대만 교도소에 수감된 5성급 호텔 요리사 덕분에 인기를 끌어 온 월병이 올해도 중국 명절 중추절을 앞두고 폭발적인 판매 열기를 이어가고 있다. 3일 대만 매체 민시신문에 따르면 대만 장화교도소의 기술훈련 프로그램 유림공방은 올해 월병 생산량을 10만개로 늘렸다. 그럼에도 불구하고 월병은 지난달 28일 예약 판매 개시 단 4시간 만에 사전 물량 7만개가 완판됐다고 한다. 이 과정에선 온라인 쇼핑몰 서버가 마비되고, 전화 주문도 폭주해 일부 소비자들은 "하루 600통 넘게 전화를 걸었지만 결국 구입하지 못했다"며 불만을 제기했다. 법무부에 항의하는 사례까지 나온 것으로 전해진다. 유림공방은 수감자들의 사회 복귀를 돕기 위한 기술훈련 프로그램의 하나로 2016년부터 월병 판매를 시작했으나, 초창기에는 맛이 평범해 큰 주목을 받지 못했다. 그런데 2018년 5성급 호텔 셰프 출신 수감자가 레시피를 개량하면서 맛이 크게 향상됐고, 이후 매년 중추절마다 전국적인 품절 사태를 불러일으키는 인기 상품으로 자리 잡았다. 지난해에도 8만5000개가 2시간 만에 매진됐다. 달걀노른자가 들어간 유림공방의 월병은 6개입에 260대만달러(약 11800원), 10개입은 410대만달러(약 1만8000원)에 판매되고 있다. 정저청 장화교도소 부소장은 "매년 7~10명의 수감자가 제빵 과정을 배우고 직접 참여해 출소 후 사회 복귀의 발판을 마련하고 있다"고 설명했다.

인터넷 시대 신기술을 적극 활용한 신앙 전파로 ‘신의 인플루언서’로 불린 카를로스 아쿠티스(1991~2006·사진)가 가톨릭 교회 역사상 첫 밀레니얼 세대 성인이 됐다. 7일(현지시간) AP통신 등에 따르면 레오 14세 교황은 이날 바티칸 성베드로 광장에서 6만 명 인파가 운집한 가운데 아쿠티스에 대한 시성식을 집전했다. 가난한 이와 병자들을 위한 자선 사업에 헌신하다가 20대에 요절한 이탈리아 평신도 피에르 조르조 프라사티(1901~1925)도 이날 성인품에 올랐다. 아쿠티스와 프라사티 시성은 전임 프란치스코 교황 때 결정됐지만 프란치스코 교황의 선종으로 수개월간 시성식이 연기됐다가 이날 거행됐다. 레오 14세는 미사 강론에서 “인생 최대의 위험은 신의 계획 밖에서 인생을 낭비하는 것”이라며 “두 성인은 우리 모두, 특히 젊은이들에게 인생을 낭비하지 말고 삶의 방향을 위로 향하게 해 삶을 걸작으로 만들도록 초대한다”고 말했다. 레오 14세는 이어 “병마가 이들을 덮쳐 생을 단축했을 때조차 이들은 신을 사랑하고 헌신하기를 멈추지 않았다”고 강조했다. 영국 런던에서 이탈리아인 부모에게서 태어난 아쿠티스는 어릴 때 이탈리아 밀라노로 이주해 불과 15세에 급성백혈병으로 세상을 떠났다. 짧은 생이었지만 초등학생 때 독학으로 익힌 코딩 능력으로 전 세계에서 일어난 성체 기적과 마리아 발현을 정리해 웹사이트에 게시하며 신앙을 전파해 가톨릭 교회에 새 바람을 일으켰다.

스페인 환경운동가들이 31일(현지시간) 건축가 안토니오 가우디가 설계한 바르셀로나의 대표적 건축물 사그라다 파밀리아(성가족 성당) 기둥에 페인트를 뿌렸다. AFP 통신에 따르면 '미래 식물'이란 이름의 단체 활동가 2명은 이날 사그라다 파밀리아의 외부 기둥 하단에 빨간색과 검은색 페인트를 뿌리고 "기후 정의"를 외쳤다. 이들은 곧 경찰에 체포됐으며, 이 장면은 단체가 영상으로 촬영해 자체 SNS 계정에 올렸다. 단체는 이번 여름 스페인의 광범위한 지역이 산불로 황폐화한 데 분노를 표출한 것이라고 설명했다. 산불 진압 과정뿐 아니라 전반적으로 기후 변화에 대한 정부의 조치가 불충분하다고 비판했다. 유럽산불정보시스템(EFFIS)에 따르면 지난 2주 동안 스페인에서는 산불로 4명이 사망하고 약 35만㏊(헥타르)의 면적이 소실됐다. 스페인 정부는 이번 산불을 "근래 들어 국가가 목격한 가장 큰 환경 재앙 중 하나"라고 규정하며 기후 변화와 연관성을 인정했다. 다행히 30일 기준 산불 긴급 상황은 종료 단계에 접어들었다. 이번 시위에 나선 단체는 2022년 스페인 수도 마드리드의 프라도 미술관에서 스페인 거장 프란시스코 고야의 작품 액자에 운동가들 손을 접착제로 붙이는 등 그간 수십 차례 유사한 항의성 시위를 벌여왔다. 단체가 이번에 공격 대상으로 삼은 사그라다 파밀리아는 바르셀로나의 대표 관광 명소로, 1882년 착공한 이래 100년 넘게 공사 중이다. 착공 144년 만이자 가우디 사망 100주기가 되는 내년에 172.5m에 달하는 성당의 중앙 '예수 그리스도의 탑'을 끝으로 공사가 마무리될 예정이다.

요즘 미국에서 세계 4대 메이저 테니스 대회 중 하나인 US 오픈이 한참 진행 중인 가운데 미 국방부가 제2차 세계대전 참전용사이자 테니스 스타인 조 헌트(1919∼1945) 전 해군 대위를 기려 눈길을 끈다. 헌트는 전쟁 도중인 1943년 해군에서 휴가를 얻어 US 오픈에 출전한 뒤 우승을 차지한 것으로 유명하다. 1일 미 국방부에 따르면 지난달 30일(현지시간) 뉴욕 퀸즈 아서 애쉬 경기장(Arthur Ashe Stadium)에서 ‘헌트 대위에게 감사하는 날’ 기념식이 열렸다. 미 해군을 대표해 행사에 참석한 마이클 보일 해군본부 국장(소장)은 1941년 일본군의 진주만 공습 이후 헌트가 테니스 선수에서 해군 조종사로 변신해 참전한 사실을 언급하며 “동시대 수많은 젊은이들과 마찬가지로 헌트 대위도 자신의 개인적 성취를 제쳐두고 국가의 부름에 응했다”고 평가했다. 올해는 헌트가 2차대전의 종전을 보지 못하고 사망한 지 80주기가 되는 해다. US 오픈 주최 측은 2019년부터 매년 대회 기간 도중 미 국방부, 해군 등과 공동으로 ‘헌트 대회에게 감사하는 날’ 기념식을 개최하고 있다. 헌트는 1919년 캘리포니아주(州) 샌프란시스코에서 태어났다. 어릴 때부터 운동 신경이 남달랐고 특히 테니스에 뛰어난 재능을 보인 헌트는 고교 졸업 후 로스앤젤레스(LA)에 있는 서던캘리포니아 대학교에 입학해 테니스 선수가 되었다. 1930년대 후반 미 전역의 대학생들이 참가하는 테니스 대회를 석권하며 일약 스포츠 스타로 부상했다. 유럽에서 제2차 세계대전이 발발한 이듬해인 1940년 미국은 만일의 경우에 대비해 징병제를 도입했다. 이에 헌트도 병사로 입대했는데 그의 재능을 눈여겨 본 군 당국은 헌트를 해군사관학교에 편입시켜 장교 과정을 밟도록 했다. 해사 생도 시절 헌트는 학교를 대표하는 아메리칸풋볼 선수로 활동했다. 1941년 11월29일 필라델피아에서 열린 해사 대 육사 풋볼 시합에서 헌트가 맹활약을 펼친 해사는 14-6으로 육사를 압도했다. 그로부터 채 열흘도 안 돼 1941년 12월7일 일본군이 하와이 진주만을 공습했다. 미국이 2차대전에 뛰어들면서 원래 1942년 5월쯤 소위로 임관할 예정이었던 헌트와 그 동기생들은 6개월가량 앞당긴 1941년 12월19일 조기 졸업을 하고 전장에 배치됐다. 애초 수상함 장교였던 헌트는 이왕 전투에 참여하게 된 이상 조종사가 되길 원했다. 그래서 1943년 12월 댈러스에 있는 해군 항공 기지에 입교했다. 1944년에는 플로리다주 펜사콜라의 해군 항공 기지로 옮겨 한 차원 높은 고급 훈련을 받기 시작했다. 하지만 항공모함에서 전투기를 몰고 출격해 일본군과 싸우고 싶어했던 헌트의 꿈은 끝내 실현되지 못했다. 2차대전 마지막 해인 1945년 2월2일 지상에서 F6F 헬캣 전투기를 몰고 발진한 헌트는 훈련 비행 도중 대서양으로 추락해 숨졌다. 헌트의 시신과 항공기 기체는 여전히 수습되지 않고 있다. 헌트는 조종사 교육 과정에 입문하기 직전인 1943년 9월 해군에 휴가를 내고 US 오픈에 출전했다. 결승전에서 자신보다 두 살 어린 잭 크래머(1921∼2009)를 꺾고 챔피언에 올랐다. 헌트의 짧은 생애를 통틀어 유일한 메이저 대회 우승 기록으로 남았다. 이듬해인 1944년 헌트는 US 오픈 챔피언 타이틀 방어를 위해 다시 휴가를 신청했으나, 이번에는 해군이 허용하지 않아 출전하지 못했다. 사후 21년이 지난 1966년 헌트는 국제 테니스 명예의 전당에 헌액됐다.

미국 애리조나주 피닉스의 한 가정집. 총소리와 함께 비명이 울려 퍼진다. 7살짜리 딸은 침실 바닥에 등을 대고 누워있다. 엄마는 딸에게 숨을 참으며 죽은 척하는 방법을 딸에게 가르친다. 엄마는 "숨을 너무 세게 쉬지 마. 움직이지 말고…. 숨은 조금씩 조금씩"이라고 주문한다. 다른 사람의 피를 묻혀 상처를 입은 것처럼 보이는 방법도 가르친다. 영화 속에 나올법한 이 장면은 실제가 아닌 총격 대응 훈련 영상이다. 모녀는 학교에서 총기사건이 벌어질 경우를 대비해 훈련하고 있던 것이다. 아이의 엄마 이카 매클라우드가 작년 9월 틱톡 등 사회관계망서비스(SNS)에 올린 이 영상은 3천400만회 이상의 조회수를 기록했다. 미국 CNN 방송은 이처럼 총기사건에 대비해 자녀들을 보호하기 위해 훈련 중인 부모들의 사례를 29일(현지시간) 보도했다. 특히 지난 27일 미네소타주 미니애폴리스의 한 가톨릭 학교 성당에서 발생한 총기난사로 어린이 2명이 숨지고 17명이 다친 후 이런 훈련은 다시 주목받고 있다. 이미 미국에선 많은 학교에서 총기 사건이 발생할 경우 어둡고 문이 잠긴 교실 안에 숨도록 훈련받고 있다. 그러나 일부 학부모들은 가정에서의 추가 훈련이 필요하다는 의견이다. 매클라우드는 작년 9월 조지아주의 한 고교에서 발생한 초기 사건으로 4명이 숨지고 9명이 부상한 후 아이에게 훈련을 시작했다. 매클라우드는 CNN에 "(훈련의) 초점은 내 감정이 아니라, 아이가 생존에 필요한 기술을 전수하는 데 있다"고 말했다. 그는 영상 공개 후 딸에게 트라우마를 안겨준다는 비난을 받았다고 전했다. 또 이런 훈련이 모든 사람에게 적합하지 않다는 것은 알지만, 대량 총기 사건이 끊임없이 뉴스를 장식하는 미국에선 꼭 필요한 훈련이라고 말했다. 매클라우드는 최근 미니애폴리스의 총기 사건을 언급하며 "어른들의 결정에 대한 대가를 치르는 건 어린이들"이라고 지적했다. 이 밖에도 집에서 총기사건 대비 훈련을 하는 다른 부모들은 과거 발생한 학교 총기 난사 사건에 영향을 받았다고 말한다. 세인트루이스에 사는 한 엄마는 26명이 숨진 2012년 샌디훅 초등학교 총기 난사 사건이 자신에게 전환점이 됐다고 말했다. 이후 부모가 된 그는 딸이 어느 정도 나이가 들자, 누군가 총을 쏘기 시작하면 도망가서 숨는 법을 가르치기 시작했다고 CNN에 전했다. 그리고 2022년 5월 텍사스주 유밸디 총기사건 이후 훈련 빈도를 높였고, 딸에게 죽은 척하는 법을 가르쳤다고 했다. 아이는 이제 9살. 훈련은 계속하고 있지만 절대 쉬워지지는 않는다고 한다. 그는 "두려움과 불안을 안 겪을 수가 없다. 안타깝지만 지금 미국 학생들의 현실이 이렇다"고 말했다. 미국에서 올해에만 총 44건의 총기 난사 사건이 발생했다. 그중 절반은 학교에서 일어났다. 이로 인해 18명이 숨졌고 수십명이 다쳤다. 전문가들은 자녀의 안전을 걱정하는 부모의 마음은 이해하지만, 아이들이 능동적으로 참여하는 총기 사건 대비 훈련이 바람직하다고만은 볼 수 없다고 말했다. 소아과 의사이자 총기 규제 단체의 고문으로도 활동하는 애니 앤드루스 박사는 "불안과 스트레스를 유발하는 훈련으로 인해 아이들의 트라우마가 심해질 수 있다"고 설명했다. 앤드루스 박사는 아이들이 총기 대응 훈련과 비상 계획에 참여해야 하는 경우, 부모와 교사는 아이의 나이와 발달단계, 위치 대처 방식을 고려해야 한다고 조언했다.

일본 아이치현 나고야시 니시구의 상가 입구에 세워진 도요토미 히데요시 동상이 목이 부러진 상태로 발견됐다. 27일 TBS방송 등에 따르면 받침대를 포함해 성인 허리 정도 높이의 도요토미 동상은 목 부분이 절단된 채 현재 박스 테이프가 부착돼 있다. 동상은 강화플라스틱 재질로 만들어졌으며, 근처에 떨어져 있던 머리는 상가 조합 창고에 보관 중이다. 상가 조합 측은 재물손괴 혐의로 피해 신고를 할지를 검토 중이다. 도요토미는 일본 전국시대를 평정한 후 조선을 침략해 임진왜란을 일으킨 인물이다. 이 상가 입구 교차로의 네 귀퉁이에는 도요토미 외에 오다 노부나가, 도쿠가와 이에야스 등 전국시대의 3대 인물과 도쿠가와의 손자 미토 고몬 동상이 세워져 있다. 2019년에는 오다 동상 왼팔이 뜯겨 나간 적이 있고, 2022년엔 도쿠가와 동상이 넘어진 채 발견되는 등 피해가 잇따르고 있다. 12년 전 도요토미 동상을 기증한 나고야의 사업가 도키타 가즈히로(64)씨는 지난 25일 상가 조합으로부터 동상 파손 소식을 전달 받았다. 그는 NHK방송에 “아이치현이 자랑하는 세 영웅호걸이 한곳에 모여 있는 것은 이 상가의 자랑”이라며 “수리하는 것도 힘들고 기가 막힌다”고 토로했다. 근처를 지나던 한 남성은 “몇년 전에도 비슷한 피해가 있었다”며 “누군가 재미 삼아 이러는지 모르겠지만 슬픈 일”이라고 말했다.

92세의 나이에도 불구하고 20대 못지않은 신체 나이를 보이며 건강한 삶을 이어가고 있는 이탈리아 여성 화제다. 24일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 90세 이상 여자 실내외 200m, 100m 달리기 종목에서 세계 기록을 4개나 보유하고 있는 이탈리아 국적의 에마 마리아 마첸가를 소개했다. 고등학교 과학교사였던 마첸가는 19세에 이탈리아 파도바대에서 생물학을 전공하며 육상을 시작했다. 졸업 후에도 선수 생활을 이어갔지만 어머니의 병환과 결혼·출산 등으로 운동을 접었고, 53세에 다시 트랙으로 복귀했다. 그리고 마첸가는 91세였던 지난해 5월 90세 이상 여자 실외 200m 달리기에서 51초47로 세계 기록을 갱신했다. 한 달 뒤에는 50초33으로 자신의 기록을 1초 이상 단축하기도 했다. 이탈리아와 미국 연구진은 이런 그녀의 심혈관 건강과 다리 근력을 분석하기 위해 사이클링, 웨이트 트레이닝 등 다양한 신체검사를 실시했다. 그 결과 그녀는 50대의 수준의 심폐 기능을 갖고 있으며, 세포 내 에너지원인 미토콘드리아 기능이 건강한 20대와 맞먹는 것으로 나타났다. 연구진은 "마첸가는 근육에 산소를 전달하는 능력이 탁월하고, 근육 내 미토콘드리아가 잘 보존돼 있다"면서 "유전적 요인이든 생활 습관이든, 혹은 둘 다이든 그녀의 뇌·신경·근육은 일반적인 90세 노인보다 훨씬 건강하다"라고 평가했다. 현재 마첸가는 다음달 이탈리아 카타니아에서 열리는 100m, 200m 경주를 위해 훈련 중인 것으로 전해졌다. 그녀는 "스포츠는 제게 정말 많은 것을 준 생명의 은인이나 다름없다. 그저 해가 지기를 기다리는 것만으로는 살아갈 수 없다"면서 "노년기의 운동은 먼저 자신의 한계를 아는 것이 중요하다. 먼저 의사와 상담해 달리기를 시작하기 적합한지 확인하고 꾸준히 운동하라"고 조언했다.

일본 오키나와의 대표 건강 채소 ‘여주(苦瓜·고야)’가 여름철 보양식으로 주목받고 있다. 오돌토돌한 표면과 강한 쓴맛이 특징인 이 채소는 오키나와의 가정식 식탁과 식당 메뉴에서 빠지지 않는 단골 재료다. 한국에서는 ‘여주’라는 이름으로 알려져 있다. 제철은 6월 하순부터 8월 하순까지다. 이 시기에는 ‘여름 채소의 왕’으로 불릴 만큼 풍부한 영양과 건강 효능으로 인기를 끈다. 25일 의료계에 따르면 여주는 비타민과 미네랄이 풍부해 위장 건강과 체력 회복에 도움이 된다. 껍질에는 항산화 성분인 카로틴이, 과육에는 혈당 조절을 돕는 성분이 들어 있어 ‘자연 인슐린’이라는 별칭도 갖고 있다. 비타민 C, 엽산, 비타민 K, 칼륨, 식이섬유 등 다양한 영양소가 함유돼 있어 당뇨병과 고혈압 예방, 면역력 강화, 피부 건강 증진에도 효과적이다. 임산부의 영양 보충 식품으로도 주목받고 있다. ◆쓴맛 때문에 외면받던 채소, 알고보니 ‘천연 인슐린’ 쓴맛의 주성분인 ‘모모르데신’은 위장 기능을 촉진하고 식욕을 돋우는 데 도움이 된다. 혈압과 혈당 조절에도 긍정적인 영향을 준다. 과다 섭취 시 속쓰림이나 위장 자극이 생길 수 있어 하루 1/4~1/2개 정도 섭취가 적당하다. 현지에서는 쓴맛을 줄이기 위한 조리법도 다양하게 발달했다. 여주를 얇게 썬 뒤 소금과 설탕에 약 10분간 절이고, 끓는 물에 10초간 데치면 특유의 아삭한 식감은 살리면서도 쓴맛은 크게 줄일 수 있다. 보통은 씨와 속살을 제거한 후 사용한다. 씨에도 영양소가 풍부해 함께 섭취하면 건강 효과를 높일 수 있다. 대표적인 요리는 오키나와의 전통 볶음 요리 ‘고야 참푸르’다. ‘참푸르’는 오키나와 방언으로 ‘섞어 볶는다’는 뜻으로, 두부를 노릇하게 볶은 뒤 반달 모양으로 썬 여주, 돼지고기, 숙주를 함께 볶고, 마지막에 달걀을 풀어 스크램블하듯 익힌다. 가쓰오부시를 얹으면 감칠맛이 더해진다. 또 다른 별미는 ‘여주 튀김’이다. 여주를 반으로 갈라 속을 파낸 뒤, 다진 생선살이나 새우, 으깬 두부 등을 속에 채우고 1cm 간격으로 잘라 튀김옷을 입힌다. 튀김옷은 튀김가루 100g에 물 160cc를 섞어 준비한다. 180~200℃의 기름에서 23분간 튀기면 겉은 바삭하고 속은 부드러운 여주 튀김이 완성된다. 오이채, 토마토, 마요네즈와 함께 곁들이면 담백하면서도 고소한 여름철 별미로 손색이 없다. ◆전문가 “제철 여주는 여름철 건강 관리에 최적” 여주는 특히 볶거나 튀길 경우 지용성 영양소인 비타민 K와 카로틴의 체내 흡수율이 높아져 영양 효과가 더욱 배가된다. 전문가들은 “여주는 항산화 비타민과 미네랄이 풍부한 대표적인 여름 채소”라고 말한다. 이어 “면역력 강화와 혈당 조절, 여름철 체력 보완에 효과적이다. 제철에 꾸준히 섭취하면 건강 관리에 도움이 된다”고 조언했다.

멕시코의 한 원주민 여성이 샌들과 전통 의상 차림으로 출전한 마라톤 대회에서 우승을 차지해 화제다. 최근 멕시코 매체 등에 따르면 칸델라리아 리바스 라모스(30·여)는 최근 치와와주 과초치에서 열린 '2025 캐니언스 울트라마라톤' 여성부 63㎞경기에서 7시간34분의 기록으로 1위를 차지했다. 라모스는 고산 지대에 거주하는 라라무리 부족 출신으로, 이번 대회가 생애 첫 마라톤 출전이었다고 한다. 그녀는 부족의 권유로 대회 출전을 결심해 남편과 함께 14시간을 걸어 과초치에 도착했고, 이틀 뒤 곧바로 대회에 출전해 정상에 올랐다. 특히 그녀는 전문적인 장비 하나 없이 라라무리족 전통 의상과 수제 샌들 '와라체'만을 착용하고 완주해 더욱 주목을 받았다. 결승선을 통과한 라모스는 "이 우승은 우리 가족에게 바치는 것"이라며 "참가해 본 적은 없었지만 매년 이곳에서 대회가 열린다는 것은 알고 있었고, 올해는 꼭 참가해 보고 싶었다"라고 소감을 전했다. 한편 라모스가 울트라마라톤에서 우승한 최초의 라라무리족은 아니다. 2017년 같은 부족 출신의 양치기 마리아 로레나 라미레스가 50㎞ 울트라마라톤에서 우승한 바 있다.

물 위를 자유자재로 기동하는 곤충 ‘라고벨리아(Rhagovelia, 부채다리 소금쟁이)’를 모사한 초소형 로봇을 한국 연구진이 세계 최초로 개발에 성공했다. 과학기술정보통신부는 고제성 아주대 교수 연구팀이 기초연구사업 지원으로 수행한 이같은 연구 성과가 세계 최고 권위 학술지 사이언스에 표지 논문으로 게재됐다고 22일 밝혔다. 라고벨리아는 소금쟁이과 곤충으로 다리 끝에 있는 부채꼴 구조를 순간적으로 펼쳐 빠른 물살에서도 민첩하게 기동할 수 있는 추진력을 생성한다. 다리 끝에 달린 팬(fan) 구조는 순간적으로 펼쳐져 추진력을 만들고, 물 위에서는 다시 접히며 저항을 줄인다. 그동안 이러한 초고속 동작이 어떤 원리로 이루어지는지는 수수께끼로 남아 있었다. 특히 이같은 자연의 현상을 규명하기 위해서는 동일한 구조를 가진 로봇을 실제로 제작해 같은 방식으로 동작하는지 입증하는 것이 필요하다. 기존 연구는 단순한 다리 구조나 근육 기반 메커니즘에만 의존하여, 곤충과 같은 속도 조절·회전·제동 등 복잡한 기동을 구현하는 데 한계가 있었다. 연구팀은 미국 UC 버클리 조지아테크 연구팀과 협력해 이를 규명했다. 라고벨리아의 다리 끝 부채꼴 구조가 근육의 힘으로 펼쳐지는 것이 아니라, 수중 환경과의 상호작용(탄성-모세관 현상)으로 인해 다리가 물속에 들어가면 0.01초 이내에 스스로 펼쳐지고, 물 밖에서는 즉시 접히는 초고속 자가 변형 구조를 갖는다는 것을 밝혀냈다. 연구팀은 이 원리를 로봇에 구현했다. 21개의 끈 형태의 인공 털로 팬을 제작해 곤충 크기의 로봇에 장착했다. 형상기억합금 기반 인공 근육을 적용해 다리를 자유자재로 움직일 수 있도록 했다. 총 무게는 0.23g에 불과했지만 성능은 상당했다. 로봇은 물속에서 팬을 펼쳐 강한 추진력을 얻고, 수면 위로 나오면 즉시 접어 저항을 최소화했다. 실험 결과 회전 속도는 초당 206도, 전진 속도는 체장 대비 1.96배(body length/s)에 달했다. 이러한 구조가 물속에서 강한 추진력은 물론 민첩한 방향 전환까지 가능하게 한다는 사실을 확인했다. 고제성 교수는 “근육이나 모터 없이 환경과의 상호작용만으로 다리가 작동한다'며 "이는 뇌나 센서가 없어도 스스로 상황에 맞게 변형되는 기계적 지능(mechanical intelligence)을 확인했다"고 설명했다. 그는 “물이라는 환경에 수백만년간 적응한 결과로 인공지능(AI)도 찾을 수 없었을 것"이라며 "자연이 아주 좋은 솔루션을 제공했다"고 덧붙였다. 이같은 연구 성과는 실제로 수상 수색이나 구조에 활용 가능한 로봇으로 발전할 수 있을 것이란 전망이 나온다. “실용성 있는 수상 수색 로봇으로 발전하려면 크기와 질량을 키우고, 제어 시스템과 센서도 탑재해야 할 텐데 가능하겠느냐”는 질문에 고 교수는 "센서와 전자부품은 이미 스마트워치처럼 소형화·집적화가 상당히 진전돼 있다”고 말했다. 이어 “남은 과제는 파워(전력) 문제인데, 태양광·조류·화학에너지 등 자연에서 얻을 수 있는 다양한 옵션을 활용할 수 있다”며 “무선 전력 송신이나 에너지 인베딩 연구도 활발히 진행 중”이라고 설명했다. 그는 “작고 가벼우면서도 촉각 자극이나 정보 전달이 가능한 웨어러블 장치 개발에 기여할 수 있다”며 “사람과 가장 가까운 디바이스 혁신으로 이어질 것”이라고 했다. 이번 성과는 고 교수는 박사과정 시절부터 15년간 꾸준히 연구해 온 결과다. 그는 이미 2015년에도 소금쟁이의 수면 도약 원리를 규명해 사이언스에 논문을 게재한 바 있다. 그는 "눈에 금방 보이지 않는 결과들은 사실은 (정부 과제를) 수주하기 어렵지만, 사명감을 갖고 '최초', '선도하는' 기술을 보여주고 싶은 욕심이 있었다"며 "나만 할 수 있는 게 아닌, 나도 안하면 아무도 안 할 것 같은 연구를 해야 한다는 의무감이 있었다"고 소회를 전했다.