대구시 재난안전대책본부에 따르면 5일 오전 0시 현재, 대구시에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 694명(해외유입 1명 포함)으로 누적 확진자는 119만5491명(해외유입 2069명 포함)이다. 구·군별 확진자 현황을 보면 달서구가 173명으로 가장 많고, 뒤를 이어 수성구 121명, 동구 106명, 북구 90명, 달성군 45명, 남구 42명, 서구 38명, 중구 21명 순이다. 타 지역은 58명이다. 확진자들의 연령대 분포를 보면 60대 이상 24.5%, 40대 14.5%, 30대 14.3%, 20대 12.8%, 50대 12.7%, 10대 11.1%, 10대 미만 10.1%이다. 코로나19 관련 사망자는 2명이 발생해 누적 사망자는 1627명으로 늘었다. 현재 격리 치료 중인 확진자는 1만3757명이고, 이 가운데 재택치료자는 1만1375명이다. 대구 소재 의료기관 중 전담치료병상 가동률은 36.0%(197병상 중 71병상)이다.

인천시에서 5일 0시 기준 1407명의 코로나19 신규 확진자가 발생했다. 또 확진자 가운데 2명이 사망해 누적 사망자는 1658명으로 늘어났다. 신규 확진자는 모두 인천주민이며 재택치료자는 2만1451명이다. 인천시 감염병 전담 병상은 전날 오후 6시 기준 보유병상 351병상 중 74병상을 사용하고 있으며, 가동률은 21.1%이다. 인천의 코로나19 누적 확진자 수는 158만2016명으로 집계됐다.

경남도는 5일 "지난 4일 도내 전역에서 코로나19 신규 확진자 1175명이 발생했고, 집계된 사망자는 없다"고 밝혔다. 하루 전인 3일 확진자는 2455명, 사망자는 6명이었다. 4일 신규 확진자 1175명은 모두 지역감염자다. 시·군별로는 창원 318명(창원 200, 마산 93, 진해 25), 김해 279명, 양산 172명, 진주 118명, 거제 63명, 통영 62명, 사천 35명, 밀양 26명, 함양 19명, 함안 16명, 창녕 16명, 고성 14명, 남해 10명, 하동 8명, 거창 8명, 합천 5명, 의령 3명, 산청 3명이다. 이로써 5일 오전 10시 기준 경남의 누적 확진자 수는 162만4392명(입원치료 67, 재택치료 1만6090, 퇴원 160만6617, 사망 1618)으로 늘었다. 병상 가동률은 37.4%, 위중증 환자는 14명이다. 백신 접종률은 2차접종 86.5%, 3차접종 65.1%, 4차접종 15.1%, 동절기 추가접종 5.4%를 기록하고 있다.

정기석 국가 감염병 위기대응 자문위원장 겸 코로나19 특별대응단장은 5일 이번 7차 유행이 정체 국면에 들어섰다고 볼 수 없다며 앞으로 환자가 더욱 늘어날 것이라고 예상했다. 정 위원장은 이날 정례브리핑에서 유행세에 대해 "지금 정체기라고 생각하지 않으며 아마 큰 유행의 중간 즈음에 와있을 수 있다"며 그 이유로 위중증 환자 증가세를 꼽았다. 정 위원장은 "코로나19 환자가 없는 게 아니라 신고를 안 할 뿐"이라며 "코로나19에 걸려도 신고하지 않고 적당히 약을 먹고 넘어가는 사람들이 많다. 확진자 숫자가 결코 정체된 것이 아니다"면서 "(유행) 정체기라기보다는 앞으로 (확진자 수가) 증가할 것이라고 본다"고 밝혔다. 정 위원장은 최근 일일 사망자 수가 30∼40명대를 기록하는 데 대해 "한 달에 1천200명에 육박하는 숫자로, 역대 어떤 감염병도 하루 사망자가 이렇지 않았다"며 "이를 해결하지 않으면 여기서 헤어나올 수 없다"고 지적했다. 그러면서 "코로나19가 얼마나 두텁게 오랫동안 고위험군을 괴롭힐 것인지, 사회가 완전히 정상으로 돌아갈 수 있을지를 고민해야 한다"며 거듭 백신 접종 필요성을 강조했다. 정 위원장은 이러한 맥락에서 7차 유행 정점 전망도 보류했다. 그는 "최근 유행세가 정체된 것은 날씨가 따뜻했고 검사·신고를 갈수록 꺼리기 때문"이라며 "이제 날씨가 추워지면서 본격적으로 겨울철 바이러스가 유행할 때가 왔다"고 말했다. 최근 대전시가 자체적으로 실내마스크 착용 의무 해제를 추진하는 데 대해 "일부 지자체에서 그런 얘기를 하거나 일부는 자의로 벗는 등 경각심이 떨어지고 있다"며 "이렇게 되면 더더욱 정점을 쉽게 예단하기 어렵다"고 밝혔다. 정 위원장은 "이전 유행에서 본 것처럼 정점을 찍고 쭉 내려오는 현상은 새로운 변이가 오지 않으면 없을 수 있다"며 "그러나 잔잔한 가랑비도 오래 맞으면 옷이 다 젖는다. 정점 예측보다는 현재 추세가 언제 꺾여서 중환자·사망자가 감소할지를 관찰해야 한다"고 강조했다.

정기석 “지금 실내마스크 해제할 이유 없어… 신중히 접근해야”

정기석 "지금 실내마스크 해제할 이유 없어…신중히 접근해야"

주말 코로나19 검사건수가 감소하면서 5일 신규 확진자 수는 2만명대로 내려왔다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 2만3천160명 늘어 누적 2천733만1천250명이 됐다고 밝혔다. 주말 검사 진단 건수가 줄어들며 신규 확진자 수는 전날(4만6564명)보다 2만3천404명 감소했다. 1주일 전인 지난달 28일(2만2천313명)보다 847명, 2주일 전인 지난달 21일(2만3천76명)보다는 84명 각각 늘었다. 지난달 29일부터 이날까지 1주일간 하루 신규 확진자 수는 7만1천461명→6만7천402명→5만7천69명→5만2천987명→5만2천861명→4만6천564명→2만3천160명으로, 일평균 5만3천72명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 80명으로 전날(69명)보다 11명 많다. 국내 지역감염 사례는 2만3천80명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 7천380명, 서울 3천921명, 인천 1천407명, 경남 1천175명, 경북 1천133명, 충남 1천15명, 부산 992명, 광주 818명, 대전 774명, 충북 747명, 전남 746명, 강원 736명, 대구 694명, 전북 657명, 울산 419명, 세종 249명, 제주 233명, 검역 64명이다. 재원 중인 위중증 환자는 458명으로 전날(460명)과 비슷했다. 위중증 환자는 지난달 19일부터 2주 넘게 400명대에서 내려오지 않고 있다. 전날 사망자는 40명으로 직전일(60명)보다 20명 적다. 누적 사망자 수는 3만769명, 치명률은 0.11%다.

마지막까지 남은 코로나19 방역조치 중 하나인 실내 마스크 착용 의무를 둘러싸고 논란이 다시 점화됐다. 대전시가 전국 지방자치단체 중 처음으로 실내 마스크 의무 자체 해제를 예고한 데 따른 것이다. 방역당국은 '단일 방역망'을 강조한 데 이어 방역 조치 완화는 중앙사고수습본부(중수본)과 중앙재난안전대책본부(중대본)를 거쳐야 한다는 원칙을 강조했다. 다만 주춤해진 겨울 재유행과 맞물려 의무화 해제 논의가 다소 앞당겨질 가능성도 제기된다. ◇ 대전 '자체 해제' 예고…방역당국은 "단일 방역망 중요" 4일 방역당국 등에 따르면 대전시는 최근 '오는 15일까지 정부 차원에서 실내 마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않으면 자체 행정명령을 발동해 시행하겠다'는 내용의 공문을 코로나19 중앙재난안전대책본부에 전달했다. 지자체가 마스크 의무화에 관해 정부와 다른 입장을 공식적으로 표한 것은 처음이다. 이에 대해 중앙방역대책본부(방대본)는 지난 2일 "실내 마스크 착용 의무 해제는 중대본 결정을 통해 시행할 예정"이라며 "단일의 방역망 가동이 중요한 만큼 중대본 조치계획에 함께하도록 대전시와 긴밀히 협의해나갈 계획이라고 말했다. 이어 이날은 "지난해 10월 29일 총리주재 중대본 정례회의에서 '마스크를 포함한 사회적 거리두기 조치에 있어 지자체가 강화된 방역조치는 시행할 수 있으나 완화된 방역조치는 중수본 사전협의 및 중대본 사전보고 등을 거쳐 조정 가능하다고 결정한 바 있다"고 밝혀 지자체가 단독으로 방역 완화 조치를 할 수 없다는 점을 명확히 했다. '재난 및 안전관리 기본법' 제15조에는 중앙안전대책본부장은 중수본 및 지방대책본부를 지휘할 수 있고, 중수본 본부장은 시·도지사 및 시장·군수·구청장을 지휘할 수 있다고 규정돼있다. 일단 대전시가 제시한 시점인 오는 15일 전에 실내 마스크와 관련한 정부 차원의 결정이 내려질 가능성은 사실상 없다. 방역당국은 "유행 상황을 모니터링하면서 공개토론회 및 자문위원회 논의 등을 거쳐 실내 마스크 의무 완화 시기 등을 구체화할 계획"이라고 밝혔는데, 첫 전문가 토론회가 잡힌 시점이 15일이다. 1·2차 토론회에서 전문가 의견을 수렴하고 자문위원회 회의를 거쳐 중대본에서 최종 결정된다. 방대본 관계자는 대전 외에 비슷한 조치나 문의를 한 지자체는 없다고 전했다. 그러나 대전시의 움직임이 실내 마스크 착용 해제와 관련한 공식 논의를 상당히 재촉할 것으로 보인다. 방대본은 "현재 대전시와 '동절기 실내 마스크 착용 의무 완화'와 관련해 긴밀히 협의하고 있다"며 "상황 평가 및 전문가 논의 등을 함께 거쳐 원만하게 해결할 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다. ◇ "정부 차원 방역이 바람직"…의무 해제에 대한 찬반은 분분 전문가들은 대체로 중앙 정부 차원의 일관된 방역 대응이 바람직하다고 말한다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 "방역조치 결정에 있어 지자체가 권한을 가진 것은 맞지만 우리가 그 정도로 준비가 돼 있는지는 고민이 필요하다"고 지적했다. 코로나19뿐 아니라 독감 등 다른 호흡기 감염병 유행으로 12∼1월 중환자가 늘어날 수 있는 상황에서 실내 마스크 의무 해제가 "너무 이른 판단"일 수 있다는 것이다. 엄 교수는 "중대한 방역 결정은 지자체가 단독으로 하기보다는 중앙 정부, 다른 지자체와 보조를 맞추는 것이 합리적"이라며 "질병 부담이 커지는 상황을 감당해야 할 지역 의료기관과도 어느 정도 의견 교환이 됐는지 궁금하다"고 말했다. 정재훈 가천대 예방의학과 교수도 "지자체 단위의 개별적인 접근보다는 일관성 있게 가는 것이 바람직하다"고 말했다. 다만 대전시 움직임에 대한 평가와 별개로 실내 마스크 의무에 대한 찬반은 계속 분분한 상황이어서 이를 계기로 관련 논의가 다시 탄력을 받을 가능성은 있다. 정 교수는 "(실내 마스크 착용 등) 방역정책이 법적 의무화에서 권고로 넘어가는 것은 바람직하다고 본다"고 말했다. 현재 미국과 유럽 주요 국가 중 실내 마스크 전면 의무화를 유지하고 있는 나라는 거의 없다. 의료시설이나 대중교통 등 특정 장소에만 착용 의무가 남아있는 곳들은 있다. 다만 미국 로스앤젤레스(LA) 카운티가 최근 코로나19 재유행에 실내 마스크 착용 의무 부활을 검토하는 것으로 알려지는 등 유행 상황에 따른 '유턴' 움직임도 없진 않다. ◇ 당국 "유행 안정화 때까지 유지"…재유행 추세 관건 실내 마스크 의무화와 관련해 최근 우리 방역당국이 비교적 일관되게 밝힌 입장은 일단 겨울철 재유행 안정화를 지켜본다는 것이다. 백경란 질병관리청장은 지난달 브리핑에서 "실내 마스크 착용 의무와 확진자 7일 격리 의무는 겨울철 유행 안정화 시까지는 유지할 계획"이라며 "실내 마스크 착용은 겨울철 유행을 안전하게 넘기기 위해 필요한 조치"라고 말했다. 지난달 본격화한 코로나19 재유행은 최근 주춤한 모습이다. 일부 전문가들은 이미 정점을 지나는 중이라고 진단하기도 한다. 의무화 해제 논의의 전제로 내세운 것이 유행 안정화였던 만큼 정점이 빨라지면 실내 마스크 관련 논의도 앞당겨질 수 있다. 정재훈 교수는 "유행 증가 국면에선 방역정책 완화 논의가 진척이 어렵지만 증가세가 어느 정도 둔화한 상황에서 시기적으로 논의가 가능하다고 본다"고 말했다. 관건은 안정화 시기인데 방역당국의 경우 유행 정점 도달 여부에 대해 "조금 더 지켜봐야 한다"며 신중한 입장을 고수하고 있다. 엄중식 교수도 "검사율이 낮아진 상황에서 비교적 신뢰할 수 있는 수치는 위중증·사망 통계인데 현재 수준에서 더 늘지 않는지를 더 확인해야 한다"며 "하락세가 완만하게 이어지면 병상 부족까진 아니어도 일정한 부담이 계속될 수 있다"고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 겨울 재유행이 주춤하면서 실내마스크 착용 의무를 둘러싼 논란이 재점화되고 있다. 대전시가 실내마스크 의무 해제를 예고하자, 방역 당국은 아직 코로나19 정점을 알 수 없다며 “시기상조”라는 입장이다. 4일 방역 당국 등에 따르면 대전시는 최근 “오는 15일까지 정부 차원에서 실내마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않으면 자체 행정명령을 발동해 시행하겠다”는 내용의 공문을 코로나19 중앙재난안전대책본부에 전달했다. 지자체가 마스크 의무화에 대해 정부와 다른 입장을 공식적으로 표한 것은 처음이다. 이에 중앙방역대책본부는 지난 2일 “단일의 방역망 가동이 중요한 만큼 중대본 조치계획에 함께하도록 대전시와 긴밀히 협의해나갈 계획”이라며 “오는 15일 전문가 공개토론회를 열고 자문위원회 논의 등을 거쳐 실내마스크 의무 완화 시기 등을 구체화하겠다”고 밝혔다. 대전시 요청을 사실상 거부한 것이다. 방대본은 이날도 “지난해 10월29일 국무총리 주재 중대본 정례회의에서 마스크를 포함한 사회적 거리두기 조치에 있어 지자체가 강화된 방역조치는 시행할 수 있으나 완화된 방역조치는 중대본 사전보고 등을 거쳐 조정 가능하다고 결정한 바 있다”며 지자체가 단독으로 방역 완화 조치를 할 수 없다는 점을 명확히 했다. 정부 입장이 강경한 만큼 대전시도 섣불리 결정하기 어려울 수 있다. 그러나 대전시 공문으로 실내마스크 해제 문제가 표면화되면서 실내마스크 의무화 찬반 논의가 빨라질 것으로 보인다. 지난 6차 유행이 안정화되고, 지난 9월 실외 마스크 착용 의무가 해제되면서부터 지속해서 해제 요구가 있었다. 미국과 유럽 주요 국가 중 실내마스크 전면 의무화를 유지하고 있는 나라는 거의 없다. 대부분의 국가는 의료시설, 사회복지시설, 대중교통 등 특정 시설에서만 마스크 착용을 의무화하고 있다. 아이들의 마스크 착용이 정서와 언어, 사회성 발달 등에 미치는 부정적 영향이 작지 않다는 점도 해제 필요성의 근거가 되고 있다. 대전시도 식당·카페 등에서 이미 대부분 마스크를 벗고 있고, 아이들의 정서·언어 발달에 도움이 되지 않는 점 등을 들어 해제를 요구했다. 이에 일각에서 대중교통과 의료기관 등에서만 선별적으로 마스크를 쓰도록 하거나, 영유아부터 순차적으로 해제하는 의견이 제시되기도 했다. 코로나19 겨울철 유행 규모가 예상보다 크지 않은 점도 실내마스크 의무 해제 논의 시기를 앞당기는 요인이다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 4만6564명으로, 일주일 전인 지난달 27일(4만7010명)보다 446명 적다. 주간 신규 확진자 발생을 봐도 11월20∼26일 37만7765명에서 11월27일∼12월3일 37만1103명으로 감소했다. 정부는 겨울철 재유행 안정화를 지켜본 뒤 일괄 해제하겠다는 입장이다. 최근 코로나19 유행은 증감을 반복하는 것으로, 정점 시기에 대한 판단은 미루고 있다. 또 BA.5 검출률이 줄고 있어 다른 변이의 증가 영향도 지켜봐야 한다. 무엇보다 독감이나 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등 호흡기 감염병이 함께 유행하고 있기에 독감 유행 정점이 예상되는 12월 말∼1월 초까지는 마스크를 쓸 필요가 있다고 보고 있다. 전문가들은 대체로 의무화 해제는 이르다는 의견이 많다. 정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 실내마스크 해제 시점을 ‘완전히 새로운 변이가 등장하지 않는 한’이라는 전제하에 ‘내년 봄’으로 제시하고 있다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “독감, RSV 등 다른 감염병 중환자가 본격적으로 발생하면 코로나19 병상이 부족해질 수 있다”며 “실내마스크 의무 해제는 너무 이른 판단일 수 있다”고 우려했다.

대전시가 전국 지방자치단체 중 처음으로 실내 마스크 의무 자체 해제를 예고했다. 방역당국은 ‘단일 방역망’을 강조하며 부정적인 반응을 보였다. 4일 방역당국 등에 따르면 대전시는 최근 ‘오는 15일까지 정부 차원에서 실내 마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않으면 자체 행정명령을 발동해 시행하겠다’는 내용의 공문을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부에 전달했다. 지자체가 마스크 의무화에 관해 정부와 다른 입장을 공식적으로 표한 것은 처음이다. 이에 대해 중앙방역대책본부(방대본)는 지난 2일 “실내 마스크 착용 의무 해제는 중대본 결정을 통해 시행할 예정”이라며 “단일의 방역망 가동이 중요한 만큼 중대본 조치계획에 함께하도록 대전시와 긴밀히 협의해나갈 계획”이라고 말했다. 일단 대전시가 제시한 시점인 오는 15일 전에 실내 마스크와 관련한 정부 차원의 결정이 내려질 가능성은 사실상 없다. 방역당국은 “유행 상황을 모니터링하면서 공개토론회 및 자문위원회 논의 등을 거쳐 실내 마스크 의무 완화 시기 등을 구체화할 계획”이라고 밝혔는데, 첫 전문가 토론회가 잡힌 시점이 15일이다. 1·2차 토론회에서 전문가 의견을 수렴하고 자문위원회 회의를 거쳐 중대본에서 최종 결정된다. 대전시가 중대본 결정을 기다리지 않고 자체 해제 방침을 고수할 경우 중앙 정부가 제동을 걸 수 있을지는 불확실하다. 방대본 관계자는 일단 대전시와 계속 협의하겠다며, 대전 외에 비슷한 조치나 문의를 한 지자체는 없다고 전했다. 현재 미국과 유럽 주요 국가 중 실내 마스크 전면 의무화를 유지하고 있는 나라는 거의 없다. 의료시설이나 대중교통 등 특정 장소에만 착용 의무가 남아있는 곳들은 있다.