2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)을 빛낸 스타, 위쯔디(중국)와 푸리폴 분손(태국)이었다. 대회 조직위원회는 폐막일인 4일 이번 남녀 최우수선수(MVP)를 선정해 발표했다. 세계 수영계를 깜짝 놀라게 한 위쯔디는 여자 MVP를 품에 안았다. 2012년생인 위쯔디는 이번 대회서 3관왕에 등극했다. 빛나는 메달만큼 기록도 찬란하다. 경영 여자 개인혼영 200m 결승에서 2분06초10의 아시아 신기록을 수립했다. 여자 개인혼영 400m(4분28초56), 접영 200m(2분05초08)에서도 대회 신기록을 써냈다. 위쯔디는 지난해 싱가포르 세계선수권대회 여자 계영 800m에 중국 영자로 나서 동메달을 목에 걸었다. 세계선수권 사상 최연소 메달리스트로 이름을 올렸다. 생애 첫 AG에서 MVP를 거머쥐며 중국 수영을 대표하는 스타로 발돋움했다. 남자 MVP는 아시아 최고의 스프린터 분손이 차지했다. 이번 대회 2관왕이다. 육상 남자 100m, 200m 금메달을 쓸어 담았다. 남자 100m에서 9초90의 대회 신기록으로 우승한 분손은 200m에서는 19초88로 아시아 기록에 타이를 이루며 우승을 차지했다. 분손은 세계적인 육상 전설 우사인 볼트(자메이카)를 빗댄 ‘태국 볼트’라 불린다. 압도적인 스피드로 트랙을 지배하고 있다. 아시아 최고 스프린터의 위용을 과시하며 포효했다. AG MVP는 1998 방콕 대회에서 처음 도입됐다. 직전 2022 항저우 대회(2023년 개최)부터는 남녀 한 명씩을 따로 선정하고 있다. 과거 박태환, 린단, 이케에 리카코, 친하이양, 장위페이 등 아시아 스포츠를 대표하는 선수들이 이 상을 받았다.

고척스카이돔에 걸그룹 ‘앳하트’가 뜬다. 프로야구 키움은 6일 KT와의 홈경기에 시구 및 시타자로 ‘앳하트’를 선정했다. 이날 멤버 서현이 시구를, 나현이 시타를 맡는다. 메인보컬 봄은 경기 전 애국가를 부른다. 앳하트는 지난 2025년 8월 데뷔 앨범 ‘Plot Twist’로 가요계에 첫선을 보인 신예 걸그룹이다. 데뷔와 동시에 미국 빌보드 ‘2025년 최고의 K-POP’ 16위 등재, 미국 대표 모닝쇼 ‘Good Day New York’ 출연 등 독보적인 글로벌 존재감을 드러냈다. 한국, 일본, 필리핀 등 다국적 멤버들로 구성돼 다채로운 매력과 퍼포먼스로 전 세계 팬들의 주목을 받고 있다. 시구를 맡은 서현은 “고척돔에서 첫 시구를 하게 돼 정말 기쁘고 설렌다. 특히 이날 신인 선수 환영 행사가 열린다고 들었는데, 신인 선수들의 새로운 시작을 함께 응원할 수 있어 더욱 뜻깊은 것 같다. 응원의 마음을 담아 멋진 시구를 보여드리겠다”고 전했다. 시타자로 나서는 나현은 “의미 있는 날에 초대해 주신 키움 구단에 감사드린다. 첫 시구와 시타에 참여하게 돼 떨리지만 열심히 준비하겠다. 무엇보다 신인 선수들의 새로운 시작을 진심으로 축하하고, 우리 앳하트도 신인 걸그룹인 만큼 좋은 모습을 보여드리며 함께 성장해 나가겠다”고 소감을 밝혔다.

‘잠실의 새 역사를!’ 프로야구 LG가 발걸음이 거침없다. 한 시즌 최다 관중, 최다 매진 기록을 새롭게 작성했다. LG는 4일 잠실구장에서 열리는 KT와의 홈경기를 앞두고 2026시즌 누적 관중 155만988명을 기록했다. 구단 역대 한 시즌 최다 관중 기록을 경신했다. 종전 기록은 챔피언에 오른 지난 시즌 마크한 154만2458명이다. 가파른 상승세다. LG는 1993년 115만4308명을 동원, 처음으로 시즌 관중 100만명을 넘겼다. 2023년 120만명(120만2637명)을 넘어선 데 이어 2024년 139만7499명, 지난 시즌 154만2458명 등 뜨거운 인기를 자랑했다. 끝이 아니다. 올 시즌 44번째 만원 관중까지 달성했다. 이 또한 신기록이다. 2025시즌에 세운 구단 역대 한 시즌 최다 매진(43회) 기록을 뛰어넘었다. LG는 이날까지 올 시즌 홈 70경기에서 경기당 평균 2만2157명의 관중을 동원했다. 지금과 같은 페이스라면 남은 정규시즌 홈 3경기에서 잠실야구장 최초 160만 관중 돌파가 유력하다.

‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’에서도 KT의 존재감은 짙었다. 야구와 농구, e스포츠, 사격, 하키 등 5개 종목에 나서 금메달 3개, 은메달 2개, 동메달 2개를 합작했다. 아쉽게 4위에 머문 하키를 제외하곤 모든 종목에서 시상대에 오르는 쾌거를 일궜다. 스포츠에 진심인 KT다. 1984년 여자 하키단을 시작으로 사격, 야구, 농구, e스포츠까지 5개 종목 선수단을 운영하고 있다. 종목의 인지도나 단기 성적에 치우치지 않고 42년간 선수 육성을 지원해왔다. 이번 대회에선 그 노력의 결실을 확인했다. 특히 이번 AG엔 소속 선수 18명이 국가대표로 참가했다. 야구(KT위즈) 3명, 농구(KT소닉붐) 1명, e스포츠(KT롤스터) 1명, KT 사격단 3명, KT 하키단 10명 등이 주인공이다. 직전 2022 항저우 대회(2023년 개최) 13명을 넘어 국내 단일 기업 역대 최다 규모였다. 특히 여자 하키에서는 국가대표팀 주장 이유리를 비롯해 KT 하키단 소속 선수 10명이 태극마크를 달았다. 국가대표팀 20명의 절반에 해당할 만큼 비중이 컸다. 역대 AG 여자 하키 대표팀을 떠올려 봐도 가장 많은 숫자다. 4강에 진출하며 잠재력을 드러냈다. 사격에서도 KT 사격단 선수들의 활약이 눈부셨다. 박하준은 10m 공기소총 혼성 단체전에서 은메달을, 남자 단체전에서 동메달을 획득했다. 정승우는 50m 소총 3자세 남자 단체전에서 동메달을, 장국희는 스키트 혼성 단체전에서 은메달을 목에 걸었다. 야구·농구·e스포츠에선 금빛 행진이 이어졌다. 소형준·오원석·박영현은 야구 대표팀의 금메달 획득에 힘을 보태며 아시안게임 5회 연속 우승에 기여했다. 문정현은 남자 농구 대표팀과 함께 정상에 올랐으며, 연제길도 e스포츠 대전 격투 단체전에서 사상 첫 금메달을 목에 걸었다. 이선주 KT 스포츠 대표는 “대한민국을 대표해 국제무대에서 뛰어난 기량을 보여준 선수들이 자랑스럽다”며 “42년간 다양한 종목과 선수들을 지원해 온 노력이 이번 대회를 통해 의미 있는 성과로 이어졌다”고 말했다. 이어 “KT그룹은 앞으로도 다양한 스포츠 종목의 경쟁력과 선수 육성 기반을 강화하는 데 힘쓰겠다”고 밝혔다.

‘이렇게 중요한 시기에 부상 이슈라니…’ 프로야구 삼성은 4일 대구 두산전을 앞두고 선발투수를 교체했다. 당초 예고했던 크리스 페덱 대신 좌완 이승현이 나선다. 갑작스러운 담 증세 때문이다. 페덱은 이날 경기를 준비하는 과정서 오른쪽 등에 담이 온 것으로 알려졌다. 교체 카드로 시즌 중간에 합류한 페덱은 올 시즌 12경기서 7승3패 평균자책점 2.95를 마크 중이다. 이승현은 앞선 18경기서 승리 없이 2패 평균자책점 6.05를 기록했다. 삼성은 최근 6연승을 내달리면 정규리그 1위 자리를 향한 마지막 희망을 이어가고 있다. 3일 기준 1위 KT와 3경기 차이다. 예기치 못한 변수가 어떻게 작용할지 관심이 쏠린다.

누가 먼저 시즌 200안타 고지를 밟을까. 외야수 최원준(KT)과 빅터 레이예스(롯데)가 시즌 최다 안타 자리를 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 나란히 시즌 200안타를 바라본다. 최원준은 지난 3일 수원 롯데전서 3안타를 몰아쳤다. 시즌 195안타째를 기록, 이 부문 단독 선두였던 레이예스와 어깨를 나란히 했다. 최원준은 이미 개인 한 시즌 안타 기록을 새로 작성 중이다. 종전 기록인 174안타(2021시즌)를 넘어선 지 오래다. 뿐만 아니라 KT 구단 단일 시즌 최다 안타 기록(종전 192안타, 2016시즌 이대형·2020시즌 로하스)까지 갈아치웠다. 남은 6경기서 200안타에 도전한다. 레이예스는 2024시즌 202안타에 이어 개인 통산 두 번째 시즌 200안타에 도전한다. 뿐만 아니라 자신의 단일 시즌 최다 안타 기록까지도 새로 작성하고자 한다. 소속팀 롯데는 시즌 종료까지 8경기를 남겨두고 있다. KBO 리그 역사상 단일 시즌 200안타를 달성한 선수는 단 2명뿐이다. 2014시즌 서건창(당시 넥센)이 201안타로 최초의 길을 걸었다. 이어 레이예스가 KBO리그 데뷔 시즌인 2024시즌 202안타를 기록하며 역대 2번째이자 외국인 선수 최초로 200안타 고지를 밟았다. 2년 만에 다시 200안타를 노리는 레이예스는 최초로 단일 시즌 200안타 두 차례 달성을 노린다. 최원준이 200안타를 채우면 국내 선수로는 12년 만에 서건창에 이어 역대 2번째로 이름을 올리게 된다. 한편, 두 선수가 모두 200안타 고지에 오르면 KBO리그 45년 역사상 처음으로 한 시즌에 200안타 타자가 2명 탄생하게 된다.

프로야구 LG가 그룹 라이즈(RIIZE) 성찬, 은석을 초대한다. 오는 6일 잠실구장에서 열리는 NC와의 홈경기에 각각 시구, 시타자로 나선다. 라이즈는 독보적인 퍼포먼스와 무대 장악력을 내세워 전 세계 팬들의 사랑을 받는 글로벌 인기 보이그룹이다. 데뷔곡 ‘Get A Guitar’를 시작으로 최근 발표한 ‘Do your dance’까지 국내외 주요 음원, 음반 차트를 휩쓸며 4번의 밀리언셀링 기록을 달성했다. 성찬과 은석은 지난 8월8일 KIA와의 홈경기에서 시구, 시타자로 나설 예정이었다. 경기가 폭염으로 취소되면서 아쉽게 다음을 기약해야 했다. 성찬과 은석은 “저희를 잊지 않고 다시 초대해 주신 만큼 최선을 다해 시구, 시타를 준비했다“라며 “마지막 잠실야구장에서 LG와 함께할 수 있어 영광이다. LG에 기분 좋은 승리의 기운을 불어넣고 갈 수 있도록 온 힘을 다해 응원하겠다”고 시구 소감을 전했다. 한편, LG는 잠실야구장 마지막 해를 기념해 다양한 이벤트를 마련했다. 6일 경기에 입장하는 모든 관중을 대상으로 잠실야구장 기념 자석 토퍼를 배포하고, 1루 외야 출입 게이트와 1루 내야 광장에 팬들이 자유롭게 잠실에서의 추억을 남길 수 있는 메모리월을 설치한다. 메모리월에 적힌 메시지는 선수들이 직접 읽고, 가장 인상 깊은 메시지 3개를 선정하여 추후 작성자에게 LG 시네빔 큐브를 경품으로 제공할 예정이다. 7일까지 중앙매표소 옆에서 운영하는 ‘굿바이 잠실‘ 팝업 전시에서는 잠실야구장의 마지막을 기념하는 다양한 상품을 만날 수 있다. 추가로 6일과 7일 외야캐치볼장에서 콜랩샵 팝업스토어를 운영하며, 잠실야구장 곳곳에 포토존을 설치해 볼거리를 한층 더할 계획이다.

“아쉽다고 생각합니다.” 이민성 감독이 이끄는 한국 U-23세 이하(U-23) 축구대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 남자축구 결승전에서 일본을 1-0으로 꺾었다. 금메달과 함께 대업을 완성했다. 한국은 2014년 인천 대회부터 2018년 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 4연패를 달성했다. AG 역사상 최초다. 주장을 맡은 이기혁은 부상 투혼을 발휘했다. 지난 4강전을 앞두고 봉와직염으로 발부기가 심해 경기에 나서지 못했다. 경기를 뛰고 싶다는 일념으로 회복에 집중했고, 결승에 출전해 금메달 획득에 이바지했다. 이기혁은 “정말 뜻깊은 금메달을 얻을 수 있어서 말로 표현할 수 없을 정도로 감동이다. 솔직히 눈물도 났다. 선수들, 감독님, 코치님께 감사하다는 말을 하고 싶다”며 “발부기가 심해서 뛸 수 있을까 걱정을 많이 했다. 그래도 주장으로 책임감을 갖고 싶었다. 4강 때 정말 미안했다. 관리할 수 있는 건 다하면서 준비했다. 무리였을 수도 있지만 경기를 뛰고 싶다는 생각에 독하게 마음을 먹었다”고 전했다. 주장 완장의 책임감은 너무나도 컸다. 이기혁은 “무게가 정말 무거웠다. 그래도 이 역할을 할 수 있었던 건 모두의 덕분이다. 주장으로서 어떻게 도움을 줄지 첫 소집 때부터 많은 생각을 했다. 절실함과 간절함을 되새겨주고 불어넣어 주려고 했다. 나부터 간절하게 뛰어야 동기부여가 될 거라고 생각했다”고 전했다. 이기혁은 지난 6월 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 이어 AG까지 국제대회를 연속으로 소화했다. 그는 “올해 천운이 따르는 해인 것 같다. 운이 다 들어오는 것 같다. 기회가 오면 꽉 잡아야 한다고 생각한다”면서 “국가대표의 책임감과 무게감을 다시 한번 깊게 느꼈다. 자연스럽게 팬들의 관심도 늘 텐데 더 좋은 모습을 보이고, 열심히 뛰는 선수가 돼야 한다”고 목소리를 높였다. 일본서 열린 대회, 좋지 못한 장면도 많이 나왔다. 일본은 U-21을 중심으로 출전했다. 이를 과하게 강조하는 모습이 보였다. 더불어 대회 운영 면에서 이동이나 훈련장 컨디션 등 각종 문제가 발생해 이민성호가 피해를 입었다. 이날 시상식에선 애국가에 맞춰 제대로 태극기가 게양되지 않았다. 이기혁은 “일본이 21세 선수들로 구성했다고 하는데 기량이 좋은 팀이라고 느껴졌다. 시스템적으로나 경기를 이끌어가는 운영 면에서 능숙하다는 점을 다시 한번 느끼게 됐다. 배울 점이 많았다”면서도 “일본도 23세로 나왔으면 됐는데 자꾸 21세를 강조하더라. 우리 들으라고 하는 얘기인지는 모르겠다. 불만이었으면 23세로 나왔으면 될 텐데. 규정에 있는 것도 아닌데, 자꾸 핑계로 얘기하는 것 같아서 나는 변명으로 생각하기로 했다. 그 발언은 듣기 좀 안 좋았다”고 전했다. 이어 “(태극기에 대해) 의도한 것이라면 정말 안 좋다. 축하의 자리여야 하고, 그 자리를 위해 우리가 이렇게 열심히 했는데, 태극기 하나 제대로 펼쳐주지 못하는 게 아쉬웠다. 선수들도, 이 먼 곳까지 응원하러 오신 팬분들도 불만이지 않았을까 싶다”고 지적했다. 도요타=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

욱일기가 경기장에 들어왔고, 금메달 시상대의 태극기는 애국가가 끝날 때까지 올라가지 못했다. 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)이 폐막 하루 전까지 또 운영 논란을 남겼다. 대회 내내 국가 오송출과 수송 차질, 숙소 문제로 빈축을 샀던 조직위가 마지막까지 매끄럽지 못한 장면을 연출했다. 3일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나서 열린 유도 혼성 단체전 일본-카자흐스탄 결승에서는 일부 관중이 욱일기를 펼쳐 들고 일본을 응원했다. 욱일기는 한국 등 일본의 침략 피해를 겪은 일부 아시아 국가서 군국주의와 제국주의를 상징하는 깃발로 받아들여져 국제 스포츠 현장에 등장할 때마다 논란이 반복돼 왔다. 더구나 이번 대회에선 이미 욱일기 반입을 둘러싼 논란이 있었다. 지난달 26일 일본-대만 야구 경기가 열린 오카자키 중앙종합공원 야구장 입구에 욱일기와 대만 청천백일기를 반입 금지 대상으로 표시한 안내판이 설치됐다가 하루 만에 철거됐다. 조직위는 “현장의 잘못된 인식에 따라 게시된 것”이라며 사과하면서도 “욱일기는 반입 금지 대상이 아니다”라고 선을 그었다. 이에 서경덕 성신여대 교수는 SNS를 통해 “스포츠를 통한 아시아인의 화합과 평화는 무시한 채 자국 여론의 눈치만 살핀다”고 꼬집은 바 있다. 특히 해당 사과문이 일본어 홈페이지에만 올라오고 영어 홈페이지에는 게시되지 않은 점도 지적했다. 축구장에서도 운영 미숙이 이어졌다. 한국이 도요타 스타디움에서 일본을 1-0으로 꺾고 남자축구 4연패를 달성한 뒤 열린 시상식에서 애국가가 흘렀지만 태극기는 제대로 게양되지 않았다. 곡이 끝날 때까지 태극기가 아래에 머물자 한국 선수들은 당황했고, 관중석의 한국 응원단에서는 야유가 터져 나왔다. 이 장면을 전한 스포츠호치 보도가 일본 포털에 전해지자 현지 누리꾼들 사이에서도 비판이 이어졌다. “당분간 일본은 국제대회를 운영하지 않았으면 한다”, “부끄럽다”, “승리한 한국에 대한 실례”라는 반응도 나왔다. 실제로 한두 번의 실수로 넘기기 어려웠다. 지난달 18일 남자 하키 한국-방글라데시전에선 애국가 대신 북한 국가가 흘러나와 대한체육회가 공식 항의했고, 조직위는 사과와 재발 방지를 약속했다. 한국 축구대표팀을 태운 버스가 엉뚱한 경기장으로 향해 도착이 늦어지고, 남자 농구대표팀은 훈련 버스가 오지 않아 일정을 취소하는 일도 있었다. 이뿐만이 아니다. 비용 절감을 위해 별도 선수촌을 짓지 않고 호텔과 컨테이너형 숙소, 크루즈선 등에 선수단을 분산 수용했는데, 컨테이너 숙소 누수와 짧은 침대, 크루즈선 체크인 지연 등에 대한 불만이 이어졌다. 선수들의 경기 준비와 직결되는 이동·숙박에서 차질이 반복된 셈이다. 결국 조직위 회장대행인 히로사와 이치로 나고야 시장은 지난달 30일 “있어서는 안 될 문제”라며 선수와 관계자들에게 사과했다. 원인으로는 인적 오류와 선수단과의 소통 부족을 꼽았다. 3일에는 하시모토 세이코 일본올림픽위원회(JOC) 회장도 “사전 대응이 제대로 이뤄졌는지 돌아보고 부족한 점을 보완할 것”이라고 했다. 어느새 폐막식이 코앞이다. 이번 대회의 슬로건은 ‘IMAGINE ONE ASIA(하나의 아시아를 상상하라)’다. 선수들은 치열한 승부 속서도 화합의 무대를 만들어냈다. 그러나 이를 뒷받침해야 할 운영에선 반복된 실수와 혼선이 겹쳐 ‘아시아 축제’ 본연의 의미를 흐리게 한 것은 아닌지 되짚어볼 필요가 있다.

“금메달 생각보다 무겁더라구요.” 이민성호 우승의 일등공신은 엄지성(스완지시티)이다. 엄지성은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 끝난 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 남자축구 결승전에서 일본을 상대로 선제 결승골을 터뜨리며 1-0 승리를 이끌었다. 와일드카드(24세 이상 선수)로 합류했다. 존재 이유를 그라운드에 증명했다. 엄지성은 4골4도움을 기록하며 이번 대회 득점, 도움 모두 1위를 차지했다. 이날 후반 16분 양민혁의 크로스를 상대 골키퍼가 쳐냈으나, 엄지성이 높은 집중력으로 수비를 제친 뒤 골망을 흔들었다. 한국에 금메달을 선물했다. 경기 후 만난 엄지성은 “길다면 긴 여정이었는데 우리가 원하는 결과로 마무리한 것 같아서 다들 고맙고 고생했다고 말하고 싶다”면서 “사실 와일드카드라는 자리가 부담감이 있는 자리라고 생각했다. 당연하게 받아들이고 내가 잘할 수 있는 부분을 해야 한다고 생각했다. 그러다 보니 선수들이 많이 도와줬다”고 돌아봤다. 득점 장면에 대해선 “정말 하나만 기다리고 있었다. 우리가 계속 주도권을 뺏기는 상황이었고 수비를 많이 하고 있었다. 정말 (양)민혁이가 잘해준 덕분에 좋은 기회가 왔다. 전반 땐 기회를 그라운드 컨디션 때문에 살리지 못했다”면서 “골대가 비어 있어서 내가 슈팅 모션을 하면 다 쏠릴 거라 생각했다. 왼발도 자신 있었기에 몸이 그렇게 반응한 것 같다”고 설명했다. 이번 대회 금메달로 이미 병역 의무를 마친 이영준(그라스호퍼), 이승원(강원), 김준홍(수원)을 제외한 20명이 이번 금메달로 병역 혜택을 받는다. 엄지성은 “사실 병역에 대해 생각하기보단 모든 선수들이 금메달이라는 목표 하나로 모였다. 고생을 많이 했다”며 “이후 커리어는 내가 어떻게 하느냐에 따라 미래가 결정된다고 생각하다. 소속팀으로 돌아가야 하니 또 그 위치에 맞는 역할을 해야 한다”고 전했다. 이어 “축구하면서 평생 잊지 못할 추억이 될 것 같다. 사실 이 멤버로 모여 훈련을 하고 경기를 할 수 없을 테니, 이 생각을 하면 슬프기도 하다. 그래도 우리가 원하는 목표를 이뤘기 때문에 나중에 모이더라도 웃을 수 있을 것 같다. 얘기할 때도 기분 좋게 추억을 말할 수 있을 것 같다”고 말했다. 이제 엄지성의 시선은 스완지시티로 향한다. 그는 “팀이 좋은 성적을 거두고 있고 챔피언십 1위를 하고 있기 때문에 나도 또 경쟁이 시작될 것”이라며 “팀 선수들도 잘하고 있다. 한국에 머물 때까진 기쁨을 만끽하고, 돌아갔을 땐 프로처럼 최선을 다할 생각”이라고 목소리를 높였다. 도요타=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com