언어는 시대의 거울이다. 즐겨 쓰이는 말과 새롭게 만든 말을 통해 시대의 특성을 읽어낼 수 있다. 18세기의 조선은 당쟁과 탕평이 즐겨 쓰였다. 영정조 시대는 당파로 갈려서 대립하는 정국을 우려해 인재를 골고루 등용하여 당파 문제를 해결하고자 했기 때문이다. 1960~70년대는 민생고가 입에 즐겨 오르내렸다. 먹고사는 일차적인 문제가 풀리지 않은 상황이라 그 말을 즐겨 사용했던 것이다.요즘 흙수저와 금수저를 비롯해 숱한 신조어가 등장하고 있다. 이러한 신조어를 통해 우리 사회의 특성을 읽어낼 수 있다. 수저 논의는 개인이 처한 삶의 조건을 부정적으로 바라본다는 시각을 넘어 보다 깊이 생각해 볼 필요가 있다. 신정근 성균관대 교수·철학먼저, 수저 논의는 연애, 결혼 등을 포기했다는 ‘N포세대’의 신조어를 이어서 등장해 현재의 삶의 조건이 인간의 기본적인 욕망을 추구하기 어렵다는 점을 나타내고 있다. 역사적으로 보면 춘추시대 묵자(墨子)는 오늘날 ‘N포세대’와 비슷한 삼환(三患)의 고통을 호소한 적이 있다. 즉 추운 자가 옷을 입지 못하고, 일한 자가 쉬지 못하고, 배고픈 자가 먹지 못한다는 주장이다. 맹자는 묵자와 생각을 공유하며 젊은 사람은 일할 곳이 있고 나이 든 사람은 고기를 먹을 수 있는 왕도(王道)정치의 구상을 밝혔다. 왕도정치는 백성이 인간의 기본적인 욕망을 만족시키면서 도덕적 가치에 따른 삶에 살아가는 것이다. 오늘날 우리도 포기와 무기력을 넘어서 희망과 도전을 설계할 수 있는 삶의 제도를 설계해야 한다. 또한, 수저 논의는 현재보다 더 나은 조건으로 오를 수 있는 사다리가 없다는 점에서 ‘N포세대’보다 한층 더 깊은 절망을 나타내고 있다. 사람은 더 나은 미래를 위해 현재의 고통을 감내하는 경향이 있다. 처음에 작은 돈을 모으는 적금에 들고, 그걸 타서는 다시 더 큰 금액을 모으는 적금을 드는 것이다. 적금의 액수가 늘어나는 만큼 지금 겪고 있는 괴로움을 보상받게 되는 것이다. 하지만 지금 아무리 노력을 한다고 하더라도 올라갈 수 있는 정점이 이미 정해 있다고 한다면 미래는 현재의 고통을 보상해줄 수 없다. 보상되지 않은 미래는 현재의 도전과 노력을 무의미하게 만든다. 노력을 통해 더 나은 조건을 나아갈 수 있는 상승의 사다리를 든든하게 세울 필요가 있다.이어, 수저 논의는 미래가 전혀 예측 가능하지 않는다는 불확실성을 나타내고 있다. 미래는 과거, 현재와 구별되면서 아직 다가오지 않은 시간을 가리킨다. 미래에 대한 반응은 시대마다 차이가 있다. 고대인들은 미래를 인간의 지성으로 파악할 수 없는 컴컴한 암흑의 영역으로 보았다. 근대인은 미래를 과거와 현재에 파악한 지식과 정보를 바탕으로 예측할 수 있는 전망 가능한 영역으로 보았다. 현대인은 미래를 축적된 지식과 다양한 경험을 통해 기획하고자 하는 투자 가능한 영역으로 보았다. 수저 논의는 사람이 아무리 노력하더라도 만들어낼 수 있는 미래의 영역이 조금도 분명하지 않는다는 것을 나타낸다. 이것은 현재의 포기와 무기력만이 아니라 미래의 좌절과 공포를 반영한다는 점에서 지금 우리 삶의 조건을 근본적으로 성찰하지 않으면 안 된다.언어는 찬반의 문제를 넘어서 현상을 진단하고 해결할 수 있는 실마리와 방향을 제시한다. 이런 점에서 수저 논쟁은 우리 사회가 성실히 노력하면 내가 원하는 것을 이룰 수 있다는 근대화의 동력이 차갑게 식어가고 아무리 노력하더라도 내가 이룰 수 있는 것은 제한돼 있다는 무기력의 공감을 나타내고 있다. 이러한 절망감이 ‘헬조선’으로 표출되고 있다. 기회와 조건이 주어진다면 우리나라에 더 이상 살지 않고 다른 나라에서 살고 싶다는 원망으로 이어질 수 있다.사람이 쓰는 언어와 표현은 정확성과 확실성을 중시하지만 과잉과 왜곡의 측면이 덧붙을 수 있다. 그렇다고 하더라도 최근 유행어로 쓰이는 N포세대, 헬조선과 수저 논의는 미래의 희망을 가꾸려는 삶의 동력을 약화시킨다는 점에서 결코 가볍게 볼 일이 아니다. 자신의 주위에 흙수저의 사람이 없다고 우리나라에 흙수저의 사람이 없다고 할 수 없기 때문이다.신정근 성균관대 교수·철학

최근 우리 사회의 많은 분야에서 날 선 주장의 대립이 격화되고 있지만 그 대립을 해소하기 위해 진지한 토론을 벌이는 소식은 들리지 않는다. 정부는 폭력 시위가 예상된다는 이유로 범국민대회의 집회를 불허하려고 했고 주최 측은 집회의 자유를 요구했다. 법원 결정으로 집회의 개최가 가능해졌지만 정부와 주최 측의 대립은 여전히 좁혀지지 않고 있다. 제1야당은 내년 총선을 앞두고 지도부와 비주류는 언론을 통해 날카로운 공방을 벌이고 있다. 지도부는 주도권을 놓지 않으면서 비주류를 끌어안으려고 하고, 비주류는 현 지도부 중심으로 총선을 치르면 필패라며 당의 혁신을 요구하고 있다.집회의 자유와 정당의 운영은 모두 우리 사회의 미래에 중대한 영향을 미친다. 집회는 개인과 단체가 자신의 목소리를 자유롭게 펼치는 인권과 관련되므로 당연히 보장되어야 한다. 이를 통해 민주주의가 우리 사회에 보다 깊숙하게 스며들 수 있다. 하지만 평화집회도 집회에 참여한 시민과 참여하지 않은 시민에게 모두 중요하다. 집회가 평화롭게 진행되면 과도한 교통통제나 극심한 교통난의 가중을 해소할 수 있다. 나아가 시위의 형식이 아니라 시위의 내용에 주목하여 현안에 대한 사회적 합의를 도출하는 데에 큰 도움을 줄 수 있다. 신정근 성균관대 교수·동양철학우리 사회에는 왜 대립과 갈등의 골이 깊을수록 서로 비방과 자극적인 선전을 앞세우려고 하지 마주 앉아서 대화로 사태를 해결하는 토론의 분위기가 조성되지 않는 것일까. 우선 자신의 생각과 다른 사람의 생각을 동등한 지평에 놓고 비교 우위를 따져보는 생각의 습관이 부족한 사회 풍토에서 그 원인을 찾을 수 있다. 우리는 각자 자신의 생각을 아무런 수정 없이 그대로 관철하려고 하고 자신과 다른 생각을 잘못된 주장으로 비난한다. 즉 자신의 진리의 독점적 소유를 내세우는 것이다. 인간은 지성의 한계를 가질 수밖에 없으므로 누구도 진리를 독점할 수 없다. 완전하지 않은 인간은 불완전한 생각을 할 수밖에 없다. 여기서 인간은 불완전한 생각을 모아놓고 비교 평가하여 그중에 나은 생각을 도출하지 않을 수 없다. 이 과정은 생각의 교환이기도 하고 생각의 거래이기도 한다. 이런 측면에서 우리는 ‘생각의 흥정’에 대해 깊이 따져볼 필요가 있다.흥정은 두 사람이 서로 기꺼이 손해를 보려고 할 때 이루어진다. 예컨대 상인이 콩나물을 1000원에 팔려고 할 때 소비자가 500원에 되지 않느냐고 물을 수 있다. 이때 가격이 750원에서 이루어진다고 해보자. 상인은 받으려는 가격보다 250원을 덜 받은 셈이고, 소비자는 살려는 가격보다 250원을 더 낸 셈이다. 그럼에도 불구하고 상인과 소비자는 모두 750원의 가격에 만족하고 서로 웃으면서 헤어진다. 집회와 정당의 운영도 사람과 정파마다 생각이 다를 수밖에 없다. 특히 이해관계가 첨예하게 갈리는 현안일수록 생각의 차이가 클 수밖에 없다. 설득과 대화의 과정을 생략하고 각자의 주장만을 선전하고 관철하려고 하면, 당장 힘의 우위를 통해 결론을 낼 수 있다. 하지만 결론이 난 뒤에도 갈등의 불씨는 꺼지지 않는다. 예상치 않은 상황 전개나 돌출 변수 출현에 따라 이전의 갈등이 다시 활화산처럼 살아나게 된다.사태가 이런 방식으로 진행되면 시간이 지나더라도 갈등은 결코 줄어들지 않고 눈덩이처럼 불어나서, 나중에 “너 죽고 나 살자”는 식의 극한 대결이 되풀이된다. 이것은 이해를 두고 다투는 당사자만이 아니라 시민에게도 손해가 된다. 극한 대결의 반복이 악순환되는 것이다. 이를 벗어나려면 우리는 각자의 생각을 아무런 제한 없이 자유롭게 말하며 더 합리적인 결론을 찾아가는 생각의 흥정에 관심을 가져야 한다. 생각을 흥정한다고 하더라도 혼동해서 안 되는 것이 있다. 생각의 흥정은 시한에 앞두고 어쩔 수 없는 상황에서 벌이는 벼랑 끝 흥정과 다르다. 생각의 흥정은 시간의 여유를 갖고 모든 측면을 골고루 따져보고서 문제가 생길 가능성을 줄인 뒤에 각자의 좋은 점을 서로 인정하고 수용하는 절차이다. 앞으로 정부, 국회, 정당, 시민단체 등을 비롯하여 현안을 두고 날 선 대치를 벌이는 장면이 아니라 정회를 거듭하더라도 상호 신뢰를 바탕으로 생각을 흥정하는 토론을 벌이는 장면을 많이 보았으면 좋겠다. 5일 ‘민중총궐기대회’에서 시민과 경찰이 평화를 위해 인내하는 모습에서 희망의 씨앗을 볼 수 있었다.신정근 성균관대 교수·동양철학

사람은 누구의 간섭을 받지 않고 자신의 인생을 결정하려고 한다. 국정의 책임자도 다른 나라의 간섭을 받지 않고 독자적으로 정책을 결정하려고 한다. 이러한 원론적인 입장에도 불구하고 지정학적으로 우리나라는 강대국으로 둘러싸여 있다. 우리나라의 정책 결정은 강대국의 이해 관계와 밀접하게 관련되어 있으므로 독자적인 결정이 쉽지만은 않다. 그간 우리나라는 세계 10위권의 경제영토를 개척했음에도 불구하고 국제 사회에서 자신만의 뚜렷한 정체성을 각인시키지 못하고 있다. 세계적인 주목을 끄는 사건이 발생하면 우리나라는 찬반의 명백한 입장을 표명하기보다 ‘조용한 외교’에 주력했다. 대외적으로 우리의 입장을 공표하지 않고 당사자 간의 물밑 대화를 통해 실익을 챙기는 방식을 선호했다. 명분보다는 실익을 중시한다는 점에서 현실주의 노선을 선택해왔다고 할 수 있다.신정근 성균관대 교수·동양철학최근 우리나라는 전통적인 우방인 미국과 신흥 강대국으로 부상한 중국 사이에서 선택을 강요받는 상황에 자주 놓이고 있다. 중국이 아시아인프라투자은행(AIIB)의 설립을 선언하자 우리나라는 미국과의 관계를 고려하며 장고 끝에 참가를 결정했다. 미국이 주도하여 12개국과 환태평양경제동반자협정(TPP)을 체결하자 우리나라는 초기에 선뜻 가입을 선언하지 못하다가 가입을 적극 추진하는 쪽으로 가닥을 잡고 있다. 이와 관련해 지금까지 우리나라는 정경분리의 원칙에 의거해 국가 안보와 관련해서 미국과 보조를 맞추고 경제적 사안은 중국의 입장을 중시하는 안미경중(安美經中)의 보폭을 보여왔다. 한반도의 유사시 상황을 고려할 때 우리나라는 독자적인 능력으로 안전을 확보할 수 없으므로 미국과 혈맹 관계를 유지하지 않을 수가 없다. 수출 의존의 경제 구조를 고려할 때 우리나라는 대외 무역의 가장 큰 비중을 차지하는 중국과 경제 협력을 무시할 수가 없다.안미경중의 원칙이 현실에서 충돌하지 않고 작동한다면 우리는 또 다른 방안을 검토할 필요가 없다. 최근 미국 정부는 남중국해의 영토 분쟁에 적극 개입하며 우리나라에게 명백한 입장을 요구하고 있다. 이 사안은 AIIB의 참가처럼 안미경중의 원칙으로 판단할 수 없다. 안보의 문제라서 미국을 지지하면 중국은 우리가 자국의 핵심 이익을 존중하지 않는다고 판단할 것이다. 경제의 문제라서 중국을 지지하면 미국은 우리가 한·미·일의 동맹에 따라 중국을 견제하려는 전략에 동의하지 않는다고 판단할 것이다. 따라서 우리가 어떤 결정을 내리려면 조용한 외교와 안미경중이 아닌 새로운 원칙을 필요로 한다. 지금 우리나라는 상대로부터 실익을 취하면서 정작 중요한 사안에서 한발을 뺀다는 오해를 받고 불만의 목소리가 나올 수 있다. 이러한 오해와 불만이 깊어지면 사실과 달리 자칫 우리나라의 무임승차론이 기승을 부릴 수 있다. 이러한 증후는 현재 미국의 대선 과정에서 여러 후보자의 입에서 제기되고 있다. 춘추전국시대에 사상가와 일반인들은 국가 간의 합종연횡(合縱連橫)을 음모나 권모술수로 보고 부정적으로 평가했다. 맹자는 합종과 연횡을 일삼는 책략가를 극형에 처해야 한다는 주장을 펼치기까지 했다. 하지만 소진(蘇秦)은 당시 국제 관계에서 일국의 생존을 위해 외교의 중요성을 간파했다. “백성을 편안하게 하는 길은 외교 대상을 잘 고르는 데 달려 있다. 외교 대상을 잘 고르면 백성이 편안해지지만 외교 대상을 제대로 고르지 못하면 백성들은 평생 편안해질 수 없다.” 그는 택교(擇交)가 국가의 생존과 백성의 안정에 결정적인 작용을 한다고 보았다. 이제 우리는 지금 당장의 정국을 어떻게 풀어가느냐라는 현안만큼 우리의 미래를 어떻게 설계할 것인가라는 비전을 그려야 한다. 눈앞의 문제만을 가지고 싸움을 벌이다가 미래를 준비하지 않는다면, 자기 결정권을 행사하지 못했던 20세기 한반도 상황을 되풀이할 수 있다. 그렇다면 우리는 우리의 핵심 이익이 무엇인지 사회적 합의를 도출하고 그것을 지키기 위해 외교 전략을 새롭게 짜기 위해 노력해야 한다. 지금 노력하더라도 결코 빠르다고 할 수 없다.신정근 성균관대 교수·동양철학

우리 사회의 키워드를 들라면 취업, 고용, 성장, 복지 등을 꼽을 수 있다. 이 문제가 제대로 조정, 해결되지 않으면 우리 사회는 지속가능한 발전을 이루기 어렵다. 발전을 이루지 못하면 우리 사회의 현재와 미래에서 희망의 싹을 찾기 쉽지 않다. 최근 경제사회발전노사정위원회는 노동시장의 구조개선을 위한 노사정 합의문을 만장일치로 의결했다. 보통 다양한 집단과 세력이 오랜 진통 끝에 대타협, 결단, 합의문 등을 마련하면 그간에 있었던 논란과 갈등이 정리된다. 대타협이 있기 전에 신랄한 설전과 낯 뜨거운 공세가 벌어진다고 하더라도 대타협이 이루어지는 순간 온 우주가 멈추는 듯한 고요와 정적이 찾아온다. 즉 대타협의 전후가 확연하게 다른 국면이 전개된다.신정근 성균관대 교수·동양철학하지만 우리 사회는 대타협의 이전과 이후가 그렇게 다르지 않다. 대타협을 이룬 뒤에 축하의 이야기가 곳곳에 울려퍼져도 대타협 이전에 각양각색의 목소리가 나오고 이후에도 여전히 온갖 목소리가 나온다. 한쪽은 우리나라의 새로운 전기가 마련됐다고 흥분을 감추지 못하지만, 다른 한쪽은 노동계가 크게 양보한 반면 재벌개혁이 이루어져야 한다고 우려를 나타낸다. 한쪽은 해고가 일방적으로 이루어지지 않으리라 다짐하지만, 다른 한쪽은 그 말을 액면 그대로 믿지 못하고 또 하나의 보장을 요구하려고 한다.이런 현상은 노사정의 대타협에서만 일어나는 일이 아니다. 여야가 치열한 정쟁 끝에 협의문을 조인하고서 다음날 서로 다른 주장을 하고, 정부와 시민단체가 사회 현안을 두고 오랜 진통 끝에 타협안에 사인하고서 다음날 상대의 곡해를 비판하고, 남북도 설전을 주고받다가 고위당국자 회담을 벌인 다음에 서로 실천의지가 약하다고 비방을 일삼는다.대타협, 협의문, 합의문 등은 기본적으로 쌍방간의 약속(계약)을 문서화한 작업이다. 이런 점에서 약속을 하고서 설왕설래를 한다면 그와 관련된 관념에 문제가 있다고 할 수 있다. 약속은 둘 다 물건을 사용해 둘 이상을 하나로 묶어서 다른 곳으로 빠져나가지 못하게 하는 작업이다. 이에 따르면 약속은 당사자 사이에 다른 것의 개입을 배제하고 오로지 그것에 집중하게 하는 것이다. 예컨대 12월24일 오후 6시에 명동에서 만남이 있다고 하자. 그 사람이 같은 시간에 다른 곳에 가 있다면 특정 시간과 장소를 묶는 의식이 약하다고 할 수 있다. 왜 이렇게 되는 것일까?첫째, 상황의 압박에 못 이겨 합의의 국면으로 내몰렸기 때문이다. 쌍방은 합의를 바라지 않지만 주위가 합의를 바라보며 억지로 대화의 장에 나서 논의의 결론을 내렸다. 주위의 싸늘한 시선을 의식하면 한시라도 가만히 있을 수 없다. 하지만 결론을 내린 뒤에도 사소한 문구나 말을 시빗거리로 삼아 합의를 깨려고 한다.둘째, 말의 의미를 단일하게 규정하지 않고 다의적인 해석의 가능성을 남겼기 때문이다. 단어와 말은 사전적인 의미를 가지고 있지만 사람마다 다르게 생각하는 어감의 차이를 배제할 수 없다. 시간에 내몰려서 합의문을 작성해 발표했지만 정작 당사자들은 같은 말에 대해 서로 다른 이해를 하고 있는 셈이다.셋째, 대타협을 통해 논란의 종지부를 찍으려는 의지가 약하기 때문이다. 사람마다 각자 이해관계를 달리하므로 의견이 다를 수밖에 없다. 대타협에 나서려면 어떤 일이 있어도 타협의 결과를 존중하고 현실에서 준수하겠다는 자세를 가져야 한다. 그렇게 하면 갈등과 이견의 가능성을 없애기 위해 충분한 시간을 들여 오해를 줄이기 위해 최선을 다해야 한다. 이러한 전제조건이 갖추어진다면 대타협과 합의문이 나온 뒤 승복의 태도가 나타날 것이다. 그와 더불어 우주의 정적이 찾아오고 뒤이어 화합의 목소리가 터져 나올 것이다. 이때 승복하지 않으면 말을 이해하지 못할 뿐만 아니라 말을 저버린 사람이 돼 버리기 때문이다. 앞으로 합의문을 발표하고 사진 찍기에 급급할 것이 아니라 전제조건을 잘 지켜서 합의문을 승복하는 사회가 되도록 노력해야 할 때다. 그렇지 않으면 상실된 신뢰와 실추된 언어를 되살릴 수 없을 것이다.신정근 성균관대 교수·동양철학

시대가 바뀌면 생각이 바뀌게 마련이다. 휴가에 대한 생각도 많이 달라지고 있다. 20여년 전에 ‘휴가는 꼭 가야 하는가?’라는 의문부호를 달았다. 아마 먹고살기 바쁜데 호사롭게 휴가를 가느냐라는 뜻이리라. 10여년 전에 ‘휴가는 갈 수 있으면 간다’는 긍정적 전환을 이루었다. 휴가는 낭비가 아니라 재충전이라는 사고를 가지기 시작했다. 요즘 ‘휴가는 꼭 가야 한다’는 사고가 주류를 이루고 있다. 휴가를 가지 않고 일을 해봤자 효율이 오르지 않을 뿐만 아니라 휴가가 창조적 사고를 낳는 바탕이거나 지금의 고통을 낫게 하는 치유로 받아들여지기 때문이다. 전체적으로 보면 휴가는 이제 가면 좋거나 가야 하는 활동으로 간주되고 있다.휴가에 대한 사고가 이렇게 바뀌어 가고 있지만, 생각과 표현의 습관에 따르면 휴가를 ‘재충전’과 연결시키는 사고가 강하게 남아 있다. 아마도 휴가에 대한 새로운 언어를 찾지 못한 상태에서 관습적으로 ‘휴가=재충전’이라는 철 지난 표현을 쓰고 있는 듯하다. 재충전은 휴가만이 아니라 산업, 라이프 스타일 등 다양한 분야에서 쓰이고 있다. 기존에 하던 일을 접고 새로운 사업을 시작하기 전에 쉬면서 준비할 때 재충전의 시간을 갖는다고 하고, 프로 스포츠선수가 기존 팀을 떠난 뒤 새로운 곳을 잡지 못하거나 바로 새로운 곳을 가지 않고 약간의 휴지기를 가질 때도 재충전이라는 말을 쓴다. 신정근 성균관대 교수·동양철학재충전이라는 말이 우리의 삶에 깊숙하게 침투하는 이유를 생각해 보면 휴대전화의 광범위한 보급과 연관지어 생각할 수 있을 듯하다. 아직도 휴대전화를 쓰면서 이르면 하루 만에, 늦어도 2∼3일 안으로 충전을 새롭게 해야 한다. 오래가는 배터리가 상용화되지 않는 상태에서 충전속도를 높이고 보조장치에 의존하지만 결국 충전을 하지 않으면 제아무리 첨단상품이라고 해도 무용지물에 지나지 않는다. 이렇게 휴대전화를 사용하면 갖게 된 ‘충전’의 기억은 휴가나 기타 영역으로 확대돼 ‘재충전’이라는 새로운 표현과 사고방식이 생겨났다고 할 수 있다.휴대전화의 전원을 충전해 다시 사용하는 것처럼 사람도 휴가로 자신을 재충전해서 쓴다는 사고가 무슨 문제는 없을까. ‘휴가=재충전’의 낡은 사고에는 노동 중심 또는 일 중독의 사고가 들어 있다. 충전 자체가 재사용을 전제하는 말이므로 재충전은 사용을 지속적으로 되풀이하는 의미를 담고 있다. 이렇게 되면 휴가는 휴가 자체로서 의미를 갖지 못하고 일터로 돌아가서 다시 일을 할 수 있는 에너지를 채우는 과정으로 받아들여지게 된다. 그 결과 휴가를 위한 휴가가 아니라 노동을 위한 휴가가 된다. 이는 휴가의 의미가 바뀌고 있지만 우리가 아직도 휴가를 노동과 대등한 관계가 아니라 노동의 하위 가치에 종속시키고 있는 사고에 익숙한지를 돌아보게 한다. 휴가를 재충전으로 여기게 되면 사람은 충전을 통해 늘 다시 쓸 수 있다는 물품처럼 소모품으로 여겨지지 인격을 가진 존재로 여겨지지 않는다. 사람은 노동을 통해 생계를 해결할 뿐만 아니라 자신의 능력을 발휘해 자아실현의 욕구를 충족시킨다. 청년과 장년의 안정적인 취업이 험난해지면서 노동의 기회는 생계와 자아실현의 의미에 한정되지 않고 사람의 품위를 지킬 수 있는 중요한 목표가 되고 있다. 이러한 상황에서 사람은 끊임없이 충전을 해 노동의 현장에서 이탈되지 않도록 노력을 해야 한다.이렇게 우리가 아직 휴가를 가기는 하지만 즐기지 못하는 탓에 ‘좋기는 하지만 피곤한 휴가’를 보내고 있다. 휴가마저 일처럼 생각하기 때문이다. 그 결과 휴가를 다녀오면 심신이 가뿐해지는 것이 아니라 더 피로해 일상에서 돌아와서 다시 쉬어야 하는 상황이 생기곤 한다.휴가는 삶에서 선택이 아니라 필수이다. 살아가는 모습이 다르듯이 휴가를 즐기는 방식도 지금보다 더 다양해져야 한다. 그 핵심은 느리게 가는 시간 속에서 자신의 심신을 평화롭게 하는 데에 있다. 이러한 평화와 여유의 체험은 재충전이 아니라 정화와 활력을 가져올 것이다.신정근 성균관대 교수·동양철학

사람은 이성적 동물이라고 한다. 이때 이성은 계산과 언어의 능력을 포괄한다. 따라서 사람은 계산하고 말하는 동물이라는 뜻이다. 계산과 언어 중에 특히 언어는 다른 어떠한 동물과 구별되는 특별한 능력이다. 뇌의 기억 용량과 구강의 구조가 식별 가능한 다양한 소리를 낼 수 있도록 진화한 결과 사람은 손짓과 발짓의 몸짓에 이어 소리로 의사소통을 할 수 있게 됐다.언어는 인류가 문명을 이룩할 수 있는 중요한 자산이다. 분절음이 가능하지 않다면 고층건물을 어떻게 짓고, 우주에서 어떻게 교신을 하고, 고도의 세밀함이 요구되는 초정밀 과학기술이 어떻게 가능하겠는가. 발화자가 애써 말을 전달하려고 해도 청취자는 상대가 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없기 때문이다. 단순한 ‘아’와 ‘어’만을 아무리 큰소리로 외쳐도 복잡하고 미묘한 의사를 전달할 수 없는 것이다. 아무리 사고능력이 뛰어나다고 하더라도 사고의 결론을 언어로 표현하지 못하면 타자와 공유할 수가 없다. 공유가 불가능하면 문명의 발달이 아무리 집적된다고 하더라도 그 속도가 느릴 수밖에 없고 그 깊이도 얕을 수밖에 없다. 그러므로 언어는 인류가 이룩한 과학기술문명의 모태라고 할 수 있다.우리가 말을 주고받는 언어환경을 세밀하게 관찰하면, 언어는 분명 인류의 축복이기도 하지만 갈등과 위기를 낳는 분쟁의 씨앗이기도 하다.신정근 성균관대 교수·동양철학첫째, 일본의 정부 당국자들은 외교적으로 중요한 분기점을 맞이하면 잊지 않고 ‘망언’의 퍼레이드를 벌인다. 그들은 일제강점기에 대한 무책임과 독도에 대한 영유권을 단골로 주장했다. 최근 일본은 근대산업시설을 세계문화유산으로 등재하면서 ‘강제 노동’의 여부를 두고 과거에 끝난 일로 간주하려고 해 한일 양국의 새로운 ‘갈등’을 부추기고 있다.둘째, 인터넷의 악플은 어제오늘의 문제가 아니지만 여러 가지 예방책의 마련에도 그 위험성이 줄어들지 않고 있다. 인터넷의 공간이 열렸을 때만 해도 언로가 일방향성을 넘어 쌍방향성을 가지리라 예상하며 환영했다. 쌍방향성을 가능하게 하는 기술적 진보는 지금도 환영받을 만하다. 하지만 욕설, 비방 등 거의 배설수준의 언어는 특정 사건의 관련자, 공인으로 간주되는 연예인의 사생활 등을 집요하게 추적한다. 사냥꾼들은 추격의 결과를 실시간으로 알리며 따끈한 정보를 생산하는 영웅으로 등극한다. 그 과정에서 희생자 개인의 인권은 무시되기 일쑤이고 인격은 땅으로 곤두박질하게 된다.셋째, 선거철이 되면 입후자들은 온갖 선심공약을 내세운다. 입후자들은 선거일이 가까워지면 자신을 강이 없는 곳에 다리를 지어 불가능한 일조차 가능하게 하는 신적 존재로 만든다. 특히 입후자들은 선거 초기에 사람들의 이목을 집중할 수 있는 개념을 선점해 자신에게 유리한 선거 프레임을 만들어낸다. 선거에 당선되면 진실한 사과도 없이 불가능을 가능하다고 했던 언약을 다시 불가능으로 돌려놓는다. 언어는 의미를 실어 나르지 못하고 상대와 차별성을 과시하는 브랜드가 된다.우리는 망언, 악플, 브랜드로 쓰는 언어환경에 자주 노출되고 그런 사태를 반복적으로 경험함으로써 으레 “그런 것 아니냐”라는 체념수준에 이르렀다. 우리는 “잘못된 줄 알지만 상대가 저러하니 어찌할 수 없는 것이 아니냐”라는 침묵의 동조자가 돼 버렸다. 언어가 선용되고 있음에도 악용되는 현상이 늘어나면서 사람들이 무기력해지고 있는 것이다.우리는 아이가 말을 배울 때 ‘엄마’를 수없이 되풀이하게 해 식별 가능한 소리를 내도록 훈련을 거듭한다. ‘엄마’를 ‘임마’라고 말하면 ‘임마’가 아니라 ‘엄마’라고 교정한다. 그대로 내버려두면 큰일이 난다고 생각하기 때문이다. 망언, 악플, 브랜드의 언어도 체념이 아니라 교정이 필요하다. 언어의 위기가 지속되면 신뢰의 상실이 생기고, 신뢰의 상실이 지속되면 함께 살맛이 나지 않게 된다. 밥맛을 돋우는 요리 프로그램처럼 살맛을 돋우는 프로그램을 만들어야 할 때다. 그 프로그램은 언어를 허투루 쓰지 않고 제값대로 쓰는 데에서 출발해야 하는 것이다.신정근 성균관대 교수·동양철학

정부는 ‘창조경제’를 화두로 내세우며 각종 지원 대책을 내놓고 있다. 기업은 창의적인 인재를 찾기 위해 채용 방식을 바꾸는 등 노력을 아끼지 않고 있다. 이렇게 온 사회가 이전과 달리 창조와 창의성을 내세우고 있다. 이것은 적절한 방향 설정이다. 특히 산업의 경우 지난 반세기 동안 선진국을 모방하며 압축 성장을 해왔다면, 지금부터 우리가 제일 선두에 서서 많은 분야의 문법을 창출해야 하는 상황에 놓여 있다. 이미 있던 것을 활용하는 단계를 넘어서서 기존의 판을 뛰어넘는 새로운 패러다임을 짜야 하기 때문이다.이렇게 목소리 높여서 외치는 창조와 창의성을 배양하려면 어떻게 해야 할까. 우선 교육분야의 혁신이 필요하다. 대형 사건사고가 터질 때마다 우리는 잊지 않고 ‘인성교육’과 ‘전인교육’을 강화해야 한다고 역설해 왔다. 교육 현장은 유치원에서부터 고등학교까지 모든 과정이 대입을 향해 직렬로 연결돼 있다. 대입에 조금이라고 유리한 점수를 따기 위해 학생은 비슷한 문제를 수없이 푸는 문제풀이의 기계가 돼가고 있다. 훌륭한 학생은 정답을 가장 빨리 찾는 좋은 기계와 다를 바가 없다. 교육과정도 문제 해결을 위해 자유롭고 여유 있는 대화가 아니라 정답을 최단시간에 찾는 놀이로 대체되고 있다. 이러한 주입식 교육이 버젓이 실행되고 있는데도 창조와 창의성의 가치를 외친다면 머리와 손발이 따로 노는 형국이다. 아울러 창의성을 살려서 그 아이디어를 제품으로 생산해냈을 경우 지식재산권이 철저하게 보장돼야 한다. 하나의 제품을 탄생시키려고 하면 그 앞에 수십 번, 아니 수백 번의 실패를 경험하지 않을 수가 없다. 오랜 실패 끝에 히트를 친 상품을 개발해 지나간 시간에 걸쳐서 투자했던 시간과 비용을 보상받지 못하면, 창의적인 제품에 미쳐서 밤잠을 잊은 영혼이 나올 리가 없다. 이렇게 보면, 창조와 창의성을 살리려면 말만으로 되는 것이 아니라 최단시간 안에 정답을 찾는 순발력의 놀이로부터 자유로운 교육이 가능해야 하고, 창의를 발휘한 제품을 생산해냈을 때 지식재산권을 철저하게 보장받을 수 있는 제도를 갖춰야 한다. 그래야만 안정적인 직장을 뛰쳐나와 남들이 가지 않은 길을 가려는 자유로운 영혼이 넘쳐날 수 있다. 신정근 성균관대 교수·동양철학그런데 최근 일어난 두 사건을 보면 우리 사회에 창조와 창의성이 발붙이기가 쉽지 않다는 인상을 떨쳐버릴 수가 없다. 이성진 디자이너는 7년의 개발 기간을 들여 인기 있는 브랜드 제품을 만드는 데에 성공했다. 처음 매출액이 껑충 뛰어 지난날의 고생을 보상받는 듯했지만 얼마 있지 않아 대기업의 디자인 도용 또는 약탈이라고 볼 수 있는 제품이 출시되면서 상황은 급변했다. 제품은 판매되지 않고 재고로 쌓이게 됐다. 이러한 상황이 되면 돈도 돈이지만 개발을 향한 의욕을 완전히 꺾어놓게 된다.초등학교 5학년생이 ‘학원 가기 싫은 날’의 시가 들어간 동시집을 냈는데 ‘엄마를 씹어먹는다’는 잔혹한 내용을 담고 있었다. 언론에 보도가 된 뒤에 출판사는 결국 책을 전량 수거해 폐기 처분을 했다. 어린이는 환상과 현실을 완전히 구분하지 못한다. 아울러 오늘날 학원은 단순히 모자라는 학과 공부를 따라잡기 위해 다니는 곳이 아니라 싫건 좋건 개인의 의사와 무관하게 끌려다니는 감옥과 같은 곳으로 여겨지고 있다. 이러한 상황에서 잔혹한 환상을 담았다고 해서 그 상상력의 발휘를 금지시킨다면 결국 판에 박힌 생각 이외 다른 것을 하지 말라는 소리이다.우리는 창조와 창의성을 외치면서 그것과 반하는 삶을 살고 있다. 앞으로 가자고 하면서 고개를 뒤로 돌리고 있는 형국이다. 공자는 일찍이 “평화와 관련된다면 스승에게도 양보하지 말라(當仁, 不讓於師)”며 생각의 자유를 설파한 적이 있다. 공자와 달리 너무 많이 양보하면서 창의성을 바란다면 이룰 수 없는 꿈을 꾸고 들을 수 없는 메아리를 들으려고 하는 것이리라. 창의성의 메아리를 들으려면 사회적 인프라를 구축해야 할 것이다.신정근 성균관대 교수·동양철학

5월은 별칭이 많다. 아름다운 꽃이 여기저기에 피고 날씨도 활동하기에 좋아 계절의 여왕으로 불리고, 어린이날과 어버이날 등 가족 행사와 관련된 날이 많기에 가정의 달로 불린다. 사실 가족과 함께 어울리며 시간을 보내는 것이 일상적으로 하는 날이어야지 기념을 해야 할 날이 아니다. 늘 가족과 함께 시간을 잘 보내고 있는데 ‘오늘 신나게 맘껏 놀아보자’며 판을 벌이는 것이 이상하기 그지없기 때문이다. 이상할 것 같은데 가족끼리 기념일을 챙기는 것은 그 나름대로 이유가 있다. 가족의 따뜻한 보살핌을 받지 못하는 아동과 어버이가 아직 남아 있고, 또 삶의 조건이 아직도 가족을 가정에서 많은 시간을 보내도록 하지 못하기 때문이다. 부모는 직장에서 퇴근이 늦으니 자녀와 함께하는 시간이 없고, 자녀는 학업 성적 올리느라 학원을 다니니 집에 일찍 돌아올 수가 없다. 가족이기는 하지만 가족적 유대를 다질 수 없다면 실질적인 가족이 아니라 명목상의 가족일 뿐이다.이렇게 가족이 제 노릇을 못하고 있으니 그에 따라 효도의 의미도 다시금 생각해 볼 필요가 있다. 사회적으로 끔찍한 범죄가 일어나면 ‘가정교육이 없어서 그렇다’거나 ‘인성이 나빠서 그렇다’고 말하며 효도를 강조하는 목소리가 높아진다. 하지만 현대의 삶의 조건이 과거의 그것과 현격하게 차이가 나는데도 ‘무조건 효도를 하면 좋아진다’라는 말은 너무나도 낭만적인 주장으로 들린다. 지킬 수도 없는 효도를 하라고 하면 사람들은 오히려 효도를 불편하게 여기게 된다.예를 들어 조선시대에 부모가 돌아가시면 3년 상을 치렀다. 사대부가 3년 상을 치르지 않으면 관직에 진출할 수 있는 기회를 박탈당하는 등 사회적 제재를 받았다. 과거에 부모에 대해 3년 상을 치렀다고 지금도 그래야 한다고 요구한다면 그 효도는 현실과 전혀 부합하지 않는 불편한 효도가 될 뿐이다. 어느 사람이 3년 상을 치른다고 직장에서 휴직하겠다고 하면 휴직을 승인하고 3년 뒤에 복직 처리를 해줄까. 그런 직장은 없을 것이다. 또 저녁에 부모의 잠자리를 봐드리고 아침에 문안 인사를 하는 혼정신성(昏定晨省)이 효도의 기본이었다. 오늘날 부모와 자녀가 함께 살지 않은 경우가 많고, 함께 살더라도 생활 주기가 서로 다르다. 이런 상황을 무시하고 혼정신성을 해야 한다고 요구한다면, 퇴근하고 부모가 계신 곳을 찾아가야 하고 야근하고 들어온 자녀를 깨워야 한다.신정근 성균관대 교수·동양철학이렇게 볼 때 우리는 효도를 하면 좋다고 하더라도 ‘불편한 효도’를 요구해 불효자를 양산할 필요가 없다. 오늘날 삶의 조건과 부합하는 맥락에서 효도의 정신을 살리는 ‘편안한 효도’를 고려할 때가 됐다. 역사적으로 보면 효도는 그 내용과 의미가 다양하게 바뀌어왔다. 초기에만 해도 효도는 가문의 조상을 숭배하는 측면을 중시했다. 이러한 중시는 철에 따라 정성껏 제사를 지내는 것으로 효도가 표현됐다. 공자가 활약할 당시에 효도는 자신의 부모를 정성껏 모시는 태도로 바뀌게 됐다. 즉 효도가 가문에서 가족으로 초점이 바뀐 것이다.오늘날 가족 구성원이 각자 독립적으로 생활하며 많은 시간을 함께 보내며 공동의 기억을 갖추기가 어렵다. 아울러 현대사회는 지구화가 심화되면서 삶의 조건이 급격하게 바뀌고 테러와 범죄 등으로 삶의 위기가 증대되고 있다. 현대인은 서로에게 연결할 수 있는 수단을 가지고 있지만 ‘짧은 시간’만이라도 연락이 되지 않으면 무슨 큰일이 났는지 걱정을 하게 된다. 심지어 가족의 활동 지역에 무슨 사건 사고가 일어났다는 보도가 났을 때 연락이 되지 않으면 가슴이 철렁 내려앉는다.이러한 삶의 조건을 고려하면 오늘날의 효도는 자주 연락해 서로 걱정하지 않게 하고 저녁에 함께 밥을 먹는 것처럼 일상의 회복, 즉 안부(安否)의 확인에서 출발하지 않을 수 없다. 안부는 ‘편안한지’에서부터 ‘살았는지’ 여부를 묻는 가장 기본적인 욕망을 반영하고 있기 때문이다.신정근 성균관대 교수·동양철학

언론의 주목을 받지 않으리라고 여겨지는 인문학이 화제의 대상이 되고 있다. 화제는 환대와 우려의 두 종류로 나눌 수 있다. 환대는 ‘단군 이래로 최대의 인문학 열풍’이라는 말처럼 사회에서 인문학의 대중 강연이 활성화되고 있는 현상이다. 우려는 대학에서 인문학을 전공한 학생들이 사회에 진출하여 일자리를 잡지 못해 청년 실업이 심화되는 현상이다. 인문학이라는 하나의 대상에 대해 서로 다른 두 가지 시선이 공존하는 셈이다. 특히 청년 실업의 문제가 인문학과의 구조 조정과 관련해 많은 관심을 받고 있다. 대졸 취업자가 55%에 지나지 않자, 대학생은 ‘졸업생’이라는 불이익을 받지 않기 위해 졸업을 미루고 있다. 이 때문에 과거 소수에 불과했던 ‘대학 5학년생’이 12만 명에 이를 정도로 대학에서 한 집단을 이루고 있다.  신정근 성균관대교수·동양철학인문학의 열풍과 인문학과 출신의 낮은 취업률은 모두 ‘인문학’이라는 이름으로 일어난 현상임에 틀림이 없다. 하지만 두 가지 현상은 인문학에 대한 서로 다른 측면을 말하고 있기 때문에 양자를 잘 구별해서 다루지 않으면 더욱더 혼동을 일으키기 쉽다. 열풍의 대상은 인문학의 본령에 해당되는 반면 취업률의 대상은 인문학의 응용에 해당된다. 인문학은 원래 사람이 자신의 삶을 부분이 아니라 전체와 대면하게 한다. 사람은 보통 아침에 일어나서 식사한 뒤에 각자의 본업에 충실하며 살아간다. 이때 우리는 몇 시에 누구를 만나고 몇 시에 무슨 일을 하고 몇 시에 어디를 찾아가는 다양한 일정을 소화하게 된다. 이러한 일정을 소화할 때 ‘나’는 개인적으로 맡은 특정한 일을 처리하는 부분적인 사람이다. 반면 큰 병에 걸려서 사느냐 죽느냐를 고민할 때 ‘나’는 내일 친구랑 만나기로 한 약속을 중요하게 여기지 않고 바람직한 삶을 살려면 어떻게 해야 하는지 깊이 생각하는 전체적인 사람이다.인문학은 사람이 부분적인 삶에 휘둘리지 않고 한 번뿐인 삶을 의미 있게 살려면 어떻게 해야 하는지 성찰하도록 생각하게 만든다. 이런 측면에서 보면 인문학 열풍이 왜 부는지 이해할 수 있다. 시민이 일상적으로 만나는 ‘부분적인 나’를 돌아보며 ‘전체적인 나’를 찾으려고 움직이다 보니 인문학으로 눈을 돌리게 되는 것이다. 따라서 인문학은 원래부터 세상과 부분적으로 만나는 부분적인 삶, 즉 취업과 일정한 거리를 두고 있다고 할 수 있다. 이런 특성 때문에 인문학을 ‘쓸모없음’의 학문(無用之學)이라 말한다.세상의 모든 사람이 인문학자나 철학자가 될 수 없다. 사람이 인문학의 세례를 받아 전체적인 나를 만나게 되더라도 결국 부분적인 나로 돌아올 수밖에 없기 때문이다. 전체적인 나를 만난 사람은 부분적인 삶에서 이전과 다른 모습을 보일 수 있다. 실례로 인문학을 배우기 전에 하나라도 많이 가지려는 ‘소유’에 혈안이 됐던 사람이 인문학을 배운 뒤에 세상을 뜻 있고 아름답게 살아가려는 ‘의미’에 관심을 보이는 경우가 많다. 이렇게 보면 인문학은 원래 구체적인 생업과 연관이 없기 때문에 ‘쓸모없는’ 학문이었지만 전체적인 나를 돌아보게 하므로 무엇이 쓸모 있고 없는지를 새롭게 바라보도록 만든다. 이런 특성 때문에 인문학을 ‘쓸모없음의 쓸모 있는’(無用之用) 학문이라고 말한다. 이것은 인문학이 사회적으로 확장성을 가질 수 있는 부분이다. 상품, 제품이 결국 사람이 사용하는 것이라면 전체적인 나를 말하는 인문학이 사회의 다른 영역으로 섞여 들어가서 자신의 쓰임을 찾아낼 수 있는 것이다. 상품이 기능, 디자인만이 아니라 인문학적 가치를 갖출 때 의미 있는 물건이 될 수 있기 때문이다. 우리는 취업률이 낮다는 기준으로 인문학을 가엽게 바라볼 것이 아니라 다른 영역과 뒤섞일 수 있는 길을 찾지 못했다는 점에서 자성을 해야 할 일이다. 이렇게 보면 인문학과의 학생들은 기성세대가 찾아야 할 길을 찾지 못해 취업률이 낮다는 누명을 쓰고 있는 피해자이다. 이제 통계 수치를 들여다보기보다 길을 찾는 데 관심을 쏟아야 할 때이다.신정근 성균관대교수·동양철학

설날과 추석이 다가오면 언론에는 예상되는 가족의 갈등을 막으려는 기사가 많이 나온다. 취업준비생과 과년한 자식에게 하지 말아야 할 말들이 지침으로 나온다. 하지만 뭐니 뭐니 해도 단골 주제는 차례 상을 준비해야 하는 여성들의 고통 이야기가 많이 나온다. 요즘 남자가 부엌에 출입하는 것 자체는 물론이거니와 부엌에 어슬렁거리는 것마저 큰일인 양 목소리를 높이는 어른들이 많이 줄어들었다. 반면 여성이 명절 음식을 준비하느라 바쁜 와중에도 남성이 소파에 누워 텔레비전을 보거나 남자끼리 술상 앞에서 근황 토크를 즐기는 일은 아직도 많이 남아있다. 그래서 명절을 앞두고 ‘주부우울증’이니 ‘명절증후군’이 하는 말이 지면을 장식한다.지금까지 명절증후군은 우리나라의 남성과 여성의 성 역할 차이나 가부장 문화의 유습으로 간주돼 왔다. 남성은 가정 밖의 일을 하고 여성은 가정 안의 일을 하므로, 차례 음식을 여성이 도맡아 하게 됐다는 말이다. 취업이든 육아든 교육이든 오늘날 아내의 활동 영역을 가정 안에만 묶어둘 수가 없다. 이런 맥락에서 보면 성 역할과 가부장 문화의 전통이 아무리 유구하다고 하더라도 진지하게 재검토해볼 만하다. 이러한 요구가 20세기 후반부터 꾸준히 제기됐음에도 불구하고 현실에서 ‘주부우울증’ 현상이 없어졌다는 보고가 없다면, 이 현상을 완전히 다른 각도에서 살펴보아야 한다.명절날 음식 장만과 가사노동의 분담은 정의 차원에서 다룰 만하다. 정의는 보통 한 사회의 자원과 이익을 공정하게 배분하는 맥락에서 다루어진다. 공정으로서 정의는 추상적인 차원에서 이야기되므로 구체적인 현실에 어떻게 적용되는지 분명하지 않다. 2010년에 마이클 센델의 ‘정의란 무엇인가’가 우리말로 번역 출간됐다. 이 책이 공전의 히트를 치자 인기의 원인을 분석하는 글까지 나왔지만 정의가 아주 구체적으로 논의되고 있는 점에 주목할 만하다.신정근 성균관대 교수·동양철학책을 펼치면 2004년 여름 허리케인 찰리가 플로리다 지역을 초토화시킨 이야기가 나온다. 허리케인이 지나간 뒤 어느 주유소는 평소 2달러에 팔던 얼음주머니를 10달러에 팔고, 어느 상점은 평소 2000달러에 팔던 가정용 소형 발전기를 2만3000달러를 불렀고, 77살의 할머니는 나이 든 남편과 장애가 있는 딸을 데리고 모텔에 묵었다가 평소 40달러의 방세 대신 160달러를 지불해야 했다. 이러한 이야기가 알려지면서 가격 폭리의 논쟁이 일어났다. 남의 불행을 미끼로 터무니없이 높은 가격을 받는다는 주장과 공급이 원활하지 않은 상황에서 가격 인상은 합당한 경제행위라는 주장이 첨예하게 맞섰다. 정의가 이렇게 구체적인 상황으로 논의되면 모든 사람이 자신의 목소리를 낼 수 있다. 이렇게 다양한 목소리가 하나로 정리되면 그것을 법으로 제정해 정의가 살아있는 사회를 기획할 수 있게 된다.명절의 음식 장만을 두고 법안을 만들자고 하면 과잉 대응이라고 생각할 수 있다. 허리 휘게 일해야 하는 여성들은 법안 발의에 찬성할지도 모른다. 법안의 제정 여부를 논하기 이전에 차례 상을 준비하는 일을 어떻게 공정하고 행복하게 할 것인지 논의가 필요하다. 이러한 논의는 추상적인 담론이 아닌 만큼 모든 사람이 참여할 수 있다. 이때 명절 준비는 이익의 배분보다 고통의 분담에 초점이 있다. 제사를 지내지 않으면 음식을 마련할 필요가 없다. 제사를 지내려면 누군가 일을 해야 한다. 여성이 일해왔으니까 계속 일을 해야 한다고 하면, 우리는 과거로부터 한걸음도 앞으로 나아가지도 정의롭지도 못한 상태에 살게 된다. 집안마다 명절의 노동을 어떻게 정의롭게 하느냐는 주제를 두고 자유롭게 끝장 토론을 벌일 만하다. 이 토론은 감정에 사로잡혀 버럭 화를 낼 일이 아니라 구체적인 사안에서 정의를 찾고 현실에서 실현해 ‘모두가 웃을 수 있는 명절’을 만드는 필수 절차라고 할 수 있다.신정근 성균관대 교수·동양철학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.