조병욱·김병관·유지혜 기자 brightw@segye.com 국민의힘 김기현 대표 체제가 출범 두 달여 만에 최고위원들의 징계 문제를 두고 시험대에 올랐다. 당내에서는 중징계를 통한 분위기 쇄신을 기대하는 목소리가 커지지만 이를 통해 위기를 수습할지는 미지수다. 야당은 이번 문제가 윤리위원회의 징계 수준이 아닌 ‘수사 사안’이라며 확전을 꾀하고 있다. 국민의힘 내부에서는 윤리위에 회부된 김재원·태영호 최고위원을 중징계하고 분위기를 쇄신해야 한다는 주장이 힘을 얻는다. 국민의힘 한 의원은 4일 통화에서 “윤리위에서 중징계를 하고 이를 분위기 쇄신의 계기로 삼아야 한다”며 “김 대표나 당의 문제가 아닌 최고위원 개인의 문제이기 때문에 윤리위 결정이 나오면 여론도 진정될 것“이라고 전망했다. 안철수 의원도 이날 KBS 라디오에 나와 “정말로 단호한 책임을 물어야 한다”고 강조했고, 김병민 최고위원도 전날 CBS 라디오에서 “빠르게 정리를 해줘야 당에 혼란이 수습되는 것”이라고 했다. 장동혁 원내대변인은 MBC 라디오에 출연해 태 최고위원의 후원금 쪼개기 수수 의혹을 거론하며 “당무감사위원회 사실 확인이 늦어진다면 징계를 무한정 늦출 수는 없기 때문에 1차, 2차 징계가 있을 가능성도 있다”고 전망했다. 이준석 전 대표의 경우도 2차례에 나눠 징계가 내려졌다. 문제는 윤리위에서 중징계가 내려지더라도 이 사태가 봉합될지 알 수 없다는 것이다. 전날 당원 2만여명이 모인 ‘김재원 최고위원 징계 반대 국민 모임’이 서명서를 제출했고, 태 최고위원도 기자회견을 열어 “태영호 죽이기에 의연하게 맞서겠다”고 주장했다. 징계 이후 이들이 법적 대응을 통해 장기전을 벌일 경우 당에 큰 부담이 될 수도 있다. 당내 한 수도권 의원은 통화에서 “엄중한 시기에 우리 내부 전력을 하나라도 더 끌어 모아 야당과 싸워야지, 내부에 전투력 훼손하고 서로 망가뜨릴 이유가 있겠나”라고 말했다. 이어 “지명직이라면 지명 철회 절차 있을 수 있겠지만, 엄연히 당원들에 의해 선출된 분들“이라며 “윤리위 회부는 했지만 최고위에 심각한 정도로 (징계가) 나올까 싶다“고 내다봤다. 중징계 시 선출직 최고위원 2자리가 ‘공석’이 된다는 점은 김 대표 체제에 약점이 될 수 있다. 예를 들어 당원권 정지 1년이 내려지더라도 최고위원직은 유지되는 애매한 경우의 수도 있다. 의결정족수는 충족하기 때문에 현재 9명인 최고위원을 7명 체제로 운영하게 되지만 리더십에는 상처를 피하기 어렵다. 현 당헌·당규에 따르면 선출직 최고위원 5명 중 4명 이상이 사퇴해야 비상대책위원회로 전환하는 요건인 ‘비상상황’으로 정의되는데, 현재는 이 경우에도 해당하지 않는다. 두 최고위원을 교체하기 위해선 ‘탈당 권유’ 이상의 중징계가 나와야 전국위원회를 통해 새로운 최고위원을 선출할 수 있다. 한편 야당은 이번 사태를 ‘공천 개입’ 논란으로 규정하고 수사가 필요하다고 주장했다. 민주당 권칠승 수석대변인은 이날 논평에서 “대통령실에 말 한마디 못 하고, 꼬리 자르기에 바쁜 여당 지도부의 작태가 부끄럽기 짝이 없다”며 “이번 논란의 핵심은 대통령실이 여당에 대한 공천 개입 의지를 드러낸 것으로, 윤리위의 징계가 아니라 수사대상”이라고 비판했다.

김승환 기자 더불어민주당 박광온(사진) 원내대표가 연일 ‘정치 복원’을 띄우고 있다. 박 원내대표는 4일 취임 인사차 국민의힘 소속 정우택 국회부의장을 예방한 자리에서 윤재옥 원내대표와의 최근 회동을 언급하며 “쉬운 것, 할 수 있는 것부터 합의해서 하자고 했다”고 말했다. 그는 “그러다 보면 서로 신뢰가 쌓이고, 좀 더 어려운 일도 쉽게 할 수 있다는 데 공감했다”며 “국회에서 정치를 복원해야 한다는 점에 모든 의원의 생각이 같다는 걸 잘 알고 있다”고 강조했다. 정 부의장은 이에 “옳으신 말씀”이라며 “정치가 국민을 안심시켜야 하는데, 오히려 민심을 불안하게 하는 건 말이 안 된다”고 지적했다. 그러면서 “서로 대화하고 소통해 막힌 것을 뚫어야지, 뭐든지 힘으로 하려 하거나 대화가 통하지 않는 것은 문제가 있다”고 강조했다. 박 원내대표는 2일 윤 원내대표와의 첫 회동에서 “공통 공약 중 쟁점 없는 것부터 합의해서 법안을 만들어 처리하는 가운데 그 과정에서 신뢰가 생길 것”이라고 말한 바 있다. 이후 이 자리에서 무쟁점 대선 공약 등에 대해 여야 원내수석부대표가 만나 처리할 부분에 대해 협의하기로 약속하기도 했다. 다만 아직까지는 실무 단위에서 진척이 이뤄지지 않고 있는 상태다. 민주당 이소영 원내대변인은 “공통공약 추진단은 여야 원내대표 회동 때도 말이 있었고, 양당 정책위의장 간에도 언급이 있었다”며 “다만 아직 구체적으로 말할 단계는 아니다”라고 설명했다.