유리액자 속에 갇힌 태극기를 해방하자는 목소리가 커지고 있다. 정부는 세계일보 보도 이후 공공기관의 ‘유리액자형’ 태극기를 정부권장형인 ‘족자형’으로 교체하고 있다. 교육 현장의 유리액자 태극기도 내리기로 했다. 행자부는 정부 내에 태극기 게시에 대한 홍보를 강화할 방침이다. 하지만 이런 정부 움직임 또한 태극기를 박제화한다는 비판에서 벗어날 수 없다고 전문가들은 지적한다. 이번 기회에 태극기 게시 방법의 사회 공론화를 거쳐 정부 차원의 근본적인 개선책을 마련해야 한다는 것이다. 전문가들은 태극기를 액자나 족자 등 틀에 담아두는 기존의 게시 방식을 개선해 휘날리는 태극기의 역동성을 살릴 수 있는 방안을 찾아야 한다는 견해를 보였다. 일제 잔재라는 점을 제쳐두고라도 공공기관 사무실 중앙 벽면에 걸린 액자나 족자 등 틀에 갇힌 태극기는 국민들에게 친근감보다는 위압감을 준다는 점에서다. 최영호 해군사관학교 교수는 “1945년 8월 15일 광복절 우리는 태극기를 손에 들고 만세를 외쳤고, 2002 월드컵 당시 우리는 곁에서 휘날리는 태극기의 감동을 느꼈다”면서 “이제 액자에 갇혀 있는 태극기를 해방해 우리 곁에서 펄럭이도록 할 때”라고 강조했다. 전문가와 네티즌, 일반 국민들은 태극기를 깃대 등에 매달아 휘날릴 수 있도록 하는 ‘깃대형’으로 하는 방안이 현실적이라는 시각을 많이 보였다. 특히 일본에서조차 극우단체를 제외하고는 국기를 액자 등 국기틀에 담아 게시하지 않는 것으로 확인됐다. 취재 결과 외국에선 “국기는 펄럭여야 한다”며 깃발형 위주인 것으로 나타났다. 미국과 독일 등의 주요 선진국 공공기관 의전담당관들은 본보 특파원들에게 “국기는 미술품 같은 감상의 대상이 아니다”며 액자 게시 방식에 거부감을 피력했다. 정부는 유리액자형 태극기가 일제 잔재라는 점을 부인하지 않는다. ‘광복60주년기념사업회’는 2005년 ‘액자 속 태극기 문제점’ 시민제안을 일제 문화잔재 청산 아이디어 당선작으로 선정하고 “국가주의와 권위주의의 산물로 일제 잔재라는 지적이 타당하다”고 지적했다.클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다 한국문화유산정책연구소 황평우 소장은 “유리액자형 태극기는 일본 제국주의 시대에 일장기를 액자에 넣어 걸어두고 국민들에게 전체주의, 집단주의를 강요하던 데서 비롯된 것”이라며 “관공서나 교육기관 등에서 이런 제국주의의 모습을 무비판적으로 수용해 온 것은 문제”라고 지적했다. 네티즌들도 국가의 상징인 태극기에 있는 일제 잔재를 청산해야 한다는 취지에 공감을 표시했다. 아이디 ‘우주방어테란’은 “아무리 실용이 앞서도 세상은 실용만으로 살아갈 수는 없다”며 “태극기를 액자에 넣는 것은 일제 잔재인만큼 이번 기회에 청산하자”고 주장했다. 아이디 블랑카도 “월드컵 때처럼 태극기가 우리 생활에 친숙하게 다가올 수 있도록 게시 방식을 바꾸자”고 제안했다. 게시 방식 개선과 함께 공무원들의 올바른 태극기 게양법 등의 교육과 홍보 강화가 절실하다. 행자부는 2002년 8월 마련한 ‘실내 게시용 국기틀에 관한 고시’를 통해 정부 권장 형태로 각 중앙부처와 자자체, 공공기관, 일선 학교 등이 사용토록 지시했다. 하지만 취재 과정에서 만난 공무원들이 이를 제대로 아는 경우는 드물었다. 일부 장·차관실의 비서진이나 공보담당자들조차 ‘유리액자형’과 ‘족자형’을 구분하지 못해 혼선을 겪는 일이 적잖았다. 특히 일부 공무원들은 태극기 게양법이 뭐가 중요하냐며 대수롭지 않다는 반응을 보이는 등 무딘 역사인식을 그대로 드러낸 경우도 있었다. 유덕영·장원주·이태영 기자 firedy@segye.com

전국의 유치원, 초·중·고교의 교실·교무실·교장실, 동사무소, 법원, 정부 부처 등 공공기관 어디서나 안타깝게도 태극기는 액자 속에 갇혀 높은 곳에 걸려 있다. 지금은 일본조차 폐기한 식민지 시절 국기보관법을 광복 이후에도 그대로 답습하고 있다. 광복을 맞으면서 액자에 든 일장기를 비우고 그 자리에 무심하게 태극기를 넣어 게시해온 것이다. 근대 이전에 국기는 국가 지배층의 권위를 나타내는 수단이었으나, 프랑스혁명 이후로는 국민을 상징하는 것으로 일반화되었다. 그때부터 세계의 모든 국민은 자국의 국기를 누구든 게양할 수 있었다. 그러나 액자 속 태극기는 우리가 쉽게 다가갈 수 없는, 왕을 모시는 일본처럼 국민이 아닌 국가의 존엄과 권위로만 머물렀던 셈이다. 태극기가 처음 만들어진 것은 1882년 4월이다. 고종황제가 미국과의 수호통상조약 체결을 앞두고 이 행사에 사용할 목적으로 태극기를 만들었다. 모든 국기가 그러하듯, 태극기의 중요성은 그 이념에 있다. 서울대 이태진 교수의 견해를 따르면 “태극기는 태극을 음양으로 나눈 뒤 그 나누어진 음양을 청홍색으로 칠했는데, 이는 군주가 쪼개져서 백성이 되었다는 군주분신론(君主分身論)을 반영한” ‘민국(民國)’의 이념에 기초해 만들었다. 우리의 태극기는 나라의 주인이 곧 국민임을 명확히 상징한다. 그러나 액자 속에 갇힌 태극기는 이러한 이념을 제대로 살려내지 못한 채 오히려 국민을 소외시켜왔다. 태극기가 액자 속의 모습으로 등장한 것은 안타깝게도 태극기가 만들어진 당시가 아닌 광복 이후부터였다. 국기 제작 당시부터 분명하게 국민의 것으로, 국민이 주인이라는 인식에서 출발했으나, 일제 식민지 시절에는 숨죽여 지내야 했고 모든 사람들이 자유를 얻은 뒤에는 박제로 만들어 게시하고 있다. 액자 속에 갇힌 태극기는 우리의 역사적 무의식과 무반성을 보여주는 또 하나의 부끄러운 현실이다. 1945년 8월 15일, 광복을 맞은 한국인은 태극기를 손에 들고 소리 높여 “대한민국 만세!”를 외쳤다. 자기 마음대로 소리치고 팔이 떨어져라 흔드는 태극기의 물결은 펄펄 살아 있는 민족의 기운 자체였다. 태극기가 제자리를 차지한 모습이었다. 2002 한일월드컵도 잠시나마 태극기가 제자리를 찾은 역사적인 계기였다. 그때도 우리는 우리 곁에서 함께 휘날리는 태극기의 감동을 맛보았다. 태극기 장난감, 태극기 수건, 태극기 머리띠, 태극기 모자, 태극기 T 셔츠, 심지어 태극기 문신까지. 그때 우리는 세계를 향해 미친 듯이 소리쳤다. 목이 터져라 “대∼한민국!”을 외칠 때, 태극기는 제자리에 돌아와 있었다. 이제 액자에 갇혀 있는 태극기를 해방하자. 교실, 사무실, 집무실마다 액자 속에서 숨막혀 하는 태극기에 생명의 기운을 불어넣자. 그리하여 위로 올려다보는 태극기가 아닌, 우리의 눈높이에서, 우리의 가슴에서, 태극기가 자유롭고 힘차게 다시 펄럭이게 하자. 지금이라도 늦지 않았다.최영호 <해사교수·학술정보관장>

곧 62주년 광복절이 다가오지만 일제 잔재인 ‘태극기 유리액자 게시’ 방식은 고쳐지지 않고 있다. 세계일보는 민족정기 발양 차원에서 장·차관실 등 각 관공서와 일선 학교 등의 실태를 고발한다. 이어 일본과 미국 독일 중국 등의 사례와 전문가 분석을 잇달아 보도한다. 태극기를 액자에 가두어 두는 관행이 정부부처 장·차관실, 일선 학교, 정치인 사무실 등에서 개선되지 않은 채 여전히 시행되고 있다. 정부는 2002년 ‘유리액자형’을 ‘족자형’ 등으로 바꾸도록 규정까지 고쳤다. 그럼에도 정부 일부 장·차관은 5년째 이를 지키지 않은 것으로 드러나 정부의 무딘 역사 인식에 대한 비판이 거세게 일고 있다. 29일 세계일보 취재팀이 청와대와 18개 정부 부처, 16개 지방자치단체, 50개 초·중등 학교, 주요 정당과 대선 예비후보 캠프 사무실의 태극기 게시 실태를 조사한 결과 6개 정부 부처, 일선 학교의 80% 정도에서 ‘액자형’ 태극기를 사용하고 있는 것으로 확인됐다. 정부 부처 중에는 과학기술부총리를 비롯해 산업자원부, 정보통신부, 환경부, 노동부, 여성가족부 장관실에서 유리액자형 태극기를 걸었다. 지방자치단체장 중에는 인천광역시장이 액자에 담긴 태극기를 깃대형과 혼용했다. 기관장실 외에 문화관광부, 산업자원부, 정보통신부, 여성가족부 차관실, 환경부·대검찰청 회의실, 전라북도와 제주특별자치도의 사무실도 유리액자형 태극기를 걸어두고 있다. 역사교육의 현장인 일선 학교의 실태는 더욱 심각했다. 취재팀이 서울시내 초·중·고교 50곳을 무작위 추출해 확인한 결과, 80%가 넘는 41개 학교의 교실에서 유리액자형 태극기를 쓰고 있는 것으로 나타났다. 나머지 7곳은 깃발 형태의 태극기를 사용했고, 한 곳만 정부 권장형 실내게시용 국기틀을 사용했다. 한 곳은 교실 안에 태극기를 비치하지 않고 필요에 따라 TV 화면 등으로 비추는 방법을 사용했다. 대선 예비후보 중에는 한나라당 박근혜, 홍준표 후보의 캠프 사무실에 유리액자형 태극기가 걸려 있었다. 청와대와 경찰청을 비롯한 일선 경찰서 등은 유리액자형 태극기를 철거하고 정부권장형 실내게시용 국기틀로 교체했다. 정부는 유리액자형 태극기가 일제 잔재라는 지적에 따라 1989년 ‘대한민국 국기에 관한 규정’ 중 ‘국기 깃면을 사무실 등에 게시할 때는 액자에 넣어 벽 중앙 윗면에 게시하는 것을 원칙으로 한다’는 규정을 삭제했다. 2002년 8월에는 관보를 통해 좌우보필형, 상방족자형, 족자형 등 세 가지 ‘실내게시용(정부권장형) 국기틀 규격’을 고시했다. 국기를 액자에 넣어 실내 벽에 게시하는 방식은 한일병합 이후 총독부 지시로 시행됐다. 대한민국 국기선양회 이덕수 사무총장은 “대한민국의 장관실에까지 일제 잔재가 남아 있다는 사실은 부끄럽고 수치스러운 일”이라며 “액자형 태극기가 일제 잔재라는 것조차 인식하지 못하는 경우도 허다하다”고 지적했다. 이천종·유덕영·이귀전기자 skylee@segye.com