더불어민주당 오중기 경북도지사 후보 캠프는 17일 "대구와 경북지역 교수, 연구자, 전문가 122명이 오 후보에 대한 지지를 공식 선언하며 경북의 대전환을 촉구했다"고 밝혔다. 이들은 지난 15일 지지 선언문을 통해 "현재 경북이 인구 감소와 지역 소멸 위기, 청년 유출, 지역대학 위기 등 더 이상 미룰 수 없는 엄중한 과제에 직면해 있다"며 "지난 30년 동안 경북이 특정 정치세력 중심의 일방적 구조 속에서 정책 경쟁과 책임 정치를 경험하지 못해 구조적 문제가 누적됐다"고 지적했다. 오 후보 캠프는 "지식인들은 오 후보가 경북의 현실을 현장에서 오래 경험해 온 정치인으로서, 도정을 도민의 생존과 지역의 미래를 책임지는 공적 시스템으로 새롭게 전환할 적임자라고 평가했다"고 말했다. 또 오 후보가 강조해 온 지역별 특성에 맞는 도정 설계와 대구·경북 초광역 협력 구상에 주목하고 학령인구 감소와 대학 위기에 대응하기 위한 연합캠퍼스 구축, 국립의대 신설 및 지역의사제 도입, 에너지 수익의 지역 환원 등 실질적인 생활 정책들을 지지했다고 설명했다. 오 후보는 '이재명과 함께 경북 대전환'이라는 슬로건을 내걸고 이날도 영천, 선산, 의성 5일장 등 경북 곳곳을 누비며 지지를 호소하고 있다.

국민의힘 이철우 경북도지사 후보는 17일 "RE100(재생에너지 100% 사용) 산업벨트, 수소, 소형모듈원자로(SMR), 동해안 에너지 산업벨트로 기업을 유치하겠다"며 에너지·기후 등 10대 공약을 발표했다고 밝혔다. 이 후보는 "경북의 강점인 원전, 수소, 태양광, 해상풍력, 산림, 제조업 기반을 결합해 탄소중립과 지역경제를 함께 살리겠다"며 "산업단지의 RE100 수요에 대응하고 동해안 에너지 산업벨트와 산림 순환 경제를 통해 지속 가능한 성장 구조를 만들겠다"고 말했다. 그러면서 RE100 산업벨트 조성, 수소 산업 육성, SMR 중심 차세대 원전 산업 선점, 동해안 에너지 산업벨트 구축 방안을 제시했다. 포항 철강·수소·이차전지, 경주 SMR·원자력, 울진 원자력·수소, 영덕 에너지 전환 기반을 연결해 동해안을 에너지 대전환의 핵심축으로 육성하고, 원전·수소·재생에너지·해상풍력·에너지 소재·부품 산업을 연계한 동해안 에너지 산업권을 만들겠다고 설명했다.또 주민참여형 햇빛소득 마을과 생활형 재생에너지 확대, 기후 위기 대응형 자연재해 저감 사업 확대, 탄소 중립형 산업과 건축물 에너지 효율화 지원, 깨끗한 물·맑은 공기와 자원순환 체계 구축, 산림과 생태를 지키고 돈 되는 산을 만드는 그린 경북 조성, 생태자원 관리 확산을 공약했다. 이철우(사진) 후보는 "경북은 대한민국에서 에너지 대전환을 가장 잘 해낼 수 있는 지역"이라며 "원전과 수소, SMR과 재생에너지, 산림과 제조업 기반을 결합해 기업이 투자하고 청년이 일하는 에너지산업 중심지로 만들겠다"고 밝혔다. 또 "기후 위기 대응은 도민을 불편하게 만드는 규제가 아니라 도민을 안전하게 지키고 지역에 새로운 소득을 만드는 일이어야 한다"며 "기업이 오고, 주민에게 이익이 돌아가고, 산림과 생태가 살아나는 지속가능한 경북을 반드시 만들겠다"고 약속했다.

6·3 지방선거와 함께 치러지는 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 국민의힘 박민식 후보는 이번 선거를 “북구 발전의 적임자를 뽑는 선거”라며 이같이 강조했다. 그는 경쟁자인 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보를 향해 “북구를 도구로 생각하고 있다”며 날을 세웠다. 1차 단일화 시한으로 꼽히는 투표용지 인쇄일 18일을 사흘 앞둔 지난 15일 덕천동 선거사무소에서 세계일보와 만난 박 후보는 “18일이든 28일이든 (단일화는) 없다”고 거듭 선을 그었다. ― 북구갑을 떠났다가 다시 출마했다. “저 역시 그 말씀을 무겁게 듣고 있다. 북구를 잠시 떠나 있었던 시간에 대한 질책도 겸허히 받아들이고 있다. 다만 동시에 ‘그래도 북구 현안을 제대로 아는 사람 아니냐’, ‘한 번 일해본 사람답게 결과로 보여달라’는 기대 역시 많이 느끼고 있다.” ―‘진짜 북구 사람’을 강조하는데. “단순히 고향이 어디냐를 떠나서, 북구의 빛과 그림자, 역사와 애환을 잘 아는 진짜 북구 사람이라는 의미다. 지금 하는 건 국회의원 선거다. 북구 발전의 적임자가 누구냐의 문제 아닌가. 대통령 가는 길의 디딤돌로 북구를 이용해서도 안 되고, 단순히 여의도 입성을 위한 선거가 돼서도 안 된다. 북구를 잘 아는 사람만이 비전과 계획, 고민을 가지고 있을 수 있다. 한 달 만에 온 사람들이 그런 고민을 할 수 있겠나.” ―한동훈 후보를 향해 ‘북구를 정치적 도구로 삼고 있다’고 비판했는데. “도구라는 건 자기가 잘나가면 필요가 없다. 카메라맨도 찍어줄 때는 필요하지만 넘어질 때는 필요 없지 않나. 한 후보는 카메라맨을 내팽개치듯 북구도 그렇게 할 거라고 본다. 보수도 내팽개치지 않았나. 나도 원래는 동료 시민이었다가 어느 순간 적이 됐다. 자기 경쟁이나 가는 길에 걸림돌이 되는 사람은 다 적으로 보는 정치다.” ―‘보수 재건’이 화두다. “한 후보의 정치는 그야말로 유아독존식 정치다. ‘나 아니면 안 된다’는 정치인데, 국민이 가장 싫어하는 방식이다. 보수 재건을 이야기하는데, 한 후보가 여의도에 입성해야만 보수 재건이 되는 건가. 오히려 진정성을 가지려면 본인이 보수 진영에 끼친 상처에 대해 반성하고 희생하는 모습이 먼저 있어야 한다. 그런 토대 위에서 보수 재건의 싹이 트는 거다. 그런데 말로만 보수 재건을 외치면서 자기 출세를 위해 움직이고, 걸림돌이 되는 사람은 동료라도 적으로 삼는다. 내가 이번에 직접 겪어보니 알겠더라. 이 사람의 정치는 같이 가는 정치가 아니다. 모든 걸 도구로 본다.” ―하정우 후보의 정치는. “정치라고 할 게 있겠나. 북갑 GRDP(지역내총생산)도 잘 모르는 사람이 무슨 정치인가. 하 후보는 아직 정치인이라고 하기보단 실습생이다.” ―선거가 20일도 남지 않았다. 남은 기간 계획은. “새벽 거리 유세를 2시간 반씩 하고 있는데, 현장에서 여론조사에 잡히지 않는 바닥 민심을 많이 느낀다. 선거 때마다 분위기가 다른데, 이번에는 확실히 다르다. 결국 막판에는 ‘누가 실제로 북구를 위해 일할 수 있는 사람인가’라는 기준으로 표심이 모일 것이라고 생각한다. 저는 흔들리지 않고 국민의힘 후보로서 책임 있게 주민 평가를 받겠다.” ―북구에서 가장 시급한 현안은. “교통과 도시 구조 문제를 해결해야 한다. 특히 경부선 철도가 북구를 양단하면서 지역 발전을 가로막고 있다. 구포∼가야 구간을 경부선 지하화 대상에 포함해 북구 발전의 전환점으로 만들겠다. 단순히 철도를 지하화하는 데 그치는 것이 아니라 상부 공간에 공원과 미래산업 인프라를 조성하고, 가덕도 신공항 배후 항공·물류 산업과 연결해 북구 경제를 다시 살려내겠다.”

6·3 지방선거 부산시장 선거를 바라보는 부산 민심은 팽팽하게 갈려 있었다. 전통적인 보수 텃밭으로 분류돼 온 부산에서도 선거 막판 표심은 한쪽으로 쉽게 기울지 않는 분위기다. 3선에 도전하는 국민의힘 박형준 후보와 1년 전 총선에서 더불어민주당 후보 가운데 부산에서 유일하게 살아남은 전재수 후보가 맞붙으면서 부산 표심은 막판까지 출렁이고 있다. 세계일보가 지난 14∼15일 부산에서 만난 시민들은 이번 지방선거를 두고 하나같이 “박빙”, “치열한 접전이 될 것”이라고 입을 모았다. 보수세가 강한 부산의 정치 지형상 선거일이 가까워질수록 박 후보를 향한 보수 표심이 결집할 것이라는 전망과 전 후보가 여당 후보로서 중앙정부와의 연결 고리를 앞세워 부산시장 자리를 탈환할 수 있다는 기대가 맞섰다. 부산 민심의 바로미터로 불리는 자갈치시장에서도 표심은 엇갈렸다. 시장 입구에서 생선을 손질하던 송모(66)씨는 “시장 안은 전부 다 빨간색인데, 밖에 나가면 절반은 민주당을 지지한다”며 “6대 4 정도로 (민주당이) 이긴다고 본다”고 말했다. 옆에서 이야기를 듣던 문모(72)씨는 “대구도 이번엔 바꿔보자 하다가도 결국 ‘한 번 더 속아주자, 뭉치자’ 하지 않나. 부산도 마찬가지”라고 반박했다. 여론 흐름도 요동치고 있다. 세계일보가 지난달 9∼10일 한국갤럽에 의뢰해 부산 유권자 805명을 대상으로 진행한 여론조사에서 전 후보와 박 후보는 각각 51%, 40%로 11%포인트 격차를 보였다. 반면 뉴스1이 이달 10∼11일 한국갤럽에 의뢰해 부산 유권자 801명을 대상으로 진행한 조사에선 전 후보 43%, 박 후보 41%로 집계됐다. 지지율 격차가 줄어들며 오차범위 내 초접전 양상을 보이고 있다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 전 후보를 둘러싼 ‘까르띠에 시계 수수 의혹’ 등 도덕성 논란을 두고도 시민들의 의견은 갈렸다. 동명대 졸업생 이모(26)씨는 “(전 후보는) 일단 까르띠에는 무조건 받았다고 본다”며 “아무리 좋은 사람이라도, 그 문제부터 해결하고 와야 하지 않겠나”라고 말했다. 반면 금융업에 종사하는 30대 남성 주모씨는 “아직 공방이 있고, 100% 팩트인지도 잘 모르겠다”며 “도덕적인 부분을 지지 여부와 연결하는 데는 신중한 입장”이라고 말했다. 박 후보에 대해선 재선 동안의 시정 성과를 두고 평가가 엇갈렸다. 자갈치역 인근에서 밥을 먹던 박인식(72)씨는 “박 시장이 이번에 되면 3선인데, 부산을 위해 한 일이 하나도 없다”며 “전재수가 나오면 중앙정부랑 조인트가 되는 기라. 아가 파워가 있다”고 말했다. 영도구에 거주하는 A(30)씨도 “박 시장이 3선 하는 꼴은 못 보겠어서 전 후보를 찍고 싶은 마음”이라며 “박형준이 아파트 한 거 말고 뭐 있노”라고 꼬집었다. 반면 남포동 건어물시장에서 만난 강태석(44)씨는 “전세계가 불경기인데, 시장이 슈퍼맨도 아니고 뭘 하겠나”라며 “그래도 (박 후보가) 잘해줄 거라 믿고 찍는 것”이라고 말했다.

더불어민주당은 17일 6·3 지방선거를 앞두고 온라인상에서 정청래 대표에 대한 테러 모의가 있었다는 제보를 받고 서울경찰청에 수사를 의뢰하고 신변보호를 요청했다고 밝혔다. 민주당 강준현 수석대변인은 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “이러한 테러 모의로 인해 정 대표의 행보가 위축된다면 대한민국의 미래에 해를 가하는 정치적 폭력이자 협박과 다름없다”고 말했다. 이어 “무의식에 자리 잡은 공포심으로 인해 스스로 몸을 사릴 수밖에 없도록 만드는 그 자체로 이미 심각한 선거운동 방해 행위에 해당할 것”이라고 강조했다. 정 대표를 표적으로 삼은 글들은 사회관계망서비스(SNS) 단체대화방 등을 통해 유통되고 있는 것으로 전해졌다. 강 대변인은 “‘정청래 암살단’ 모집에 가입 신청한다는 글들이 올라오고 있다”며 “배후를 포함한 신속한 수사 절차 개시를 경찰에 촉구한다”고 했다. 이러한 모의를 주도하는 배후로 지역이나 집단이 특정됐는지에 대해 강 대변인은 “수사를 해봐야 한다”고 했다. 이와 관련해 정 대표는 전북 익산에서 성당 미사를 마친 뒤 취재진에 “이렇게까지 해야 하나 생각이 들고 참담하고 마음이 아프고 괴롭다”면서 “제가 활동을 중지할 수도 없고 좀 더 조심하고 더 낮은 자세로 국민을 만나고 현장을 다니겠다”고 했다. 정 대표는 “나쁜 마음으로 중대한 범죄를 저지르려고 계획하거나 모의한 분이 있다면 수사당국에 자수해 스스로 잘못을 반성하고 다시는 그러지 않겠다는 약속과 함께 선처를 호소해주기 바란다”며 “진정으로 반성하고 다시는 이런 짓을 하지 않겠다고 약속하면 개인적으로 수사당국에 선처해달라고 하겠다”고 했다. 경찰은 공식 선거운동 기간 첫날인 21일부터 하려던 정 대표와 국민의힘 장동혁 대표 신변보호를 이날부터 조기 가동하기로 했다. 경찰청 관계자는 “각 정당에서 지방 일정을 진행하고 있어 실제 활동 시점은 당과 조율 후 정해질 예정”이라며 “여타정당도 희망 의사가 파악될 경우 배치 조기 가동을 검토할 것”이라고 밝혔다. 정 대표 관련 사건은 영등포경찰서 형사2과에 배당됐다.

이장우 국민의힘 대전시장 후보가 문화예술분야 공약으로 ‘대전형 지정예술단’ 지원을 내놨다. 막대한 예산 투입에도 낮은 효율성 등의 문제가 제기되는 공립예술단 설립 대신 지역 문화예술계의 ‘시장 경쟁력’을 높일 수 있도록 실효성을 가져가겠다는 것이다. 이장우 후보는 17일 이같은 내용의 문화예술 공약을 발표했다. 대전시립극단과 시립오페라단 설립은 지역 연극계와 예술계의 숙원이다. 시립극단과 시립오페라단은 안정적 창작환경 기반을 바탕으로 다양하고 질 높은 공연을 무대에 세워 대전 시민의 문화 욕구를 충족시키고 지속가능한 지역 연극 생태계를 구축할 수 있다는 점에서 필요성이 꾸준히 제기돼왔다. 대전이 ‘문화도시’로 도약하기 위해 필요 조건으로 제시되는 문화인프라이지만 수년간 제자리 걸음 상태이다. 시립극단이 없는 광역시는 대전이 유일하다. 그러나 문화예술계 일각에선 시립극단과 시립오페라단이 질적 향상을 담보하지 않는데다 ‘예산 먹는 하마’가 될 수 있다는 지적을 내놓고 있다. 이 후보는 “국공립예술단 설립에 수십억원의 혈세가 들어가는데 효율성을 따져봤을 때 그리 크지 않다는 분석이 나왔다”면서 “세계적으로도 국공립예술단은 축소·폐지되는 추세”라고 말했다. 그는 이어 “대전문화재단이나 대전예술의전당 등을 통해 1회성 지원이나 공모사업 선정 등의 단기 지원은 경쟁력 확보 측면에서 한계를 보이고 있다”면서 “단체가 중장기 비전을 갖고 성장하기 위해선 직접 지원이 필요하다”고 설명했다. 시장 왜곡을 해소할 수 있다고도 했다. 이 후보는 “지역 문화예술의 시장경쟁력 지원으로 가는 흐름이 효율성이 큰 것으로 나왔다”면서 “예산을 민간업체에 직접 투입하는 것이 시장경쟁력은 물론 관람객 등의 만족도를 높일 수 있는 방안”이라고 강조했다. 다른 시·도의 시립극단에는 연간 7억∼15억원의 예산이 들어가는데 예술단 사무국 운영비가 예산의 절반가까이를 차지하면서 실제 공여사업비가 부족한 현상도 나타났다고 그는 설명했다. ‘대전형 지정예술단 지원 진흥’ 정책은 전담지원기구가 지역 민간연극단체를 심의·평가해 매년 3곳을 지정극단으로 선정, 각 3억원씩 모두 9억원의 예산을 보조한다. 경영과 기획전문 컨설팅에 각 1억원씩 모두 12억원의 예산을 지원한다. 이 후보는 “연극분야를 시작으로 앞으로 국악·무용 등 시립예술단에 없는 분야까지 단계적으로 확대할 계획”이라면서 “극단의 예술적 자율성을 보장하고 경영컨설팅과 홍보마케팅을 지원해 경쟁력을 높일 수 있을 것”이라고 했다. 지정예술단과 연계한 창작머뭄터(문화예술 레지던스)를 원도심인 중구 대흥·은행동에 시범운영한다. 연극예술인은 아신극장과 대흥동로타리 일원, 공연음악인은 우리들공원(대흥동) 일원, 전통예술인은 서예문화진흥원과 연계한 화방·표구거리(대흥동) 일원 등이다. 이 후보는 이와 함께 민선8기 때 주춤했던 중촌근린공원 내 ‘제2문화예술복합단지’ 조성과 음악전용공연장, 제2시립미술관 등의 사업도 재공약으로 밝혔다.

6·3 지방선거가 보름 남짓 앞으로 다가온 17일 서울과 부산, 대구 등 주요 격전지에서 여야 후보 간 지지율 격차가 줄어들면서 판세 전망도 한층 복잡해지고 있다. 당초 이재명 대통령의 높은 지지율을 바탕으로 더불어민주당의 압승이 유력했지만, 영남권을 중심으로 한 보수 결집과 이른바 ‘공소 취소’ 특검법을 고리로 한 정권견제론 공세가 일부 효과를 내면서 국민의힘이 추격에 나선 모양새다. 한국갤럽이 지난 12∼14일 전국 만 18세 이상 유권자 1011명을 대상으로 실시한 여론조사(무선전화 면접 방식)에서 서울의 경우 ‘여당 후보가 많이 당선돼야 한다’와 ‘야당 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 각각 40%로 동률을 기록했다. 서울시장 후보 간 지지율 격차도 좁혀졌다. 뉴스1 의뢰로 한국갤럽이 지난 9∼10일 서울 유권자 802명을 대상으로 한 조사(무선전화 면접 방식)에서 민주당 정원오 후보는 46%, 국민의힘 오세훈 후보는 38%의 지지를 얻었다. 세계일보 의뢰로 같은 기관이 지난달 10∼11일 같은 방식으로 서울 유권자 803명을 대상으로 했던 조사(정 후보 52%, 오 후보 37%)와 비교하면 지지율 격차가 15%포인트에서 8%포인트로 줄었다. 최근 부산, 대구에 이어 울산에서도 여야 후보가 오차범위 내 접전을 벌이고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 허진재 한국갤럽 이사는 “선거가 가까워지면서 영남권부터 국민의힘 지지층이 뭉쳐진 부분이 있고, 여권이 실책을 하면서 반사 이익을 누린 것으로 보인다”고 설명했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

국민의힘 김장겸 의원이 17일 홍준표 전 대구시장을 겨냥해 “이렇게까지 나오는 것을 보니, 아무리 보수 진영에 침을 뱉어도 뜻대로 잘 안되나 보다”라고 말했다. 김 의원은 이날 자신의 페이스북에 홍 전 시장의 발언을 담은 기사 링크를 게재하며 “김부겸 지지에 이어 정원오 후보까지 엄호하는 것을 보면 추경호·오세훈 후보가 당선되나 보다”라고 적었다. 이어 “사이비 보수는 자기 중심이나 뜻대로 안되면 ‘제발 보수 정당 망해라!’고 노래하는 분들을 가리키는 것 아닌가”라고 쏘아붙였다. 홍 전 시장은 지난해 국민의힘 대선후보 경선에서 탈락한 뒤 탈당했다. 이후 홍 전 시장은 6·3 지방선거를 앞두고 대구시장과 서울시장에 각각 출마한 민주당 김부겸 후보, 정원오 후보에 힘을 싣는 발언을 잇따라 내놓으면서 국민의힘과 대립각을 세우는 분위기다. 홍 전 시장은 이날도 국민의힘을 ‘국민의짐’이라고 표현하며 보수 진영의 전면 재편을 촉구했다. 지난 15일에는 국민의힘이 의혹을 제기한 더불어민주당 정원오 서울시장 후보의 30여년 전 폭행 논란을 두고 “네거티브 유혹은 늘 판세를 요동치게 하지만 결국 될사람은 되게 돼 있다”며 “선거 후유증을 남기는 네거티브 논쟁은 그만하고 정책 대결을 하라”고 했다.

6·3 지방선거에서 서울시장 자리를 놓고 겨루는 더불어민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보가 ‘GTX-AS노선 삼성역 구간 시공 오류’ 문제를 두고 대치하고 있다. 정 후보는 해당 공사의 책임자는 서울시장으로 당시 시장이었던 오 후보의 입장 표명이 필요하다는 입장이다. 오 후보는 건설회사의 단순 실수를 정 후보측이 정치 쟁점화하고 있다고 반박했다. 정 후보는 17일 오전 민주당 소속 국토위 위원 및 행안위 위원들과 함께 GTX-A 노선 삼성역 부실공사 현장을 방문해 기자들과 만나 “오세훈 후보에게 묻겠다. 이 부실 공사 부실시공 사태를 언제 처음 보고 받았고, 어떤 조치를 취했느냐”며 “그리고 이 보고가 왜 다섯 달 반이 지난 다음에야 국토부에 보고가 됐냐”고 목소리를 높였다. 그는 “현장에서 중대한 하자가 발생했다”며 “그야말로 부실공사 그 자체다. 그동안 서울시의 무책임한 안전 불감증을 그대로 드러내는 일이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “중대한 부실이 생겼다면 모든 공사를 중단하고 관계 기관과 안전 대책 회의를 거쳐서 안전 보강 후 추가로 공사가 진행돼야 함에도 불구하고 공사를 계속 진행했다”며 “중대 문제가 벌어진 후 5개월이 지나서야 국토교통부에 보고가 이뤄진 것”이라고 비판했다. 그러면서 “그동안 서울시 행정은 폭염, 폭우와 폭설에 많은 사고가 났고 또 싱크홀 사고, 이태원 참사 등 많은 부분의 사고를 불러일으키고 그러면서도 전혀 개선되고 있지 않고 있다”며 “바로 이것이 오세훈 시장 시정의 현주소”라고 날을 세웠다. 정원오 캠프 김형남 대변인도 논평에서 “서울시의 ‘GTX 순살 시공 보고 누락’이 들통 나고 이틀이나 지났다”며 “GTX-A 삼성역 구간은 서울시가 국가철도공단으로부터 공사를 위탁 받아 관리 시행하는 구간으로 이 구간 공사에서 생긴 문제는 서울시 책임”이라고 주장했다. 한편 오 후보는 이날 오전 기자들과 만나 “보도를 접하고 알아보니 현대건설이 도면을 해석하면서 오류가 있었던 순수한 현대건설 과실”이라면서 “현대건설 측에서 본인들의 잘못을 인정했고 안전 보완 대책을 마련하는 데 드는 비용도 건설사에서 부담하겠다고 한다”고 설명했다. 그러면서 “건설회사의 단순 실수를 정치 쟁점화하려는 것 보니 정원오 캠프가 이제 좀 쫓기는 모양”이라고 했다. 오세훈 캠프 김병민 대변인은 논평에서 “정 후보는 이번에도 어떻게든 ‘오세훈 탓’ 프레임을 만들어보고자, 정확한 사실관계에 대한 확인도 없이 마치 오 후보가 이 사안을 은폐하려 한 것처럼 음해하고 있다”며 “오로지 선거를 이겨 보겠다는 집착 하나 때문에, 과거의 고의적인 부실 공사 사례를 억지로 끌어와서 시민의 불안을 조장하는 것이야말로 매우 무책임하고 몰지각한 행태다. 역시나 괴담에 편승해 혼란을 조장하는 데 능한 민주당의 후보답다”고 했다.

6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거가 20여일 앞으로 다가오면서 부산 북구갑과 평택을 등 주요 격전지의 단일화 성사 여부에 관심이 쏠리고 있다. 단일화 1차 시한으로 꼽히는 본투표용지 인쇄일 하루 전인 17일이 임박한 가운데, 여권에서는 단일화 경선 논의가 진행되는 반면 야권에서는 신경전만 거듭될 뿐 뚜렷한 단일화 움직임은 나타나지 않고 있다. 국민의힘 장동혁 대표는 부산 북구갑을 겨냥해 “후보 등록도 끝나지 않은 상황에서 단일화를 거론하는 것은 전투에 나서는 장수의 자세가 아니다”라며 선을 그었다. 국민의힘 6·3 지방선거 상임선거대책위원장을 맡고 있는 장동혁 대표는 15일 페이스북을 통해 “지금은 사즉생의 각오로 싸워야 할 때”라며 이같이 밝혔다. 장 대표는 “단순히 표만 계산하는 단일화는 보수의 가치에 부합하지 않는다”라며 “통합의 길도, 승리의 길도 될 수 없다”고 주장했다. 그러면서 “당원의 선택으로 당의 공천을 받은 후보자는 이를 기억해야 한다”라며 “단일화 문제도 당원과 당의 의사를 따라야 한다”고 강조했다. 보수표 분열에 따른 단일화 압박을 받고 있는 부산 북갑 박민식 후보를 향한 발언으로 풀이된다. 국민의힘 안팎에서는 무소속으로 부산 북갑에 출마한 한동훈 전 국민의힘 대표와 박민식 후보 간 단일화를 둘러싸고 공방이 이어지고 있다. 더불어민주당에서는 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 출마해 각종 여론조사에서 우세를 보이는 가운데, 보수 진영 후보 단일화 여부가 막판 판세를 좌우할 변수로 거론된다. 친한(한동훈)계 진종오 의원은 페이스북에서 “여권의 단일화 합의 소식에 착잡함을 넘어 자괴감마저 든다”라며 “부산 북갑의 최근 여론조사 결과를 보면 보수 유권자의 약 65%가 단일화를 바라고 있음에도 당지도부는 애써 외면하고 있다”고 지적했다. 진 의원은 “단일화는 특정 개인을 위한 선택이 아니라 지지자들의 뜻을 모으고 정치적 혼란을 줄이기 위한 최소한의 책임”이라며 “당장 보수통합과 보수재건을 위한 단일화로 이재명정권의 폭주를 막기 위한 새로운 보수의 첫 걸음을 다름아닌 부산 북구갑에서 반드시 시작해야만 한다”고 말했다. 앞서 당권파인 조광한 최고위원은 전날 YTN라디오에서 “한 후보는 박 후보한테 양보하고 빨리 서울로 돌아오는 게 정답”이라며 박 후보로의 단일화를 촉구했다. 한 후보가 박 후보와의 단일화를 위해 후보직을 사퇴할 경우 복당 가능성이 있는지 묻는 질문에는 “긍정적으로 검토해볼 수 있다”며 “박 후보로의 단일화는 대단히 환영할 만한 일”이라고 밝혔다. 박성훈 중앙선대위 공보단장은 이날 “단일화에 대해선 전혀 검토하지 않고 있다”라며 “우리 당 후보는 단일화라는 정치공학적 시도에 흔들리지 않고 승리할 수 있는 충분한 역량과 경쟁력을 갖고 있다”고 말했다. 한편 범여권에서는 단일화 논의가 속도를 내고 있다. 울산시장 선거 후보 단일화에 합의한 더불어민주당 김상욱 후보와 진보당 김종훈 후보는 100% 여론조사 방식의 경선을 통해 21일 이전까지 단일 후보를 선출하기로 했다. 다만 또 다른 격전지로 꼽히는 경기 평택을 재보선에서는 민주당 김용남 후보와 조국혁신당 조국 후보 간 단일화 여부가 여전히 안갯속이다.