조코비치.2016 리우데자네이루 올림픽 테니스 남자단식에서 '세계 최강' 노바크 조코비치(1위·세르비아)는 우승 후보 1순위다.2008년 베이징 올림픽 우승자 라파엘 나달(4위·스페인)은 손목 부상 여파로 올해 고전하고 있고, 라이벌 로저 페더러(3위·스위스)는 무릎 부상을 이유로 올림픽을 포함한 올해 모든 대회에 출전하지 않겠다고 밝혔다.강력한 경쟁자이자 2012년 런던 올림픽 우승자인 앤디 머리(2위·영국)가 건재하지만, 조코비치는 머리를 상대로 통산 상대전적 24승 10패로 우위를 점하고 있다.지난달 막을 내린 윔블던 테니스대회에서 조코비치는 3회전에서 탈락해 이상기류를 보였지만, 1일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토에서 열린 ATP 투어 1000시리즈 로저스컵 결승에서 니시코리 케이(6위·일본)를 2-0(6-3 7-5)으로 꺾고 마스터스 부문 30번째 우승 트로피를 들었다.이제 조코비치의 시선은 올림픽으로 향한다.조코비치의 조국 세르비아는 아직 올림픽에서 남자 선수가 금메달을 따지 못했다.2012년 런던 올림픽에서 밀리차 만디치가 태권도 여자 67㎏ 이상급에서 세르비아에 첫 금메달을 선사한 게 올림픽 금메달의 전부다.1912년 스톡홀름 올림픽에서 처음 올림픽에 출전한 세르비아는 유고슬라비아·세르비아 몬테네그로의 일부로 출전하다 2008년 베이징 올림픽부터 다시 올림픽에 참가하고 있다.조코비치는 세르비아의 가장 유력한 첫 남자 올림픽 금메달 유력 후보지만, 2008년 베이징 올림픽에서 동메달을 딴 게 전부다.조코비치는 영국 일간지 가디언과 인터뷰에서 "모든 선수에게 꿈만 같은 올림픽에 출전하는 소감은 말로 설명할 필요가 없을 정도"라고 올림픽 출전 소감을 전했다.조코비치는 이번 올림픽에 남자단식과 남자 복식에 네나드 지몬지치와 짝을 이뤄 출전한다.강력한 우승 후보지만, 조코비치는 "최소 하나의 메달이라도 따길 희망한다"고 겸손한 목표를 밝혔다.

고환암 이겨낸 10종경기 선수 토마스 판더플라에첸.암 환자에서 철인으로, 휠체어에서 마루로. 부상과 질병을 완전히 이겨내고 '철인'으로 탈바꿈한 올림픽 선수들의 투혼이 스포츠 팬들에게 감동을 전하고 있다.1일 AP통신은 벨기에의 남자 10종경기 대표 토마스 판더플라에첸이 고환암을 이겨내고 리우올림픽에 선수로 출전한다고 전했다.2년 전, 판더팔라에첸은 반도핑기구로부터 '융모성 성선자극호르몬'(hCG)호르몬 수치에 이상이 있다는 통보를 받았다. 이 호르몬은 여성이 임신했을 때 많이 분비되는 호르몬인데 드물게 금지약물을 복용한 운동선수 등 남성에게도 발견된다.하지만 판더플라에첸은 도핑을 하지 않았다는 사실을 스스로 가장 잘 알고 있었다. 검사 결과 그의 고환에서는 암이 발견됐다. HCG 호르몬 이상은 고환암 환자에게서도 나타나는 현상이다.판더플라에첸은 곧 치료에 돌입했고, 항암치료의 부작용으로 머리털까지 모두 잃었다. 그렇게 약해져 버린 모습을 보고 그의 가장 열렬한 팬이자 코치인 형 마이클마저도 그가 선수로 복귀할 거라는 기대를 접었었다. 그게 고작 2년 전이었다.판더플라에첸은 치열한 재활과 훈련 끝에 지난달 초 네덜란드 암스테르담에서 열린 유럽 육상세계선수권에서 금메달까지 거머쥐었다. 당당하게 리우올림픽 출전 자격을 획득하는 순간이었다. AP통신은 그가 풍성한 머릿결까지 되찾았다고 덧붙였다.판더플라에첸은 "신체적인 좌절을 겪고도 다시 내 실력을 되찾고 선수로서 뛸 수 있게 됐다"며 자신의 성과에 대해 "엄청난 승리"라고 자축했다.10종경기는 육상의 10개 종목을 한 선수가 이틀 만에 완주하는 경기다. 단거리·장거리 달리기, 높이뛰기, 멀리뛰기, 던지기 등 신체의 온갖 능력을 다 한계까지 끌어올려야 해서 이 종목 선수들은 철인에 비유된다. 키란 비한은 올림픽에 출전하려고 `투잡`까지 뛰었다고 한다. 그는 자신의 인스타그램에 사진과 함께 "오늘 일이 끝났다. 이제 훈련하러 간다"는 글을 올려 많은 격려를 받았다.아일랜드의 기계체조 선수 키런 비한(27)은 암과 부상을 딛고 아일랜드 역사상 2번째 기계체조 올림픽 선수가 됐다.비한은 11살 때 왼쪽 다리에서 종양이 발견됐다. 종양을 제거하면서 신경이 심하게 손상돼 의사는 비한이 '다시는 걷지 못할 것'이라고 판정했다. 비한은 치열한 재활로 스스로 일어섰을 뿐만 아니라 체조선수가 돼 의사의 말이 틀렸다는 점을 증명했다. 그러나 불운은 계속됐다. 비한은 철봉 훈련 도중 머리를 심하게 부딪쳐 뇌 손상을 입었다. 이 사고로 비한은 3년 동안이나 더 휠체어 신세를 졌다.이후에도 손목 골절, 무릎 인대 손상 등 '자잘한' 부상이 그를 괴롭혔다. 하지만 비한은 계속해서 철봉을 잡았다. 생계를 이어가기 위해서는 '투잡'까지 뛰었다고 한다.그는 "리우는 나에게 구원의 기회"라며 "결선에 진출하겠다는 목표를 반드시 이루겠다"고 말했다.인도 사격 선수 프라카쉬 난자파(40)는 안면마비 장애를 이겨냈다.난자파는 2013년 스페인에서 얼굴 오른쪽을 움직일 수 없는 구안와사 진단을 받았다. 의사는 더는 총을 잡을 수 없다고 말했다.그러나 난자파는 포기하지 않고 6주 동안 치료와 회복 과정을 거쳐 마비 증상을 완화했다.후유증은 남았지만, 그는 병세를 이겨내고 선수 생활을 이어갔다.난자파는 2016 리우데자네이루 올림픽 10ｍ 공기 권총과 50ｍ 권총 종목에 출전한다. 10ｍ 공기 권총은 한국 사격 간판 진종오의 주 종목이다.난자파는 "내 나이는 40세지만, 이건 숫자에 불과하다"라며 "꼭 좋은 성적을 거두겠다"라고 말했다.

“괜찮아, 괜찮아. 할 수 있어!”지난달 15일 태릉선수촌 하키장. 리우올림픽을 앞두고 구슬땀을 흘리던 여자 하키대표팀 선수들은 공을 놓치는 실수가 나올 때마다 큰 목소리로 서로 독려하며 힘을 불어넣었다.한국 여자하키는 리우올림픽에서 20년 만의 메달 획득을 노린다. 여자하키는 1988년부터 8년 연속 올림픽 무대를 밟지만 1996 애틀랜타올림픽 은메달 이후 메달의 맥이 끊긴 상태다. 여자하키는 최근 2008 베이징 대회에서 9위, 2012 런던올림픽에서는 8위에 그치며 아쉬움을 남겼다. 여자 하키 대표팀의 주장 한혜령(KT스포츠단)이 리우올림픽에서 메달을 목에 걸고 유종의 미를 거둘 수 있을지 주목된다. 한국스포츠개발원 제공더구나 남자 하키가 리우올림픽 진출에 실패해 여자 하키 대표팀이 짊어진 부담은 크다. 특히 주장 한혜령(30·KT스포츠단)은 중앙 미드필더로서 팀 전체를 조율하고 공수를 매끄럽게 연결하는 대표팀의 주축으로 책임감이 막중하다. 경북 출신인 한혜령은 하키 선수이던 친언니의 권유로 중학교 1학년 때 처음 스틱을 잡았다. 그의 언니를 포함해 주변 사람들은 운동이 힘들다며 하나둘씩 하키를 그만뒀지만 한혜령은 이를 악물고 스틱을 움켜쥐었다. 한혜령은 타고난 운동 신경을 바탕으로 2003년 처음 주니어 대표로 발탁됐고 한국 여자하키의 간판으로 성장했다.2006년 처음 성인 대표팀에 뽑힌 뒤 2008 베이징 대회부터 3연속 올림픽 대표팀에 발탁돼 미드필더 역할을 맡았다. 이어 2013 월드리그 3위, 2014 아시안게임에서 금메달을 일궈낸 주역으로 활약했다. 지난해에는 유럽의 강호들과 맞붙은 월드리그에서 준우승을 이끌며 리우올림픽 청신호를 켰다.한혜령은 리우 대회가 마지막 올림픽인만큼 반드시 유종의 미를 거두겠다며 전의를 불태우고 있다.안병수 기자 rap@segye.com

난민팀 대표로 수영종목에 출전하는 유스라 마르디니[AP=연합뉴스 자료사진]수영으로 목숨을 구한 시리아 난민 소녀가 난민팀의 일원으로 리우데자네이루 올림픽 수영에 출전한다.리우올림픽 대회 조직위는 29일(한국시간) 홈페이지를 통해 시리아 난민 소녀 유스라 마르디니(19)가 난민팀 선수로 100ｍ 자유형과 접영에 출전한다고 소개했다.마르디니는 시리아 내전으로 다마스쿠스의 고향 집이 파괴되자 언니인 사라와 함께 피난길에 올랐다.마르디니는 유럽으로 가기 위해 장비가 형편없는 소형보트를 타고 터키에서 에게해를 건너 그리스로 향했다.이 과정에서 배에 물이 차 배에 탄 20명이 익사할 위기에 빠졌다. 2012년 월드 챔피언십 수영대회에 시리아 대표로 출전하기도 했던 마르디니는 언니 등 수영을 할 줄 아는 다른 3명과 바다로 뛰어들어 배를 그리스 레스보스 섬까지 끌고 갔다.마르디니는 "한 손으로 배에 묶인 밧줄을 잡고 두발과 나머지 한쪽 팔을 이용해 보트를 끌었다"면서 "차가운 바닷물에 3시간 반 동안 있었는데 그때 몸 상태를 어떻게 설명해야할지 모르겠다"고 말했다.이어 당시가 악몽 같았는지 묻는 말에 "전혀 그렇지 않다"면서 "수영할 수 없었다면 살 수 없었을 것인 만큼 긍정적인 기억이다"고 회상했다.독일 베를린에 정착한 뒤 올림픽 출전 기회까지 얻게 된 마르디니는 "'난민'이 부정적인 말이 아님을 전 세계에 보여주고 싶다"고 각오를 다졌다.이어 자신이 영웅으로 그려지는 데 대해 부담스러워 하면서도 "다른 사람에게 영감을 주는 것 같아 놀랍다. 제가 올림픽에서 얘기하고 싶은 것은 '절대 포기하지 말라'는 것"이라고 덧붙였다.마르디니 덕분에 목숨을 건진 다른 난민들이 마르디니의 활약을 응원할 예정이다.

2016 리우데자네이루 올림픽 참가 선수 중 아버지가 조종한 비행기를 타고 리우에 도착한 선수가 있다.주인공은 영국 카누 국가대표 데이비드 플로렌스(33)다.데이비드는 지난 25일(한국시간) 아버지 조지 플로렌스(62)씨가 조종한 비행기를 타고 팀 동료들과 함께 리우 땅을 밟았다.영국 매체 BBC는 "데이비드는 영국 국가대표 선수단 중 가장 먼저 리우에 도착해 짐을 풀었다"라고 전했다.데이비드의 아버지 조지 씨는 영국 항공사, 브리티시 에어웨이스에서 일하고 있는 현직 파일럿이다.조지 씨는 아들의 리우행 비행기를 직접 몰고 싶다고 건의했고, 데이비드는 아버지가 조종하는 비행기를 타고 리우 땅을 밟게 됐다.조지 씨는 약 2주간 리우에 머물면서 아들의 경기를 지켜 볼 계획이다.BBC는 "아버지 조지 플로렌스는 과거 스코틀랜드 카누 선수로 활약했다"라면서 "데이비드에게 큰 힘이 될 것"이라고 설명했다.데이비드의 메달 획득 가능성은 비교적 크다.그는 2008 베이징 올림픽과 2012 런던 올림픽에서 각각 은메달을 획득한 영국 카누 간판선수다.그는 리우올림픽에서 카누 슬라럼(급류에서 반환점을 도는 종목) C1(1인승)과 C2(2인승)종목에 출전한다.

흔히 역도는 누구보다 강한 근력이 우선시되는 종목이라 여겨진다. 일부 역도 선수들은 근력을 키우기 위해 대회를 앞두고 체중 증량에 매진한다. 그러나 역도는 힘이 다가 아니다. 바벨이 신체 중심에 가까울수록 근육의 힘을 한데 집중할 수 있는 기술적 측면이 성공률을 더 크게 좌우하기 때문이다. 2012 런던올림픽 역도 남자 77㎏급 금메달리스트인 중국의 남자 역도 영웅 루샤오쥔(32)은 ‘기술 역도’의 달인으로 불린다. 그는 바벨을 쥐고 끌어올리는 풀(Pull) 동작부터 들어올리는 스내치(snatch·인상)와 저크(jerk·용상)까지의 연결이 매끄럽기로 정평이 나 있다. 이는 루샤오쥔이 육상으로 운동을 시작하면서 다져진 유연성 덕분이다. 중국의 역도 영웅 루샤오쥔이 올림픽 역도 남자 77㎏급 2연패에 도전한다. 루샤오쥔이 경기에서 바벨을 번쩍 들어올리며 포효하고 있다. 차이나스포츠빗 닷컴 제공중국 후베이성 첸장시에서 농사를 짓던 부모 슬하에서 자란 루샤오쥔은 어릴 때부터 남다른 운동 신경을 자랑했다. 단거리 육상과 허들 선수로 활동하던 그는 만 13살이던 1998년 역도 경기를 관전하고 매력을 느껴 종목을 전환했다. 루샤오쥔은 2003년 중국 역도선수권대회 남자 69㎏급 경기에서 동메달을 거머쥐며 국가대표로 발탁돼 이름을 알렸다.이후 루샤오쥔은 무서운 성장세로 세계기록을 작성하며 중국 역도의 새 역사를 써가고 있다. 루샤오쥔은 2009 고양 세계역도선수권대회 남자 77㎏급에서 합계 378㎏의 세계신기록으로 금메달을 거머쥐었다. 2012 런던 올림픽에선 이 체급 합계 379㎏으로 올림픽 신기록을 세웠고, 이듬해 바르샤바 세계역도선수권대회에선 합계 380㎏으로 자신의 세계신기록을 갈아치웠다.오는 8월 리우올림픽에서도 이변이 없는 한 루샤오쥔의 2연패가 유력하다. 루샤오쥔은 평소 하루 2차례 훈련을 매일 거르지 않는 ‘연습벌레’로 유명하다. 루샤오쥔은 이번 대회를 앞두고 훈련량을 늘려 올림픽 2연패를 향한 전의를 불태우고 있다. 그는 지난 5월 국제올림픽위원회(IOC)와의 인터뷰에서 “역도는 자신의 한계에 도전하는 운동이다. 몸의 작은 근육까지 모두 단련해 올림픽을 준비하고 있다”고 밝혔다.안병수 기자

리우데자네이루 올림픽에서 브라질의 축구 종목 첫 금메달을 노리는 네이마르(24)가 소속팀 바르셀로나 동료인 리오넬 메시(29)의 예를 들며 자신에 대한 팀의 높은 의존도가 문제 될 것 없다고 밝혔다. 네이마르축구매체 골닷컴은 27일(한국시간) 네이마르가 팀 베이스캠프가 있는 브라질 리우 인근 그란자 코마리에서 열린 기자회견에서 이같이 말했다고 전했다.네이마르는 "나에 대해 얘기하기를 좋아하지 않는 만큼 바르셀로나의 예를 들겠다"면서 "바르셀로나에 훌륭한 선수들이 많지만, 우리가 메시에 대한 의존을 거부하는가? 당연히 의존한다"고 말했다.이어 "메시가 가장 뛰어난 선수인 만큼, 메시를 위해 플레이하는 것이 부끄럽지 않다"면서 "메시는 세계 최고다. 나는 메시에게 의존하고 싶다"고 강조했다.브라질은 2014년 개최한 월드컵 준결승에서 독일에 1-7로 패하는 등 최근 세계 무대에서 자존심이 꺾였다. 앞서 호제리우 미칼리 브라질 감독은 "금메달을 위해서는 네이마르에게 의존할 수밖에 없다"고 말하는 등 브라질은 네이마르의 활약에 기대를 걸고 있다.한편 미국 뉴욕타임스는 네이마르가 올림픽 선수촌 시설이 제대로 갖춰지지 않은 문제가 조속히 해결되기를 바란다고 말했다고 전했다.네이마르는 "준비 기간이 충분했는데 제대로 되지 않았다면 슬픈 일"이라면서 "외국 선수들이 3년간 올림픽을 준비했는데 이런 문제로 지장을 받는다면 좋지 않다. 모든 문제가 고쳐지기를 바란다"고 덧붙였다.

미국 대표팀 최초로 히잡을 쓴 선수가 리우 올림픽에 출전한다. 주인공은 여자 펜싱 선수 이브티하즈 무하마드(30·사진)다. 무하마드는 26일 자신의 SNS를 통해 “탄압받고 제 목소리를 내지 못하는 이슬람교도 여성들에게 메시지를 던지고 싶다. 리우 올림픽에 나가 이슬람교도 여성들에 대한 인식을 바꾸고 싶다”고 밝혔다.현재 미국에선 수니파 급진주의 무장단체 IS의 잇따른 테러로 이슬람 혐오주의가 빠르게 퍼지고 있는 상황이다. 이런 사회 분위기 속에서 무하마드의 올림픽 출전은 미국뿐 아니라 전 세계에 적잖은 파장을 가져올 전망이다.지난 4월 미국 타임지는 영향력 있는 100대 인물에 그를 선정했다. USA투데이는 “무하마드의 올림픽 출전은 국제적으로 큰 영향을 미칠 것”이라고 설명했다.흑인 무슬림인 무하마드는 미국 뉴저지의 이슬람 이민 가정 출신이다. 무하마드는 어렸을 때부터 운동에 두각을 나타냈지만 이슬람 율법에 따라 히잡을 써야 해 종목 선택이 제한적이었다. 무하마드는 전신 운동복 안에 히잡을 착용할 수 있는 펜싱을 택했고 타고난 민첩성을 뽐내며 미국 대표 선수로 성장했다.무하마드는 지난 1월 국제펜싱연맹 월드컵대회 여자 사브르 종목에서 동메달을 따며 리우 올림픽 출전 자격을 얻었다. 앞선 월드컵 대회에서 동메달 2개를 딴 그는 올림픽 출전에 필요한 점수를 모두 채워 미국 펜싱 간판스타인 마리엘 자구니스에 이어 랭킹 포인트 2위로 미국 대표팀에 합류했다. 무하마드는 현재 여자 사브르 세계 랭킹 8위이며 미국 2위에 올라 있다.안병수 기자 rap@segye.com

와일드카드로 신태용호에 합류한 장현수(25·광저우 R&F)가 주장 완장을 찬다.대한축구협회는 26일 장현수가 브라질 상파울루에서 전지훈련을 진행 중인 올림픽축구대표팀에 합류, 주장으로 선임됐다고 밝혔다.장현수는 "많은 사람들 속에서 인정을 받고 주장이 된 것에 감사히 생각한다"며 "올림픽이라는 큰 대회에서 주장을 맡은 것은 인생에서도 영광이다. 팀의 후배 동료들을 잘 알고 있기 때문에 잘 이끌어서 좋은 성적을 내겠다"고 소감을 전했다.이어 "식상하지만 목표는 메달권 진입"이라며 "열심히 최선을 다하겠다. 하나의 팀으로 팀워크를 발휘해 좋은 모습 보여드리겠다"고 강조했다.장현수는 대표팀 경험이 풍부하다.2014년 한국의 주장을 맡아 인천아시안게임 축구 금메달을 이끌었다. 아울러 울리 슈틸리케 감독이 이끄는 축구대표팀에서 주축 선수로 활약 중이다. 통산 A매치 출전 경험은 26회다.중국 프로축구 슈퍼리그에서 활약 중인 그는 지난 23일 정규리그 경기를 풀타임 소화한 뒤 브라질행 비행기에 올랐다.장현수는 "브라질에서의 긴 여정에 합류했다. 몸은 피로하지만 새로운 선수들과 코치진을 만나는 것에 대해 기대감을 안고 왔다"고 말했다.또 "몸상태는 좋다"고 덧붙였다.선수단 분위기에 대해서는 "나쁘지 않았다'며 "어제 친선경기에서 (이)찬동이와 (석)현준이가 부상을 당했다는 좋지 않은 소식이 있었지만, 심각하지 않아 다행이다"고 설명했다.

2016 리우데자네이루 올림픽 선수촌에 입촌한 일본 카누 국가대표 야자와 가즈키(27) 스님이 남다른 소감을 밝혔다.야자와 스님은 26일자 일본 주니치 신문과 인터뷰에서 선수촌 입촌 소감에 관한 질문에 "베이징, 런던올림픽 때와 시설을 비교해보는 것이 재밌다"라면서 "무료로 이발해주는 미용실이 있지만, 나와는 관계없다"라며 유쾌한 답변을 했다.야자와 스님은 이어 "현재 숙소에서 잘 쉬고 있으며, 컨디션을 조절하고 있다"라고 밝혔다.야자와 스님은 일본 나가노에 있는 1천400년 전통사찰, 다이칸진사에서 승려 생활을 하고 있다.승려이자 일본 카누 대표팀 선수인 야자와 가즈키그는 얼마 전까지 카누에만 전념하는 일반 선수였다.2012년 런던올림픽에선 카약 슬라럼 남자 싱글 부문 9위를 기록하며 일본 카누 종목 사상 최고 성적을 올리기도 했다.그러나 그는 케네이 코야마 나가노 카누협회장을 만난 뒤 불교에 관심을 두게 됐고, 이후 불교에 귀의해 2013년 출가했다.승려이자 일본 카누 대표팀 선수인 야자와 가즈키은퇴를 고려했던 야자와 스님은 카누 선수의 꿈을 포기하지 않았다.일반 승려들처럼 일정을 마친 뒤, 차로 20분 거리에 있는 강에서 강도 높은 훈련을 했다.그리고 당당히 리우올림픽 출전권을 거머쥐었다.야자와 스님은 "올림픽에서 좋은 성적을 거둬 케네이 코야마 회장처럼 주변 사람들을 돕고 싶다"라고 말했다.