월스트리트저널(WSJ)은 미국이 육상과 수영에서의 강세로 당초 예상을 상회하는 호성적을 올렸다고 21일 분석했다.WSJ은 미국이 매달 레이스에서 종합 1위를 차지할 것으로 예상했지만 121개의 메달은 당초 예상을 훨씬 넘어서는 것이라면서 이는 공산권의 불참으로 반쪽 대회였던 1984년 LA 올림픽 이후 미국이 거둔 최고의 성적이라고 지적했다.  미국, 여자 400m 계주 금메달 (EPA=연합뉴스)WSJ은 당초 미국의 금메달을 42개로 예상했으나 실제 46개를 획득했으며 특히 여자 선수들이 남자 선수들을 압도했다고 덧붙였다. 여자 선수들은 전체 메달 가운데 61개, 금메달 27개를 따냈다. 전체 메달 예상은 102개였다. WSJ은 올해 열린 육상과 수영 세계선수권대회 성적을 토대로 올림픽 성적을 예상했으나 마이클 펠프스가 세계선수권대회에 참가하지 않았고, 또 선수들이 전반적으로 올림픽 출전권 확보를 위해 대회가 임박해 바짝 훈련한 것 등을 배경으로 지적했다.WSJ은 또 예상이 빗나간 예로 러시아를 들면서 16개의 금메달 등 51개의 메달을 예상했으나 실제로는 19개의 금메달과 56개의 메달을 획득했다.또 프랑스도 금메달 12개를 예상했으나 실제는 10개에 그쳤다.WSJ은 가장 예상이 크게 빗나간 케이스로 영국을 들면서 2012년 런던대회에서 금메달 29개 등 65개의 메달을 딴 영국이 이번 리우대회에서 '추락'하리라는 것이 전반적인 예상이었으나 금메달 27개 등 67개의 메달로 금메달에서 중국을 앞섰다고 지적했다.WSJ은 사이클 등 영국이 런던대회를 앞두고 스포츠에 집중 투자한 성과가 계속 이어지고 있다고 지적했다.또 중국도 예상을 크게 빗나간 케이스로 WSJ은 당초 35개의 금메달 등 82개의 메달을 예상했으나 실제로는 금메달 26개 등 70개에 그쳤다. 호주도 금메달 17개 등 48개의 메달이 예상됐으나 금메달 8개와 29개 메달에 그쳤다.

브라질 경찰이 암표 판매에 관여한 혐의를 받는 아일랜드 올림픽위원회(OCI) 관계자들의 출국을 금지했다. 22일 로이터통신에 따르면 브라질 경찰은 OCI 관계자들을 조사하기 위해 23일 경찰서에 출석하라고 요구했다. 참고인 조사로, 체포된 사람은 없었다.여권을 압수당한 사람은 OCI의 스테판 마틴 전무이사, 더못 헤니한 사무총장, 케빈 킬티 회계담당이다.브라질 법원은 OCI 회장대행인 윌리 오브라이언과 존 딜래니 수석부회장 등의 여권도 압수하라고 명령한 상태다. 패트릭 히키OCI 위원장이자 국제올림픽위원회 집행위원인 패트릭 히키(71)는 최소한 6명의 공범과 리우올림픽 입장권 암표를 팔려다 적발돼 지난주 브라질 교도소에 수감됐다.이번 조치는 브라질 경찰이 국제적인 암표 고리를 수사하는 과정에 이뤄졌다.암표 판매에는 OCI 외에도 국제 스포츠티켓 판매사인 THG스포츠와 아일랜드 공식올림픽 티켓 판매처인 프로10 등이 연루된 것으로 알려졌다.히키는 23일 법원에 출석할 예정이다.

사상 처음으로 남미 대륙에서 열린 2016년 리우데자네이루 올림픽은 22일(한국시간) 축제 분위기 속에 막을 내렸다.폐회식 직전 폭우가 쏟아졌고, 폐회식이 끝날 때까지 강풍이 이어졌지만 17일간 '세계인의 축제'를 마음껏 즐긴 선수들과 관중의 흥을 방해하진 못했다. 폐회식을 빛내는 성화[EPA=연합뉴스]폐회식의 시작을 알린 것은 개회식 때도 등장했던 브라질의 발명가 아우베르투 산투스두몽이었다. 산투스두몽은 100여 년 전 '남성=회중시계'라는 고정관념을 깨고 처음으로 자신을 위해 특별 제작된 손목시계를 찬 남성으로도 유명하다. 폐회식에서 산투스두몽으로 분장한 배우는 시계를 들여다본 뒤 폐회식의 시작을 알렸다.무대 위에 리우의 아름다운 경치가 재현된 뒤 브라질 삼바의 전설로 불리는 마르티뉴 다 시우바의 공연이 시작됐다.이어 브라질의 국가가 연주됐고, 이번 대회에 참가한 전 세계 206개 국가 선수단과 난민 대표가 국기 앞세우고 나란히 경기장에 입장했다.개회식과 달리 폐회식의 선수 입장은 국가별 순서를 따지지 않고 뒤섞여 진행됐다. 폭우 속에서도 웃는 모습을 잃지 않은 선수들은 '세계인의 축제'의 폐막을 아쉬워하며 무대 주변의 의자에 자리를 잡았다.카이고 등 세계적인 DJ들이 흥겨운 곡을 연주한 뒤엔 다시 한 번 환경보호의 메시지를 담은 공연이 시작됐다. 브라질 북동부 세하 다 카피바라의 선사시대 유적을 소재로 한 공연에 이어 지금 이 순간을 영원히 기억하자는 내용의 시가 낭송됐다.또한 브라질의 민속음악인 바이앙에 맞춰 진흙에서 생명이 탄생하는 것을 상징한 무용수들의 공연도 이어졌다.토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장의 폐회 연설이 끝난 뒤에는 브라질 최고의 카니발 연출자들이 화려한 삼바 축제가 마라카낭 주경기장에서 재현됐다.리우시의 공식 노래인 '기적의 도시'가 울려 퍼지는 가운데 형형색색의 옷을 입은 삼바 무용수들이 경기장을 삼바 축제의 장으로 바꿨다.무대 한가운데에는 12명의 '카니발의 여왕'이 올라선 거대한 탑이 세워졌다.폐회식의 마지막은 화려한 불꽃놀이였다. 무대 주변에 앉아 있던 각국의 선수들이 무용수들과 춤을 추자 수많은 불꽃이 비 내리는 리우의 밤하늘을 밝혔다.

2016 리우 올림픽 여자골프에 출전한 박인비의 4라운드 7번홀에서의 티샷."골프는 올림픽에서 퇴출되어야 마땅하다", "리우 올림픽이 끝나면 (정식 종목 유지 여부를) 검토하겠다."리우데자네이루 올림픽 개막에 앞서 배리 마이스터 국제올림픽위원회(IOC) 위원과 토마스 바흐 IOC 위원장의 말이다.골프는 개막 전까지는 리우 올림픽에서 '천덕꾸러기' 신세였다.골프는 미국과 유럽 국가에서는 대중 스포츠지만 아시아, 아프리카, 남미 지역에서는 부유층의 전유물이다.  리우데자네이루 올림픽 개막에 앞서 "골프는 올림픽에서 퇴출되어야 마땅하다", "리우 올림픽이 끝나면 (정식 종목 유지 여부를) 검토하겠다."고 발언한 토마스 바흐 IOC 위원장 [연합뉴스 자료사진]IOC가 이런 골프를 올림픽 정식 종목으로 받아 들인 이유는 타이거 우즈(미국)같은 슈퍼스타가 올림픽 무대에 등장할 것으로 기대했기 때문이다.그러나 남자 세계랭킹 1∼4위 등 최정상급 선수 상당수가 올림픽을 외면하자 '퇴출론'이 불거졌다.내년 IOC 총회에서 결정하는 2014년 올림픽 정식 종목에서 골프가 빠질 것이라는 예상이 힘을 얻었다.하지만 골프는 남녀 경기에서 반전을 이뤄냈다.골프 퇴출론은 빠르게 사라졌다. 이유는 세가지다.첫째 남녀부 모두 짜릿한 명승부가 펼쳐졌다. 먼저 열린 남자부 경기에서 저스틴 로즈(영국)와 헨리크 스텐손(스웨덴)은 올림픽에 앞서 치러진 디오픈 최종 라운드 못지 않은 박진감 넘치는 승부를 보였다. 디오픈 최종 라운드에서 박진감 넘치는 승부를 선보인 저스틴 로즈(영국) [ AP=연합뉴스 ]이 경기 미국 내 시청률은 마스터스에 이어 두번째로 높았다.여자부 경기 역시 현역 명예의 전당 회원 박인비(28·KB금융)와 세계랭킹 1위 리디아 고(뉴질랜드)가 최종 라운드 챔피언조에서 격돌해 금, 은메달을 나눠가지는 세기의 대결이 성사됐다.특히 박인비는 그랜드슬램에 이어 올림픽 금메달을 보태 사상 첫 골프 골든슬램을 달성해 골프에서 새로운 역사까지 만들었다.남자부 최종 라운드는 입장권 1만5천장이 팔리는 흥행 대박이 났고 여자부 최종 라운드 역시 구름 관중을 끌어 모았다.남자 스타 선수 부재는 아무런 장애가 되지 않았다.골프가 널리 보급되지 않았거나 부유층의 전유물인 나라에 골프를 알리고 저변을 확대하는 계기로 삼겠다는 IOC와 국제골프연맹(IGF)의 목표도 빛을 봤다.여자 골프 저변이 취약한 인도에서 온 아디티 아쇼크(18)가 일으킨 돌풍을 비롯해 매일 풍성한 스토리가 쏟아졌다.아시아의 빈국 방글라데시 골프 선수 시디쿠르 라흐만(31)과 파라과이 출신 LPGA투어 선수 훌리에타 그라나다(29)는 개폐회식에서 고국 선수단 기수로 활약했다.골프를 모르는 나라 국민에게 골프를 알리는 계기가 됐다는 데 IOC 위원들도 고개를 끄덕였다.IGF는 예상 밖으로 흥행에 성공하자 고무된 표정이 역력하다. 내년 IOC 총회에서 종목 잔류가 확실하다는 말이 오갔다.하지만 숙제도 적지 않다. 20일(현지시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 골프 코스에서 열린 2016 리우올림픽 여자골프 4라운드 경기에서 1위로 금메달을 획득한 한국의 박인비와 2위로 은메달을 차지한 뉴질랜드 리디아 고와 함께 나란히 시상대에 서 있는 모습남자 스타 선수 불참은 되풀이되지 않는다는 보장이 없다. 빡빡한 일정에 시달리는 정상급 선수들을 올림픽에 끌어들이려면 각국 투어와 긴밀한 협조를 통해 일정을 미리 조정할 필요가 있다.단조로운 72홀 스트로크플레이로 개인전 순위만 가리는 경기 방식 개선도 요긴하다. IGF는 이미 단체전 도입 등 경기 방식 변경을 공언했다.이번 대회에서 여자부 경기는 지나치게 느린 플레이로 눈총을 받았다. 수준이 떨어지는 선수들이 출전한 때문이지만 운영의 묘를 살리지 못했다는 지적이다.남자부는 112년, 여자부는 116년만에 올림픽에 다시 등장한 골프는 개막 전까지는 탈도 많고 말도 많았지만 성공적인 복귀전을 치렀다는 평가를 받았다는 사실은 분명하다.

브라질 리우데자네이루 코파카바나 해안가에 설치된 리우올림픽 조형물.[AP=연합뉴스 자료사진]'4년 뒤 도쿄에서 다시 만나요!'남미 대륙에서 처음 열린 올림픽이 22일(이하 한국시간) 각본 없는 17일간의 드라마를 마감한다.제31회 리우데자네이루 하계올림픽 폐막식이 이날 오전 8시 브라질 리우의 마라카낭 경기장에서 열린다.지난 6일 마라카낭에서 타오른 성화가 잦아들면 지구촌 스포츠 가족은 4년 뒤 도쿄올림픽에서 재회를 기약하고서 작별의 정을 나눈다. 리우 대회에는 올림픽 무대에 처음 오른 코소보, 남수단을 포함한 206개 국제올림픽위원회(IOC) 회원국에서 참가했다. 각국 선수 1만1천여 명은 28개 종목 금메달 308개를 놓고 기량을 겨뤘다.'새로운 세상'(New World)을 슬로건으로 내건 이번 대회에는 세계 난민으로 구성된 '난민올림픽팀'(Refugee Olympic Team·ROT)이 사상 처음 참가해 의미를 더했다.치안 불안과 시설 미흡, 국민 무관심 등이 우려된 리우올림픽은 큰 탈 없이 잘 마무리했다는 평가를 받는다. 개회식은 브라질 역사·문화와 함께 아름다운 생태 보전의 필요성을 강조한 퍼포먼스로 세계인의 찬사를 받았다. 행사 비용은 역대 최저 수준이었다. 개회식 주제인 친환경과 생태계 보호 정신은 3시간가량 진행될 폐회식에서도 강조된다.브라질 최고 카니발 연출자들이 화려한 삼바 축제를 폐회식 무대에서 재현한다.세계적인 DJ이자 프로듀서인 카이고(Kygo)는 폐막 공연의 하이라이트를 담당한다.2020년 하계올림픽 개최지인 도쿄 대회 조직위원회가 마련한 8분짜리 문화공연도 펼쳐진다.폐회식 중에 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 에두아르두 파에스 리우 시장으로부터 대회기를 받아 고이케 유리코 도쿄도지사에게 넘기면 '도쿄의 시대'가 시작된다. 아베 신조 일본 총리도 폐회식에 참석할 예정이다.폐회식은 여느 대회와 마찬가지로 나라별로 줄지어 입장하는 개회식과 다르게 진행된다. 선수들이 자유롭게 경기장에 들어서 리우에서 만들어낸 감동 순간을 되돌아보고 재회를 약속한다.한국선수단 기수는 레슬링 동메달리스트 김현우(삼성생명)가 맡는다. 김현우는 그레코로만형 75㎏급 16강전에서 로만 블라소프(러시아)에게 석연치 않은 판정으로 졌으나 동메달 결정전에서 오른팔 탈골을 딛고 승리했다.우리나라는 이번에 금메달 10개 이상을 따내 종합 순위 10위 안에 들겠다는 목표를 세웠다.결과는 금메달 9개, 은메달 3개, 동메달 9개로 종합 순위 8위를 차지했다. 금메달 9개로 9위에 오른 2004년 아테네 대회 이후 12년 만에 '10-10' 목표는 무산됐다.종목별로는 세계 최강 양궁이 올림픽 사상 최초로 남녀 개인전과 단체전을 석권하며 금메달 4개를 휩쓸었다. 태권도는 금메달 2개, 동메달 3개 등 출전 선수 다섯 명이 모두 메달을 따 효자 구실을 톡톡히 했다. 여자골프와 사격, 펜싱도 금메달을 1개씩 추가했다.신태용 감독이 이끈 남자축구 대표팀은 사상 최초로 대회 2회 연속 8강 진출에 성공했지만, 온두라스 덫에 걸려 4강전에 나가지 못했다.여자 배구는 대한배구협회의 지원 부족에도 김연경의 활약에 힘입어 8강에 올랐다. 정몽규 한국 선수단장은 "'10-10'을 달성하지 못했지만 어려운 조건 속에서도 선수들의 열정과 투혼이 있었기에 메달 순위 8위에 올랐다"고 자평했다.그러나 "유도, 배드민턴, 레슬링 등 대표 강세 종목에서 세계랭킹 최상위권 선수들이 부진했고 일부 선수에 의존한 기초 종목도 메달 획득에 실패했다"며 아쉬움도 토로했다.미국은 금메달 46개, 은메달 37개, 동메달 38개로 2회 연속 세계 스포츠 최강국임을 확인했다.영국이 금메달 27개, 은메달 23개, 동메달 17개로 중국(금 26, 은 18, 동 26개)을 제치고 2위에 올랐다. 영국은 4년 전 자국 런던에서 달성한 역대 최고 성적(종합 3위)도 갈아치웠다.육상 남자 100ｍ와 200ｍ, 400ｍ 계주에서 3회 연속 3관왕에 오른 우사인 볼트(자메이카)는 리우에서 전설이 됐다. '역대 최고 올림피언'으로 꼽힌 '수영황제' 마이클 펠프스(미국)는 5관왕에 오르고서 은퇴를 선언했다. 2000년 시드니 대회부터 5회 연속 올림픽에 출전한 펠프스는 통산 28개(금메달 23개, 은메달 3개, 동메달 2개) 메달을 수확하고 화려했던 선수 생활을 마감했다.

역시 세계의 벽은 높았다. ‘올림픽의 꽃’이라 불리는 마라톤에 출전한 손명준(22·삼성전자)이 세계의 높은 벽을 실감하며 131위에 그쳤다.손명준은 22일 브라질 리우데자네이루 삼보드로무에서 출발해 구하나바하 베이 해변도로를 돌아 다시 삼보드로무로 도착하는 2016 리우 올림픽 남자 마라톤 42.195㎞ 풀코스를 2시간36분21초에 달리며 155명 중 131위를 기록했다. 손명준의 개인 최고 기록은 2시간12분34초보다 24분 가량 늦은 기록이다. 심종섭(25·한국전력)은 2시간42분42초로 138번째로 결승선을 통과했다. 심종섭도 개인 최고 기록 2시간13분28초보다 29분 이상 늦었다. 22일 리우데자네이루에서 열린 리우 올림픽 남자 마라톤에서 엘루이드 킵초게(32·케냐)가 1위로 결승선을 통과하고 있다. 리우데자네이루=AP연합뉴스금메달의 영광은 마라톤 전향 3년 차인 엘루이드 킵초게(32·케냐)에게 돌아갔다. 35㎞ 지점부터 선두로 치고 나온 킵초게는 2시간8분44초로 결승 테이프를 끊었다. 손명준과는 27분37초 차로 마라톤 강국이라 불렸던 한국이 과거에 비해 세계와의 격차가 점점 벌어지고 있음을 실감케 하는 결과다. 킵초게는 2004년 아테네에서 5000m 동메달, 2008년 베이징에서 은메달을 목에 걸었다.남정훈 기자 che@segye.com

박종만(왼쪽)태권도 대표팀 감독이 21일 브라질 리우데자네이루 코리아하우스에서 열린 기자회견에서 전원 메달 획득 소감을 밝히고 있다.리우데자네이루=최형창 기자“8주 프로그램이 가장 컸다. 겨울에 발차기 안했다고 걱정하는 분들 많았는데 그 때 웨이트 훈련으로 밸런스를 잡은 것이 주효했다.”박종만 태권도 대표팀 감독은 21일 브라질 리우데자네이루 코리아하우스에서 열린 메달리스트 기자회견에서 리우 올림픽 태권도 선수단 활약 비결을 ‘8주 프로그램’으로 꼽았다. 한국은 나흘간의 일정을 끝낸 리우 올림픽 태권도 경기에서 금메달 2개와 동메달 3개를 수확했다. 역대 최다인 다섯 명이 출전해 여자 49㎏급 김소희(한국가스공사)와 67㎏급 오혜리(춘천시청)가 금메달을 수확했고, 남자 58㎏급 김태훈(동아대)·68㎏급 이대훈·80㎏초과급 차동민(이상 한국가스공사)이 동메달을 보탰다. 이번 대회에 출전한 5명이 모두 메달을 목에 걸었다.태권도대표팀은 국민체육진흥공단 한국스포츠개발원의 협조를 얻어 올 초부터 집중적으로 근력 훈련 프로그램을 소화했다. 1~2월에는 아예 기술 훈련을 접고 근력과 근지구력, 근파워를 높이는데 중점을 뒀다.이번에 태권도대표팀과 함께 브라질 리우데자네이루에 파견된 김언호 스포츠개발원 연구원은 “데이터에 기초해 선수의 특성을 파악한 뒤 맞춤형 프로그램으로 근육의 질을 높였다”며 “힘이 좋아지면 발차기 속도가 떨어지는 게 아니라 빠른 속도로 더 타격감 있는 발차기를 한다”고 비결을 털어놓았다.박 감독은 “8주 프로그램을 할 때 5명만 데리고 운동했다. 5명이서 운동하는데 환자가 한명도 안나왔다”며 “선수들이 따라해준 것이 고맙다. 이번에 넘어져서 경고 나온 선수가 별로 없었다. 그 부분이 성공적이었다”고 자평했다.리우데자네이루=최형창 기자 calling@segye.com

우하람(18·부산체고·사진)이 한국 다이빙 사상 최초로 리우 올림픽 결선에 올라 11위를 차지했다. 우하람은 21일 브라질 리우데자네이루 마리아 렝크 수영 경기장에서 열린 리우 올림픽 남자 다이빙 10m 플랫폼 결선에서 6차 시기 합계 414.55점을 받았다. 앞서 열린 준결선에서 12위로 결선행 막차에 오른 우하람은 결선에서 한 명을 제치고 순위를 끌어올려 한국 다이빙의 전망을 밝게 했다. 우하람 이전에 한국 다이빙은 올림픽 예선조차 통과한 적이 없다. 우하람이 이번 올림픽에서 거둔 11위 성적이 한국 다이빙의 올림픽 최고 순위가 된 셈이다. 우하람은 결선 1차 시기에서 난도 3.0의 무난한 연기를 펼쳐 76.50점으로 9위에 올랐다. 2차 시기에서 81.60점을 받아 8위로 올라섰고 3차 시기에 난도 3.4의 연기로 85.00점을 얻어 순위를 지켰다. 그러나 각각 난도 3.6, 3.5, 3.6의 연기를 시도한 4∼6차 시기에서 입수 자세 불안 등으로 57.60, 47.25, 66.60점을 얻어 11위로 밀려났다.혼신의 연기 우하람이 21일 브라질 리우데자네이루 마리아 렝크 수영 경기장에서 열린 리우 올림픽 남자 다이빙 10m 플랫폼 결선에서 연기를 선보이고 있다.리우데자네이루=올림픽사진공동취재단리우 올림픽 한국 선수단 중 최연소 남자 선수인 우하람은 2014년 인천 아시안게임에서 남자 싱크로나이즈드 10 플랫폼 은메달을 비롯한 싱크로나이즈드 3 스프링보드, 1 스프링보드, 10 플랫폼 경기에서 동메달 셋을 수확했다.우하람은 “세계적 선수도 예선 탈락하는 등 올림픽처럼 큰 무대는 정말 변수가 많다. 기복 없이 경기해야 한다는 걸 깨달았다”며 “다음 아시안게임에서 메달을 따고 세계선수권에서 결선에 들겠다. 다음 올림픽에서는 꼭 메달을 따겠다”고 앞으로의 계획을 다부지게 말했다.김승환 기자 hwan@segye.com

기대했던 메달은 나오지 않았지만 희망을 쐈다. 한국 근대5종 대표팀의 전웅태(21·한국체대·사진)가 리우 올림픽 남자 근대5종 콤바인(사격+3.2㎞ 크로스컨트리)에서 올림픽 신기록을 세웠다.전웅태는 21일 브라질 리우데자네이루의 데오도루 경기장에서 열린 근대5종 콤바인에서 11분2초50으로 올림픽 신기록을 작성하며 1위를 차지해 638점을 얻었다. 콤바인은 제한시간 50초 안에 공기권총으로 10 거리의 과녁에 5발을 명중한 뒤 800m 코스를 달리는 과정을 4차례 반복하는 경기다. 전웅태는 탁월한 집중력으로 4차례의 사격 시기에서 모두 6발 이내 5발을 명중시키며 이 같은 결과를 만들어냈다. 2위로 들어온 디미타르 크라스타노프(불가리아)와는 0.45초 차이였다.하지만 전웅태는 5종목 합산 점수(1426점)에서 밀려 출전 선수 36명 중 최종 19위에 그쳤다. 전웅태는 수영에서 2분00초88로 338점(8위)을 보탰지만 승마에서는 272점(25위), 펜싱에서 178점(32위)을 보태는 데 그쳤다. 금메달은 5종목 합계 1479점으로 역시 올림픽 신기록을 세운 알렉산드르 레순(러시아)에게 돌아갔다.근대5종 성인 경기에 2014년부터 출전한 전웅태는 올 3월 올림픽 리허설로 열린 국제근대5종연맹(UIPM) 제2차 월드컵에서 금메달을 따며 기대감을 높였다. 전웅태는 그간 약점으로 지적된 펜싱과 승마에서 부진하며 생애 첫 올림픽 메달을 수확하는 데 실패했지만, 아직 어린 나이여서 2020년 도쿄 올림픽에서는 좋은 성적이 기대된다.한편, 같은 경기에 출전한 근대5종 대표팀의 주장 정진화(27·LH)는 5개 종목 합산 1443점을 기록해 13위를 기록했다.안병수 기자 rap@segye.com

일본 육상 400m 계주팀이 20일 보여준 리우의 기적은 예고된 이변이었다. 일본 육상 대표팀은 이날 리우데자네이루 올림픽 주경기장에서 열린 남자 육상 400m 계주 결선에서 37초60으로 은메달을 목에 걸었다. 아시아 신기록이자 아시아 최초 육상 계주 은메달이다. 미국은 일본에 이어 37초62로 결승선을 통과했지만, 바통 존 밖에서 바통 터치를 해 실격됐다.일본 육상팀의 선전은 철저한 준비의 결과였다. 일본 육상팀은 세계의 벽을 넘기 위해 2001년부터 새 바통 터치 기술을 연습했다. 기존의 위에서 아래가 아닌 아래에서 위로 바통을 건네주는 ‘언더핸드 방식’을 통해 넘겨주는 선수가 가속을 유지하고, 바통을 받는 선수도 자신의 상체를 덜 흔들리게 했다. 이 방식은 주자들이 바통을 주고받는 시간을 단축시켰다.1990년대 초부터 유망주들을 미국으로 유학 보내고, 신체조건이 좋은 혼혈 선수들도 육성했다. 이번 계주에서 4번째 주자로 띈 켐브리지 아스카는 자메이카인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어나 중학교 시절부터 육상을 시작했다. 2012년 세계주니어선수권대회 400m 계주에서 3위를 기록했다.염유섭 기자 yuseoby@segye.com