지구촌 최대 ‘눈과 얼음’의 축제인 2010 밴쿠버 동계올림픽 개막을 하루 앞둔 12일 캐나다 밴쿠버의 BC플레이스 스타디움에서 개회식 최종 리허설이 화려하게 펼쳐지고 있다.밴쿠버=연합뉴스

18개월만에 국제올림픽위원회(IOC) 위원으로 복귀한 이건희 전 삼성그룹 회장이 한국 선수들에게 포상금 지급을 약속했다. 선수들 격려하는 이건희 전 회장  국제올림픽위원회(IOC)위원으로 IOC 총회에 참석차 밴쿠버를 방문중인 이건희 전 삼성그룹 회장이 12일 2010 밴쿠버 동계올림픽 선수촌을 방문해 선수들을 격려하고 있다.                                                                                                               <연합>이건희 IOC 위원은 12일(한국시간) 부인 홍라희 여사와 아들 이재용 삼성전자 부사장과 함께 밴쿠버 시내 올림픽 선수촌의 한국선수단 본부를 방문해 30여분 동안 선수들을 격려하고 임원들과 환담을 나눴다.선수촌 입구 국제지역에서 기다리던 박용성 대한체육회(KOC) 회장이 "궂은 날씨에도 한국선수단을 방문해 주셔서 감사하다"고 인사를 하자 이건희 IOC 위원은 "여기까지 나와 맞아 주셔서 감사하다. 당연히 와야 할 곳"이라고 답했다.선수단 본부에서는 박성인 선수단장이 한국선수들의 메달 전망을 설명한 뒤 피겨스케이팅에 출전하는 김연아(고려대) 경기까지 관전해 줄 것을 요청하자 홍라희 여사가 "최대한 밴쿠버에 머물 수 있도록 일정을 조정 중"이라고 대신 답했다.이건희 위원은 이번 대회에 출전한 스피드스케이팅의 이규혁(서울시청)과 이강석(의정부시청), 이상화(한국체대), 쇼트트랙의 이호석(고양시청), 성시백(용인시청), 조해리(고양시청) 등과는 일일이 악수를 나눈 뒤 선수단에는 격려금을 전달했고 선수들에게는 정부 포상금의 50%를 지급하기로 약속했다.이번 동계올림픽에 걸린 정부 포상금은 개인종목에서 금메달을 따면 4천만원, 은메달은 2천만원, 동메달 1천200만원이며, 단체종목은 금메달 3천만원, 은메달 1천500만원, 동메달 1천만원이다.<연합>

'쇼트트랙이 이끌고, 스피드스케이팅이 돕는 가운데 김연아가 축포를 쏜다'지상 최대 '눈과 얼음의 축제' 2010 밴쿠버 동계올림픽이 하루 앞으로 다가왔다.21회째를 맞은 동계올림픽은 13일 오전 11시(이하 한국시간) 캐나다 밴쿠버 BC플레이스 스타디움에서 화려한 개막식을 열고 17일간의 열전에 들어간다.15개 기본 종목에 총 86개의 금메달이 걸려 있는 가운데 한국은 금메달 5개 이상을 획득해 2회 연속 종합 10위 이내 진입을 목표로 세우고 있다.열악한 환경을 뚫고 출전한 스키점프나 봅슬레이 대표팀 등의 투혼 역시 큰 감동을 안겨주겠지만, 역시 가장 큰 기쁨을 선사하는 것은 세계 최고임을 확인하는 금메달.이번 대회에서는 지금껏 모든 금메달을 책임져 온 쇼트트랙 뿐 아니라 `피겨퀸' 김연아(고려대)가 출전하는 피겨스케이팅과 이규혁(서울시청)과 이강석(의정부시청)이 속력을 다투는 스피드스케이팅도 기대를 모으고 있어 한국의 금메달 행진은 더욱 다채로워질 전망이다.17일 동안 이어질 메달 레이스에서 한국은 쇼트트랙 남자 1,000ｍ와 1,500ｍ, 3,000ｍ계주, 스피드스케이팅 500ｍ, 피겨스케이팅 여자 싱글 등에서 금메달을 기대하고 있다.◇14일 쇼트트랙 남자 1,500ｍ가장 먼저 금맥을 뚫으러 나서는 것은 역시 '전통의 메달밭' 쇼트트랙이다.쇼트트랙 남자 대표팀은 설날 아침 열리는 1,500ｍ 결선에서 한국의 이번 동계올림픽 첫 금메달 사냥에 나선다.한국 선수단에서는 '에이스 3인방' 이호석(고양시청), 성시백(용인시청), 이정수(단국대)가 출전할 가능성이 크다.세 명 중 누가 금메달을 따도 이상하지 않은 최고의 구성이다.얼마 전 미국의 스포츠전문지 스포츠일러스트레이티드(SI)는 이호석과 이정수, 성시백이 각각 1, 2, 3위를 모두 휩쓸 것으로 예상하기도 했다.컨디션도 최상이다. 대표팀 코칭스태프는 캘거리 전지훈련에서 선수들이 자신의 '베스트 랩 기록'을 경신하면서 전반적으로 팀 분위기가 상승세라고 전한 바 있다.대표팀은 10일 밴쿠버로 이동해 곧바로 야간 훈련을 치르는 등 경기가 열리는 퍼시픽 콜리시움의 빙질에 적응하는 데 집중하고 있다.가장 유력한 금메달 후보 종목 중 하나지만, 역시 라이벌들과 경쟁은 피할 수 없다. 미국의 간판 아폴로 안톤 오노와 캐나다의 '형제 선수' 샤를 아믈랭, 프랑스와 아믈랭 등이 경계 대상으로 꼽힌다.◇16일 스피드스케이팅 남자 500ｍ쇼트트랙이 금맥을 뚫고 나면 스피드스케이팅에서 해묵은 금메달 갈증 해소에 나선다.한국 스피드스케이팅은 그동안 줄기차게 올림픽 무대를 노크했지만 은메달 하나, 동메달 하나를 수확하는 데 그쳤다.스피드스케이팅 선수단은 '이번만큼은 다르다'는 각오로 대회를 준비하고 있다. 전력부터가 역대 최강이라는 평가다.2006년 토리노 동계올림픽 동메달리스트 이강석과 대표팀 맏형 이규혁은 올 시즌 500ｍ 월드컵 랭킹 1, 2위를 달리고 있다.둘은 최근 컨디션도 정점을 달리고 있어 자신감도 어느 때보다 높다.대표팀 김관규 감독은 "선수들의 랩타임이 최고 기록에 근접하고 있다. 대회장인 리치먼드 올림픽 오벌에서 여러 차례 대회를 치렀던 경험이 있어 자신감도 높다"고 말했다.대한체육회는 "밴쿠버의 부드러운 빙질도 이강석과 이규혁에게 유리하게 작용하고 있다"고 기대를 전했다.두 선수의 컨디션에 따라 한국이 사상 처음으로 쇼트트랙 이외의 종목에서 금메달을 수확하느냐가 결정될 전망이다.18일 열리는 남자 1,000ｍ도 모태범(한국체대)과 이규혁이 각각 세계랭킹 2, 3위에 올라 있어 메달을 기대할 만하다.다만 '흑색탄환' 샤니 데이비스(미국)의 주종목이 1,000ｍ이기 때문에 쉽지 않은 경쟁이 될 것으로 보인다.◇21일 쇼트트랙 남자 1,000ｍ, 여자 1,500ｍ스피드스케이팅 대표팀의 선전으로 탄력을 받은 금메달 행진은 다시 쇼트트랙으로 넘어간다.이번에도 가장 강력한 우승 후보는 1,000ｍ 결선에 나서는 남자 선수단이다.SI, AP통신 등 외신들이 꼽은 가장 강력한 우승 후보는 이정수.국내에서는 다른 선수들에게 가려져 있었던 것이 사실이지만 올 시즌 1,000ｍ 월드컵 랭킹 1위에 오르며 무서운 상승세를 타고 있다.한국 쇼트트랙의 간판 이호석과 성시백 역시 금메달을 목에 걸 자격이 충분하다.4년 전 토리노 대회에서 은메달에 그쳤던 이호석은 그동안 안현수(성남시청)에 가려져 있던 한을 풀겠다는 각오다.역시 늘 '2인자'에 머물렀던 성시백도 자신의 상징이었던 긴 머리카락을 짧게 자르고 금메달을 향한 열정을 불태우고 있다.예전보다 전력이 떨어졌다는 평가를 받는 것이 사실이지만, 여자 대표팀도 1,500ｍ 결선에서 자존심 회복에 나선다.조해리(고양시청)와 이은별(연수여고) 등이 메달 기대주로 꼽힌다.대한체육회는 "지난 겨울 훈련량을 많이 소화했고 중국을 대비한 전술훈련을 충실히 해 상위 입상의 가능성이 있다"고 기대를 전했다.◇25일 쇼트트랙 여자 3,000ｍ계주동계올림픽 열기가 절정으로 치닫는 가운데 한국 빙상도 이제 '위대한 도전'에 나선다.25일 열리는 쇼트트랙 여자 3,000ｍ계주가 그 첫 번째다.지난 1994년 릴레함메르 대회부터 2006년 토리노 대회까지 4개 대회 연속으로 여자 3,000ｍ계주를 석권한 한국 여자 쇼트트랙은 이제 5연패를 노린다.객관적으로는 쉽지 않다는 전망이 우세하다. 세계 최강의 스케이터 왕멍이 이끄는 중국 쇼트트랙을 넘어서야 금메달을 바라볼 수 있다.하지만 최근 강도 높은 훈련을 소화하면서 실력이 급격히 좋아진데다 오히려 부담 없이 경기를 치를 수 있어 해볼 만하다는 평가다.여자 대표팀의 맏언니 김민정(용인시청)은 "하나부터 열까지 모든게 바뀌었다"며 자신감을 전한 바 있다.실제로 중국 역시 한국의 실력에 촉각을 곤두세우고 있다.캘거리 전지훈련 당시 중국 대표팀은 여러 명의 전력분석관을 보내 한국팀의 연습 장면을 주도면밀하게 관찰하며 경계했다.대표팀은 주자들의 교대 타이밍을 살짝 바꾸는 '변칙 작전'으로 승부수를 걸 전망이다.◇26일 피겨스케이팅 여자 싱글한국 빙상의 위대한 도전은 '피겨퀸' 김연아의 '금빛 연기'로 그 정점을 찍는다.김연아는 26일 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열리는 여자 싱글 프리스케이팅에서 한국의 사상 첫 피겨스케이팅 금메달에 도전한다.아사다 마오, 안도 미키(이상 일본), 조애니 로셰트(캐나다) 등이 경쟁자로 꼽히지만 실력에서는 김연아가 앞선다는 평가가 많다.다만 가장 확실한 금메달 후보로 기대를 모으면서 커진 부담감을 이겨내는 것이 관건이다.김연아는 여전히 훈련 근거지인 캐나다 토론토에서 하루 5시간씩 체력 훈련과 프로그램 연습에 투자하고 있다.마지막 대회를 치른 지 2개월 정도 되지만 실전을 방불케 하는 훈련으로 점프 감각과 연기력을 유지하고 있다는 전언이다.김연아는 최근 미국 일간지 뉴욕타임스가 공개한 인터뷰 영상에서 특유의 밝은 웃음을 터뜨리며 "금메달이 아니더라도 좌절하거나 실망하지는 않을 것 같다"고 말해 부담감에서도 어느 정도 벗어난 모습을 보였다.◇27일 쇼트트랙 남자 5,000ｍ계주금메달 행진의 물꼬를 텄던 '세계 최강' 남자 쇼트트랙이 다시 깔끔한 마무리에 나선다.폐막을 이틀 앞둔 27일 남자 쇼트트랙 대표팀은 5,000ｍ계주에서 마지막 금메달에 도전한다.이호석과 성시백, 이정수 등 에이스들과 곽윤기(연세대), 김성일(단국대) 등이 가세하며, 역시 최강 전력을 유지해 금메달 획득을 자신하고 있다.대표팀 김기훈 헤드코치는 "지난해 1~4차 월드컵을 거치며 5,000ｍ 계주에서 3번 1등을 했다"며 자신감을 보였고, 대표팀 맏형 이호석 역시 "계주 경기에서 끝까지 힘을 모아 메달을 따는 것이 목표"라며 전의를 불태우고 있다.미국과 캐나다 등이 경쟁자로 꼽히지만 객관적인 전력에서 한국이 더 강하다는 것이 중평이다.캐나다 대표팀의 데릭 캠벨 코치는 "계주에서는 특히 한국이 강하다. 쉽지 않은 대결이 될 전망"이라고 밝히기도 했다.<연합>

2010 밴쿠버 동계올림픽을 단독 중계하는 SBS가 밴쿠버올림픽 하이라이트 영상을 국내 온ㆍ오프라인 언론 매체에 지원한다고 12일 밝혔다. SBS는 13일(현지시간) 개막하는 밴쿠버올림픽의 하이라이트 영상을 SBS 밴쿠버올림픽 사이트(http://olympic.sbs.co.kr)를 통해 매일 오후 7시에 제공한다. 매일 제공되는 영상은 총 2분 분량이며, 이 영상은 보도 시 자료화면으로 사용할 수 있다. SBS는 "상업적인 용도로는 이 영상을 사용할 수 없으며, 첨부된 영상 사용에 따른 규정을 준수하는 매체에만 제공한다"고 밝혔다. <연합>

피겨여왕 김연아 선수가 2010년 밴쿠버 올림픽을 앞두고 뉴욕타임스 (NYT) 특집판을 화려하게 장식했다.이 신문은 11일(현지시간) 12면짜리 동계올림픽 특집판을 만들면서 김 선수가 주특기인 '트리플 러츠-트리플 토 룹'을 하는 장면을 16장의 연속사진으로 실어 2개 지면의 절반가량을 꾸몄다.기사는 김 선수가 점프를 하면서 주안점을 두는 부분과 브라이언 어서 코치의 지도방법, 평가 등을 두 사람의 발언과 사진으로 상세하게 설명했다.이 신문은 특히 김연아에 대해 "현재 세계를 지배하는 챔피언"이라고 소개하고 이번 밴쿠버 올림픽 여자 피겨스케이팅 부문에서 이 어려운 기술이 시도될 것이라고 보도했다.김 선수는 "이 점프에 들어갈 때 내 오른쪽 어깨가 왼쪽보다 뒤에 있도록 집중한다"고 말했다.어서 코치도 "발과 다리를 하나로 붙이고 두 팔을 가슴으로 모을수록 회전이 빨리 된다. 몸 전체가 하나로 움직이는 것"이라고 설명했다.김 선수는 "점프할 때 가장 중요한 것은 스피드로 속도가 빠를수록 높게 뛸 수 있다"고 말했으며 어서 코치는 "연아가 높이 점프할 때면 중력을 무시하는 것처럼 보인다"고 칭찬했다.김 선수는 또 "점프는 순간적으로 이루어지기 때문에 생각을 많이 하지 않는다"면서 "이제 내 몸이 거의 본능적으로 움직이는 수준이며 점프를 하도록 프로그램 돼 있는 것 같다"고 말했다.뉴욕타임스는 이번 특집에서 여자부 알파인스키의 유력한 메달 후보인 린제이 본과 쇼트트랙의 안톤 오노 등 이번 동계올림픽에서 주목받는 인기선수 16명을 소개했다. 하지만 김연아만큼 자세하게 기술과 자세를 분석해서 보도한 선수는 없어 김 선수의 기량과 인기를 가늠하게 했다.<연합>

"긴장은 안 되고 그냥 빨리 타고 싶네요"2010 밴쿠버 동계올림픽에 나선 남녀 스피드스케이팅 대표팀이 사상 첫 올림픽 금메달 수확을 향한 실전 훈련에 박차를 가하고 있다.남녀 대표팀은 12일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌에서 진행된 공식훈련에서 실전을 겨냥한 레이스를 펼치며 메달 의지를 다졌다.남자 500ｍ에서 금메달 후보로 꼽히는 이규혁(서울시청)과 이강석(의정부시청)을 비롯해 여자 500ｍ에서 첫 메달을 노리는 이상화(한국체대)는 구간별 스피드 조절과 더불어 스타트 연습에 많은 시간을 할애했다.이강석은 "올림픽은 큰 경기인 만큼 100ｍ 구간을 좋은 느낌으로 뛰고 싶어서 연습을 많이 했다"라며 이날 훈련 내용을 설명했다.단거리 선수뿐 아니라 장거리 선수들도 사실상 실전에 가까운 스피드를 내면서 막판 컨디션 조절에 애를 썼다.한국 스피드스케이팅에 혜성처럼 등장한 장거리 전문 이승훈(21.한국체대)도 이틀 앞으로 다가온 5,000ｍ 레이스를 앞두고 뛰어난 페이스 조절을 선보이며 메달 의지를 다졌다.이승훈은 이번 동계올림픽에 출전한 한국 선수단 가운데 메달이 나오는 종목에 처음 출전하는 선수다. 이 때문에 자신의 첫 올림픽 출전에 대한 긴장감은 물론 국민적 관심 속에 경기를 치러야 하는 만큼 큰 부담을 안고 있다.하지만 "침착하고 속이 깊은 선수"라는 김관규 감독의 설명처럼 이승훈의 표정은 대회를 코앞에 두고 오히려 편안해 보였고, 오히려 "캘거리에서 힘들게 훈련하고 와서 그런지 몸은 훨씬 좋아졌다. 리치먼드 올림픽 오벌의 빙질이 개인적으로 좋다"라고 자신감을 보였다.'빙상 맏형' 이규혁은 "컨디션 조절 차원에서 스타트 훈련을 했다"라며 "지금 컨디션이 좋은 것보다 경기 당일의 상황이 더 중요하다"라며 말을 아꼈다.또 단거리 전문인 문준(성남시청)도 "시즌 초반 스케이트날이 망가져서 그동안 고생했는데 이젠 괜찮다"라며 "벌써 실업선수 생활도 5년차인데 별로 해놓은 게 없다. 이번에 잘하고 싶다"라고 의욕을 다졌다.<연합>

"아직 상화 만큼은 못합니다"2010 밴쿠버 동계올림픽 개막을 이틀 앞두고 북한 스피드스케이팅 선수단이 처음 한국 취재진에 얼굴을 드러냈다.12일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌. 공식훈련 시간을 앞두고 한국 남녀 스피드스케이팅 선수들이 일찌감치 링크 주변에서 러닝으로 몸을 풀고 있을 때 반가운 얼굴이 시선을 끌었다.이번 동계올림픽에 북한을 대표해 여자 단거리(500ｍ 및 1,000ｍ) 종목에 출전한 고현숙(23)이 주인공이다. 전날 치러진 입촌식에도 참석하지 않아 궁금증을 자아냈던 북한 선수단이 공식 훈련에 참가하면서 취재진의 발걸음도 바빠졌다.고현숙은 넉넉한 이웃집 할아버지 같은 인상의 리도주 감독과 북한 선수단장을 겸한 송화순 속도빙상 서기장과 이야기를 나누고 나서 곧바로 러닝을 시작했다.리도주 감독은 1992년 알베르빌 동계올림픽에서 북한 여자 대표팀의 지휘봉을 잡았었고, 송 서기장은 지난 1991년 삿포로 동계유니버시아드 대회 여자 1,000ｍ에서 금메달을 따냈던 북한 최고의 여자 스피드스케이팅 선수였다. 리 감독은 송 서기장의 스승이기도 하다.몸 풀기를 시작한 고현숙은 한동안 김유림(의정부시청)과 함께 러닝을 하면서 이런 저런 이야기를 나누며 한국 선수들과 스스럼없이 운동을 함께했다.이윽고 본격적인 빙상훈련이 시작되자 고현숙은 리도주 감독이 지켜보는 가운데 링크를 빠르게 돌았고, 송 서기장은 먼발치에서 고현숙의 움직임을 주시했다.이날 리치먼드 올림픽 오벌에는 한국과 북한을 비롯해 독일과 일본, 네덜란드 등 스피드스케이팅 강국들이 함께 연습을 하면서 팽팽한 긴장감이 흘렀다.하지만 한국 선수들은 혼자 출전한 북한의 고현숙과 함께 링크를 돌기도 하고, 링크 주변에 설치된 벤치에 앉아 담소를 나누면서 친밀함을 과시했다.훈련에 앞서 고현숙의 컨디션을 물어보자 리도주 감독은 포근한 웃음과 함께 "아직 상화 만큼은 못합니다"라고 재치있게 대답했다.리 감독은 이어 "캘거리에서 오랫동안 훈련했습니다"라며 북한 대표팀의 훈련 상황을 전하기도 했다.하지만 송 서기장과 리 감독, 고현숙은 훈련이 끝나자 공동취재구역으로 나오지 않고 별도의 출입구로 이동해 아직 취재진과 거리를 두는 모습이 역력했다.한편 고현숙과 벤치에서 이야기를 나눴던 문준(성남시청)은 "고현숙이 스피드가 잘 나오지 않는다고 물어왔다"라며 "그래서 스피드가 안날 때 힘쓰면 컨디션이 더 나빠지니까 잘 맞춰서 타라고 조언해줬다"라고 말했다.<연합>

"매일 밤 좋은 꿈을 꾸고 있답니다"2010 밴쿠버 동계올림픽에서 생애 첫 금메달을 노리는 스피드스케이팅 단거리 간판 이강석(의정부시청)이 결전의 날을 코앞에 두고 밤마다 행복한 꿈에 젖어 있다.이강석은 12일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌에서 공식훈련을 마치고 나서 "경기 감각을 끌어올리려고 전력 질주는 아니지만 어느 정도 스피드를 내서 훈련했다"라며 "큰 경기인 만큼 초반 100ｍ 구간에서 좋은 느낌으로 뛰고 싶어서 스타트 훈련도 많이 했다"라고 밝혔다.이강석은 밴쿠버 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 500ｍ에서 유력한 우승후보로 손꼽힌다. 이번 시즌 월드컵 시리즈 500ｍ에서 세계랭킹 1위를 달리는 만큼 이강석에 대한 외국 취재진의 관심도 많다. 외극 사진 기자들도 국내 취재진에게 이강석을 찾아달라고 부탁할 정도다.이날 훈련을 끝낸 이강석은 밝은 표정으로 공동취재구역에서 인터뷰를 통해 "요새 매일 좋은 꿈을 꾸고 있다"라며 "어떤 꿈인지는 나중에 밝히겠다. 지금 말하면 입방정"이라며 웃음을 지었다.대회가 치러질 리치먼드 올림픽 오벌의 500ｍ 코스레코드(34초80)를 보유한 이강석은 "기록을 세울 때와 비교하면 빙질이 좋아졌다"라며 "34초60~70을 뛰면 메달권에 충분할 것"이라고 예상했다.그는 이어 "선수촌에서도 인스턴트 음식은 먹지 않고 탄수화물 위주로 식사하고 있다"라며 "시즌 초반과 비교해 체중도 2㎏ 정도 빠져서 최적의 몸무게인 75~76㎏을 유지하고 있다"라고 자신감을 다졌다.이강석은 특히 올림픽 개막을 앞두고 이규혁(서울시청)과 500ｍ 종목의 '금메달 라이벌'이 된 상황에 만족감을 표시했다.이강석은 "2006년 이전만 해도 내가 500ｍ에서 독주했지만 그 이후 이규혁 선배의 기록이 좋아지면서 번갈아 1위 자리를 나눠 가졌다"라며 "스스로 자만하지 않도록 항상 자극을 주는 고마운 선배"라고 강조했다.그는 "2006년 동계올림픽에 첫 출전해 동메달까지 따면서 성격상 자만심이 커질 수도 있었지만 이규혁 선배 덕분에 평정심을 찾고 훈련에 매진할 수 있었다"라고 고마워했다.<연합>

올림픽 개막식에서 가장 절정에 오르는 순간은 역시 성화대에 환한 불꽃이 피어오를 때다. 1996년 애틀랜타올림픽 때는 파킨슨병을 앓고 있는 `복싱 황제' 무하마드 알리가 어둠 속에서 등장해 떨리는 손으로 불꽃을 피워 전 세계인들을 감동시켰다.2008년 베이징올림픽에서는 과장된 액션이라는 지적이 있었지만 중국의 체조스타 리닝이 줄을 묶은 채 메이스타디움 최상단 벽을 뛰어서 점화하는 무협영화를 연출하기도 했다.13일 오전 11시 막을 올리는 2010년 밴쿠버 동계올림픽은 개막식 내용을 철저히 보안에 부치고 있다.최종 점화자는 물론 행사 내용조차 일체 자료를 배포하지 않고 있다.그만큼 `깜짝쇼'를 펼치겠다는 조직위원회의 계산인데 하이라이트가 될 성화 점화자에 대해선 이런 저런 추측이 나오고 있다.가장 유력한 후보자 중 한 명은 캐나다인들에게 큰 감명을 안겼던 테리 폭스의 어머니 베티 폭스다.테리 폭스는 골수암으로 오른쪽 다리를 절단한 상태에서 의족을 하고 암 연구기금 모금을 위해 캐나다 횡단 마라톤을 벌인 인물이다. 그는 1980년 3월12일 대륙의 동쪽 끝인 뉴펀들랜드주 세인트 존스를 출발해 횡단 마라톤을 계속하다 그 해 9월1일 온타리오주 선더베이에서 암세포가 폐로 퍼져 강제로 달리기를 중단해야 했다.테리는 결국 이듬해 21세의 나이에 요절했지만 테리 폭스를 기리는 자선 마라톤은 지금까지 세계 곳곳에서 벌어지고 있다.많은 캐나다인들이 가장 존경하는 인물 중의 한 명으로 테리를 꼽고 있어 그의 어머니 폭스 여사가 점화자로 등장할 수도 있다.스포츠 스타 출신 중에는 `빙판의 황제' 웨인 그레츠키가 으뜸이다.그레츠키는 1979년 북미아이스하키리그(NHL)에 데뷔해 1999년 은퇴할 때까지 894골과 1천963어시스트를 작성했고 9차례나 정규리그 최우수선수(MVP)로 뽑혔던 역사상 최고의 선수로 평가받고 있다.그는 1998년 나가노올림픽 때는 캐나다 아이스하키 선수로 출전했고 2002년 솔트레이크시티 올림픽때는 감독을 맡아 금메달을 차지했다.그레츠키는 2006년 토리노올림픽때도 감독을 맡아 올림픽과도 인연이 깊다. 하지만 그레츠키는 너무 유명하다는 점이 걸림돌이다.조직위원회 입장에서는 `깜짝쇼'를 펼치고 싶은데 시청자 대부분이 최종 점화자로 그레츠키를 예상하고 있다.때문에 조직위가 제3의 인물을 점화자로 내세울 가능성도 배제할 수는 없다.<연합>

2010 밴쿠버 동계올림픽에서 종합 10위 이내 입상을 목표로 내세운 한국 선수단이 주최국 캐나다의 텃세 탓에 피해를 볼 수 있다는 분석이 나와 우려를 낳고 있다.주최국 캐나다는 이번 대회에 200여명이 넘는 대규모 선수단을 파견해 사상 첫 종합 1위 달성을 노리고 있다.캐나다는 는 1976년 몬트리올 하계올림픽을 시작으로 1988년 캘거리 동계올림픽과 2010 밴쿠버 동계올림픽까지 모두 3차례 올림픽을 열었다.하지만 캐나다는 안방에서 열린 올림픽에서 단 한 개의 금메달도 수확하지 못했던 징크스를 만들고 말았고, 이번 밴쿠버 대회를 앞둔 캐나다 선수단은 홈에서 첫 금메달 수확을 지상 최대의 목표로 내세웠다.이런 상황에서 최대한 캐나다 선수에게 유리하도록 경기장 시설을 만들고 있다는 증언이 곳곳에서 흘러나오고 있다.우선 미국 쇼트트랙 대표팀을 이끄는 장권옥 코치는 "퍼시픽 콜리시움 빙상장의 얼음이 불순물도 많고 먼지가 많다"라며 "훈련하고 나면 스케이트날을 갈아줘야 할 정도"라고 밝혔다.장 코치는 이어 "캐나다 선수들이 이런 빙질에서 훈련해 온 것으로 알고 있다. 캐나다 대표팀에 유리하도록 지금의 빙질을 유지할 것"이라며 "빙질에 대해 계속 조직위에 항의하고 있다"라고 말했다.특히 퍼시픽 콜리시움의 좋지 않은 빙질은 피겨 여자 싱글에서 유력한 금메달 후보인 김연아(20.고려대)에게도 불리하게 작용할 수밖에 없다.퍼시픽 콜리시움에선 피겨와 쇼트트랙이 함께 개최되는 만큼 빙질 관리가 더욱 철저해야만 한다. 하지만 캐나다 쇼트트랙 대표팀에 맞춰 경기장을 유지한다면 빙질에 민감한 피겨 선수들에게 최악의 상황을 가져다줄 수도 있다. 장 코치도 "아마도 피겨 선수들이 가장 피해를 볼 것"이라고 귀띔했다.쇼트트랙 뿐 아니라 캐나다가 금메달을 노리는 프리스타일 모굴 스키에서도 자국 선수에게 알맞게 슬로프의 점프대를 만들었다는 지적도 나온다.서정화(남가주대)를 지도하는 김춘수 코치는 사이프러스 마운틴 모굴 슬로프를 답사하고 나서 "점프대의 각도가 캐나다의 유력한 금메달 후보의 패턴에 맞춰져 있다"라며 "두 번째 점프대의 끝단이 밋밋하게 처리돼 다른 선수들이 높이 솟구쳐 오르기 어렵다. 캐나다 선수의 입맛에 맞도록 설계됐다"라고 지적했다.<연합>