태백산맥에 위치한 두메산골인 강원 평창군이 2018 동계올림픽 개최지로 결정되면서 전국민은 물론 세계인의 이목을 끌고 있다.평균 해발고도 500ｍ 지역인 평창은 불과 10여년 전만 해도 거의 알려지지 않은 산간벽지였으나 동계올림픽 유치과정을 통해 유명세를 탄데다 2018년 개최지로 확정되면서 세계적인 도시로 부상하는 날개를 달았다.한국 스키의 발상지인 평창은 지난 1949년 해발 700ｍ 지역인 대관령에 슬로프를 만들고 이듬해 전국대회를 개최하면서 한국 스키역사를 만들어 나갔다.1975년에는 처음으로 현대식 시설을 갖춘 용평리조트가 개장하면서 '한국스키의 메카'로 자리잡았으며 최근에는 스키점프 세계대회와 스노보드 세계선수권, 바이애슬론 세계선수권 등 국제대회 개최지로 명성을 떨치고 있다.인구 4만4천여명에 불과한 소도시 평창은 동계올림픽 3수 도전을 통해 세계적인 동계스포츠 중심지로 떠오르며 새롭게 조명을 받고 있다.평창의 도시 브랜드인 'HAPPY 700'은 해발 700ｍ 지역의 환경이 인체에 가장 적합한 기압상태를 유지해 피로해소와 노화지연에 좋다는 의미를 담고 있다.HAPPY 700은 이런 자연조건을 토대로 관광산업을 육성하려는 평창군의 비전과 의지를 내포하고 있다.평창에는 먹을거리와 잘거리, 볼거리, 즐길거리, 체험거리 등 '5거리'를 갖추고 있어 지난해에는 1천만명의 관광객이 찾는 명소로 자리잡았다.월정사와 상원사 등 천년고찰을 품고 있는 오대산 국립공원을 비롯해 스키장과 골프장, 워터파크 시설을 갖춘 용평리조트와 휘닉스파크, 알펜시아 리조트, 봉평 효석문화마을 등 대표적인 관광지에 연중 관광객의 발길이 끊이질 않고 있다.특히 한국 단편소설의 백미인 '메밀꽃 필 무렵'의 작가인 가산 이효석(李孝石) 선생의 고향인 평창군 봉평면 창동리 효석문화마을에서 열리는 효석문화제는 전국에서 대표적인 문학관광축제로 매년 가을이면 마치 '소금을 뿌려 놓은 듯 흐드러지게 핀 메밀꽃밭'을 보러 전국에서 관광인파가 몰리고 있다.평창은 동계스포츠 말고도 동강 래프팅과 패러글라이딩, 승마, 개썰매, 산악자전거 등 각종 모험스포츠를 즐길 수 있고 대관령 양떼목장 등 다양한 체험마을과 사계절 체험 프로그램을 운영하고 있다.정종환 부군수는 "대한민국 대표적인 고원도시인 평창군이 동계올림픽 유치를 계기로 동계스포츠는 물론 교통ㆍ관광 인프라를 갖춰 '아시아의 알프스'라는 명성에 부합하는 세계적인 관광ㆍ생태도시로 발전할 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.

강원도 평창이 2018년 동계올림픽 개최지로 선정된 가운데 정치권이 평창 동계올림픽 구체적 지원 절차에 착수했다. 여야는 7일 원내수석부대표 회동에 이어 8일 원내대표 회담을 갖고 평창특위 구성과 평창 동계올림픽 지원특별법 제정을 위한 협의에 나설 계획이다. 이에 따라 이르면 8월국회에서 평창특위가 구성되고 특별법안 역시 조기 처리될 수 있을 것으로 보인다. 한나라당 황우여 원내대표는 7일 뉴시스와의 전화통화에서 "국무총리실이 평창 동계올림픽 지원특별법을 제안했다"며 "내일(8일)이라도 여야 대표회담을 갖고 구체적인 추진방안을 논의하겠다"고 밝혔다. 황 원내대표는 또 "국회 국제경기지원특위를 확대재편해 평창특위로 만들면 될 것"이라며 "평창특위에서 올림픽 개최에 필요한 사회간접자본(SOC) 구축, 강원 발전을 위한 기본계획 마련 등을 논의해야 한다"고 말했다.그는 이날 새벽 평창 알펜시아 컨벤션센터에서 열린 당정협의회에서도 "여야 원내대표 회담을 열어 현재 국회 내에 있는 국제경기유치특별위원회의 발전적인 전환을 통한 평창 동계올림픽 지원 방안에 대해 논의할 것"이라며 "온 국민과 함께 이 축복과 기적을 함께 누리고 싶다"고 축하했다.이주영 정책위의장도 "당 정책위에서 평창 동계올림픽의 성공을 위해 경기장 건설을 비롯한 인프라 시설 지원에 역량을 모아 정책적 지원에 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.민주당 김진표 원내대표는 이날 오전 평창 알펜시아리조트 컨벤션센터에서 열린 고위정책회의에서 "이제 우리 국민 모두 똘똘 뭉쳐 평창 동계올림픽 성공 유치를 위해 착실히 준비하는 일만 남았다"며 "민주당이 확실히 앞장서 돕겠다"고 말했다.김 원내대표는 "평창 동계올림픽 지원특별법 제정에 앞장서겠다"며 "특별법에는 개최지 평창과 인근지역을 경제자유구역에 준하는 동계올림픽 특구로 지정, 많은 민간투자가 일어날 수 있도록 다양한 인센티브를 제공하는 내용이 들어있다"고 설명했다.또 "동계올림픽이 성공하기 위해서는 이번 올림픽을 '평화올림픽' '통일올림픽'으로 연결시켜야 한다"며 "평창에서 멀지 않은 금강산 관광을 연결시켜 시너지 효과를 내기 위해서는 남북간 대화의 물꼬를 터야하고 이를 위해 5·24 제재 조치를 즉각 해제해야 한다"고 촉구했다.김 원내대표는 "우리 당은 이미 손학규 대표를 위원장으로 한 평창동계올림픽지원특별위원회가 구성돼 있다"며 "다음 주 월요일(11일) 최고위원회의에서 손 대표와 최고위원들, 최문순 강원지사가 참석한 자리에서 구체적인 대책을 발표하고 당론으로 채택하는 절차를 밟아 나갈 것"이라고 밝혔다.

아·태도시 정상회의(APCS: Asia Pacific Summit) 참석차 호주 브리즈번시를 방문중인 염홍철 대전시장은 7일, 2018년 동계올림픽 개최지로 평창이 확정된 것에 대해 "평창의 도전정신은 모든 국가와 자치단체의 귀감이 될 것"이라고 밝혔다. 염시장은 이날 최문순 강원도지사, 이석래 평창군수를 비롯해 조양호 평창동계올림픽 유치위원회 위원장, 박용성 대한체육회 회장, 정병국 문화체육관광부 장관에게 보낸 축전에서 "평창의 2018 동계올림픽 유치를 150만 대전시민과 더불어 진심으로 환영하고 축하한다"고 말했다.이어 "이번 평창동계올림픽 유치는 두번의 아픔을 딛고 끈기와 인내심으로 일궈낸 값진 성과라 그 기쁨이 더욱 크다고 생각한다"며 "행사의 성공적 개최는 물론 대한민국의 발전과 국격을 높이는데 크게 기여할 것으로 확신하며, 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.염 시장은 또 시민과 대전시 공직자에게 전하는 인사를 통해 "해외출장중인 이곳 호주에서도 축하를 받는다, 대한민국 국민임이 너무나 자랑스럽다"며 "온 국민과 함께한 평창의 위대한 도전정신은 전 세계 모든 국가와 자치단체들에게도 귀감이 될 것"이라고 말했다.한편, 대전시는 지난 2007년 9월 남아프리카공화국 더반시(Durban: 원주민어 에테퀴니)와 우호협력도시 협정을 맺은 인연이 있다. 시는 유네스코-WTA(세계과학도시연합)와 연계한 아프리카지역의 첨단과학기술분야 공동사업 진출 과 교두보확보를 위해 오는 9월 양 도시간 교류협력관계를 한층 격상시켜 자매결연을 맺을 예정이다.

이시종 충북지사는 7일 '2018 평창 특수'를 극대화해 충북과 강원도를 연결하는 '올림픽 로드'로 만들겠다고 밝혔다.이 지사는 이날 오후 기자회견에서 "평창 동계올림픽의 최대수혜지는 강원도지만 2차 수혜지는 수도권과 충북이 될 것"이라며 "충북의 북부지역과 청주공항 등을 획기적으로 발전시킬 좋은 기회를 얻었다"면고 이 같이 말했다. 그는 "강원도와 충북을 연결하는 철도·도로 등 인프라를 구축하는데 도정역량을 집중할 생각"이라며 "이런 사업을 꿈의 실크로드라고 일단 명명했는데 앞으로 스노우로드(Snow Road)나 올림픽 로드로 바꿀 수도 있다"고 설명했다.강원도와의 접근성을 개선하기 위해 충청내륙화고속도로 노선을 확장하고 '제천∼평창 직통고속화도로' 조성사업을 추진하겠다는 계획도 소개했다.애초 충청내륙고속화도로는 옥천·영동∼청주공항∼충주∼제천을 거쳐 평창까지 연결하는 안이 검토됐지만 평창의 2014년 동계올림픽 유치노력이 무산되면서 축소됐다.이 지사는 ▲충남 안중∼강원도 삼척간 고속도로의 충주∼제천구간 조기신설 ▲단양∼제천∼영월∼평창연계 지방도·관광도 정비 ▲청주국제공항 활주로연장·진입로 개설 조기착공 ▲청주공항 국제노선 확대와 거점공항 육성 ▲천안∼청주공항 노선 수도권전철 연장 등을 추진한다는 방침도 공개했다.관광객 유치방안도 내놨다. 그는 "지지부진했던 중부내륙권 광역관광개발계획을 정부의 '광역관광권 개발계획'에 포함토록 건의하고, 충주·제천·단양지역 호텔과 동계스포츠시설을 활용해 '체류숙박기능'을 지원할 계획"이라며 "답보상태인 중원문화권 특정지역개발사업을 서두르고 동계올림픽 기간엔 화장품·뷰티박람회와 제천국제한방바이오엑스포를 추진해 관광객을 흡수할 생각"이라고 말했다.그러면서 "이 같은 구상을 현실화하기 위해 충북, 강원, 경북 등 3개 도의 행정협의체인 '중부내륙권 3도협의회'를 본격 가동해 늦어도 다음달까지 첫 실무협의회를 갖고 상생방안을 모색할 방침"이라고 덧붙였다.

국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 평창 프레젠테이션의 시작과 끝을 맡은 나승연(38) 평창유치위 대변인이 빼어난 미모와 매끄러운 연설로 새삼 주목을 받고 있다.나 대변인은 6일 더반 국제컨벤션센터 IOC 총회장에서 진행된 최종 프레젠테이션에서 평창을 대표하는 8명의 발표자 가운데 첫 번째 주자로 나섰다.발표하는 나승연 대변인 나승연 평창 유치위 대변인이 6일 오후 남아공 더반국제컨벤션센터에서 열린 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 평창을 소개하는 프리젠테이션을 소개하고 있다. <연합>다소 상기된 표정의 나 대변인은 "매번 실망한 후에 우리는 다시 털고 일어나 재정비하고 여러분의 말씀에 귀를 기울였다"며 "실수를 통해 교훈도 얻었다"고 10년이 넘는 평창의 도전사를 설명했다.원어민에 가까운 유창한 영어를 사용해 IOC 위원들에게는 한층 호소력 있게 들렸을 법했다.나 대변인이 스타트를 잘 끊은 덕에 바통을 이어받은 다른 발표자들은 한층 편안한 분위기에서 성공적으로 프레젠테이션을 마무리할 수 있었다.나 대변인은 일반인들에겐 다소 낯선 인물이지만 국제스포츠계에서는 유명인사에 속한다. 작년 4월 평창 유치위의 대변인으로 채용된 나 대변인은 1년 넘게 각종 국제 행사에서 '평창 알리기'에 앞장서왔다.아리랑 TV 앵커 출신인 나 대변인은 영어와 불어를 원어민 수준으로 구사하는 재원이다.케냐 대사와 멕시코 대사 등을 역임했던 아버지를 따라 어린 시절부터 캐나다, 영국, 덴마크, 말레이시아 등에서 생활하다 보니 자연스럽게 외국어를 익혔다고 한다.나 대변인은 이화여대 불문과를 졸업한 뒤 한국은행에서 1년간 근무했지만 1996년 아리랑 TV가 개국한다는 소식을 듣고 공채 1기로 입사해 4년여 동안 방송 기자로 활동했다. 방송 기자에서 평창의 입으로 변신한 나 대변인은 이번 IOC 총회에서 인상적인 프레젠테이션을 펼침으로써 국내는 물론 전 세계에 이름을 알렸다는 평을 듣게 됐다.

연예계도 평창의 2018 동계올림픽 유치를 한목소리로 축하하며 기쁨을 나눴다. 2018 평창 동계올림픽 유치 홍보대사 자격으로 남아공 더반에서 기쁨의 순간을 직접 경험한 배우 정준호는 7일 연합뉴스와 전화통화에서 "두말할 나위 없이 너무 기쁘고 또 자랑스럽다"며 "월드컵ㆍ올림픽ㆍ동계올림픽까지 유치한 나라가 세계적으로도 7∼8개국밖에 없는 것으로 안다. 한국에 돌아가면 홍보대사로서 평창올림픽이 성공리에 끝날 수 있도록 앞장서 돕겠다"며 흥분을 감추지 못했다.2014년 평창 동계올림픽 유치 홍보대사를 맡았던 가수 이승철은 "신께서 우리에게 커다란 선물을 주셨다. '2014년 평창 동계올림픽' 유치 홍보대사로 활동할 당시의 아쉬움이 씻은 듯이 날아갔다"며 "이제 전세계 모든 이들에게 올림픽정신인 평화를 전하기 위해, 스포츠 한류의 새로운 물결을 위해 하나가 될 때다. 우리는 한국인이다. 대한민국 화이팅!"이라며 기뻐했다. 또 '피겨 요정' 김연아와 함께 지난 5월 2018 평창 동계올림픽 유치 기원 듀엣곡 '꿈의 겨울'을 발표한 가수 박정현은 "세번째 도전 만에 드디어 2018년 평창에서 동계올림픽이 열리게 됐다. 유치를 위해 애쓴 관계자 분들과 평창 주민, 나아가 온 국민이 한마음으로 노력한 결과인 것 같아 정말 기쁘다"고 말했다. 그는 이어 "수년에 걸쳐 평창을 위해 한마음으로 노력하신 분들의 노고에 감사드리고 축하드린다. 평창 화이팅!"이라고 외쳤다. 현재 김연아가 진행 중인 SBS '키스 앤 크라이'에 출연 중인 가수 아이유와 손담비도 축하 메시지를 전했다. 아이유는 "평창 동계올림픽 유치를 진심으로 축하드린다. 많은 국민들과 선수 분들의 바람이 이뤄지게 돼 정말 기쁘다"며 "저는 '키스 앤 크라이'를 통해 피겨를 배우며 동계스포츠에 관심을 갖게 됐다. 이번 올림픽 유치가 온 국민이 동계스포츠에 관심을 갖는 계기가 되길 바라고 한국이 동계 스포츠 강국으로 거듭나는 발판이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 그는 "선수 분들이 더욱 힘을 내셔서 좋은 경기를 보여주시길 응원하겠다. 대한민국 파이팅!"이라고 외쳤다. 손담비는 "남아공 더반에서 '평창'이라고 발표되는 순간 눈물이 났다. 평창 유치를 위해 김연아 선수 등이 열정적으로 프레젠테이션하는 모습도 감동적이었다"며 감격해했다. 그는 "'키스 앤 크라이'를 통해 피겨를 배우며 동계스포츠 선수들의 땀이 무척 값지다는 걸 깨달았기에 두번의 고배를 마시고 얻어낸 낭보는 더욱 가슴 뭉클했다"며 "평창 유치를 위해 애쓴 모든 분들께 감사드리고 평창에서 뛸 우리 선수들께도 아낌없는 응원을 보내겠다"고 다짐했다. 또 인기그룹 애프터스쿨은 "새 음반 안무 연습을 하던 중 멤버들과 TV로 평창 유치 소식을 접하고 일제히 함성을 질렀다"며 "2018년 세계인의 눈이 한국의 작은 도시 평창에 집중된다고 생각하니 벌써부터 마음이 설렌다. 피겨 스케이팅, 스키, 쇼트트랙, 봅슬레이, 스키점프 등 동계스포츠 종목들의 강자들이 평창에 모여 실력을 겨루는 그날이 기다려진다"고 밝혔다. 이들은 이어 "하계올림픽, 월드컵에 이어 동계올림픽까지 개최하게 된 한국은 이제 스포츠 강국으로 우뚝 서게 됐다. 대한민국 국민의 한 사람으로서 무척 자랑스럽고 기쁘다"고 덧붙였다. 철원 홍보대사로서 강원도와 인연이 깊은 배우 엄태웅은 "정말 감격스럽고 기쁘다"라며 "두 번의 실패에도 굴하지 않고 세 번째 도전에서 마침내 쾌거를 이뤄 더욱 의미가 있다고 생각한다. 포기하지 않고 도전한 강원도민의 열정에 박수를 보낸다. 평창 화이팅! 대한민국 화이팅!"이라며 기뻐했다. 2009년 MBC '트리플'에서 피겨스케이팅 선수 역을 맡았던 배우 민효린은 "2007년에도 마음 졸이며 평창을 응원했지만 간발의 차로 유치를 놓쳐 안타까웠는데 드디어 2018년에 동계 올림픽 유치를 할 수 있게 되어 자랑스럽게 생각한다"며 "이번 동계올림픽을 기반으로 아시아 국가의 동계올림픽이 더욱 발전하여 우리나라에도 김연아 선수 같은 스포츠 스타가 더 많이 육성되길 바란다"고 말했다. 트위터로도 축하 메시지가 이어졌다. 탤런트 김원희는 "평창!! 이번엔 느낌이 더 좋더라니~! 그것도 몰표로! 삼세판이라 더 감격! 축하해요~ 대한민국~ 평창~^^"이라며 기뻐했고, 가수 윤종신은 "배탈나서 화장실 들락거린 덕에 여행지에서도 평창 확정소식 들었네요. 축하축하!!이제 7년 후에 애 셋 데리고 가기만 하면 되나요?"라고 말했다. 또 슈퍼주니어의 이특은 "2018 평창 동계올림픽 유치를 진심으로 축하드립니다!! 왠지 나도 동참한 거 같아서 기분이 좋다~"고 밝혔다.

여야는 평창이 2018년 동계올림픽 개최지로 선정된 7일 성공적 개최를 위한 평창ㆍ강원도 지원에 발빠르게 움직였다. 특히 한나라당 황우여, 민주당 김진표 원내대표가 국회 평창동계올림픽 지원특위 구성 및 특별법 제정에 공감대를 형성한 것으로 알려진 만큼 `초당적 지원체계'가 구축될지 주목된다. 국회 특위가 구성되면 평창동계올림픽 지원을 위한 특별법 제정, 평창을 비롯한 강원도 인프라 구축 예산 확보 등 다양한 정책적 지원 방안이 모색될 것으로 전망된다. 이와 함께 한나라당은 당 강원도발전특위를 구성, 동계올림픽 개최를 뒷받침하기로 했다. 홍준표 대표는 이날 새벽 개최지 선정 직후 평창 알펜시아에서 열린 긴급 당정회의에서 "2018년 동계올림픽에 대비해 추가할 사회간접자본(SOC)은 무엇인지, 강원도 발전을 위해 무엇을 할지 등을 강원도발전특위에서 논의하고 정부와 적극 협조할 것"이라고 강조했다. 유승민 최고위원은 "강원도의 숙원사업 중 반드시 필요한 일은 이번 정기국회에서 예산에 반영되면 좋겠다"고 밝혔고, 이주영 정책위의장은 "역량을 모아 정책적 지원에 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다. 나아가 한나라당은 춘천∼속초 동서고속화철도, 여주∼원주 수도권전철 연장, 원주~강릉 복선 철도, 동해 경제자유구역 지정 등 각종 사업을 적극 검토해 나갈 방침인 것으로 전해졌다.민주당도 동계올림픽 지원을 위한 정책 검토 작업에 착수했다. 오는 11일 강원도에서 손학규 대표와 최문순 강원지사가 참석한 가운데 최고위원회의를 열어 동계올림픽 지원 종합대책을 발표할 계획이다. 김진표 원내대표는 이날 오전 고위정책회의에서 서울 강남에서 평창까지 `50분 시대'를 열기 위한 수도권전철 강릉ㆍ평창 연장, 평창동계올림픽 지원 특별법 제정, 알펜시아 관련 재정부실 대책 수립 등을 약속했다.김 원내대표는 동시에 "알펜시아 부실로 강원도의 부채가 1조3천억원에 달한다"며 재정 투자와 함께 부실 투자 규모 및 책임소재를 규명해야 한다고 강조했으며, 강원 출신인 송훈석 의원은 "평화 올림픽이 되려면 남북관계가 안정돼야 한다"며 금강산 관광 재개를 촉구했다.

2018년 평창 동계올림픽 유치는 늘 긴장과 불안이 교차하는 한반도 정세의 안정에도 크게 기여할 것으로 전망된다. 불확실성은 상존하고 있지만 앞으로 국제사회의 시선이 자연스럽게 한반도로 집중되면서 도발이나 군사행동과 같은 '리스크'가 억제되고 중장기적으로 남북관계 개선이 모색되는 긍정적 효과를 가져올 것이라는 게 외교가의 중론이다. 특히 한반도 위기의 최대 진앙인 북한 핵문제의 경우 더이상 '뇌관'으로 방치하지 말고 6자회담 재개를 통해 북핵의 실질적 해결을 겨냥한 협상 프로세스를 되살리자는 쪽으로 국제사회의 목소리가 커질 것으로 분석된다.외교가에서는 우선 오는 2018년 동계올림픽 개최 이전까지 한반도 정세의 전체적 흐름이 '안정적 관리' 쪽에 맞춰질 것이라는 전망이 우세하다. 전세계의 이목을 집중시키는 초대형 스포츠 이벤트의 유치를 계기로 한반도 정세를 휘감던 '신(新) 냉전' 식의 대결구도가 완화되고 평화무드가 조성될 가능성이 높다는 관측이다. 윤덕민 외교안보연구원 교수는 연합뉴스와의 전화통화에서 "과거 서울올림픽이나 월드컵 때처럼 커다란 국제행사 개최는 한반도 정세안정에 기여하고 냉전을 해체하는 데도 긍정적 영향을 미친다"며 "특히 세계의 관심이 한반도에 쏠리고 중국도 참가하는 큰 잔치라는 점에서 한반도의 안정에 기여할 것"이라고 평가했다. 무엇보다도 북한이 과거 핵실험이나 천안함ㆍ연평도 사건과 같은 도발카드를 꺼내기가 여의치 않을 것이라는 게 전문가들의 시각이다. 평창 동계올림픽 유치를 계기로 한반도에 대한 국제사회의 관심도가 고조되고 있는 상황에서 북한이 물리적 도발을 감행하는 것은 최악의 '자충수'가 될 것이기 때문이다. 물론 일각에서는 북한이 1987년 11월 서울올림픽 방해를 목적으로 KAL기 폭파사건을 일으킨 사례를 거론하고 있으나 냉전이 첨예화됐던 당시와는 국제정치적 환경과 한반도 상황이 크게 달라져있다는 게 외교가의 대체적인 시각이다. 이 같은 한반도 정세의 유화적 무드는 현재 교착국면에 갇힌 6자회담 재개 흐름에도 새로운 자극을 줄 가능성이 있다. 현시기는 6자회담 재개의 조건과 수순을 놓고 남ㆍ북ㆍ미ㆍ중을 중심으로 고도의 외교적 대치가 펼쳐지고 있는 국면이다. 여기서 밀리면 본(本)협상에서 불리해질 것이라는 상황인식 속에서 한차의 양보도 없는 기싸움이 전개되는 형국인 셈이다. 그러나 평창 동계올림픽 유치로 인해 한반도 정세의 리스크 관리가 국제사회의 새로운 관심사로 부각되면서 대화와 협상 프로세스를 재가동시켜야 한다는 여론이 높아질 것으로 예상된다. 특히 한반도 질서유지의 양대 축인 미ㆍ중 양국은 한반도의 안정적 관리라는 공통의 이해를 재확인하면서 다양한 물밑외교를 통해 새로운 돌파구를 모색할 가능성이 있다는 분석이다. 주목할 대목은 이번 동계올림픽 유치를 계기로 한국의 국제적 위상과 역할이 대폭 강화되고 있는 점이다. 하계올림픽과 월드컵, 세계육상선수권에 이어 동계올림픽까지 개최하며 '그랜드 슬램'을 달성한 국가로서 '스포츠 신흥강국'으로서의 국제적 평가와 인식이 크게 제고되는 계기가 될 것으로 보인다. 특히 스포츠 행사 이외에도 지난해 G20(주요 20개국) 정상회의를 성공 개최한데 이어 내년 3월 전세계에서 50여명의 정상급 인사들이 참여하는 서울 핵안보정상회의까지 주최한다는 점에서 자연스럽게 국제 정치무대에서의 발언권이 강화될 것으로 외교소식통들은 보고 있다.한국의 이 같은 위상 강화는 현재 교착된 한반도 정세를 풀어가는데 긍정적 기여를 할 것이라는 게 전문가들의 분석이다. 이는 현행 6자회담 3단계 접근방식을 토대로 북한을 포위ㆍ압박하는 구도를 가일층 공고히 한다는 측면도 있지만 오히려 이번 평창유치를 계기로 높아진 위상과 자신감을 바탕으로 보다 유연하고 새로운 대북 접근을 시도할 수 있을 것이란 얘기다. 특히 극도로 경색돼 있는 남북관계 '해빙'에도 큰 도움이 될 것이라는 관측이 대두된다. 앞으로 상황에 따라서는 우리 정부가 북한을 평창 올림픽대회에 초청하는 방안도 검토 가능하다는 점에서 전체적인 남북관계 개선에도 기여할 수 있다는 얘기도 나온다. 동국대 김용현 교수는 연합뉴스와의 전화통화에서 "동계올림픽이란 매개가 그 어떤 것보다도 훌륭한 남북간 대화와 한반도 평화의 소재가 될 것"이라며 "나아가 부분적인 공동개최를 통해 통일역량과 의지를 과시하고 한반도 평화 추구를 상징할 수 있을 것"이라고 말했다. 정부의 한 당국자는 "평창 동계올림픽 유치와 남북관계 사이의 직접적인 연관을 찾기는 어렵다"면서 "다만 국제행사를 잘 치르기 위해서는 남북관계를 잘 관리해나갈 필요가 있으며 정부가 남북관계를 비롯한 여러 현안에 대해 자신감을 회복하는 계기는 될 수 있을 것"이라고 말했다. 북한으로서도 지금처럼 한국을 제치고 미국과의 담판을 시도하는 '통미봉남'식의 협상방식은 더이상 통용되기 어려운 국제정치환경에 놓였다는 분석이 나온다. 다만 북한으로서는 이번 평창 유치에 따른 반사효과로 극심한 국제적 고립감에 시달릴 수밖에 없고 이를 탈출하기 위해 또다른 '무리수'를 모색할 가능성은 여전히 상존하고 있다는 게 외교가의 시각이다.

평창이 2018년 동계올림픽 개최지로 선정되면서 경쟁도시들과 나타낸 표차이는 엄청나게 컸다. 이러한 압도적 승리가 던져주는 메시지는 분명하다. 동계올림픽 개최를 위한 한국의 끈질긴 도전이 끝내 보답을 가져왔다는 것이다.평창은 2010년과 2014년 두 차례의 동계올림픽 유치 경쟁에서 모두 1차 투표에서 1위를 하고도 2차 투표에서 근소한 표 차이로 역전패하는 아픔을 겪었었다. 그러나 3번째 도전에서 유럽의 두 경쟁도시 뮌헨과 안시를 예상치 못한 큰 표 차이로 따돌리고 아시아에 2018년 동계올림픽을 유치하는데 성공했다.자크 로게 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 "끈기 있게 견뎌내면서 매번 유치 노력을 더욱 발전시킨 평창과 한국 국민들에게 감사드린다"고 말했다.로게 위원장은 "1차 투표에서 개최지가 결정됐다는데 놀랐고 또 엄청난 표 차이에 놀랐다"며 "평창이 오늘 거둔 놀라운 승리는 한국이 보여준 끈기가 보답을 받은 것"이라고 말했다.평창은 1차 투표에서 48표만 얻으면 유치가 확정될 수 있었는데 이를 훨씬 뛰어넘는 63표를 획득한 반면 뮌헨과 안시는 각각 25표와 7표를 얻는데 그쳤다.노르웨이의 IOC 의원 게하르트 하이버그는 "한국 유치단은 매우 열심히 노력했고 우리가 요구한 모든 것을 이뤄냈다. 그들은 충분히 보답을 받을 만하다. 한국은 또 동아시아 전체를 위해서도 훌륭한 유산을 남기게 됐다"고 말했다.한편 3개 이상의 도시 간 유치 경쟁에서 1차 투표만으로 개최지가 결정된 것은 지난 1995년 2002 솔트레이크 동계올림픽을 결정한 이후 처음이다. 또 지난 1964년 인스부르크가 캘거리를 40표 차이로 따돌린 이후 가장 큰 표 차이로 승리를 거둔 것이기도 하다.

MBC 김주하 앵커가 평창이 2018 동계올림픽 개최지로 선정됐다는 소식을 전하며 감격의 눈물을 흘렸다. 김주하 앵커는 7일 자정 방송된 MBC 뉴스특보에서 눈가에 눈물이 맺힌 채 울먹이는 목소리로 평창 동계올림픽 유치 뉴스를 보도했다. 7일 0시20분께(한국 시각) 남아프리카공화국 더반 국제컨벤션센터에서 진행된 제123차 국제올림픽위원회 총회에서 자크 로게 국제올림픽위원회 위원장은 2018년 동계올림픽 개최지로 평창을 발표했다. 1차 투표에서 과반수 이상의 표를 받아 동계올림픽 개최지로 선정된 것. 앞서 2010년, 2014년 동계올림픽 유치에 실패한 바 있는 평창은 세 번의 도전 끝에 유치 성공했다. 김주하 앵커는 이를 전하는 과정에서 벅차오르는 감정에 결국 눈물을 보였다. 한편 1차 투표에서 평창은 IOC위원 총 95면 중 63표의 압도적 지지를 얻어 경쟁지였던 독일 뮌헨을 제쳤다. 독일 뮌헨은 25표, 프랑스 안시는 7표를 받았다.  / 뉴스팀 news@segye.com