‘꽃미남’ 정영식(24·미래에셋대우)이 탁구를 시작한 것은 아버지의 뜻이었다. 탁구선수를 꿈꿨던 아버지의 손에 이끌려 다섯 살 때 라켓을 잡았다. 이후 의정부초등학교에 진학해 본격적으로 탁구를 배웠다. 정영식은 당시 탁구에 대한 흥미보다 남에게 지는 게 싫어 훈련에 집중했다고 한다. 특유의 승부욕으로 당시 동년배 사이에서 1위를 놓치지 않았던 그는 탁구 명문 내동중과 중원고를 거쳐 선수의 길로 들어섰다. 정영식이 성인무대에 데뷔한 것은 2010년 로테르담 세계선수권 대회다. 당시 그는 동갑내기 김민석(24·KGC인삼공사)과 함께 팀을 이뤄 동메달을 목에 걸었다. 이후 그는 승부욕과 성실성을 바탕으로 세계랭킹 12위이자 국내 최정상급 선수로 성장했다. 그는 평소 태릉선수촌에서 직접 탁구장의 불을 켜고 꺼 ‘태릉 연습벌레’로 불린다. 그럼에도 화려한 공격보다 안정 위주의 지구전, 랠리 등을 중시하는 정영식의 스타일은 그를 ‘평범한 선수’란 꼬리표를 달게했다. 남자탁구 올림픽 대표팀의 정영식(오른쪽)이 9일 리우데자네이루 리우 센트루 올림픽 탁구 경기장에서 열린 남자 탁구 단식 16강전에서 세계랭킹 1위 마룽과 경기를 펼치고 있다. 리우데자네이루=올림픽사진공동취재단하지만, 이제 정영식은 명실상부한 국제적인 탁구선수로 평가받아도 손색이 없다. 9일 열린 리우 올림픽 남자탁구 단식 16강전에서 세계랭킹 1위 마룽(28·중국)을 압도하는 경기를 펼쳤기 때문이다. 제2의 공링후이(41·중국)로 평가받는 마룽은 단체전을 포함해 세계선수권 8회, 월드컵 7차례 우승했고 22번의 국제탁구연맹 개인단식 우승 타이틀도 거머쥔 이번 대회 유력한 금메달 후보다. 이런 마룽이 이날 리우데자네이루 리우 센트루 올림픽 탁구 경기장에서 정영식을 만나 진땀을 흘렸다. 비록 정영식은 마룽에게 2-4로 분패했지만 초반 2세트를 따내며 그를 강하게 몰아붙였다. 마룽은 이날 경기가 종료되자마자 함성을 지르며 크게 안도하는 모습을 보였다.경기 초반 정영식은 백핸드를 적극적으로 사용해 점수를 챙겼다. 그는 당황한 마룽을 상대로 11-6, 12-10으로 1, 2세트를 먼저 따냈다. 올림픽 금메달을 꿈꾸며 비디오를 통해 한 달 이상 마룽만 철저하게 분석한 결과였다. 정영식은 리우 올림픽을 앞두고 마룽만 꺾으면 금메달을 딸 수 있다고 생각했다고 한다. 정영식의 초반 기세에 당황한 마룽은 3세트부터 반격에 나섰다. 장기인 포핸드 드라이브를 앞세워 5-11, 1-11로 순식간에 3, 4세트를 따냈다. 이후 마룽은 5, 6세트에서 11-13, 11-13으로 모두 듀스까지 가는 접전 끝에 역전승을 거뒀다. 정영식은 경기를 마친 뒤 수건으로 얼굴을 감싸며 일어나지 못했다. 그는 “소극적으로 플레이를 한 것 같다”며 눈시울을 적셨다.이날 비록 정영식은 경기에서 졌지만 마룽은 그를 인정했다. 마룽은 “아직 잠재력이 커 앞으로 중국을 위협할 강력한 상대가 될 것이다”며 칭찬을 아끼지 않았다. 정영식이 오늘보다 내일이 기대되는 이유다. 정영식은 이제 주세혁(36)·이상수(26·이상 삼성생명)와 팀을 이뤄 단체전 메달에 도전한다.염유섭 기자 yuseoby@segye.com

믿었던 금메달 후보들이 줄줄이 탈락하면서 리우올림픽 ‘10-10(금메달 10개 이상, 종합순위 10위 이내 진입)’ 을 달성한다는 한국선수단의 목표에 경고등이 켜졌다. 한국은 9일 경기에서 메달을 하나도 따내지 못했다. 예상 밖의 부진이다. 금메달이 기대된 유도 남자 73㎏급 안창림(수원시청), 여자 57㎏급 김잔디(양주시청), 펜싱 여자 사브르 개인전 김지연(익산시청)은 모두 초반 탈락했다. 전통의 효자종목인 유도에서 최소 금메달 2개를 예상했지만 아직까지 금빛 소식을 전하지 못하고 있다.이날 현재 금2, 은2, 동메달 1개를 기록 중인 한국은 메달 순위에서 일본(금 3개, 동메달 7개)에도 뒤지는 8위로 밀려났다. 한국선수단은 앞으로 사격 남자 50m권총의 진종오(KT), 양궁 남녀 개인전, 태권도 남자 68kg급의 이대훈, 배드민턴 남자복식(이용대·유연성) 등에서 많아야 6∼7개의 금메달을 수확할 것으로 예상된다.세계 랭킹 1위 안창림은 3회전에서 세계 18위인 디르크 판 티첼트에게 절반패로 무너졌고, 김잔디 역시 2회전에서 하파엘라 시우바(브라질)에게 절반패를 당해 초반 탈락했다. 런던올림픽 챔피언인 김지연 역시 여자 펜싱 사브르 개인전에서 올림픽 2회 연속 금메달에 도전했으나 16강전에서 로레타 굴로타(이탈리아)에게 13-15로 발목이 잡혔다.남자 양궁 세계 랭킹 1위 김우진(청주시청)이 개인전 32강전에서 리아우 에가 아가타(인도네시아)에게 2-6으로 패해 탈락한 것은 한국 대표팀에게 충격이다. 그러나 양궁 여자 개인전 사상 첫 2연패에 도전하는 기보배(광주시청)와 남자 개인전에 나선 이승윤(코오롱엑스텐보이즈)은 16강에 안착했다.리우데자네이루=최형창 기자

등번호 10은 내로라하는 축구선수들이 가장 선호하는 숫자 중 하나다.브라질 '축구 전설' 펠레와 아르헨티나 '축구 영웅' 마라도나를 비롯해 현존 최고 축구선수로 꼽히는 리오넬 메시(FC바르셀로나)도 등번호로 10을 고집하고 있다.올림픽이 열리는 브라질 리우데자네이루에선 같은 등번호 10을 쓰면서도 희비가 극명하게 엇갈리는 축구 스타가 있어 눈길을 끈다. 리우올림픽 이라크전에 나선 네이마르한솥밥을 먹는 브라질 올림픽 남녀 축구대표팀의 네이마르(24)와 마르타(30) 이야기다.브라질은 초특급 공격수 네이마르를 앞세워 첫 올림픽 금메달 수확에 나섰다.홈 관중의 열렬한 응원이 더해지는 만큼 전문가들은 단연 남자축구 우승 후보 1순위로 '삼바 축구' 브라질을 꼽았다. 그러나 '올림픽 노골드'의 저주는 홈에서도 계속될 가능성이 커 보인다.브라질 남자 대표팀은 약체로 꼽히는 남아프리카공화국, 이라크와 연속으로 그것도 무득점으로 비겨 8강 진출조차 불투명해졌다. 네이마르는 동료 선수의 집중 패스를 받고도 한 번도 골망을 흔들지 못했고, 현지 언론들은 "탐욕스런 네이마르" 때문이라는 혹평을 내놓기에 이르렀다.반면 여자 대표팀은 조별리그에서 중국과 스웨덴을 각각 3-0, 5-1로 무찌르며 승승장구, 8강 진출을 확정했다. 브라질 여자 대표팀은 올림픽 메달은 물론이고 내친김에 사상 첫 우승까지 노릴 생각이다. 올해 초 뉴질랜드와의 A매치 경기에 출전한 마르타대표팀의 중심엔 '치마 입은 펠레'로 불리는 마르타가 버티고 있다. 중원을 책임지는 미드필더로 나섰는데 스웨덴과의 경기에선 승부에 쐐기를 박는 연속골을 작렬, 특유의 '킬러 본능'을 과시했다.현지 언론에 따르면 브라질 관중은 스웨덴전에서 마르타에게 "네이마르보다 낫다"는 함성을 수차례 내지르기도 했다.마르타는 국제 여자축구 무대에서 이미 슈퍼스타급 인물이다. 국제 경기에 총 105번 출전해 104개의 골을 기록했는데 월드컵에서만 15골, 올림픽에선 10골을 넣었다.국제축구연맹(FIFA)이 뽑은 '올해의 선수'에 5년 연속 선정되기도 했다.재작년 12월 트리니다드 토바고와의 평가전에서는 5골을 몰아넣으며 A매치 통산 98골을 기록, 펠레의 기록(95골 추정)을 갈아치웠다.

펠리스타스 무존곤디는 가정부였다가 지금은 설탕공장 사무원으로 일한다.무존곤디는 또 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 짐바브웨 여자 축구팀을 이끄는 주장이기도 하다.AP통신은 힘겨운 삶 속에서도 희망을 잃지 않고 올림픽에 도전, 결국 리우 땅을 밟은 짐바브웨 여자 축구팀의 감동적인 이야기를 9일 소개했다. 짐바브웨 팀원들이 국가대표로서 받는 일당은 20달러다. 경기를 뛰면 50달러를 받는다. 이 때문에 팀원 모두는 '투잡'을 뛰고 있다.무존곤디는 "올림픽 출전권을 받은 기쁨만큼 여자인 우리가 뭘 해낼 수 있는지 이 나라에 보여준 것에 대한 만족도 크다"며 "그동안 우리는 여자 축구 선수로서 그 어떤 대우도 받지 못했다"고 안타까워했다.최근까지 짐바브웨 축구팀은 유니폼이 없었다. 이들은 대학 캠퍼스에서 훈련하며 기숙사에서 묶었다. 식사도 대학 식당에서 했고, 훈련 장비는 기본적인 것만 갖춰져 있었다.선수 중 한명이 건강검진을 받을 수 있도록 십시일반 모아 100달러를 만들기도 했다.정부는 제대로 된 도움을 주지 못해 이들은 비용 문제로 아이보리 코스트에서 열리는 올림픽 예선에 출전하지 못했다.하지만 이러한 역경을 헤치고 세계 93위인 짐바브웨 여자 축구팀은 단 12팀만이 밟을 수 있는 리우에 당도했다. 짐바브웨 축구팀에 올림픽에 출전한 것은 남녀 통틀어 이번이 처음이다.자신들의 가치를 알아봐 달라고 연맹에 지속적으로 요구하고 있다는 무존곤디는 "우리는 남자팀보다 훨씬 열악하지만 다른 짐바브웨팀이 하지 못한 것을 해냈다"고 자랑스러워했다.짐바브웨팀은 독일에 1-6으로, 캐나다에는 1-3으로 졌다. 호주와의 경기만 남아있다.하지만 무존곤디와 그의 팀은 이미 많은 것을 얻었다.무존곤디는 "짐바브웨 국민은 모두 우리 얘기를 하고 있다"며 "사람들의 인정, 그것이 우리가 일군 가장 큰 성과다"고 기뻐했다.

호주 수영선수 맥 호튼이 중국 쑨양의 과거 약물복용 사실을 조롱하는 가운데 프랑스의 한 수영선수도 쑨양 비난에 가세했다.지난 9일(현지시간) AFP 통신 등 외신들에 따르면 프랑스 수영선수 카미유 라코르는 이날 인터뷰에서 “(쑨양의) 시상식 장면을 바라보니 역겨웠다”며 “수영이 매 결승전 약물복용 선수가 2~3명 포함되는 운동으로 변질하는 것 같다”고 말했다.라코르는 “쑨양의 소변은 보라색”이라는 말도 다른 인터뷰에서 한 것으로 알려졌다.쑨양은 지난 2014년 중국 수영선수권대회 당시 혈관확장제 성분 트라이메타지딘 양성 반응을 나타내 3개월간 선수 자격이 정지된 바 있다.라코르는 남자 100m 배영에서 5위를 차지했다. 이 경기는 쑨양이 금메달을 땄던 자유형 200m 경기보다 앞서 열렸다.“속임수를 쓴다”거나 “약물 사용자” 등의 표현으로 호튼이 쑨양을 비난한 것과 관련해 중국 수영당국이 호주 선수단의 공식 사과를 요구했지만, 호주 측은 아직까지 공식 반응을 보이지 않고 있다.김동환 기자 kimcharr@segye.com

리우데자네이루 올림픽 금메달은 올림픽 역사상 가장 무거운 금메달이지만 현금 가치로 환산한 값은 4년 전보다 떨어졌다.8일(현지시간) 마켓워치에 따르면 현재 금값과 은값은 2012 런던올림픽 때와 비교해 각각 17%, 28% 하락했다.올림픽 개막일 종가 기준 1온스(28.35ｇ)당 은값은 27.50달러에서 19.82달러(약 2만2천원)로, 금값은 1천618달러에서 1천344.40달러(약 148만7천원)로 내렸다. 2013년 경매에 매물로 나온 미국 육상 영웅 제시 오언스의 금메달[AP=연합뉴스 자료사진]순도 92.5% 은 494ｇ과 순금 6ｇ으로 만들어진 리우올림픽 금메달 무게는 500ｇ이다. 412ｇ이었던 런던올림픽 금메달보다 중량이 21% 더 나갈 뿐 아니라 역대 올림픽 금메달 가운데 가장 무겁다.그런데도 금값과 은값 하락으로 금메달 한 개의 원가는 4년 전의 677달러에서 12% 하락한 601달러(약 66만5천원)에 그쳤다.금메달에 구리도 소량 들어가지만 값이 몇 센트에 불과해 계산에서 빠졌다.런던올림픽 당시 유럽 재정 위기 여파로 금값과 은값이 치솟았으나 지금은 달러화 강세, 미국 금리 인상 전망 등으로 그 상승폭이 억제됐다고 마켓워치는 설명했다.금메달 원가는 100만원을 넘지 않지만 올림픽 금메달에 담긴 의미와 상징성 때문에 경매 시장에서 평균 매매가는 1만 달러(약 1천108만원) 수준에 이른다.1936년 베를린 하계올림픽에서 흑인 선수로 4관왕에 오른 미국 육상 영웅 제시 오언스가 딴 금메달 한 개 경매가는 147만달러(약 16억 2천800만원)에 달했다.

2016 리우데자네이루 올림픽 여자 탁구 단식 32강 경기가 열린 리우센트루. 다른 경기장에선 볼 수 없는 생소한 장면이 펼쳐졌다.동양계 선수 두 명이 오스트리아와 네덜란드 국기를 달고 치열한 승부를 펼쳤다.중국계 귀화 선수 리우지아(34·오스트리아)와 리지아오(43·네덜란드)였다. 중국계 룩셈부르크 선수 니 시아리안이 8일(한국시간) 리우데자네이루 리우센트루에서 열린 올림픽 여자탁구 단식 64강전에서 중국계 스페인 선수 션 안페이를 상대로 득점을 성공한 뒤 주먹을 불끈 쥐고 있다.국제 탁구대회에서 중국 선수 두 명이 다른 국적으로 경쟁을 펼치는 모습은 익숙해진 지 오래다.2000년대 중국 탁구의 독주체제가 심화되면서 중국 대표팀으로 선발되기가 하늘의 별 따기만큼 힘들어졌는데, 이에 수많은 중국 선수들이 귀화 길에 올랐다.상대적으로 전력이 약한 유럽과 북미 탁구대표팀은 중국계 선수들이 싹쓸이했다.리우 올림픽에 출전한 중국계 여자탁구 선수들은 일일이 나열하기 힘들 정도로 많다.미국 탁구대표팀 6명 중 5명이 중국계 미국인이고 오스트리아와 독일, 네덜란드, 호주는 여자 선수 3명 중 2명이 중국계다.중국 귀화 탁구 선수들의 국적은 유럽, 북미에 국한되지 않는다. 아시아의 사정도 비슷하다.우리나라엔 2011년 한국 국적을 취득한 중국계 선수 전지희가 2014년 태극 마크를 달았다. 그는 리우 올림픽 한국 대표로 출전해 16강에 진출했다.전지희는 귀화 이유에 대해 "중국에 탁구를 잘하는 사람이 너무 많아서"라고 말했다.중국계 선수들이 워낙 많다 보니 다른 국적의 중국계 선수들이 맞붙는 경우도 많아졌다.여자탁구 단식 64강에선 중국계 스페인 선수 션 안페이(37)와 중국계 룩셈부르크 선수 니 시아리안(53)이 맞붙었고, 16강에선 중국계 독일 선수 한잉(33)과 중국계 프랑스 선수 리수(31)가 경쟁했다.탁구 여자 단식 8강전은 모두 아시아계 선수들이 꿰찼는데 이중 범 중국계(대만, 싱가포르 포함) 선수가 6명이다. 중국계 독일 선수 한잉도 포함돼 있다. 한잉은 10일 중국 대표팀 딩닝(26)과 경기를 치른다.현재 중국에 등록된 탁구 선수는 총 3천만 명에 이르는 것으로 알려졌다.

'무결점' 노바크 조코비치(1위·세르비아)가 올림픽에서 '결점'을 남겼다.세르비아의 조코비치(복식 162위)-네나드 지몬지치(복식 29위)는 9일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 테니스 센터에서 열린 남자복식 2회전에서 브라질의 마르셀루 멜루(복식 3위)-브루누 소아리스(복식 8위)에게 0-2(4-6 4-6)로 졌다. 단식 패배 후 눈물을 보이는 조코비치.전날 남자단식 1라운드에서 후안 마르틴 델 포트로(141위·아르헨티나)에게 덜미가 잡혀 탈락한 조코비치는 눈물을 보이기도 했다.커리어 골든슬램(4대 메이저대회와 올림픽까지 모두 우승)에 올림픽 금메달만을 남겨둔 조코비치는 복식에서 명예회복을 노렸지만, 쉽지 않은 상대를 만나 고전 끝에 패배했다.조코비치는 AP 통신과 인터뷰에서 "다음 기회(2020년 도쿄 올림픽)에 꼭 메달을 노리겠다"면서 4년 뒤를 기약했다.메이저대회 12번 우승으로 남자프로테니스(ATP)에서는 거의 모든 걸 이룬 조코비치지만, 올림픽만큼은 그에게 잔인하다.처음 출전한 2008년 베이징 올림픽은 준결승에서 라파엘 나달(5위·스페인)에게 덜미가 잡혔고, 동메달 결정전에서 제임스 블레이크(미국)를 꺾고 동메달을 목에 걸었다.2012년 런던 올림픽에서 조코비치는 다시 4강전에서 앤디 머리(2위·영국)에게 패했고, 올해 단식에서 만났던 델 포트로에게 져 '노메달'에 그쳤다.조코비치는 혼합복식 출전을 포기하면서 2016 리우데자네이루 올림픽을 아쉬움 속에 마감했다.

"이번 금메달은 내년 세계선수권대회를 위해 더 열심히 해야겠다는 동기를 제게 부여합니다."2016년 리우데자네이루 올림픽 올림픽 수영경기장에서 열린 수영 남자 자유형 200ｍ에서 아시아 선수 최초로 금메달을 거머쥔 쑨양(중국)은 경기 후 이같이 소감을 밝혔다.그는 "경기 때 편안한 상태였다"며 "금메달을 따서 매우 기쁘고 나를 열심히 훈련시켜준 코치들에게 감사의 마음을 전하고 싶다"고 전했다.또 "이미 세계선수권대회 때 목에 건 적이 있는 런던올림픽의 400ｍ와 1,500ｍ 금메달보다 한번도 우승한 적 없는 200ｍ에서 이번 금메달이 더 값지다"고 감격했다.지난 몇년 간 무면허 운전부터 도핑에 이르기까지 각종 물의를 빚은 쑨양에게 이 금메달은 '극복'의 의미를 지녔기에 더욱 특별하다.그는 "과거의 일은 과거일 뿐"이라며 "과거에는 힘들었지만, 오늘 가져온 메달을 보며 앞으로 더 열심히 해야겠다는 생각이 들었다"고 말했다.최근 논란이 일어난 맥 호튼(호주)의 '약물사용자'라는 비난에 대해 그는 "나는 나 자신에게만 집중하고 경기 외적인 부분에는 신경 쓰지 않는다"며 "호튼은 좋은 수영 선수지만 중국 선수에게 불만 이 있든 말든 상관할 바 없다고 생각한다"고 말했다. 쑨양은 이번 우승으로 현재 올림픽에서 치르는 남자 자유형 개인종목 5개(50ｍ·100ｍ·200ｍ·400ｍ·1,500ｍ) 중 3개 종목에서 금메달을 딴 최초의 선수로 이름을 올렸다. 또 올림픽 경영 개인종목에서 5개(금3, 은2)의 메달을 따 아시아 선수로는 최다 메달리스트가 됐다. 쑨양은 이번 대회 자유형 1,500ｍ에서 2연패에 도전한다.

브라질 리우데자네이루 올림픽에 출전한 북한 선수들이 올림픽 공식후원 업체인 삼성전자가 각국 선수 전원에 지급한 스마트폰을 전달받지 못했다고 자유아시아방송( RFA)이 9일 보도했다.선수촌 소식에 밝은 한 관계자는 삼성전자가 북한 올림픽 위원회에 갤럭시 7s 기종 스마트폰을 전달했지만, 북한 선수들에게 지급되지 않고 있다고 RFA에 밝혔다.RFA는 현지발 기사에서 삼성전자가 지난 2014년 소치 동계올림픽 때부터 최신 스마트폰을 선수들과 국제올림픽위원회(IOC) 위원들에게 지급했으며, 이번 리우 올림픽에서도 1만2500대의 갤럭시 7s 기종 스마트폰을 선수 전원에게 지급했다고 전했다. 또 전화기는 선수들이 개막식에 들고 나갈 수 있도록 선수촌 입촌 시 지급됐는데, 정작 개막식에 스마트폰을 들고 나온 북한 선수는 한 명도 없었다고 보도했다.북한 선수들이 스마트폰을 지급받지 못한 것인지, 아니면 지급 받았는데도 지참하지 않은 것인지는 확인되지 않았다. 하지만 RFA는 과거 북한 선수들과 교류가 있었던 남한 국가대표 선수들의 말을 인용해, 국제대회에서 북한 선수들에게 지급된 선물을 북한 체육지도자들이 압수하는 경우가 많았다고 보도했다.