대기오염물질 중 오존(O₃)이 증가하면 어린이의 아토피 증상이 크게 악화된다는 연구 결과가 국내 처음으로 나왔다. 또 오존의 증가는 어린이 천식환자의 입원율을 높인다는 기존의 분석도 재확인됐다.이에 따라 오존은 대표적인 어린이 환경 병인 아토피와 천식 모두에 치명적인 대기오염물질인 것으로 파악돼 오존을 유발하는 오염원에 대한 정부의 강력한 규제가 필요한 것으로 지적된다. 오존은 주로 대기 중의 자동차 배기가스와 공장에서 배출되는 오염물질이 강한 태양광선으로 인해 광화학반응을 일으켜 발생하는 2차 오염물질로, 장시간 흡입하면 호흡기관을 해치게 된다.이 같은 사실은 서울, 울산, 춘천 등 3개 지역에서 2004∼05년 아토피나 천식으로 입원치료를 받은 15세 이하 어린이(4907명)들과 대기오염물질 사이의 상관관계를 분석한 연구 결과에서 24일 밝혀졌다. 이번 연구는 세계일보와 정화원 의원(한나라당)이 공동으로 어린이 아토피나 천식 환자에 대한 2년간의 건강보험 급여 실적을 확보해 한양대 이종태 교수(보건학)에게 분석을 의뢰한 것이다. 이 교수는 이번 연구 결과를 토대로 관련 논문을 연내 발표할 예정이다.이 결과에 따르면 대기 중 오존 농도가 하루에 50ppd 증가하면 어린이 아토피 환자의 입원율이 73%나 급증하는 것으로 나타났다. 1ppd는 대기 중에 있는 10억개의 분자 중 1개가 오존 분자라는 의미다. 아토피 환자들은 참을 수 없는 가려움증이나 진물과 피가 심하게 흐를 정도로 증상이 매우 심각해지지 않는 이상 입원하는 경우는 드물다. 이를 감안할 때 오존 증가에 따라 아토피 증상이 크게 악화된 어린이 환자는 훨씬 많을 것으로 추정된다.또 오존 농도가 하루에 50ppd 증가하면 천식 증상도 심해져 어린이 환자의 입원율이 18% 높아지는 것으로 나타났다.이 교수는 “이번 조사를 통해 통계상으로 오존의 증가가 어린이 아토피 환자의 입원율을 상승시키는 요인이라는 결과를 확인했다”며 “이를 실제로 증명하기 위해서는 생물학적인 조사가 추가로 필요하므로 정부는 이에 대한 역학조사를 즉각 실시, 원인을 규명하고 대책을 마련해야 한다”고 말했다. 이번 연구는 어린이 아토피 및 천식 입원환자의 진료 내역과 3개 시의 26개 대기오염 자동측정소에서 측정된 대기오염물질의 농도, 기온 및 상대습도 자료를 이용해 시간의 변화에 따른 데이터를 통계학적으로 분석(시계열 분석)한 것이다.분석대상은 오존, 미세먼지(PM10), 이산화질소(NO2), 일산화탄소(CO), 아황산가스(SO2) 등 5대 대기오염물질이었지만, 오존을 제외하고는 의미 있는 결과를 얻지 못했다. 외래환자의 경우 증세 악화 이외에 정기적 진료 등으로 인한 외적변수가 시계열 분석 결과에 영향을 줄 수 있다고 판단돼 제외했다.특별기획취재팀=이돈성(팀장)·신상득·남상훈·김창덕 기자nsh21@segye.com

정부는 어린이 환경성 질환 관련 대책을 마련하기 위해 내년 예산 38억원을 추가 확보키로 했다. 환경부는 “세계일보가 ‘환경오염, 아이들이 병들고 있다’는 탐사기획에서 오존 증가가 어린이의 아토피 증상을 악화시킨다고 보도(25일자 1·2·3면)한 문제 제기를 수용키로 했다”고 국정브리핑을 통해 28일 이같이 밝혔다. 국정브리핑은 국정홍보처가 운영하는 인터넷 정책홍보 사이트다. 환경부는 우선 오존과 미세먼지 등 환경오염과 어린이 환경성 질환(아토피, 천식, 발달장애) 발생 간의 상관성 분석 및 역학조사에 9억원을 투입하기로 했다. 이를 지속적이고 체계적으로 추진하기 위해 환경성 질환 연구센터 3곳이 지정, 운영될 예정이다. 또 어린이 환경성 질환 예방대책 추진에도 29억원이 투자된다.한편 식약청도 ‘학교 앞 먹을거리 유해물질 범벅’(26일자 1·6면) 보도와 관련, 어린이 먹을거리 안전대책 중장기 로드맵을 연내 마련할 계획이라고 이날 밝혔다.특별기획취재팀

목걸이, 반지 등 어린이들이 애용하는 장신구 대부분은 인체 유해성 중금속인 ‘니켈’과 ‘납’을 다량 함유한 것으로 나타났다. 또 수채물감과 놀이용 컬러점토 등 일부 학용품에서는 위장염 등을 일으키는 독성물질 ‘바륨’이 검출됐다. 이 같은 사실은 세계일보의 의뢰로 한국기술표준원이 시중에 판매되는 어린이용 장신구(25개 제품)와 학용품(물감 12개·컬러점토 25개·파스텔 10개)의 성분 분석 결과 26일 밝혀졌다.[관련기사]집도… 학교도… 유해물질 노출 심각[관련기사]무심코 쓰는 향균제도 치명적 피해 가능성 분석 결과에 따르면 어린이용 장신구 25개 제품 중 20개(80%)는 니켈 또는 납 함유량 허용기준을 넘어섰다. 특히 이 중 5개는 두 성분의 함유량 허용기준을 모두 초과했다. 어린이용 장신구는 한국생활안전연합이 올해 초 서울시내 초등학생(193명)을 대상으로 조사한 결과 응답자의 86%(165명)가 ‘구입한 경험이 있다’고 답할 정도로 어린이들이 즐겨 착용하고 있다. 국내 니켈 함유량 허용기준(0.5㎍/㎠/week)을 초과한 제품은 무려 16개(64%)에 달했다. 품목별로는 목걸이가 6개로 가장 많았고 귀고리(5개), 반지(3개) 등의 순이었다. 니켈은 수포, 습진, 소양증, 다형흉반 등을 동반한 접촉성 피부염을 초래하는 중금속으로 피부가 연약한 어린이들에게는 급성 피부염증을 일으킬 수 있다. 국내에선 기준조차 마련돼 있지 않은 납 함유량은 미국과 캐나다의 허용기준(600㎎/㎏)을 적용한 결과 무려 9개(36%) 제품이 기준을 초과했다. 특히 목걸이에서는 허용기준을 최대 730배(43만8400㎎/㎏)나 초과한 제품도 있었다. 어린이가 납에 중독되면 식욕부진, 피로증세와 더불어 ‘주의력 결핍 과잉행동 증후군(ADHD)’이 나타날 수 있다. 학용품으로는 수채물감 12개 제품 가운데 2개가 국내 바륨 함유량 허용기준(1000 ㎎/㎏)을 초과했다. 놀이용 컬러점토도 25개 중 2개에서 함유량 허용기준(250㎎/㎏) 이상의 바륨이 추출됐다. 기술표준원 최월영 안전관리팀장은 “미국과 캐나다는 각각 소비자제품안전법(CPSA)과 위험제품법령(HPA)에 어린이용 장신구 납성분 함유량 허용치 기준을 규정하고 기준을 초과하는 장신구를 리콜하고 있다”면서 “국내에는 어린이용 장신구의 중금속 안전기준이 마련되지 않아 대책마련이 시급하다”고 말했다.특별기획취재팀=이돈성(팀장)·신상득·남상훈·김창덕 기자

초등학생 10명 중 9명은 유해성 논란이 일고 있는 인공색소 등을 함유한 가공식품을 사먹는 것으로 나타났다. 또 초등학교 10명 중 2명은 이들 가공식품을 먹고 난 뒤 건강상 이상징후를 경험한 것으로 조사됐다.이 같은 사실은 ‘환경정의’가 8월 한 달간 성북구 등 서울 7개구와 용인, 구리 등 경기 2개시의 초등학생 2417명을 서면조사한 결과에서 25일 밝혀졌다.<% response.redirect "http://www.segye.com/Service5/ShellView.asp?TreeID=1052&PCode=0007&DataID=200609251454000082" %>