중국의 한 공공기관 채용 합격자가 '길고양이 학대범'인 사실이 알려지면서 채용 취소를 당하자 중국 사회에서 갑론을박이 이어지고 있다. 2일 홍성신문 등 중국 매체에 따르면 지난달 말 중국 구이린시의 공공기관 채용 과정에서 한 지원자가 과거 길고양이들을 학대해 죽인 사실이 네티즌들에 의해 폭로됐다. 최종 합격자 명단에 있는 이름이 지난해 발생한 대학교 교내 고양이 학대 사건의 범인과 같은 것을 발견한 네티즌들이 의혹을 제기한 것이다. 이후 구이린시 핑러현 채용 당국은 필기시험과 면접을 최종 통과해 신체검사만을 앞두고 있던 해당 지원자에 대한 채용 자격 취소를 결정했다고 발표했다. 당국은 해당 지원자에 대한 채용 자격을 검토한 결과 규정에 따라 부적격 판정을 내렸다고 설명했다. 지난해 후베이성 우한시에 있는 화중농업대학 캠퍼스에서 길고양이 10여마리의 사체가 발견돼 논란이 됐는데, 경찰과 학교 측이 합동 조사한 결과 이 학교 학생이 길고양이들에게 약물을 먹여 죽인 것으로 밝혀졌다. 이후 해당 학생은 중대 경고 처분을 받았다. 중국 온라인에서는 고양이 학대범의 공공기관 취업이 당국에 의해 취소되자 여론이 진정되는 듯했으나, 중국 관영 매체 환구시보 편집장을 지낸 관변 논객 후시진이 논란에 다시 불을 지폈다. 후시진은 자신의 소셜미디어에 "고양이 학대 사건 언급이 되기만 하면 모두의 분노가 불붙는다"면서 "잘못을 저지른 사람들이 대가를 치러야 하는 것은 맞지만, 다시 시작할 기회도 있길 바란다. 다시는 도전할 기회를 얻지 못하고 침몰할 수밖에 없는 상황으로 몰아넣지는 않았으면 한다"고 주장했다. 그러면서 그는 "고양이 학대를 저지른 사람들을 그렇게 끝까지 쫓아가서 일자리도 얻지 못하게 해야 할까"라면서 "우리가 그들에게 다시 시작할 기회를 줄 수 있을까"라고 했다. 이에 일부 네티즌들은 "젊은이들에게 실수를 바로잡을 기회를 줘야 한다"며 동조하기도 했지만, 대부분은 "동물 학대는 인간 학대의 전조일 수 있다", "정신건강에 문제가 있는 사람이 공직에 들어가서는 안 된다", "고양이 학대는 일반적인 실수가 아니다"라며 부정적 의견을 개진했다. 비난이 거세지자 후시진은 또 글을 써서 "나는 여러분과 마찬가지로 고양이를 학대하는 사람들을 증오한다"면서도 "법률과 규정이 요구하지 않는 추가 처벌을 부과하지 않아야 한다는 것이 나의 일관된 주장일뿐"이라고 밝혔다.

미국 옐로스톤 국립공원 들소가 펄펄 끓는 온천에 빠져 목숨을 잃는 충격적인 장면이 관광객 앞에서 생생하게 벌어졌다. 27일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 들소 한 마리가 온천 지역으로 걸어 들어갔다가 빠져나오지 못해 목숨을 잃는 사고가 발생했다. 사고 당시 현장을 목격한 관광객은 "두 마리의 들소가 서 있어서 처음에는 멋진 사진을 찍을 기회라고 생각했다"고 말했다. 하지만 멋진 기회는 곧 비극으로 바뀌었다. 들소 한 마리가 얕은 온천 가장자리로 걸어가다가 미끄러져 온천에 빠졌고, 들소는 괴로운 듯 빠져나오기 위해 안간힘을 썼다. 하지만 몸부림치는 바람에 들소는 되레 가장 크고 뜨거운 온천 쪽으로 점점 더 밀려갔다. 목격자는 "들소가 있는 힘껏 몸을 끌어올리려고 했지만 결국 빠져나오지 못했다"며 "들소의 마지막 순간을 사진으로 담았다"고 말했다. 옐로스톤 화산 관측소 과학자는 "몸부림으로 들소가 더 뜨거운 물 쪽으로 이동했고 짧은 시간 안에 생을 마감했다"며 "극도의 고온이 직접적인 사망 원인"이라고 설명했다. 고도가 높은 옐로스톤 온천의 수온은 약 93도(화씨 200도)에 달한다. 과학자는 "현재 들소 사체는 끓는 물에 잠긴 상태"라며 "결국 조직과 살점이 모두 분해되고 뼈만 남을 것"이라고 밝혔다. 동물이 옐로스톤 온천 지역에 빠져 죽는 일이 드문 일은 아니다. 들소 같은 대형 동물들은 온천 가장자리의 얇은 지면을 따라 걷는데, 무게 때문에 지표가 갑자기 꺼지면서 온천에 빠진다는 것이다. 이번 사고는 특히 관광 성수기인 여름철에 많은 관광객 앞에서 벌어져 더욱 충격을 안겼다.

사람의 대변을 냉동 창고에 보관해 미래 세대의 건강을 지키겠다는 이색 프로젝트가 진행 중이다. 27일(현지시간) 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션'(Nature Communications)에 게재된 논평에 따르면 현존하는 미생물 샘플을 냉동창고에 보관해 미생물 다양성을 보존하려는 '마이크로바이오타 볼트'(Microbiota Vault) 프로젝트가 스위스에서 추진 중이다. 이 프로젝트는 인간과 동식물의 미생물 샘플을 수집·보존해 도시화와 기후 변화 등으로 위협받고 있는 미생물 다양성을 지키는 것을 목표로 한다. 2018년 시작된 이 프로젝트는 현재까지 브라질, 에티오피아, 가나, 라오스, 태국 등지에서 인간 배설물 샘플 1204개와 발효 식품 샘플 190개를 수집했다. 이 샘플들은 현재 스위스 취리히대 미생물학 연구소의 영하 80도 냉동 보관소에 저장돼 있는 것으로 전해진다. 연구진에 따르면 인간 배설물에는 수십억 마리의 미생물이 존재하며 이는 미래의 의료 및 건강 위기를 해결할 열쇠가 될 수 있다고 한다. 논문 공동 저자인 마틴 블레이저 박사는 "냉동된 미생물을 해동해 인간의 장 또는 생태계에 재도입하는 것이 효과적이라는 증거는 아직 없다"면서도 "언젠가는 과학이 충분히 발전해 좋은 복원 기술을 갖게 될 것"이라고 말했다. 이 프로젝트는 '최후의 날 저장고'로 불리는 노르웨이령 스발바르 국제종자저장고에서 영감을 받은 것으로 전해졌다. 해당 저장고는 전 세계 작물의 유전적 다양성을 보존하기 위해 현재 약 130만개의 식물 샘플을 보관 중이다. 연구진은 2029년까지 1만여개의 냉동 미생물 샘플을 보관할 계획이라고 밝히고 있다.

호주에서 55분간 세탁기 안에 갇힌 고양이가 3000번의 회전을 버티고 살아남아 화제다. 25일(현지 시간) 미 매체 피플에 따르면 지난 10일 소동물전문병원(SASH)는 페이스북을 통해 한 시간 넘게 실종됐던 버마 고양이(버미즈) ‘파블로’가 작동이 끝난 세탁기 안에서 발견된 사연을 소개했다. 생후 9개월 된 버미즈 품종의 파블로는 평소처럼 세탁기 안에서 낮잠을 자다, 보호자의 실수로 기기 내부에 갇혔다. 당시 보호자는 고양이가 세탁기 안에 있는 줄 모르고 일반 세척 코스를 작동시켰다. 세탁기는 약 55분간 찬물과 세제가 순환되는 작동이 반복됐다. 세탁이 종료된 뒤 세탁기 문을 연 보호자는 중태에 빠진 파블로를 발견하고 곧바로 소동물 전문 병원(SASH)으로 옮겼다. 파블로는 위독한 상황이었다. SASH의 수의사 엘라 야슬리는 “뇌와 폐에 손상을 입은 상태였다”고 설명했다. 파블로는 총 55분 간의 냉수 세탁 코스와 3000번의 회전을 견뎌냈다고 한다. 파블로는 7일 동안 집중적인 24시간 치료와 약물 처치·모니터링을 받았고, 이후 완전히 회복했다고 병원 측은 전했다. 이 같은 사고는 이번이 처음이 아니다. 2019년에도 새끼 고양이가 세탁기에 30분간 갇힌 채 발견되는 사고가 있었다. 같은 해 미국에서도 고양이가 세탁기 안에 있는 줄 몰랐던 보호자가 기기를 작동시킨 일이 발생했다.

노르웨이 호콘 왕세자의 의붓아들이 여러 건의 성범죄 혐의로 경찰 조사를 받고 검찰에 넘겨졌다. 그는 왕세자의 부인 메테마리트 비(妃)가 예전 애인과의 사이에 낳은 자식으로 노르웨이 왕실 구성원은 아니다. 27일(현지시간) BBC에 따르면 오슬로 경찰청은 이날 성폭력 혐의 등을 받는 마리우스 보르 호이뷔(28)를 상대로 약 10개월 동안 벌인 조사를 마치고 사건을 검찰에 송치했다고 밝혔다. 노르웨이 검찰은 조만간 호이뷔의 기소 여부를 결정할 예정이다. 그가 받는 혐의가 워낙 무겁다 보니 재판에 넘겨질 가능성이 커 보인다. 호이뷔는 2024년 8월, 9월, 11월 3차례 성폭력 혐의로 경찰에 체포돼 조사를 받았다. 경찰 조사 결과 그는 최소 4건의 성추행, 1건의 성적 학대, 그리고 2건의 상해를 저지른 것으로 드러났다. 경찰 관계자는 “호이뷔의 범행으로 인한 피해자 수가 두 자릿수라는 점을 확인하는 것 말고는 더 이상 자세히 설명할 수 없다”고 말했다. 이에 노르웨이 왕실은 “현재 진행 중인 사법적 절차에 관해 따로 언급할 것이 없다”는 짤막한 입장만 내놓았다. 노르웨이 국왕은 1991년 즉위해 34년 넘게 재위하고 있는 하랄 5세다. 현재 88세 고령인 하랄 5세의 뒤를 이을 왕위 계승자는 51세의 호콘 왕세자다. 그는 2001년 메테마리트와 결혼해 잉리드 알렉산드라 공주, 스베레 망누스 왕자 두 자녀를 두고 있다. 그런데 메테마리트는 호콘과 혼인하기 전 마피아 두목과 사귀며 아들 호위비를 낳았다. 게다가 메테마리트는 젊은 시절 본인이 직접 마약을 투약한 바 있다. 호콘 왕세자가 마약 전력이 있는 미혼모와 사귄다는 소식에 노르웨이 국회는 반대 의사를 표명했고, 일반 국민도 왕실에 강한 불만을 표시했다. 거의 90%에 달했던 왕실 지지도가 50%로 뚝 떨어진 것이다. 하지만 하랄 5세가 아들의 의사를 존중함에 따라 결국 호콘은 메테마리트와 결혼할 수 있었다. 호위비는 왕세자의 의붓아들일 뿐 노르웨이 왕실 구성원이 아니나 왕실 행사에 어머니와 함께 참석하기도 했다.

호주의 한 고양이가 작동 중인 세탁기에 55분 동안이나 갇혀 있었음에도 살아남은 사연이 전해졌다. 25일(현지 시간) 미 매체 피플에 따르면 지난 10일 소동물전문병원 SASH는 페이스북을 통해 한 시간 넘게 실종됐던 버마 고양이(버미즈) '파블로'가 작동이 끝난 세탁기 안에서 발견된 사연을 소개했다. 당시 보호자들은 파블로를 발견하자마자 곧바로 퀸즐랜드 골드코스트에 있는 SASH 응급·중환자 치료센터로 데려갔다고 한다. 병원 측에 따르면 파블로는 위독한 상태였다. SASH의 수의사 엘라 야슬리는 "뇌와 폐에 손상을 입은 상태였다"고 말했다. SASH에 따르면 파블로는 총 55분 간의 냉수 세탁 코스와 3000번의 회전을 견뎌냈다고 한다. 야슬리는 "내가 오랜만에 본 케이스 중 가장 심각한 상태였다"면서 "세탁기 전체 사이클을 견디고 살아남은 고양이는 거의 없다"고 덧붙였다. 하지만 파블로는 특별한 경우였다. 파블로는 7일 동안 집중적인 24시간 치료와 약물 처치, 모니터링을 받았고, 이후 완전히 회복했다고 SASH는 전했다. 야슬리는 "기적에 가까운 일"이라고 표현했다. 다만 파블로는 한쪽 발과 꼬리 끝에 약간의 외상이 남았다고 한다. 지난 23일 SASH 페이스북에 올라 온 게시물에는 파블로가 거의 다 회복된 모습이 담겨 있다. 단 뒷다리 한쪽에는 아직 깁스가 있는 상태였다. SASH는 게시물을 통해 반려동물 보호자들에게 '세탁기, 냉장고, 건조기 등 가전제품을 작동하기 전에 반려동물이 안에 있는지 꼭 확인하라'고 경고했다. 특히 고양이는 이런 틈새 공간에 숨어드는 습성이 강하다고도 덧붙였다.

살인적인 폭염이 뉴욕을 덮치면서 도로가 녹아내리기라도 한 듯 차량이 땅속으로 가라앉는 기이한 사고가 잇따랐다. 26일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 미국 뉴욕의 기온이 화씨 99도(섭씨 약 37도)까지 치솟자 버스 한 대가 도로를 뚫고 아래로 추락했다. 해당 버스는 롱아일랜드 공원에서 지상 주차장으로 진입하던 중 갑자기 도로를 뚫고 가라앉은 것으로 전해졌다. 주차장에서 근무하던 직원은 "그 소리를 듣고 순간 이란에서 폭격이라도 시작된 줄 알았다"며 "하루 종일 아무 문제 없이 차량이 드나들었는데 갑자기 '쾅' 소리가 났다"고 상황을 전했다. 공개된 현장 사진에는 버스의 뒷부분이 주차장 바닥을 뚫고 내려앉았으며 앞부분은 공중으로 들려 있었다. 다행히 사고 당시 버스에는 승객이 없었고, 운전자 역시 무사히 탈출했다. 또 맨해튼 도심 한복판에서 소방차 한 대가 아스팔트에 바퀴가 빠지는 사고가 벌어졌다. 이 지역의 기온은 화씨 96도(섭씨 약 36도)에 달한 것으로 전해졌다. 사진 속 소방차 바퀴 주변 아스팔트는 마치 모래 늪처럼 가라앉아 움푹 파여 있었다. 해당 소방차는 이후 견인된 것으로 알려졌다. 도로 포장 전문가는 "이런 일이 아주 드문 건 아니지만, 이번 주는 특히 많다"며 "기온이 높으면 아스팔트가 무르게 변하면서 무거운 차량이 가라앉을 수 있다"고 설명했다. 이어 그는 "단순히 표면 온도 문제만이 아니라, 그 아래 지반에 이미 빈 곳이나 약한 지점이 있었을 수 있다"고 덧붙였다. 열기로 인해 부드러워진 아스팔트가 차량의 하중을 견디지 못하고 내려앉는 것이다. 뉴욕시 교통국은 맨해튼 소방차 사고 원인이 싱크홀(땅꺼짐) 때문이었다고 확인했다.

아마존 창업자 제프 베이조스가 이탈리아 베니스에서 초호화 결혼식을 계획했지만 시민단체의 거센 반발에 부딪혀 결혼식 장소를 옮겼다. 외신 등에 따르면 베이조스는 약혼녀 로렌 산체스와 26일부터 28일까지(현지 시간) 이탈리아 베니스의 한 홀에서 결혼식을 열 예정이었다. 그러나 도시 혼잡을 우려한 베니스 시민들 등이 '베이조스를 위한 공간은 없다(No space for Bezos)'라는 이름의 단체를 조직하고 시위에 나섰다. 결혼식 당일에는 하객 진입 저지 시위까지 예고해 베이조스 측은 베니스 외각의 아르세날레 전시장으로 결혼식 장소를 옮겼다. 베이조스는 지난 2019년 전 부인과 이혼한 뒤 방송기자 출신인 산체스와 약혼했다. 결혼식에는 방송인 오프라 윈프리와 킴 카다시안, 가수 케이티 페리, 도널드 트럼프 미국 대통령 장녀 이방카 부부 등 약 200여 명의 유명 인사들이 초대됐다. 최근 베니스 곳곳에는 '베이조스를 위한 공간은 없다' 포스터가 붙었고, 국제환경단체 그린피스도 산 마르코 광장에 "베네치아를 빌릴 돈이 있다면 세금을 더 내라"는 대형 현수막을 내걸었다. 베니스는 최근 몇 년간 관광객 급증에 따른 소음과 사생활 침해 등으로 몸살을 앓고 있다.

4·16 세월호 참사 특별조사위원회(특조위) 활동을 방해한 혐의로 기소된 박근혜 정부 고위 인사들의 무죄가 확정됐다. 대법원 3부(주심 오석준 대법관)는 26일 직권남용 권리행사방해 혐의로 기소된 이병기(77) 전 청와대 비서실장 등 8명에게 무죄를 선고한 원심판결을 확정했다. 다른 7명은 현기환 전 정무수석과 현정택 전 정책조정수석, 안종범 전 경제수석, 정진철 전 인사수석, 김영석 해양수산부 전 장관과 윤학배 전 차관, 이근면 전 인사혁신처장이다. 함께 기소된 조대환 전 특조위 부위원장은 2심에서 무죄를 확정받았다. 대법원은 특조위의 '세월호 참사 진상규명조사 등 업무에 관한 권리'가 직권남용 권리행사방해죄의 보호 대상인 구체적 권리가 아니라는 원심 판단이 정당하다고 봤다. 이 전 실장 등은 2015년 특조위가 대통령 행적에 관한 진상조사 안건을 의결하려 하자 특조위 조사를 방해한 혐의로 2020년 5월 불구속기소 됐다. 이들은 특조위 진상규명국장 임용과 10개 부처 공무원 17명 파견을 중단시키는 한편 특조위 활동기간 연장 논의를 중단시키고 이헌 당시 특조위 부위원장 교체방안 검토문건 작성을 지시했다는 혐의를 받았다. 검찰은 이 전 실장 등이 직권을 남용해 특조위의 세월호 참사 진상규명 업무에 관한 권리행사를 방해하거나 실무를 맡은 공무원에게 의무 없는 일을 하게 했다고 봤다. 그러나 1·2심은 이 전 실장 등에게 모두 무죄를 선고했다. 2심을 맡은 서울고법 재판부는 "특조위 위원장이 갖는 권리는 법령에 따라 주어진 일정한 직무상 권한일 뿐"이라며 "이 권한은 추상적이고, 그 자체로는 권리의 행사가 가능할 정도로 구체화하지는 않았다"고 설명했다. 특조위 진상규명국장 임용 절차를 중단한 혐의에 대해서는 "피고인들에게 직권남용죄의 성립을 긍정할 수준의 인식이 있었다거나 서로 암묵적·순차적으로라도 공모했다는 점이 증명됐다고 보기 어렵다"고 2심은 판단했다. 특조위에 공무원 파견을 보류·중단시킨 부분에 대해서도 "검사가 유력한 증거로 내세우는 A씨의 진술은 직접 경험하지 않은 부분이 많고, 구체적으로 어느 부처에 공무원 파견 보류 방침이 전달됐는지조차 알기 어렵다"며 무죄로 판단했다. 이에 검찰은 외부 위원들로 구성된 상고심의위원회 심의 절차를 걸쳐 상고를 제기했으나 대법원 판단도 같았다. 대법원은 "원심 판단에 논리와 경험의 법칙을 위반해 자유심증주의의 한계를 벗어나거나 직권남용 권리행사방해죄의 성립, 공동정범 등에 관한 법리를 오해한 잘못이 없다"고 설명했다. 이날 선고된 사건은 검찰 세월호 참사 특별수사단이 2020년 기소한 것이다. 이와 별개로 서울동부지검은 2018년 위법한 문서 작성을 지시한 혐의로 이 전 실장과 안 전 수석, 조윤선 전 정무수석과 김 전 장관, 윤 전 차관 5명을 기소했다. 이 사건은 파기환송심과 재상고를 거쳐 지난해 4월 16일 윤 전 차관의 일부 유죄와 나머지 피고인들의 무죄판결 확정으로 마무리됐다. 윤 전 차관은 해수부 공무원들에게 특조위 동향 파악을 지시한 혐의 등이 유죄로 인정돼 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다.

인도에서 20m 넘는 깊이의 우물에 빠진 소를 구하려다가 5명이 유독가스를 흡입해 숨졌다. 25일(현지시간) 중국 관영 신화통신 등에 따르면 이날 인도 중부 마디아프라데시주 구나에서 소 한 마리가 우물에 빠졌다. 소를 구하려고 남성 2명이 21m 깊이의 우물 안으로 내려갔다가 의식을 잃고 쓰러진 뒤 사망했다. 이어 이들을 구조하려고 남성 3명이 잇달아 우물에 들어갔고, 심한 호흡 곤란 증세 후 숨졌다. 사고 후 투입된 구조대가 우물 안에서 남성 시신 5구와 소 사체를 수습했다. 사망자들과 함께 우물에 들어갔다가 호흡 곤란 증세를 느낀 뒤 간신히 스스로 빠져나온 생존자 1명은 병원으로 이송돼 치료받고 있다. 인도 경찰은 사망자 모두 우물 안에서 유독가스를 흡입한 것으로 보고 구체적인 사고 원인을 조사하고 있다. 앞서 힌두교 지역 축제인 '간가우르'를 앞둔 지난 4월에도 마디아프라데시주에서 150년 된 우물을 청소하던 남성 3명과 이들을 구조하려던 남성 5명이 유독가스를 마신 뒤 한꺼번에 숨졌다. 당시 인도 당국은 우물 안 유기물이 부패해 유독가스가 발생한 것으로 추정했다. 인도 인구 14억명의 80%가량이 힌두교를 믿으며 소는 힌두교에서 어머니와 같은 존재여서 신성한 동물로 여겨진다.