국민의힘 김문수 대선 후보는 30일 "경제를 살리기 위해 이재명을 막아야 한다"며 지지를 호소했다. 김 후보는 이날 여의도 당사에서 대국민 호소문을 통해 "거짓말로 국민을 속이고 말이 앞선 사람은 절대로 경제를 살릴 수 없다. 무자격, 파렴치에 그때그때 말 바꾸기만 하는 후보는 반드시 퇴출시켜야 한다"며 이같이 밝혔다. 김 후보는 "경제가 어렵다. 그야말로 내우외환"이라며 "더러운 입, 지저분한 손, 국민을 속이는 머리로는 우리 경제를 추락시키고 말 것"이라고 말했다. 이어 이 후보를 겨냥해 "수많은 범죄, 재판 농락은 물론, 자기편이 아니면 기회조차 빼앗아 버리는 '비명횡사 공천', 입법부의 사유화, 사법부 협박 등을 (우리는) 똑똑히 지켜봤다"며 "이렇게 천박하고 잔인한 사람이 대통령이 되면 권력을 방패로 삼고, 무기로 삼아 무슨 일을 벌일지 아찔할 따름"이라고 주장했다. 김 후보는 이 후보 당선 시 "'민노총의 청부 경제'로 청년의 일자리는 없어지고 문재인 정권 때처럼 집값은 천정부지로 치솟을 것"이라며 "시중에는 벌써 민주당 대통령이 나오기 전에 집을 사야 한다는 소문이 자자하다"고 주장했다. 또 "갑질하며 기업규제법만 대거 양산할 것이 뻔한데, 기업이 투자를 늘리고 일자리를 만들 수 있겠나"라고 반문했다. 김 후보는 아울러 "국민적 분노를 일으킨 '셰셰' 발언이나 불법 대북 송금 사건을 볼 때 의도적으로 한미간의 갈등을 방치하고 동맹 태세가 금 가기를 원하고 있는 것은 아닌지 묻지 않을 수 없다"고 말했다. 김 후보는 "민주당 공약이 보여주듯이 이 후보는 '민노총 이중대, 환경운동 탈레반'을 자처하며 산업 생태계와 원전 생태계를 통째로 무너뜨리려 하고 있다"며 "이런 집단이 행정부마저 손에 쥔다면 대한민국은 영화 '아수라'에 나오는 것처럼 폭력과 부패가 판을 치는 나라가 될 것"이라고 덧붙였다. 김 후보는 그러면서 "경제는 살려본 사람이 살릴 수 있다"며 자신의 경기지사 재임 시절 경기도에 삼성과 LG전자 생산기지를 유치한 점 등을 거론했다. 이어 "민생 추경 30조 편성, 전국 GTX 확대, 인력·전력·데이터 등 AI 인프라 완비, 규제혁신처 신설, K-원전·방산·조선의 수출길 확대, 도심 주택 공급 활성화, 서민·소상공인 전문은행 설립을 반드시 실천하겠다"며 "경제 장관들은 최고의 전문가로 구성하고 자율성을 주고 그 책임은 제가 지겠다"고 밝혔다. 김 후보는 "그동안 국민의힘이 부족한 부분이 많았다"며 "국민 여러분을 실망시켜 드린 점에 대해 깊이 반성하고 진솔하게 사과드린다"고 말했다. 그는 "혼나겠다. 그리고 반성하겠다. 자기희생과 읍참마속, 정책 혁신을 게을리하지 않겠다. 부지런하게 움직이고 환골탈태하겠다. 국민 여러분께서 '이만하면 됐다'고 하실 때까지 고치고 또 고치겠다"며 "사리사욕 없이 오직 국민만을 위해 혼신을 다해 뛸 김문수에게 일할 기회를 달라"고 호소했다.

21대 대선 사전투표 둘째 날인 30일 오전 9시 현재 투표율이 22.14%로 집계됐다. 이는 동시간대 기준으로 역대 최고치다. 중앙선거관리위원회에 따르면 전날 오전 6시부터 진행된 사전투표에서 전체 유권자 4439만1871명 가운데 982만8859명이 투표를 마쳤다. 이는 사전투표 제도가 전국 단위 선거에 처음 적용된 2014년 6·4 지방선거 이후 재·보궐을 제외한 전국 단위 선거 기준으로는 동시간대 가장 높은 수치다. 역대 가장 높은 사전투표율을 기록했던 2022년 대선(36.93%)의 동시간대 투표율(20.17%)보다 1.97%포인트 높다. 지역별로는 전남이 39.24%로 가장 높았고 대구가 15.23%로 가장 낮았다. 나머지 지역은 ▲서울 21.72% ▲부산 19.16% ▲인천 20.83% ▲광주 35.64% ▲대전 21.20% ▲울산 20.09% ▲세종 25.38% ▲경기 20.74% ▲강원 23.39% ▲충북 21.28% ▲충남 20.35% ▲전북 36.60% ▲경북 19.22% ▲경남 19.52% ▲제주 22.33% 등으로 집계됐다. 사전 투표는 이날 오후 6시까지 전국 3568개 투표소에서 진행된다.

제21대 대통령선거 사전투표 둘째 날인 30일 오전 8시 현재 전국 누적 투표율이 21.19%로 집계됐다. 이는 동시간대 기준으로 역대 최고치다. 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오전 8시 누적 합계 기준 전국 유권자 4439만1871명 가운데 940만5982명이 투표에 참여했다. 전날에는 869만1711명(19.58%)이 투표를 마쳤고, 이날에는 오전 6시부터 2시간 동안 71만4271(1.61%)명이 투표에 참여했다. 이는 사전투표 제도가 전국 단위 선거에 처음 적용된 2014년 6·4 지방선거 이후 재·보궐을 제외한 전국 단위 선거 기준으로는 동시간대 가장 높은 수치다. 역대 가장 높은 사전투표율을 기록했던 2022년 대선(36.93%)의 동시간대 투표율(19.11%)보다 2.08%포인트 높다. 지역별로는 전남이 37.56%로 가장 높았고 대구가 14.50%로 가장 낮았다. 나머지 지역은 ▲서울 20.74% ▲부산 18.39% ▲인천 19.98% ▲광주 34.33% ▲대전 20.25% ▲울산 19.31% ▲세종 24.29% ▲경기 19.87% ▲강원 22.36% ▲충북 20.32% ▲충남 19.44% ▲전북 35.13% ▲경북 18.28% ▲경남 18.65% ▲제주 21.32% 등으로 집계됐다. 사전 투표는 이날 오후 6시까지 전국 3568개 투표소에서 진행된다.

유시민 작가가 국민의힘 김문수 대선후보의 배우자 설난영씨를 향해 ‘영부인이 될 수도 있다는 생각에 제정신이 아니다’라는 발언을 한 데 대해 국민의힘 나경원 의원이 “저열한 인식”이라고 맹비난했다. 나 의원은 30일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “유시민의 망언은 단순한 여성 비하나 노동자 폄하를 넘어, 한 부부가 오랜 세월 쌓아온 동반자적 신뢰와 연대의 가치를 모욕한 것”이라며 “부부의 연대를 좌파식 권력욕으로 왜곡한 저열한 인식에 개탄을 금할 수 없다”고 말했다. 유 작가는 지난 28일 공개된 ‘김어준의 다스뵈이다’ 유튜브 영상에서 “설씨는 부품회사 세진전자 노동조합 위원장이었고 김문수는 한일도루코 노조위원장이었다. 대학생 출신 노동자와 ‘찐 노동자’가 혼인한 것”이라며 “본인과 균형이 안 맞을 정도로 훌륭한 삶을 산 대단한 남자와 혼인을 통해 고양됐다고 느꼈을 것”이라고 주장했다. 유 작가는 이어 “본인(설씨)이 감당할 수 없는 자리에 온 것”이라며 “유력한 정당 대통령 후보 배우자란 자리가 설씨 인생에선 갈 수 없는 자리”라고 말했다. 그러면서 “우리처럼 데이터 보는 사람에게는 김문수가 대통령 될 가능성이 ‘제로’지만, 본인(설씨)이 볼 때는 영부인이 될 수도 있다는 생각에 한마디로 제정신이 아니라는 뜻”이라고 했다. 나 의원은 해당 발언에 대해 “입버릇처럼 평등을 외치고 양성평등을 말하지만, 저들의 사고 밑바닥에는 늘 성골·진골식 우월감과 차별의식이 깊이 배어 있다”며 “진보를 가장한 왜곡된 폭력적 성의식, 이것이 그들의 민낯”이라고 직격했다. 나 의원은 “김 후보와 설 여사는 서로를 존중하며 함께 걸어온 인생의 동반자”라고 강조하며 “동반자의 삶을 폄하하는 사람은 진정한 민주주의와 평등을 말할 자격이 없다”고 꼬집었다. 이어 유 작가를 향해 “평생을 노동자로, 아내로, 어머니로 치열하게 살아온 설 여사와 모든 여성, 동반자의 가치를 지키며 살아온 국민 앞에 진심으로 사과하라”고 지적했다.

서울의 한 사전투표소에서 대통령 선거 투표에 중복 참여한 시민이 있다는 신고가 접수돼 경찰이 수사에 나섰다. 또 다른 투표소에서는 투표용지가 투표소 외부로 반출되는 일이 일어났다. 선거 관리 부실을 비판하는 목소리가 커지고 있다. 서울 수서경찰서는 제21대 대통령선거 사전투표 첫째 날인 29일 오후 5시 11분쯤 대치2동 소재 사전투표소에서 투표를 두 번 한 유권자가 있다는 112신고를 접수해 수사에 착수했다고 30일 밝혔다. 경찰 등에 따르면 이날 오후 서울 강남구 사전투표 관리관들이 포함된 카카오톡 단체 채팅방엔 '대치2동에서 투표를 두 번 한 분이 적발됐다'는 내용이 올라온 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 중복 투표 여부 등 사건 경위를 확인하고 있다면서도 “구체적인 수사 내용은 확인 불가”라고 말했다. 투표용지가 외부로 반출되는 일도 일어났다. 이날 서울 서대문구의 한 사전 투표소에서 투표용지가 투표소 외부로 반출됐다. 선관위에 따르면 오전 11시부터 1시간 가량 서대문구 신촌동주민센터에 설치된 사전투표소 밖에서 유권자들이 투표용지를 들고 있는 상황이 발생했다. 사전투표소 인근에서 생중계 방송을 하던 한 유튜브 채널에 이 장면이 포착됐다. 중앙선거관리위원회는 대국민 사과문을 발표했다. 선관위는 언론 공지를 통해 “투표소 현장 사무 인력의 잘못도 모두 선관위의 책임임을 통감하며 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 국회 행정안전위원회 소속 국민의힘 의원들은 이날 경기 과천 중앙선관위 청사를 찾아 투표용지 반출 관련 진상 조사를 촉구했다. 박성훈 선대위 대변인은 논평에서 “대리투표를 포함한 각종 부정행위로 이어질 수 있는 명백한 선거 관리 실패”라고 했다. 국민의힘 선대위 장동혁 종합상황실장 및 국민의힘 소속 행안위 위원은 이날 저녁 중앙선관위를 찾아 투표용지 반출 관련 진상 조사를 촉구했다.

개혁신당 이준석 대선후보가 27일 열린 TV토론회에서 했던 ‘젓가락 발언’의 후폭풍이 거세다. 이 후보는 29일까지 이틀 간 공개 토론회에서 해당 발언을 했던 취지를 설명하고, 불편함을 느낀 분들이 있다면 사과드린다고 했지만, 표심에 상당한 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다. 대선후보 TV토론회 당시 이 후보는 더불어민주당 이재명 후보의 아들 이동호씨의 음란 댓글 논란을 겨냥한, 여성 혐오 표현이 담긴 질문을 꺼내 파문을 일으켰다. ◆특정 지역∙세대 비하 발언…설화 단골 선거철에는 때때로 민심을 흔드는 ‘설화’가 터지곤 하는데, 정치권에서 회자되는 대표 설화로는 ‘이부망천(離富亡川)’이 꼽힌다. 2018년 6월7일 지방선거를 6일 앞두고 자유한국당(국민의힘 전신) 정태옥 전 의원이 TV토론에서 “서울 목동 살다가 이혼하면 부천 가고 더 어려워지면 인천 간다’며 ‘이부망천’을 주장해 지역 비하 파문이 거세게 일었다. 인천∙부천 시민의 분노를 촉발했을 뿐 아니라 주요 격전지 민심을 흔드는 대형 악재로 작용했다. 자유한국당 지도부는 황급히 정 전 의원에 탈당을 권유해 자진 탈당이 이뤄졌지만 성난 민심을 진화하기에는 역부족이었다. 이런 사건이 터지면 일단 ‘정치적 프레임’에 걸려 여론전에서 매우 불리한 입장이 된다. 지역이 아닌 특정 집단 비하 논란을 촉발한 사례도 있었다. 2007년 대통합민주신당(더불어민주당 전신) 정동영 대선후보는 3년 전인 2004년 양천구 주민자치센터에서 열린 간담회에서 “이제 60·70대는 집에서 쉬셔야 한다”고 했던 발언이 다시 조명됐다. 정 후보는 “세대교체의 필요성을 강조한 것”이라고 해명했지만 ‘노인 비하 프레임’을 걷어내기는 어려웠다. ◆막말 파문으로 수도권 격전지 날아가 거짓말로 충격을 준 사례에는 민심의 철퇴가 가해졌다. 2020년 총선을 앞두고 경기 부천병에 출마했던 미래통합당(국민의힘 전신) 차명진 후보는 TV토론회에서 “세월호 유가족들이 단식 투쟁 당시 광화문 광장에서 텐트 안에서 문란한 행위를 했다는 기사가 있었다”며 ‘세월호 텐트 음란행위설’을 주장하며 파문을 일으켰다. 당시 수도권 격전지에 출마했던 한 후보는 “차명진 때문에 다 죽게 생겼다. 큰일 났다”며 발을 동동 굴렀다. 득표율 1∼5%포인트 차이로 당락이 갈리는 수도권 격전지에선 설화가 치명적인 영향을 미친다. 미래통합당 지도부는 이틀 뒤 차 후보를 출당시키며 강하게 선을 그었지만, 수도권 121석 중 16석을 얻는 데 그쳤다. 같은 해 12월 서울중앙지방법원은 세월호 유가족이 제기한 손해배상 청구소송에서 차 전 후보의 허위사실에 기초한 명예훼손 혐의를 인정하고 정정보도 및 손해배상 판결을 내렸다. 충격적인 선동 사례도 있었다. 2012년 총선을 앞두고 서울 노원갑에 출마한 민주통합당(민주당 전신) 김용민 후보는 2004년 인터넷 방송에서 “라이스(콘돌리자 라이스 미국 전 국무장관)를 강간해서 죽이자”고 발언한 사실이 알려져 논란이 됐다. ◆이준석 반박에도 논란 지속 이준석 후보는 “순화해 표현했고 어떻게 더 순화해야 할지는 잘 모르겠다”고 했지만, 이번 발언으로 6·3 조기대선에서 ‘설화’의 주인공이 될 가능성이 커졌다. 민주당 이소영 의원은 “많은 경우 욕설을 인용하는 것도 욕설이고 성희롱을 인용하는 것도 성희롱”이라며 “최초 발언자보다 이준석 후보는 수십만, 수백만배의 큰 스피커를 가지고 있는 대선 후보인 만큼 그 인용 발언이 수백만배 많은 청자에게 가닿았을 것”이라고 비판했다. 민주당과 일부 시민단체는 공직선거법 위반 혐의로 이 후보를 고발했다. 이 후보는 이에 “(이재명 후보 아들) 문제를 제기한 저에게 혐오의 낙인을 찍는 집단 린치가 계속되고 있다. 정말 성범죄자로 지탄받아야 할 이는 누구냐”며 “저의 질문은 단순한 자극이 아니라 단계적 검증이었다. 이재명 후보가 가족의 일탈에 어떤 책임 의식을 갖고 있는지 확인해야 했다”고 반박했다. 이씨는 음란글 작성 등의 혐의(정보통신망법 위반 등)로 법원에서 벌금 500만원의 약식명령을 받았다. 이씨의 공소장이 공개되면서 이 후보 발언의 진실성은 높아졌지만, 전 국민이 지켜보는 생방송에서 여성 신체와 관련한 성폭력 발언을 전달한 것에 대한 논란은 계속되고 있다. 당시 방송을 시청했던 한 40대 남성은 “자녀와 함께 보고 있다가 너무나 깜짝 놀랐다”며 “아무리 검증의 영역이어도 생방송 토론회에서 언급하는 건 부적절했다고 본다. 기자회견이나 페이스북에서 했으면 이렇게 불쾌하지는 않았을 것 같다”고 했다. 여론조사 ‘블랙 아웃’ 기간인 만큼 이번 논란에 대한 평가는 대선 결과를 통해 확인될 전망이다.

제21대 대통령선거 첫 사전투표가 시작한 29일 서울 서대문구 구 신촌동 주민센터에 관심이 집중됐다. 대학가에 위치한 이곳은 1985년에 준공돼 노후한 주민센터 건물로 2028년 새 부지로 이전을 앞두고 있지만 이번에 사전투표소로 지정됐다. 더불어민주당 이재명 대선 후보는 이번 대선 투표 장소로 이곳을 택했다. 그는 이날 오전 10시쯤 윤석열 전 대통령의 탄핵 찬성집회에 참석했던 4명의 학생들과 함께 이곳을 찾아 젊은 층의 투표를 독려했다. 대학가 투표를 통해 젊은 층의 표심을 공략한 것이다. 이 후보가 주민센터에 들어서자 한 청년이 “이재명 파이팅”, “카리나 파이팅”을 외쳤다. 이 청년은 부정선거를 주장하는 보수단체 자유대학 부대표 박모(24)씨로 사전투표 현장에서 유튜브 방송을 하며 사전투표자 수를 세고 있던 중이었다. 박씨는 전 방송사 사장, 문재인정부 비서관의 아들로 알려진 인물이다. 박씨는 이 후보를 향해 “윤 어게인” 등을 외쳤고 결국 경찰에 연행됐다. 경찰 조사 후 훈방된 박씨는 주민센터로 돌아와 유튜브 생중계를 이어갔다. 오전 11시쯤이 되자 그의 방송에는 투표용지와 회송용 봉투를 든 사람들이 주민센터 밖에서 줄을 서고 있는 모습이 보이기 시작했다. 투표지를 든 사람들이 외부에서 서로 대화를 나누는 모습도 포착됐다. 일부 선거인은 대기 줄이 길다는 이유로 투표용지를 들고 식사를 하고 왔다는 보도까지 나왔다. 중앙선거관리위원회에 따르면 오전 11시부터 낮 12시까지 관외투표자(서대문구 외 투표자) 30~40명이 주민센터 밖으로 줄을 선 것으로 파악됐다. 구 신촌동 주민센터에는 당시 기표대 6개와 신분확인을 할 수 있는 관외 사전 투표장비 7대가 설치된 것으로 파악됐는데, 이 후보의 방문과 박씨의 경찰 연행 등에 따라 해당 투표소가 관심을 받자 선거인이 몰려 대기 줄이 길어진 것으로 전해졌다. 투표장 밖으로 투표용지가 반출됐다는 보도가 잇따르자 선관위는 외부 대기를 중단하고 본인확인과 투표용지 발급 속도 조절을 하고 있다는 입장을 냈다. 이어 오후 1시15분쯤 전국 지역 선관위에도 이 같은 주의사항을 전파했다고 설명했다. 당시 주민센터에는 지자체 공무원 외 선관위 직원은 없던 것으로 나타났다. 투표소 건물도 이전 작업으로 사용되지 않아 폐쇄회로(CC)TV도 없었다. 선관위는 이날 투표 마감 결과 관외 사전투표자 투표용지 발급 매수와 사전투표함 내 회수용 봉투 개수가 일치한 것을 확인했다고 밝혔다. 다만 부정선거에 대한 우려가 큰 상황에서 치러진 대선인 만큼 선관위의 관리부실에 대한 질타가 이어졌다. 국민의힘 박성훈 중앙선대위 대변인은 “사전투표 첫날부터 드러난 부실한 선거 관리”라며 “선관위는 신뢰회복 의지가 있기나 한 건가”라고 지적했다. 일부 국민의힘 의원들은 중앙선관위 과천청사를 항의방문하기도 했다. 김용민 선관위 사무총장은 “사전투표 과정에서 관리부실이 있었다”며 “저희의 잘못으로 유권자 여러분께 혼선을 빚게 했다”고 사과했다.

개혁신당 이준석 대선후보가 연일 ‘돼지발정제’를 언급하고 있다. 3차 TV토론에서 그가 발언한 성폭력적 표현을 정당화하기 위해서다. “냉정하게 말하면 지난 2017년 대선 토론회에서는 심상정 후보님이 ‘돼지발정제’ 문제를 굉장히 세게 들고나오셨다”(28일 SBS라디오)는 게 그의 주장이다. “저는 성폭력 범죄를 공모한 후보를 경쟁후보로 인정할 수 없습니다. 국민의 자괴감과 국격을 생각할 때 홍준표 후보는 사퇴하는 것이 맞다고 생각합니다. 그런 점에서 저는 오늘 홍준표 후보와 토론하지 않겠습니다.” 정의당 심상정 후보는 2017년 대선 토론 모두발언에서 이같이 말했다. 발언 어디에도 ‘돼지발정제’라는 단어는 없다. 이 후보가 논란의 문장을 그대로 읊은 것과 대조적이다. 발언 형식의 차이는 발언 의도의 차이에서 비롯됐다. 심 후보의 발언은 홍준표 당시 자유한국당 후보의 성폭력 공모 이력을 지적하며 TV토론을 시청하고 있던 국민들에게 성폭력은 한국사회에서 용인될 수 없는 범죄라는 사실을 알렸다. 심 후보의 발언이 불쾌감을 주지 않은 배경이다. 이 후보는 무엇을 지적하기 위해 전국민이 시청하는 TV토론에서 저급한 표현을 내뱉은 걸까. 이 후보는 민주노동당 권영국 후보에게 해당 표현이 “여성혐오인지 아닌지”를 질문했을 뿐, 어떠한 문제의식도 전하지 않았다. 그가 국민들의 뇌리에 남긴 건 저급한 표현이 전부였던 것이다. TV토론이 끝난 뒤 국민들이 불쾌하다고 반응한 이유다. 이 후보는 여전히 스스로의 질문에 답하지 않고 있다. 그가 내뱉은 표현이 ‘여성혐오’에 해당하는지. 해당 표현의 문제는 무엇인지, 그런 표현을 사용하는 온라인문화를 교정하기 위해 그는 무엇이 필요하다고 생각하는지. 이 후보의 답변이 지연되는 사이 그가 발설한 표현은 온라인에서 확대재생산 되고 있다. 이 후보가 발언에 책임지려면 지금이라도 답해야 한다. 제대로 설명하지 않는다면, 그는 그저 전국민을 상대로 성폭력적 발언을 한 것에 불과할 것이다.

대한민국의 미래를 논의해야 할 21대 대통령선거 레이스가 막바지 개혁신당 이준석 대선후보가 인용한 ‘성폭력성’ 발언으로 뒤덮였다. 이준석 후보는 “해당 표현은 제가 창작한 것이 아니라 더불어민주당 이재명 대선후보 장남이 올린 글”이라며 이재명 후보에 대한 공세를 계속했다. 국민의힘은 “대통령 후보 가족의 도덕성이나 법적 문제는 국민들이 반드시 알아야 하는 문제”(권성동 원내대표)라며 가세했다. 민주당은 “(이재명 후보) 아들이 했는지도 확실하지 않고, 내용도 남성, 여성 성을 바꿨다”(조승래 공보단장)고 역공했다. 이번 대선에서 주요 정당은 유독 성평등 의제에 소홀한 모습을 보였다. 여성 공약이 퇴보됐다는 평가를 받았고 진영과 상관없이 후보들의 성차별적 표현이 이어졌다. 이준석 후보가 전 국민이 보는 앞에서 성폭력 묘사 발언을 하고 나서야 비로소 여성 인권에 대한 논의가 시작됐다는 점은 이번 대선이 얼마나 성차별적인 성격을 띠는지 보여준다는 지적이 나온다. 29일 세계일보 취재를 종합하면, 6·3 대선을 앞두고 세 차례에 걸쳐 진행된 대선후보 TV토론회에서 성평등 논의는 전무하다시피 했다. 민주노동당 권영국 대선후보가 이재명 후보에게 차별금지법 제정, 성평등 공천에 대한 입장을 물은 정도다. 그마저도 이재명 후보는 “방향은 맞지만 당장은 어렵다”고 답해 깊이 있는 논의로 진전되지 않았다. 국민의힘 김문수 대선후보는 토론회에서 여성, 성평등을 일절 언급하지 않았다. 대선운동기간 중 부족한 성인지 감수성이 드러난 발언은 이준석 후보만 한 건 아니었다. 김 후보는 공식 선거운동 첫날인 12일 서울 송파구 가락시장 방문 중 같은 당 배현진 의원을 ‘미스 가락시장’이라고 지칭했다. 이재명 후보도 마지막 TV 토론회에서 “화장도 못 한 여성 의원들이 그냥 국회로 쫓아와서 담 넘었다”며 성별 고정관념을 강화할 수 있는 발언을 하기도 했다. 대선후보들의 성차별적 발언은 한국 정치 현실을 축약해 보여준다. 이번 대선에선 어느 정당도 여성 유권자를 적극적으로 공략하지 않았다. 민주당, 국민의힘, 개혁신당 3파전 구도로 치러지면서 사실상 민주당이 여성 표심을 독점했다. 국민의힘은 여성 의제에 ‘무관심’ 기조를 취해왔고, 개혁신당은 2030 남성을 결집하는 데 주력했다. 민주당은 여성을 ‘집토끼’로 여기며 성평등 정책을 적극적으로 내세우지 않았다. 민주당은 대선 공약집에서 17개의 여성 정책을 발표했다. 지난 대선에서 44개 여성 공약을 제시한 것과 상반된다. 내용도 여성가족부를 성평등가족부로 확대 강화한다는 것 외에 3년 전 공약을 재탕했다. 윤석열정부가 폐지를 추진한 여성가족부와 관련해 국민의힘은 별다른 언급 없이 인구청년가족부 신설을 공약했고, 이준석 후보는 폐지 공약을 재차 내걸었다. 이번 대선은 여성 후보가 단 한 명도 없는 남성 일색 선거이기도 하다. 17대 대선 이후 18년 만이다. 국가인권위원회는 이준석 후보 토론회 발언으로 이날까지 인권 침해를 당했다는 진정을 35건 접수했다고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 개혁신당 이준석 후보를 두고 “결국 후보직을 포기하고 ‘김문수 단일화’로 내란·부패·갈라치기 연합을 할 것이라 확신한다”고 주장했다. 이를 두고 이준석 후보는 “헛것이 보이면 물러날 때가 된 것”이라며 단일화 가능성을 일축했다. 이재명 후보는 29일 자신의 페이스북에 ‘양두구육 시즌2’라는 제목의 글을 올려 이같이 비판했다. ‘겉은 번지르르하나 속은 변변치 않다’는 뜻의 양두구육은 이준석 후보가 국민의힘 대표 시절 윤석열 전 대통령을 비판하면서 사용했던 사자성어다. 이재명 후보는 “(이준석 후보가) 젊은 개혁을 주창하지만, 결국 기득권을 포기하지 못하고 본성대로 내란 부패 세력에 투항할 것”이라며 “당권과 선거비용 대납이 조건일 것 같은데, 만약 사실이라면 이는 후보자 매수라는 중대 선거범죄”라고 지적했다. 그러면서 “‘양두구육’ 하려다가 또 ‘토사구팽’ 당하실 수 있다”고 덧붙였다. 이같은 단일화 주장에 대해 이준석 후보도 “헛것이 보이면 물러가실 때가 된 것”이라고 말하며 맞받았다. 이준석 후보는 자신의 페이스북에서 이재명 후보의 글을 인용하며 “이재명 후보가 부정 선거론을 믿었던 분답게 또다시 망상의 늪에 빠지고 있다”며 이같이 말했다. 이준석 후보는 이날 경기 성남 판교 유세 후 기자들과 만나 ‘김 후보가 어제(28일) 의원실을 찾았다 만나지 못하고 돌아섰는데 진정성이 느껴지는가’라는 질문에는 “단일화에 대해 논의할 의사가 없다는 것을 일관적으로 밝혔고 변화는 없을 것 같다”고 답했다. 이어 “일정이 안 잡혔는데 (김 후보가 의원실에) 와서 몸 둘 바를 모르겠다”면서 “김 후보의 진정성과 선의는 의심해본 적 없지만 만날 계획이 없다”고 강조했다. 국민의힘 김문수 후보와 이준석 후보 간 단일화는 이번 대선에서 막판 최대 변수로 부상했다. 국민의힘과 김 후보 측은 이준석 후보를 향해 단일화 ‘러브콜’을 지속해서 보냈으나 사전투표가 시작된 이날까지 단일화는 이뤄지지 않았다.