아시아, 오세아니아, 유럽, 아프리카, 북아메리카, 남아메리카 등 지구촌 전 대륙에서 2022 카타르 월드컵 16강 진출 국가가 나와 역사상 가장 다채로운 대진이 완성됐다고 영국 일간 가디언이 3일(현지시간) 보도했다. 가디언에 따르면 아프리카에서는 모로코와 세네갈이, 아시아에서는 일본과 한국이, 이 밖에 호주와 미국 등이 전통적인 축구 강호 유럽·남미 국가들을 꺾고 16강에 올랐다. 아시아는 2002년 한일 월드컵 때처럼 한국과 일본이 나란히 16강에 진출했고, 호주를 포함해 아시아축구연맹(AFC) 소속 5개 출전국 중 3개국이 16강에 올라 역대 최고 기록을 세웠다. 아프리카는 사디오 마네(세네갈)와 리야드 마레즈(알제리) 등 대표적인 스타 선수들의 불참에도 출전국 5개국 중 2개국이 16강에 진출하는 기대 이상의 성적을 거뒀고, 총 7경기에서 승리를 거머쥐었다. 4년 전 러시아 월드컵 때에만 하더라도 아프리카는 단 한 개국도 조별리그를 통과하지 못하는 수준이었다. 가나 축구대표팀을 이끄는 오토 아도 감독은 “자리(월드컵 본선 출전권)가 5개뿐일 때는 더 나아가기가 매우, 매우 어렵다”며 “12∼14개 자리가 있다면 다음 라운드로 진출할 확률이 훨씬 높아질 것”이라고 짚었다. 아시아·아프리카 국가들이 16강을 넘어 또 다른 역사를 쓸 수 있을지에 대해선 다소 비관적인 관측들이 많지만, 불가능하지는 않아 보인다. 특히 각국 대표 선수들이 영국 프리미어리그와 독일 분데스리가, 스페인 라리가, 이탈리아 세리에A 등 수준 높은 유럽 리그에서 함께 뛰고 있어 “축구의 세계에 비밀이 없어졌다”고 가디언은 분석했다. 16강 진출이 좌절된 카타르와 사우디아라비아도 이번 월드컵에서 주요 리그 출신 선수들이 아낌없이 투입됐다. 선수들이 짧은 훈련 시간 안에 국제 경기에서 갈고닦은 실력을 십분 활용할 수 있도록 이끄는 감독이 있다면 언제든지 이변을 일으킬 수 있다는 이야기다.

월드컵에서 연속으로 멀티골을 넣었다. 경기당 평균 득점은 1점을 넘어섰다. 손흥민은 월드컵에서 가장 많은 공격포인트를 기록한 선수가 됐고, 황희찬은 교체선수 최단시간 결승골 주인공이 됐다. 한국 축구 대표팀이 2022 카타르 월드컵에서 3일 포르투갈을 2-1로 꺾고 16강 진출을 이뤄냄과 동시에 다양한 기록을 만들어 냈다. 대한축구협회에 따르면 대표팀이 월드컵에서 두 경기 연속 멀티골을 넣은 건 이번이 처음이다. 대표팀은 지난달 28일 가나와 경기에서 2-3으로 졌지만 2골을 넣었고, 포르투갈전에서도 2골을 성공시키며 두 경기 연속 두 골을 넣는 기록을 썼다. 대표팀은 2018 러시아 월드컵까지 모두 11차례 두 골을 넣었지만 같은 대회에서 두 경기 연속 두 골을 넣은 것은 지금껏 없었다. 월드컵 평균득점은 1골을 넘어섰다. 월드컵 처음 출전한 1954년 스위스 월드컵부터 지난 대회까지 한국은 34경기에서 34골을 넣었다. 경기당 평균 득점은 정확하게 1골이었다. 하지만 이번 카타르 월드컵 조별리그 3경기에서 4골을 넣으면서 1.0골을 넘어서다. 통산 득점은 37경기 38골이 됐다. 따져보자면 경기당 1.027을 넣은 셈이다. 축구 대표팀이 미세하지만 월드컵에서 경기당 평균 1.0골을 넘어선 것 역시 이번이 처음이다. 눈부신 돌파로 칼같은 어시스트를 기록한 손흥민과 천금 같은 역전 결승골을 뽑은 황희찬 역시 새 역사의 주인공이 됐다. 한국 대표팀 캡틴 손흥민이 후반시간 황희찬 결승골을 어시스트했다. 이로써 손흥민은 월드컵 개인 통산 3골 1도움을 기록했다. 공격포인트는 4개로 최순호와 함께 역대 한국 대표팀 선수로 월드컵에서 가장 많은 공격포인트를 기록하게 됐다. 최순호는 1986 멕시코 월드컵에서 1골 2도움, 1990 이탈리아 월드컵에서 1도움을 기록해 통산 1골 3도움으로 단독 1위를 유지하고 있었다. 경기 최우수 선수 황희찬은 교체투입 후 최단 기간 결승골을 넣은 한국선수로 이름을 남겼다. 황희찬은 포르투갈전 후반 교체 투입돼 결승골을 넣었다. 교체선수가 결승골을 넣은 것은 2006 독일 월드컵 토고전 안정환 이후 황희찬이 두 번째다. 당시 안정환은 후반 시작과 함께 교체 투입된 뒤 후반 27분 2-1로 앞서가는 결승골을 넣었다. 이번 월드컵 포르투갈전에서 황희찬은 후반 20분 교체투입 돼 후반 추가시간 1분만에 결승골을 넣었다. 안정환이 세운 27분보다 1분 빠른 26분만에 넣은 결승골이었다. 동점골을 성공시킨 김영권은 역대 최고령 2위 득점자에 이름을 올렸다. 김영권은 1990년 2월생으로 32세 278일째에 월드컵 개인 통산 두 번째 골을 넣었다. 이는 역대 한국선수 월드컵 최고령 득점 2위에 해당한다. 1위 기록은 2002 월드컵 폴란드전에서 선제골을 넣은 황선홍의 33세 325일이다.

2022 카타르 월드컵을 완승으로 순조롭게 시작한 우승 후보 브라질에 부상 악재가 덮쳤다. '에이스' 네이마르(파리 생제르맹)와 측면 수비수 다닐루(유벤투스)가 동시에 이탈했다. 호드리구 라즈마르 브라질 대표팀 팀 닥터는 25일(현지시간) 자기공명영상(MRI)으로 네이마르와 다닐루의 발목 인대 손상을 확인했다며, 이들이 28일 스위스와의 조별리그 G조 2차전에 결장한다고 브라질축구협회 홈페이지를 통해 밝혔다. 이들은 모두 전날 세르비아와의 1차전에 선발로 나서서 브라질의 2-0 승리에 힘을 보탠 바 있다. 네이마르는 후반 막판 상대 선수와의 충돌 이후 오른쪽 발목을 다쳐 안토니로 교체됐고, 다닐루는 풀타임을 소화했다. 다닐루의 경우 왼쪽 발목에 부상이 있다고 라즈마르 팀 닥터는 설명했다. 라즈마르 팀 닥터는 "선수들은 이 대회 기간 회복하고자 하는 목표에 따라 계속 치료받고 있다"면서 "정보를 얻고 이를 통해 최선의 결정을 내릴 수 있도록 선수들의 상태를 매일 평가할 것"이라고 말했다. 일각에선 이들이 스위스전 이후에도 뛸 수 없을 거라는 전망도 나온다. 로이터통신은 팀에 정통한 소식통을 인용, 이들이 16강 이후에 대비해 남은 조별리그 두 경기를 모두 건너뛸 거라고 전했다. 첫 경기에서 히샤를리송(토트넘)의 멀티 골에 힘입어 세르비아를 무난히 꺾고 G조 선두(승점 3·골 득실 +2)로 나섰으나 브라질로선 이들이 동시에 빠진다면 전력에 큰 타격을 받을 수밖에 없다. 특히 네이마르는 2014년 자국에서 열린 월드컵 때 8강전 중 척추를 다쳐 준결승에서 대표팀이 독일에 1-7로 참패하는 모습을 지켜봐야 했던 아픔이 있는데, 브라질이 우승 후보 1순위로 꼽히는 가운데 나선 이번 대회 첫 경기부터 다시 부상 악령과 마주 섰다. 그는 세르비아전 때 그라운드에서 발목 치료를 받는 동안 8년 전 기억이 떠올라서인지 눈물을 보이기도 했다. 브라질은 스위스전 이후 다음 달 3일 카메룬과 조별리그 최종전을 치르며, G조 1위로 16강에 오르면 16강전은 다음 달 5일 열릴 예정이다.