아일랜드와의 평가전에 나선 크리스티아누 호날두(AP=연합뉴스)포르투갈이 2014 브라질 월드컵을 앞두고 최종 평가전에서 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 돌아온 가운데 아일랜드를 완파하고 기분 좋게 브라질로 떠나게 됐다.포르투갈은 11일(한국시간) 미국 뉴저지주 이스트 러더포드의 메트라이프 스타디움에서 열린 아일랜드와의 평가전에서 5-1로 대승을 거뒀다.최근 3차례 평가전을 무패(2승1무)로 마무리한 포르투갈은 17일 시우바도르에서 독일과 조별리그 G조 첫 경기에 나선다.왼쪽 무릎 건염과 다리 근육 통증으로 지난 2경기에 결장했던 호날두는 이날 포르투갈의 주장 완장을 차고 선발 출전, 골은 없었지만 공격에 활력을 불어 넣으며 월드컵에서의 활약을 예고했다.마찬가지로 부상 중이던 라울 메이렐레스(페네르바체)도 선발로 나섰고, 페페(레알 마드리드)는 후반 교체 선수로 출전했다.포르투갈은 전반 2분 만에 바렐라(FC포르투)의 크로스에 이은 우고 알메이다(베식타스)의 헤딩골로 가볍게 포문을 열었다.돌아온 호날두는 전반 12분 상대 선수에게 걸려 넘어지면서 무릎 통증을 호소해 우려를 낳기도 했으나 그 직후 페널티아크 왼쪽에서 강한 왼발 슈팅을 날려 건재함을 알렸다.호날두는 전반 20분 왼쪽 측면에서 파비우 코엔트랑(레알 마드리드)에게 절묘한 패스를 내줘 상대 자책골이 나오는 발판을 놓기도 했다.호날두의 패스를 받은 코엔트랑의 슈팅이 아일랜드 리처드 키오그(더비카운티)의 발에 맞고 골대로 들어갔다.전반 37분에는 바렐라의 크로스를 호날두가 머리로 받아 넣으려 했지만 골키퍼에게 막혔고, 이를 알메이다가 추가골로 연결했다.월드컵 본선에 진출하지 못한 채 포르투갈의 '스파링 파트너'로 나선 아일랜드는 후반 7분 제임스 맥클린(위건)이 한 골을 만회했다.그러나 포르투갈은 후반 32분 비에이리냐(볼프스부르크)의 A매치 데뷔골에 이어 후반 38분 코엔트랑까지 득점 행렬에 가세하며 화끈한 득점력을 과시했다.

2014 브라질 월드컵에서 러시아와 첫 경기를 치르는 홍명보호는 훌리건도 조심해야 할 것으로 보인다. 안드레이 부다예프 브라질 주재 러시아 총영사는 이번 월드컵에 2만여 명의 러시아 팬들이 브라질을 찾을 것이라고 예상하며 "이 가운데 약 500명은 영사관과 치안 당국의 특별한 관심을 요하는 폭력적인 팬"이라고 밝혔다고 모스크바 타임스가 11일(한국시간) 보도했다. 러시아 훌리건은 2012년 유럽축구선수권(유로 2012)에서 벌인 소동으로 악명 높다. 폴란드 바르샤바에서 치러진 러시아와 폴란드의 조별리그 경기 전에 러시아 팬과 폴란드 축구 팬이 충돌, 180명이 체포되고 15명이 다치는 사태가 발생했다.2002년 한일 월드컵 조별리그에선 러시아가 일본에 0-1로 지자 모스크바 시내에서 야외 응원을 펼치던 러시아 팬들이 분노해 공공기물을 파손하고 차에 불을 질렀다. 이 사건으로 2명이 사망하고 50여 명이 병원에서 치료를 받았다. 부다예프 총영사는 러시아 팬들에게 "오해를 불러일으킬 만한 행동을 피하기 위해 브라질의 법과 문화를 존중해달라"며 "항상 상식에 맞춰 행동해달라"고 당부했다.

 '삼바 축구의 위용이냐, 발칸반도 전사들의 반란이냐.'지구촌 최대의 축구 잔치 브라질 월드컵 축구대회가 개최국 브라질과 크로아티아의 개막전을 시작으로 한 달간의 열전에 돌입한다. 개막전은 13일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루 코린치앙스 경기장에서 펼쳐진다. 브라질은 국제축구연맹(FIFA) 순위에서는 3위에 머물고 있지만 자타가 공인하는 이번 대회 가장 강력한 우승 후보다. 월드컵에서 통산 5차례 우승해 이 부문 최다를 기록 중인 브라질은 2002년 한일월드컵 이후 12년 만에 패권 탈환을 노린다. 2006년과 2010년 대회에서는 결승에도 오르지 못한 브라질은 이번 대회에 2002년 브라질의 우승을 이끌었던 루이스 펠리페 스콜라리 감독에게 다시 지휘봉을 맡겨 '영광 재현'에 도전한다. 공격진에는 네이마르(FC바르셀로나)와 헐크(제니트 상트페테르부르크), 오스카(첼시) 등이 포진해 있고 수비 역시 치아구 시우바(파리 생제르맹), 다니 아우베스(FC바르셀로나), 다비드 루이스(첼시) 등이 건재해 빈틈이 좀처럼 보이지 않는다. 선수들의 나이가 다소 젊어 '경험 부족'이 우려된다는 지적도 나오지만 스콜라리 감독은 "우승하려는 의지가 더 중요하다"며 정상 복귀에 걸림돌이 되지 않는다고 일축했다. 월드컵 본선에서 통산 11승을 거둔 스콜라리 감독은 이번 대회에서 5승을 거두면 월드컵 본선 감독 최다승 기록과 동률을 이루게 되고 6승을 하면 이 부문 기록을 새로 쓴다.또 이번 대회에서 브라질이 우승하면 1934년과 1938년에 이탈리아를 정상에 올린 비토리오 포소 감독에 이어 두 번째로 월드컵 2회 우승 지도자가 될 수 있다. 선수 중에서는 단연 네이마르가 주목 대상이다. 이번 대회에서 득점왕 후보로 거론되는 네이마르가 첫 경기부터 화려한 발재간을 뽐내며 브라질 월드컵의 열기를 달아오르게 할 것인지 전 세계 축구 팬들이 주시하고 있다. 이에 맞서는 크로아티아는 FIFA 랭킹 18위로 여러 면에서 볼 때 브라질보다 한 수 아래로 여겨진다. 바이에른 뮌헨에서 뛰는 마리오 만주키치와 레알 마드리드 소속의 루카 모드리치 등이 전력의 핵심 선수들이다. 그러나 1998년 프랑스 월드컵에서 4강까지 오른 저력이 있는 팀이라는 점에서 브라질로서는 승리를 장담할 수만은 없는 상대다. 특히 월드컵 개막전은 지금까지 숱한 이변이 일어났던 경기라 더욱 그렇다. 최근 사례만 꼽아보더라도 1990년 이탈리아 월드컵에서 아르헨티나가 카메룬에 덜미를 잡혔고 2002년 한일 월드컵에서는 프랑스가 세네갈에 무릎을 꿇었다. 공교롭게도 최근 12년을 주기로 개막전에서 이변이 일어난 터라 올해 차례가 돌아온 셈이기도 하다. 2006년 독일월드컵 개막전에서는 독일이 코스타리카를 4-2로 물리쳤고 2010년 남아공 대회에서는 남아공과 멕시코가 1-1로 비겼다. 크로아티아에는 브라질 출신 귀화 선수가 두 명이나 있어 눈길을 끌기도 한다. 공격수 에두아르두(샤흐타르 도네츠크)와 미드필더 사미르(헤타페)는 모두 브라질 출신으로 이번 대회에서 조국을 상대하게 됐다. 에두아르두는 A매치 통산 64경기에 나와 29골을 터뜨렸고 사미르는 브라질 주니어 국가대표를 지낸 경력이 있다.

(이구아수<브라질>=연합뉴스DB) 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀이 숙소로 쓸 브라질 파라나주 포스 두 이구아수시의 버번 카타라타스 컨벤션 리조트(버번 호텔). 버번 호텔은 세계적인 명소인 이구아수 폭포에서 불과 12㎞ 떨어진 5성급 휴양 리조트로 이 지역에서 다섯 손가락 안에 꼽히는 호텔답게 고급 식당과 수영장, 헬스장 등 각종 편의 시설이 완비돼있다.홍명보호가 마지막 담금질을 할 이구아수 베이스캠프가 모든 준비를 끝내고 태극전사의 입성을 기다리고 있다.홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 12일 오전(이하 현지시간) 브라질 파라나주의 포스 두 이구아수에 도착한다.11일 저녁 대표팀이 숙소로 쓸 버번 카타라타스 컨벤션 리조트(버번 호텔)는 최소 보름여간 태극전사를 손님으로 맞을 모든 준비를 끝낸 듯 평온한 모습이었다.호텔 정면의 분수대 옆에는 브라질 국기와 함께 태극기가 휘날리고 있었다. 버번 호텔은 세계적인 명소인 이구아수 폭포에서 불과 12㎞ 떨어진 곳에 위치한 5성급 휴양 리조트다.고급 호텔답게 태극전사들이 피로를 풀 수영장과 스파, 개인 훈련을 할 헬스장 등 편의시설이 완비돼있다.홍명보호가 좋은 성과를 낼 수 있도록 물심양면 지원도 아끼지 않는다.지난 1월 전지훈련차 이곳을 미리 찾은 대표팀은 몇 가지 보완점을 제시했고 호텔측은 흔쾌히 이를 수락했다고 한다.버번 호텔은 브라질 프로축구 팀의 전지훈련지로 각광을 받는 곳이어서 이미 축구 선수들의 생활에 최적화돼있다. 호텔 뒤쪽 수영장에는 히바우두, 호베르투 카를로스 등 '축구 거인'들이 훈련차 찾았다가 직접 족적을 남긴 풋프린팅 66점이 전시돼 있을 정도다.그러나 호텔측은 한국 대표팀의 요구에 군말 없이 러닝머신 등 헬스장의 운동 기구를 대폭 확충했다. 또 40여석 규모의 로비층 식당이 규모가 작다는 지적이 나오자 지하의 대규모 연회장을 대표팀 전용 식사 장소로 내줬다.대표팀 신동일 부조리장은 일찌감치 버번 호텔에 짐을 풀고 식재료 공수와 밑반찬 준비를 완료해 둔 상태다.대한축구협회 직원 2명도 선발대로 이곳에 도착해 만반의 준비를 하고 있다.대표팀 생활 지원만큼이나 중요한 것이 태극전사의 신변 보호다. 브라질에서 비교적 안전한 축에 속하는 지역이지만 월드컵 반대 여론이 만만치 않은 만큼 '안전'은 수십 번 강조해도 지나치지 않는다.이구아수시 경찰은 이날 오후 폭발물제거반과 특수 훈련을 받은 경찰견을 버번 호텔로 보내 수상한 물건이 없는지를 체크했다.태극전사들이 짐을 푸는 12일 오후부터는 숙박객이 아닌 일반인은 물론 취재진까지 모두 호텔 출입이 금지된다. 대표팀은 방사형 모양으로 지어진 이 호텔의 한 쪽 동 60여개 객실을 사용하는데 각 층마다 현지의 보안 요원이 하루 24시간 철통 경비를 서게 된다.호텔 정면의 잔디밭에는 이미 경찰 2명이 한 조가 돼 차량을 세워두고 경계를 서고 있다. 2인 1실을 썼던 지난 전지훈련 때와는 다르게 이번에는 선수들이 각각 방 하나 씩을 써 더 꿀맛같은 휴식을 맛볼 수 있게 됐다.대표팀 관계자는 "파주NFC(축구대표팀 트레이닝센터)를 그대로 옮겨놓은 것처럼 시설이 잘 갖춰져 있다"며 만족감을 표했다. 태극전사들이 마지막으로 담금질을 할 훈련장인 페드로 바소 경기장은 호텔에서 차량으로 5분이 채 걸리지 않는 거리에 있다.해가 지면 기온이 섭씨 15도 내외로 쌀쌀하지만 주로 훈련이 이뤄질 한낮에는 20∼25도 정도여서 축구하기에 딱 좋은 날씨가 된다.다만 가끔 새벽에 기온이 0도 가까이 떨어질 때가 있어 대표팀이 유의해야 한다는 게 현지인들의 전언이다.

홍명보호가 가나전 참패를 잊고 다시 구슬땀을 흘렸다.홍명보(45) 감독이 이끄는 축구대표팀은 10일 오전(현지시간) 미국 플로리다주 마이애미의 세인트 토마스 대학교에서 마지막 회복훈련으로 미국 전지훈련 일정을 모두 마쳤다.전날 선라이프 스타디움에서 열린 가나와의 최종 평가전에서 0-4로 대패한 대표팀은 전체적으로 어두운 분위기 속에서 훈련장에 나타났다.한국은 가나전에서 마이애미 훈련에서 연마한 역습 차단과 수비 조직력에 심각한 허점을 드러내면서 일방적으로 밀리는 경기를 펼쳤다. 특히 조던 아예우(23·소쇼 몽벨리아르)에게는 해트트릭을 허용했고, 아사모아 기안(29·알 아인)으로부터는 '4경기 연속 실점'이라는 상처도 입었다.공격진은 가나의 세밀하고 유기적인 수비에 막혀 제대로 힘을 쓰지 못했다. 가나의 적극적인 압박도 한국 선수들의 발과 패스 길을 묶었다.홍 감독은 경기 후에 "조직적인 실수보다는 개인의 실수로 2실점한 것이 패배로 이어졌다"며 "이겨도 얻을 게 있고, 져도 얻을 게 있다. 0-4 패배가 어떤 영향을 줄지 모르겠지만 좋은 영향으로 갈 수 있도록 남은 시간 동안 준비하겠다"고 말했다.이날 대표팀 훈련은 낙뢰 경보 때문에 20분 가량 지연됐다.곽태휘(33·알 힐랄)를 제외한 가나전 선발 10명은 회복 조에서 컨디션 회복에 집중했고, 나머지 선수들은 가벼운 패스 연습으로 몸을 풀었다.지난달 31일부터 훈련을 시작한 홍명보호는 월드컵 본선을 대비해 약 열흘에 걸쳐 구슬땀을 흘렸다.홍 감독은 마이애미 전지훈련에 대해 "결과가 좋지 않았지만 충분히 만족스러웠다"며 "남은 기간 동안 철저히 준비하겠다"고 했다.홍명보호는 현지시간으로 이날 밤에 브라질로 떠나 상파울루를 거쳐 베이스캠프를 차린 포스 두 이구아수에 11일 오전 11시30분에 입성한다. 한국시간으로는 11일 오후 11시30분.H조에 속한 한국은 한국시간으로 6월18일 오전 7시 러시아, 23일 오전 4시 알제리, 27일 오전 5시 벨기에와 차례로 조별리그를 치른다.

지난 10일(한국시간) 2014 브라질 월드컵 참가를 위해 벨기에 브뤼셀 공항에서 브라질로 향하는 비행기 앞에 선 벨기에 축구 대표팀 (AP=연합뉴스)2014 브라질 월드컵에서 한국이 속한 H조의 최강으로 꼽히는 벨기에 축구 대표팀이 브라질 땅을 밟았다.벨기에 대표팀은 지난 10일(이하 한국시간) 자국을 출발, 14시간의 비행 끝에 9천850㎞를 지나 11일 오전 브라질 상파울루에 도착했다.마르크 빌모츠 감독이 이끄는 벨기에 대표팀은 착륙 후 상파울루 공항에서 96㎞가량 떨어진 무지다스크루제스의 한 리조트에 차려진 캠프로 이동했다.무지다스크루제스는 인구 40만의 소도시로 현재 온도는 섭씨 20도 내외인 비교적 시원한 곳이다.벨기에 대표팀은 자국과 5시간 나는 시차를 극복하기 위해 시차 적응을 돕는 특수 고글을 착용하기도 했다.벨기에는 이날부터 현지 훈련을 시작하고 12일 미국과 비공개로 최종 평가전을 치를 예정이라고 벨기에 매체 '르수아르'는 전했다. 벨기에 대표팀은 오는 18일 오전 1시 H조 첫 경기에서 알제리와 맞붙는다.한편 로이터통신은 벨기에가 H조의 강력한 1위 후보이며, 축구의 정신적 고향인 브라질에서 월드컵을 치른다는 점이 만만찮은 압박이 되기야 하겠지만 상대 수비진을 시험에 들게 할 화력을 갖춘 것은 분명하다고 이날 분석했다.아울러 한국과 러시아의 경기에서 H조 16강 진출팀의 윤곽이 드러날 것으로 보이며, 러시아는 가나전에서 역습에 약한 것으로 나타난 한국의 허술한 수비진을 적극적으로 공략하려 할 것이라고 덧붙였다.알제리에 대해서는 16강 진출 가능성은 희박하나 무득점으로 끝났던 2010 남아프리카공화국 월드컵 때보다는 좋은 결과를 낼 것으로 예상했다.

스콜라리 브라질 대표팀 감독 << AP=연합뉴스DB >>브라질 축구대표팀을 이끌고 6번째 우승에 도전하는 루이스 펠리페 스콜라리 감독이 월드컵 개막을 불과 이틀 앞두고 비보를 접했다. 스콜라리 감독의 조카인 타르시시우 주앙 스네이데르가 10일(이하 현지시간) 브라질 파수푼두에서 교통사고로 사망했다고 주요 외신들이 보도했다. 스콜라리 감독은 이날 훈련 20분 전에 이 소식을 들었으나 정상적으로 훈련을 지휘했다. 오스카르(첼시), 다비드 루이스(파리 생제르맹), 프레드(플루미넨세)는 스콜라리 감독과 포옹하면서 위로하기도 했다고 AP통신은 보도했다.그러나 스콜라리 감독은 당장 훈련장을 떠나진 않을 것으로 보인다. 브라질은 이틀 뒤인 12일 크로아티아와 개막전을 앞두고 있다. 스콜라리 감독의 기자회견은 11일로 예정돼 있다. 브라질 축구협회는 "스콜라리 감독이 소식을 듣고 매우 슬퍼했다"며 "그래도 스콜라리 감독은 자신에게 임무가 있다며 주변의 기대대로 프로답게 행동하겠다고 했다"고 전했다. 스콜라리 감독은 지난달 말 일가친척의 장례식에 참석하느라 대표팀 훈련장을 잠시 떠난 적 있다.

지난 8일(한국시간) 미국 마이애미에서 열린 온두라스와의 평가전에 출전한 잉글랜드 축구대표팀 대니 웰벡(오른쪽) (AP=연합뉴스 DB)2014 브라질 월드컵을 앞두고 부진에 빠진 '축구 종가' 잉글랜드 축구 대표팀이 주전 공격수 대니 웰벡(맨체스터 유나이티드) 없이 이탈리아와 맞붙을 처지가 됐다.영국 일간 텔레그라프는 웰벡이 브라질 리우데자네이루의 잉글랜드 대표팀 캠프에서 훈련 도중 오른쪽 허벅지에 테이핑을 하고 경기장을 빠져나왔다고 11일(한국시간) 보도했다.자세한 부상 경위나 정도는 알려지지 않았지만 텔레그라프는 웰벡이 오는 15일 이탈리아와의 D조 첫 경기에 출장하지 못할 수도 있다고 덧붙였다.이 경우 웰벡의 빈자리는 라힘 스털링(리버풀)이 채울 예정이다. 스털링은 최전방에 있는 대니얼 스터리지(리버풀)와 소속 팀에서도 발을 맞춰왔기 때문에 호흡에는 문제가 없을 전망이다.하지만 가뜩이나 평가전에서의 잇단 무승부로 팀 분위기가 가라앉은 가운데 주전 공격수마저 가장 중요한 경기에 나서지 못할 가능성이 점쳐지면서 잉글랜드 대표팀의 선전 여부에 대한 의문이 커지고 있다.잉글랜드는 지난 8일 온두라스전 0-0, 6일 에콰도르전 2-2로 연속 무승부를 기록하며 경기력에 대한 우려를 자아냈다.특히 온두라스전에서는 상대 수비수의 퇴장으로 후반 20분부터 수적 우위를 누렸지만 이렇다 할 공격을 만들어내지 못했다.잉글랜드는 이번 월드컵에서 이탈리아, 우루과이, 코스타리카와 '죽음의 조' D조에 속했다.유럽 대다수 베팅 업체가 이탈리아, 우루과이를 유력한 16강 후보로 꼽은 가운데 자존심이 상한 잉글랜드가 본선에서 어떤 경기를 선보일지 관심이 쏠리고 있다.

브라질 월드컵 개막이 이틀 앞으로 다가온 가운데 지상파 방송사와 유료방송업계의 월드컵 재전송료 협상이 진전을 보지 못해 사상 초유의 월드컵 중계방송 중단 사태가 벌어지는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.지상파와 유료방송사업자는 지난 2011∼2012년에 재전송료 갈등 끝에 실제로 총 4번에 걸쳐 방송 중단을 했다가 방송통신위원회의 권고나 자체 협상으로 방송을 재개한 바 있다.11일 방송업계에 따르면 KBS, MBC, SBS 등 지상파 3사와 케이블TV방송사(SO), IPTV, 위성방송(KT스카이라이프) 등 유료방송사들은 월드컵 재전송료를 놓고 물밑 협상을 진행 중이지만 주장이 첨예하게 엇갈려 좀처럼 합의에 이르지 못하고 있다.지상파는 유료방송사와 맺은 재송신 계약에 따라 브라질 월드컵 재전송료를 추가로 받을 수 있다고 주장한다. 2010년 남아공 월드컵과 2012년 런던올림픽 때도 IPTV 3사로부터 별도의 재전송료를 받은 전례가 있기 때문에 이번 브라질 월드컵에서도 유료방송사들이 일정 금액을 부담해야 한다는 입장이다.그러나 케이블TV방송사들은 이 조항이 저작권과 관련한 것일 뿐 재전송료와는 상관없으며, 월드컵에 대한 추가 비용 부담은 재전송료의 이중지급이라며 팽팽히 맞서고 있다.지상파 방송사들의 모임인 한국방송협회는 10일 성명을 내고 "월드컵 중계권료 협상에 관한 케이블사업자의 대응은 시청자를 볼모로 한 처사"라며 "일방적인 억지 주장을 멈추고 계약에 입각한 협상에 성실히 임해야 한다"고 주장했다.지상파 관계자는 "특히 케이블TV방송사들이 강경한 태도를 보이며 협상 테이블에 나오지 않는다"며 "협상에 성실히 임한다면 블랙아웃(방송 중단) 사태는 오지 않을 것이라고 본다"고 말했다.이에 대해 케이블업계 관계자는 "이미 가입자당 280원의 재전송료를 주고 있는데 큰 스포츠 행사가 있을 때마다 추가로 돈을 지급하라는 건 부당하다"면서 "협상에 진전은 없지만 방송 중단까지는 가지 않을 것"이라고 말했다.미래창조과학부와 방송통신위원회는 업계간 협상이 진행 중인 만큼 일단 관망하되 파국 때에는 적극 개입한다는 입장이다.미래부 관계자는 "사적 영역이라 직접적으로 개입할 수 없지만 월드컵이 워낙 국민적인 관심이 큰 국제적인 이벤트라는 점을 고려해 적극적으로 협상에 임하라고 독려하고 있는 상황"이라고 말했다.방통위 관계자도 "남아공 월드컵 때는 협상 자체가 이뤄지지 않아 우리가 적극적으로 협상하라며 시정조치도 했지만 지금은 협상이 진행 중이라 뭐라 얘기하기 어려운 상황"이라며 "만약 협상이 파국으로 치닫는다면 적극적으로 개입해 협상을 끌고갈 계획"이라고 밝혔다.

브라질 축구스타 네이마르(22·바르셀로나)가 2014년 브라질 월드컵 본선을 구원할지 주목된다. 이번 대회의 개최지인 브라질은 개막이 이틀 앞으로 다가왔으나 열기가 달아오르지 않아 속을 태우고 있다. 스포츠 대회를 치르는 데 쓸 재원을 교육, 의료 등 공공 서비스를 확충하는 데 써야 했다는 국민적 반감이 심하기 때문이다. 현재 브라질에서는 임금인상을 요구하며 월드컵을 겨냥해 파업하겠다는 지하철 노조도 있고 월드컵을 반대하는 시위대의 움직임도 심상치 않은 상황이다. 이런 분위기를 일거에 바꾸고 열기를 끌어올릴 잠재력이 있는 스타로 조심스럽게 주목을 받는 선수가 네이마르다. 네이마르는 작년 7월에 월드컵의 리허설 형식으로 브라질에서 개최된 컨페더레이션스컵에서 이 정도의 스타성을 입증했다. 그는 그 대회에서 결승전까지 전 경기에서 공격포인트를 기록하며 득점왕에 올라 브라질의 우승을 이끌었다. 네이마르의 폭발적 활약은 불만으로 볼이 부은 관중의 야유를 환호로 바꾸었고 월드컵을 저지하자는 시위대의 기세까지 일부 꺾었다.브라질 내부 정세와 관련해 확고한 지론이 있는 사람들도 '축구 나라'의 일원으로서 대형스타의 등장에 마음이 누그러질 수밖에 없던 것이다. 네이마르는 10년 가까이 슈퍼스타 공백기를 보내던 브라질에서 최근에 혜성처럼 등장한 대형 공격수다. 그는 특급 스트라이커 호나우두의 결정력, 최고의 테크니션 호나우지뉴의 기술을 겸비했다는 얘기까지 들었다. 네이마르의 예리한 슈팅, 넓은 시야, 현란한 드리블에서 브라질 축구의 진수를 본다는 브라질 팬들도 있다. 브라질 축구가 그간 세계무대에서 경쟁력을 잃지 않으려고 전술적 수정과 보완을 거듭하는 과정에서 잃어버린 자유분방한 고유색을 네이마르가 다시 일깨우고 있다는 것이다. 루이스 펠리페 스콜라리 브라질 감독은 네이마르의 이런 역량을 높이 평가해 그에게 등번호 10을 부여했다. 브라질에서 이 등번호는 자존심이 담긴 신성한 상징으로 펠레, 지쿠, 히바우두, 호나우지뉴, 카카 등을 거쳐 내려왔다.네이마르는 13일 상파울루의 코린치안스 스타디움에서 열리는 크로아티아와의 대회 개막전에서 브라질 국민, 세계 축구팬을 사로잡을 자신의 진가를 시험대에 올린다.