“국제정치와 안보의 유동성이 커지는 상황에서 평화적 움직임은 매우 중요하다.” 훈센 캄보디아 총리는 12일 ‘서밋 2022 & 리더십 콘퍼런스(SLC)’에서 대독한 축사를 통해 “평화와 번영을 위한 상호존중과 상호원조를 하기를 바란다. 다자주의·다자간 협력·다종교 촉진이 중요하다”며 이같이 강조했다. 그러면서 “한반도 평화서밋은 한반도와 전 세계 평화 증진을 위한 집단적이고 다자적인 우리의 노력에 이정표가 됐다. 다음 행보는 서로 협력해 평화를 효과적으로 실행하는 ‘월드서밋 2022 서울선언’을 실천하는 것”이라고 말했다. ‘월드서밋 2022 서울선언’은 한반도를 포함한 세계 평화 번영을 위한 선언으로 지난 2월 개최된 ‘한반도 평화서밋’에서 채택됐다. 당시 행사에 참석했던 훈센 총리는 한반도 평화서밋에서 공동 조직위원장을 맡은 바 있다. 지난 2월 평화서밋에 이어 이번에도 참석한 짐 로저스 로저스홀딩스 회장은 “현재 심화되고 있는 국제적 갈등 상황은 우리의 평화를 향한 희망을 꺾고 있다”면서 “전쟁과 갈등을 막기 위해서는 억지력과 함께 평화 연대가 필요하다”고 강조했다. 이어 “남한과 북한은 이전에 하나의 국가였고, 동일한 조상, 같은 문화를 공유하고 있다. 연대와 통합의 가능성이 큰 곳”이라고 말했다. 로저스 회장은 “남북한을 합치면 8000만명의 인구를 보유한 큰 국가가 된다. 갈등 상황에서 쓰이던 막대한 방위비를 아껴 다른 분야와 인프라에 투자하면 10년, 20년 후에는 더 큰 발전을 할 수 있을 것”이라면서 “한반도는 전 세계 많은 기업과 국가의 투자처가 될 수 있다”고 전망했다.

‘서밋 2022 & 리더십 콘퍼런스(SLC)’는 12일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 지난달 불의의 피격으로 사망한 아베 신조 전 일본 총리를 애도하는 시간을 가지며 시작됐다. 행사장에 참석한 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관, 뉴트 깅리치 전 미국 하원의장 등 세계 정상급 지도자와 종교 지도자들은 한 명씩 국화꽃을 들고 단상으로 올라와 아베 전 총리를 추모했다. 깅리치 전 의장은 손자와 함께 헌화해 눈길을 끌었다. 깅리치 전 의장은 “세계 평화를 위해 각계 지도자들이 모인 자리를 손자에게도 보여주고 싶었다. 아베 전 총리를 추모하는 자리에 손자도 함께해 자랑스럽다”며 “아베 전 총리는 용감한 세계 지도자였다”고 기렸다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 영상 기조연설에서 “아베 총리 저격 사망사건은 끔찍한 범죄이며 전 세계를 경악시킨 죽음이었다”며 “아베 전 총리는 좋은 친구였으며, 위대한 인물이었다. 유족들과 일본 국민 전체에 깊은 애도를 표한다”고 말했다. 이어 “오늘 참석한 많은 분의 협조에 힘입어 그가 꿈꾸던 자유롭고 개방된 인도·태평양의 꿈은 계속 이어질 것”이라고 덧붙였다. 마이크 펜스 전 미국 부통령은 선친이 6·25전쟁 참전용사였다는 사실을 전하며 자유의 가치를 설파했다. 펜스 전 부통령은 “나의 아버지 에드 펜스 중위는 한국전쟁에서 싸웠던 참전용사다. 자유는 미국인들과 한국인들이 전쟁에 참전해 지키고자 했던 가치들”이라며 “위대한 국가들은 종교의 자유, 언론의 자유, 민주주의와 자유주의 원칙을 받아들인다”고 강조했다. 이날 SLC 행사에는 트럼프 전 대통령 외에 마키살 아프리카유니온 의장과 무하마드 부하리 나이지리아 대통령 등이 온·오프라인을 통해 기조연설을 하며 동참했다. 개회식 말미에는 대표단이 “한반도 평화를 위해 전 세계의 평화 역시 중요하다”고 강조하며 무대에서 평화헌장 발의문에 서명하고 세계 평화 실현을 다짐했다. 행사 막간에는 축하공연으로 분위기를 달궜다. 성악가 김동규는 열창을 통해 참석자들의 귀를 즐겁게 했다. 팝페라 공연을 한 듀에토는 ‘이 세상은’을 부르며 감미로운 목소리로 청중의 심금을 울렸다. 이날 저녁에는 리틀엔젤스예술단 창단 60주년 기념 특별 무대가 펼쳐졌다. 공연장을 찾은 한학자 총재는 공연 관람 후 단원들을 격려했다. 행사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 고려해 참석자 전원이 신속항원 검사키트 검사를 하고 의료진을 배치하는 등 엄격한 방역 수칙 아래 진행됐다. 행사는 온라인으로도 연결해 세계 각국 인사와 글로벌 시민들이 항구적 평화 실현을 위한 목소리에 동참했다.

유엔총회가 세계인권선언을 채택하고 70년이 넘는 세월이 흘렀지만 여전히 세계 곳곳에서는 시대착오적인 종교·인권탄압이 끊이지 않고 있다. 특히 문명국을 자임하는 일본에서는 세계평화통일가정연합(가정연합) 신도를 대상으로 한 납치와 감금, 가정연합 탈퇴 강요행위가 버젓이 자행되고 있다. 이런 비문명적인 상황 속에서 12일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 개최된 ‘서밋 2022 & 리더십 콘퍼런스(SLC)’ 종교의 자유에 대한 특별세션에서는 인권의 핵심 요소인 종교의 자유가 토론 주제에 올랐다. 주제 발표에 나선 곤도 노리시게 세계평화통일가정연합(FFWPU) 일본 법무국장은 가정연합으로 명칭이 변경되기 전인 통일교회 시절 일본에서는 종교탄압이 조직적으로 이뤄졌다고 밝혔다. 곤도 국장은 “당시 ‘기독교 목사들’과 ‘반대 학부모회’, 그리고 ‘좌익세력’까지 통일교회를 반대하는 세 주체가 있었다”며 “기독교 목사들은 통일교회를 이단으로 몰아붙였고, 좌익세력은 통일교회 우호단체인 ‘국제승공연합’이 공산주의에 반대하는 입장을 취한다는 이유로 사상적인 대립을 이어갔다”고 전했다. 감금 피해자의 증언도 나왔다. 납치감금강제개종피해자회 대표인 고토 도오루는 자신이 31세였던 1995년부터 44세가 되던 2008년까지 가족과 ‘설득 전문가’로 불리는 목사에게 12년 5개월간 감금당했다고 증언했다. 그는 “감금에 대한 고통에 목숨보다 더 소중한 신앙이 파괴된다는 두려움까지 맞물리면서 그 정신적 고통은 이루 말하기 어려웠다”고 힘들었던 심경을 토로했다. 증언 도중 목이 멘 듯 말을 잇지 못하기도 했다. 감금에서 풀려난 그는 2011년 1월 민사소송을 제기했고, 대법원은 피고에게 2200만엔(약 2억1600만원)을 지급하라는 원심판결을 2015년 확정했다. 곤도 국장은 “아베 전 총리에 대한 총격 사건이 발생한 후 다시 가정연합 인사들에 대한 감금과 설득을 권장하는 보도까지 나오고 있다”며 “종교의 자유가 위기에 처했다”고 경종을 울렸다. 앞서 마이크 펜스 전 미국 부통령은 화상으로 보내온 기조연설에서 “핍박이 끝나기를 기도하며 세계 지도자들이 한데 뭉쳐 종교핍박을 당하는 모든 이를 위해 정의를 실현해 주시기를 촉구한다”고 말했다. 정희택 세계일보 사장은 인사말을 통해 교황청 산하 재단인 국제 가톨릭 원조단체 ‘고통받는 교회 돕기(ACN)’가 2년마다 196개국을 대상으로 조사해 발표하는 ‘세계 종교자유 보고서’ 2021 자료를 인용하며 세계인구 67%인 52억명이 종교활동에 제약을 받고 있다고 강조했다. 정 사장은 “북한과 같이 종교의 자유가 없는 곳뿐 아니라 종교적 자유를 탄압하는 사례가 세계 곳곳에서 발생하고 있다”며 “가까운 일본에서도 종교의 자유를 심대하게 훼손하는 안타까운 일들이 벌어지고 있다”고 우려했다. 윤영호 세계평화통일가정연합 세계본부장은 “가정연합 신도들을 대상으로 ‘납치감금, 탈회강요’를 종용하는 사람들에 대해 깊은 유감을 표명한다”며 “가정연합 신도들의 신앙할 수 있는 권리를 침해하는 일들이 더 이상 발생하지 않기를 바란다”고 당부했다. 한편 이날 세션 참가자들은 종교 탄압에 대한 심각성에 공감하고 ‘종교의 보편적 인권선언문’을 채택했다.

12일 열린 ‘서밋 2022 & 리더십 콘퍼런스(SLC)’, ‘신통일세계와 청년의 역할’ 세션에서는 청년을 중심으로 한 정치적 의사결정이 필요하다는 목소리가 높았다. 아프리카 서부의 도서국가인 카보베르데의 빌로미나 곤잘레스 대통령 대행은 지구촌의 화두인 기후변화를 사례로 들면서 청년의 역할이 중요하다는 점을 역설했다. 곤잘레스 대행은 “카보베르데는 10개의 도서 지역으로 이뤄져 있으며 극심한 기후변화의 영향을 경험하고 있다”며 “해법을 찾는 과정에서 청년이 중심에 자리해야 한다”고 말했다. 청년의 역할은 일자리 창출과 보건 시스템 분야로 확대돼야 하고 이런 흐름 속에서 전 세계가 직면한 많은 문제들이 해결책을 찾을 수 있다는 것이다. 청년들이 각 부문의 의사 결정에 영향력을 확대해나가는 것은 아프리카의 민주주의 발전에 도움이 되고 궁극적으로는 아프리카 대륙을 변화시킬 수 있다고 그는 강조했다. 곤잘레스 대행은 연설 말미에서도 “전 세계가 극단적인 모습을 보이지만 변할 수 있도록 노력해야 하고, 그 중심에 청년이 있어야 한다”고 거듭 강조했다. 앞서 기조연설을 한 코트디부아르의 유프라지 쿠아시 야오 대통령 젠더고문은 여성의 사회적 진출과 함께 성 평등 확대를 통해서도 평화를 이뤄낼 수 있다는 견해를 피력했다. 그는 “다양한 사회적 프로그램을 통해 코트디부아르의 양성평등을 위해 노력했지만, 여전히 사회적 불평등은 남아 있다”며 “정치, 종교, 문화, 경제의 다양한 분야에서 양성평등이 달성될 수 있도록 하는 노력이 필요하다. 그러기 위해서는 여성 리더십이 필요하다”고 강조했다. 이어 “평화를 이루는 과정에서 여성의 역할을 배제해선 안 된다. 여성이 수동적 구성원이 아니라 적극적 구성원으로 나설 수 있도록 교육도 이런 시각에서 이뤄져야 한다”고 강조했다. 이번 행사에 참석한 청년지도자들을 향한 세계 각국 리더들의 격려도 이어졌다. 니제르 총리를 지낸 브리기 라피니 사헬-사하라 국가공동체(CEN-SAD) 사무총장은 환영사에서 “청년의 비범한 잠재력은 공동체 개발을 위해 동원되어야 한다”며 “CEN-SAD는 청년들의 독창성, 창의성, 혁신 능력을 기르는 동시에 녹색 사업, 취업역량 강화를 집중 지원할 것”이라고 말했다. 그는 이어 “CEN-SAD는 기업가정신과 일자리 창출 기회를 제공해 청년들의 풍부한 잠재력을 끌어낼 수 있도록 지원을 할 계획”이라며 “청년들에게 힘을 실어주는 것이 더 안전하고 탄력적인 아프리카 대륙 공동체의 발전 조건이며 이는 아프리카 대륙의 개발을 지속가능하게 할 것”이라고 말했다. SLC에 참가하기 위해 방한한 가봉과 말라위, 잠비아, 짐바브웨, 우간다 등 아프리카 대륙 청년부 장관들은 이 세션을 시종일관 진지하게 지켜봤다. 세계평화청년학생연합(YSP) 김재현 수석부회장은 환영사에서 “한학자 총재가 주창한 신통일세계를 이루기 위해서는 전 세계가 함께 평화라는 동일 목표를 두고 협력하고 공존해야 한다”면서도 “나날이 국가이기주의가 심각해지고 있지만, 평화를 염원하는 청년지도자들이 희망으로 미래를 바꿔나가길 바란다”고 격려했다. 칼리스타 무타리카 전 말라위 공화국 대통령 부인은 “전 세계 평화를 유지하고 만들어가기 위해서 유엔이 만들어졌지만, 평화 구축은 쉽지 않았다”며 “세계평화연합이 이를 보완하고 지속가능한 발전을 만들어갈 수 있다”고 말했다. 뉴트 깅리치 전 미국 하원의장은 “아프리카는 영적인 가치를 크게 가진 만큼, 아프리카의 향후 발전은 상당히 고무적”이라고 낙관했다. 천주평화연합(UPF) 고문이자 세계적 투자자인 짐 로저스도 “아프리카 여성들과 남성들은 역량과 잠재력이 있다”고 말했다. 한편 이날 CEN-SAD와 선학글로벌교육재단, 선문대학교, HJ매그놀리아 한국재단, HJ매그놀리아 의료재단, 효정학술재단은 청년평화협약을 맺고 아프리카 청년 지원에 협력한다는 상호양해각서(MOU)에 서명했다.

신통일한국과 항구적 평화세계 실현을 위한 ‘서밋 2022 & 리더십 콘퍼런스(Summit 2022 & Leadership Conference, 이하 SLC)’가 12일 개막했다. 서울 송파구 롯데호텔 월드와 경기도 가평에 위치한 HJ글로벌아트센터 현장에서 온·오프라인을 통해 전 세계가 함께하는 이번 SLC는 문선명 총재 천주성화 10주년을 기념해 열렸으며 지난 2월 개최되었던 ‘한반도 평화서밋’의 성과를 이어받아 15일까지 진행된다. 이번 행사에는 도널드 트럼프 전 미국 대통령, 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관과 뉴트 깅리치 전 미국 하원의장, 전 니제르 총리인 브리기 라피니 사헬-사하라 국가공동체(CEN-SAD) 사무총장 등 세계 지도자와 남·북 공동수교 157개국의 분야별 전문가 800여명이 참여해 신통일한국과 항구적 평화세계 실현을 위한 정치인, 경제인, 종교인, 언론인, 학술인의 역할을 모색한다. 천주평화연합(UPF)과 세계일보, 미국 워싱턴타임즈 공동 개최로 이날 롯데호텔 월드에서 열린 개회식에서는 신통일한국과 신통일세계의 초석이 될 ‘평화헌장(Universal Peace Charter)’이 발의됐다. 공동 조직위원장을 맡은 윤영호 세계평화통일가정연합 세계본부장은 “특별히 올해는, 천주평화연합의 공동창설자이신 문선명 총재님께서 성화하신 지 10주기를 맞이하는 해다. 10년의 세월이 흘렀지만, 우리는 ‘평화와 통일의 선구자’로 일생을 살아오신 문 총재님의 삶을 오롯이 기억하고 있다”며 “‘하나의 지구, 하나의 인류, 하나의 문화’라는 확장된 모티브로 하여 신통일세계 창건을 위한 ‘평화헌장’을 국가별, 대륙별로 입법화하기 위한 새로운 차원의 퀀텀점프를 이번 서밋 리더십 콘퍼런스에서 본격화하고자 한다”고 말했다. 트럼프 전 미국 대통령은 이날 SLC 기조연설을 통해 “세계 평화실현을 위해 믿기 힘든 노력을 기울이고 계시는 한학자 총재님에게 감사의 마음을 전한다. 한반도가 다시 화합할 날이 올 것이란 총재님의 꿈은 우리 모두의 소원이기도 하다”며 “우리에게는 분열과 역경, 시련의 세월을 넘기고, 안정적이며 지속적인 평화를 향해 나아갈 힘이 있다. 필요한 것은 과거의 갈등을 제쳐 두고 경제교류와 협력의 미래를 구축하는 용감한 지도자들”이라고 강조했다. SLC 기간 동안 열릴 세계청년리더스 콘퍼런스에서는 아프리카 청년부 장관 25명이 참석한 가운데 대한민국 청년지도자 및 청년 교육기관과 협력을 위한 상호 양해각서를 체결했다. 세계평화종교인연합(IAPD) 콘퍼런스에서는 아프리카 유니온 54개국을 대표한 종단 지도자 40여명이 보편적 영성 회복을 주제로 토론한다.

14일 경기 가평 HJ글로벌아트센터에서 개최된 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’ 전문가 질의 세션에서 마크 에스퍼 전 미국 국방장관과 한·미·일 전문가들은 3국 동맹의 중요성을 강조했다. 이번 포럼 전문가 세션은 세계일보와 워싱턴타임스, 세카이닛포 사장이 공동으로 좌장을 맡아 진행됐다. 버나드 샴포 전 주한 미8군 사령관은 “한반도의 지속적인 평화를 유지하는 데 확장된 한·미동맹과 연합군의 방위력이 큰 도움을 줄 수 있다”며 에스퍼 전 장관에게 한·미 연합훈련, 전시작전통제권 전환에 대한 입장을 물었다. 에스퍼 전 장관은 “한·미동맹을 강화하고 연합훈련을 확대해 전쟁이 일어나더라도 대한민국을 지킬 명확한 의지를 보여야 한다”고 강조했다. 전작권에 대해서는 “필요한 조건이 충족될 때, 한국이 준비됐을 때 전환하는 게 적절하다”며 “전작권 환수 과정에서 미군을 철수해야 한다는 이야기가 나올 수 있지만, 그것은 큰 실수”라고 짚었다. 조셉 디트라니 전 6자회담 미국특사는 “중국의 경제적 지원이 없이 북한 경제는 유지가 안 된다”며 “어떻게 중국이 유엔 안전보장이사회 제재 내용을 지지하게 할 것이냐가 중요하다”고 강조했다. 에스퍼 전 장관은 “중국은 북한 문제에서 지금껏 충분히 제역할을 하지 못했다”며 “미국만으로는 중국을 통제할 수 없고 한·미·일 공동의 가치관을 형성하고 중국이 변하길 바라야 한다”고 설명했다. 한국 전문가로 나선 유낙준 전 해병대사령관은 3월 대통령선거를 앞두고 평화통일과 한·미동맹을 위해 갖춰야 할 리더십을 물었다. 에스퍼 전 장관은 “한국의 대선 후보들이 한·미동맹을 굳건하게 만드는 데 주력해야 한다”며 “한·미·일이 공동협력 전선을 만들고 우리의 강인한 국방력을 보이며 북한을 다뤄야 한다”고 조언했다. 김열수 한국군사문제연구원 안보전략실장은 미·중경쟁 구도에서 한국의 외교 방향에 대한 의견을 구했다. 에스퍼 장관은 “한·미가 자유 민주주의를 함께 수호하고 그 가치를 공유하고 있다는 사실은 확실하다”며 한·미가 더욱 굳건한 관계를 형성해야 한다는 메시지를 전했다. 북한 비핵화를 위해 적절한 인센티브를 줘야 한다는 에스퍼 전 장관의 주장에 대한 질문도 나왔다. 고다 요지 전 자위함대 사령관은 “지금까지 인센티브를 줬지만, 북한은 변화를 보여주지 않았다”고 설명했다. 아베 노부야스 전 군축담당유엔사무차장도 “비인도적인 북한에 미국은 인센티브를 줄 준비가 됐나”고 물었다. 에스퍼 전 장관은 “새로운 창의적 아이디어가 있다면 사람 대 사람 외교에 의해 김정은 국무위원장이 변할 수 있다”며 “3국 공조를 통해 인센티브를 잘 구상하고 설계해야 한다”고 말했다.

14일 개최된 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’의 기조연설에서 마크 에스퍼 전 미국 국방장관은 한반도 통일과 세계평화를 위한 노력을 강조했다. 도널드 트럼프 행정부에서 국방정책을 총괄한 에스퍼 전 장관은 “모든 민주주의 국가들이 위험세력을 감시하고 경계해야 한다”며 동맹국의 파트너십과 힘을 활용해야 한다고 밝혔다. 이날 포럼은 경기 가평 HJ글로벌아트센터에서 천주평화연합(UPF)과 THINK TANK 2022 포럼 조직위원회 공동주최로 진행됐다. 에스퍼 전 장관은 먼저 한반도를 포함한 세계에 도사리고 있는 군사적 갈등과 위험을 설명했다. 그는 “유럽에서는 미국과 나토(NATO·북대서양조약기구) 동맹국들이 옛 영토에 대한 통제권 회복을 목표로 하는 러시아와의 문제를 직면했다”며 “아시아에서도 중국이 주변국을 상대로 불법적인 소유권을 주장하는 등 여러 나라의 주권을 짓밟고 있다”고 진단했다. 그는 “세계에서 동아시아보다 더 위험하고 경쟁국의 경쟁이 치열해지는 곳은 없다”며 “북한과의 전쟁이든, 대만해협 분쟁이든 동아시아는 지정학적 불안정의 진원지가 될 수 있다”고 우려했다. 그러면서 동아시아의 지정학적 불안 요인도 설명했다. 핵 보유 가능 국가 중 4개국이 동아시아에 위치해 있고, 세계 3대 경제대국을 포함해 상위 12위 안에 드는 5개 국가가 동아시아에 있다는 점을 거론했다. 세계에서 막강한 군사력과 기술력을 갖춘 6개국이 동아시아권에 있다는 설명도 더했다. 이들 6개국은 모두 서로의 미사일 사정권 내에 있다는 특수성도 ‘동아시아 화약고’라는 의견에 덧붙였다. 에스퍼 전 장관은 “그렇다고 우리가 물러나야 한다는 말은 ‘절대로 아니다(however, no)’”라고 목소리 톤을 키운 뒤, “오히려 미국이 앞장서 결단력과 헌신을 보여줘야 한다”고 강조했다. 그는 미국의 결단력과 헌신의 예로 로널드 레이전 전 미국 대통령의 일화를 소개했다. 레이건 전 대통령이 ‘튼튼한 가정’, ‘자유주의’, ‘헌법정신’ 등을 기초로 한 분명한 태도와 의지로 아프리카, 남아메리카, 아시아에서 힘을 보여줬고, 소비에트의 확장적 행보를 저지하고 소련의 지도자를 연이어 물러나게 만들었다는 것이다. 에스퍼 전 장관은 “중국과 러시아가 한·미·일이 뜻을 함께하고 북한에 접근해 관계를 잘 활용한다면 우리는 평화통일을 향한 건설적인 여정을 시작할 수 있다”며 “우리는 강력한 군사력과 동맹, 명확성과 결의를 한 번 더 보여줘야 한다”고 했다. 북한에 대한 비판과 대응 방안에 대한 모색도 이어졌다. 그는 북한에 대해 “국민을 억압하는 잔인한 정권”이라며 “북한 주민들은 부족한 식량과 열악한 의료체계로 상상도 할 수 없는 고통을 받고 있고, 가족과 친구들이 서로를 신고하고 배신할 수밖에 없다”고 비판했다. 또한 한·미·일의 노력에도 불구하고 북한은 핵무기와 미국까지 도달할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 통해 가공할 만한 군사력을 구축했다고 설명했다. 에스퍼 전 장관은 “북한 문제의 해법은 북한의 완전한 비핵화와 더불어 국제사회가 오랫동안 금지한 대량살상무기 폐기부터 시작”이라며 “이것은 공격의 전초 격으로 북한을 무장해제시키려는 의도가 아닌, 차이를 해결하고 항구적 평화를 촉진하기 위한 진전”이라고 했다. 그는 “우리 국가들이 이 같은 중요한 일을 함께 이어나가길 희망한다”며 “이것은 한반도 안보, 동아시아의 안정뿐이 아니라 비극적인 역사의 희생자들인 비무장지대(DMZ)의 두 나라 국민들에게도 가장 중요하다”고 연설을 마쳤다. 에스퍼 전 장관의 기조연설이 끝난 뒤, 한미연합사령부 부사령관을 지낸 최병혁 국민의힘 윤석열 대통령후보 한미동맹특보는 “지난 평창 동계올림픽 이후 남북정상회담과 북·미정상회담에 의한 성과는 김정은의 시간끌기로 원점으로 돌아가고 있다”고 에스퍼 전 장관의 연설을 뒷받침했다. 최 특보는 “북·미회담 결렬 후 북한은 개성공단 남북연락사무소를 폭파하고, 서해상에서 우리 공무원을 총으로 사살하고 시신을 불태우는 잔학한 만행을 저질렀다”며 “북한의 끊임없는 위협과 협박으로 대한민국 국민들은 북한의 요구에 당하는 사실에 분노하고 이에 맞서야 한다는 요구가 폭발적으로 증가하고 있다”고 강조했다. 이밖에 최 특보는 “이 같은 상황 속에서 한·미동맹을 포괄적 동맹으로 강화해 인도-태평양뿐 아니라 글로벌 이슈까지 확대해야 한다”고 했다. 국회 한반도평화포럼 대표로 이날 토론에 참여한 더불어민주당 김한정 의원은 “올해 초 북한이 7차례 미사일을 발사하는 행동에 대해 강력히 규탄한다”면서도 “우리도 북한식 말걸기에 대해 신중하고 냉정하게 대처해야 한다”고 말했다. 김 의원은 “북한은 지금 핵실험 및 ICBM 모라토리엄 파기까지 가지 않았다”며 “우리 대선이 끝나면 새로운 안보환경에 따라 북한이 대화에 나오는 ‘터닝포인트’가 올 것”이라고 말했다. 김 의원은 이어 “우리가 터닝포인트를 만들어나가야 한다”며 “튼튼한 한·미안보동맹에서 포괄적인 글로벌 파트너 동맹으로 발전시키고, 북한에 선제타격 같은 선동적인 이야기를 함부로 하지 않으며 평화를 위한 확고한 원칙과 비전을 제시해야 한다”고 강조했다.

14일 경기 가평 HJ글로벌아트센터에서 열린 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’은 기조연설을 전후해 여러 행사가 버무려진 채 열렸다. 개막은 뮤지컬 배우 신영숙이 우아한 목소리로 행사장을 채우면서 알렸다. 평화를 염원하는 그의 노래 ‘메모리’(Memory)가 울려 퍼지자 현장은 금세 아름다운 분위기가 조성됐다. 마크 에스퍼 전 미국 국방장관이 기조연설에 나서자 분위기는 급반전했다. 현장을 찾은 이들과 화상으로 연결된 세계 각지 참가자들은 에스퍼 전 장관의 발언에 주목했다. 연설을 하던 그가 잠시 숨을 고른 뒤, 한국어로 “같이 갑시다”고 말하자 행사장에서는 열화와 같은 박수가 터져나왔다. 화상에 나타난 이들의 표정에서도 웃음이 가득했다. 기조연설 이후 크로스오버그룹 에델라인클랑의 ‘마이 웨이’(My way)는 평화통일의 길을 함께 걸어가자는 포럼의 메시지를 잘 전달했다. 에델라인클랑은 “세계평화통일을 위해 앞으로도 힘차고 강인하게 전진하길 바란다”는 의미를 전했다. 포럼의 마지막 무대를 꾸며준 국악인 김영임씨는 우리 문화의 아름다움을 유감없이 뽐냈다. 세계 각국에 국악과 한복 등 한국 전통의 의미를 온전히 보여준 것이다. 김씨는 “여러분들 덕분에 미래가 밝고 희망적이란 것을 다시 느낀다”며 “제 노래를 듣고 평화를 위해 더욱 힘을 내달라”고 당부했다. 포럼에서는 대한민국 청년대표가 에스퍼 전 장관에게 질문하는 시간도 마련됐다. 연세대 기계공학과에 재학 중인 안태윤씨가 마이크를 잡았다. 예비역 대학생이라고 자신을 소개한 안씨는 “코로나19나 청년실업 등 눈앞의 현실로 대한민국 청년들은 세계평화나 남북통일 같은 가치에 관심이 적다”며 “어려운 현실에 처한 청년들에게 조언 한 말씀을 부탁드린다”고 청했다. 에스퍼 전 장관은 “청년세대는 긍정적인 사고와 열망을 가져야 하는 동시에 국가 수호와 이익을 위해 노력해야 할 의무가 있다”며 “그래야만 국가와 함께 성장해 나갈 수 있다”고 강조했다.

한국이 쿼드(Quad : 미국·인도·일본·호주가 참여하는 비공식 안보회의체)에 합류해 한·미동맹과 우방국 간 협력을 강화해야 한다는 제안이 나왔다. 이를 통해 한국이 북한의 잇따른 무력시위와 미·중 패권 경쟁의 파고를 넘을 수 있다는 것이다. 마크 에스퍼 전 미국 국방장관은 14일 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’ 기조연설에서 “경쟁국·적대국들과의 전쟁이 쉽게 일어나지 않도록 하면서 외교관계를 개선해 긴장완화를 이끌어내려면 강력한 군사력과 더욱 강한 국제적 연합체가 필요하다”며 이같이 제안했다. 이날 포럼은 경기 가평 HJ글로벌아트센터에서 천주평화연합(UPF)과 THINK TANK 2022 조직위원회 공동주최로 개최됐다. 그는 “수년간 동아시아는 지정학적 불안정과 강대국 간 다툼이 발생하는 진원지가 될 것”이라며 “외교에 주안점을 두되 강력한 군사력과 강화된 동맹, 민주주의 국가들의 연합이 이를 뒷받침해야 한다”고 말했다. 이어 “한반도의 평화통일을 통해 미래를 쟁취하고 중국이 국제법을 준수하게 하려면, 우리는 한 팀이 되어야 한다”며 한국의 합류를 통해 4개국 협의체인 쿼드를 5개국 모임인 퀸트(Quint)로 확대해야 한다고 말했다. 에스퍼 전 장관에 따르면 한국의 쿼드 합류는 한·미·일 3국 협력을 한 차원 높이는 결과로 이어질 수 있다. 과거사 등으로 한·일 관계가 냉각된 상황에서 한·미·일 협력 강화가 단기간 내 진전을 보기 어렵다는 관측이 나온다. 에스퍼 전 장관은 “(냉전 시절) 미국의 유럽 동맹국들은 소련을 상대로 공동안보협정을 맺기 위해 잔혹한 역사를 극복했다”며 “북한·중국과 점점 더 팽팽한 관계로 치닫고 있는 인도·태평양에서 같은 일이 일어나지 않을 이유는 없다”고 말했다. 에스퍼 전 장관은 군사력 강화와 더불어 동맹국 간 군사적 협력을 용이하게 하는 상호운용성 등을 갖추는 것도 중요하다고 강조했다. 그는 “동아시아 내 갈등을 저지하려면 강화된 협력과 상호운용성이 필요하지만 지금은 역부족이다. 모든 국가는 군사력 향상을 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다”며 “핵무기를 현대화하는 중국·러시아의 위협에 맞서 구축한 방어능력은 북한의 침략을 저지하는 역량도 더욱 높일 것”이라고 밝혔다.

‘신통일한국을 위한 한반도평화서밋 출판인대회’가 13일 서울 중구 안중근의사기념관에서 열렸다. 이날 행사에는 이성범 우일미디어 대표와 임종관 미래북 대표, 김명순 월드PNP 대표, 이돈성 광화문북스 대표, 이옥용 성지이디피 대표 등 300여명이 온오프라인으로 참석했다. 행사를 주최한 이경현 천원사 대표는 “한반도의 평화통일은 동북아시아뿐만 아니라 전 세계평화를 위한 필수 요건”이라며 출판계의 협력을 당부했다. 이성범 대표와 이돈성 대표도 축사를 통해 출판인들의 연대를 독려했다.