빅뱅 이후 불과 2억9000만년밖에 지나지 않은 시점의 은하가 제임스웹 망원경(JWST)에 포착됐다. 영국 일간 가디언은 지난달 31일(현지시간) 은하 ‘JADES-GS-z14-O’가 발견됐다고 보도했다. 이번에 발견된 은하는 현시점으로부터 약 137억1000만년 전에 존재한 것으로, 현재까지 발견된 은하 중 가장 오래됐다. 기존에 발견된 가장 오래된 은하는 빅뱅 이후 3억2500만년 뒤에 포착된 것이었다. 우주가 생성된 지 채 3억년이 지나지 않은 시점에 존재한 은하가 발견되면서 우주의 진화 속도가 기존에 예상하던 정도보다 빨랐으며, 은하와 블랙홀의 생성도 더욱 빨리 이뤄졌음을 시사한다고 과학자들은 분석했다. 이번 관측을 주도한 이탈리아 출신 스테파노 카르니아니 박사는 “JADES-GS-z14-O는 이러한 현상의 원형”이라며 “우주가 단 3억년 만에 이러한 은하를 만들 수 있다는 것은 매우 놀랍다”고 말했다. 과학자들은 이 은하가 예상보다도 훨씬 밝아 제임스웹 망원경으로 관측할 수 있었다며, 이대로라면 이보다 더 오래전에 존재한 은하도 포착하는 것이 가능할 수 있다고 덧붙였다. JADES-GS-z14-O가 예상보다 밝은 이유는 초기 은하의 질량이 더 컸거나 우주 초기에 만들어진 별들이 오늘날의 별보다 더 밝았다는 사실을 보여주는 것일 수 있다고 이들은 짚었다. 다만 이 은하가 어떤 유형의 별인지는 아직 밝혀지지 않았다. 연구에 참여한 케임브리지대 프란체스코 드에우제니오 박사는 “초기 은하는 우리가 가상모델에서 예측한 것보다 훨씬 더 밝은 것으로 드러났다”며 “이처럼 초기 단계의 우주는 현재와는 다른 모습이었을 것”이라고 설명했다. 2021년 발사된 제임스웹 망원경은 이전 망원경들보다 멀리까지 우주를 가로질러 관측할 수 있다. 우주가 팽창하면서 먼 은하의 빛은 이동하면서 더 긴 파장으로 뻗어나간다. 멀리 있는 은하들에서는 이 효과가 극도로 커져서 자외선조차 더 파장이 긴 적외선 파장으로 이동한다. 이런 빛은 제임스웹 망원경만이 볼 수 있다.

미국 남부에서 근래 악어의 공격으로 사람이 사망하는 사건이 잇따르고 있다. 30일(현지시간) 텍사스 휴스턴 당국에 따르면 경찰은 지난 28일 오전 8시 40분께 휴스턴 동남부 해안의 클리어 레이크와 이어진 늪지대에서 악어(alligator)의 턱 안에 사람의 시신이 있는 것을 발견했다. 경찰은 악어가 시신을 더 훼손하는 것을 막기 위해 총으로 사살했다고 밝혔다. 이후 경찰 잠수팀이 현장에 출동해 시신과 악어 사체를 수습했다. 경찰은 당일 한 여성이 실종됐다는 신고를 받고 그 일대를 수색 중이었다고 설명했다. 경찰은 희생자를 60대 여성으로 추정하고 있으며, 정확한 신원과 사인을 확인하기 위해 카운티 법의학 연구소의 검시 결과를 기다리고 있다. 미 CBS 계열 지역 방송에 따르면 희생자의 남편은 아내가 사고 전날(27일) 오후 7시 30분께 산책하러 나갔다가 돌아오지 않았다고 경찰에 말했다. 현지 주민인 앤젤라 데러스는 "저 아래에 8피트(2.4ｍ), 10피트(3ｍ) 길이의 악어들이 산다. 나는 그들이 햇볕을 쬐며 누워있기를 좋아하는 곳을 안다"며 "하지만 여기서 이런 일이 일어난 것은 처음 들어서 조금 무섭다"고 말했다. 앞서 약 8개월 전에는 플로리다주 라르고에서 41세 여성의 시신이 13피트(4ｍ) 길이 악어의 턱에 걸려 있는 것이 발견된 바 있다. 또 지난 2월에는 플로리다 포트 피어스에서 85세 여성이 개를 산책시키다 10피트 길이 악어에게 물려 숨지는 일도 있었다. 플로리다에 비해 텍사스에서는 악어의 공격이 드문 편이지만, 이달 초 휴스턴의 북동쪽에 있는 클리블랜드에서 한 경찰관이 도로에서 악어를 쫓아내려다 물리는 사고가 발생하는 등 주민들의 불안감이 커지고 있다고 CBS는 전했다.

영국 록밴드 비틀스 멤버 존 레넌이 사용했던 기타(사진)가 29일(현지시간) 미국 경매업체 줄리엔 옥션 경매에서 285만7500달러(약 39억원)에 낙찰됐다. DPA통신 등에 따르면 이 기타는 독일 악기업체 프라무스가 만든 12현 어쿠스틱 기타로, 비틀스 멤버가 쓰던 악기 가운데 최고 경매가를 기록했다. 1965년 영화 ‘헬프!’(Help!)에서 ‘You’ve Got to Hide Your Love Away’라는 곡을 레넌이 이 기타로 연주한다. 이후 레넌은 팝 듀오인 ‘피터 앤드 고든’의 고든 왈러에게 이 기타를 선물했다. 왈러가 이를 다시 자기 매니저에게 준 뒤 존재가 잊혔다. 50여년간 소재를 알 수 없었던 이 기타는 올해 영국의 한 시골집 다락방에서 집주인이 이사 도중에 발견해 경매에 넘겼다.

히말라야 에베레스트를 30회 등정해 세계 기록을 보유하고 있는 네팔인 셰르파는 29일 “에베레스트 정상이 쓰레기 문제로 심각하다”고 말했다. 29일은 ‘에베레스트 첫 등정의 날’. 1953년 5월 29일 뉴질랜드 에드먼드 힐러리와 네팔 셰르파족 산악인 텐징 노르가이가 처음 등정했다. 세르파 카미 리타(54)는 이날 푸슈파 카말 다할 총리로부터 표창장을 받는 자리에서 “정상의 얼음과 눈이 녹으면서 쓰레기 문제가 심각하다”고 말했다. 그는 “에베레스트 정상 등정 성공을 기념하는 날은 정상 근처 캠프를 청소하기 위한 정부 자금 지원 캠페인을 벌이는 것으로 축하해야 한다”고 말했다. 그는 “청소 캠페인은 모두 캠프2 이하에서 이뤄졌고, 캠프 3, 4에서는 쓰레기가 충분히 치워지지 않았다”고 말했다. 네팔은 매년 청소 캠페인을 벌이는데 군까지 동원해 산악 원정대가 남긴 쓰레기를 줍고 있다고 AP 통신은 전했다. 쓰레기 중 특히 등반가들의 배설물 처리가 문제로 지적되고 있다. 정상으로 올라갈수록 극한 온도 때문에 배설물은 완전히 분해되지 않기 때문이다. 등산 중의 배설물을 되가져 가는 사람들은 없는 실정이다. 리타는 22일 전통적 코스인 남동쪽 산등성이를 이용해 에베레스트 정상을 밟아 30회 등정 기록을 세웠다. 그는 열흘 전 자신이 세웠던 29회 기록을 갱신했다.

1990년대 할리우드의 전설적 가족영화인 ‘나홀로 집에’의 무대였던 미국 시카고 교외의 저택(사진)이 부동산 시장에 매물로 나왔다. 27일 미국 ABC 방송 등에 따르면 영화 주인공 케빈 매컬리스터 가족이 사는 집으로 등장하는 저택이 최근 부동산 매물 사이트에 525만달러(약 71억5800만원) 가격으로 게시됐다. 847.8㎡ 면적에 침실 5개와 욕실 6개를 갖추고 있는 저택은 미 중부의 유명한 부촌 중 하나로 꼽히는 일리노이주 시카고 교외 위네트카 지역에 자리하고 있다. 1921년 건축돼 2018년 대대적으로 개조·확장됐으며 내부에는 농구 코트로 쓸 수 있는 체육관과 소규모 영화관 설비까지 갖춰져 있다. 영화 속에서 8세 주인공 케빈은 크리스마스 연휴에 가족과 떨어져 큰 저택에 홀로 남게 된 뒤 집에 침입한 도둑 일당에 맞서는 등 좌충우돌 모험을 겪게 된다. 이번에 매물로 나온 저택은 영화의 핵심 배경으로 전경이 영화에 여러 차례 등장한다.

영화 ‘존 윅’ ‘매트릭스’ 시리즈 등으로 유명한 할리우드 배우 키아누 리브스와 닮아 하룻밤 사이에 스타가 된 한 남성이 외신을 통해 공개돼 화제다. 28일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 한 사용자가 게시한 화제의 틱톡 동영상을 소개했다. 영상에는 할리우드 배우 키아누 리브스를 닮은 한 남성이 헐렁한 바지를 입고 구운 오징어를 판매하기 위해 오토바이를 타는 모습이 담겼다. 또 영상에는 ‘Everything's got a price’라는 문구가 붙어 있는데, 이는 키아누 리브스가 출연한 영화 존 윅의 영화 대사 중 가장 상징적인 일부를 인용한 것으로 추측된다. 해당 틱톡 동영상은 600만 회 이상의 조회수를 기록했다. 또 다른 영상에는 해당 남성이 현지 시장에서 커피를 제조하고 설거지를 하는 모습이 담겼다. 태국 전통 의상을 입고 방콕의 왓 아룬을 방문하는 모습도 포착됐다. SCMP는 심지어 그가 지나가는 사람들과 사진을 찍기 위해 진짜 연예인처럼 포즈를 취하거나, 손바닥을 모으고 정중하게 고개를 숙이는 태국식 인사를 건네기도 했다고 전했다. 영상이 공개되자 현지 누리꾼들은 다양한 의견을 제기했다. 현지 매체 타이거에 따르면 한 누리꾼은 이 남성이 리브스의 실제 스턴트 대역이라고 주장했고, 일부 누리꾼은 실제 키아누 리브스가 새로운 존 윅 시리즈 촬영을 위해 태국을 방문했다고 생각하고 있는 것으로 알려졌다. SCMP에 따르면 이 도플갱어의 주인공은 독일 출신의 안드레아스라는 이름의 남성이다. 태국인 아내가 카니발 행사를 위해 키아누 리브스처럼 보이도록 남편의 금발 머리와 콧수염을 검게 염색한 것이다. 그가 키아누 리브스로 오해 받은 일이 이번이 처음은 아니라고 한다. 데이팅 앱을 통해 만난 이들 부부는 조만간 그들이 원래 살고 있는 독일로 돌아갈 예정이다.

전자담배에 중독된 미국의 한 10대 소년이 심한 탈수 증세를 보여 응급실 실려간 사연이 전해졌다. 그는 이 과정에서 의식을 잃거나 검은색 소변을 배출하기도 했다. 19일(현지 시각) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 미국 아칸소주에 사는 15세 소년 제이크 멜튼은 최근 몸 상태가 나빠져 학교 보건실을 방문했다가 응급실로 실려 갔다. 멜튼은 학교에 도착하기 전부터 이미 메스꺼움, 현기증, 눈 충혈 등의 증세를 보였다. 학교 의료진은 멜튼의 몸 상태에 ‘마약에 취한 것처럼 보인다’는 소견을 냈고 멜튼의 모친 멜로니 샘플에게 연락한 뒤 바로 병원으로 이송했다. 멜튼은 의식을 잃기도 했다. 검사를 시행한 결과 멜튼은 극도의 탈수증을 앓고 있었다. 이로 인해 신장 손상 위험이 있다는 진단이 나왔다. 의료진은 “멜튼이 하루 종일 사용하는 전자담배로 인한 것” 이라고 설명했다고 한다. 매체는 “전자 담배에는 몸속 물 분자를 끌어당기고 유지하는 물질인 프로필렌 글리콜이 함유된 액체도 포함되어 있다”고 했다. 이어 “이 물질이 체내 물을 소비하고 흡수되는 것을 막아 탈수를 유발한다”고 설명했다. 실제로 그의 소변줄(카테터)을 통해 검은색 소변이 배출됐다. 멜로니는 SNS를 통해 “아들이 일을 하는 동안 수분을 보충하는 대신 전자담배를 피웠던 것 같다.아들이 생명을 잃게 될까 두렵다”며 다른 부모들에게 경고하는 글을 남겼다. 이어 “앞으로 전자담배를 발견하면 모조리 폐기할 것”이라며 “우리 아들의 사례가 널리 퍼져 부모가 자녀를 잘 지도하기를 바란다”고 덧붙였다.

한 스페인 여행객이 저가 항공사의 수하물 요금을 추가로 내지 않기 위해 캐리어 바퀴를 뜯어냈다. 지난 25일(현지시각) 프랑스 매체 '르피가로'에 따르면 스페인 국적의 남성 다니엘 갈바레스는 지난 19일 발레아레스 제도에서 휴가를 보낸 뒤 말라가로 돌아가기 위해 마요르카 공항으로 왔다. 아일랜드 초저가 항공사인 라이언에어에서 티켓을 끊은 갈바레스는 기내용 캐리어 한 개를 들고 탑승구로 향했다. 하지만 기내 수하물 규격보다 가방 크기가 커서 추가 요금인 70유로(약 10만원)를 지불해야 하는 상황에 처했다. 이에 갈바레스는 캐리어 바퀴를 두 손으로 뜯어냈다. 바퀴 4개를 모두 떼어내자 기내 수하물 규격을 충족할 수 있었다. 이 모습을 본 항공사 직원들은 황당해하며 웃었고, 다른 승객들은 갈바레스를 향해 박수를 쳤다. 이 장면은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 퍼지며 화제가 됐다. 갈바레스는 현지 매체를 통해 "캐리어 추가 요금을 안 내려고 옷을 여러 겹 입어본 적은 있지만, 이런 방법을 쓴 것은 이번이 처음"이라며 "비행기 푯값보다 캐리어를 수하물로 부치는 데 돈이 더 많이 든다"고 말했다.

이탈리아 여행을 위해 바다가 보이는 숙소를 예약했던 여성이 황당한 사기를 당했다고 알렸다. 21일(현지 시각) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 아르헨티나 여성 클라리사 무르지아(Clarisa Murgia)는 자신의 SNS에 숙소 사기를 당했다고 전했다. 무르지아는 이탈리아 여행 당시 머물렀던 숙소 모습이 담긴 영상을 공개했다. 무르지아는 "숙박 공유 서비스인 에어비앤비에서 창밖으로 보이는 아름다운 바다 풍경에 반해 비싼 금액을 지불하고 숙소를 예약했다"고 말했다. 그는 "사진 속 숙소에는 발코니가 있었고 커튼을 열면 넓은 바다가 눈앞에 보였다"고 했다. 이어 "창밖을 자세히 보니 바다 위에 떠 있는 요트가 움직이지 않았다. 이상한 점이 있었다"고 설명했다. 무르지아는 "알고 보니 바다는 숙소 바로 앞 건물 벽에 붙은 커다란 사진이었다"고 했다. 무르지아는 "이 리조트는 인기 휴가지로 알려진 곳"이라며 "숙박 예약 플랫폼에서 바다 풍경이라는 광고를 보고 거금을 들여 예약했다"고 토로했다. 해당 영상은 310만 건 이상의 조회수를 기록하며 전 세계로 공유됐다. 누리꾼들은 "미안하지만 너무 웃기다" "사진 감상료 지불했다고 생각해라" "이건 사기 맞다" "멀리서 보면 진짜 바다 같다" 등 다양한 반응을 보였다.

보트에서 다이빙해 물속에 있는 범고래에 몸을 부딪히는 장난을 친 영상을 찍어 논란이 된 뉴질랜드의 50대 남성이 벌금 처분을 받았다. 21일(현지시간) 뉴스닷컴 오스트레일리아 등 외신에 따르면, 해당 영상은 오클랜드 데번포트(Devonport) 해안에서 촬영돼 지난 2월 소셜미디어(SNS)에 유포됐다. 영상을 보면 검은색 수영복을 입은 문제의 남성은 팔을 앞으로 뻗은 채로 온몸을 날려 물속으로 뛰어들었다. 남성이 물속에 있던 범고래와 부딪히며 큰 물보라가 일었고 범고래들이 놀라서 도망치는 모습도 찍혔다. 보트 위의 일행들은 웃음을 터뜨리며 환호했다. 남성은 이후에도 장난을 멈추지 않고 범고래들 주변에 접근해 헤엄을 쳤다. 남성은 일행들에게 "난 (범고래를) 만졌어"라고 외쳤고, "(영상을) 찍었어?"라고 묻기도 했다. 영상이 SNS에 퍼지며 논란이 됐다. 남성의 행동이 매우 위험했고, 동물 학대라는 누리꾼들의 비판이 쏟아졌다. 남성의 행동에 대한 신고를 접수한 현지 당국도 조사에 착수했다. 이후 뉴질랜드 자연보호부(Department of Conservation)는 남성에게 600달러(약 818만원)의 벌금을 부과했다고 밝혔다. 자연보호부 관계자는 "영상을 보고 진심으로 충격을 받았다"면서 "범고래가 다치거나, 남성이 해를 입을 수도 있었다"고 남성의 행동이 무책임했음을 지적했다. 또 남성의 행동은 "해양 포유류 보호법을 위반한 것"이라며 "해양 포유류와 함께 수영하거나 괴롭히는 것은 불법이다"라고 덧붙였다.