이강인(아틀레티코 마드리드)이 활발한 몸놀림을 보였으나 팀의 패배를 막지 못했다. 아틀레티코 마드리드는 9일 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노서 끝난 2026~2027 스페인 프리메라리가 12라운드 홈경기서 바르셀로나에 1-2로 패배했다. 이날 이강인은 훌리안 알바레스와 최전방 투톱으로 선발 출전해 60분간 활약했다. 이강인은 한 차례 슈팅을 기록했지만, 공격포인트는 기록하지 못했다. 대신 선제골의 기점 역할을 해냈다. 전반 10분 오른쪽 측면에서 공을 잡고 반대편으로 침투하던 알바레스를 향해 왼발 아웃프런트킥으로 패스했다. 이를 이어받은 알바레스가 골문 앞으로 낮고 빠르게 찔러줬다. 쇄도하던 줄리아노 시메오네는 가볍게 오른발로 차넣으며 균형을 무너뜨렸다. 기쁨도 잠시, 전반 45분 동점골이 나왔다. 페드리가 수비진을 흔든 뒤 문전으로 투입한 공이 수비 맞고 흘렀다. 이를 페란 로페스가 왼발 논스톱 슈팅으로 동점골을 만들어냈다. 로페스는 여기서 그치지 않았다. 후반 21분에는 라민 야말이 찔러준 공을 그대로 골문에 꽂아 넣었다. 역전골을 허용한 아틀레티코 마드리드는 남은 20여분간 바르셀로나의 골문을 두드렸으나 열리지 않았다. 지난 4일 바이에른 뮌헨과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그 페이즈 4차전 홈 경기 패배에 이은 공식전 2연패다. 이날 패배로 리그 연승도 끊겼다. 9승 1무 2패, 승점 28로 3위를 마크했다.

‘통한의 역전패’ 한국 23세 이하(U-23) 야구대표팀이 세계선수권대회서 일본에 끝내기 패배를 당했다. 이연수(성균관대) 감독이 지휘하는 한국은 지난 8일 니카라과 마나과의 소베라니아 국립경기장서 열린 제6회 U-23 세계야구선수권대회 B조 오프닝라운드 2차전서 일본에 연장 8회 승부치기 끝에 5-6으로 졌다. 전날 1차전에서 쿠바를 3-2로 꺾었던 한국은 이날 패배로 1승 1패를 작성했다. 한국은 7회 정규이닝까지 일본과 2-2로 승패를 가리지 못했다. 결국 연장 승부치기에 돌입했다. 연장 8회초 엄준현(KIA)의 2타점 적시타와 어준서의 1타점 안타에 힘입어 5-2로 리드를 잡았다. 그러나 이어진 8회 말에만 4점을 허용했다. 선발 투수 박준성(LG)은 4이닝 2피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점으로 호투했으나 팀 패배로 빛을 바랬다. 타선에선 홀로 3타점을 터뜨린 어준서(키움)의 타격감이 돋보였다. 한국은 이날 베네수엘라와 B조 3차전을 치른다.

한참을 떠나지 못했다. 원정팀 더그아웃에 우두커니 선 KT 투수 우규민(41)은 삼성 선수들의 우승 세리머니를 그저 바라만 봤다. 프로 데뷔 24년 만에 처음 밟은 한국시리즈였건만, 끝내 그 기쁨은 자신의 몫이 아니었다. 이내 옛 동료이자 동갑내기 절친 강민호(삼성)와 마주해 긴 포옹을 나눴다. 같은 우승반지를 꿈꿨던 두 베테랑의 희비가 교차한 순간이었다. KT는 8일 대구 삼성 라이온즈파크서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 한국시리즈(KS·7전4선승제) 5차전에서 1-12로 졌다. 첫판 승리 뒤 내리 4연패를 당하며 준우승에 머물렀다. 정규리그 10개 구단 중 유일하게 90승을 거두며 통합우승을 향해 질주했던 KT다. 정상에 가장 가까웠던 팀이 끝내 우승을 내준 만큼 허탈함은 더욱 컸다. 경기 후 만난 우규민의 표정엔 진한 아쉬움이 묻어났다. 그는 “개인적으로 KS를 처음 경험했기 때문에 만감이 교차한다”며 “승자가 있으면 패자도 있는 법이다. 우리가 졌으니 허탈하고 아쉬운 마음이 크다”고 털어놨다. 기다림의 무게가 남달랐다. 2003년 LG서 데뷔한 우규민은 삼성과 KT를 거치며 KBO리그 우완 투수 최초이자 역대 세 번째로 통산 900경기 등판의 금자탑을 쌓았다. 통산 908경기까지 마운드를 지킨 베테랑이지만, 유독 가을야구 최종장 무대와는 인연이 닿지 않았다. 삼성 소속이던 2021년에는 정규리그 1위 결정전에서 KT에 패하며 직행 기회를 놓쳤다. 공교롭게도 5년 뒤 자신을 가로막았던 KT의 유니폼을 입고서야 처음 KS 무대에 섰다. 이 오랜 갈증을 누구보다 잘 아는 이가 강민호일 터. 1985년생 동갑내기인 둘은 삼성에서 한솥밥을 먹으며 우승반지를 향한 꿈도 함께 키웠다. 이번 가을엔 서로 다른 유니폼을 입고 정상을 다퉜다. 강민호는 오랜 무관의 한을 풀며 활짝 웃었지만, 우규민은 또 한 번 다음을 기약해야 했다. 희비는 엇갈렸어도 친구를 향한 축하만큼은 진심이었다. 우규민은 “어찌 됐든 둘 중 한 명은 우승하고 반지를 끼는 거니까 진심으로 축하해줬다”고 말했다. 그렇다고 마음 한구석의 아쉬움까지 감출 순 없었다. 우규민은 KS 3경기에 구원 등판해 2⅓이닝 1실점을 기록했다. 언제 호출될지 모르는 불펜 투수로서 동료들의 경기를 지켜봐야 하는 시간은 더욱 길게 느껴졌다. 그는 “언제 다시 나갈지 모르는 상황에서 옆에서 지켜봐야 하는 게 많이 힘들었다. 동료들을 믿고 응원했지만 오래 기다려 온 시리즈였기에 더 그랬다”고 돌아봤다. 승부의 흐름도 곱씹었다. KT는 1차전 8-0으로 앞서다 8-7까지 쫓기며 가까스로 이겼다. 반면 삼성은 이후 4경기를 내리 잡았다. 우규민은 “첫 경기를 조금 더 넉넉하게 잡았다면 우리도 편했을 것 같다”며 아쉬워했다. 상대가 플레이오프를 거치며 기세를 끌어올린 점도 인정했다. 패배의 쓴맛을 봤지만, 우승을 향한 꿈까지 접은 건 아니다. 물론 불혹을 훌쩍 넘긴 베테랑에게 다시 KS 무대를 밟을 기회가 언제 찾아올지는 알 수 없다. 그럼에도 도전의 끈을 놓을 생각이 결코 없다. “던질 수 있는 한 최대한 마운드에 서고 싶다”고 운을 뗀 우규민은 “(KT의) 좋은 감독님, 코치진, 선수들과 함께 끝에 웃을 수 있는 순간을 다시 만들고 싶다”고 힘줘 말했다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

“어려움도 많았지만…” 신상훈(PXG)이 2026시즌 한국프로골프(KPGA) 투어에서 생애 첫 제네시스 대상 주인공이 됐다. 신상훈은 지난 8일 제주도 서귀포시 테디밸리 골프앤리조트 밸리·테디 코스(파72)서 끝난 KPGA 투어 챔피언십(총상금 11억원)서 공동 24위에 올랐다. 이로써 신상훈은 경쟁자였던 정찬민, 장유빈 등을 제치고 대상포인트 1위를 확정했다. 신상훈은 상금 2억원에 2031년까지 KPGA 투어 출전권과 승용차 1개를 부상으로 받는다. 이 뿐만 아니다. 12월10일 시작하는 미국프로골프(PGA) 투어 Q스쿨 최종전 출전권도 따냈다. 지난해 6월 군 복무를 마치고 치른 복귀 첫 시즌이다. 골프존 오픈 우승을 포함해 톱10에 9차례 들었다. 신상훈은 “군 복귀 후 첫 시즌에 대상을 타게 돼 기분이 좋다”며 “이번 주 공식 연습라운드 때 담이 걸려 연습도 못하고 시합에 나갔다. 긴장도 많이 하고 어려움도 많았는데, 그걸 다 이겨내고 대상을 차지해 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 신상훈은 “군 복무를 마치고 이번 시즌을 준비할 시간이 많았다”며 “PGA 투어 Q스쿨과 뉴질랜드 오픈 등에 나서면서 경기력을 끌어올린 게 올해 좋은 성적을 낸 원동력이 됐다"고 덧붙였다. Q스쿨 최종전 출전은 이번이 처음이다. 신상훈은 “12월 초에 미국으로 출국할 계획이다. 보너스 상금 2억원을 받게 됐는데, 미국 가는 경비를 벌게 돼 좋다”며 “미국에 가서 잔디 적응 등을 하면서 연습할 것"이라고 전했다.

대한축구협회장 보궐 선거가 국제축구연맹(FIFA)의 제동으로 올해 치러지지 못하게 됐다. 축구협회는 정부 주도로 출범한 K-축구 혁신위원회에서 권고한 선거 제도 개혁안을 받아들였으나 국제축구연맹(FIFA)이 제동을 걸었다. 축구협회 관계자는 8일 “9일 예정된 축구협회 임시총회와 이사회가 취소됐다. 연내 보궐 선거는 물리적으로 어려워졌다”고 말했다. 축구협회는 지난 7월6일 정몽규 전 축구협회장이 물러난 뒤 박지성 혁신위원장을 중심으로 한 혁신위의 권고에 따라 선거인단을 기존보다 대폭 확대하는 방안을 추진했다. 지난해 회장 선거 당시 192명에서 2만명 이상으로 확대하고 온라인 투표를 시행해 다음 달 18일 보궐 선거를 치르는 게 계획이었다. 하지만 FIFA와 아시아축구연맹(AFC)이 선거 제도 개편에 우려를 표시했다. FIFA와 AFC는 지난 7일 2만명 이상 확대된 선거인단과 대규모 온라인 투표방식은 비밀투표 원칙을 따르지 못할 가능성이 크다는 점에 대한 우려를 담은 공동 서한을 보냈다. 이에 축구협회는 당초 9일 진행하려던 정관 개정을 위한 임시총회와 이사회는 연기하기로 결정했다. FIFA의 제동에도 축구협회가 혁신위 안을 그대로 진행하면 징계를 받을 수 있다. 축구협회는 대한체육회 정관에 따라 내년 3월까지 새 회장을 선임해야 한다. 앞서 체육회는 지난 7월 이사회를 통해 회원종목단체 회장 선거 기간을 최대 8개월까지 연장할 수 있도록 조항을 신설한 바 있다. 축구협회 관계자는 “협회는 FIFA 권고 사항을 반영한 정관 개정 및 회장선거방안을 추가로 논의해 가능한 빨리 회장 선거를 치를 수 있도록 추진하겠다”고 전했다.

“오늘만큼은 아파도 달려야죠.” ‘캡틴’ 구자욱(삼성)이 투혼을 발휘했다. 경기 중 모습만 보면 부상 여파를 전혀 느낄 수 없을 정도다. KT와의 한국시리즈(KS·7전4선승제)에서도 마찬가지. 5경기서 타율 0.500(20타수 10안타) 1홈런 6타점을 책임졌다. 이 기간 4경기가 멀티히트였다. 특히 시즌 마지막 경기가 된 8일 5차전에선 3안타를 몰아쳤다. 시리즈 최우수선수(MVP)로도 선정됐다. 기자단 투표 97표 중 72표를 독식했다(득표율 74.2%). 구자욱은 “우승에 목말라 있었다”면서 “우승 주장이 돼 기쁘다”고 웃었다. 구자욱은 리그에서도 손꼽히는 정상급 타자다. 1군 통산 타율이 0.322에 달한다. 올 시즌 역시 뜨겁게 타올랐다. 정규리그 114경기서 타율 0.371(420타수 156아타) 15홈런 102타점 등을 기록, 펄펄 날았다. OPS(출루율+장타율) 1.039. 생애 처음으로 타격왕에까지 올랐다. 시즌 막판 크나큰 악재를 마주했다. 왼쪽 햄스트링(허벅지 뒤 근육)을 다친 것. 당장 포스트시즌(PS)에 나설 수 있을 지조차 미지수였다. 각고의 노력 끝에 복귀했지만, 수비나 주루에선 일정 부분 핸디캡이 있었다. 어쩔 수 없는 공백, 공격서 최대한 메우고자 했다. KS 5경기를 치르는 동안 꼬박꼬박 안타를 마크했다. 그 가운데 장타도 있었다. 2루타, 심지어 3루타도 때려냈다. 지난 6일 진행된 3차전서 구자욱은 상대 선발투수 소형준의 커터를 받아쳐 우측 담장을 맞히는 큼지막한 타구를 만들어냈다. 어떻게든 내달려 3루까지 안착하는 모습에 동료들은 뭉클함을 느꼈다. 구자욱은 “나뿐만 아니라 모든 선수가 부상을 안고 뛰고 있다. 나 역시 동료들을 보며 감동을 받았다”고 자세를 낮췄다. 시리즈 전체의 흐름을 바꾼 주인공이기도 하다. KS 1차전이었다. 삼성은 0-8까지 밀리며 어려움에 봉착했다. 포기하지 않았다. 구자욱은 7회 초 투런포를 쏘아 올리며 사자군단을 깨웠다. 결과적으로 경기를 내주긴 했지만 선수단에게 ‘할 수 있다’는 자신감을 심어준 포인트다. 구자욱은 “사실 0-8까지 벌어졌을 땐 힘들겠다 생각하기도 했다. 끈질기게 따라붙으면서 어떤 힘이 생긴 것 같다. 쉽게 무너지지 않는 팀이 된 것 같다”고 강조했다. 실제로 삼성은 2차전부터 연승 행진을 달렸다. 모든 것을 쏟아 부었다. 여전히 구자욱의 몸 상태는 100%가 아니다. 붕대 등으로 다리를 강하게 압박하고 경기에 나섰다. 테이프 때문에 정상적으로 뛰는 게 불가능하다. 무리하면 더 크게 다칠 수 있다는 걸 알지만, 자신도 모르게 뛰고 또 뛰었다. 마음고생도 있었을 터. 구자욱은 “전체 12주 진단이 나왔는데, 믿지 않았다. 무조건 할 수 있다고 생각했다. 간절했다”며 “이상하게 빨리 호전돼 경기를 치를 수 있었다. 물심양면으로 트레이너가 치료해준 덕분이다”고 진심을 내비쳤다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

“쓰러지기 전까진 뛰어야죠!” 사자군단이 포효했다. 절대열세라는 평가를 딛고 가장 높은 곳에 올랐다. 모두가 똘똘 뭉친 결과다. 중심에 베테랑들의 투혼이 있었다. 누구 하나 성한 사람이 없었다. 평소라면 경기 출전조차 쉽지 않은 상황 속에서도 묵묵히 자리를 지켰다. 기꺼이 버팀목 역할을 해냈다. 공·수에서 중심을 잡아줬을 뿐 아니라, 매 순간 팀 분위기를 끌어올리려 애썼다. 더그아웃에서 가장 먼저, 가장 크게 “파이팅”을 외쳤다. 형님들의 간절함은 객관적 전력에선 드러나지 않은, 삼성의 진짜 힘이었다. ‘캡틴’ 구자욱은 이번 가을 ‘감동’의 아이콘이었다. 정규리그 막판 예기치 못한 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 부상을 입었다. 많은 이들이 어려울 거라 했지만, 각고의 노력 끝에 플레이오프(PO·5전3선승제) 직전 돌아왔다. 경기에 나설 때면 여전히 붕대 등으로 다리를 압박해야 하지만, 멈추지 않았다. 결정적인 순간마다 해결사로 나선 것은 물론, 어정쩡한 주법으로도 어떻게 해서든 한 베이스 더 가기 위해 애썼다. KS 3차전에선 3루타까지 기록했다. 후배들은 따뜻한 포옹으로 반겼다. ‘최고령 타자’ 최형우는 글러브를 끼고 외야로 나섰다. 1983년생 최형우는 올해로 만 43세다. 아무래도 몸의 반응 속도가 예전 같진 않을 터. 정규리그 좌익수보다는 대부분 지명타자로 나선 배경이다. 구자욱이 부상을 입으면서 포지션 정리가 필요했다. 최형우는 “힘들어 죽겠다”면서도 든든하게 외야 한 편을 책임졌다. 최형우는 “부담감이 있었다. 몸도 아프고 죽을 것 같다”고 솔직한 심정을 털어놓으며 “그래도 외야에서 조금만 움직여도 팬 분들이 환호해주시더라. 고맙다”고 웃었다. 만 41세 주전 포수도 열정을 불태웠다. 부상을 입고도 안방을 지켰다. 강민호다. PO 중반부터 옆구리 통증이 몰려왔다. 검사 결과도 좋지 않았다. 코칭스태프에서도 조절해 주려 해도 강민호가 만류했다. 제대로 된 스윙조차 어려움에도 버티고 또 버텼다. 심지어 간간히 안타를 때려내기도 했다. 강민호는 “언제 또 KS에 갈 수 있을지 모르니 않나. 솔직히 지금은 내 몸보다 경기가 더 중요하다”면서 “어린애처럼 ‘옆구리가 터져도 그냥 하겠다’ 말씀드렸다. 끝까지 해보겠다” 강조했다. 옆에서 지켜보는 후배들이 이를 모를 리 없다. 그 마음은 고스란히 전해졌다. 외야수 박승규는 “몸이 안 좋은 선배들이 많은데, 어떻게 해서든 참고 이겨내고 시합에 나가는 모습을 보면서 정말 뭉클했다. 형들이 정말 저렇게나 간절하구나 싶었다. 우리도 더 열심히, 최선을 다해야겠다 생각했다”고 밝혔다. 투수 이승민은 “(구)자욱이형도 그렇고 선배님들의 모습을 보면서 많은 것을 느낀다. (최)형우 형이 안타치고 홈으로 들어오는 모습을 보는데 죽기 살기로 해야겠다 싶었다”고 전했다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

세 번째는 달랐다. 프로야구 삼성에게 지난 2년은 ‘인고’의 시간이었다. 꾸준히 포스트시즌(PS) 무대에 섰지만, 왕좌 앞에서 번번이 무릎을 꿇어야 했다. 2024년이 대표적이다. 9년 만에 마주한 한국시리즈(KS·7전4선승제)에서 고배를 마셨다(1승4패). 2025년엔 와일드카드(WC) 결정전부터 시작해 준플레이오프(준PO·5전3선승제)를 거쳐 PO까지 오르는 파란을 일으켰으나 한 끗이 부족했다. 5차전 끝장승부 끝에 고개를 숙였다. 당시 치른 경기만 11경기. 의지만으로는 안 되는 것이 있음을 뼈저리게 느꼈다. 인생은 삼세판이라 했던가. 이를 악물었다. 정상으로 가는 촘촘한 로드맵을 그렸다. 모두가 한마음이었다. 가을야구 진출, 그 이상을 바라봤다. 비시즌부터 부지런히 움직였다. 베테랑 최형우의 귀환이 대표적이다. 사자 굴을 떠난 지 꼭 10년 만에 다시 삼성 유니폼을 입었다. 안방 강화에도 힘썼다. ‘집토끼’ 강민호를 잔류시키고 박세혁(트레이드), 장승현(2차 드래프트) 등을 영입했다. ‘캡틴’ 구자욱은 “스프링캠프 때부터 ‘우승 하자’는 말을 입에 달고 살았던 것 같다”고 귀띔했다. 순탄하지만은 않았다. 곳곳에 변수가 도사리고 있었다. 본격 시작도 전에 악재를 마주했다. 새 외국인 투수 맷 매닝이 부상 이슈로 개막 전 낙마했다. 가까스로 단기 대체 카드 잭 오러클린을 품었다. 시즌 중에도 기민하게 대응했다. 오러클린이 예상보다 훨씬 잘해주긴 했으나, PS까지 고려하면 좀 더 강한 카드가 필요했다. 지난 7월 메이저리거 출신 크리스 페덱을 영입했다. 또 다른 외인 투수 아리엘 후라도가 부상으로 빠져 있는 동안엔 또 다른 거물 오스틴 보스를 데려오기도 했다. 현장과 밀접하게 소통하는 것은 두말할 필요가 없다. 지난 8월, 삼성이 KT와 치열한 선두 싸움을 벌이고 있을 때다. 유정근 삼성라이온즈 대표이사는 통 큰 선물을 선사했다. 1군 선수단 전원에게 최신 스마트폰 ‘갤럭시Z 폴드8’를 쐈다. 당시 유 대표는 “매일매일 피말리는 승부의 연속이다. 하지만 돌이켜보면 기적 같기도 하다. 선수들의 줄부상이 이어졌던 시즌 초엔 이런 결과를 꿈꾸지도 못했다. 고맙다”고 적었다. 선수들은 자신을 향한 두터운 지지를 느끼며 좀 더 힘을 낼 수 있었다. 한 번의 숨고르기, 더 높은 곳을 향한 도약대가 됐다. 삼성의 1차 목표, 정규리그 1위가 불발됐다. KS 직행 대신 PO부터 거쳐야 했다. 많은 전문가들이 KT 우세를 점쳤다. 보기 좋게 뒤집었다. 체력적 열세도, 완전하지 않은 전력도 삼성에겐 큰 문제가 되지 않았다. 경기를 치르면 치를수록 지키기는커녕, 더욱 활기를 띄었다. ‘캡틴’ 구자욱은 “앞만 보고 달려와서 그런지, 과거가 잘 기억나지 않는다면서 “분위기가 너무 좋아서 ‘잘했다’ ‘잘하고 있다’ 밖에 얘기할 게 없었다”고 웃었다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

김민솔이 올 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대상과 상금왕, 신인왕을 싹쓸이했다. 김민솔은 8일 경기도 파주시 서월힐스 웨스트·사우스 코스(파72)에서 끝난 KLPGA 투어 최종전 대보 하우스디 챔피언십(총상금 12억원) 최종 합계 8언더파 208타를 작성했다. 공동 6위에 오른 김민솔은 대상포인트 42점을 추가하며 누적 포인트 567점을 기록, 서교림(563점)을 제치고 대상포인트 1위에 올랐다. 아울러 상금 2662만원을 추가해 누적 상금 16억2843만9428만원으로 서교림(14억2089만6000원)을 따돌리고 상금왕에도 올랐다. 김민솔은 올해 단일 시즌 최초로 상금 16억원을 돌파했다. 앞서 신인왕을 조기 확정한 그는 3관왕에 등극했다. 3개 부문을 모두 휩쓴 건 2006년 신지애 이후 처음이다. 김민솔은 올 시즌 우승 3회, 준우승 4회를 기록했다. 김민솔은 경기 뒤 “시즌을 좋게 마무리해 감사하다”며 “작년에 신인상을 놓쳤는데 올해는 빨리 확정 지을 수 있어 좋았다”고 기뻐했다. 이어 “대상 생각을 안 하려고 노력했지만 사실 어제 계산해 봤다. 6개 정도 치면 되지 않을까 생각했다. 그래서 오늘 한 타 한 타 소중하게 했다”고 강조했다. 이번 시즌을 스스로 100점이라고 평가했다. 김민솔은 “부족한 부분도 많지만 우승이라는 선물도 많이 받았고 의도하지 않은 부분에서도 좋은 결과가 나온 게 많았다”고 했다. 대회 우승은 유현조가 차지했다. 이날 버디 5개, 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 기록하며 최종 합계 14언더파 202타를 작성했다. 2위 이예원(13언더파 203타)을 1타 차로 제치고 올 시즌 3번째 우승을 차지했다. 개인 통산 5번째 정상 등극이다. 유현조는 올 시즌 평균 타수 1위(60.6795타)에 올랐다. 우승 상금 3억원을 받아 상금 순위 3위(11억8598만4047원)로 시즌을 마쳤다. 대상포인트는 3위에 올랐다. 유현조는 “마지막 대회에서 우승해서 너무 감사하고, 이번 대회는 행운이 많이 따라줬다. 온전히 나의 힘으로 우승했다기보다는 행운이 많았다”고 돌아봤다. 이어 “아빠가 이번 대회에서 14개 치면 최저타수상을 받을 수 있다고 하길래 ‘꿈 깨’라고 했는데, 받게 돼 영광”이라고 덧붙였다.

“내년, 2연패에 도전하겠다.” 꿈은 이뤄진다. 박진만 삼성 감독이 정상에 섰다. 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KT와의 ‘2026 신한 SOL KBO리그’ 한국시리즈(KS·7전4선승제) 5차전서 12-1 대승을 일궜다. 시리즈 전적 4승1패로 왕좌를 차지했다. 2014년 이후 12년 만에 마주한 우승이다. 박 감독은 “올 시즌 돌아보면 힘든 상황이 많았다”고 운을 뗀 뒤 “선수들이 열심히 해준 덕분에 정규리그 2위에 올랐다. 정상 컨디션인 선수가 거의 없었는데, 우승에 대한 열망과 의지가 강했던 것 같다”고 소감을 전했다. 사령탑으로서 처음 들어 올린 트로피이기도 하다. 박 감독은 2022년 감독대행으로 삼성 지휘봉을 들었다. 2023년 정식으로 감독 자리에 올랐다. 팀을 강팀 반열에 올려놓았다. 2024년부터 3년 연속 팀을 포스트시즌(PS)으로 이끌었다. 다만, 우승과는 좀처럼 인연을 맺지 못했다. 2024년 KS에 진출했으나 준우승에 머물렀다. 2025년엔 와일드카드(WC) 결정전에서부터 준플레이오프(준PO), PO까지 내달렸으나 체력적 압박을 이겨내지 못했다. PO 5차전서 고배를 마시며 다음을 기약했다. 구단의 신뢰도 두터웠다. 지난 시즌을 마친 뒤 박 감독은 2+1년, 최대 23억원에 재계약했다. 꼭 우승을 시켜달라는 메시지이기도 했다. 그만큼 더 이를 악물었다. 박 감독뿐 아니라 모두가 우승이란 두 글자를 마음속에 새기고 올 시즌을 시작했다. 1차 목표로 했던 정규리그 우승은 불발됐지만 포기하지 않았다. 전문가들의 어두운 전망 속에서도 꿋꿋하게 삼성다운 야구를 준비했다. 부상 이슈가 많았지만 그마저도 이겨냈다. 정규리그 때와는 달리 강하게 밀어붙이면서 기세를 높였다. 감회가 새로울 수밖에 없을 터. 박 감독은 “선수 시절 우승했던 것과는 차이가 엄청 크다”면서 “선수 때는 개인의 힘이 쌓여 우승할 수 있는데, 감독은 전체적인 경기의 흐름과 분위기를 바꿔야 한다. 투수교체도 어려웠다. 말로 표현할 수 없을 정도로 힘든 것 같다”고 솔직한 심정을 전했다. 믿고 따라준 선수들이 있었기에 그토록 바라던 정상에 오를 수 있었다. 박 감독은 “선수들이 참 열심히 했다. 베테랑들은 부상을 딛고 나갔다. 이승민은 거의 매 경기 출전했다. 고맙다”고 전했다. 박 감독의 우승 일기는 계속된다. 새 왕조 구축을 위해 나아간다. 박 감독은 “내년에 2연패에 도전할 것”이라고 목소리를 높였다. 그냥 하는 말이 아니다. 긍정적인 요소들이 곳곳에 있다. 어려운 경기를 펼치면서 선수들이 크게 성장했다. 젊은 선수들이 경험치를 쌓은 대목도 플러스 요인이다. 투타 주축인 원태인, 구자욱 등이 자유계약선수(FA) 자격을 얻지만 걱정하지 않는다. 박 감독은 “사장님께서 계약을 잘해주실 것이다. 두 선수는 내년에도 삼성 유니폼을 입을 것”이라고 웃었다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com