[스포츠월드=권영준 기자] 안현수(러시아명 빅토르 안)의 평창올림픽 출전이 무산될 위기에 처했다.러시아 복수 언론은 22일 밤(한국시간) "빅토르 안의 2018 평창올림픽 출전은 무산됐다”라는 제목의 기사를 일제히 보도했다.애초 러시아는 국가적 도핑 파문으로 국제올림픽위원회(IOC)로부터 평창올림픽 출전 금지 징계를 받았다. 다만 IOC는 출전을 원하는 러시아 선수 중 도핑 테스트를 통과한 선수에게만 개인자격을 출전할 기회를 주기로 했다. 이에 2011년 러시아로 귀화한 안현수는 평창올림픽 무대를 밟기 위해 개인 자격으로 출전하겠다는 결정을 내렸다.그러나 러시아 언론이 보도한 내용이 사실이라면 안현수의 평창올림픽 참가는 무산될 가능성이 크다. 현재 평창올림픽 개막이 약 20일 앞으로 다가온 가운데 스포츠중재재판소(CAS)에 제소하기도 쉽지 않을 전망이다.다만 러시아 언론이 쏟아낸 안현수의 기사 어디에도 어떤 단체가 도핑 검사를 주관했는지, 언제 어디서 어떻게 도핑 검사가 이뤄졌는지 자세한 설명이 없다. 또한 어떠한 이유로 도핑 검사를 통과하지 못했는지 구체적인 내용이 없다. 오직 개인 자격으로 출전을 원하는 러시아 선수들을 대상으로 진행한 도핑 테스트를 통과하지 못했다는 내용뿐이다.러시아 복수 언론에서 일제히 이 내용을 보도했지만, 타국가 외신이나 글로벌 통신사 어떤 곳에서도 이와 같은 내용의 소식이 전해지지 않고 있다는 점도 의문이다. 이에 국가 전체 징계를 피해 개인 자격으로 출전하려는 선수들에 대한 괘씸죄가 적용이 된 것인 것 의혹이 증폭되고 있다. 반대로 실제 도핑검사를 통과하지 못했다면, 이들 역시 앞선 대회에서 약물복용이 있었는지 전면 재조사를 해야 하는 상황까지 갈 수 있는 중대한 사안이다. 안현수의 평창행 무산에 시선이 쏠리고 있다.young0708@sportsworldi.com 사진=러시아 언론 보도 종합, OSEN

세계 최대 스포츠제전인 올림픽은 국제정치로부터 자유로운 적이 거의 없다. 1896년 그리스 아테네에서 첫 근대올림픽이 개최된 이래 국가 간 이념 경쟁, 테러, 인권과 여성, 인종 갈등, 질병 등 정치적 이슈로 올림픽이 물들었다. 특정 국가의 올림픽 유치에 반대하거나 정치적 이슈를 내세워 올림픽을 보이콧하는 사례가 잦았다.북한의 전격적인 참가 선언으로 평창동계올림픽은 역사적인 ‘평화 올림픽’이 될 것으로 보인다. 지난해 말까지만 해도 북한의 핵·미사일 도발과 도널드 트럼프 미국 정부의 대북 선제타격 추진 등으로 한반도에는 일촉즉발의 전운이 감돌았다. 그러나 북한의 평창올림픽 참가 준비를 위한 남북한의 교류와 협력으로 극적인 남북한 해빙 모드가 조성되고 있다. 이 때문에 평창올림픽은 올림픽 역사에서 국제정치가 스포츠 경기를 압도하는 또 한 번의 기록을 남길 것이라는 전망이 나오고 있다. 동전의 앞뒷면과 같은 올림픽과 국제정치의 관계를 살펴봤다.한반도기를 든 한국 스피드스케이팅 국가대표 이보라 선수(왼쪽)와 북한 피겨스케이팅 대표 한정인 선수(오른쪽) 등 남북 대표단이 2006년 2월11일 제20회 토리노 동계올림픽 개막식이 열린 올림픽스타디움에서 공동 입장하고 있다.AP연합뉴스◆한반도 운명 가를 평창올림픽평창올림픽에서는 겨울 스포츠의 세계 최강자들이 불꽃 튀는 경쟁을 하게 된다. 그러나 국제사회의 관심은 월드스타의 스포츠 경연보다는 남북한이 펼치는 숨막히는 외교전에 집중돼 있다. 평창올림픽을 계기로 북한의 핵·미사일 도발이 중단되는 천금의 기회를 한반도 평화의 결정적인 전기로 만들 수 있을지 세계가 주목하고 있는 것이다. 국제사회에서는 남북한의 올림픽 외교가 한반도 위기 극복의 기폭제가 될 것이라는 낙관론과 올림픽 이후 한반도 정세가 다시 파국으로 치달을 것이라는 비관론이 엇갈리고 있다. 한반도 문제의 대응 과정에서 모처럼 운전석에 앉은 문재인정부의 운전 실력에 세계가 촉각을 곤두세우고 있는 것도 ‘평창 이후’ 정세를 예단하기 어렵기 때문이다.미국 CNN방송은 최근 “올림픽 외교로 한반도 위기를 넘길 수도 있다”는 낙관론을 소개했다. CNN은 “올림픽과 현대 정치는 서로 얽혀 있게 마련이고, 특정 국가의 대회 참가로 긴장이 완화될 수 있다”고 지적했다. 북한이 평창올림픽에 참가키로 하면서 한반도 긴장이 완화된 게 사실이고, 미국은 비록 일시적이라 해도 북한 문제를 풀 수 있는 다른 옵션을 검토할 수 있는 시간적인 여유를 갖게 됐다고 방송은 강조했다. 스콧 스나이더 미 외교협회(CFR) 선임연구원은 “문재인 대통령이 평창올림픽을 통해 열린 대북 대화채널을 이용해 미국과 대화에 나서도록 북한을 끌어내야 하는 과제를 안고 있다”면서 “문 대통령은 이 과정에서 한·미동맹을 손상해서는 안 되고, 전통적인 한·미 공조 체제를 유지해야 한다”고 강조했다.블룸버그통신은 그러나 “코리아의 올림픽 타협은 바보가 받는 금메달에 불과하다”고 미국 일각의 비관론을 전했다. 남북한 선수단 공동 입장이나 여자 아이스하키 단일팀 구성 및 북한의 예술단·응원단 파견으로 북한의 핵·미사일 개발 문제가 해결되기를 기대할 수 없다는 것이다. 김정은 북한 노동당 위원장이 북한의 평창올림픽 참가를 통해 노리는 것은 한·미의 이간질이고, 국제사회의 대북 제재 전선 와해이기 때문에 올림픽 이후 한반도에 더 심각한 위기가 올 것이라는 전망이 나오고 있다. 평창올림픽 이후 한·미 연합군사훈련 재개→북한의 핵·미사일 도발→미국의 대북 선제타격→북한의 보복공격으로 이어지는 악몽의 시나리오가 전개될 수 있다는 것이다.◆올림픽과 국제정치첫 근대올림픽은 1896년 시작됐으나 여성은 1924년에야 올림픽에 출전할 수 있었다. 그해 올림픽을 앞두고 국제올림픽위원회(IOC)는 여성의 출전 허용 여부를 놓고 찬반 투표를 했다. 미국, 일본, 프랑스, 터키 등이 반대표를 던졌다. 이 투표를 통해 여성 선수의 출전이 공식적으로 허용됐으나 1992년 올림픽까지 여성 선수를 내보내지 않은 국가가 34개국에 이르렀다.IOC는 2012년 여성의 차별 없는 올림픽 참가 권한 보장을 위해 이슬람권의 맹주인 사우디아라비아를 겨냥해 특단의 조치를 취했다. IOC는 사우디가 여성 선수의 출전을 계속 불허하면 남성 선수의 출전도 허가하지 않겠다고 최후 통첩장을 보냈다. 사우디는 IOC의 협박에 굴복해 2012년 처음으로 여성 선수 4명을 올림픽에 출전하도록 허가했다. 그러나 사우디는 여전히 국내 스포츠 행사에 여성이 참가하지 못하도록 제한하고 있다.국제사회에서 올림픽 보이콧은 특정 국가를 정치적으로 압박하는 유용한 카드로 활용됐다. 지금까지 1936년, 1956년, 1976년, 1980년, 1984년, 1988년 올림픽 등 모두 6번에 걸쳐 정치적 이슈를 내세운 올림픽 보이콧이 있었다.1936년 베를린올림픽은 나치 독일이 주최했다. 아돌프 히틀러는 독일 선수단을 아리안 민족 출신으로만 구성하는 등 올림픽을 나치의 이념 선전장으로 이용했다. 스페인은 베를린올림픽을 보이콧한 뒤 ‘대체 올림픽’을 주최하려다가 실패했다. 북아일랜드도 베를린올림픽을 보이콧했다. 미국은 히틀러의 유대인 학대를 이유로 베를린올림픽 보이콧 입장을 밝혔다가 나중에 참가하는 쪽으로 돌아섰다. 1956년 멜버른올림픽에서는 세 가지 이유로 보이콧이 있었다. 네덜란드·스페인·스웨덴 등은 옛소련의 헝가리 침공에 항의하는 뜻으로, 이집트·레바논·이라크는 수에즈운하 위기를 이유로 출전을 거부했으며 중국은 대만의 참가를 이유로 불참했다. 중국은 대만의 올림픽 참가 문제로 32년간 IOC와 싸우다가 1984년 올림픽 경기장으로 돌아왔다. 냉전시대에는 미국과 옛소련이 올림픽 참가 문제로 대립했다. 러시아가 1980년 모스크바올림픽을 주최했을 당시에는 옛소련의 아프가니스탄 침공을 이유로 미국 등 62개국이 불참했다. 미국이 1984년 로스앤젤레스올림픽을 주최했을 때에는 러시아가 보이콧했다. 1988년 서울올림픽에는 북한이 공동 주최를 요구하다 받아들여지지 않자 보이콧했고, 에티오피아와 쿠바도 가세했다.◆스포츠를 통한 정치장벽 제거스포츠는 적대 국가 상대의 장벽을 허무는 첨병 역할도 했다. 1971년 일본에서 열린 세계탁구대회에서 미국의 10대 선수였던 글렌 코완은 미국팀의 버스를 놓쳐 중국 선수팀 버스를 탔다. 이것이 계기가 돼 마오쩌둥 당시 중국 국가주석이 미국의 탁구대표팀을 중국으로 초청해 친선 게임을 갖도록 함으로써 ‘핑퐁 외교’가 전개됐다. 이듬해엔 리처드 닉슨 당시 미국 대통령이 중국을 방문했고, 미국과 중국은 1979년 국교 관계를 수립하기에 이르렀다.미국과 이란은 정치적 앙숙이다. 그러나 양국은 레슬링을 통해 스포츠 분야에서 끈끈한 유대 관계를 유지하고 있다. 미국 레슬링 대표팀은 1998년 처음으로 이란에서 열린 국제레슬링대회에 참가했고, 이란 레슬링대표단은 지금까지 미국에서 열린 대회에 16번 출전했다. 트럼프 대통령이 이란 등 이슬람국가 국민에 대한 비자 발급을 제한하자 지난해 초 이란은 자국에서 열린 레슬링대회에 참가하려는 미국 선수에 대한 비자 발급을 거부하기도 했다. 그러나 미국 법원이 트럼프의 반이민 행정명령에 제동을 걸자 이란도 미국 선수에 대한 비자 발급을 재개했다.럭비는 흑인 인종차별로 유명했던 남아공에서 흑·백 갈등을 해소하는 촉매제로 작용했다. 흑인은 백인 스포츠인 럭비를 싫어했으나 흑인민권운동가 출신의 넬슨 만델라 당시 대통령이 1995년 남아공에서 열린 월드컵 럭비 대회에 참석해 백인 럭비 스타였던 프랑수아 피에나르에게 화해의 손을 내밀었다. 이에 피에나르가 만델라를 극찬하는 연설을 함으로써 남아공 흑·백 갈등이 수그러드는 결정적인 전기가 마련됐다. 세계는 이제 평창올림픽에서 남북 단일팀이 출전하는 여자 아이스하키가 한반도 정세에 어떤 변화를 가져올지 주시하고 있다.워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

러시아로 귀화한 쇼트트랙 선수 빅토르 안(한국명 안현수)이 평창 동계올림픽에 출전할 수 없게된 것으로 알려졌다. 러시아 소식통은 22일(현지시간) 타스 통신에 "안 선수가 평창 올림픽 참가에서 제외됐다. 그의 팀 동료인 데니스 아이라페�, 블라디미르 그리고리예프 등도 출전이 허용되지 않았다"고 전했다.소식통은 그러나 안 선수 등이 올림픽 출전 선수 명단에서 제외된 이유에 대해선 밝히지 않았다. 현지 스포츠 전문 매체 '스포르트 엑스프레스'도 이날 안 선수가 국제올림픽위원회(IOC)가 작성한 평창 올림픽 출전 허용 선수 명단에서 빠졌다고 전했다. 이 매체는 자체 소식통을 인용해 "안 선수와 그의 러시아팀 동료 몇 명이 '맥라렌 보고서'에 이름이 올라가 평창 올림픽에 참가할 수 없게 됐다"고 설명했다.러시아의 조직적 도핑(금지 약물 복용) 실태를 폭로한 캐나다 법학자 리처드 맥라렌 보고서에 안 선수와 일부 러시아 쇼트트랙 선수들의 이름이 포함됐다는 설명이었다. 2016년 리우데자네이루 올림픽 개막에 앞서 세계반도핑기구(WADA) 위원회가 펴낸 맥라렌 보고서에 따르면 러시아는 2011년부터 2015년까지 자국 선수 1천 명의 도핑 결과를 조작한 것으로 알려졌다. IOC는 앞서 지난해 12월 2014년 소치동계올림픽 등에서 자행된 러시아 선수단의 조직적인 도핑 조작 사건을 이유로 러시아 국가 선수단의 평창 올림픽 참가를 불허했다.다만 약물 검사를 문제없이 통과한 '깨끗한' 러시아 선수들은 개인 자격으로 평창에서 기량을 겨룰 길을 터줬다.IOC는 최근 자체 패널 검토를 통해 러시아가 제출한 평창 올림픽 참가 희망 선수 명단 500명 중에서 111명을 제외한 389명의 명단을 작성한 것으로 전해졌다. 심사에 관여한 발레리 프루네롱 독립도핑검사기구(ITA) 위원장은 과거 도핑 문제로 징계당한 적이 있는 모든 선수를 명단에서 배제했다고 설명했다.IOC는 이 '클린 선수 풀'을 토대로 약물 검사와 도핑 샘플 재조사 등을 거쳐 평창 올림픽에 출전할 수 있는 선수를 최종 확정, 이들에게 초청장을 보낼 예정이다. 이러한 정황을 고려할 때 안 선수는 IOC가 작성한 '클린 선수 풀' 명단에 포함되지 못한 것으로 관측된다.2006년 토리노올림픽에서 한국 국적으로 3관왕, 2014년 소치올림픽에서 러시아 국적으로 3관왕에 각각 오른 안 선수는 지난 13일 독일 드레스덴에서 열린 2018 유럽 쇼트트랙선수권대회 남자 500ｍ에서 은메달을 획득해 평창행이 기대됐었다. 안 선수는 2011년 러시아로 귀화했다.

여자 아이스하키 대표팀의 새러 머리(30·캐나다) 감독은 부드러운 ‘엄마 리더십’을 갖춘 사령탑이다. 그는 선수들을 매섭게 다그치기보다는 친구처럼 스스럼없이 지내며 사기를 북돋운다. 이는 위기 때마다 선수들이 당황하지 않고 최선의 플레이를 펼칠 수 있었던 원동력이 됐다. 에이스 공격수 박종아(22)는 머리 감독을 두고 “좀처럼 화를 내는 법이 없다. 그 덕분에 실수가 나와도 자신감을 갖고 경기를 한다”고 말했다.새러 머리 여자 아이스하키대표팀 감독이 22일 진천선수촌에서 열린 기자회견에서 단일팀 운영방안을 설명하고 있다. 진천=연합뉴스그러나 머리 감독이 전에 없던 불호령을 내리며 대표팀을 지휘해야 할 판이다. 지난 20일 스위스 로잔에서 열린 남북 올림픽 참가회의에서 2018 평창동계올림픽 여자 아이스하키 남북 단일팀 엔트리가 35명으로 대폭 늘었고, 북한 선수가 매 경기 최소한 3명이 출전해야 해 팀 운용방식을 대폭 바꿔야 하기 때문이다. 평창올림픽 첫 경기는 오는 2월 10일 열리는 스위스와의 조별리그 1차전이다. 추가되는 북한 선수 12명이 2월 초 충북 진천 국가대표선수촌에 입촌할 전망이라 합동훈련기간은 길어야 열흘 남짓이다. 제아무리 온화한 머리 감독이라도 새로운 선발 엔트리를 짜내야 하는 스트레스에 예민할 수밖에 없다.고심하던 머리 감독은 22일 충북 진천 국가대표선수촌에서 기자회견을 자청해 남북 올림픽 참가회의 이후 처음으로 입을 열었다. 머리 감독은 “단일팀이 우리 선수들 23명 중 일부의 희생을 담보로 했다는 점에서 만감이 교차한다. 정치적인 목적에 우리 팀이 활용되는 상황이 힘들다. 그러나 우리가 결정할 수 없는 문제다. 따라서 선수들에게도 그런 일로 에너지를 낭비하지 말라고 했다”고 밝혔다. 그는 이어 “우리 선수들에게는 저마다 각자의 포지션에 맞는 플레이북(전술노트)이 있다. 북한 선수들이 오면 최대한 빨리 그들에게 맞는 전술노트를 나눠줄 생각이다”고 설명했다.머리 감독은 북한 선수를 출전시키라는 압박이 있다면 어떻게 할 것인지에 대해 “감독은 가장 능력이 뛰어난 선수를 선택해야 한다. 북한 선수를 쓰라는 지시가 내려오더라도 크게 변하는 것은 없다. 선수 선발 전권은 나에게 있고 내가 원하는 선수를 쓸 것이다”고 단호하게 선을 그었다. 단일팀 감독으로서 경기력 저하를 부를 수 있는 정치적 개입을 좌시하지 않겠다는 뜻을 분명히 한 셈이다. 앞서 머리 감독은 북한 선수 중에서 2~3명 정도는 단일팀에 보탬이 될 수 있을 것 같다고 밝혔다. 머리 감독이 언급한 선수들은 북한 대표팀에서 1라인을 책임진 수비수 김농금(37), 원철순(32)과 젊은 공격수 ‘3인방’ 박선영(25), 김향미(23), 정수현(22)이다. 머리 감독은 단일팀 1~3라인을 국내 선수 위주로 짠 뒤 상대적으로 실력이 떨어지는 북한 선수들을 4라인으로 세워 놓겠다는 생각이다. 이 중 북한 동계스포츠의 산실 장자산체육단 소속의 김농금은 오랜 기간 최연장자로 대표팀을 이끌어 특유의 관록을 발휘할 수 있을 전망이다. 머리 감독이 “육탄 방어가 좋았다”고 극찬한 원철순 역시 투지 넘치는 플레이가 기대된다.안병수 기자 rap@segye.com

남자 아이스하키 ‘백지선호’의 수문장 맷 달튼(32·안양 한라)은 유독 먹성이 좋다. 그는 캐나다 출신의 귀화선수이지만 유독 한국의 ‘매운맛’을 즐겨 찾아 점심시간만 되면 김치찌개를 찾는다. 충북 진천 국가대표선수촌 선수식당의 황대진 조리실장도 “식탐에 관한 한 남자 아이스하키 귀화선수들을 따라올 사람이 없다”고 혀를 내두를 정도다.남자 아이스하키 대표팀이 22일 진천선수촌 빙상장에서 실전을 방불케 하는 연습경기를 하고 있다. 진천=연합뉴스한국표 밥심으로 무장한 달튼이 “평창에서 한국 아이스하키의 힘을 보여주고 싶다”고 당찬 포부를 밝혔다. 대표팀의 붙박이 골리인 달튼은 해외 언론이 ‘거미 손’이라고 극찬할 만큼 핵심전력으로 꼽힌다. 그는 22일 진천선수촌에서 열린 미디어데이에서 “매번 자신의 한계를 뛰어넘는 훈련을 하고 있다. 우리는 평창올림픽에서 하나로 뭉쳐서 싸울 준비가 다 돼 있다. 빙판 위에서 모든 것을 쏟아부을 것”이라고 강조했다.달튼은 지난해 12월 올림픽 전초전으로 열린 2017 유로하키투어 채널원컵에서 경이로운 선방쇼를 펼쳐 기대감을 높였다. 한국은 캐나다(세계랭킹 1위)와 핀란드(4위), 스웨덴(3위)과 차례로 맞붙어 모두 졌지만 세계적 강호들을 상대로 4점 차 이내의 선전을 펼쳤다. 선수 중 단연 발군은 수문장 달튼이다. 그는 3경기에서 상대 유효슈팅 총 156개 중 무려 143개(선방률 91.7%)를 막아내며 뒷문을 단단히 지켰다.러시아대륙간아이스하키리그(KHL)에서 뛰다 2016년 3월 한국인으로 귀화해 태극전사가 된 달튼은 골문을 막는 한국의 철옹성이 돼 달라는 뜻의 ‘한라성’이라는 한국 이름도 얻었다. 달튼은 “귀화선수가 되기 위해 많은 시간을 헌신했다. 가볍게 내린 결정이 아니다. 귀화선수들에 대해 일부 부정적인 여론이 있는 것을 알고 있다”며 “하지만 태극마크를 달고 뛸 수 있게 돼 큰 영광이다. 세계에 우리가 어떤 팀인지 반드시 알려주겠다”고 각오를 다졌다.백지선 감독남녀 대표팀 총괄 디렉터인 백지선(50·영어명 짐 팩) 감독은 최근 뜨거운 이슈가 된 여자 아이스하키 남북 단일팀에 대해 “남북 단일팀과 관련해 저마다 관점이 다를 수 있다. 함께 힘을 합쳐서 이 상황에서 우리가 할 수 있는 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 백 감독은 이어 “우리의 목표는 변함없이 금메달이다. 지기 위해 준비할 거면 우리가 여기 있을 이유가 없다”고 자신감을 드러냈다.진천=안병수 기자

이상호, 스노보드 월드컵서 최종 7위한국 스노보드의 간판 이상호(23·사진)가 22일 슬로베니아 로글라에서 열린 2017∼2018 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵 알파인 남자 평행 대회전에서 시즌 두 번째 8강에 올랐다. 이상호는 1, 2차 시기 합계 1분06초52를 기록해 출전 선수 63명 가운데 10위로 16강에 진출했다. 이어 토너먼트로 진행된 결선 16강전에서 안드레아스 프롬메거(오스트리아)를 0.06초 차로 이겨 8강에 올랐다. 그러나 이상호는 준준결승에서 실뱅 뒤푸르(프랑스)에게 0.78초로 져 7위로 대회를 마쳤다.히르셔, 스키 월드컵  6연속 우승 불발마르셀 히르셔(29·오스트리아)가 스키 월드컵 회전 종목에서 6연속 우승에 실패했다. 히르셔는 22일 오스트리아 키츠뷔엘에서 열린 2017∼2018 국제스키연맹(FIS) 알파인 스키 월드컵 남자 회전 경기에서 1, 2차 합계 1분49초46으로 1위 헨리크 크리스토페르센(노르웨이·1분48초49)에 0.97초 뒤진 2위가 됐다. 월드컵 시즌 우승만 6차례 차지해 ‘스키 황제’로 불리는 히르셔가 평창올림픽을 눈앞에 둔 상황에서 크리스토페르센에게 추월을 허용했다. 김마그너스, 크로스컨트리 월드컵 47위김마그너스(20)가 22일 슬로베니아 플라니차에서 열린 2017∼2018 국제스키연맹(FIS) 크로스컨트리 월드컵 남자 15㎞ 인터벌 스타트 클래식에서 40분01초6의 성적으로 출전 선수 78명 가운데 47위에 올랐다. 지난해 삿포로 동계아시안게임 1.4㎞ 개인 스프린트 클래식에서 우승한 김마그너스는 전날 1.6㎞ 스프린트 클래식 43위에 이어 이틀 연속 40위대 성적을 냈다. 아버지가 노르웨이 사람인 김마그너스는 유럽대회 일정을 마친 뒤 일본 삿포로에서 적응훈련을 하고 평창올림픽에 출전할 예정이다.

이상화(왼쪽), 고다이라 나오2010 밴쿠버와 2014 소치에서 스피드스케이팅 여자 500m 금메달을 거머쥔 ‘빙속여제’ 이상화(29). 2018 평창올림픽에서 그는 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 올림픽 3연패를 노린다. 그러나 그에게 지금은 챔피언보다는 ‘도전자’라는 타이틀이 더 어울린다. 바로 ‘늦깎이 스타’ 고다이라 나오(32·일본)의 존재 때문이다.두 선수의 올림픽 첫 만남은 8년 전 밴쿠버로 결과는 이상화의 완승이다. 그는 밴쿠버에서 모두의 예상을 깬 ‘금빛 질주’로 세계 최고의 빙속 스프린터의 자리에 올랐고 고다이라는 12위에 그쳤다. 4년 전 소치에서도 마찬가지다. 고다이라는 기량을 끌어올려 다시 한 번 도전장을 내밀었지만 5위에 머물렀고 이상화는 또다시 금메달을 목에 걸며 챔피언 타이틀 방어에 성공했다.둘의 일방적인 관계는 고다이라가 소치 이후 28세의 나이에 자비를 들여 ‘빙상 최강국’ 네덜란드로 훈련을 떠나면서 역전되기 시작했다. 네덜란드 빙속 프로팀 ‘팀 콩티뉴’에 입단한 고다이라는 마리안네 팀머 코치로부터 등을 세우고 달리는 질주 자세를 훈련하는 등 여러 부분을 수정받은 뒤 기량이 180도 달라졌다.네덜란드 훈련 성과 덕분에 고다이라는 2014~15 월드컵 시리즈 여자 500m에서 이상화를 따돌리고 종합우승을 거머쥐었고, 이후 여자 빙속 단거리계는 ‘고다이라 전성시대’가 도래했다. 이상화가 소치 이후 고질적 무릎 부상으로 신음하는 동안 고다이라는 2016~17 월드컵 시리즈 6차례 레이스를 모조리 우승했다. 2017 종목별 세계선수권대회, 2017 삿포로 동계아시안게임에서도 이상화를 꺾고 정상에 오르면서 이상화는 ‘2인자’로 내려앉게 됐다. 올 시즌에도 고다이라의 우위는 계속되고 있다. 2017~18시즌 1~4차 월드컵에서 치른 7차례 레이스에서도 고다이라의 자리는 항상 시상대 맨 윗자리다. 아울러 2016~17시즌부터 국내외 대회 24연속 우승행진을 벌이고 있다. 이상화는 올 시즌 월드컵에서 고다이라에게 밀려 2위만 5번을 차지했다. 하지만 이상화에게도 믿을 구석은 있다. 2017~18 2차 월드컵 1, 2차 레이스에서 1초, 0.88초로 크게 뒤졌지만, 가장 최근 맞대결이었던 지난달 8, 9일 4차 월드컵 1, 2차 레이스에서는 0.21초, 0.25초로 그 격차를 줄였다. 올림픽 우승 경험에 홈팬들의 응원까지 더해진다면 충분히 극복 가능하다는 계산이다. 이상화는 2014 소치를 앞두고는 세계 정상 자리를 지키고 있었기에 부담감이 컸단다. 이제는 도전자 입장이 된 이상화는 “한 단계 아래에 있는 지금이 오히려 편하다”면서 “이번 시즌 7번 모두 그가 내 앞에 있었지만 좀 더 보완하면 승산이 있다고 생각한다”고 자신감을 드러내고 있다.이상화가 평창에서 또다시 ‘금빛레이스’를 펼친다면 미국의 보니 블레어(1988·1992·1994)에 이어 여자 500m 3연패를 달성한 두 번째 선수가 된다.남정훈 기자 che@segye.com

바이애슬론은 크로스컨트리 스키와 사격이 결합한 종목이다. 3.5㎏ 소총을 메고 주행 중 엎드려 쏴, 서서 쏴 자세로 과녁을 명중시켜야 하므로 강한 체력과 집중력이 요구된다. 언덕을 오르내리고 꺾는 코스 특성상 심폐지구력도 뛰어나야 한다. 정상급 기량 선수들은 체력과 사격술에서는 실력이 비슷하다. 결국 경기 당일 코스와 설질 적응이 메달색을 가른다. 경기장 상태에 따라 스키 바닥에 왁스를 바르는데, 팀마다 왁스를 바르는 사람들의 실력이 선수 경기력을 좌우한다.바이애슬론 한국 대표팀 왁스맨 로만 비로나이넨 코치(오른쪽)와 드미트리 메드베데프 코치가 스키에 왁싱작업을 하는 모습.대한바이애슬론연맹 제공왁스맨 또는 왁스 테크니션이라고 불리는 이들은 대표팀에 소속돼 훈련과 대회 등 모든 일정을 선수들과 함께한다. 이들은 경기 시작 수시간 전에 나와 장비를 점검한다. 시합 며칠 전부터 왁스맨들은 직접 스키를 종류별로 타보면서 눈의 상태, 날씨 등을 확인하고 어떤 제품을 타는 게 좋을지 선수와 상의한다.정상급 선수들은 스키 종류만 20여 가지에 이르는데 왁스맨들이 나눠서 전부 타보고 최종 2개 정도로 추린다. 한 왁스맨이 테스트를 위해 타는 거리가 하루 평균 15㎞에 달한다. 박철성 바이애슬론 대표팀 총감독은 “왁스맨은 대부분 은퇴 선수들이 한다”며 “경기장에 가장 먼저 나와 제일 늦게 들어가고 매일 선수 못지않게 스키를 타야 해서 힘든 직업이다”고 설명했다.왁스맨들이 적합한 스키를 고른 뒤 경기 당일 스키에 묻은 이물질을 걷어내고 경기용 왁스를 입히는 ‘왁싱작업’도 만만치 않다. 빨리 내려가야 하는 알파인 스키와 달리 바이애슬론과 크로스컨트리는 오르막과 평지를 무리 없이 올라가야 하기에 파라핀 왁스에 고무성분과 송진가루 등을 섞어 만든 킥 왁스를 뿌린다.대한바이애슬론연맹에 따르면 현재 한국 대표팀이 쓰고 있는 왁스 회사만 20여곳, 제품군만 100개가 넘는다. 경기장 온도와 습도 그리고 눈 상태에 따라 각각 종류별로 맞는 왁스를 바르기 때문에 최대한 많은 제품을 구비해 놓는다. 바이애슬론 대표팀을 지원하는 성봉주 한국스포츠개발원 연구위원은 “왁스맨은 선수가 최대한 힘을 덜 들이게 탈 수 있도록 효율성을 높여주는 역할을 한다”며 “사격은 대부분 잘 쏘기 때문에 주행에서 힘을 아끼는 게 관건인데, 왁싱이 얼마나 잘됐는지가 당일 메달색을 바꿀 수도 있다”고 분석했다.왁스맨 중요성이 대두되자 한국도 올림픽 때마다 코치 수도 늘리고 있다. 2010년 밴쿠버 올림픽 국내 코치 1명에서 시작한 대표팀은 2014년 소치에서는 오스트리아 출신 2명, 이번에는 러시아 출신 4명의 코치가 선수들을 돕고 있다. 그중 대표격인 로만 비로나이넨 코치는 2015년부터 대표팀에서 활약 중이다.최형창 기자 calling@segye.com

스켈레톤 윤성빈(24)의 ‘노란 조끼’는 2018 평창동계올림픽을 앞두고 권위의 상징이 됐다. 세계랭킹 1위만 입기 때문이다. 국제스키연맹(FIS) 알파인 스키 월드컵에도 랭킹 1위를 상징하는 ‘레드 빕(Bib·번호표)’이 있다. 올 시즌 여자부 기술 종목(회전, 대회전)에서는 ‘스키 요정’ 미카엘라 시프린(23·미국)이 레드 빕을 자신의 피부마냥 독점하고 있다. 그러나 스피드 종목(활강, 슈퍼대회전)은 시시각각 레드 빕 주인이 바뀌는 춘추전국시대가 도래했다.지난 18일까지만 해도 활강과 슈퍼 대회전의 레드 빕은 한 주인을 섬겼다. 14일 오스트리아 월드컵에서 활강 랭킹 1위를 차지한 티나 바이라터(29·리히텐슈타인)는 다음날 사회관계망서비스(SNS)에 “다음 경기부터 레드 빕은 내 차지”라며 자신의 천하를 예고했다. 그러나 그는 주말 월드컵에서 두 레드 빕을 모두 내주며 22일 기준 각 2위로 밀려나 있다.티나 바이라터라라 구트슈퍼대회전 레드 빕의 새로운 주인은 스위스의 라라 구트(27)이다. 전날 이탈리아 코르티나 담페초 대회에서 금메달을 목에 걸며 단번에 1위로 도약했다. 부상 이후 첫 우승이자 평창올림픽 전 마지막 대회 정상이라는 의미가 더해졌다. 그는 지난해 2월 세계선수권대회에서 무릎 인대 부상을 당해 1위에 올라 있던 2016∼2017시즌에서 중도하차해야 했다. 이에 구트는 이날 SNS에 “1년 만에 내 레드 빕을 가져왔다”며 감격했다.소피아 고지아린지 본활강 레드 빕은 지난 19일 코르티나 담페초 활강 대회에서 우승한 이탈리아의 소피아 고지아(26)가 빼앗았다. 그는 2015∼2016시즌 때만 해도 랭킹 32위로 단 한 번도 월드컵 시상대에 선 적이 없었지만 다음 시즌에서 무려 30단계 상승한 2위로 올라섰고 올해 드디어 레드 빕을 차지했다.‘부활한 여제’ 린지 본(34·미국)도 평창에서 ‘스피드 대혼전’을 예고하고 있다. 그는 19∼20일 활강 월드컵에서 차례로 은메달, 금메달을 따내며 고질적인 무릎 부상을 어느 정도 극복했음을 증명했다. 본은 이날 현재 활강 5위, 슈퍼대회전 10위로 올 시즌 레드 빕 권역에서는 벗어나 있지만 대회 당일 컨디션에 따라 금메달도 얼마든지 가능하다는 점을 경쟁자들에게 확실히 각인시킨 셈이다.이동수 기자 samenumber@segye.com

한국 봅슬레이대표팀 원윤종(33·강원도청)-서영우(27·경기도BS연맹)조가 평창올림픽에서 결국 라트비아 BTC썰매를 타기로 결정했다.대한봅슬레이스켈레톤경기연맹은 22일 남자 2인승 봅슬레이 대표팀은 라트비아산 BTC 썰매로 올림픽에 나간다고 공식 발표했다. 라트비아산 썰매는 원윤종-서영우는 2015∼2016시즌 월드컵 세계랭킹 1위를 차지했을 때 탔던 썰매다. 이후 원윤종-서영우조는 연맹 후원사인 현대자동차에서 만든 썰매를 타고 대회에 참가했지만 성적이 신통치 않았다. 현대자동차에서 개발한 한국형 봅슬레이는 올시즌 이 썰매를 타고 북아메리카컵 랭킹 1위를 달성한 여자 봅슬레이 2인승 김유란(26)-김민성(24) 팀의 선택을 받았다.대표팀은 현대차와 협업을 통해 전 세계 트랙을 돌며 한국형 봅슬레이와 라트비아산 썰매를 놓고 테스트를 진행했다. 연맹은 “0.01초를 다투는 봅슬레이에서 테스트는 생각보다 쉽지 않았다. 날씨, 얼음 상태 등 고려해야 할 변수가 많아 수백 번 이상의 주행이 필요했다”며 “변수를 줄이기 위해 주행이 끝나면 지도자와 선수가 밤새 영상과 기록을 분석했다”고 그간의 과정을 설명했다.테스트의 객관성을 높이기 위해 올림픽 금메달리스트인 피에르 루더스 코치 등 세계적인 지도자가 직접 주행하며 파일럿 원윤종의 의견을 들었다. 대표팀은 2016년 10월부터 평창의 알펜시아 슬라이딩센터에서 수백 번의 주행 테스트를 했고, 지난주 최종 테스트를 끝으로 장비 선택을 마쳤다. 현장에서 직접 테스트를 지휘해 온 이용 총감독은 “힘든 결정이었다. 두 썰매의 성능 차이는 없었다. 다만 10번 탔을 때 10번 모두 안정적으로 탈 수 있는 좀 더 손에 익은 썰매를 선택해야만 했다”고 이유를 밝혔다.현대자동차는 2015년 10월 최초의 한국형 봅슬레이를 제작했고 1년 뒤에는 대표팀이 평창올림픽에 출전할 때 사용할 봅슬레이를 만들어 전달했다. 하지만 2016∼2017시즌 들어 원윤종-서영우 조의 성적이 떨어지자 “현대차 썰매 때문이 아니냐”는 여론이 일었다. 원윤종-서영우의 세계랭킹은 2016∼2017시즌 3위로 떨어졌고, 2017∼2018시즌에는 전체 8차례의 월드컵 중 3차례만 출전하고 평창에서 더 많이 훈련하기 위해 중도 귀국했다. 이들은 올 시즌 3차례의 경기에 모두 BTC 썰매를 타고 출전해 10위, 13위, 6위를 차지했다.연맹은 “현대차가 없었더라면 대한민국 봅슬레이 대표팀이 지금의 위치까지 오지 못했을 것이다. 현대차는 봅슬레이 종목이 국내에 알려지기 전인 2014년부터 한국형 장비 개발과 더불어 엔지니어 지원, 썰매 날 지원 등 여러 분야에서 연맹을 도왔다”며 “이런 도움에 힘입어 한국 봅슬레이는 많은 발전이 가능했다”고 감사함을 표했다. 이 총감독도 “현대차 봅슬레이의 성능은 이미 최고 수준에 올라왔다. 썰매 외에 장비 개발 등 많은 부분에서 현대차의 도움과 지원을 받고 있다”고 전했다.최형창 기자 calling@segye.com사진=현대자동차 제공