폭스바겐 최초의 스포츠유틸리티차(SUV)인 투아렉. 2002년 처음 출시된 이후 글로벌 누적 110만여대 이상이 판매된 폭스바겐의 플래그십 SUV다. 1·2세대에 이어 3세대로 풀체인지(완전변경)돼 국내 시장에 2020년 출시됐고, 지난해 부분변경 모델인 2023년형 투아렉을 선보였다. 투아렉이라는 차명은 북아프리카 사하라 지역의 부족명에서 따왔다. 용맹스럽고 개척정신이 뛰어나기로 유명한 ‘투아렉족’이다. 자동차 이름 속에는 그 차량의 정체성이 담겨있다. 그만큼 투아렉의 외관은 당당하고 묵직하다. 여기에 3세대 모델로 이어지기까지 엔진을 발전시키고 친환경적 요소를 더할만큼 개선을 거듭해왔다. 투아렉은 특히 폭스바겐그룹 내 람보르기니 우루스, 벤틀리 벤테이가, 포르쉐 카이엔 등 최고급 SUV 모델과 같은 MLB 에보(Evo) 플랫폼을 공유하고 있고, 동급 모델 대비 풍부한 사양을 갖췄다는 평을 받는다. 최근 투아렉 최상위 트림인 ‘R-라인’을 타봤다. 투아렉의 첫인상은 화려하기 보다 묵직하다. 외관 전면부는 금속을 가공한 듯한 크롬 그릴이 견고하면서도 당당한 인상을 풍긴다. 측면부는 볼륨감 넘치는 라인과 두드러진 프론트 휠 하우징으로 입체적이다. 후면부의 L자형 시그니처 라이트는 넓은 전폭을 강조하면서 존재감을 드러낸다. 실내는 넉넉하고 여유있다. 4880㎜의 전장, 2899㎜의 휠베이스를 바탕으로 탑승공간은 앉지 않아도 넓어 보였다. 투아렉은 1985㎜의 전폭을 자랑한다. 이는 경쟁 차종인 차종인 아우디 Q7보다 15㎜, 현대차 팰리세이드·제네시스 GV80보다 10㎜ 넓은 크기이다. 2열좌석은 레그룸과 헤드룸이 넉넉했고, 좌석 자체의 크기도 넓었다. 상단에 설치된 파노라마 선루프는 2열 루프 끝단까지 확장돼 개방감을 줬다. 기본 트렁크는 810L로 2열까지 폴딩하면 최대 1800L까지 늘어난다. 캠핑 등 야외활동이 잦은 가족들에게 패밀리카로서도 매력을 가지고 있었다. 도로 위에서는 2.27t의 공차중량에도 답답함 없이 경쾌하게 가볍게 도로 위를 내달렸다. 엑셀을 밟을수록 가속력을 높여 치고 나가면서도 부드러웠다. 코너링에서는 한 쪽으로 쏠리는 느낌없이 안정감을 줬고, 요철을 지날 때는 ‘들썩거림’을 거의 느낄 수 없을 만큼 충격을 상쇄했다. 노면 소음 및 풍절음도 상당 부분 차단됐다. 투아렉은 주행 모드에 따라 차체 높낮이를 최적화해 조절이 가능한 ‘에어 서스펜션’과 앞바퀴와 함께 뒷바퀴 스티어링 각도를 조절하는 ‘올 휠 스티어링’ 시스템이 적용됐다. 에어 서스펜션은 주로 프리미엄 브랜드 차량에 적용되는 기능이다. 주행모드는 에코·노멀·스포츠·컴포트·인디비주얼·오프로드·스노우 총 7가지로, 엔진과 변속기, 보조시스템 등이 주행모드에 맞게 설정된다. 폭스바겐 측은 ‘올 휠 스티어링’ 시스템과 관련해서는 좁은 거리 또는 주차장에서 스트레스 없이 운행을 가능하게 만들어줘 투아렉을 가장 민첩한 대형 SUV 중 하나로 만들어준다고 소개했다. 이번 3세대 투아렉에는 구형모델보다 작아진 V6 3.0 TDI 엔진이 탑재됐다. 1세대 모델은 V10 TDI 엔진, 2세대 모델은 V8 TDI 엔진이 탑재됐다. 특히 TDI 엔진에 들어간 두 개의 SCR 촉매 변환기가 장착된 ‘트윈도징(twin dosing) 테크놀로지’ 시스템은 질소산화물을 최대 80%까지 감축해준다. 폭스바겐이 디젤(경유) 엔진에 따라오는 배기가스 문제를 상당 부분 해소했다며 TDI 엔진이 환경성과 주행안정감을 모두 갖춘 제품이라고 자평하는 이유다. 상시 사륜구동 시스템과 8단 자동 변속기의 결합으로 최고출력 286마력, 61.2kg·m의 최대토크를 발휘한다. 투아렉의 복합연비는 10.8㎞/L((도심 연비 9.6㎞/L, 고속 12.8㎞/L)다. 디젤 엔진 특유의 우수한 효율성으로 연료탱크 용량 90L를 고려했을 때 한번 주요로 약 1000㎞를 달릴 수 있는 셈이다. 투아렉의 최고속도는 235~238㎞/h, 제로백(정지상태에서 시속 100㎞에 도달하는 데 걸리는 시간)은 6.1초이다. 운전자의 안전·편의를 돕는 사양도 풍부하다. 투아렉에는 과거 최상위 모델에만 적용됐던 최첨단 인터랙티브 라이팅 시스템 ‘IQ.라이트-LED 매트릭스 헤드램프 & LED 주간 주행등’이 기본으로 적용돼 주행 상황에 최적화된 조명으로 다양한 상황의 밤길을 낮처럼 비춰준다고 폭스바겐 측은 전했다. ‘IQ.드라이브-트래블 어시스트’는 카메라 및 센서, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 레인 어시스트 등 주행 보조 시스템을 통합해 시속 0 ~ 250㎞/h의 속도 구간에서 능동적으로 주행을 보조해줬다. ‘에어리어 뷰 (360도 뷰 카메라)’를 비롯해 주차 상황에서 스티어링, 기어변속, 가속 페달과 브레이크 조절이 모두 자동으로 진행되는 ‘파크 어시스트 플러스’에 스마트폰을 통해 원격으로 주차와 출차가 가능한 ‘리모트 파킹 어시스트’ 시스템이 적용됐다. 다만 리모트 파킹 어시스트를 사용하려면 구글 플레이 스토어 및 애플 앱스토어에서 ‘폭스바겐 주차보조 플러스’ 앱(애플리케이션)을 설치 후 차량과 블루투스로 연결해 이용 가능하다. 폭스바겐이 ‘이노비전 콕핏(Innovision Cockpit)’이라 명명한 운전자 맞춤형 디지털 인터페이스에는 15인치 대화면 인포테인먼트 시스템과 윈드실드 헤드업 디스플레이 기능이 포함됐다. 특히 화면 앞 허공에 손을 올려 좌우로 움직이자 이를 인식해 관련 메뉴 콘텐츠를 디스플레이에 띄우는 ‘제스처 인식 지원’은 사용자의 편의성을 높이는 재밌는 기능이었다. 운전 중 집중을 깨지 않고 조작이 가능할 정도로 제스처 인식은 정확하고 빨랐다. 다만 내비게이션은 아쉬웠다. 주행 내내 차량 내 내비게이션은 쓰지 않았다. 음성인식을 잘하지 못했고, 검색시간이 1분 이상 걸리고 검색도 잘 되지 않았다. 투아렉은 프리미엄, 프레스티지, R-Line 총 4가지 트림으로, 가격은 각각 프리미엄 8990만원, 프레스티지 9970만원, R-Line 1억470만원, R-Line 블랙 에디션 1억590만원이다. 폭스바겐그룹코리아 측은 ‘5년/15만 km 보증 연장 프로그램’과 공식 서비스센터에서 사고차량 보험 수리 시 자기부담금을 총 5회까지 지원하는 ‘사고 수리 토탈케어 서비스’(최초 1년·주행거리 제한 없음·사고 1회당 50만 원 한도)를 제공한다.

현대차가 ‘아빠차’ 시장을 겨냥해 ‘2024 스타리아’를 내놨다. 국내 미니밴의 최강자인 기아 카니발의 벽을 넘기 위해 기존 디젤, LPG에 더해 하이브리드 구동계를 추가하고 이전 모델 대비 편의·안전 사양을 강화했다. 지난 22일 경기도 현대모터스튜디오 고양 주차장에서 다목적차량(MPV)인 스타리아 하이브리드 7인승 풀옵션 모델(라운지 트림)을 직접 타봤다. 현대차가 친환경 차량을 선호하는 고객을 위해 처음으로 출시한 1.6 터보 하이브리드 파워트레인을 탑재한 스타리아다. 2021년 첫 출시 당시 우주선을 연상시키는 미래지향적인 외관은 크게 달라진 점이 없었다. 다만 고급 모델인 라운지는 휠 컬러가 블랙 하이그로시로 일원화하면서 이전보다 세련된 느낌이 강조됐다. 우선 ‘쇼퍼 드리븐’(Chauffeur-driven·운전기사가 운전하는 차) 시승으로 2열에 먼저 타기 위해 슬라이딩 도어를 여니 문 아래에 발판이 나와 차에 오르기가 한결 수월했다. 차량 뒷좌석에 올라타자 넓은 공간이 ‘확’ 다가왔다. 시트에 앉자 어느 정도 발을 뻗을 수 있을 정도로 공간이 넉넉했다. 편의사양도 부족함이 없었다. 2열 스위블링 독립 시트는 넓은 공간 확보는 물론 최대 180도까지 회전이 가능하다. 2열 통풍시트와 3열까지 마련된 USB C타입 충전 포트, 12개 고성능 스피커로 튜닝된 보스(BOSS) 프리미엄 사운드도 인상적이었다. 특히 2열에 있는 프리미엄 릴렉션 시트는 터치 버튼 조작 한 번으로 등받이와 좌석이 함께 기울어지면서 휴식을 취하기 좋은 자세로 만들어줬다. 약 20㎞ 정도의 쇼퍼 드리븐 시승을 하는 동안 승차감도 괜찮았다. 세단급 승차감까지는 아니었지만, 가속이나 제동시에 크게 불편함은 없었다. 이후 직접 운전대를 잡고 시승에 나섰다. 높은 시트 포지션으로 운전선 좌·우측, 전·후방의 개방감이 탁월했다. 오른쪽 팔걸이와 함께 도어 손잡이에도 팔을 자연스럽게 올릴 수 있어서 운전이 한결 편했다. 스타리아 1.6 터보 하이브리드는 최고 출력 245마력, 최대 토크 37.4kgf·m의 동력성능을 갖췄다. 일반도로에서는 전기차와 같은 정숙함이 돋보였고, 고속도로에서는 ‘밟는 대로’ 치고 나가는 힘을 보여줬다. 다만 시속 80㎞ 이상에서는 엔진이 개입하면서 소음이 제법 들렸다. 이번 스타리아에는 내비게이션과 차량 주행 상태를 종합해 저속 정체 구간에서 변속 패턴을 자동으로 변경하는 ‘정체 구간 특화 제어’ 기능이 장착됐다. 가속과 감속에 따른 불필요한 조작을 줄여주고, 승차감 향상에 도움을 준다고 현대차 관계자는 설명했다. 도로 상황에 따라 드라이브 모드를 바꿔가면서 연비에 신경을 쓰지 않았음에도 1시간30분 정도의 시승을 마치고 확인해보니 12.2㎞/L의 연비가 찍혀있었다. 스타리아 라운지 하이브리드의 인증 복합 연비인 12.4㎞/L(도심 13.1㎞/L, 고속도로 ㎞/L)와 큰 차이가 없었다. 이번에 시승한 스타리아 하이브리드 7인승 풀옵션 모델(라운지 트림)의 가격은 4946만원(개소세 5% 기준)이다. 스타리아의 상품성이 대폭 개선되면서 ‘학원차’ 이미지를 벗어던지고 MPV 시장의 강자 카니발 수요를 흡수할 수 있을지 관심이 쏠린다. 넓은 공간감과 실용적인 안락함을 원하는 예비 구매자들에게 좋은 선택지가 될 것으로 보인다.

기아의 대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EV9은 지난 1월4일(현지시간) 미국 미시간주 폰티악 M1 콩코스에서 열린 ‘2024 북미 올해의 차’ 시상식에서 SUV 부문 ‘북미 올해의 차’로 선정됐다. 1994년에 설립된 이 시상식은 특정 출판 매체와 관련이 없는 시상식 중 가장 오랜 역사를 자랑하는 신차 시상식으로, 북미에서 최고 권위를 인정받는다. 북미 올해의 차 심사위원단은 EV9에 대해 “웅장하고 담대한 디자인과 혁신적인 상품성을 모두 갖춘 차”라고 평가했다. 앞서 EV9은 지난해 9월 ‘2024 독일 올해의 차’ 럭셔리 부문, 11월 ‘2023 뉴스위크 오토 어워즈’ 최고의 프리미엄 SUV, 아우토빌트 ‘2023 골든 스티어링 휠 어워드’ 패밀리카 부문, 영국 전문매체 탑기어 주관 ‘2023 탑기어 어워즈’ 올해의 패밀리카 등에도 선정된 바 있다. EV9은 오는 27일 예정된 뉴욕 국제 오토쇼에서 발표되는 ‘월드 카 어워즈’(World Car Awards·WCA)에서도 ‘세계 올해의 차’ 후보에 올랐다. WCA가 선정하는 ‘세계 올해의 차’는 ‘북미 올해의 차’, ‘유럽 올해의 차’와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 이처럼 기아 EV9이 세계 유수의 신차 시상식에서 상을 휩쓸고 있는 이유는 무엇 때문일까. 직접 타봤다. ◆ “소리없이 강하다” 4살된 아들은 또래 아이들처럼 자동차를 무척 좋아한다. 그런 아들이 이번에 ‘EV9’을 보자마자 탄성을 질렀다. “우리 차보다 EV9이 훨씬 더 넓고 좋아요”라며 신나게 뒷좌석에 뛰어들었다. EV9의 차량 제원상 크기는 전장(자동차 길이) 5010㎜, 전폭(자동차 폭) 1980㎜, 전고(자동차 높이) 1755㎜, 축거(자동차 앞바퀴 중심에서 뒷바퀴 중심까지 거리) 3100㎜다. 편평한 바닥과 긴 휠베이스 등 현대차그룹 전용 플랫폼 E-GMP의 장점을 적극 활용했다는 회사 측 설명처럼 실내 공간은 넓고, 탁 트인 개방감과 공간감도 탁월했다. 아들을 태우기 전 카시트 설치도 무척 간편했다. 좁은 차량 안에서 카시트를 설치할 때와는 차원이 다른 ‘신세계’였다. EV9 2열은 스위블 시트로 구성돼 의자를 원하는 방향으로 돌릴 수 있다. 전동식은 아니지만, 시트 앞에 붙은 버튼식 레버를 살짝 당기고 시트를 원하는 방향으로 돌리면 된다. 크게 힘 들이지 않고 좌석을 90도 돌려 카시트를 손쉽게 설치할 수 있었다. 180도 회전이 가능한 스위블 시트는 ‘차박’, ‘캠핑’ 등 야외활동에서도 활용도가 커보였다. 시동을 걸고 주차장에서 나와 도로에 들어서자 “아빠, EV9 진짜 조용해요. 그리고 힘도 센 거 같아요”라고 묻지도 않은 말을 했다. ‘이제 우리 차는 안 타고 EV9만 타고 싶어요’라고 할까봐 짐짓 모른 체했다. 하지만 이번 시승 내내 느낀 EV9의 강점은 “조용해요”, “부드러워요”, “힘 센 거 같아요”라는 아들의 첫 인상과 일치했다. ◆거대하지만 날렵하고 민첩한 대형 SUV 기아는 지난해 6월 EV9을 출시했다. 국내 최초 3열 대형 전동화 SUV다. 이번에 기자가 시승한 차량은 EV9 6인승 어스 4WD(사륜구동) A/T 모델이었다. 최고 출력 283㎾(384마력)로 21인치 타이어와 99.8kWh 고용량 배터리를 탑재해 1회 충전 시 최대 454㎞ 거리를 주행할 수 있는 차였다. ‘파노라믹 와이드 디스플레이’를 적용한 EV9은 운전석이 더 넓어보였다. 파노라믹 와이드 디스플레이는 12.3인치의 디지털 클러스터와 인포테인먼트 시스템 디스플레이, 5인치 공조 디스플레이가 한데 묶여있다. 시인성도 우수했고 보기에도 깔끔했다. 시동 버튼이 통합된 컬럼 타입 전자식 변속 레버는 운전대 뒤에 배치됐는데, 처음에는 어색했지만 적응되니 한결 편했다. 패밀리카를 지향하는 대형 SUV지만 주행성능은 민첩하고 날렵했다. 공차중량이 2425㎏ 달하지만 가감속 반응이 빠르고 부드러웠다. EV9의 제로백(정지상태에서 시속 100㎞까지 가속하는 데 소요되는 시간)은 5.3초다. 특히 액셀러레이터를 밟자 묵직하게 치고나가는 가속성이 인상적이었고, 고속에서는 속도가 체감되지 않을 정도로 안정감이 뛰어났다. 이중접합 유리와 프론트 범퍼 에이커튼 등을 적용해 풍절음과 하단부에서 유입되는 소음을 차단해 실내도 비교적 조용했다. 다만 시속 120㎞ 이상을 넘어서면서는 약간의 풍절음이 들렸다. ◆ 참 마음에 들지만…가격이 ‘높은 벽’ EV9은 전방 차량은 물론 끼어드는 차량을 판단해 안전거리를 유지했다. 처음에는 깜빡이를 켜고 들어오는 차량에 기자도 모르게 브레이크를 밟았지만, 이후 EV9이 끼어드는 차량을 판단해 안전거리를 유지하는 것을 보면서 더이상 브레이크를 밟지 않았다. EV9에 처음으로 적용된 정전식 핸들도 인상깊었다. 기존 현대차그룹 차량들은 어댑티드 크루즈 컨트롤(ACC)을 켰을 때 핸들을 조금씩 흔들어줘야 차량이 운전자가 핸들을 잡고 있다고 판단했다. 하지만 정전식 핸들은 손만 살짝 올려놓고 있어도 ‘핸들을 잡아달라’는 경고 메시지로 보채지 않았다. 도심에서 차량이 가다 서기를 반복하는 동안 일정한 속도로 앞차와 안전거리 유지를 돕는 어댑티브 크루즈 컨트롤을 작동해 편안한 운전이 가능했다. 출퇴근길 전기차를 이용하는 고객들에게는 매우 유용해 보였다. 또한 어댑티브 크루즈 컨트롤은 더욱 진화해 앞차와 거리를 더 능동적으로 조절하면서 연료 손실을 최소화하는 방향으로 주행한다고 한다. 그래선지 서울 청량리에서 경기도 동탄까지 출근 시간 도심과 고속도로 구간 총 54.8㎞를 주행 후 확인한 전비는 kWh당 4.9㎞였다. 전비를 신경쓰면서 운전을 하지 않았는데, 공인 복합 전비 3.9㎞/kWh보다 실제 주행 전비효율이 높게 나왔다. 충전시간도 부담스럽지 않다. 기아에 따르면 EV9은 350㎾급 충전기로 24분 만에 배터리 용량을 10%에서 80%까지 채울 수 있다. 다만 차 가격은 부담스럽다. 정부가 전기차 보조금을 차값 할인 모델에 대해 지원하면서 기아가 일부 전기차 모델에 추가 혜택을 제공하는 ‘EV페스타’를 실시중인데, EV9은 350만원의 제조사 할인 혜택을 제공하고 있다. 지방자치단체 보조금이 확정된 제주도를 기준으로 할 때, EV페스타를 통해 구매하면 가격표상 세제 혜택 후 가격 대비 실구매가는 EV9 2WD 19인치 모델의 경우에 7337만원에서 6519만원으로 낮아진다. 하지만 최상위 트림에 각종 옵션을 더하면 가격은 크게 오르고 수입차를 비롯해 같은 가격대의 선택지도 적잖은 것이 사실이다.