〔스포츠월드=목동 정정욱 기자〕 2015 타이어뱅크 KBO리그 KIA-넥센전이 열린 4일 목동구장. 경기 전 가장 눈에 띄는 선수는 ‘7월 최우수선수(MVP)’로 선정된 넥센 4번 타자 박병호(사진)였다.박병호는 4일 KBO가 발표한 출입기자단 투표에서 유효표 28표 중 10표(35.4%)를 얻어 각각 9표(32.1%), 8표(28.6%)를 받은 구자욱과 박석민(이상 삼성)을 간발의 차로 제치고 7월 MVP로 뽑혔다. 박병호가 KBO 월간 MVP에 선정된 것은 지난 2012년 5월, 2013년 9월, 2014년 5월에 이어 통산 4번째다. 박병호는 7월 한 달간 총 20경기에 출전해 타율 3할5푼7리(84타수 30안타)에 10홈런 31타점을 기록하며 맹활약했다. 홈런과 타점 부문에서는 월간 1위를 차지하는 등 무더위에도 지치지 않는 힘을 과시하며 대기록을 향해 한발 더 다가섰다. 경기 전 취재진과 만난 박병호는 “월간 MVP 자격이 있는 다른 좋은 선수들이 많은데, 뽑아주셔서 감사하다”며 “7월 한달 간 꾸준한 성적을 낼 수 있어서 기분이 좋고 만족스럽다”고 소감을 밝혔다. 홈런과 타점 부문의 성적이 두드러진다는 평가에 대해 “팀에서 4번 타자에게 원하는 것은 홈런과 타점이라고 생각한다”며 “늘 마음 속에는 더 많은 장타를 만들고 싶은 욕심이 있다”고 했다. 또 ‘현재 홈런 페이스라면 올 시즌 어느 정도의 홈런을 때려낼 수 있을까’라는 질문에는 “실투를 얼마나 놓치지 않느냐가 중요할 것 같다. 남은 경기에서 실투를 놓치지 않겠다”며 구체적 답변을 피했다.염경엽 넥센 감독 역시 축하의 메시지를 전했다. 이날 경기 전 취재진과 만난 염 감독은 “박병호의 최대 장점은 꾸준함과 성실함”이라며 “힘들 때 지명타자로 나갈 수 있게 배려하려고 하는데, 요청한 적이 없어 오히려 강제로 쉬게 한다”고 했다. 이어 “피곤할 법도 한데, 웬만하면 경기에 나가려고 한다”며 “감독으로서 참 고마운 선수”라고 칭찬을 아끼지 않았다. jjay@sportsworldi.com

〔스포츠월드=잠실 박인철 기자〕“실력이 아닌 마음의 문제.”양상문 LG 감독이 진단한 루이스 히메네스(27)의 부진 이유다. 잭 한나한의 대체선수로 지난 6월15일 한국 땅을 밟은 히메네스는 KBO리그 첫 경기부터 멀티히트를 기록하는 등 12경기 연속 안타에 그 기간 동안 멀티히트만 5차례, 홈런도 3개나 뽑아냈다. 승승장구하나 했지만 이내 KBO리그 현미경 분석이 시작되자 점점 빛을 잃어갔다. 최근 10경기에서 타율 1할4푼7리(34타수 5안타)에 그쳤고 홈런은커녕 타점도 단 1개뿐이다. 결국 양 감독은 지난 3일 히메네스를 2군으로 보내는 특단의 조치를 취했다. 양 감독은 4일 잠실 NC전에 앞서, “히메네스가 마음의 여유가 필요한 것 같아 2군으로 내렸다”면서 “우리가 알고 있는 히메네스의 능력과 타격은 이 정도가 아니라고 생각한다. 경기 출전을 이어가면서 감을 찾는 것도 중요하지만 결과가 계속 안 좋으니 본인도 스트레스가 심하더라. 2군에서 마음 편하게 훈련하라는 배려”라고 덧붙였다.히메네스 스스로도 원한 2군행이었다. 유쾌하고 긍정적 성격의 소유자인 히메네스는 겉으로는 예전과 똑같이 밝았지만 뭔가를 보여줘야 한다는 압박감과 좋지 않은 결과에 적지 않은 스트레스를 느끼고 있었다. 양 감독은 “히메네스가 배려해줘서 고맙다고 하더라. 2군 경기도 뛰고 싶으면 스스로 요청해서 뛰고 당분간 마음껏 지내보라고 조언했다. 스스로 달라져서 복귀할 것으로 기대한다”고 전했다. 한편, LG는 당분간 정성훈을 4번 타자로 기용한다. 양 감독은 “현재 우리 팀에 정성훈만큼 4번 타자에 적합한 선수가 없다. 어느 타순에 놔둬도 잘하는 선수인 만큼 큰 걱정은 없다”고 얘기했다. 정성훈은 3일까지 올 시즌 4번 자리에서 3할5푼5리(31타수 11안타 1홈런)의 고감도 타율을 자랑하고 있다. 이는 어느 타순보다 높은 성적이다. club1007@sportsworldi.com 사진=OSEN

〔스포츠월드=수원 권기범 기자〕반등의 해결사는 황재균과 강민호다.이종운 롯데 감독이 31일 수원 kt전을 앞두고 찍은 2명의 키플레이어다. 그리고 이날 황재균과 강민호는 3번 3루수, 6번 포수로 선발출전했다. 이들은 지난 30일 사직 LG전에서 휴식 차원에서 선발명단에서 제외됐다.황재균과 강민호는 최근 무더워진 날씨 속에 체력적으로 어려움을 호소하고 있었다. 전반기 불타던 타격감도 조금씩 식어버렸고 이는 이종운 감독의 큰 고민이었다. 때문에 하루 정도 휴식을 주면서 컨디션 점검의 시간을 준 것이다. 물론 황재균은 체력보다는 타격감 저하로 인해 생각이 많아지다 보니 더 안 된다는 게 이종운 감독의 진단이었다. 그래서일까 벤치에서 경기를 지켜보던 황재균은 30일 대타로 나와 2루타를 뽑아내기도 했다.하루 휴식을 준 뒤 이종운 감독은 31일 곧바로 둘을 투입했다. 롯데로서는 kt와의 3연전을 반드시 위닝시리즈로 끌고가야한다. 4연승을 달리며 기세를 올리려던 찰나 30일 LG에게 패해 다시 분위기가 식었다. 만약 kt에게 무너지면 후반기 반등의 분위기는 모조리 사라진다. 이 감독과 코칭스태프는 이런 흐름을 감지하고 kt전 필승을 외치고 있다.이 감독은 “(수원)올스타전에서 너무 힘을 뺐나”며 웃더니 “이번에는 재균이와 민호가 해줬으면 한다”고 기대감을 숨기지 않았다. 그중에서도 이 감독은 황재균에게 포커스를 맞췄다. 강민호의 경우, 실제로 체력이 떨어진 게 느껴진 까닭이다. polestar174@sportsworldi.com 사진 OSEN

〔스포츠월드=수원 권기범 기자〕이재곤(롯데)이 투수력 보강의 키가 될 수 있을까.이종운 롯데 감독은 31일 수원 kt전에 앞서 사이드암 이재곤을 콜업했다. 1군 등록이 아니다. 실제 어느 정도의 구위를 갖췄는지 직접 확인하기 위해서다.이로 인해 이재곤은 부산에서 이날 오후 곧바로 수원구장에 도착했고 오랜만에 1군 선수단에 합류했다. 실제 이날 본격적인 불펜피칭을 하지는 않았지만 캐치볼을 하면서 몸을 풀었다. 이종운 감독은 1∼2일 이재곤의 불펜피칭을 직접 지켜보며 구위를 확인하고, 1군에서 통할 것으로 판단하면 등록시킬 예정이다. 이 감독은 최근 김원중을 선수단에 합류시켜 직접 구위를 확인한 바 있다. 김원중은 아직 불합격 통보를 받고 다시 상동으로 돌아갔다. 이재곤은 올 시즌 1군 경험이 하루 뿐이다. 지난 5월3일 한화전에 선발등판했지만 1이닝(무실점) 2볼넷 1사구를 기록하곤 조기강판했다. 첫 회부터 제구에 문제가 생겼고, 더 이상 지켜보기 어렵다고 판단한 것이다. 이종운 감독은 당시 2회부터 홍성민을 투입했다. 롯데는 6-3으로 승리했다.그리고 1군에서 말소된 이재곤은 2군에서 구슬땀을 흘렸다. 지난 6월14일 퓨처스리그 삼성전에선 9이닝 5사사구 8삼진으로 노히트노런을 기록하기도 했다. 퓨처스리그 통산 4번째 기록이었다. 올 시즌 2군에선 15경기서 6승3패 평균자책점 4.35(82와3분의2이닝 40자책)을 기록했다. 이재곤은 “1군에서 딱 5분 던졌죠”라며 민망한 듯 머리를 긁적였다. 아직 구체적인 통보는 받지 못한 상황. 이재곤은 더운 날씨에 땀을 뻘뻘 흘리면서도 1군 합류가 기분이 좋아보였다. 한편 이종운 감독은 이날 심수창을 1군에서 말소하고 대신 배장호를 콜업했다. 배장호는 선발이 아닌 중간계투로 투입될 예정이다. polestar174@sportsworldi.com 사진 OSEN

〔스포츠월드=목동 정정욱 기자〕 ‘2015 타이어뱅크 KBO리그’ kt-넥센전이 열린 30일 목동구장. 경기 전 넥센 더그아웃의 화젯거리는 당연 강정호(28·피츠버그 파이리츠)의 메이저리그 홈런포였다. 특히 넥센은 강정호가 메이저리그에 진출하기 전 몸 담았던 소속팀이기에 어찌보면 당연한 모습이었다. 심지어 넥센 더그아웃 옆 락커에는 대형 강정호 사진이 존재할 정도다. 강정호는 지난 29일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 미네소타 트윈스와의 원정경기에서 5번 유격수로 선발 출전, 7-7로 팽팽히 맞선 9회초 1사 주자 없는 상황에서 미네소타 마무리 글렌 퍼킨스의 시속 135㎞짜리 슬라이더를 잡아당겨 좌월 담장을 넘기는 비거리 132m의 대형 솔로포(시즌 6호)를 터뜨린데 이어, 30일에도 5타수 3안타(1홈런) 1타점 1득점의 맹타를 휘둘렀다.강정호의 맹활약에 넥센 선수들 역시 더불어 신난 모습이다. 넥센 외야수 임병욱은 “새벽에 잠이 안와서 우연히 (강)정호형 경기를 봤는데, 마침 첫 타석부터 홈런을 치더라”며 “열대야로 무더웠던 여름밤을 정말 시원하게 해줬다”고 했다. 이어 “(강)정호형은 이제 메이저리그에 확실히 적응한 거 같다”고 응원했다. 또 넥센 내야수 김민성은 “저보다 못하는 선수가 아닌데, 제가 뭐 할 말이 있겠어요”라고 너스레를 떨어 웃음을 안겼다. 염경엽 넥센 감독은 ‘애제자’ 강정호와 주고받은 훈훈한 문자 내용을 공개했다. 30일 목동 kt전에 앞서 취재진과 만난 염 감독은 “전날 200승을 달성해 많은 분들에게 축하 인사가 왔다”고 운을 뗐다. 이어 취재진이 ‘강정호에게도 연락이 왔느냐’고 묻자, 염 감독은 “200승 얘기는 없고, ‘넥센 우승 파이팅’이라고 짧게 보냈다”고 너털 웃음을 지었다. 이어 “그래서 나도 3안타 쳤다기에 ‘3할 가자’고 짧게 답변했다”고 말해 좌중에 웃음을 안겼다. jjay@sportsworldi.com, 사진=OSEN

〔스포츠월드 사직=박인철 기자〕“전혀 걱정하고 있지 않습니다.”이종운 롯데 감독이 최근 부진에 빠진 황재균에 대해 ‘노 프로블램(걱정 없음)’을 선언했다. 롯데는 린드블럼-레일리-송승준의 선발진이 시즌 내내 꾸준하고 최근에는 정대현의 가세와 강영식의 부활로 불펜진의 무게까지 좋아졌다. 이들의 활약에 힘입어 전반기 8위에 그친 롯데는 최근 4연승을 달리면서 순위는 그대로지만 5위 한화와의 승차를 4게임으로 좁혔다. 충분히 포스트시즌 진출에 대한 야망을 불태울 수 있는 상황이다. 하지만, 이와 함께 전반기 맹타를 휘두르던 황재균의 부진도 눈에 띈다. 전반기 타율 3할6리 22홈런 65타점 9도루의 훌륭한 성적을 기록하며 자신의 커리어하이 시즌을 향해 질주하던 황재균은 올스타브레이크를 기점으로 타격이 내림세다. 황재균은 올스타전 홈런왕을 차지한 후 후반기 8경기에서 타율 2할6푼(27타수 7안타)이다. 홈런도 지난 4일 이후 27일째 소식이 없다. 지난 24∼26일 KIA와의 3연전에서 매 경기 안타를 기록했지만 이번 LG전에서 다시 무안타 침묵이다. 두 경기에서 삼진만 7개를 당했다. 지난 29일 경기에선 삼진을 당한 후 배트를 바닥에 강하게 내리치는 모습을 보이기도 했다. 감독으로서 충분히 우려할 수 있는 모습이지만 이 감독은 “황재균이 4, 5월에 얼마나 잘해줬나. 날씨도 더운 데다 올 시즌 전 경기 출전 중이다. 체력적으로 지칠 때도 됐다”며 황재균의 부진이 길어지지 않을 것으로 내다봤다.이 감독이 믿음을 보이는 데에는 또 다른 이유가 있다. 바로 야구에 대한 황재균의 진심과 욕심을 알기 때문이다. 이 감독은 “(황)재균이는 야구를 잘하고 싶다는 욕심이 강한 선수다. 그런 마음이 선수를 더 발전시킨다. 지금은 그 욕심이 조금 넘치고 있는 시기라 감독으로서 조절해주고 있다. 조만간 다시 살아나는 모습을 보일 테니 잘 지켜보라”고 호언장담했다. club1007@sportsworldi.com 사진=OSEN

〔스포츠월드=사직 박인철 기자〕“그 명성이 어디 가겠습니까.“이종운 롯데 감독이 모처럼 나온 불펜투수들의 활약에 활짝 웃었다. 롯데는 지난 28일 사직에서 열린 LG와의 홈경기에서 LG 타선을 3안타로 꽁꽁 묶으며 3-0 완승했다. 특히 올 시즌 처음으로 1군 등판 무대를 가진 ‘여왕벌’ 정대현은 7회 마운드에 올라 세 타자를 상대하며 피안타 없이 탈삼진 2개로 1이닝을 깔끔히 처리했다.이 감독은 29일 경기에 앞서 “정대현은 역시 정대현이었다. 오랜만에 가진 1군 등판인데 떨지 않고 잘 던지더라. 내가 생각한 이상의 투구를 보여줬다“며 정대현에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 이어 “투구 후 아픈 부위가 없다고 해 더 고무적이다. 연투도 가능한 상태다. 2군에서도 연투를 했는데 몸에 이상이 없다고 하더라. 3일 연속은 무리지만 이틀 연속 투입은 생각하고 있다”고 밝혔다.당초 이 감독은 정대현의 시즌 아웃 가능성까지 생각했기에 그의 1군 귀환은 새로운 전력이 보강된 것이나 다름없다. 게다가 정대현은 이 감독의 향후 불펜 운용에 여러모로 큰 힘을 실어주고 있다. 린드블럼-레일리-송승준으로 이어지는 확실한 선발진이 있는 만큼 불펜에서 정대현이 중심을 잡아주면 심수창, 김승회, 박세웅 등 스윙맨들을 적재적소 활용해 뒷문을 확실하게 단속한다는 계획이다. 이와 함께 강영식(최근 6경기 4이닝 무실점)과 이성민(2경기 연속 무실점 세이브)도 구위가 좋아지는 모습이다. 이 가독은 “정대현 복귀와 함께 불펜 투수들도 점점 좋아지는 모습이다. 5위 한화와 아직 5게임 차밖에 안 난다. 선수들이 무더위 속 체력 유지에 어려움을 겪고 있지만 가을 야구에 대한 간절함으로 버티고 있다. 끝까지 싸워보겠다“라며 굳은 의지를 표명했다.club1007@sportsworldi.com 사진=OSEN

〔스포츠월드=사직 박인철 기자〕“상황에 맞게 유동적으로 기용할 것.”이종운 롯데 감독이 박세웅(20)에 대한 앞으로의 기용 방침을 밝혔다. ‘롯데의 미래’라 평가받는 박세웅은 지난 25일 KIA전에서 6이닝 1실점의 호투를 펼치며 데뷔 후 선발 첫 승이라는 감격을 누렸다. 무려 선발 등판 12번 만에 맛 본 승리였다. 이 감독은 28일 사직 LG전에 앞서 박세웅에 대해 “(박)세웅이가 첫 승의 부담을 안고 있었을 텐데 정말 잘해줬다. 앞으로도 5선발로서 충분히 활약할 수 있을 것”이라 칭찬한 뒤 “하지만, 올 시즌에는 붙박이 선발로 쓰진 않을 것이다. 팀 사정상 필요한 상황에 맞춰 기용할 것”이라 언급했다.27일까지 KBO리그 8위에 처져 있는 롯데는 가을 야구 티켓을 따내기 위해 더 이상의 추락은 용납할 수 없는 상황이다. 게다가 롯데는 불펜 평균자책점이 5.57로 리그 최하위에 그치는 등 부실한 불펜진 문제로 시름하고 있다. 이에 이 감독은 린드블럼-레일리-송승준-심수창 4 선발진을 구축한 채 박세웅, 김승회 등을 스윙맨으로 돌려 상황마다 선발 투수를 달리한다는 계획이다. 두 선수 모두 불펜 경험이 있기에 가동할 수 있는 플랜이다. 이어 이 감독은 28일 시즌 처음으로 콜업한 정대현에 대해서는 “경험이 있는 투수인 만큼 필승조로 쓸 것”이라며 “퓨처스에서 9경기 등판하고 올라왔는데 다행히 아픈 부위가 없다고 한다. 제구와 구위도 괜찮더라. 당분간은 부담 없는 상황에 올려서 경기 감각을 끌어올릴 예정이다. 불펜진에 큰 힘이 드는 선수가 왔다”며 반색했다. club1007@sportsworldi.com 사진=OSEN

〔스포츠월드=박인철 기자〕“친구지만 감탄사가 절로 나오는 선수다.”김도훈 인천 감독이 K리그 통산 700경기 출전의 대기록을 세운 김병지(45·전남)에 대한 존경심과 부러움을 드러냈다. 김 감독과 김병지는 동갑내기로 1998년 프랑스 월드컵에서 대표팀 밥을 함께 먹기도 한 절친한 사이다. 김 감독은 서른다섯 살이던 지난 2005년 은퇴했지만 ‘절친’ 김병지는 1992년 울산에서 데뷔한 후 올 시즌까지, 무려 24년 동안 골키퍼 장갑을 끼며 그라운드를 누비고 있다. 그리고 지난 26일 제주전을 통해 700경기 출전이라는 대기록을 세웠다. 리그 최다 출전 2위가 최은성(은퇴)의 532경기로 무려 168경기나 차이 나는 대기록이다. 현대 축구가 현역 생활이 길어지는 추세지만 선수 스스로의 철저한 관리와 함께 어떤 감독과 팀을 만나느냐에 따라 출전 기회가 좌지우지 되는 만큼 타이밍도 맞아야 한다. 그만큼 앞으로도 쉽게 깨지기 힘든 기록이라는 게 축구 전문가들의 평이다.김 감독은 최근 대기록을 세운 김병지에 대해, “친구지만 김병지가 지금까지 선수생활을 할 것이라 생각하지 못했다. 아마 아무도 상상하지 못 했을 것”이라 말하며 “같이 현역 생활을 했을 때부터 감탄사가 절로 나오는 선수였다. 술, 담배 등 몸에 나쁜 것은 절대 하지 않았다. 그런 습관을 20년 넘게 유지하면서 자연스럽게 여기까지 왔다. 축구인으로서 존경심이 드는 선수”라고 극찬했다.김 감독은 김병지의 오랜 선수 생활에 대해 또 하나의 비결이 있다고 언급했다. 바로 ‘성격’이다. 김 감독은 “(김)병지가 오랜 선수 생활을 유지할 수 있는 데에는 습관, 태도뿐 아니라 성격도 한 몫했다”라며 “선배에겐 깍듯하고 후배들에겐 격없이 대한다. 그런 선수가 같은 팀에 있다는 것은 굉장한 축복이다. 코칭스태프에서 할 일이 줄어들고 선수단의 케미스트리(화합)까지 좋아지게 한다”라고 밝혔다.이어 김 감독은 “병지를 볼 때마다 존경심과 함께 부러운 마음마저 든다. 선수 생활은 길게 할수록 좋은 것이었다”라고 너스레를 떤 뒤 “K리그에 어마어마한 대기록이 세워졌다. 후배들도 그를 보며 또 하나의 꿈을 품게 되었을 것이다. 부럽고 존경한다”라며 친구의 대기록에 박수를 보냈다. club1007@sportsworldi.com 사진=OSEN

〔스포츠월드=잠실 정정욱 기자〕 ‘피어밴드·서건창의 ‘데자뷰 현상’을 아시나요.’ KBO리그 넥센-LG전이 노게임 선언된 23일 잠실구장. 넥센 외국인 투수 피어밴드와 내야수 서건창의 ‘데자뷰’ 현상이 눈길을 끌었다. ‘데자뷰’는 지금 일어나고 있는 일이 전에도 경험한 적이 있는 것처럼 느껴지는 것을 지칭한다. 즉 비슷한 상황이 반복되는 현상을 말한다. 피어밴드는 1회 우천 노게임과 연관됐다. 이날 선발 피어밴드는 1회말 마운드에 올라 정의윤과 오지환에게 연속 안타를 맞은 후, 더블 스틸까지 허용하며 1사 주자 2, 3루 위기를 맞았다. 이때 우천으로 경기가 중단됐고, 결국 노게임 선언에 이르렀다. 피어밴드는 지난달 30일 목동 삼성전에서 선발로 1회초 마운드에 올라 채태인과 최형우의 연속 안타로 1, 3루 찬스를 내주고 후속 타자를 범타 처리 후 우천 노게임 처리된 적이 있다. 1회 선발 등판해 2안타를 맞고 우천 노게임으로 이어지는 현상이 반복되고 있는 것이다. 피어밴드에게 ‘우천 노게임의 사나이’라는 별칭이 붙는 이유이기도 하다.서건창은 LG전 7번 타순과 관련됐다. 서건창은 이날 7번 타순에 배치됐다. 부상에서 복귀한 후 좀처럼 타격감을 찾지 못하고 있기에, 어쩌면 서건창의 현 주소를 그대로 보여주는 타순이기도 하다. 공교롭게도 서건창은 지난달 21일 목동 LG전 7번 지명타자로 선발 출전한 바 있다. 유독 LG전에 7번 타순이 반복되고 있는 것이다. 당시에는 부상에서 복귀한 지 얼마되지 않아 편안하게 치라는 코칭스태프의 배려가 숨어 있었다.올 시즌 서건창은 33경기에 나서 타율 2할3푼1리(121타수 28안타) 1홈런 15타점에 그치고 있다. 지난해 리그 최고의 톱타자로 꼽히며 사상 첫 200안타 고지를 밟은 것과는 대조적인 성적표다. 이에 염경엽 넥센 감독은 “수정한 타격폼 때문이라기 보다는 아직 떨어진 경기 감각을 회복하지 못한 것 같다”며 “시간을 두고 감각을 찾기를 기다리고 있다”고 했다.jjay@sportsworldi.com, 사진=OSEN