. 두 남녀가 사랑에 빠진 아름다운 섬, 그것이 바로 모레아섬이다. 모레아섬의 첫인상은 푸른 바다 위로 높게 솟은 봉우리들이다. 고대 화산활동으로 생성된 8개의 장엄한 분화구가 날카롭게 솟아있고 그 아래로 초록의 깊고 무성한 계곡이 흘러내린다. 산비탈의 날카로운 풍경은 마치 에메랄드빛 바다 위에 세워진 대성당과 같은 위엄을 보여준다.선셋 크루즈에 탑승하는 승객들.하트 모양을 하고 있는 모레아섬의 두 항만인 쿡스만과 오보노후만이 섬 북쪽으로 대칭되게 열려 있는 모습은 성당의 첨탑 형상을 더욱 도드라지게 한다. 세계 최대 산호초 생태 환경이 보전되어 있을 뿐 아니라 라군의 조용한 수면과 4∼10월에 부는 따뜻한 무역풍으로 타히티에서 해양 스포츠가 가장 발달한 곳이다. 바다 위에서는 아웃리거 카누, 패들 보딩, 워터 스키 등을 즐기고 바다 아래선 다이버들이 다양한 산호초 생태계와 천연색 바다생물들을 가까이 접하는 최고의 경험을 즐긴다. 스쿠버다이빙이나 스노클링을 하다 보면 노랑가오리, 상어, 바다거북과 마주치며 특히 돌고래를 가까이서 만날 수 있다. 육지에서는 햇빛에 보석처럼 반짝이는 라군을 풍경 삼아 하이킹, 승마, 사륜 오토바이 그리고 사륜구동차량 등을 이용해 섬 내륙의 아름다움을 즐길 수 있다. 요트 내 각자 원하는 위치에서 바닷바람과 눈앞에 펼쳐진 풍경을 맘껏 즐긴다.인터콘티넨털 리조트 & 스파 모레아 내 돌핀 센터에서 돌고래 투어를 신청했다. 모레아의 얕은 바다를 유영하는 돌고래를 가까이서 볼 수 있을 뿐 아니라 직접 만질 수도 있다. 직접 마주한 돌고래는 더 신비롭다. 거친 파도를 헤치고 다녔을 매끈한 돌고래 피부의 감촉이 손을 타고 전해진다. 깊고 맑은 눈을 마주하니 마치 영화에서의 한 장면인 듯싶다. 사람을 피하지 않는다. 자신을 해치지 않을 것을 아는 듯하다. 문득 무슨 생각을 할까 궁금해진다. 인간을 제외하고 가장 똑똑한 동물 중 하나라는 돌고래도 내가 느끼는 감정처럼 찾아오는 관광객들에게 신기한 듯 호기심을 보인다. 돌고래와 아쉬운 작별을 하고 다시 크루즈로 돌아온다. 동물을 좋아하기도 하지만 똘똘한 표정에 자유롭게 유영하는 돌고래와의 만남은 잊을 수 없는 경험이었다. 셔틀보트가 해안을 따라 달린다. 파스텔색 집들이 부두를 둘러싸고 있다. 바람 따라 코끝에 내려앉는 비스커스 꽃 향기와 새들의 지저귐이 가득한 정원에 이르자 남국의 파라다이스라는 말이 와닿는다. 바다로 나가니 요트로 일몰 풍경을 즐기려는 여러 척의 배들이 보인다.선상에서 열이 오른 피부를 진정시키고 저녁시간을 기다린다. 해질 무렵에는 벼르고 벼른 선셋 크루즈 프로그램에 참여했다. 크루즈를 타고 해질 무렵의 황홀함을 느꼈지만 작은 배에서 더 가까이 느끼고 싶어 예약했다. 셔틀 보트를 타고 다시 요트로 갈아탄다. 선장과 보조원이 반갑게 맞이해준다. 닻을 올리고 바다로 나선다. 요트 내 각자가 원하는 위치에 자리 잡아 바닷바람과 눈앞에 펼쳐진 풍경을 맘껏 즐긴다.바다 빛깔이 조금씩 짙어지니 바다 위에 떠 있는 새들의 숫자도 늘어난다. 바닷새들은 보트 위에서 낚시를 즐기는 사람 주변을 떠돈다.저 멀리 해가 뉘엿뉘엿 넘어가면서 시시각각 주변의 색깔이 변한다. 여러 폭의 그림이 슬라이드로 펼쳐진 것 같은 마법 의 풍경을 그린다.바다로 나가니 요트로 이 시간을 즐기기 위한 여러 척의 배들이 보인다. 저 멀리 우리 크루즈도 떠 있다. 바다 색깔이 조금씩 짙어지니 바다 위에 떠 있는 새들의 숫자도 늘어난다. 바닷새들은 보트 위에서 낚시를 즐기는 사람 주변을 떠돈다. 사람도 바닷새도 물고기 낚기에 여념이 없다. 바다에 표류하는 듯한 바람과 새들의 움직임을 지켜본다. 저 멀리 해가 뉘엿뉘엿 넘어가면서 시시각각 주변의 색깔이 변한다. 마치 여러 폭의 그림들이 슬라이드처럼 펼쳐진다. 햇살이 바다의 산호 가루에 반사되면서 바다 빛깔이 더욱 신비로워진다. 어디에서도 만나볼 수 없는 마법 같은 순간이다.크루즈에서는 남국의 문화를 전하는 공연이 진행된다.화관을 선물 받은 승객들이 즐거운 웃음을 나누며 저녁시간을 보내고 있다.한나절의 머뭄으로 모레아섬과 사랑에 빠져버린다. 예술가들이 이곳으로 모여드는 이유를 알 것 같다. 저물어 가는 해를 바라보며 타히티에서의 여행이 막바지로 가는 것을 아쉬워할 따름이다. 여행가·민트투어 대표

보라보라섬을 떠난 크루즈는 이웃해 있는 타하아(Taha’a)섬으로 향하고 있다. 밤사이 보라보라섬 앞바다에 떠있던 크루즈는 해가 떠오르자 파도를 헤치며 나아간다. 눈부시게 화창한 아침,발코니로 나가니 바닷바람이 부드럽게 뺨을 스친다. 타하아는 보라보라섬과 후아히에섬 가운데 있는 인구 4500명이 되지 않는 작은 섬이다.자연이 잘 보존돼 있을 뿐 아니라 프렌치 폴리네시아의 바닐라 생산 중 80%가 이곳에서 날 만큼 바닐라향 가득한 섬이다.이 때문에 바닐라섬으로도 불린다고 한다.크루즈는 미풍을 타고 나아가 타하아섬 앞바다의 작은 산호섬 모투 마하나(Motu Mahana)로 안내한다. 모투 마하나는 이 지역을 항해하는 크루즈 폴 고갱호가 소유한 섬으로 크루즈 고객들만이 해변에 접근할 수 있다고 한다. 오늘 하루는 이곳에서 자유로운 시간을 보내게 될 것이다.크루즈 갑판 위에서 푸른 바다와 아름다운 산호섬을 바라보며 아침 식사를 즐긴다. 차양 밖 강렬한 태양 사이로 시원한 바다 바람이 불어오는 갑판에는 벌써 크루즈에서 제공하는 프로그램을 즐기는 사람들로 분주하다. 해변에서는 크루즈 승객만을 위한 바비큐 파티가 점심으로 마련되고 다양한 물놀이가 제공된다. 눈부시게 화창한 아침, 발코니로 나가니 바닷바람이 부드럽게 뺨을 스친다.보라보라섬을 떠난 크루즈가 해가 떠오르자 파도를 헤치며 이웃해 있는 타하아섬으로 향하고 있다.스노클링 장비와 비치타월, 발을 보호하기 위한 아쿠아 신발 등을 챙겨들었다. 안내문에는 산호를 보호하기 위해 산호초에 올라서지 말라는 글과 함께 챙이 넓은 모자와 햇볕을 주의하라는 글귀가 쓰여 있다. 하지만 자외선 차단제를 챙기라는 말은 없다. 선상에서 들은 강의 중 자외선 차단제가 바다를 오염시키고 산호초에 악영향을 미친다고 했던 내용이 기억났다. 환경을 우선시해야 하지만 벌겋게 익을 수는 없어 긴 옷과 더불어 일단 자외선 차단제도 들고 나서며 최대한 조금만 쓰기로 마음먹는다.발에 전해오는 바닷물은 수영하기에 적절한 온도다. 하얀 모래사장을 따라 이어선 코코넛 나무들을 보니 마치 낙원에 들어선 듯하다.셔틀보트는 부두를 왕래하던 것과는 다른 모습이다. 접안시설이 없는 해안가 모래사장에 승객을 내려주어야 하니, 배 앞이 문처럼 열리는 형태로 되어 있다. 해변의 얕은 바다에 도착한 배의 앞문이 열리자, 무릎까지 오는 바닷물을 헤치며 해안가에 올라섰다. 발에 전해오는 바닷물이 따스하다. 수영하기에 적절한 온도다. 하얀 모래사장을 따라 이어선 코코넛 나무들을 보니 마치 낙원에 들어선 듯하다. 해안가에 놓인 선베드에 짐을 풀기 시작했다. 먼저 도착해 모래사장 위에서 비치발리볼을 즐기는 사람들이 눈에 띄고, 코코넛 나무 아래서 코코넛 열매를 따는 방법을 배우는 사람들도 보인다. 그 옆에서는 파레오를 묶는 방법을 가르쳐주고 있다.산호섬 모투 마하나에서의 바비큐 점심. 코코넛 음료와 구운 야채, 고기를 접시에 챙겨 둥그런 테이블에 앉아 승객들이 이야기하고 있다.점심을 준비하는 스태프들도 바쁘게 움직이고 있다. 화려한 열대 문양의 남방들이 색깔별로 자신의 업무분장을 나타내는 것 같다. 바비큐 점심이 마련되는 동안 잔잔한 물이 너무 유혹적이라 먼저 뛰어들기로 했다. 따스한 물이 가슴 위까지 차오르자 머리를 물에 담근다. 물 위에서 낙원처럼 보인 섬은 물속에 더한 매력으로 다가온다.따뜻한 물 안쪽으로 녹색과 보라색 산호들이 꽃밭처럼 펼쳐져 있다. 바닷물을 투과한 햇빛이 물결을 따라 빛의 파도를 만들어주고, 그 사이를 다채로운 빛깔의 열대 물고기들이 다니며 다른 세상을 만들고 있다. 시간가는 줄 모르고 물속 세상을 둘러보고 일어서니 해안가에서 맛있는 냄새가 날아든다. 서둘러 수건으로 물기를 닦고, 점심식사가 차려진 바비큐장으로 갔다. 다양한 생선부터 육류까지 숯불에서 맛있게 익어가고 있다.타하아섬 앞바다의 작은 산호섬 모투 마하나는 이 지역을 항해하는 크루즈 폴 고갱호가 소유한 섬으로 크루즈의 고객들만이 해변에 접근할 수 있다.코코넛을 음료로 받아 접시에 구워진 야채와 고기를 챙겨 자리에 앉았다. 둥그런 테이블 아래는 승객들이 둘러앉아 이야기하며 바비큐를 즐긴다.화려한 열대 문양의 남방을 입은 스태프들.바닐라 향 가득한 섬을 훼손하지 않기 위해 모든 장비와 쓰레기는 다시 크루즈로 가져간다.조금 전 물속에서 봤던 성게를 열심히 설명하며 한국과 일본에서는 최고급 식자재라고 얘기하니 믿지 않는 눈치다. 마침 건너편에 앉아 있던 프랑스인이 미식의 나라 국민답게 성게 얘기를 듣고 남태평양 성게는 우리가 먹던 성게와 달리 색깔이 크림색에 가깝고 맛도 없다고 알려준다. 확인하고픈 욕구는 있었지만 다칠 수 있다고 말리는 바람에 먹을거리를 바닷속에 아쉽게도 내버려 두었다. 바비큐와 더불어 열대 과일과 칵테일이 준비되어 있어 해안가 파티를 즐기기에는 아쉬움이 없다. 자연을 훼손하지 않기 위해 모든 장비와 쓰레기는 다시 크루즈로 가져간다고 한다.물놀이에 지쳐갈 때쯤 저물어 가는 해를 뒤로하고 크루즈로 돌아온다.타하아섬은 우포루(Uporu)라고 불렸으며 라이아테아(Raiatea)섬과 같은 석호를 공유하고 있다. 라이아테아섬은 폴리네시안 이주에 중요한 역할을 했으며 현재도 프렌치 폴리네시아의 중심지다. 특히 타하아섬의 비옥한 토양에서 자란 바닐라는 세계적으로 유명하다. 자연을 훼손하지 않도록 재배되면서도 세계 최고 요리사들이 사용하는 최고급 바닐라를 생산해내기도 한다. 최고의 진주 또한 이곳 타하아에서 생산된다. 섬의 몇몇 진주 양식장에서는 세계 최고급의 흑진주들이 나고 있다. 비옥한 산과 계곡, 터키석으로 빛나는 아름다운 석호는 뭔가 마법적이고 시적으로 표현된다. 마치 시간이 멈춘 것처럼 각각의 모든 사람들이 각자의 모습으로 아름다운 이 섬을 즐기는 듯하다.셔틀보트는 접안시설이 없는 해안가 모래사장에 승객을 내려주어야 하니, 배 앞이 문처럼 열리는 형태로 되어 있다.후식으로 맛있는 열대 과일을 먹고 칵테일 한 잔을 들고 해안가에 앉았다. 바닷물이 밀려들어와 발바닥을 자극한다. 눈앞에는 크루즈에서 가져온 카약으로 노를 저으며 물놀이를 즐기는 사람들로 가득하다. 물놀이에 지쳐갈 때쯤 저물어 가는 해를 뒤로하고 크루즈로 돌아온다. 남태평양의 천국에서 보낸 한가로운 하루가 지나간다. 여행가·민트투어 대표

일주 도로를 따라 섬의 굽이를 돌 때마다 바라보는 바다는 현실감 없는 푸른색으로 눈을 현혹시킨다. 섬 중심은 우뚝 솟은 산봉우리들이 초록빛으로 눈을 환하게 해준다. 강렬한 햇살 때문인지 초록의 숲마저도 반짝이는 듯하다.크루즈가 보라보라섬의 오테마누산을 마주하고 밤을 지새운다. 늦은 밤까지 카누나 스킨스쿠버를 즐기는 사람들로 크루즈가 불빛을 밝히고 있다. 날은 저물었지만 달빛과 별빛에 반짝이는 보라보라섬의 바다는 또 다른 아름다움을 뽐낸다. 새벽이 돼서야 별과 함께 크루즈 불빛도 사라졌다. 파도가 잠들기 시작하자 승객들이 잠에서 깨어나 보라보라섬의 해돋이를 바라보며 설렘으로 하루를 시작한다.오늘 일정은 오전에 섬 일주를 하고, 정오에 크루즈로 돌아와 따가운 햇살을 피해 잠시 휴식을 취한 후 오후에 바다로 나갈 예정이다. 크루즈에서 제공하는 선택 관광을 하지 않고 셔틀보트를 타고 보라보라섬의 바이타페로 향했다.보라보라섬의 바이타페 항구에는 많은 요트와 배들이 정박하고 있다.바닥이 훤히 들여다보이는 투명하고 반짝이는 바다를 보트가 가로지른다. 보라보라섬의 바다는 전 세계인의 마음을 사로잡은 애니메이션 ‘모아나”의 배경이 됐다. 현실에 마주한 바다는 마치 애니메이션인 듯 현실감 없는 총천연색을 뽐낸다. 항구에는 여전히 많은 요트와 배들이 정박하고 있다. 때마침 오늘 도착한 세계일주 크루즈 승객들로 항구는 붐빈다. 아이다라고 쓰인 커다란 크루즈가 산호 넘어 위용을 자랑한다. 무려 117일 동안 6000여명의 승객과 세계일주를 하는 중이다. 배 앞쪽에 눈과 입술을 그려 넣은 외관으로 유명한 독일 크루즈다.117일 동안 6000여명의 승객과 함께 세계일주를 하는 크루즈. 배 앞쪽으로 눈과 입술을 그려 넣은 외관으로 유명한 독일 크루즈다.항구에 있는 관광안내소에서 섬 일주를 하는 프로그램을 예약하고 버스에 올라타니 독일어가 들린다. 옆자리에 앉은 여행객에게 물어보니 우리 크루즈 일행을 제외하고는 모두 ‘아이다’호 승객들이라고 한다. 버스 옆에는 수십명의 독일 크루즈 관광객들이 자전거로 섬 일주에 나서고 있다. 적지 않은 나이에도 뜨거운 태양 아래 자전거를 타는 독일인들의 열정이 놀랍고 부럽기도 했다.꽃과 더불어 화려하게 프린팅된 옷으로 맵시를 낸 타히티 원주민을 보니 고갱의 그림 한 폭과 같은 아름다움이 느껴진다.섬 곳곳에서 황홀한 풍광을 마주하며 자연의 아름다움에 감탄하기도 하지만 꽃과 더불어 화려한 프린팅된 옷으로 맵시를 낸 타히티 원주민을 보니 고갱의 그림 한 폭과 같은 아름다움이 느껴진다.산호초로 둘러싸인 섬은 300만∼400만년 전에 형성된 화산섬으로 지질학적으로 보면 아직 아기라고 한다. 화산섬이기는 하지만 활동이 완전히 종식된 사화산으로, 섬 중심에는 727m의 오테마누산이 높게 솟아 있다. 일주 도로를 따라 섬의 굽이를 돌 때마다 바라보는 바다는 현실감 없는 푸른색으로 눈을 현혹시킨다. 섬 중심은 우뚝 솟은 산봉우리들이 초록빛으로 눈을 환하게 해준다. 강렬한 햇살 때문인지 초록의 숲마저도 반짝이는 듯하다. 하얗고 아름다운 해안을 끼고는 수상 방갈로로 이뤄진 고급 리조트들이 자리잡고 있다. 자체적인 해변을 보유하고 있는 고급 리조트들은 아름다운 그림만큼이나 전 세계 신혼부부들의 로망이 되고 있다.오테마누산에 오르려면 사륜차나 스쿠터, 렌터카 등을 이용할 수 있다.눈앞에 보이는 오테마누산에 오르기 위해서는 사륜차나 스쿠터, 렌터카 등을 이용할 수 있다. 부지런히 정상을 향하는 사람들을 뒤로하고 다른 크루즈의 승객들과 함께 현지인들의 전통가옥을 방문했다. 갈대 등을 이용해 지은 전통가옥은 열대의 날씨를 이겨내기 위해 통풍이 잘되도록 만들어졌다. 하지만 보라보라섬으로 불어오는 강력한 태풍을 견디기는 어려워 보였다. 보라보라는 열대 태풍이 지나가는 길목에 있어 해마다 전통 가옥은 태풍에 심한 피해를 입는다고 한다.푸른 바다와 초록 산을 닮은 강렬한 색으로 물들인 꽃모양이 옷감에 물들어 간다. 염색한 천은 강렬한 태양 아래 금방 마른다.전통가옥에서는 천연 물감으로 전통 방식에 의해 옷감을 물들이는 체험에 참여했다. 푸른 바다와 초록산을 닮은 강렬한 색으로 물들인 꽃모양이 옷감에 물들어 간다. 염색한 천은 강렬한 태양 아래 금방 마른다. 치마 등 다양한 용도로 쓸 수 있는 옷감을 기념으로 받아들고 다시 항구로 돌아왔다. 해가 중천에 오르니 머리 위에 내리쬐는 태양의 열기를 견뎌내기 버거웠다. 무리하고 싶지 않아 셔틀 보트를 타고 크루즈의 객실로 돌아왔다. 시원한 음료수로 열기를 식히고 바다를 바라보며 점심과 함께 에너지를 충전한다.이곳 섬에서는 두 곳의 목적지로 셔틀보트가 운행 중이다. 한 곳은 섬의 서쪽해안에 위치해 있는 바이타페이고 다른 한 곳은 모투 떼바이로아라는 크루즈 승객만을 위한 프라이빗 해변이다. 바이타페는 섬 관광을 위해 운행한다면 모투 떼바이로아 해변에서는 크루즈 승객만의 휴식이 가능하다. 스노클링 장비를 챙겨들고 모투 떼바이로아로 향하는 셔틀보트에 올랐다. 보트가 접안시설이 없는 해변에 다다르자 배 앞이 열렸다. 배에서 모래사장으로 걸어나갈 수 있도록 돼 있는 구조다. 조용한 섬의 해안가에서 승객들은 커다란 타월을 모래사장 위에 깔아놓고 책을 읽거나 담소를 나누면서 일광욕을 즐긴다.크루즈 승객만을 위한 프라이빗 해변 모투 떼바이로아에서 승객들은 커다란 타월을 모래사장 위에 깔아놓고 책을 읽거나 담소를 나누면서 일광욕을 즐긴다.뜨거운 햇살이 한풀 꺾였지만 여전히 피부에 따갑게 내리쬔다. 코코넛 야자수 바로 아래 큰 그늘을 찾아 자리를 마련하니 옆에 누워 있는 사람들이 손사래를 치며 말린다. 나무 아래는 위험하다며 언제 코코넛이 떨어질지 몰라 다칠 수 있으니 나무에서 떨어지라고 조언한다. 결국 그늘에서 벗어나 자리를 정하고 여유로운 시간을 즐겼다. 서서 타는 패들보드를 배워보기도 하고 카누를 열심히 저어 해안가를 벗어나 보기도 했다. 스노클링을 하며 물고기를 하염없이 바라보기도 한다. 산호초에 서지 말라고 신신당부하던 안내방송을 기억하고 바다 위에서 허우적거리며 발갛게 등을 태우기도 한다. 꿈결 같은 풍경 속으로 들어가 보낸 시간은 해가 뉘엿뉘엿 저물어 가면서 마무리된다.여행가·민트투어 대표

보라보라섬 산호초 정원에서는 가오리를 만날 수 있다. 가오리 외에도 다양한 열대 물고기, 레몬상어와 함께 수영할 수 있다.이른 아침부터 복도에서 웅성거림이 들린다. 발코니에 나서 보니 에메랄드빛 바다 위로 초록색 아름다운 섬이 그림처럼 펼쳐져 있다. 태평양의 진주라고 불리는 보라보라섬이다. 지난밤 크루즈는 긴 항해를 마치고 소시에테 제도 영해로 들어와 보라보라섬이 마주 보이는 바다 위에 정박해 있다. 깊은 바다의 보랏빛이 감도는 푸른색은 석호의 부드러운 색조에 반사돼 반짝이며 섬을 둘러싸고 있다. 원색의 강렬함에 파스텔톤을 섞어 놓은 것 같은 섬의 풍경은 발코니에서 바라보는 것만으로도 심장의 박동을 빨라지게 한다. 로맨스의 상징으로 사랑을 꿈꾸는 여행객들에게 낭만을 안겨줄 듯한 설렘의 목적지이다. 발코니에 매달린 승객들이 저마다 감상을 쏟아내느라 크루즈의 아침이 소란스럽다.보라보라섬을 만날 수 있는 다양한 방법 중 하나인 다이빙을 하기 위해 승객들이 준비하고 있다.보라보라섬은 남태평양 중부 폴리네시아 소시에테 제도의 프랑스령 섬으로 면적 약 30㎢, 인구 약 5300명의 작은 섬이다. 해안을 따라 29㎞의 해안도로가 있으며 섬을 둘러보는 데 자동차로 1시간30분이면 일주할 수 있다. 남태평양 작은 섬을 특별하게 하는 것은 섬 전체를 둘러싸고 있는 길이 10㎞, 너비 4㎞의 산호초 띠다. 섬의 바깥쪽 바다에 해저 산맥처럼 이어진 산호띠, 리프(Reef)가 형성되어 있어 큰 파도를 막아준다. 그 덕분에 산호초 안쪽으로는 잔잔하고 따듯하며 수심이 얕은 바다가 펼쳐져 있다.특히 주요 숙박시설이 몰려 있는 ‘마티라’ 부근은 청록색의 투명한 라군과 희고 고운 모래의 백사장이 절묘한 조화를 이루며 각종 해양 스포츠와 함께 휴양지로 더할 나위 없는 조건을 제공한다. 2차 세계대전에 참전했던 미국의 소설가 제임스 미치너는 ‘남태평양 이야기’라는 소설을 통해 보라보라섬을 ‘남태평양의 진주’이자 ‘세상에서 가장 아름다운 섬’으로 소개했다. 남태평양 섬을 배경으로 펼쳐지는 아름다운 사랑이야기를 담은 이 소설은 브로드웨이 뮤지컬과 영화로도 만들어졌으며 보라보라섬을 더욱 유명하게 하였다.크루즈 발코니에 나서 보니 에메랄드빛 바다 위로 태평양의 진주라고 불리는 보라보라섬 풍경이 그림처럼 펼쳐져 있다.보라보라섬을 방문하기 위해서는 입국심사를 받아야 한다. 오전 7시15분부터 국경을 넘어서기 전 크루즈 선상에서 입국심사가 이루어진다. 승객들이 강당에 모이면, 소시에테 제도 이민국 직원이 직접 배에 올라 여권과 항공권을 확인하는 간단한 절차를 마친 뒤 소시에테 제도로 들어설 수 있다. 이민국 직원으로부터 다시 여권을 받아드니 드디어 보라보라섬에 도착한 것이 실감난다.수많은 예술가가 이곳, 타히티섬, 모레아섬, 보라보라섬의 밝은 파란 색과 녹색의 팔레트를 닮은 라군을 만나는 순간 첫눈에 사랑에 빠진다고 한다. 눈앞에 마주한 보라보라는 이제껏 보지 못한 하얀 모래 해변에 코코넛 나무들이 줄지어 있고 형언할 수 없는 다양한 색상을 가진 화산이 우뚝 솟아 있다. 셔틀 보트를 기다리며 설레는 마음을 가다듬는다.보라보라섬 선착장은 각 나라 관광객들로 붐빈다. 가이드는 전통적인 목선인 아웃리거 카누로 친절하게 안내한다.보라보라섬을 만날 수 있는 방법은 다양하다. 잠수함부터 다이빙을 통해 바다 밑을 직접 탐험하며 네온 빛으로 빛나는 바다를 즐길 수도 있다. 카타마란 요트를 타고 바깥바다로 나가거나, 평온한 안쪽 바다에서 다양한 해양 스포츠를 즐길 수도 있다. 물론 유람선을 타고 석호 위에서 극적인 일몰을 즐기라고 추천도 받았다.보라보라섬이 세계에서 가장 아름다운 섬이라 불리는 또 다른 매력은 일출부터 일몰까지 매시간 섬 전체의 색이 태양 고도에 따라 시시각각 변하기 때문이다. 특히 저녁노을이 질 때면 섬 전체가 온통 붉은색으로 물드는 장관이 연출된다.꽃으로 장식된 목선을 타고 해안가를 둘러보기도 하고 스노클링과 물놀이를 즐길 수 있다.보라보라섬에서 보낼 이틀 중 첫날은 바다와 해안을 따라 보라보라섬을 경험하고 다음날은 섬에서 하이킹을 통해 섬 내부를 탐험하기로 했다. 현지 가이드의 안내에 따라 바다를 둘러보기 위해 셔틀 보트를 이용해 섬으로 이동했다. 선착장은 각 나라 관광객들로 붐빈다. 우리를 마중하는 가이드는 전통적인 목선인 아웃리거 카누로 친절하게 안내한다. 꽃으로 장식된 목선을 타고 문화와 역사 얘기를 들으며 바다로 나아간다. 프로그램은 해안가를 따라 둘러보기도 하고 세 곳의 장소에서 멈추어 스노클링과 물놀이를 즐긴다고 한다.첫 장소는 산호초 정원이다. 산호초 사이로 각양각색의 열대 물고기들이 헤엄치고 있다. 난생처음 보는 다양한 물고기의 색상이 마냥 신기하기만 하다. 애니메이션 ‘니모를 찾아서’에서 본 물고기들이 사람을 무서워하지 않고 함께 헤엄치는 모습이 마치 영화의 한 장면이다.보라보라섬에선 다양한 해양 스포츠를 즐길 수 있다.다음 장소는 얕은 바닷가에서 가오리를 만나는 것이다. 바닷모래 바닥에 서서 이리저리 유영하는 가오리를 만질 수 있다니 놀랍다. 짓궂은 가이드가 가오리 꼬리로 관광객들에게 장난을 친다. 마지막 장소에 도착해서는 레몬상어를 만났다. 상어라는 말에 걱정이 앞섰지만 직접 만나고 보니 어른 팔 크기의 새끼 상어들이다. 레몬상어는 연안에 새끼를 낳으며 사람의 손길에도 잘 적응한다고 한다. 한낮 푸른 바다에서 만난 보라보라는 실감나지 않는 아름다움으로 기억된다. 바다의 낙원에서 다양한 경험을 하고 돌아오는 길에 태양이 서서히 지고 있다. 라군 바로 위에 자리 잡고 있는 평화로운 안식처인 방갈로들이 눈에 띈다. 물 위에 떠 있는 별장들과 어우러져 섬 전체가 붉은색으로 물들어 간다. 바다의 빛깔도 태양의 각도에 따라 시시각각 변한다. 물속의 산호 가루가 빛을 반사하기 때문이다.보라보라섬 해안에 있는 평화로운 안식처 방갈로들.산호초가 만들어낸 천국 보라보라섬은 청록색의 투명한 바다와 희고 고운 모래의 백사장이 절묘한 조화를 이루며 각종 해양 스포츠를 즐길 수 있는 휴양지다.보라보라는 산호초가 만들어낸 천국이다. 크루즈에서는 들은 산호초가 훼손되고 있다는 강의가 떠오른다. 비현실적으로 아름다운 자연이 더 이상 훼손되지 않고 보존되길 바라며 크루즈 위에서 붉게 물들어가는 보라보라섬을 바라본다. 여행가·민트투어 대표

이른 아침, 크루즈 객실 발코니 밖은 그림책에서나 볼 것 같은 하늘과 푸른 바다가 티끌 하나 없이 펼쳐져 있다. 바다 위에서 여행이 사흘째에 접어들었지만, 창밖 풍경은 여전히 현실로 다가오지 않는다. 마치 아름다운 사진 속으로 뛰어든 듯한 착각이 쉽게 가시지 않는다. 크루즈는 앞으로 나아가지 않고 잔잔한 물결 위에 떠 있다. 잠든 새벽 이미 쿡제도 아이투타키에 도착한 것이다. 발코니에 나가 아래를 내려다보니 셔틀 보트가 크루즈선으로 다가오고 있다. 느긋했던 아침이 갑자기 분주해진다. 오늘은 가능한 한 일찍 셔틀 보트를 타고 섬으로 들어가려 한다.크루즈에서는 도착하는 섬마다 다양한 여행 프로그램을 준비해 놓고 있지만 크루즈가 아닌 현지에서 직접 운영하는 여행프로그램을 이용할 수도 있다. 현지에서 직접 운영하는 관광 프로그램을 이용해 볼 생각이다.바닥의 하얀 모래가 훤히 들여다보이는 투명한 바다를 지나 섬에 다다른다. 가까이 다가갈수록 열대의 꽃향기가 코를 간질거린다. 섬에서 운영하는 관광안내소에 들러 전통 목선으로 섬을 둘러보고 인근 무인도에서 휴식을 취하는 프로그램을 선택했다. 목선으로 이동하기 위한 작은 버스에 오르니 낯익은 크루즈 승객들과 일반 관광객들이 함께 있다. 현지에서 운영하는 프로그램은 크루즈보다 경제적으로 저렴하다. 미리 예약을 못했거나 비용을 생각하면 나쁘지 않은 선택이다.전통 문양으로 장식한 작은 목선에 오르니 가이드가 섬 투어 내용을 설명한다. 배를 이용해 아이투타키를 둘러보고 스노클링과 정글 투어, 선상에서 점심 식사가 포함된 일정이다.아이투타키는 쿡제도 주도인 라로통가에서 220㎞, 비행기로 45분 거리에 있는 아름다운 산호섬이다. 전체 육지 면적은 작은 15개 섬을 합쳐 18㎢에 불과하며 1800명이 거주하고 있다. 태평양 해저에서 4000m나 솟아 있는 삼각형 모양의 환상 산호섬으로 잔잔하고 투명한 바다와 산호가 만들어낸 절경으로 유명하다. 섬에는 고가 휴양리조트부터 현지인들이 운영하는 저렴한 게스트하우스까지 다양한 숙박시설이 있다.1595년 스페인 탐험가 알바로 데 멘다나가 푸카푸카를 방문한 이후, 윌리엄 블리그 선장이 1789년 항해할 때까지 아이투타키의 아름다움은 세상 밖으로 알려지지 않았다. 하지만 요즘에는 꼭 한 번은 방문해 봐야 할 남태평양의 관광지로 유명하다. 특히 낭만적인 분위기로 기억에 남는 신혼여행을 원하는 신혼부부와 사막 섬에서 빛나는 일몰을 배경으로 한 프러포즈를 꿈꾸는 연인들로 인해 허니문 섬으로도 불린다고 한다.전통 문양으로 장식한 작은 목선에 오르니 가이드가 섬 투어 내용을 설명한다.작은 목선이 해안가를 따라 나아간다. 해변은 관광객으로 붐비지 않고 조용하다. 작은 섬 주변으로 어느 곳에나 새하얀 백사장이 펼쳐져 있고, 고개를 돌릴 때마다 아름다운 경관이 눈앞에 펼쳐진다. 목선 테이블 위에는 환영의 코코넛 음료가 놓여 있다. 전통 음악을 들으며 아름다운 바다로 나아간다. 정글이 우거진 작은 섬에서 가이드 안내에 따라 울창한 정글을 경험하고 숲 속에서 세상에 갓 나온 아기 새들도 만나본다. 솜털이 보송보송한 어린 새들은 아직 날지 못해 관광객들이 다가가도 멀뚱멀뚱 바라보기만 한다. 섬 뒤편 해안가 바위에는 찰랑거리는 파도 속에 숨어버린 게들과 해삼들도 가득하다. 이름을 알 수 없는 물고기들은 발목이 잠길 만한 낮은 바다에서 이리저리 무리지어 파도에 실려 다니고 있다. 산호와 거대한 조개 보호구역, 수백종의 열대 어종이 살고 있는 다채로운 생태계를 경험하니 신비롭기 그지없다. 배를 이용해 아이투타키를 둘러보고 스노클링과 정글 투어, 선상에서 점심 식사로 즐거운 일정을 보낸다.정글 섬을 벗어나 석호와 그 자체로 놀라운 모래톱, 산호 능선 등을 둘러본 후, 설탕같이 고운 모래로 채워진 얕은 바다에서 스노클링을 한다. 살아 있는 다양한 물고기들이 주위를 감싸며 함께 물에 떠 있다. 맑고 투명한 바닷물에서 물놀이로 시장기가 느껴질 때쯤 목선 위에 점심이 차려진다. 쿡제도 요리는 코코넛을 이용한 요리와 물고기들이 많다. 코코넛 소스를 바른 회(이카마타), 여러 음식을 넣은 빵나무 열매 등이 야채와 과일에 둘러싸여 한 상 가득하다. 식사를 즐기는 시간 동안 뱃머리에서는 코코넛 따기 시범이 펼쳐진다. 목선 스태프가 기타를 치며 음악을 들려주고 관광객들은 서로 담소를 나누며 태양 아래 여유를 즐긴다.아라우라로도 불리는 아이투타키는 다양한 아름다운 작은 섬들을 품고 있다. 북쪽 끝에 있는 마운가푸는 길이 125m의 작은 섬이지만 30분 정도의 하이킹으로 섬을 둘러싼 석호의 아름다운 전망을 즐길 수 있다.원풋섬으로도 알려진 타푸아에타이에서는 우체국에서 여권에 도장을 찍고 추억을 남길 수 있다.아티우에서는 아름다운 풍경과 훌륭한 해변에서 산책과 일광욕을 즐길 수 있으며 서쪽 연안에는 쿡 선장의 상륙장소라고 여겨지는 오라바루 해변이 자리하고 있다. 썰물에는 암초를 따라 해변에서 코랄 가든까지 걸으며 얕은 바다에 갇힌 많은 열대어를 구경할 수도 있다. 원풋섬으로도 알려진 타푸아에타이에서는 우체국에서 여권에 도장을 찍고 추억을 남긴다. 미처 크루즈에서 여권을 챙기지 못함을 아쉬워하며 다른 친구 여권의 발바닥 모양 도장을 사진으로 남겼다.아이투타키는 예쁜 모투(작은 섬들)로 덮인 삼각형 석호의 구석에서 시작해 관광객에게 인상적인 마라에(유럽인이 오기 전에 있던 종교 집회소)까지 자연과 역사적으로 흥미로운 곳이다.밤에는 쿡제도에서 가장 멋진 전통 댄스와 음악 공연을 볼 수 있지만 크루즈 선으로 돌아가야 하기에 다음을 기약해야 했다. 아루탕가에서 1828년 세워졌다는 교회를 마지막으로 둘러보고 다시 처음 출발했던 관광안내소로 돌아왔다. 쿡제도 주도 라로통가에서 일일 투어로 온 관광객들은 작은 항공기를 이용해 다시 라로통가로 돌아간다고 한다. 관광객들을 작은 공항에 내려준 버스가 항구로 돌아오니 셔틀 보트가 눈에 들어온다. 환상적인 산호섬에 머물지 못하는 아쉬움을 뒤로하고 오후 늦은 햇살을 받으며 다시 셔틀 보트에 오른다. 박윤정 여행가·민트투어 대표