2014 브라질 월드컵 공인구 ‘브라주카(brazuca)’에 대해 미 항공우주국(NASA)이 “2010 남아공 월드컵에서 사용된 ‘자블라니’보다 훨씬 안정적”이라고 평가했다고 AFP 통신이 15일 전했다.NASA는 15일(한국시간) 브라주카에 대해 공기역학 테스트를 벌인 결과 자블라니보다 훨씬 안정적으로 나타났다고 밝혔다.첨단 기술의 집합체인 공인구는 월드컵에서 경기력을 좌우하는 요소 중 하나다.4년 전 남아공월드컵에서 사용된 자블라니는 완벽한 구의 형태에 가장 근접한 형태의 축구공으로 평가받았지만 공이 날아갈 때 불규칙하게 흔들린다는 비판을 받았다.올해 월드컵 공인구인 브라주카는 자블라니보다 2개 적은 패널 6개를 이용해 구 모양을 이뤘다.NASA는 “브라주카에 사용된 패널의 이음새가 자블라니보다 깊고, 패널 위에는 미세한 돌기들이 있어 공이 날아가는 속도를 높이고 궤적을 곧게 만든다”고 평가했다.NASA는 이를 확인하기 위해 연기로 채운 윈드 터널에서 공 표면 공기의 패턴을 관찰했다.테스트 결과 갑자기 공 주변 공기의 흐름이 변화하는 효과는 월드컵 출전 선수들의 평균 슛 스피드인 시속 80∼89km에서 현저히 줄어들었다.NASA 에임스 연구소의 공기역학 실험실장인 라비 메흐타는 "선수들은 새로운 공에 만족스러워할 것"이라며 "32개의 패널로 만든 전통적인 공 못지않게 안정적으로 날아가며 다루기 편하다“고 설명했다.박수찬 기자 psc@segye.com

2014 브라질 월드컵 조별리그에서 격돌할 '축구종가' 잉글랜드와 '아주리군단' 이탈리아가 경기 시작 전부터 신경전을 벌였다.잉글랜드의 주장 스티븐 제라드(리버풀)는 15일(한국시간) 브라질 마나우스 아마조니아 경기장에서 열릴 이탈리아와의 D조 조별리그 1차전을 앞두고 열린 기자회견에서 "우리가 더 나은 팀이라고 생각한다"고 말했다.그는 "잉글랜드는 선수 구성에서 더 뛰어나고 자신감도 더 높다. 준비도 잘됐다"며 "우리는 올바른 방향으로 움직여왔고 팀으로 성장하고 있다. 곧 있을 경기에서 우리가 발전해왔다는 점을 증명할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.잉글랜드는 1933년 이탈리아와 첫 대결에서 1-1 무승부를 거둔 이래 총 24차례 맞대결에서 8승6무10패를 기록했다.축구 종가라는 자부심은 높지만 이번 대회에서는 조 편성에서 톱시드를 배정받지 못하는 등 체면을 구겼다.더욱이 이탈리아와 우루과이에 밀려 조별리그에서 탈락할 것이라는 예측까지 나오는 상황에서 제라드는 주장으로서 팀을 다잡고자 강한 자신감을 표출한 것으로 풀이된다.이에 대해 이탈리아의 체사레 프란델리 감독은 "생각의 자유"라고 일축했다.프란델리 감독은 이 발언에 대한 질문을 받고는 "누구나 자기가 상대보다 강하다고 생각할 자유가 있다"며 "우리는 이 경기에서 이기고자 분 단위의 세세한 준비를 했다. 걱정하지 않는다"고 맞받아쳤다.그는 "90분 동안 집중하는 팀을 보고 싶다"며 "그렇게만 되면 매우 강력한 상대를 만나더라도 놀라운 경기를 펼칠 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

콜롬비아는 지난 1월 청천벽력과 같은 소식을 접해야 했다.남미 지역예선 13경기에서 9골을 넣으며 콜롬비아를 16년 만에 월드컵 본선 무대에 올려놓은 '득점 기계' 라다멜 팔카오가 무릎 부상을 당해 월드컵 출전이 어렵게 됐다는 소식이었다.상상하기도 싫은 비보였지만 그나마 다행이었던 것은 팔카오의 부상이 일찍 알려져 그의 부재에 대처할 수 있는 시간적 여유가 충분했다는 사실이다. 콜롬비아는 그 이후 여러 달 동안 다양한 공격 조합을 실험하며 팔카오의 대안을 찾았다. 콜롬비아는 15일(한국시간) 브라질 벨루오리존치의 미네이랑 주경기장에서 열린 그리스와의 2014 브라질 월드컵 C조 조별리그 1차전에서 해법을 찾은 모양새였다. 콜롬비아는 이날 팔카오의 공백을 메울 최전방 공격수로 유일한 국내파인 테오필로 구티에레스를 선택했다.후안 기예르모 콰드라도는 오른쪽 측면을, 파블로 아르메로-빅토르 이바르보는 왼쪽 측면을 예리하게 파고들었다.결과는 눈부셨다. 콜롬비아는 전반 6분 콰드라도의 땅볼 크로스를 아르메로가 꺾어 찬 슛이 왼쪽 골포스트 안쪽으로 흘러들어 갔다. 후반 16분에는 구티에레스가 추가 골을, 후반 추가 시간에는 로드리게스가 쐐기골을 터트려 콜롬비아는 그리스에 예상을 뛰어넘는 3-0 완승을 거뒀다.콜롬비아는 그리스, 일본, 코트디부아르와 함께 C조에 속해 있다. 어느 팀이 16강에 진출해도 이상하지 않을 정도로 팀 간 전력이 비슷비슷하다.그래서 팔카오의 부재가 콜롬비아에 뼈아프게 작용할 것으로 예상하는 시각이 적지 않았다.그러나 콜롬비아는 팔카오가 빠져 있는 동안 다양한 공격 조합을 완성해냈고 이날 경기를 통해 팔카오의 부재를 잊게 했다. 상황에 맞는 공격 조합을 언제든 꺼내 들 수 있게 됐다는 점에서 콜롬비아는 팔카오가 빠진 게 어쩌면 나쁜 소식이 아닐지도 모른다.

2014 브라질 월드컵 본선 H조 최강으로 꼽히는 벨기에 축구 대표팀이 선수들의 크고 작은 부상이 이어지고 있지만 정작 마르크 빌모츠 감독은 이를 태연하게 받아들이고 있다.AFP통신은 벨기에의 공격수 디보크 오리기(릴)가 브라질 상파울루 모지다스크루지스에서 열린 팀 훈련 도중 발목을 다쳐 병원으로 실려갔다고 15일(이하 한국시간) 보도했다.오리지는 미드필더 무사 뎀벨레(토트넘)와 공을 다투다가 다쳤다.벨기에는 이미 주전 공격수로 발탁이 유력했던 크리스티앙 벤테케(애스턴빌라)를 아킬레스건 부상으로 잃은 바 있다.또 다른 공격수인 로멜루 루카쿠(에버턴) 역시 지난 8일 튀니지와의 평가전에서 발목을 다쳐 브라질 현지 훈련에 늦게 합류했다.만약 오리기가 오는 18일 알제리와의 월드컵 첫 경기 전까지 낫지 않는다면 벨기에 대표팀에는 중앙 공격수가 루카쿠만 남는다.이외에 측면 공격수 케빈 더브라위너(볼프스부르크)는 훈련에서 에덴 아자르(첼시)와 경합하다가 발목에 문제가 생겼고, 중앙수비 토마스 페르말런(아스널) 역시 무릎 통증을 호소하는 등 벨기에 대표팀에서는 부상이 끊이지 않고 있다.하지만 가장 애를 태워야 할 마르크 빌모츠 벨기에 대표팀 감독은 이런 현상을 긍정적으로 바라보고 있다고 AP통신이 이날 전했다.현역 시절 투지 넘치는 플레이로 유명했던 빌모츠 감독은 "정도가 지나친 때도 있었지만 차라리 그게 낫다"면서 "모든 선수는 자신을 증명해야 한다"고 주전 경쟁을 독려했다.한편 빌모츠 감독은 이날 자신의 트위터에 "좋은 소식이다. 오리기와 더브라위너는 알제리와의 경기 전까지 100% 준비될 것"이라며 이들의 몸에 큰 문제가 없음을 알렸다.

(코트디부아르 간판 스트라이커 디디어 드록바, 사진=FIFA 공식 홈페이지)코트디부아르와 일본의 경기에서 세계적으로 유명한 스트라이커 디디어 드록바가 선발 출장하지 않아서 그 영향에 관심이 쏠리고 있다. 15일(한국시간) 브라질 헤시피의 아레나 페르남부쿠에서 열린 2014 브라질 월드컵 조별리그 C조 코트디부아르 대 일본전에서 드록바가 선발 출전 명단에 이름을 올리지 못했다.코트디부아르는 피파랭킹 23위, 일본은 46위로 객관전 전력은 코트디부아르가 더 강하지만, 간판 스트라이커 드록바를 제외한 것이 어떤 영향을 끼칠지 관심을 끌고 있다. 이 때문에 “코트디부아르가 방심하고 경기를 한다면, 의외의 일격을 당할 수 있다”는 예상도 나오고 있다.안재성 세계파이낸스 기자 seilen78@segyefn.com

2014년 브라질 월드컵에서 초반부터 오심 논란이 달아오르고 있다. 그 때문에 이 대회를 코앞에 두고 제프 블래터 FIFA 회장이 던진 제안이 큰 주목을 받고 있다.블래터 회장은 지난 12일(한국시간) 상파울루에서 열린 FIFA 총회에서 감독이 판정에 공식적으로 항의할 절차를 만드는 방안을 검토하자고 말했다. 경한 경기에 팀당 두 차례씩에 한해 경기 영상분석으로 판정을 번복할 기회를 주자는 게 아이디어의 골자였다. 블래터 회장은 "골라인 기술도 도입된 마당에 다른 것도 생각해볼 여지가 있지 않겠느냐"고 말했다. 골라인 기술은 공이 골라인을 넘어갔는지 여부를 전자기기로 판독, 즉각적으로 심판에 알려 정확한 판정을 돕는 기술이다. 주요 메이저대회의 토너먼트에서 골라인 오심 때문에 승부가 뒤집힌 과거가 있어 이번 월드컵 본선에서부터 적용됐다. 공이 골라인을 1㎜만 넘어도 바로 심판이 착용한 손목시계에 골 신호가 들어오는 까닭에 이 부문의 오심 우려는 아예 사라졌다. 골라인 오심과 함께 판정의 3대 골칫거리로 꼽히는 사안은 '할리우드 액션'과 오프사이드이다. 페널티지역에서 페널티킥을 얻으려고 공격수들이 연기하는 반칙 피해, 잘못된 온사이드 판정으로 공격수에게 쉽게 확보되는 뒷공간은 승부를 가를 결정적 오심 가능성을 포함하고 있다. 블래터 회장이 영상판독 도입을 주장하면서 염두에 둔 사안도 바로 이 두 부문의 플레이다. 실제로 브라질 월드컵 본선에서도 이틀 만에 정확히 이 두 부류의 플레이에서 오심 논란이 불거졌다. 브라질과 크로아티아의 14일 개막전에서는 브라질 최전방 공격수 프레드가 일부러 넘어져 페널티킥을 얻었다는 주장이 힘을 얻고 있다. 이 페널티킥은 1-1로 맞선 상황에서 득점으로 연결돼 경기 흐름을 바로 브라질 쪽으로 넘어가게 했다. 멕시코와 카메룬의 A조 1차전에서는 멕시코의 골이 두 차례나 오프사이드 오심 때문에 무효가 됐다는 논란이 불거졌다. 이 경기에서 멕시코가 이겨 결과적으로 승부에는 영향이 없었으나 무효가 된 두 골은 16강 진출을 놓고 골득실을 따질 때 결정적 요인이 될 불씨가 됐다. 아직 검토 단계인 영상판독이 실제로 도입되는 데까지는 적지 않은 어려움이 있을 수 있다. 누구도 부인할 수 없는 명쾌한 판정기술인 골라인 판정에도 전자기술이 도입될 때 축구계에 적지 않은 진통이 있었다. 심판의 인간적 실수도 경기의 일부이고 가장 인간적인 경기로 자부심이 높은 축구의 판정에 전자기기가 개입하는 게 싫다는 전통 수호자들의 반발 때문이었다. 영상판독은 심판 판정을 보조하는 차원을 넘어 번복할 수 있다는 의미 때문에 더 격렬한 반발을 겪을 것으로 예상된다. 게다가 플레이 직후에 이뤄지는 느린 화면 분석이 경기의 흐름을 끊는 부작용을 낳을 우려가 있고 애매한 플레이가 많아 판정 뒤에도 논란이 계속될 수 있다. 영상판독은 축구경기의 규칙을 유지하고 개정하는 국제축구위원회(IFAB)의 의결을 통해 결정된다. IFAB는 축구 종가인 잉글랜드, 웨일스, 아일랜드, 스코틀랜드 등 영국 4개 축구협회의 대표와 FIFA의 대표 2명으로 구성된다. 종가의 회원들은 일반적으로 현 규칙을 지키는 전통의 수호자로 여겨지고 있다. 블래터 회장은 영상판독이 실제로 추진되면 심판, 감독, 선수, 팬들의 의견 수렴, 전문가 기술 검토, IFAB 의결 등 2년 동안의 절차를 거쳐 그라운드에 첫 선을 보일 수 있을 것으로 내다봤다.

이탈리아가 ‘축구 종가’ 잉글랜드를 물리치고 2014 브라질 월드컵 우승을 향한 첫 발을 내딛었다.이탈리아는 15일(한국시간) 브라질 마나우스의 아마조니아 경기장에서 열린 조별리그 D조 1차전에서 마리오 발로텔리(AC밀란)의 결승골을 앞세워 잉글랜드를 2-1로 꺾었다.이 경기에서 이탈리아는 승점 3(골득실 +1)을 얻어 우루과이를 3-1로 격파한 코스타리카(승점 3, 골득실 +2)에 이어 D조 2위에 올랐다.반면 잉글랜드는 첫 경기에서 패해 조별리그 통과가 쉽지 않을 전망이다.대니얼 스터리지(리버풀)를 필두로 웨인 루니(맨체스터 유나이티드), 라힘 스털링(리버풀), 대니 웰벡(맨유)을 공격진에 배치한 잉글랜드는 전반전에는 오른쪽 측면을 주로 파고들며 득점을 노렸다.전반 24분 웰백이 오른쪽 측면에서 때린 슈팅을 안드레아 바르찰리(유벤투스)가 걷어내려다 자책골이 될 뻔했으나 골대 왼쪽으로 살짝 벗어났다.발로텔리를 원톱으로 세워 맞선 이탈리아는 전반 35분 먼저 포문을 열었다. 월드컵만 세 번째 출전하는 주장 안드레아 피를로(유벤투스)의 기지가 빛을 발했다.오른쪽 측면에서 마르코 베라티(파리 생제르맹)가 보낸 패스의 길목에 선 피를로는 공을 받는 척 다리 사이로 공을 흘려보내 클라우디오 마르키시오(유벤투스)에게 정확히 공이 전달되게 했다.마르키시오는 페널티아크 오른쪽에서 오른발 중거리 슛을 쐈고, 잉글랜드의 수비진 사이를 가른 공은 그대로 골문 안으로 들어갔다.하지만 잉글랜드는 2분 만에 스터리지의 동점골로 따라붙었다. 스털링의 긴 패스를 받은 루니가 왼쪽 측면을 돌파해 정확한 크로스를 올렸고, 스터리지는 달려오면서 오른발로 마무리해 균형을 맞췄다.전반 추가시간 피를로에 의해 절묘하게 연결한 공을 페널티지역 왼쪽에서 발로텔리가 오른쪽으로 툭 차올려 골대의 빈틈을 정확하게 노렸으나, 필 자기엘카(에버턴)가 가까스로 머리로 막아내 잉글랜드는 또 한 번의 위기를 넘기며 전반전을 마쳤다.그러나 이탈리아는 후반 시작 5분 만에 다시 앞서나갔다.안토니오 칸드레바(라치오)가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 발로텔리가 골지역 왼쪽에서 헤딩골로 연결해 결승골의 주인공이 됐다.잉글랜드는 후반 17분 루니가 페널티지역 왼쪽에서 레이턴 베인스(에버턴)의 패스로 완벽한 찬스를 잡았지만 빗나갔다. 후반 40분 페널티아크 왼쪽 좋은 위치에서 애덤 럴라나(사우샘프턴)가 얻어낸 파울로 프리킥 기회를 잡았지만  스티븐 제라드(리버풀)가 찬 프리킥은 골대 위로 떠 버렸다.박수찬 기자 psc@segye.com

홍명보호가 이틀 연속 훈련장 문을 닫고 브라질 월드컵 조별리그 첫 상대인 러시아 격파를 위한 필승 전술 가다듬기에 골몰했다.홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 15일(한국시간) 브라질 포스 두 이구아수의 페드로 바소 경기장에서 2시간 동안 비공개 훈련을 치렀다.전날 훈련 시작 이후 15분만 공개한 대표팀은 이날은 취재진의 접근을 막고 전술 훈련에 집중했다.홍명보호가 브라질 월드컵을 앞두고 완전 비공개 훈련에 나선 것은 이번이 두 번째다.미국 마이애미 전지훈련 기간이었던 지난 6∼7일 훈련장 문을 걸어 잠그고 세트 피스와 전술 훈련에 나섰던 대표팀은 베이스캠프가 차려진 브라질 이구아수에서도 14∼15일 비공개로 훈련을 진행했다.이번 비공개 훈련은 조별리그 상대국 전력분석 요원과 취재진에 대표팀 전력을 노출하지 않겠다는 것이지만 선수들의 훈련 집중도를 높이려는 목적도 있다.대표팀은 마이애미 전지훈련에서 안톤 두 샤트니에 전력분석 코치의 조언에 따라 러시아의 빠른 역습을 막기 위한 수비 훈련과 좌우 측면을 통한 공격루트 완성에 공을 들였다.더불어 프리킥, 코너킥 등 세트피스 상황에서 러시아의 장신 공격수와 2선 공격진의 침투를 막는 방법을 가다듬었다.이에 따라 홍명보호는 이구아수로 이동한 뒤에도 마이애미에서 훈련한 전술이 몸에 익숙해질 수 있도록 ‘무한 반복’ 훈련에 나섰다.한편 대표팀은 이날 저녁 늦게 러시아와의 조별리그 1차전이 치러지는 브라질 쿠이아바로 이동한다.쿠이아바의 6월 평균 기온은 섭씨 31도로 2~3차전이 열리는 도시보다 월등히 높다.한국과 러시아의 H조 조별리그 1차전은 오는 18일 오전 7시 쿠아이바의 아레나 판타날에서 열린다.박수찬 기자 psc@segye.com

2014 브라질 월드컵의 여섯 번째 경기에서 대회 1호 퇴장이 나왔다.불명예의 주인공은 우루과이의 수비수 막시밀리아노 페레이라(벤피카)가 됐다.페레이라는 15일(한국시간) 브라질 포르탈레자 카스텔랑 주경기장에서 열린 D조 조별리그 1차전 코스타리카와의 경기에서 1-3으로 뒤져 패색이 짙던 후반 추가시간에 상대팀 조엘 캠벨(올림피아코스)의 다리를 걷어차 레드카드를 받았다.그는 고의적인 반칙을 저질러놓고는 캠벨이 넘어져 고통스러워하자 일어나라고 닦달하기까지 했다.경고 누적이 아닌 레드카드를 받음에 따라 페레이라는 앞으로 두 경기에 출장할 수 없게 돼 조별리그를 통째로 쉬게 됐다.이날 예상 외로 1-3 패배를 당한 우루과이가 잉글랜드, 이탈리아와 함께 묶인 D조에서 16강 진출을 담보할 수도 없는 탓에 페레이라는 레드카드를 마지막으로 4년에 한 번 돌아오는 월드컵을 마감할 수도 있다.

네덜란드가 스페인을 5-1로 대파하는 데는 '가족의 힘'이 컸던 것으로 밝혀졌다.루이스 판 할 네덜란드 감독은 스페인과의 경기 직전 선수의 부인과 여자친구, 아이들이 숙소를 방문할 수 있도록 허락했다고 15일(이하 한국시간) 외신이 전했다.판 할 감독은 스페인과의 B조 조별리그 1차전 당일인 14일 오전 선수 가족들의 숙소 방문을 허용했다. 평소 엄격한 성격으로 알려진 그가 경기 직전 선수와 가족의 상봉을 허락한 것은 처음이며, 누구도 예상치 못했던 것으로 알려졌다.판 할 감독은 “선수 부인과 가족이 선수들을 행복하게 만들어 줄 것으로 생각했다"며 "선수들의 마음은 환경의 영향을 받으며, 선수들은 가족 방문을 기뻐했다”고 말했다.그는 “단지 가족 방문 때문에 우리가 승리했다고는 볼 수 없다”고 강조했다.판 할 감독은 스페인에 대승을 거둔 선수들에게 감정을 억누르라고 지시했으며, 선수들은 기대 이상으로 감정을 조절했다면서 “우리는 더 좋아질 것”이라고 덧붙였다.박수찬 기자 psc@segye.com