‘쳐야. 이긴다!’ 가을이 무르익는다. 프로야구 포스트시즌(PS) 또한 점점 열기를 더해간다. 기선을 제압하는 데 있어 가장 효과적인 무기는 단연 큰 것 한 방이다. 단 한 번의 스윙으로 복잡한 계산을 끝낸다. 순식간에 경기 흐름을 바꾸는 것은 두말할 필요가 없다. 오는 17일 광주서 시작되는 KIA와 LG의 플레이오프(PO·5전3선승제)도 마찬가지. 누가, 언제 대포를 쏘느냐에 따라 희비가 엇갈릴 가능성이 크다. 막중한 임무를 띄고 파워히터 김도영(KIA)과 오스틴 딘(LG)이 출격한다. 모두 대체 불가 자원이다. 김도영은 2024시즌 KIA의 통합우승을 이끈 주인공이다. 정규리그 최우수선수(MVP)에 오르기도 했다. 올 시즌엔 135경기에 나서 타율 0.308(496타수 153안타), 45홈런 118타점 120득점 등을 기록했다. 역대 최연소(22세11개월11일)로 40홈런-100타점-100득점 고지를 밟았다. 오스틴 역시 무시무시했다. 올해로 KBO리그 4년차. 139경기서 타율 0.331(543타수 180안타), 41홈런 127타점 114득점 등을 마크했다. 커리어하이를 작성했다. 정규리그서 치열한 홈런왕 경쟁을 펼치기도 했다. 승자는 김도영이었다. 45홈런을 때려내며 타이틀을 거머쥐었다. 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 대표팀 차출로 약 2주간 자리를 비웠음에도 선두를 놓치지 않았다. 오스틴 역시 맹렬히 질주했다. 국내서 가장 큰 잠실구장을 홈으로 쓰면서도 시원한 장타를 쏟아냈다. 시즌 막판 페이스가 살짝 꺾였음에도 41홈런(3위)을 기록했다. 2020시즌 로베르토 라모스(38홈런)를 넘어 LG 역대 한 시즌 최다 홈런을 썼다. 결정적인 순간마다 해결사 역할을 해낸 것은 물론이다. KIA와 LG는 정규리그 막판 3위 자리를 둔 살 떨리는 순위 싸움을 벌였다. 10월에만 4차례 맞대결을 펼쳤다. 그 결과, KIA가 4경기를 모두 잡아내며 3위로 도약했다. 상대전적에서도 9승7패로 우위를 점했다. 김도영의 이름을 빼놓을 수 없다. 지난 5일 잠실 LG전서 9회 초 그림 같은 역전 3점포를 쏘아 올렸다. 12일 LG와의 정규리그 최종전에서도 8회 말 결승 투런포를 신고하며 준PO에 직행했다. 오스틴도 만만치 않다. 한발 앞서 가을 예열을 마쳤다. 14일 두산과의 와일드카드(WC) 결정 1차전서 홈런으로 승리의 문을 열었다. 1회 말 1사 1루서 상대 선발투수 곽빈의 커브를 통타해 그대로 담장을 넘긴 것. 자신의 33번째 생일을 자축하는 한 방이기도 했다. 오스틴은 “김도영은 이미 슈퍼스타지만 앞으로 더 스타가 될 선수”라고 인정하면서도 “준PO는 다르다. 정규리그 성적은 상관이 없다. 할 수 있는 것들에 충실하며 승리에 집중하겠다”고 밝혔다.

심상치 않은 흐름이다. 삼성이 호쾌한 발걸음을 자랑한다. 15일 서울 잠실학생체육관에서 열린 LG와의 ‘2026~2027 KCC 프로농구’ 홈경기서 93-86(22-21 19-27 29-16 23-22) 승리를 거뒀다. 개막 4연승을 노래했다. 순위표 가장 높은 자리를 굳건히 지켰다. 삼성이 개막 후 4연승을 내달린 것은 2003~2004시즌 이후 무려 23년 만이다. 삼성은 지난 시즌까지 5시즌 연속 최하위에 머물렀다. 이 기간 승률이 25.6%(69승201패)에 불과했다. 국내 4대 프로스포츠(야구, 축구, 농구, 배구)를 통틀어 처음이었다. ‘만년 꼴찌’라는 불명예스러운 수식어가 붙었다. 개막 전 열린 미디어데이에서도 크게 주목받지 않았던 것이 사실이다. 삼성을 우승 후보로 꼽은 팀은 없었다. 김상식 매직일까. 김상식 감독은 지난 7월 새롭게 삼성 지휘봉을 들었다. 10개 구단 사령탑 중 가장 늦게 시즌 준비에 들어갔음에도 신속하게 팀 분위기를 수습했다. 확 달라진 삼성을 보여주고 있다. 예상보다 빠른 승수 쌓기에 선수단도 자신감이 붙었다. 지난 11일 소노와의 홈경기에선 3쿼터까지 11점 차로 밀렸지만, 포기하지 않았다. 케렘 칸터가 경기 종료 6초를 남기고 그림 같은 역전 3점포를 터트리며 82-81 1점차 승리를 쟁취했다. 이날도 칸터가 제대로 폭발했다. 37분38초 동안 코트 위를 누비며 42득점을 홀로 책임졌다. 14리바운드까지 더해 더블더블을 완성했다. 크리스 맥컬러(14득점 13리바운드), 저스틴 구탕(10득점 6어시스트), 이관희(10득점 3리바운드) 등도 활발한 움직임으로 뒤를 받쳤다. 리바운드 차이(46-24개)서 승부가 갈렸다. 계속해서 기회를 만들었다. 2쿼터에 다소 밀리는 듯했지만, 3쿼터서 연속 11득점에 성공하는 등 집중력 있는 플레이를 자랑했다. 반면 LG는 2연패에 빠졌다. 부상으로 이탈한 외국인 선수 아셈 마레이의 자리가 커 보인다. 시즌 전적 2승3패를 기록, KCC, 한국가스공사와 공동 5위에 자리했다. 아치 굿윈(34득점 7리바운드), 칼 타마요(24득점) 등이 분투했지만 패배를 막기엔 역부족이었다.

에이스의 존재감은 확실했다. 빅토리아(IBK기업은행)가 본 모습을 되찾았다. 직전 경기의 아쉬움을 씻어내며 팀의 준결승 진출을 견인했다. IBK기업은행은 15일 전남광주 여주의 진남체육관서 열린 2026 여수 NH농협컵 프로배구대회(KOVO컵) 여자부 조별리그 A조 3차전에서 정관장을 세트 점수 3-1(25-19 25-20 25-27 25-15)로 꺾었다. 이로써 2승1패를 기록한 IBK기업은행은 A조 2위로 컵대회 4강 진출을 확정 지었다. 그 중심에는 빅토리아가 있었다. 빅토리아는 2024~2025시즌부터 IBK기업은행의 핵심으로 활약했다. 첫 시즌 득점 2위(910득점)에 올랐다. 지난 시즌 역시 36경기(138세트)에 모두 출전해 835득점을 터뜨렸다. 실바(GS칼텍스), 모마(한국도로공사)에 이어 리그 득점 3위를 차지했다. 공격 종합 4위(성공률 42.3%)로 리그 정상급 아포짓 스파이커로 자리매김했다. IBK기업은행은 2026~2027시즌을 앞두고 빅토리아와 재계약을 선택했다. 외국인 선수 트라이아웃 시장에 빅토리아를 대체할 만한 월등한 자원이 눈에 띄지 않았다. 검증된 에이스와의 동행을 이어가는 것이 최선의 선택이었다. V리그 개막 직전 열리는 KOVO컵은 시즌 구상을 점검하는 무대다. 빅토리아의 출발은 좋았다. 첫 경기 SOOP전에서 공격성공률 51.85%를 기록했다. 팀 내 최다인 15득점을 책임지며 셧아웃 승리를 이끌었다. 흥국생명과의 2차전에선 아쉬움을 남겼다. 공격성공률이 36%로 저조했다. 득점도 11점에 그쳤다. 공격점유율 역시 15.15%에 불과했다. 외국인 선수로서 부족한 수치였다. 그가 빠졌을 때 오히려 팀 경기력이 살아나자 4·5세트에는 벤치를 지켜야 했다. 빅토리아는 곧바로 자존심을 회복했다. 1세트부터 말끔히 씻어냈다. 무려 70%의 공격성공률을 자랑했다. 디그도 2차례 성공하며 수비에 힘을 보탰다. 1세트에만 팀 내 최다인 8점을 쓸어 담았다. 에이스다운 결정력이 다시 터져 나온 순간이었다. 2세트에서도 고비 때마다 귀중한 득점을 올렸다. 팀 분위기를 끌어올리는 주포의 역할을 완벽히 해냈다. 3세트, 4세트 역시 집중력이 빛났다. 높은 타점을 활용한 날카로운 공격에 정관장은 속수무책으로 무너졌다. 이날 빅토리아는 양 팀 통틀어 최다인 38득점을 올렸다. 한편 흥국생명은 조별리그 3전 전승(승점 8)을 기록, A조 1위로 준결승에 진출했다. 올 시즌을 앞두고 페퍼저축은행 구단을 인수해 출범한 SOOP은 3전 전패로 조별리그 탈락의 고배를 마셨다.

한국 바둑랭킹 1위 신진서 9단이 4위 변상일 9단을 꺾고 통산 2번째 란커배 우승컵을 들어 올렸다. 신진서는 15일 중국 저장성 취저우시의 란커산 세계바둑공원에서 열린 변상일과의 제4회 취저우 란커배 세계바둑오픈전 결승 3번기 2국에서 219수 만에 흑 불계승을 거뒀다. 지난 13일 1국에서 192수 만에 백 불계승을 챙겼던 신진서는 이날 2국까지 연달아 잡고 2024년 이후 2년 만에 란커배 정상 탈환에 성공했다. 또한 지난 6월 제6기 쏘팔코사놀 최고기사 결정전 도전기부터 이어온 연승 횟수를 '15'로 늘렸고, 메이저 세계대회 통산 10승을 달성했다. 특히 메이저 세계대회 우승 10회는 이창호 9단(17회)과 이세돌 9단(14회)에 이은 최다 우승 역대 3위 기록이다. 한국기원에 따르면 신진서는 "최근 우승이 없어서 기대를 많이 하고 출전했다"며 "오랜 짐을 덜어낸 느낌이고 우승하게 돼 기쁘다"고 우승 소감을 밝혔다. 이어 "앞으로 세계대회가 많이 남아 있다. 최대한 집중하겠지만, 예전보다는 즐긴다는 마음으로 임하고 싶다. 남은 대회에서 우승할 수 있도록 열심히 노력하겠다"고 덧붙였다. 반면 변상일은 생애 첫 란커배 결승에서 우승까지 도전했지만 준우승에 만족해야 했다. 제4회 취저우 란커배 세계바둑오픈전의 우승 상금은 180만 위안(약 3억6200만원), 준우승 상금은 60만 위안(약 1억2100만원)이다. 중국 바둑 규칙을 적용해 덤은 7집 반이며, 제한 시간은 각자 2시간 사용 후 초읽기 1분 5회씩 주어졌다.

여자 프로배구 흥국생명이 2026 여수 NH농협컵 프로배구대회에서 조별리그 전승을 거두고 준결승에 올랐다. 흥국생명은 15일 전남광주 여수 진남체육관에서 열린 대회 조별리그 A조 3차전에서 SOOP을 세트 점수 3-0(25-12 25-20 25-19)으로 완파했다. 앞서 정관장과 IBK기업은행을 모두 꺾었던 흥국생명은 조별리그 3전 전승(승점 8)을 기록, A조 1위로 준결승에 진출했다. 올 시즌을 앞두고 페퍼저축은행 구단을 인수해 출범한 SOOP은 첫 공식대회인 이번 컵대회에서 3전 전패로 조별리그 탈락의 쓴맛을 봤다. 외국인 선수 오드리아나 피츠모리스(등록명 오드리아나)와 주포 박은서가 모두 컨디션 문제로 대회에 불참한 가운데, SOOP은 단 한 세트도 따내지 못한 채 이번 대회를 마무리했다. 올 시즌부터 흥국생명 유니폼을 입은 아시아쿼터 자스티스 야쿠지(등록명 자스티스)는 이날 양 팀 통틀어 최다인 16득점을 뽑아냈다. 1년 만에 프로 무대에 돌아온 표승주도 10점을 거들었다. 공격성공률 85.71%를 찍은 자스티스의 활약에 1세트부터 20-5라는 큰 점수 차를 벌린 흥국생명은 이후 점수를 주고받은 후 25-12로 순조롭게 첫 세트 승리를 따냈다. 2세트엔 보다 접전이 펼쳐졌다. 흥국생명이 20-14를 만든 후 SOOP은 상대의 서브 범실에 이어 박수빈의 서브에이스가 연이어 터지며 3점 차까지 추격했다. 17-22엔 임주은의 속공, 고의정의 서브에이스, 전새얀의 오픈 공격까지 성공하며 20점 고지도 밟았으나, 이후 공격 범실이 연이어 터지며 SOOP은 결국 2세트도 내주고 말았다. 3세트 들어 외국인 선수 옌시 킨델란(등록명 킨델란) 대신 투입된 문지윤이 자스티스와 함께 5득점씩을 거들며 흥국생명은 25-19로 세트를 마무리, 이날 경기를 완승으로 매듭지었다.

유재학 대한민국농구협회 남자 경기력향상위원장이 사임했다. 농구협회는 15일 이같이 밝혔다. 유 위원장의 사임은 남자프로농구(KBL) 경기본부장에 집중하기 위함이다. 잔여 임기기간인 내년 초까지다. 협회는 후임 위원장을 별도로 선임하지 않고, 은희석 부위원장 체제로 남자 경기력향상위원회를 운영할 계획이다. 유 위원장은 “그동안 경기력향상위원장으로서 남자농구 국가대표팀의 발전을 위해 함께할 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로는 KBL 경기본부장으로서 맡은 역할에 더욱 집중하고자 한다”고 밝혔다. 이어 “비록 위원장직은 내려놓지만 농구인으로서 협회와 계속 소통하고, 남자농구 국가대표팀과 한국 농구의 발전을 계속 응원하겠다”고 전했다. 유 위원장은 2025년부터 성인 남자농구 경기력향상위원장을 맡아 국가대표팀의 경쟁력 강화와 발전을 위해 노력해왔다. 특히 한국 농구 최초의 외국인 감독인 니콜라스 마줄스 감독 선임을 비롯해 한국 남자농구의 발전을 위해 힘써왔다. 지난 9월 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 남자농구 국가대표팀이 2014년 이후 12년 만에 금메달을 획득하며 아시아 정상에 오르는 뜻깊은 성과를 거둔 뒤 위원장직을 내려놓기로 했다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

2026년의 가을야구, 결국 ‘어우케’(어차피 우승은 KT)로 마무리될까. 전문가들은 한국시리즈(KS)에 직행한 KT가 가을야구에서도 최후의 승자가 될 것으로 내다봤다. 투타에 걸쳐 탄탄한 전력을 갖춘 데다 부상 변수마저 크지 않기 때문이다. 정규리그에서 입증한 경쟁력을 포스트시즌(PS)에서도 이어갈 수 있다는 평가다. 민훈기 SPOTV 해설위원은 “빈틈이 없다. 선발 투수들이 좋은데다 최원준과 샘 힐리어드 등 타선도 워낙 안정적이다”라며 “지난 10년 동안 정규리그 우승팀이 KS에서 우승 못한 적은 딱 한 번뿐”이라고 분석했다. 이어 “현재의 계단식 토너먼트 시스템에서 업셋 우승이 쉽진 않다”고 짚었다. 김강민 MBC 해설위원도 “KT의 강점은 뚜렷한 단점이 안 보인다는 것”이라며 “굳이 꼽자면 중간 계투 정도 있지만 시즌을 치르면서 보완이 많이 된 모습”이라고 짚었다. 실제 KT는 올 시즌 막강한 위력을 과시했다. 팀 타율(0.286)과 팀 득점(825점), 팀 안타(1441개)에서 1위에 올랐고 팀 평균자책점은 2위(4.14)에 랭크됐다. 팀 실책마저 최소 3위(87개)로 짜임새 있는 수비를 선보였다. 조기 우승을 확정하며 체력도 세이브했다. 지난 달 10일 선두를 되찾은 이후 한 번도 정상을 내주지 않은 채 내달렸다. 지난 5일 정규리그 우승으로 독주에 마침표를 찍었다. 반면 다른 팀들은 전력 공백이 있다. 김 위원은 “LG는 마무리 투수 고우석이 빠져 있고 유격수 오지환도 최근 부상으로 제 컨디션이 아니다. 삼성에서는 외야수 구자욱이 부상 중이고 외국인투수 크리스 페덱이 최근 담 증세가 생겨 컨디션에 물음표가 있다”고 짚었다. 이순철 SBS스포츠 해설위원도 “KS에서 기다리고 있는 팀이 공격과 분위기, 타격이 모두 안 좋다고 하면 모를까. (시리즈를 거쳐 올라가는 팀들이) 전력 누수가 있는 상황에서 피로도까지 쌓이면 KT를 이기기 쉽지 않다”고 내다봤다. 베테랑의 가세, 여기에 돋보이는 백업들의 활약이 컸다. KT에는 올 시즌 베테랑 타자 김현수가 자유계약선수(FA)로 합류했다. 142경기에서 타율 0.286 14홈런 95타점으로 녹슬지 않은 타격 실력은 물론 더그아웃 리더 역할까지 해냈다. 손건영 SPOTV 해설위원은 “김현수의 가세가 선수단에 큰 힘이 됐다. 잔소리도 서슴지 않으면서 후배들을 잘 이끌었다”고 짚었다. 백업 자원 중에서는 내야수 류현인과 장준원이 대표적이다. 류현인은 올 시즌 90경기에서 타율 0.338을 기록하며 공수에서 존재감을 드러냈다. 2루와 3루를 오가면서도 안정적인 수비력을 뽐냈다. 장준원은 시즌 막판 주전 유격수 자리를 꿰차며 경쟁력을 입증했다. 이강철 KT 감독의 신뢰를 바탕으로 KS에서도 선발 출전을 노린다. 민 위원은 “KT에는 주전급 이상으로 잘해주는 선수들이 많다. 상대 매치업에 따라 자유롭게 교체해 투입할 수 있다. KT의 짜임새가 좋은 이유”라고 평가했다. 이어 “결국 단기전에서 하나로 팀이 뭉치는 데 상당히 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

손흥민(LAFC)이 제대로 폭발했다. 1골2도움을 몰아치며 모처럼 신바람을 냈다. 손흥민은 15일 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 끝난 오스틴FC와의 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 홈 경기에 선발 출전해 1골2도움으로 맹활약했다. LAFC는 손흥민의 활약에 힘입어 3-1로 승리했다. 5경기 만에 울린 승전고다. 4경기 연속 무승(2무2패)의 늪을 탈출했다. 승점 45(12승9무9패)로 서부 콘퍼런스 6위에 자리했다. 원맨쇼가 펼쳐졌다. 손흥민은 4-2-3-1 포메이션 2선 중앙 공격수로 선발 출전했다. 후반부터 몰아쳤다. 후반 7분 오른쪽 측면에서 문전으로 파고들었고, 드니 부앙가가 혼전 상황에서 흐른 볼을 선제골로 마무리했다. 손흥민의 리그 14호 도움이다. 위기 땐 발끝을 더 예리하게 세웠다. LAFC는 후반 21분 브랜든 바스케스에 동점골을 내줬다. 손흥민이 바로 분위기를 바꿨다. 후반 22분 오스틴 골키퍼 브래드 스튜버가 걷어내려던 볼이 손흥민의 몸을 맞고 굴절됐다. 부앙가가 놓치지 않고 슈팅으로 연결하며 골망을 흔들었다. 후반 27분엔 직접 해결사로 나섰다. 제이콥 샤펠버그 쇄도하며 왼쪽 측면에서 낮은 크로스를 찔렀다. 이어받은 손흥민은 오른발로 살짝 밀어 넣어 골망을 흔들었다. 지난달 20일 새너제이 어스퀘이크스 이후 3경기 만에 나온 득점이다. 손흥민은 이날 리그 14, 15호 도움과 7호골을 기록했다. 리오넬 메시(14개)를 제치고 리그 도움 단독 1위로 올라섰다. 후반 33분 세르히오 바스케스와 교체될 때까지 약 78분을 소화했다. 축구 통계 매체 ‘풋몹’에 따르면 슈팅 4회, 유효 슈팅 1회, 드리블 1회, 패스 성공률 90%(27/30) 등을 기록했다. 기회 창출도 양 팀 합쳐 가장 많은 5차례를 기록했다. 풋몹으로부터 평점 9.2, 호평을 받았다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

도움 2개에 이어 득점까지, 손흥민(LAFC)이 원맨쇼를 펼치고 있다. 손흥민은 15일 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 오스틴과의 2026 미국 메이저리그 사커(MLS) 정규리그 홈 경기에서 팀이 2-1로 앞선 후반 27분 득점포를 가동했다. 리그 7호골이자 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서 기록한 2골 7도움을 더하면 시즌 9호골이다. 절묘한 패스, 그 기회를 놓치지 않았다. 손흥민은 이날 2선 중앙 공격수로 선발 출전했다. 제이콥 샤펠버그 쇄도하며 왼쪽 측면에서 낮은 크로스를 찔렀다. 달려들던 손흥민이 페널티박스 오른쪽에서 오른발로 살짝 밀어넣어 골망을 흔들었다. 지난달 20일 새너제이 어스퀘이크스 이후 3경기 만에 나온 득점이다. 앞서 손흥민은 도움 2개로 예열을 마쳤다. 후반 6분 손흥민이 공을 몰고 페널티박스 안으로 침투했다. 수비수 사이에서 공을 뺏기지 않은 채 왼쪽으로 패스했고 드니 부앙가가 선제골을 뽑았다. 이어 1-1로 맞선 후반 22분에는 손흥민이 상대 골키퍼를 압박해 실책을 유도했다. 골키퍼가 걷어낸 공이 손흥민의 몸을 맞고 굴절됐다. 이를 놓치지 않은 부앙가가 쇄도한 뒤 오른발로 추가골을 뽑았다. 14, 15호 도움을 기록한 손흥민은 리그 이 부문 단독 선두로 올라섰다. 손흥민은 78분을 소화한 뒤 교체로 물러났다.

프로야구 SSG랜더스(대표이사 김재섭, 이하 SSG)가 15일 박정권 퓨처스팀 감독과 작별한다. 2026시즌을 끝으로 계약 기간이 만료됨에 따라 감독직을 마무리하기로 했다. 내년 시즌 새로운 구상과 육성 시스템 개편을 위해 이같이 결정했다. 구단은 그동안 퓨처스팀을 이끌며 유망선수 발굴과 육성을 위해 헌신한 박정권 감독의 노고에 깊은 감사를 전하며, 앞으로의 행보를 응원할 예정이다. SSG는 향후 신임 코칭스태프 선임 작업을 마무리하고 내년 시즌 준비에 만전을 기할 계획이다.