[스포츠월드=강릉 이혜진 기자] 때로는 ‘들꽃’이 온실 속 ‘화초’보다 아름다운 법이다.‘이번엔 내 차례다.’ 결전의 무대를 몇 시간 앞두고 ‘빙속 여제’ 이상화(29·스포츠토토)는 트랙을 달리고 또 달렸다. 자신의 네 번째 올림픽이자 마지막일지 모르는 올림픽. 부담이 될 법도 하지만 이상화는 평소 쿨한 성격답게 ‘즐기겠노라’ 다짐했다. 그리고 이는 곧 현실이 됐다. 이상화는 18일 강릉 스피드스케이팅 경기장(오벌)에서 열린 여자 500m에 출전해 또 한 번 최고의 레이스를 펼쳤다. 경기장 가득 그의 이름이 울려 퍼졌고, 이상화는 감정이 북받친 듯 눈물을 쏟았다.이상화는 한국 여자 빙속의 ‘자존심’이다. 불모지에 가까웠던 한국에서 홀로 반짝반짝 빛났다. 2010년 밴쿠버올림픽에 이어 2014년 소치올림픽까지 제패, 아시아 선수로는 최초로 스피드스케이팅 2연패를 달성했다. 여자 500m 세계신기록(36초36) 역시 이상화가 보유하고 있다. 그 안에는 상상조차 하기 힘든 땀과 눈물이 배어 있다. 특히 부상은 끈질기게 이상화를 괴롭혀온 주범이다. 하지만 무릎부상에 하지정맥류까지 겪으면서도 이상화는 포기하지 않았다.돌이켜보면 이상화의 선수 인생은 가시밭길의 연속이었다. 사실 시작은 쇼트트랙이었다. 초등학교 1학년 시절 친오빠(이상준)를 따라 빙상장에 간 것이 발단이 됐다. 남다른 소질을 뽐내며 금세 두각을 나타냈다. 일찌감치 스피드스케이트로 종목을 바꾼 것은 일종의 ‘트라우마’가 생긴 까닭이다. 연습 도중 오른쪽 턱을 날에 베였고, 이로 인해 11바늘이나 꿰매야 했다. 어린 이상화는 두려웠지만 울지 않았다. 스케이트를 타지 못하게 할까봐 참고 또 참았다.‘여자’라는 틀을 깨부수는 일도 이상화의 몫이었다. 이상화의 부모님이 아들이 아닌 딸을 운동선수로 키우기로 마음먹었을 때 주변 사람들은 말했다. 집안사정 때문에 한명을 지원해야 한다면 아들이 낫지 않겠느냐고. 자신을 위해 기꺼이 운동을 포기한 오빠를 위해서라도 이상화는 더 독해져야했다. 여자라는 편견 속에 갇히지 않기 위해, 남자들에게 뒤처지지 않기 위해 더욱 악착같이 훈련에 매진했다. 이상화가 살아있는 ‘전설’이 될 수 있었던 이유다.hjlee@sportsworldi.com 사진=연합뉴스

18일 오후 강릉 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 차지한 이상화 선수가 눈물을 흘리고 있다.장내 아나운서가 참가 선수를 한 명씩 소개할 때 팬들은 저마다 가져온 국기를 펼쳐들며 환호성을 질렀다. 29번째, 대한민국 이상화(29·스포츠토토)차례가 되자 가장 큰 함성이 강릉 오벌을 뒤덮었다. 풍파를 이겨내고 다시 핀 꽃, 이상화는 3연패 꿈은 좌절됐지만 값진 은메달로 평창동계올림픽을 마무리했다.이상화는 18일 강원도 강릉 올림픽 오벌에서 열린 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 37초33을 기록해 은메달을 목에 걸었다. 이로써 이상화는 2010년 밴쿠버올림픽, 2014년 소치올림픽에 이어 올림픽 3연패를 도전했지만 아쉽게 달성하지 못했다.이상화는 지난 6일 강릉선수촌에 입촌한 이래 이틀에 한 번꼴로 인스타그램에 사진을 올렸다. 사진과 함께 ‘긴장을 즐기자’, ‘오천만 등에 업고’, ‘내 경기장에서 환하게 웃자’ 등 글귀를 남겼다. 초조한 마음을 팬 응원으로 해소하려는 의도가 엿보였다.이날 이상화는 경기 시작 5시간 전부터 경기장에 나왔다. 이어폰을 귀에 꼽고 가볍게 뛰면서 몸을 풀었다. 강릉 오벌은 태극기가 넘실댔다. 장내 아나운서가 이상화를 소개하자 관중의 함성은 오벌을 뒤덮었다. 이상화에 앞서 라이벌 고다이라 나오(32·일본)가 달렸다. 고다이라는 36초94, 4년 전 이상화가 세운 올림픽 기록을 갈아치웠다. 이상화는 헤드셋을 끼고 일부러 듣지 않았다. 고개를 들어 전광판을 보지도 않았다. 그저 자기 자신에 집중했다. 이상화는 “원래 경기 준비하기 전에 스타트 라인에서 준비하는데, 그거 안 보려고 마지막 코너에 가 있었다. 함성 커서 초도 못 들었다. 그거 안 듣는게 목표. 그거 들으면 몸이 굳는다”고 말했다.드디어 이상화 차례가 됐다. 쉼 없이 달리고 또 달렸다. 처음 100m에서 고다이라를 앞섰다. 200m까지도 이상화는 기세가 하늘을 찔렀다. 이상화는 “저도 빠르다는 걸 느꼈고 마지막 코너까지도 온몸으로 느꼈다”며 “과거 세계신기록 세울 때 느낌이 났다”고 설명했다.홈 팬의 열광과 함께 거침없이 내달리던 이상화는 세번째 곡선에서 살짝 삐끗했다. 이상화는 “너무 빨리 달려서 마지막 코너에서 실수했다. 하지만 이미 끝났다. 후회는 없다”고 털어놨다. 18일 오후 강릉 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 차지한 이상화 선수가 금메달을 딴 일본의 고다이라 나오 선수와 함께 태극기를 들고 트랙을 돌며 관중들에게 인사를 하고 있다.소치올림픽 금메달 이후 이상화는 힘겨운 시간을 보냈다. 이 종목에서 장훙(30·중국)이 치고 올라와 이상화의 아성을 위협했다. 장훙이 지나가더니 이번에는 고다이라 나오(32·일본)가 최강자로 급부상했다.이 때문에 올림픽을 앞두고 이상화의 3연패를 예측하는 전문가는 보기 드물었다. 라이벌인 고다이라가 상승세인 반면 이상화는 주춤한 탓이다. 이상화는 2017∼2018시즌 내내 고다이라를 넘지 못했다. 8년 전 밴쿠버올림픽과 4년 전 소치올림픽에서 이상화가 압도적으로 우위를 점한 것과 상반된다. 결국 마지막 순간에도 고다이라를 이기지 못했지만 이상화는 최선을 다했다.이상화는 할만큼 했는데 고다이라가 더 잘탔다. 이상화는 끝나고 오열했다. 고다이라도 함께 눈물 흘렸다. 이상화는 “이제 끝났구나, 드디어 끝났구나 안도감이 들었다”며 “금메달을 못 따서 슬픈 게 아니다. 3연패 부담이 있었는데 할 수 있다고 계속 되뇌었다. 경기를 준비하는 시간이 너무 길었다”고 아쉬움을 표했다.일장기를 등에 업은 고다이라와 태극기를 든 이상화는 손을 맞잡고 함께 세리머니를 했다. 서로 껴안고 격려했다. 이상화는 “중학교 때부터 지금 이자리 설 때까지 함께했다”며 “나오가 저한테 존경한다고 말했다”고 말했다.강릉=최형창 기자 calling@segye.com사진/강릉=남정탁 기자

18일 오후 강릉 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 차지한 이상화 선수가 슬퍼하고 있다.그녀가 울었다. 그러자 이를 직접 지켜보던 관중도, TV를 통해 지켜보던 전 국민들도 함께 울었다. 그만큼 그 눈물은 지켜보는 이로 하여금 절로 찡하게 만들 정도로 감동적이었다. 이래서 ‘눈물은 전염성이 있다’는 말이 있나보다.2018 평창 동계올림픽에서 스피드스케이팅 여자 500m 3연패를 노리던 ‘빙속 여제’ 이상화의 ‘위대한 도전’은 결론적으론 실패였다. 그러나 어느 누가 감히 누가 실패라고 규정지을 수 있으랴. 2006년 토리노 올림픽에서 혜성처럼 등장한 10대 소녀는 어느덧 30대가 되어 조국에서 어쩌면 마지막이 될 지도 모를 올림픽 도전을 끝을 냈다. 누구보다도 아름다웠으며, 찬란했다.이상화는 18일 강릉 스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창올림픽 스피드스케이팅 여자 500ｍ 단판 레이스에서 37초33의 기록으로 36초94로 올림픽 신기록을 세운 고다이라 나오(32·일본)에 0.39초 뒤져 은메달을 차지했다. 2010 밴쿠버와 2014 소치에서 이 종목 금메달을 목에 걸며 세계 최고의 빙속 여자 스프린터로 군림했던 이상화는 미국의 보니 블레어(1988년·1992년·1994년)에 이어 역대 올림픽 두 번째 500ｍ 3연패 달성에는 아쉽게 실패했다. 다만 하지만 이상화는 아시아 선수로는 처음이자 독일의 카린 엔케(1980년 금메달, 1984년 은메달, 1988년 동메달)와 블레어에 이어 역대 3번째로 3개 대회 연속 포디움에 오르는 기쁨을 맛봤다.18일 오후 강릉 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 차지한 이상화 선수가 태극기를 들고 트랙을 돌며 관중들에게 인사를 하고 있다.◆쾌조의 스타트를 끊어서 더욱 아쉬웠던 마무리15조 아웃코스로 출발선을 끊은 이상화의 초반 100m 기록은 10초20. 전체 31명의 출전 선수 중 최고였다. 이날 금메달을 목에건 고다이라의 10초26보다 0.06초 빠른 출발이었다.세 번째 코너를 돌 때까지만 해도 고다이라보다 0.2초 앞서며 금메달을 예감케 했지만, 코너를 돌면서 삐끗한 게 컸다. 그 뒤 150m에서 뒤지고 말았다. 이상화 본인도 이를 인정했다. 경기 뒤 이상화는 “스타트가 빨랐다는 것을 나조차 느꼈다. 마지막 코너까지도 온 몸으로 느끼고 있었다. 마치 과거에 세계신기록을 작성할 때와 비슷한 느낌이었다”면서 “너무 빠른 속도를 오랜만에 느껴서인지 마지막 코너에서 실수가 있었다”고 설명했다. 이어 “갖가지 부상으로 인해 제가 스피드감을 잃은 것은 사실이다. 스피드감을 찾는데만 1년반이 넘게 걸렸다. 다만 이미 미국이나 캐나다 무대에서 36초를 탔던 적이 있던터라 지금도 올라오지 않았다고는 말할 순 없다. 후회 없이 탔다”고 덧붙였다.이상화는 그동안 무릎과 종아리, 장딴지 등 크고 작은 부상에 시달렸다. 특히나 괴롭혔던 부위는 무릎이었다. 첫 금메달을 따냈던 2010 밴쿠버에서도 왼 무릎 연골이 손상된 상태였다. 여기에 정맥 내 혈액이 역류하면서 늘어나 피부 밖으로 돌출되는 하지정맥류도 있었다. 이런 부상을 안고도 세계 최고의 선수들이 모이는 올림픽 무대에서 500m 2연패와 은메달을 따낸 것은 그가 타고난 스케이터이자 얼마나 정상의 자리를 지키기 위해 끊임없는 노력과 채찍질을 했는 지 짐작할 수 있는 대목이다. 이상화는 “지난해가 제일 힘들었다. 종아리 부상이 나를 너무 괴롭혔다. 몸은 앞으로 나가고 있는데, 기록이 너무 안 나왔다. 누군가 나를 잡고 있다는 느낌이 들 정도였다”고 괴로움을 토로했다.18일 오후 강릉 스피드 스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 은메달을 차지한 이상화 선수가 눈물을 흘리고 있다.◆그녀의 눈물은 억울함보다는 후련함의 의미은메달이 확정되는 순간, 이상화는 터져나오는 울음을 주체하지 못하고 펑펑 눈물을 흘렸다. 지켜보는 이들로 하여금 심금을 울리게 할 정도로 서러워보였다. 그러나 이상화는 서러움이나 억울함의 의미가 아니었다고 선을 그었다. 눈물의 의미에 대해 이상화는 “‘이제 끝났구나, 드디어 끝났구나’ 이런 안도감의 눈물이었다. 제가 금메달을 못 따서 슬픈 게 결코 아니었다”면서 “올림픽 3연패에 대한 부담감이 있었다. 없지 않았다. 스스로 ‘할 수 있다’고 계속 되뇌었다. 다만 경기를 준비하는 시간이 길었다. 훈련도 너무 야간에 몰려있었고, 기다리는 시간이 길었다. 그런데 이게 모든 선수가 같은 조건이지 않나. 이제는 내 스스로에게 휴식을 주고 싶다”고 설명했다.8일 오후 강원 강릉스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 은메달을 딴 이상화가 시상대에 올라 금메달을 딴 일본의 고다이라와 활짝웃고있다.◆‘그 선수’라 부르던 고다이라와 이상화의 뜨거운 우정이날 이상화가 눈물 흘리던 장면에선 맞수였던 고다이라와의 우정을 느낄 수 있었다. 순위가 확정된 뒤 링크를 돌며 관중에게 인사하던 이상화에게 고다이라가 다가와 무언가 말을 건넸다. 이에 이상화는 눈물을 흘리며 고다이라에게 고개를 기울여 기댔다. 고다이라는 이상화를 감싸 안으며 위로하는 제스처를 취했다. 한일 간의 묘한 국제관계를 넘어선 뜨거운 우정이자 최선을 다한 맞수만이 보여줄 수 있는 감동스러운 피날레였다.경기 뒤 기자회견에서 이상화는 고다이라와의 남다른 우정을 드러냈다. 이상화는 “중학교 때부터 함께 했던 친구 같은 사이다. 어릴 때부터 지금까지 같은 자리에 있다는 것만으로도 좋은 경험이고, 이 친구는 1,000ｍ와 1,500ｍ도 뛴다는 점도 '리스펙트'한다고 말했다”고 전했다.이에 고다이라는 이상화의 장점을 묻는 질문에 대해 “이상화는 항상 친절하다. 서울에서 열린 월드컵에서 내게 패해 기분이 상할 법한데도 급하게 공항을 가야했던 내게 택시비를 내줬다. 항상 친절하면서도 스케이터로서도 굉장히 훌륭하고 존경할 만한 선수다”라고 말했다.이를 들은 이상화는 연신 “아~귀엽다”라고 말하면서 “고다이라와는 휴식기에 만날 정도로 사이가 좋았다. 고다이라에게 져서 기분 나쁜 적은 단 한번도 없었다”라고 화답했다.18일 오후 강원 강릉스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 이상화가 레이스를 마친 뒤 관중들에게 손을 흔들고있다.◆팬들의 시선은 이상화의 베이징행으로 향한다.이제 팬들에게 남은 관심사는 단 하나. 그녀가 4년 뒤 베이징 동계올림픽에서도 선수로 뛰느냐다. 마침 기자회견에서는 이상화와 고다이라에게 “2022년 베이징 동계올림픽에서도 서로 경쟁하길 바라느냐”는 질문이 나왔다. 이에 고다이라는 한국말로 “몰라요”라고 말하며 좌중을 웃음바다로 만들었다.이미 믹스트존 인터뷰에서 베이징행을 묻는 질문에 “몰라요”라며 고다이라와 같은 대답을 한 바 있는 이상화는 기자회견에서는 다른 이야기를 들려줬다. 이상화는 “작년에 고다이라에게 ‘평창올림픽 이후 베이징에도 출전할 거냐’고 물어보자, 고다이라는 내가 출전하면 하겠다고 했다”고 말했다. 이상화는 “적어도 오늘 경기가 선수로서의 이상화를 볼 수 있는 마지막 경기는 아닐 것이라고 말할 수는 있다”면서도 “아직 4년 뒤 올림픽 도전에 대해선 생각해 본적 없다. 우선 제대로 쉬고 싶다”고 말했다.강릉=남정훈 기자 che@segye.com사진=남정탁 기자

[스포츠월드=강릉 이지은 기자] “하하, 잠도 못잘 것 같은데…”지난 17일 남자 1만m 경기가 끝난 강릉 스피드스케이팅 경기장, 믹스트존에 다시 등장한 이승훈(30·대한항공)은 내내 헛웃음을 지었다. 이날 3조에서 12분55초54를 기록하며 8년 만에 자신이 세웠던 한국 신기록을 경신했던 터. 하지만 뒷 순번에 배정된 선수들도 실수 없는 경기를 펼치면서 최종 순위 4위에 이름을 올렸다. 니콜라 투모레로(이탈리아)가 12분54초32로 3위에 오른 것을 생각하면, 1초만 더 일찍 들어왔어도 동메달의 주인공은 뒤바뀔 수 있었다.레이스 직후 가진 인터뷰에서 “나로서는 개인 최고기록을 했지만 뒤에 타는 선수들이 본인들의 레이스를 한다면 쉽지 않다. 4~5위 정도를 예상한다”라고 했던 이승훈이었지만, 막상 상황이 이렇게 되자 아쉬움이 남을 수밖에 없었다. "너무 아깝다"라며 팔에 얼굴을 파묻은 이승훈은 이내 감정을 추스르며 고개를 들었다. “크라머는 이겼으니 괜찮다. 다른 선수들은 나보다 나이가 더 많으니 나도 앞으로 열심히 하면 된다. 나로서는 100%했는데 1만m와는 인연이 없나보다. 더 중요한 경기가 남았으니 그것만 생각하겠다”라는 각오는 여기서 나왔다.이승훈은 2010 밴쿠버 대회 1만m 올림픽 금메달리스트이지만, 사실 이게 주 종목은 아니다. 남자스피드스케이팅 5000·1만m 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵시리즈 세계랭킹은 19위. 1만m만을 위해 따로 훈련을 하지는 않았고, 시즌 중 경기 출전 기록도 드물다. 오히려 매스스타트와 팀추월에 주력해 올림픽을 준비해왔다. 이번 시즌 월드컵에서 2관왕을 차지한 명실상부 세계 랭킹 1위. 맏형으로서 정재원(17), 김민석(19)을 이끄는 팀추월에서도 한 차례 우승을 이끌며 세계 4위에 올라 있다. 사실 이번 대회를 앞두고 주변인들은 이승훈을 만류했다. ‘빙상의 마라톤’이라 불리는 1만m를 뛰고 나면 적어도 이틀은 회복에 쏟아야 하는 터. 차후 레이스에 영향을 미칠 수도 있지만 “내가 포기하면 한국의 1만m는 사라진다. 나라도 경기에 나가야 한다”라며 출전을 강행했다. 이승훈은 "기분 좋게 타서 회복하는 건 문제 없을 것 같다. 가볍게 훈련하면서 체력을 올리고 경기를 준비하겠다"라며 "팀추월이 끝나고 다시 이야기하겠다"라는 말을 남긴 채 발걸음을 돌렸다. 팀추월은 오는 21일, 매스스타트는 24일에 결전이 예정돼 있다. number3togo@sportsworldi.com 사진=OSEN

한국 남자 스키점프 대표팀이 19일 강원도 평창 알펜시아 스키점프센터에서 열리는 2018 평창동계올림픽 남자 스키점프 단체전에서 영화 ‘국가대표’의 감동을 재현할 준비를 하고 있다. 애초 ‘안방 올림픽’ 출전이 무산됐던 최흥철(37)이 18일 극적으로 출전권을 따내며 단체전 출전길이 열렸기 때문이다.영화 ‘국가대표’의 실제 주인공인 한국 스키점프 대표팀 김현기(왼쪽부터), 최서우, 강칠구, 최흥철. 연합뉴스스키점프 단체전은 올림픽 출전 선수가 4명 이상이어야 한다. 한국은 영화 실제 모델 중 최서우(36)와 김현기(35)가 출전권을 따냈지만 최흥철이 출전 조건을 충족하지 못해 단체전이 무산되는 듯했다. 그러나 대한스키협회는 국제스키연맹(FIS)을 통해 ‘평창 올림픽에서 한국 대표팀이 단체전에 출전하는 게 흥행에 도움이 될 것’이라는 논리로 구제를 요청했고 FIS는 18일 국제올림픽위원회(IOC)의 승인을 받아 이를 허가했다. 이에 한국 대표팀은 최서우와 김현기, 최흥철 등 ‘원조 국가대표’에 노르딕 복합 대표 박제언(25)을 더해 4명을 맞췄다. 이로써 한국 스키점프 산증인인 최서우, 김현기 최흥철은 1998년 나가노 대회를 시작으로 6연속 올림픽에 출전하게 됐다. 단체전은 2010년 밴쿠버 대회를 제외하고 이번이 5번째이다.이동수 기자

18일 오후 강릉시 강릉하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 남자 아이스하키 A조 예선. 한국 골리 맷 달튼이 캐나다 공격수를 견제하고 있다. 연합뉴스한국 남자 아이스하키 대표팀이 세계 최강 캐나다를 맞아 기대 이상으로 잘 싸웠다.백지선(51·영어명 짐 팩) 감독이 이끄는 대표팀은 18일 강릉하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 A조 조별리그 3차전에서 캐나다에 04(01 01 02)으로 졌다.패배는 아쉽지만, 세계 1위인 캐나다와 21위인 한국의 전력과 저변의 차이를 고려하면 놀라운 결과다. 전체적인 선수들의 몸놀림이 전날 스위스전(08패)보다 훨씬 좋았고, 한 골도 넣지 못하고 경기를 마친 것이 아쉬울 정도로 결정적인 기회를 수차례 엮어내며 남은 경기에서의 희망을 보였다.한국은 이번 대회 참가 12개국 중 유일하게 승점 0(3패)으로 조별리그를 마쳤다. 한국은 1차전 체코에 12, 2차전 스위스에 08로 패했다. 한국은 오는 20일 패자부활전 성격의 8강 플레이오프를 치른다. 체코, 캐나다, 러시아 출신 올림픽 선수(OAR), 스웨덴이 8강에 직행한 가운데 8강의 나머지 절반은 단판 플레이오프를 통해 결정된다. 8강 직행에 실패한 나머지 8개 팀은 조별리그 성적에 따라 시드를 매겨, 5번12번, 6번11번, 7번10번, 8번9번이 맞붙는 단판 승부를 치러 8강 진출자를 가린다.조별리그 성적으로 12번 시드를 받은 한국은 5번 시드의 핀란드와 격돌한다. 이날 캐나다와 경기 초반은 어려웠다. 캐나다는 강력한 압박과 빠른 공수 전환으로 3회 연속 올림픽 우승에 도전하는 팀다운 저력을 유감없이 선보였다. 캐나다는 1피리어드 7분 36초에 수비수 체이 제노웨이가 뒤에서 한 번에 찔러준 패스를 크리스티안 토마스가 강력한 리스트샷을 날려 득점으로 연결했다.한국은 12분 30초에 얻은 파워 플레이(상대 선수 퇴장으로 인한 수적 우위) 기회를 바탕으로 조금씩 공격의 활로를 찾아갔다.특히 오펜시브존부터 빠르고 조직적으로 캐나다를 압박했다. 캐나다가 당황하고 잔 실수가 늘어나면서 한국의 공격 기회가 점차 늘어났다.한국은 2피리어드 초반 메이슨 레이몬드가 4분간 퇴장당한 틈을 타 기회를 잡았다.김기성브락 라던스키김상욱의 삼각편대가 날개를 펼치고, 안진휘의 원타이머가 불을 뿜었으나 득점으로 연결되지는 않았다.한국은 캐나다를 폭풍처럼 몰아쳤으나 결정력이 부족했다. 결국, 2피리어드 14분 22초에 에릭 오델에게 실점을 내주면서 흐름이 다시 급격하게 캐나다 쪽으로 넘어갔다. 캐나다는 3피리어드 3분 43초에 막심 라피에르가 골리 맷 달튼의 가랑이 사이로 골을 터트려 쐐기 득점을 뽑았다.'철옹성 골리' 달튼의 신들린 선방으로 실점 기회를 여러 차례 넘긴 한국은 18분 2초에 캐나다에 4번째 실점을 내줬다.

2010년 밴쿠버동계올림픽부터 2018년 평창동계올림픽까지 8년은 한국 스피드스케이팅 역사상 최고 황금기다. 변방에 머물며 오랫동안 정상권을 노크하던 한국은 밴쿠버에서 금메달을 3개를 휩쓸며 전설을 만들기 시작했다. 이후로도 한국은 월드컵 등 국제대회에서 최상위권에 머물며 세계를 호령했다. 이 황금기의 정중앙에 위치한 선수가 이상화(29·스포츠토토)다. 2010년 밴쿠버대회 여자 500m 금메달에 이어 2014년 소치대회에서 2연패의 위업을 달성했기 때문이다. 소치올림픽 금메달을 획득한 이상화는 4년후 홈에서 펼쳐지는 평창동계올림픽에서의 금메달을 준비하며 다시 한국 스피드스케이팅을 이끌기 시작했다.이상화가 18일 스피드스케이팅 여자 500m에서 은메달을 딴 뒤 눈물을 흘리고 있다. 강릉=남정탁 기자18일 올림픽 3연패에 나선 이상화의 도전은 은메달로 아쉽게 마무리됐다. 이상화는 초반 100m를 10초20에 타며 기대감을 높였으나 바로 앞 조에서 레이스한 숙적 일본의 고다이라 나오(32)가 세운 기록을 넘어서지는 못했다. 선수 생활동안 언제나 강한 모습을 보인 이상화는 레이스를 마친 뒤 끝내 뜨거운 눈물을 보였다. 12년에 걸친 이상화의 올림픽 이야기가 마무리되는 순간이다.이제야 미소 짓는 여제 이상화(오른쪽)가 18일 강원도 강릉스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 2위에 오른 뒤 시상식에서 금메달을 딴 고다이라 나오(일본·가운데), 동메달을 딴 카롤리나 에르바노바(체코)와 포즈를 취하고 있다. 강릉=남정탁 기자이상화는 한국 스피드스케이팅이 만들어낸 최고의 천재다. 휘경여중 시절부터 언니들을 제치고 국가대표에 선발됐고 2006년 토리노올림픽에서는 17세로 여자 500m 경기에 나서 5위에 오르는 괴력을 선보였다. 이후로도 성장을 거듭해 2010년 밴쿠버 올림픽에서 당시 세계 여자 단거리를 주름잡고 있던 독일의 예니 볼프를 꺾고 ‘이상화 신화’의 첫 페이지를 썼다.이후 이상화는 여자 단거리의 ‘여제’로 당당히 등극했다.특히 2012년부터 소치동계올림픽이 열린 2014년까지 이상화는 그야말로 무적이었다. 2012~2013 시즌에는 월드컵시리즈 종합 우승과 종목별 세계선수권대회 우승 등 14번의 대회에 참가해 12개의 금메달을 휩쓸었고 2013년 11월에는 한 달 동안 세계 신기록을 세 번이나 갈아 치우기도 했다. 이후 2014년 소치 동계올림픽에서 2연패까지 달성하며 또 다른 신화의 한페이지를 마무리했다.이상화가 18일 강원도 강릉스피드스케이팅경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 은메달을 딴 뒤 관중들의 환호에 손을 흔들며 인사하고 있다.강릉=남정탁 기자그러나 소치대회 이후 이어진 ‘이상화 신화’의 세 번째 페이지는 순조롭게만 이어지지 않았다. 무릎과 종아리 등에 여러 부상이 찾아오며 슬럼프가 시작됐다. 특히 2016~2017시즌에는 오른쪽 종아리 근육이 찢어지는 부상으로 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 1~4차 대회에서 단 한 개의 금메달도 목에 걸지 못했다. 이상화가 주춤한 사이 고다이라가 급성장해 이상화를 추월했다. 부상에서 돌아온 이상화는 2017~2018 시즌 과거의 기량을 조금씩 되찾았지만 고다이라를 끝내 넘지 못했다.이상화는 “첫 스타트가 정말 빨랐다. 너무 빠른 속도를 오랜만에 느껴서 오히려 마지막 코너에서 실수가 있었다”면서 “이미 경기는 끝났고 은메달이라는 결과를 받았다. 값진 경기였고 후회하지 않는다.이제는 저에게 휴식을 주고 싶다”고 밝혔다. 그는 이어 “레이스 뒤 ‘드디어 끝났구나’하는 안도감이 들어 오히려 눈물이 났다”면서 “3연패의 부담이 있었던 것이 사실이다. 하지만, 할 수 있다고 계속 되뇌었다”고 소회를 덧붙였다.강릉=서필웅·남정훈 기자 seoseo@segye.com

18일 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기가 열린 강릉 오벌은 태극기 다음으로 일장기가 넘실댔다. 이 종목 세계 최강자 고다이라 나오(32·사진)를 응원하러 온 일본 팬들의 함성은 홈을 방불케 했다. 고다이라는 이날 36초94로 결승선을 통과해 금메달을 거머쥐었다. 2관왕을 노리던 고다이라는 지난 14일 1000m에서 은메달에 그쳐 이날 더 심기일전했고 꿈에 그리던 일본 여자 스피드스케이팅 올림픽 첫 금메달을 품에 안았다. 고다이라는 4년 전 이상화(29)가 세운 올림픽 기록도 새롭게 갈아치웠다. 시상대 정중앙에 우뚝 선 고다이라는 양팔을 들고 수차례 펄쩍 뛰었다.그는 과거 올림픽에서 이상화의 적수가 못 됐다. 이상화가 첫 금을 따던 2010년 밴쿠버올림픽 때 고다이라의 성적은 12위다. 2014년 소치올림픽에서 고다이라는 5위에 머물렀다. 하지만 그는 소치대회 이후 늦은 나이에 네덜란드 유학을 떠났고 2년의 혹독한 과정을 통해 기량이 급성장했다. 고다이라는 양 어깨를 들면서 허리와 몸 중심을 낮춰 공기 저항을 덜 받는 ‘성난 고양이’ 자세로 주법을 바꿨다. 고다이라는 이를 바탕으로 2016~2017시즌 월드컵 시리즈 500m에서 여섯 차례나 우승하면서 단숨에 이 종목 최강자로 뛰어올랐다. 지난해 평창 올림픽 테스트이벤트로 열린 강릉 세계선수권과 삿포로 동계아시안게임에서도 그는 이상화를 제치고 우승했다. 고다이라의 상승세는 올 시즌에도 이어졌다. 2017~2018시즌 월드컵 1~4차 대회에서 7차례 모두 우승하는 등 여자 500m 월드컵 15연속 금메달, 국내외 대회 포함 24연승을 달렸다.강릉=최형창 기자 calling@segye.com

[스포츠월드=평창 권영준 기자] 아직 포기하기에는 이르다. 2번의 기회가 남았다. 기적을 향해 달려야 할 원윤종(33·강원도청)과 서영우(27·경기봅슬레이스켈레톤연맹)이다.원윤종과 서영우는 18일 강원도 평창 올림픽 슬라이딩센터에서 치른 ‘2018 평창 동계올림픽’ 남자 봅슬레이 2인승 1~2차 레이스에서 합계 1분38초89로 전체 9위에 머물며 주춤했다. 1차 레이스에서 49.50초로 11위에 머문 원윤종과 서영우는 2차 레이스에서 49초39로 시간을 단축했다. 덕분에 순위도 끌어올렸다.일단 쉽지 않은 상황이다. 봅슬레이 역시 1~4차 레이스를 모두 합친 시간으로 순위를 가린다. 이미 1차 시기에서 아쉬움을 남겼기 때문에, 19일 열릴 3~4차 시기에서 온 힘을 쏟아야 순위를 끌어올릴 수 있다. 현재 1위는 독일(월터 니코)이 1분38초39로 1위를 달리고 있고, 이어 캐나다(저스틴 크립스)가 1분38초49, 독일(요하네스 로크너)가 1분38초58로 각각 2, 3위에 올랐다.원윤종 서영우와 선두의 격차는 0.5초 차이다. 단 0.1초 차이에 순위가 갈리는 봅슬레이에서 0.5초의 격차는 다소 커보인다. 하지만 그렇다고 포기할 기록은 아니다. 서영우 역시 이날 레이스를 마친 뒤 “1차보다 2차 레이스가 더 좋았다. 오늘 회복 잘하고, 내일 또 심기일전해서 최선을 다한다면 기록을 단축할 수 있다”며 “끝까지 포기하지 않겠다. 포기하는 순간 레이스는 끝이다. 3~4차 시기에 훈련한 대로 주행을 한다면 메달권까지 올라갈 수 있다”고 파이팅을 외쳤다.이날 부진은 1차 레이스 30번째 주자로 출발한 것이 독이 됐다는 평가이다. 앞서 29번의 주행으로 트랙의 빙질이 손상된 상태에서 마지막 주자로 나섰기 때문에 그만큼 주행에 어려움을 겪은 것으로 보인다. 이에 서영우는 “그 영향이 없다고 볼 순 없지만, 그것 또한 핑계이고 변명이다. 우리는 이 트랙에서 수없이 훈련했다. 지금보다 더 잘해야 한다”고 강조했다.1~2차 레이스에서 아쉬움을 남긴 원윤종 서상우가 기적을 향한 거침없는 도전을 이어갈지 시선이 쏠리고 있다.young0708@sportsworldi.com 사진=연합뉴스

[스포츠월드=강릉 정세영 기자] 역시 ‘빙속(氷速)의 여제(女帝)’다웠다.이상화는 18일 강릉 스피드스케이팅장에서 열린 2018평창올림픽 여자 스피드스케이팅 500ｍ에서 37초33을 기록, 은메달을 목에 걸었다. 이상화는 이날 레이스를 마친 뒤 눈물을 왈칵 쏟았다. 관중석에서 “이상화! 이상화!”라며 자신의 이름을 불리는 순간이었다. 한동안 눈물을 참지 못한 이상화는 코치에게 태극기를 건네받고 링크를 돌았다.이상화가 지나갈 때마다 관중석에서는 큰 박수와 함성이 터져 나왔다. 경기 뒤 믹스트존에서 만난 이상화는 ‘무슨 말을 듣고 싶으냐’는 질문에 “‘수고했다’, ‘너무 고맙습니다’라는 말이 듣고 싶다”고 대답했다. 다음은 이상화와의 일문일답이다.-출발은 정말 좋았는데.“저도 빠르다는 걸 느꼈고, 내가 빠르다는 것을 마지막 코너를 진입할 때까지 온몸으로 느꼈다. 세계신기록 세울 때 느낌을 받았다. 너무 빠른 속도를 오랜만에 느껴봐서 마지막에 실수가 있었다. 이미 끝났고, 결과는 후회하지 않는다. 값진 경기였다.”-마지막 실수는.“무릎 부상으로 스피드감을 잃었던 것은 사실이다. 사실 찾는데 1년 반이 걸렸다. 올라오는 추세였다. 이미 끝난 일이다.”-경기 뒤 눈물을 보인 이유는.“이제 끝났구나. 드디어 끝났다는 생각이 들었다. 금메달을 못 따 슬퍼하는 게 아니었다. 3연패에 대한 부담이 있었다. ‘할 수 있다’고 돼내었다. 경기를 준비하는 시간이 너무 길었다. 제게 휴식을 주고 싶었다.”-고다이라 나오가 무슨 이야기를 했나.“중학교 때부터 이 자리에 서기까지 함께했다. 고다이라가 ‘아직도 존경한다’고 말했다. 그래서 나도 ‘너는 1000m와 1500m를 탔는데 이렇게 해내는 것을 보고 나도 네가 자랑스럽다’고 했다.”-고다이라가 뛰는 것을 봤나.“안 봤다. 일부러 경기를 안 보기 위해 마지막 코너 시작하는 데가 있었다. 함성이 너무 커서 고다이라의 결과를 듣지 못했다. 그것을 안 듣는 게 목표였다. 출발하기 전에 결과를 들으면 몸이 굳는 것을 지난해에 느꼈다.”-지난 시즌에 힘들었는데. 제일 힘들었던 이유는.“종아리 부상이 있었다. 몸은 앞으로 가는 데 기록이 나오지 않았다. 제가 자유자재로 스케이팅할 수 없었다. 종아리 부상이 너무 컸다. 걷고 있는 느낌을 많이 받았다. 끌어올리기가 시간이 걸렸다.” niners@sportsworldi.com   사진=OSEN