‘재선’에 도전하는 임태희 경기도교육감 후보가 지난 4년간 다져온 ‘경기 미래교육’의 연속성을 확보하겠다며 강한 의지를 내비쳤다. ‘현직 프리미엄’에 기반을 둔 정책의 연속성과 검증된 행정력을 앞세워, 정치 과잉에 피로감을 느끼는 다수의 학부모와 중도 성향 유권자층을 포용하려는 전략이다. 임 후보는 19일 경기 용인시 수지구의 미래교육캠프 선거사무소에서 열린 공동 인터뷰에서 “유네스코가 도교육청에 미래교육 파트너십을 요청할 만큼 우리의 방향성은 국제적으로 증명됐다”고 강조했다. 경기 미래교육의 영속성을 가로막는 가장 큰 걸림돌이자 공교육 불신의 핵심 지표로 현행 대학 입시 제도를 꼽았다. 그는 재선에 성공하면 공교육의 체질을 바꾸는 대학 입시 제도 개혁을 완수해 경기 미래교육의 마침표를 찍겠다는 구상도 내놨다. ◆ “5등급 상대평가가 공교육 황폐화…서·논술형 국가 표준화 유도” 보수 성향의 임 후보는 ‘6·3 지방선거’ 경기교육감 선거에서 진보 진영 단일 후보로 나선 안민석 후보와 양자 대결 구도를 띠고 있다. 이런 가운데 정치적 구호를 넘어선 구체적 실증 대안 능력을 앞세우며, 미래교육의 완성은 대학 입시 개편으로 이뤄진다는 평소 지론을 재차 언급한 것이다. 그는 “최근 3년간 검정고시 응시자가 50%나 급증한 현상은 학교 교육이 제 역할을 못 하고 있음을 보여주는 방증”이라며 “고교학점제가 도입된 상황에서 대입에 5등급 상대평가 병기 제도가 들어오다 보니, 학생들이 단 한 번의 시험 실수로 대입이 좌절된다는 극심한 불안감에 시달리고 있다”고 진단했다. 학생들을 서열화하는 내신 상대평가를 하루빨리 폐지해야 공교육이 정상화된다는 취지다. 대안으로는 도교육청이 선제적으로 축적해 온 ‘경기형 평가 모델’을 제시했다. 도교육청이 개발한 서·논술형 평가와 수행평가, 절대평가 기준을 교육과정평가원 등 전문가들과 협의해 정밀한 표준화 모델로 발전시킨다는 계획이다. 특히 서·논술형 평가 확대에 따른 교사들의 채점 부담을, 경기도형 인공지능(AI) 교육 플랫폼인 ‘하이러닝’의 채점 시스템을 활용해 획기적으로 낮춘다는 해법을 내놨다. 고등학교에서 ‘공유학교’가 다소 정체된 원인 역시 대입 제도와 얽혀있기 때문이라며, 국가교육위원회 차원에서 서·논술형 평가가 전면 채택되도록 주도하겠다고 역설했다. 일각에서 제기되는 국제바칼로레아(IB) 교육의 체감 속도가 느리다는 비판에 대해선 반박에 나섰다. 임 후보는 “평가 체제와 직결된 본질적인 변화는 속도전으로 밀어붙일 수 없다”며 “IB는 최종 목적지가 아니라 우리 교육의 역량을 키우는 과정”이라고 설명했다. 이어 “생각의 크기와 문제해결력을 키우는 IB의 장점을 ‘경기형 평가 체제’에 녹여내고, 국내 주요 대학 입학처장들과 협의해 이수 학생들의 역량이 대입 전형에 반영되도록 공감대를 넓히고 있다”고 덧붙였다. ◆ 첫 민생 행보는 특수학교…일반·특수 경계의 ‘소외된 5%’ 포용 임 후보는 공식 선거운동의 첫 일정으로 특수학교인 수원 아름학교 등굣길을 선택했다며 ‘사각지대 없는 교육 공약’도 강조했다. 그는 “주의력결핍과잉행동장애(ADHD), 난독증, 다문화 가정, 느린 학습자(경계선 지능) 등 일반교육과 특수교육의 경계선에 있는 5%의 아이들이 법적·제도적 사각지대에서 방치되고 있다”고 지적했다. 이어 “선진국처럼 특수교육의 범위를 이들까지 포괄할 수 있도록 ‘학생 맞춤형 통합지원법’ 등 관련 법 제정과 보완을 적극 추진해 공교육의 책무를 끝까지 지키겠다”고 공약했다. 교육계의 오랜 난제인 사교육비 경감과 관련해선 지역사회 인프라를 연계한 ‘공유학교’와 ‘경기온라인학교’를 해법으로 제시했다. 공교육의 울타리 안에서 학생들이 원하는 고품질의 문화·예술·체육 프로그램을 제공해 교육 격차를 메우겠다는 구상이다. 특히 체육 분야에서는 단순한 체력 단련을 넘어 교육 패러다임을 ‘지덕체(智德體)’에서 ‘체덕지(體德智)’로 전환하겠다고 공언했다. 땀 흘리는 신체 활동(체)을 통해 바른 성품(덕)을 먼저 기르고, 그 바탕 위에 창의적 실력(지)을 완성하는 역발상 인성 교육 모델이다. 영유아 보육과 교육을 통합하는 유보통합 정책에 대해선 공립유치원의 돌봄 시간을 대폭 연장하고 내실화해 사립 못지않은 경쟁력을 갖추도록 하겠다고 덧붙였다. ◆ 교권 보호 ‘안전공제회 변호사 대리 제도’ 현장 안착 주력 최근 교육계 최대 화두인 교권 보호 정책과 관련해 임 후보는 임기 중 다져놓은 대책들의 현장 안착을 자신했다. 임 후보는 “교통사고가 났을 때 보험사가 대리인으로 나서듯, 학교 현장에서 악성·반복 민원이 발생하면 교사 개인이 아닌 학교안전공제회 법률지원단 변호사들이 전면에 나서 처리하는 시스템을 구축해 현장 만족도를 높였다”고 자평했다. 다만, 본청의 우수한 정책이 일선 학교의 교사들에게 온전히 닿기까지 평균 2년 가까이 걸리는 등 교육 행정 전달 체계의 한계를 경험했다고 털어놓았다. 경쟁 상대인 안 후보를 향해선 날 선 견제구를 날렸다. 임 후보는 “내가 경기 미래교육의 영속성을 열매 맺으려 한다면, 안 후보는 ‘전교조 교육 어게인’이자 과거로의 퇴행”이라고 비판했다. 안 후보가 내세운 ‘경기교육 대전환’이라는 슬로건을 두고는 “결국 지난 4년간 쌓아 올린 미래교육의 탑을 허물겠다는 뜻으로 보인다”고 ‘직격’했다. 임 후보는 자신의 비교 우위와 최대 강점에 대해 “비판과 정치적 선동에만 머무는 레토릭이 아니라, 현장에서 실천하고 대안을 만들어내는 ‘행정의 실증적 능력’에 있다”고 단언했다. 그러면서 “정치가 교육 안으로 들어오는 것을 철저히 차단하고, 오직 학생의 성장과 공교육 신뢰 회복이라는 본질적 가치에만 집중하겠다”며 지지를 호소했다.

아이들을 가르치던 교사, 시민의 권리를 변호하던 변호사, ‘이재명 대통령의 입’으로 일했던 청와대 대변인을 거쳐 이제는 국회 입성을 노리는 더불어민주당 전은수 충남 아산을 국회의원 보궐선거 후보. 민주당은 강훈식 대통령 비서실장이 내리 3선을 했던 아산을에 전 후보를 전략공천했다. 아산을은 삼성전자·삼성디스플레이·현대자동차 등 대기업 근로자와 젊은층 유권자가 많은 지역으로, 민주당 지지세가 비교적 강한 곳으로 꼽힌다. 전 후보는 19일 세계일보와 서면 인터뷰에서 아산을 출마 결심 이유에 대해 “이재명 정부의 성공을 위해 아산을 확실히 도약시켜 달라는 당의 간곡하고 엄중한 요청이 있었다”고 강조했다. 아산에 연고가 없다는 지적에는 “낡은 연고주의는 지역의 기득권을 지킬 순 있어도 아산의 더 큰 미래를 열 수는 없다고 생각한다”며 “연고가 얕다는 것은 반대로 얽혀 있는 이해관계나 정치적 부채가 전혀 없다는 뜻”이라고 목소리를 높였다. 강 비서실장은 전 후보에게 “겸손한 자세로 시민들의 지혜를 구하라”고 당부했다고 한다. 전 후보는 당선되면 가장 먼저 해결하고 싶은 지역 현안에 대해선 ‘24시간 365일 소아응급진료센터’라고 밝혔다. 지난 어린이날 민주당에서도 이번 6·3 지방선거 핵심 공약으로 ‘소아의료 24시간 지역 책임체계 구축’을 발표한 만큼, 정책 실현을 위한 당 차원의 강력한 의지와 전폭적인 예산 지원이 이미 준비돼 있다고 자신했다. ―아산을 출마 결심 이유는. “이재명 정부의 성공을 위해 아산을 확실히 도약시켜 달라는 당의 간곡하고 엄중한 요청이 있었다. 이번 보궐선거는 강훈식 전 의원의 대통령 비서실장 임명으로 치러지는 만큼, 단 하루도 행정 공백이 길어져서는 안 된다는 절박함이 컸다. 당에서는 국정 운영의 흐름을 이해하고 곧바로 예산을 끌어올 수 있는 실력 있는 인물이 절실했고, 제가 그 부름을 받게 됐다. 과거 교사로서 아이들을 가르치고 변호사로서 억울한 이웃을 대변하며 느꼈던 그 절실한 마음들을 이제는 정책과 예산이라는 실질적인 도구로 아산의 내일을 위해 쏟아 붓고자 한다.” ―강훈식 비서실장 지역구로 부담되는 부분도 있겠다.. “강 실장이 아산 발전을 위해 이뤄놓은 훌륭한 성과들을 계승하면서, 그 이상의 도약을 만들어내야 한다는 무거운 책임감을 느낀다. 하지만 부담감에 머물지 않고, 그 탄탄한 기반 위에 저만의 새로운 성장 동력을 달아 아산을 확고한 ‘충청 경제수도’로 완성하겠다는 의지가 더 크다. 강 실장도 겸손한 자세로 시민들의 지혜를 구하라고 당부한 만큼, 가장 낮은 곳에서부터 소통하며 아산의 자부심을 키워나가겠다.” ―아산 연고가 없다는 점은 약점으로 손꼽힌다. “낡은 연고주의는 지역의 기득권을 지킬 순 있어도 아산의 더 큰 미래를 열 수는 없다고 생각한다. 연고가 얕다는 것은 반대로 얽혀 있는 이해관계나 정치적 부채가 전혀 없어, 오직 시민만을 바라보고 눈치 보지 않고 일할 수 있다는 뜻이기도 하다. 과거의 인연보다 중요한 것은 당장 내일 아산에 필요한 예산을 가져올 ‘실력’이 아닌가. 압도적인 실력과 정성으로 시민의 삶을 챙기겠다. 현장에서 만난 아산 시민분들께서 보내주시는 따뜻한 환대와 격려에 매일 깊은 감동을 느끼고 있다. 더욱 낮은 자세로 정성을 다해 시민 한 분 한 분의 말씀을 경청하려 한다.” ―청와대 출신이라는 점에 대해 기대와 우려가 동시에 있다. “기대하시는 부분은 아마 국정 최전선에서 다져진 정책 추진력과 예산 확보일 것이다. 반면 ‘현장과 동떨어진 정치를 하지 않을까’ 하는 우려도 있으실 텐데, 제 삶의 뿌리는 늘 평범한 이웃들의 현장에 있었다고 말씀드리고 싶다. 교단에서 아이들과 함께하고 법정에서 시민의 권리를 지켰던 경험은 제 정치의 나침반이다. 청와대에서 배운 국정 운영의 노하우를 오직 아산 시민의 팍팍한 삶을 해결하는 도구로만 철저히 사용하겠다. 중앙의 힘을 지역의 현안 해결로 연결하는 든든한 가교가 되겠다.” ―후보만의 경쟁력은 무엇인가. “교육 현장의 갈등을 조율하고 법률 전문가로서 치열하게 다퉜으며, 청와대 대변인으로서 국정의 큰 흐름을 직접 다뤘다. 복잡한 이해관계를 풀어내고 실질적인 결과물을 만들어내는 능력만큼은 누구보다 확실하게 단련했다. 당장 내일부터 현안 사업들을 막힘없이 추진할 준비가 끝난 검증된 실력파라는 점을 말씀드리고 싶다.” ―가장 먼저 해결하고 싶은 지역 현안. “아산의 미래인 아이들의 생명과 건강을 지키기 위한 ‘24시간 365일 소아응급진료센터’ 구축이다. 밤새 아이가 아플 때 발을 동동 굴러야 하는 부모님들의 애타는 마음을 가장 먼저 보듬고 싶다. 다행히 지난 어린이날 우리 더불어민주당에서도 이번 선거의 핵심 공약으로 소아의료 24시간 지역 책임체계 구축을 발표했다. 이는 곧 정책 실현을 위한 당 차원의 강력한 의지와 전폭적인 예산 지원이 이미 준비되어 있다는 뜻이다. 중앙 정부의 행정 프로세스를 꿰뚫고 있는 저의 실무 네트워크에 민주당의 든든한 지원을 결합하여, 아산에 꼭 필요한 이 의료 인프라를 그 누구보다 신속하고 확실하게 확보하겠다.” ―아산은 첨단산업 중심 도시. 미래 먹거리는? “아산의 미래는 기존의 강력한 제조 기반에 인공지능 전환, 즉 ‘AX’ 를 완벽하게 이식하는 데 있다. 단순한 생산 기지를 넘어, 아산을 인공지능 융합 생태계가 살아 움직이는 정부 선정 10대 창업도시로 도약시키겠다. 그렇게 되면 아산은 대기업과 혁신 스타트업들이 시너지를 내며 새로운 부가가치를 창출하는 역동적인 혁신 도시가 될 것이다. 양질의 일자리가 청년들을 불러 모으는 진정한 ‘충청 경제수도"가 제가 그리는 아산의 청사진이다.” ―현장에서 가장 많이 들은 민원. “아산이 다 좋은데, 주말에 가족과 함께 쉴 공간이 부족하다는 말씀과 의료 시설에 대한 아쉬움을 가장 많이 들었다. 시민들께서 간절히 원하시는 대형 복합 문화 쇼핑몰 유치와 소아응급진료센터 구축은 단순한 편의 시설이 아니라 아산의 정주 여건을 획기적으로 개선하기 위한 필수 과제다. 멀리 타 지역으로 나가지 않아도 아산 안에서 수준 높은 문화와 안전한 의료 혜택을 누리실 수 있도록 속도감 있게 추진하겠다.” ―‘인간 전은수’를 가장 잘 설명하는 단어 “도전과 성장. 제 삶은 안주하기보다 끊임없이 부딪히고 배우며 성장해온 시간이었다. 매일 주어진 환경에서 성실하게 일하며, 변화가 필요한 순간에는 주저하지 않고 도전해 왔다. 저는 정치가 거창한 꿈을 설파하는 것이 아니라, 매일 성실히 노력하며 시민과 함께 성숙해가는 과정이라 믿는다. 아산과 전은수가 함께 성장하는 모습을 보여드리도록 노력하겠다. 모든 세대가 공감할 수 있는 성실한 도전자의 자세로 아산의 내일을 열겠다.”

경기 평택을은 6·3 지방선거와 함께 치러지는 재보궐선거의 최대 격전지다. 더불어민주당 김용남, 국민의힘 유의동, 조국혁신당 조국, 진보당 김재연, 자유와혁신 황교안 후보까지 5자 구도가 형성됐다. ‘민주당이냐 조국이냐’를 둘러싼 범여권의 고민, 평택에서 3선을 지낸 유 후보의 지역 기반, 소수당 후보들의 약진까지 맞물리며 판세는 안갯속이다. 세계일보가 지난 18일 찾은 평택 안중시장과 팽성시장, 고덕국제신도시 일대 민심도 한쪽으로 쉽게 기울지 않았다. 보수세가 강한 안중·팽성의 구도심에선 “민주당 독주를 견제해야 한다”, “여권에 힘을 실어주겠다”는 분위기가 엇갈렸다. 삼성전자 평택캠퍼스가 위치한 고덕국제신도시는 특정 정당보단 교통, 상권 등 지역 현안을 해결할 후보를 보겠다는 분위기가 강했다. 안중시장에서 정육점을 운영하는 50대 목모씨는 “예전에는 민주당을 지지했는데, 지금은 야당 쪽으로 마음이 바뀌었다”며 “입법 독주와 폭주를 일삼는 여당을 견제하기 위해서라도 야당을 뽑아야 하지 않을까”라고 말했다. 야권 중에선 누구를 지지하겠느냐는 질문에는 “(황 후보가) 국무총리 할 때는 괜찮았는데, 요즘은 오른쪽으로 너무 치우친듯해 거부감이 든다”며 “내가 황교안이라면 마지막에 유의동에게 양보하겠다. 그게 어른 아닌가”라고 말했다. 국민의힘 유 후보를 향한 평가는 복합적이었다. 안중읍에서 50년 넘게 거주했다는 정모(79)씨는 “3선이나 뽑아줬으면 해놓은 게 있어야 하는데, 없어서 뽑아주기 싫다”면서도 “대통령이 민주당이라 견제해야 한다”고 말했다. 마찬가지로 안중읍에 30년 넘게 산 A(74)씨도 “국회의원이면 지역 대표성도 갖춰야 한다”며 “결국 유의동을 뽑게 될 것 같다”고 말했다. 조 후보는 높은 인지도만큼 평가도 극명하게 갈렸다. 팽성시장에서 만난 이연희씨는 “지금 나온 사람 중에 그나마 조국이 가장 나은 것 같다”며 “정치인 중에 (비리에) 안 엮이는 사람이 솔직히 어디 있겠나. 사람으로 보면 조국을 밀어주고 싶다”고 말했다. 고덕동에서 만난 전춘석(64)씨도 “조국이 예전부터 TV에 많이 나와 믿음이 간다. 말하는 거 됨됨이가 괜찮아 보인다”며 “리스크 없는 사람이 어디 있나. 국회의원들 다 똑같다”고 말했다. 반면 고덕신도시에서 요식업을 하는 박예은(49)씨는 조 후보가 자신의 페이스북에 평택시를 ‘평택군’으로 잘못 적은 일에 대해 “서울에 살던 높으신 분이 평택에 와서 뭘 하겠다는 건지라는 생각이 들더라”며 “여기서 당선돼 서울 가겠다는 마음이 보이는 것 같아 별로”라고 했다. 민주당 지지층에서는 김용남 후보와 조 후보 간 단일화를 요구하는 목소리도 들을 수 있었다. 본인을 ‘골수 민주당 지지자’라 밝힌 유경진(53)씨는 “인물로 보면 조국이 되길 바라지만, 지금으로선 민주당을 보고 김용남을 찍을 것”이라며 “여긴 보수세가 강한 곳이라, 빨리 단일화를 했으면 좋겠다”고 말했다. 고덕신도시에서는 정당 구도보다 생활 현안을 따지는 목소리가 강했다. 박유경(57)씨는 “나는 삼성에 따라 무너지고 사는데, 정당들이 서민을 안 보고 너무 큰 이슈만 본다”며 “‘삼성에 힘 좀 쓰겠다, 평택에서 중요한 건 삼성이다’ 하는 분을 뽑을 것”이라 말했다. 평택에서 자라 가정을 꾸렸다는 30대 후반 이모씨는 고덕국제대로를 가리키며 “8차선 대로를 초등학교 1, 2학년이 건너야 하는데, 주위에 삼성이 있다 보니 레미콘과 덤프트럭이 자주 다닌다”며 “육교를 설치해달라고 서명운동도 했는데 안 됐다”고 불만을 토로했다. 여론조사 결과도 혼전 양상이다. 뉴시스가 에이스리서치에 의뢰해 지난 16∼17일 평택을 선거구 유권자 504명 대상 무선 자동응답(ARS) 방식으로 진행한 여론조사에서 민주당 김용남 후보(25.5%)와 유 후보(22.4%), 조 후보(29.3%)가 오차범위 내에서 우열을 가리기 어려운 백중세로 나타났다. 김재연 후보(6.0%)와 황 후보(9.4%)는 한 자릿수 지지율에 그쳤다. 조선일보가 메트릭스에 의뢰해 같은 기간 평택을 유권자 500명 대상 무선전화면접 방식으로 진행한 여론조사에서도 민주당 김용남 후보(25%), 유 후보(20%), 조 후보(26%)가 오차범위 내에서 접전 중이었다. 가상 양자대결 시 김 후보(47%)가 유 후보(29%)를 18%포인트 차로 따돌리는 것으로 나왔다. 조 후보(44%)도 유 후보(33%)를 11%포인트 차로 오차범위 밖에서 앞서는 것으로 조사됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고. 이런 와중에 김용남 후보를 둘러싼 과거 비서관 폭행 의혹도 변수로 떠올랐다. 김 후보의 새누리당 초선 의원 시절 5급 비서관은 한 언론을 통해 “2015년 3월 업무 과정에서 정강이에 발길질을 당했다”는 사실을 폭로했다. 이에 김 후보는 “중요한 행사를 앞두고 업무 준비가 부족하다는 이유로 순간의 감정을 다스리지 못하고 크게 화를 낸 것은 전적으로 제 미숙함이자 불찰이다. 제 거친 언행과 거친 태도로 인해 마음에 깊은 상처를 입고 여의도를 떠나야 했던 아픔을 무거운 후회와 책임감으로 통감하고 있다”는 입장을 냈다.

6·3 지방선거가 보름 앞으로 다가오면서 여야 대표가 나란히 당내 결집을 위한 발언을 쏟아내고 ‘험지’ 후보 띄우기에 나섰다. 더불어민주당 정청래 대표는 “내가 가장 강력한 친명(친이재명)”이라며 선거 국면에서 다시 불거진 친명 대 친청(친정청래) 갈등 구도에 선을 그었다. 국민의힘 장동혁 대표는 양향자 경기지사 후보를 만나 “이재명 대통령이 직접 나서서 문제를 해결하라”고 촉구했다. 정 대표는 19일 김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장 유튜브 방송에서 “6·3 지방선거 민주당 구호는 대한민국 정상화, 일 잘하는 지방정부”라며 “12·3 내란을 역사적으로 한 번 정리하고 이재명 대통령과 손발 맞춰서 일 잘하는 지방정부를 세우겠다는 호소”라고 말했다. 정 대표는 온라인상 테러 모의가 있다는 제보를 받고 조기 신변보호를 받는 상태다. 이를 두고 일각에서는 정 대표 테러를 모의한 온라인상 글이 친명계 지지층 대화라는 주장이 제기됐는데 정 대표가 이를 반박한 것이다. 정 대표는 테러 모의가 친명계와 친청계 지지층 갈등으로 번졌다는 기사 제목을 언급하면서 “내가 가장 강력한 친명이고 민주당은 다 친명”이라며 “허공에 주먹질하며 이간질하지 마라”고 적었다. 민주당은 이날 목포·광주에서 출발해 강릉까지 환승 없이 4시간 30분 만에 이동할 수 있도록 한 ‘강호축 철도망’ 공약을 발표했다. 기존 경부축 중심의 철도망에 강호축 노선을 더해 ‘X(엑스)자형’ 국토 교통망을 완성하겠다는 구상이다. 국민의힘 상임선거대책위원장을 맡고 있는 장 대표도 정부·여당을 향한 공세를 이어가는 한편, 보수층 결집에 힘을 쏟았다. 장 대표는 이날 삼성전자 평택캠퍼스 앞에서 삼성전자 노사 대타협을 촉구하며 무기한 단식에 돌입한 양 후보를 찾았다. 장 대표는 “민주당은 노란봉투법을 무책임하게 통과시켜 놓고 아무런 노력도 하지 않은 채 뒷짐만 지고 있다”라며 “대통령도 원론적 얘기만 하고 있다”고 비판했다. 장 대표는 경남 창원에서 열린 국민의힘 경남도당 선거대책위원회 및 필승결의대회에 참석해 지지층 결집을 호소했다. 한편 여야는 이날 후반기 국회의장단 선출을 위한 국회 본회의를 다음 달 5일 오후 2시에 열기로 합의했다. 다만, 여야는 이날 후반기 상임위원장 배분 문제 등을 두고는 입장차를 좁히지 못했다. 앞서 민주당은 의원총회에서 조정식 국회의장 후보와 남인순 국회부의장 후보를선출했다. 국민의힘에서는 박덕흠 의원이 국회부의장 후보로 선출됐다.

박완수 국민의힘 경남도지사 후보는 19일 “더불어민주당 김경수 후보는 도정 공백은 물론 방만한 조직 운영, 지역경제 침체 등 실패한 도정의 전형을 보여줬다”며 “도민의 삶과 직결된 공약으로 골든크로스의 전환점을 만들겠다”고 밝혔다. 박 후보는 김경수 후보와의 지지율 격차가 줄어든 것과 관련해 “제가 민선 8기 도정에서 보여준 행정 경험과 실행력, 도덕성을 평가해준 결과”라며 “도민들은 민생보다 권력 방어를 내세우는 정치에 대해 냉정하게 판단한다”고 강조했다. 박 후보는 민선 9기 1호 공약으로 중장년층 복지를 내건 것과 관련해 “그간 복지 사각지대에 놓여있던 계층을 선제적으로 지원하기 위한 것”이라며 “모든 연령대 도민들이 하나 이상의 ‘경남형 복지 혜택’을 누리도록 하겠다”고 설명했다. 국민의힘 장동혁 대표에 대한 일부 후보들의 ‘비토론’에 대해선 “지금 국민의힘에 필요한 것은 내부 갈등의 확대가 아니라 보수는 물론 정치 무관심층까지 투표장으로 이끌 수 있는 통합의 리더십”이라고 말을 아꼈다. 다음은 박 후보와의 일문일답. ―선거 판세가 박빙으로 흐르고 있다. “국민의힘 지지율이 어려운 상황임에도 경남도민들께서 지지를 보내주시는 것은 제가 민선 8기 도정에서 보여드린 행정 경험과 실행력, 도덕성을 평가해 주신 결과라고 생각한다. 또 4050 복지정책, 어린이 놀이터 공약, 거가대교 운영권 인수 추진 등 도민의 삶과 직결된 실질 공약들이 긍정적으로 작용하고 있다. 최근 민주당의 공소 취소 특검 추진도 지역 민심 변화에 영향을 주고 있는데, 법안 처리를 선거 이후로 미룬다고 해서 본질이 달라지는 것은 아니다. 도민들께서는 민생보다 권력 방어를 앞세우는 정치에 대해 냉정하게 판단하고 계신다.” ―민주당 김경수 후보에 대해 평가하자면. “김경수 후보는 대선 여론조작 혐의로 중도 사임하는 초유의 사태를 빚어 경남도민에게 1년2개월 가까운 도정 공백을 안겼던 사람일 뿐 아니라 방만한 조직 운영과 채무 증가, 침체된 경남 경제 등 ‘실패한 도정’의 전형을 보여줬다. 메가시티, 사회혁신과 같은 개념만 존재하고 실행 체계를 제대로 갖춰지지 못한 정책 사업을 이행하면서 지방정부에 적합하지 않은 사업에 시간과 행정력을 허비했다. 저는 맡은 소임에 충실한 도지사로, 정치적 유불리를 따져서 행동하지 않았고 경남의 살림살이에 충실했다.” ―지난 4년간 경남도를 이끌면서 잘한 점과 아쉬운 점을 꼽는다면. “경남도민 생활지원금 지원을 할 수 있었던 것이 가장 뿌듯했다. 이는 중동 전쟁 사태로 인한 고유가, 고환율 등으로 도내 제조업의 수익성 약화 및 고물가에 따른 소비 위축으로 경남의 민생 경제가 전반적으로 어려운 상황에서 선제적으로 도민 챙기기에 나선 정책이다. 아쉬운 점은 ‘남해안권 발전 특별법’과 ‘우주항공복합도시 건설 특별법’의 제정을 마무리하지 못한 점이다.” ―민선 9기 1호 공약으로 40, 50대에 대한 복지 강화를 내세웠다. “4050세대는 대한민국 복지 제도에서 상대적으로 사각지대에 놓여 있던 분들이다. 경남이라도 먼저 챙겨보자는 취지에서 1호 공약으로 잡았다. 청년이나 고령층 등 다른 세대의 복지 혜택을 없애는 것이 아니라 복지 수혜도가 낮았던 계층을 적극 지원하려는 것이기 때문에 형평성 문제는 발생하지 않는다. 기존 복지 혜택을 받던 세대들에 대한 추가적인 지원이 필요하다면 더 적극적으로 지원할 예정이다. 도민 한 분도 소외되지 않고 전 연령대 도민이 최소한 한 가지 이상 경남형 복지 혜택을 누리도록 생애주기별 맞춤형 복지 체계를 정교하게 구축하겠다.” ―장동혁 지도부에 대한 당내 비판의 목소리가 높은데 후보 의견은. “중앙당 지도부의 가장 중요한 역할은 지방선거에 출마하는 후보들이 지역 현안과 비전으로 유권자 앞에 제대로 평가받을 수 있도록 뒷받침하는 것이다. 지금 국민의힘에 필요한 것은 내부 갈등의 확대가 아니라 낮은 지지율을 끌어올리고 보수 무관심층까지 투표장으로 이끌어낼 수 있는 통합의 리더십이다. 중앙당은 승리를 위해 후보 중심, 지역 중심, 민생 중심의 메시지로 당을 하나로 묶어야 한다.”

더불어민주당 정원오 서울시장 후보가 6·3 지방선거 공식 선거운동 시작일인 21일 첫 일정으로 서울 동대문 새벽 시장 방문을 검토 중이다. ‘일하는 시민이 존중받는 서울’이라는 메시지를 선거운동 첫 장면에 배치해 민생 행보를 부각하려는 의도로 풀이된다. 정 후보 선거대책위원회에 공동 상임선대위원장으로 있는 민주당 의원들도 이 자리에 함께할 것으로 보인다. 19일 정 후보 캠프 관계자는 “선거운동 개시 전날인 20일 오후 11시40분쯤 서울 동대문에 모여 21일 0시가 되면 시장을 둘러볼 것”이라고 설명했다. 정 후보는 새벽 시간대 일터를 지키는 시민들을 만나 약 1시간가량 유세한 뒤 본격적인 선거운동 첫날 오전 일정을 이어가겠다는 구상이다. 이번 일정은 정 후보가 지난달 노동절을 앞두고 내세운 노동·민생 메시지의 연장선에 있다. 당시 정 후보는 오전 5시 일정을 시작하며 “아침을 여는 지하철과 버스 노동자들은 첫차 타는 시민의 하루를 위해 더 이른 새벽을 여는 분들”이라며 “일하는 사람이 존중받는 서울을 다시 새겼다”고 말했다. 민주당 관계자는 “동대문시장과 가락시장 등을 후보로 두고 논의 중”이라며 “정 후보와 함께 일정을 소화하는 것으로 생각하고 있다”고 말했다. 정 후보 측은 이날도 ‘광역급행철도(GTX)-A 삼성역 철근 누락’ 문제를 두고 “안전불감증 서울시장이 가장 위험하다”며 국민의힘 오세훈 서울시장 후보를 공격했다. 오 후보는 “민주당에서 철근 문제를 가지고 선거에 유리한 국면을 만들기 위해 어지간히 애를 쓴다”며 “참으로 바람직하지 못한 선거 행태”라고 맞받았다. 오 후보는 이날 종로에서 열린 장애인단체 정책간담회 이후 기자들과 만나 “가장 핵심적인 부분은 제가 이 사안을 언제 알았나 하는 부분일 텐데 민주당은 어떻게든 은폐 의혹으로 몰고 가려 한다”며 “분명한 건 저는 사나흘 전에 뉴스를 보고 이 사실을 알았고 사전 보고는 없었다”고 선을 그었다. 오 후보는 그러면서 “이 사안을 선거에 이용하기 위해서 의혹을 부풀리고 괴담 수준으로 확산시키려고 노력한 민주당은 진심으로 반성하고 사과해야 한다”며 정 후보 측에 책임을 돌렸다. 오 후보는 이날 서울시 장애인단체와 정책간담회를 갖고 창신동 쪽방촌 온기창고에서 봉사활동을 펼치는 등 정책 행보를 이어갔다.

6·3지방선거에서 더불어민주당 대전시의원 비례대표 1번을 확정한 민향기(65·유성갑 교육연수위원장) 후보의 자격 논란이 불거지고 있다. 19일 민주당 대전시당에 따르면 이달 8일 비례대표 후보자 추천 경선 결과 민 후보는 상대 후보인 조효경(51·전 대전공동체운동연합 상임대표) 후보를 이겨 1번에 낙점됐다. 조 후보는 3번에 배정됐다. 비례대표 2번엔 노은농수산물도매시장 대전중앙청과를 상대로 수년째 싸움을 이어오고 있는 장형순 한국노총대전세종충남항운노동조합위원장이 일찌감치 확정됐다. 민 후보는 앞서 지난달 한 차례 조 후보와 비례대표 순번 경쟁을 했으나 피선거권 제한 사유가 추가로 확인돼 공천배제(컷오프) 됐다. 대전시당 공천관리위원회는 지난달 9일 조 후보를 1번으로 결정했다. 당시 민 후보가 컷오프된 사유는 비례대표 자격요건을 충족하지 못했기 때문이었다. 민주당 당규를 보면 비례대표 신청 자격은 신청일 당시 기준 당적을 보유하고 당비를 6회 이상 납부한 권리당원, 2022년 6월1일 이후 성평등교육 포함 당내 교육연수 16시간 이상 이수한 자이다. 민 후보는 교육연수 시간을 채우지 못해 경선까지 가지 못하고 후보에서 제외됐던 것으로 확인됐다. 민 후보는 중앙당에 재심을 신청했으나 대전시당과 중앙당 재심위원회가 각각 지난달 14일과 21일 두 차례 모두 기각했다. 이후 최고위원회에서도 한차례 기각됐으나 어떤 사유에선지 지난달 28일 두 후보의 경선을 의결하면서 민 후보는 기사회생했다. 지난 8일 민 후보는 100% 민주당원 온라인투표로 이뤄진 경선에서 승리해 순번 1번을 거머쥐었다. 민 후보는 이날 세계일보와의 통화에서 “자격요건인 교육연수 시간을 충족했는데 공관위가 체크하지 못한 연수시간이 있었다”면서 “1시간30분정도가 미달이라며 컷오프됐는데 추가로 제출한 자료는 2시간짜리여서 자격을 다시 갖게 된 것”이라고 설명했다. 이와 관련 민주당 중앙당 관계자는 “최고위의 재심 인용 사유는 비공개 사안이라 확인해 줄 수 없다”고 말했다. 민 후보의 오락가락한 학위명도 도마 위에 오르고 있다. 대전시당 비례대표 공관위 심사 기준엔 허위 경력 및 증명서 위조 적발시 자격을 박탈한다고 돼있다. 민 후보는 경선 과정에서 최종 학력과 학위명을 독일 카셀대학교 교육학박사로 기재했으나 선거관리위원회에 후보 등록 시에는 독일 카셀대학교 독어독문학과 박사 졸업(철학박사)로 변경했다. 민 후보는 이에 대해서 “졸업 당시엔 독문과 등 인문대는 모두 박사학위가 철학박사였고 학과명도 독어독문학이었다가 현재는 독일어교육학과로 학과명이 바뀌고 박사학위명도 독립됐다”고 말했다. 이어 “선관위엔 학위증에 있는대로 기재한 것”이라고 덧붙였다. 지역 정가의 한 인사는 “후보자의 학력은 선거에서 유권자의 판단에 직접적으로 영향을 미치는 핵심 정보인데 자신의 학력 정보를 헷갈리게 기재하는 건 납득하기 어렵다”고 지적했다. 득표율에 따른 비례대표 의석 할당 정당은 유효투표 총수의 5% 이상 득표한 정당이다. 통상적으로 대전시의회는 비례대표 3석 가운데 여당이 2석, 야당은 1석을 가져갔다.

6·3 충남도지사 선거전에서 대전·충남 행정통합이 격돌 이슈로 부상했다. TV토론장에서 시작된 공방이 기자회견과 성명전으로 이어지며 ‘충남판 통합전쟁’으로 확산하는 양상이다. 겉으로는 “누가 말을 바꿨느냐”, “누가 진짜 설계자냐”를 둘러싼 정치 공방처럼 보이지만 한 겹 벗겨보면 결국 핵심은 ‘돈과 권한’이다. 통합 자체보다 통합을 통해 무엇을 얻을 것인가를 둘러싼 충돌이라는 분석이 나온다. 불씨는 18일 있었던 KBS 충남도지사 후보 토론회에서 시작됐다. 국민의힘 김태흠 후보는 더불어민주당 박수현 후보를 향해 “몇 달 전까지 졸속 통합이라 비판하던 사람이 갑자기 적임자를 자처하고 있다”며 입장 변화 문제를 정조준했다. 이에 박 후보는 “행정통합은 무산된 것이 아니라 중단된 것”이라며 “정부의 재정지원과 자치권 보장 등 조건 자체가 달라졌다”고 맞받았다. 토론 직후 공방은 장외로 번졌다. 박 후보 캠프 최재용 선거대책위원회 정책본부장은 다음날인 19일 기자회견을 열고 “김 후보가 사실과 다르거나 왜곡된 발언을 했다”고 주장했다. 행정통합 문제와 관련해 “박 후보가 말을 바꾼 것이 아니라 통합 조건이 완전히 달라진 것”이라며 “정부가 4년간 최대 20조원의 재정지원과 자치권 보장 등을 제시했는데도 김 후보가 절호의 기회를 걷어찼다”고 비판했다. 광주·전남 행정통합 초기 예산 문제와 농촌 AI 활용, 순세계잉여금 적자 논란 등도 함께 꺼내며 김 후보 발언을 전방위로 반박했다. 이에 김 후보 캠프는 곧바로 성명을 내고 “정책적 무지와 말 바꾸기를 감추기 위한 꼼수”라고 맞섰다. 김 후보 측은 “박 후보가 김 후보 재임 시절 1년 반 동안 숙의를 거쳐 추진한 통합안은 반대하다가 대통령 발언 이후 입장을 바꿨다”며 “설계자를 자처하는 조변석개식 행보”라고 날을 세웠다. 또 광주·전남 통합 초기 비용 573억원 미반영과 GRDP 통계 오류 등을 거론하며 역공에 나섰다. 정리하면 양측 주장은 정반대다. 박 후보 측은 “조건이 달라졌다”고 말한다. 과거와 달리 정부가 재정지원과 권한 이양이라는 실질적 카드를 내놨다는 것이다. 반면 김 후보 측은 “조건이 아니라 정치적 입장이 바뀐 것”이라고 주장한다. 자신이 추진할 때는 졸속이라며 반대하던 박 후보가 정권 환경 변화 이후 태도를 바꿨다는 논리다. 하지만 충남 유권자들 사이에서는 이번 공방의 본질이 단순한 ‘말 바꾸기’ 여부에 머물러서는 안 된다는 지적이 나온다. 실제 김 후보는 그동안 대전·충남 행정통합 추진 과정에서 재정과 권한 없는 통합은 “앙꼬 없는 찐빵”, “빈껍데기 통합”이라고 수차례 강조해왔다. 국세·지방세 구조 개편과 특별지방행정기관 이양, 특별법상 재정 특례 등이 선행돼야 한다는 입장이다. 김 후보가 ‘핫바지론’까지 꺼내든 것도 같은 맥락이다. 행정구역만 합쳐 놓고 실질 권한을 확보하지 못하면 중앙정부에 종속된 또 다른 광역단체에 그칠 수 있다는 우려다. 반면 박 후보는 행정통합을 AI 산업과 교통·의료 인프라, 공공기관 유치 등 충남의 미래 성장 전략과 연결해 접근한다. 통합 동력을 유지하면서 정부 지원과 권한 이양을 함께 확보하겠다는 구상이다. 흥미로운 점은 두 후보 모두 행정통합 자체를 부정하지 않는다는 점이다. 다만 김 후보는 “먼저 권한과 돈부터 가져와야 한다”고 말하고, 박 후보는 “통합 동력을 유지하며 조건을 확보해야 한다”고 말했다. 유권자인 도민들은 “누가 먼저 추진했느냐”보다 “누가 실제 더 많은 돈과 권한을 가져와 대전·충남 통합을 완성하느냐”가 행정통합 논쟁의 결론이어야한다는 목소리다.

전남 진도군수 선거가 무소속 김희수 후보 측의 이른바 ‘살생부’ 작성 의혹과 관련 녹취록 파장으로 격화되며 혼탁 양상을 보이고 있다. 더불어민주당 이재각 후보를 지지한 청년층을 겨냥해 향후 불이익을 암시하는 취지의 발언이 담긴 녹취 내용까지 알려지면서 지역사회 후폭풍이 커지고 있다. 19일 지역 정가에 따르면 최근 공개된 녹취에는 김희수 후보 측 관계자가 특정 청년 지지자들의 실명을 언급하며 “나중에 불이익을 줄 수 있다”는 취지로 말하는 내용이 담긴 것으로 전해졌다. 지역 정치권에서는 이를 사실상 선거인 위협 행위로 규정하며 철저한 수사와 제재가 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 공직선거법 제230조는 선거 과정에서 특정 후보 지지 여부를 이유로 협박하거나 불이익을 암시하는 행위를 금지하고 있으며, 위반 시 형사처벌 대상이 될 수 있다. 법조계 관계자는 “녹취 내용이 사실이라면 단순한 정치적 압박을 넘어 선거의 자유와 공정성을 훼손한 중대한 사안으로 볼 여지가 있다”며 “형사적 책임 여부도 검토될 수 있다”고 말했다. 특히 이번 논란은 김 후보를 둘러싼 기존 설화와 맞물리며 지역사회에서 더욱 민감하게 받아들여지는 분위기다. 지역 정가에서는 과거 김 후보 측 인사들의 이른바 ‘베트남 처녀 수입’ 발언 논란과 여성 비하성 표현, 상대 진영을 겨냥한 막말 논란 등이 다시 회자되고 있다. 당시 관련 발언은 지역 여성단체와 시민사회 등을 중심으로 강한 비판을 받았으며, 선거 때마다 반복되는 혐오·비하 발언이 지역 정치 수준을 떨어뜨린다는 지적도 이어져 왔다. 더불어민주당 중앙당은 앞서 ‘타당 후보 지원 행위 금지’ 공문을 지역 조직에 발송했지만, 이번 사안과 관련한 별도 징계나 공식 조치는 아직 없는 상태다. 이에 지역에서는 “형식적 경고만 있을 뿐 실질적 대응은 없다”는 비판도 나온다. 이에 따라 이재각 후보 측은 “청년 지지자들을 상대로 한 살생부 작성과 불이익 협박은 민주주의를 정면으로 부정하는 행위”라며 “녹취록을 포함한 관련 증거를 선거관리위원회와 수사기관에 제출할 방침”이라고 밝혔다. 반면 김희수 후보 측은 현재까지 관련 의혹에 대해 별도의 공식 입장을 내놓지 않고 있다.

부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 출마한 무소속 한동훈 후보는 19일 국민의힘 박민식 후보와의 단일화 문제에 대해 유권자의 표심이 자신에게 쏠리고 있다는 논리를 폈다. 한 후보는 이날 부산 북구 한진빌딩에 있는 선거사무소에서 기자회견을 하고 "공소 취소까지 하겠다고 폭주하는 이재명 정권의 대리인을 꺾기 위해 어떻게 표가 몰려야 하는가에 대해 민심이 그 길을 내주고 있다고 생각한다"고 밝혔다. 한 후보는 더불어민주당 하정우 후보를 겨냥해 "그분은 스스로 '이재명 대통령이 지시해서 왔다'고 하는 분"이라며 "(하 후보가 승리할 경우) 이 대통령은 '나는 공소 취소해도 된다는 허락을 여기서 받았다'며 실제로 단행할 것"이라고 주장했다. 그러면서 "공소 취소에 대해 탄핵까지 하겠다고 말하는 게 나"라며 "이재명 대통령과 나 사이에 전선(戰線)이 형성돼 있다"고 강조했다. 한 후보는 "보수 재건은 계엄과 탄핵의 바다를 건너는 것"이라며 "내가 10여명의 의원과 함께 계엄을 저지하지 않았으면 지금 국민의힘이 빨간 옷 입고 선거운동 할 수 있을까? 그렇지 않다고 생각한다"고 밝혔다. 한 후보는 또 이날 '미래 북구 설계도'라는 지역 발전 공약을 발표했다. 그는 대규모 공연·전시·체육시설을 갖춘 'K-복합 아레나'와 구포역을 중심으로 생태공원을 연결한 '낙동강 생태 하늘길'을 조성하고 구포시장을 체험·먹거리 특화 등으로 전국 3대 시장으로 육성하는 것을 골자로 하는 '낙동강 골든 벨트' 구상을 내놨다. 구포와 초읍을 잇는 터널 신설, 청소년 학업을 위한 관리형 독서실과 유명 인터넷 강의를 제공하는 '명품 에듀케어 센터' 조성, 임대아파트 주거 환경 개선 등도 공약했다. 한 후보는 "지난 20년간 만족스럽게 발전하지 못한 곳을 획기적으로 발전시켜 대한민국 지역 발전의 롤모델로 만들어보겠다"고 덧붙였다.