'해외 유학파 국내 취업률 하락', '국내 대기업 채용 시 유학파 우대 사라져' 와 같은 자극적인 기사들이 심심치 않게 올라오고 있다. '해외 유학비 송금액 감소'와 같은 기사들도 종종 눈에 띈다. 이런 기사들이 객관적인 자료와 통계를 가지고 나오는 것인지 알 수 없지만, 분명한 것은 이러한 내용은 해외 유학을 가는 이들의 목적이 유학을 마치고 국내로 귀국해서 대기업에 취업을 잘 하기 위함이라는 전제에서 작성된 것이라는 점이다. 세계의 명문대학이나 대학원으로 혹은 단기 어학연수를 위해 유학을 떠나는 경우는 이러한 목적이 가장 클 것이다. 하지만 캐나다의 컬리지로의 유학은 대개 그 목적이 다르다. 캐나다 컬리지 유학을 계획하는 사람들은 졸업 후 취업, 취업 후 영주권 취득에 목적을 두고 있는 경우가 가장 많고, 귀국해서 취업을 하는 것은 차후의 관심사인 경우가 일반적이다. Canada Centennial College 사진=머피컨텐츠 제공각 나라마다, 교육 과정마다 유학을 떠나는 목적이 다를 것이다. 때문에 유학을 생각하는 사람들은 가장 먼저 유학을 통해 무엇을 얻고자 하는지 그 목적을 명확히 정해야 시간과 돈의 낭비를 막을 수 있다. ▲단기 영어능력을 키우는 것이 목적이라면=학비가 저렴하고 한국인이 적은 중소도시를 선택하길 권한다. 토론토나 밴쿠버와 같은 한국인 유학생이나 이민자가 많은 대도시의 사설어학원, 대학부설 어학원들은 학교에서도 또 일상 생활에서도 자칫 한국의 어학원을 그대로 옮겨온 것 같은 상황이 생길 수 있다. 흔히 ESL이라고 부르는 어학연수반은 영어를 모국어로 사용하지 않는 나라의 학생들이 영어를 배우기 위해 등록하는 곳이다. 때문에 중국인과 한국인 학생이 주를 이루는데 그러다 보면 일상의 커뮤니티도 익숙한 한국어를 사용하는 사람들끼리 형성이 되기 십상이다. 하지만 지나치게 작은 시골마을은 영어공부 이외의 문화적 체험이나 활동이 제한적이기 때문에 선택에 신중을 기해야 한다. 나이가 18~30세 사이고, 영어공부와 취업 두 가지를 합법적으로 모두 경험하고 싶다면 Working Holiday Visa를 신청하는 것도 좋은 방법이 될 것이다. 하지만 캐나다의 2015 상반기 Working holiday visa의 경우 세 번의 선발(총 선발인원 4000명)이 각각 신청시작 8분, 2분, 1분만에 마감이 될 정도의 엄청난 경쟁률을 보인다는 사실을 유의해야 한다.▲전공을 제대로 공부하는 것이 목적이라면=각 학교에서 내가 원하는 전공과정의 커리큘럼을 자세히 살펴보고 학교와 프로그램을 선택하는 것이 가장 중요하다. 캐나다 컬리지들은 학교가 소재하고 있는 지역의 산업, 그리고 해당 지역의 노동시장의 상황에 맞게 커리큘럼들을 구성하기도 하고, 전공과정들을 개설하거나 폐지하기도 한다. 또 2년제, 4년제로 거의 획일화된 한국의 전문대나 대학과는 달리, 캐나다의 컬리지나 대학들은 1년 혹은 1년 미만의 단기 수료증 과정에서부터 2년~3년제 디플로마 과정, 4년 학사학위, 1~2년제 준석사 과정과 같이 다양한 교육과정을 제공한다. 자신이 캐나다 유학을 통해 얻고자 하는 바가 무엇인지를 정확히 인지하고 그 목적을 가장 잘 이루어 줄 수 있는 학교의 전공과정을 선택해야 한다. ▲새로운 세상과 다양한 경험에 가치를 두고 있다면='코업(Co-op) 프로그램'이 잘 갖춰진 학과에 가장 먼저 관심을 기울여야 한다. 캐나다 컬리지 유학생들은 학기중에는 파트타임으로 방학중에는 풀타임으로 일을 할 수 있는 취업비자를 받게 된다. 아르바이트는 대부분 식당이나 카페, 패스트 푸드점의 홀 서빙이나 주방 보조 같은 직종을 하게 되는 일이 많은데, 유학 기간 중 자신이 공부하는 분야와 관련된 경험을 쌓기에 Co-op 프로그램만큼 좋은 것이 없다. 이 외에도 학교마다 수시로 모집하는 자원봉사활동에도 적극적으로 참여한다면 한국에서 경험하지 못한 것들을 보고 느낄 수 있다.▲영주권 신청을 위한 준비과정으로 떠나는 유학이라면=최소한 2년 과정 이상의 컬리지 프로그램을 선택하길 바란다. 캐나다는 연방정부에서 운영하는 영주권 프로그램들과 각 주정부에서 운영하는 '주정부 지명 프로그램'들이 있다. 이들 프로그램의 대부분은 캐나다에서 컬리지 이상의 과정 유학을 마치고 취업을 했거나, 혹은 합법적인 취업비자를 가지고 일정기간 이상 캐나다에서 일을 한 경험이 있고, 또 캐나다 고용주로부터 퍼머넌트 잡오퍼를 받았어야 지원할 수 있다. 결국 졸업 후 취업이 영주권 신청의 가장 중요한 열쇠라는 것이다. 사진=머피컨텐츠 제공캐나다 이민국은 자국에서 유학을 마친 국제학생들에게 졸업 후 유학 기간만큼 일할 수 있는 취업비자(PGWP)를 발급하는데, 컬리지 2년 이상 과정을 졸업 한 유학생들의 경우 3년간 일을 할 수 있는 취업비자를 발급해줘 유학 기간 대비 최대한의 경제효과를 누릴 수 있다.수많은 컬리지들의 2년 과정 프로그램 가운데에도 옥석이 있다. 우선 컬리지가 소재하고 있는 지역, 더 나아가서는 해당 주의 주요 산업이 무엇인지를 알아보고, 각 컬리지들이 발표하는 졸업생 취업률 가운데 전공분야 취업률을 살펴보아야 한다. 여기에 더해서 전공에 따라 Co-op 프로그램이나 Practicum, Field Placement, Internship 등이 향후 취업에 절대적으로 도움이 되는 분야가 있으므로, 그런 전공을 선택하려는 경우에는 이러한 것들이 커리큘럼에 포함되어 있는지도 눈여겨보아야 한다. 친구나 친척이 있다는 이유로, 혹은 날씨가 좋다는 이유로 유학지와 학교를 선택할 수는 없는 일이다. 영어공부를 하러 가는 대학생이든 기술을 배워오고 싶은 취업 준비생이든 또는 해외에서 경력을 쌓고 영주권을 취득해 보고 싶은 사람들이든 막연하게 떠나기에는 너무나 많은 시간과 비용을 투자해야 하는 것이 해외 유학이다. 내가 유학을 통해 가장 얻고자 하는 것이 무엇인지 지금 내 머릿속 수첩에 적어보길 바란다. < 머피컨텐츠 대표 >

캐나다 컬리지를 포함한 캐나다 유학 비용을 검색하면 정말 많은 유학원 광고와 까페 블로그글들을 볼 수 있다. 공통점은 정보는 없고 광고만 있다는 것이다. 광고의 핵심은 '우리 유학원에서 수속을 하면 저렴하다'와 '싸게 다녀올 수 있다'로 요약할 수 있다. 오늘 이야기 하고자 하는 점은 '유학 비용을 축소하지 말자'다. 왜냐하면 현지에서 예상했던 비용보다 적게 들어가면 크게 문제가 없지만, 예상보다 많이 들어가면 유학생활을 유지 못하고 결국 그 동안 들어간 비용만 허비한 후 한국으로 귀국하는 최악의 상황을 맞이할 수 있기 때문이다.유학의 목적은 본인이 공부하고자 하는 분야에 지식과 기술을 습득해서 향후 즐겁고 보람있는 직업활동을 하는 데 있다. 경제적인 이유로 많은 초기 비용이 들어갔지만 어쩔 수 없이 귀국을 해야한다면 개인적으로나 사회적으로나 많은 손실이다.그러므로 유학을 결정할 초기의 마음과 성공적으로 유학을 마칠 수 있어야 한다는 원래의 목적을 생각하며, 냉정하고 꼼꼼하게 유학비용을 따져 보도록 하겠다.Canada Centennial College 사진=머피컨텐츠 제공최근 캐나다 컬리지 상담이 가장 많이 이루어지므로 캐나다 컬리지를 상대로 1인 유학생의 비용을 꼼꼼히 따져 보고자 한다. 토론토 지역 센테니얼 컬리지에서 Baking & Pastry Arts Management를 공부하는 경우 자동차를 구입하거나 계절별로 쇼핑을 하고, 친구나 선물을 사는 등 불규칙적인 소비를 제외하고도 캐나다 컬리지 유학 비용은 일년에 거의 삼천만원에 육박하는 것이 일반적이다.사진=머피컨텐츠 제공이런 유학 비용을 '천만원만 가지고 가면 되겠지'나 '워킹홀리데이 비자로 가서 아르바이트를 하면 되겠지' 하는 생각으로 도전하는 것은 유학 생활을 학업 보다는 비용문제로 고민하는 기간으로 만들 뿐이다.또한 부족한 비용을 부업과 파트타임을 하면서 충당하고자 계획하는 사람들이 많지만 중요한 것은 평일 수업에 지장을 주지 않는 선을 꼭 지켜야 한다는 점이다. 수업에 지장을 줄 정도의 육체적인 파트타임을 하게 되면 유학의 본래 목적인 학업에 지장을 줄 수 있고, 여기에 학업에 어려움이 겹쳐지면 파트타임 인생으로 흘러가게 된다는 점을 주의해야 한다.유학원의 광고만 믿고 '이 정도면 되겠지'라는 생각보다는 자세한 항목에 들어가는 비용을 모두 꼼꼼히 확인해서 돈이 모자라면 비용을 마련하기 위한 유학시기를 늦추거나, 영어 공부를 더 많이 해서 어학기간을 줄이는 등 개인별로 할 수 있는 최선의 노력을 다 한 후에 출국 시기를 잡는 것이 유리하다. 빨리 출국 하고 싶은 들뜬 마음 때문에 한국에서는 영어공부도 되지 않는다고 하는 이들도 있다. 하지만 그럴수록 마음을 다잡고 유학생활을 성공적으로 마칠 수 있는 준비를 착실하게 하길 바란다.마지막으로 유학 비용을 줄일 수 있는 기본적이지만 중요한 내용을 짚어본다면, 부부가 가는 것이 유리하다. 캐나다 컬리지의 경우 부부가 함께 체류하게 되면 배우자에게 풀타임으로 일할 수 있는 Open Work Permit이 주어진다. 한 명이 공부에 집중하고 배우자는 취업이나 파트타임으로 일을 하게 되면 주거비는 늘지 않으면서 생활비를 벌 수 있는 좋은 방법이다. 학업이 끝난 후 다시 배우자가 학업을 이어가는 것도 좋은 방법이며, 이때는 영주권을 취득한 후 공부하는 것으로 학비가 많이 줄어들 수 있다.토론토, 밴쿠버 같은 대도시는 피하라. 한국과 캐나다 모두 대도시의 경우 주거비가 생활비의 가장 큰 부분을 차지하게 된다. 다운타운의 학교들보다 중소도시의 컬리지를 선택하면 영어를 할 수 있는 기회가 많고 주거비도 절약할 수 있다.영어를 잘하면 엄청난 비용을 줄일 수 있다. 어학연수 과정을 거치지 않고 바로 정규 컬리지를 입학 한다면 비용상으로 이천만원 가량을 절약할 수 있다. 물론 수업을 듣기 위한 pathway 과정을 몇 개월 더 한다고 해도 어학연수 기간을 줄인다면 엄청난 비용을 줄일 수 있으니 준비 과정에서 정보 검색 보다 단어를 하나 더 외우는 것이 돈 버는 길이라는 점을 명심해야 한다.코업이 있는 학교를 선택하라. 한국에 바로 복귀를 해야 하는 경우가 아니라면 컬리지 졸업 후 가장 중요한 것은 취업이다. 이때 한국의 인턴제도와 비슷한 코업이 있는 학교와 없는 학교들의 차이가 발생하는데 그래도 코업이 있는 학교들의 취업률이 더 높다고 할 수 있다. 학교 생활 중 대출 등 빚이 있다 하더라도 취업이 빨리 된다면 빠른 시간 안에 정상적인 경제 활동을 할 수 있다.캐나다 컬리지 유학은 절대로 적은 비용만으로 과정을 마칠 수 없다. 이 글은 유학비용을 축소하지 말고 오히려 부풀려서 더욱더 꼼꼼한 유학 준비를 하자는 취지로 작성했다. 유학은 가는 것이 중요한 것이 아니라 마치는 것이 더 중요하다.처음 출발했을 때의 목표를 성공적으로 마치고 졸업을 하기 위해서는 여러가지 난관을 극복해야 한다. 그런 어려움을 극복하는데는 치밀한 준비과정이 첫 단추다. 꼼꼼한 재정 플랜으로 본연의 공부를 잘 마치고 성공적인 유학 생활이 되길 바란다.< 이응수 머피컨텐츠 대표 >

◆ 다른 분들에게 한마디황진태 씨는 캐나다의 경우 우리나라와 다르게 어느 학교를 졸업했다는 것이 많이 중요하지는 않다고 전했다. 물론 university를 졸업하면 취업을 했을 때 초임 급여수준이 칼리지를 졸업한 사람들과 다르기는 하다. 칼리지는 취업을 빨리 하고자 하는 사람들이 많이 선택한다. 하나의 직종에 대해 2-3년 집중적으로 실무와 이론을 배우기 때문에 그 직종 취업 시 많은 도움이 된다. 또 캐나다 칼리지에는 엄청나게 많은 학과가 있어서 본인의 관심에 따라 다양한 선택이 가능하다고 말했다.그는 캐나다는 사람들에 대해 여유가 넘치고 지역마다 다르지만 아주 조용하며 대부분의 사람들이 가족 중심적인 생활을 한다는 것이 참 좋아 보인다고 전했다. 하지만 사람들 성향이 너무 여유롭다 보니 가끔씩 대중교통 이라던지 공공기관에서의 서비스 같은 부문은 조금 서둘러 주면 좋겠다고 생각되는 부분에서도 너무 여유롭게 행동하는 의식이 있는 것 같아서 그런 점은 별로라는 생각이다.그는 자신도 유학을 오기 전에 많은 걱정과 고민을 했지만, 뭐든지 하고자 한다면 못할 일은 없다는 생각을 전했다. 캐나다에서 공부를 하고, 졸업을 하고, 취업을 한다는 것이 분명 쉬운 일은 아니지만 준비를 철저히 하고 열심히 한다면 누구나 다 할 수 있는 일들이라고 생각한다고 말했다.황씨는 지금의 회사에 취업을 한지 1년이 지나자마자 CEC 프로그램으로 영주권 신청을 했고 2주전에 드디어 비자를 받고 캐나다 영주권자가 됐다. 13개월만이었다. 그리고 지금은 일을 하면서 자동차 정비사자격을 따기 위해 공부도 병행하고 있다. 캐나다도 항상 정의롭고 공정하기만 한 것은 아니겠지만, 노력해서 얻은 능력과 지식에 대해 인정을 해 주는 곳이라 생각하기 때문에 계속 공부를 하는 것이 힘들게만 느껴지지는 않는다는 생각을 전했다.황씨는 "유학을 결심했다면 그때부터는 고민은 접고 노력만 하시라고 말씀 드리고 싶다"는 생각을 밝혔다.<이응수 머피컨텐츠 대표>

제공=머피컨텐츠◆ 캐나다 고용주와의 인터뷰황진태 씨는 캐나다 고용주와의 인터뷰 자리의 경험도 털어놨다. 캐나다 고용주는 그에게 처음 자기소개를 해보라고 했고 그 외에는 대부분 직종에 관한 질문을 했다고 말했다.이어 ▲학교를 통해서 무엇을 배웠는지? ▲학교 실습을 통해서 실전에서는 어떤 일을 할 수 있는지? ▲어떤 자세로 일을 할 것인지?를 물었다고 전했다.그는 고용주가 이력서를 보면서 여러 가지 질문을 했던 것으로 기억했다. 또한 이력의 대부분이 한국에서의 학력, 경력 그리고 군대 복무에 대한 내용이었기 때문에 그런 것에 대한 질문도 받았다고 한다. 마지막으로 두 가지 정도의 특이했던 질문은 ▲5년 후의 나의 모습에 대해 이야기 해 보라는 것 ▲직장 내 긴급한 상황 발생시 대처 요령에 관한 질문을 받았던 것이었다고 전했다. 인터뷰는 대략 20분 정도.황진태 씨는 캐나다가 일반적으로 그리고 공개적으로 인종차별을 하지는 않지만 간혹 직종에 따라 인종이 취업에 영향을 미치는 경우도 있는 것 같다고 말했다. 하지만 외국인의 경우 그가 생각하기에 취업 시 가장 중요하게 보는 것은 영어가 아니었나 싶다고 밝혔다.그는 "확실히 공부를 한 후에 취업을 해야 한다"며 "칼리지에서의 공부는 직종에 관련된 기술과 능력을 배우기 위함이지만 영어를 가장 효과적으로 그리고 집중적으로 공부할 수 있는 시기이기 때문에 취업을 위해서 칼리지를 포함한 캐나다 학교에서의 공부는 정말 많은 도움이 된다고 생각한다"고 전했다.◆ 근로 조건황씨는 자동차 정비분야의 경우 회사마다 차이가 있지만 Apprentice(수습) 과정이 포함되기 때문에 자동차 정비사 라이선스를 따기 전까지는 보통 시간당 10.25~12.00$ 정도의 급여로 일을 시작하는 것 같다고 전했다. 다른 분야에 비해 초임 수준이 높지는 않다.Apprentice 과정을 거치고 난 후 자동자정비사 자격증 취득이 가능한데, 자격증을 취득한 후에는 급여 수준이 많이 높아진다. 졸업 후 한 3~4년 정도 후 취득이 가능하며 정부에서 제공하는 전공에 관한 기술을 습득하고 자격증 시험 후 취득이 가능하다.황씨가 일하는 곳은 '혼다 자동차' 업체 딜러쉽이고, 크게 신차 세일즈, 중고차 세일즈, 서비스 그리고 파트로 나뉘며 그가 일하고 있는 부서는 서비스 부문이다. 쉽게 말해 자동차의 관리와 고장을 해결하는 자동차 정비의 Apprentice 정비사로 일하고 있다. 정비사는 크게 Apprentice 와 License Mechanic 으로 나뉜다.보통 근무시간은 2주에 88시간이며, 상황에 따라 더 많이 일을 하는 경우도 있다. 휴일은 월요일에서 토요일 중 하루, 그리고 일요일이 휴일이며 시프트에 따라 휴일에 변동이 있다. Apprentice 같은 경우도 경력에 따라 조금씩 다르지만 무경력자일 때 급여는 시간당 $10.50 수준에서 시작해 조금씩 올라가며 일년에 $1.00 정도의 인상이 있다. 이것 또한 사람마다 그리고 회사마다 차이가 있다. 그 외에 여러 가지 의료에 관한 보험이 있다고 말했다.회사는 한국과 분위기 자체가 많이 다르며 우리나라 같이 나이와 직책에 따라 딱딱하지 않다. 직책에 따라 예의는 있지만 대부분 의사를 분명이 표현한다. 그는 일을 하면서 가장 어려운 점으로 언어를 꼽았다. 다민족 사회이다 보니 사람들마다 억양도 많이 다르고 가끔씩 상대방의 설명을 못 알아 들어 업무에 지장을 주는 일이 발생하는 경우도 있다고 전했다. 물론 그가 일하는 직종에서는 이 분야에 관한 지식과 기술이 가장 중요하고, 영어능력도 그 못지 않게 중요하다고 밝혔다.

캐나다에서 살고 싶다면 가장 먼저 직업을 구해야 한다. 현재 캐나다에서 일을 하는 사람들이 영주권을 가장 빨리 받을 수 있기 때문이다. 캐나다 칼리지 졸업 후 영주권 취득에 대해 무엇보다 선배의 글이 가장 도움이 될 것이다. 한국에서 다른 전공으로 캐나다에서 새로 시작한 황진태(44·남·가명)씨의 이야기를 전한다.황씨는 캐나다에 오기 전 한국에서 호텔경영학을 전공했고, 보통 수준의 영어능력을 갖고 있었다. 그는 캐나다에서 단기간 어학 연수를 하고, 2년간 칼리지에서 공부를 했으며 졸업 후 취업비자를 받아서 취업을 했다. 1년간 일을 한 후 영주권 신청을 했고, 최근에 막 영주권자가 됐다. 유학 후 이민 혹은 취업 후 이민이라고 하는 방식의 정석대로 진행한 케이스다.◆ 황씨의 전공 선택 이유그는 캐나다 온타리오주에 있는 Centennial College의 Automotive Technician, 흔히 자동차정비학과라고 부르는 학과를 졸업했다. 2년 과정 프로그램이었고 자동차에 대한 이론과 정비에 대한 공부를 주로 하며 기본적인 물리, 수학 그리고 영어와 같은 일반 과목 수업 또한 포함돼있었다.그는 캐나다로 유학을 가고 싶다는 생각이 들면서부터 어떤 분야가 졸업 후 전망이 좋을까를 나름대로 알아봤는데, 자동차 정비 분야가 취업이 잘된다는 이야기를 많이 들었다고 했다. 또 군대에서 기계정비 경력이 조금 있을뿐더러 해당 분야에 흥미도 있었기 때문에 이 전공을 선택했다. 하지만 한국에서 전혀 공부나 경험이 없는 분야였다 보니 공부를 처음 시작했을 때는 아주 생소했다고 전했다.◆ 칼리지 수업, 자동차 정비학센테니얼 칼리지의 자동차 정비학과 수강과목의 70%는 전공과 관련된 과목들이며 이론 70%와 실습 30%로 수업이 진행된다. 그 외에 학기마다 영어수업이 포함되며 국제학생이든 캐나다 내국인이든 모두 영어수업을 수강해야 한다. 아울러 수학, 물리, 건강과 안전, 마케팅 등 30% 비전공과목 또한 이수해야 졸업이 가능하다.수업방식의 경우 한국과 많이 다르지 않지만 전체적으로 교수와 학생 사이에 대화가 많으며 대부분의 교수가 학생들을 수업에 참여시킨다. 그리고 대부분 수업에 에세이와 개인 또는 그룹 PT와 프로젝트 등이 포함돼 있다.황씨가 꼽은 공부할 때 가장 힘들었던 점은 엄청난 양의 책을 공부해야 하는데 한국학생들의 경우 전공서적 대부분에 전문 용어가 많이 사용되기 때문에 읽기 속도가 현저히 떨어진다는 점이다. 이것은 캐나다 학생과 비교시 책을 읽고 이해하는데 훨씬 더 많은 시간이 소요되며 더 많이 노력해야 한다는 것을 의미한다. 그는 “대부분 수업에 PT가 포함돼 있는데 많은 사람들 앞에서 영어로 PT를 한다는 것 자체가 정말 힘들었던 것 같다”고 말했다.한국과 시험 유형은 크게 다르지 않았지만, 교수와 학생들이 대화와 토론을 많이 하며 학생들 또한 질문을 많이 한다는 점이 한국에서의 대학 수업과 가장 다르게 느껴졌다고 전했다.황씨가 졸업한 학과는 총 120명 정도의 학생이 있었다. 수업을 할 때 4개의 그룹으로 나뉘고, 실습을 할 때 다시 8개의 그룹으로 나뉜다. 그 결과 실습 시 소수가 수업을 듣게 돼 학생 개개인이 실습에 더 많이 참여할 수 있다는 장점이 있다. 120명 중 2년만에 졸업한 학생은 80명 정도였는데, 한국학생은 8명 정도 있었다. 한국 학생은 모두 2년 만에 졸업했다. 공부를 다들 열심히 하기도 하고 캐나다 학생들에 비해 휴학이나 전과를 하지 않는 편이기도 했다고 밝혔다.시험은 객관식과 서술형이 있으며 수업마다 시험을 보는 횟수는 다르다. 많이 보는 수업은 일주일에 한번씩 볼 때도 있으며 기본적으로 학기당 수업마다 중간고사와 기말고사는 꼭 있다. 졸업시험은 없었고 전체적으로 모든 시험과 과제들로 성적이 결정됐다. 우리나라와 마찬가지로 성적에 따라 A, B, C로 받게 된다.그는 “학교와 전공 선택 시 취업 전망이 좋은 것을 찾는 것도 중요하지만 자신이 흥미를 가지고 할 수 있는 전공을 선택하는 것이 더 중요하다고 생각한다”고 전했다.

100세 시대가 되었다고들 한다. '인생은 육십부터'라는 표현은 오래된 말이지만, 이제는 중년의 나이를 넘긴 세대에게 희망을 주기 위한 표현이 아니라 정말 사실이다. 그런데 40대를 맞이한 이들에게 노후준비를 이야기 할 때 모두 '노후 자금'만을 말한다. 20대 친구들에게 미래를 이야기 할 때는 '꿈'과 '직업'을 말하고, '취미'를 가져야 한다고 하는데 말이다.◆ 100세 시대, 인생은 60세부터 시작대한민국에서 가장 많은 이들이 은퇴한다는 오십부터 남은 수십 년 동안 우린 무엇을 하며 지내려고 이렇게 아무런 '꿈'을 꾸지 않는 걸까. 40대는 내 삶의 2라운드를 위해 다시 꿈꾸기를 시작해야 하는 시기다.한국 사회의 발목을 잡는다는 40~50대가 은퇴를 하게 될 시기가 10년 앞으로 다가오기 시작하면서 언론에서는 앞다투어 대안을 제시하지는 않고 문제가 많다는 사실만을 보도 한다. 우리 사회가 엄청난 속도로 변화하고, 발전하고 있다지만 은퇴 이후의 인생 설계는 아직도 전적으로 개인의 몫이다. 새로운 2라운드의 삶을 설계하는 사람들 가운데 그 시작을 '유학'으로 하려는 이들도 점차 늘어가고 있다.'새 술은 새 부대에' 라는 말처럼 지금까지 했던 일들이 아닌 새로운 분야를 공부하고 그를 통해 새로운 경력을 만들어 가겠다는 이들의 용기에 응원을 보낸다. 40대 이후 유학생활을 고민하는 이들과 상담을 하면서 처음에는 걱정이 되기도 했지만 그런 사람들이 비자를 받고 새로운 곳으로 떠나서 공부를 하고 정착을 하는 모습들을 지켜본 결과 생각이 바뀌기 시작했다.◆ 나이 들어 갑자기 웬 유학?나이가 들지 않는 세대는 없다. 누구나 40대가 되고, 50대가 될 것이고 나중에는 70~80대의 노인이 될 것이다. 기대 수명은 늘어났지만 기업에서 일 할 수 있는 시간은 더 줄어들었고 이로 인해 40대 이후 죽음까지 엄청나게 긴 시간을 살아야 하는 시대가 왔다.이 긴 시간을 사는 데는 여러 방법이 있을 것이다. 직장에서 은퇴 후 한번씩 생각하는 것은 자영업, 편의점, 치킨집, 패스트푸드점 등 남은 긴 인생 동안 경제적인 문제를 어떻게 해결할 것인가에 고민의 가장 많은 부분을 차지하고 있다. 하지만 최근 마지못해 선택할 수밖에 없는 자영업보다 새로운 공부와 기술을 배우는데 투자를 하려는 이들이 늘어나고 있다는 것은 고무적인 현상이 아닐 수 없다.◆ 40대 공부에 미쳐라공부할 돈이 있으면 정말 좋겠다고 하는 이들도 많은 것이 현실이다. 하지만 주식, 펀드 그리고 어설픈 자영업으로 볼 수 있는 손실을 생각한다면 80대까지 활용할 수 있는 기술을 배운다는 것은 어쩌면 가장 가치 있는 투자가 될 수 있다. 내 인생에서 외국에 살면서 젊은이들과 머리를 맞대며 공부할 수 있는 기회도 어쩌면 40대가 마지막일 수도 있다.◆ 진짜 적응할 수 있을까?지금의 40대는 가장 많이 공부했고, 가장 많이 일한 세대다. 학력고사도 16과목 시험을 봤던 세대고 내신 수능 등급도 13등급 중에서 좋은 성적으로 대학에 진학했고 사회에 진출한 후 정말 어마어마하게 일을 했다. 또 대한민국 산업화 민주화의 역군이기도 하다. 실제 20~30대 젊은 유학생들보다 대기업이나 영어 사용 업무를 했던 이들의 적응력은 훨씬 높은 편이다. 다이내믹하고 치열한 대한민국 경쟁사회를 견뎌낸 사람들이기 때문이다.◆ 40대, 유학 가도 괜찮아우리의 나쁜 편견 중에 하나가 "이 나이에 무슨"이라는 식의 자포자기다. 하지만 80살까지 산다고 가정했을 때 40대에 공부를 시작한다는 것은 어쩌면 너무 당연한 일일지도 모른다. 두 번째로 공부하고 미래를 준비하는 것인 만큼 이번에는 정말로 본인이 하고 싶고 노후에까지 즐길 수 있는 분야를 선택하기 바란다. 설령 중도에 공부를 중단해야 하는 상황이 오더라도 이런 시도를 했던 자신이 더 자랑스러울 날이 곧 오지 않을까.◆ 꼭 알아야 할 사항캐나다도 미국도 모두 사람이 사는 곳이지 낙원이 아니다. 간혹 유학을 가는 이들 가운데 해당국의 영주권 취득만이 목적인 경우가 있다. 하지만 영주권만 받는다고 모든 것이 해결된다고 생각하면 안된다. 하고 싶은 공부를 마치고 한국에 와서 일할 수 있다면 그것도 좋은 방법이다. 유학 비용으로 전 재산을 투자해야 한다면 다시 한번 생각하시기 바란다. 공부는 ‘로또’가 아니다. 특히 젊은이가 아닌 중년에 모든 재산을 걸고 유학을 한다면 공부가 즐거움이 아닌 고통의 연속이 될 수도 있다.학생비자가 나오지 않을 가능성도 높다. 유학을 가려고 한다는 이들을 보면 지금까지 사회적으로 성공했다고 말할 수 있는 그룹의 사람들이 많다. 하지만 캐나다 대사관의 입장에서 보면 나이가 꽤 있는 신청자가 유학비자를 신청한다고 할 경우 취업이나 이민 혹은 자녀들의 학비혜택을 위한 것이라고 생각하기도 한다. 비자 심사관이 그렇게 판단을 한다면 신청자의 학생비자 발급은 거절이 될 것이다. 그렇기 때문에 신청자 스스로도 내가 진정으로 유학을 원하는지 진지하게 생각해 보고, 고민해 보고 결정을 해야 할 것이다.일단 결정을 했다면 각 단계별로 차분하고 꼼꼼하게 준비를 시작해야 한다. 새로운 배움을 선택한 40대에게 캐나다 칼리지는 권하고 싶은 과정이다. 다양한 커리큘럼과 자유로운 듯 하지만 탄탄한 수업방식, 유학을 마친 국제학생들에게 주는 3년짜리 취업비자, 현지 경력을 통한 영주권 취득의 기회, 그리고 동반 자녀들의 무상교육혜택까지 삶의 2라운드를 설계하는 시작점으로 이보다 좋을 수는 없기 때문이다.인생 1라운드를 경험한 이들이기에 더욱 다양한 분야를 이해하고 있을 것이다. 그런 사람들이 관심 가져볼 만한 몇몇 과정을 소개한다. ▲Winery and viticulture Technician (와인제조학과) ▲Wine Business Management(와인경영학과) ▲Baking and Pastry Arts(제과제빵학과) ▲Brewmaster and Brewery Operations Management(맥주 제조학과) ▲Horticulture Technician(원예학과) ▲Golf and Club Management(골프 & 클럽 경영) ▲Woodworking Technician(목공 전문가) ▲Mobile Solutions Development(모바일 소프트웨어 개발) ▲Hearing Instrument Specialist(보청기 전문가) ▲Gerontology(노인학) 등이다.은퇴 걱정이 없는 나라가 제일 좋은 나라겠지만 끊임없이 배우고 공부하는 중년층이 많은 나라도 분명 건강한 나라일 것이다. 고민 많은 중년의 시대를 묵묵히 살아가고 계신 가장들에게 유학이라는 새로운 꿈을 꾸게 할 수만 있어도 오늘의 글은 의미가 있지 않을까 한다. 새로운 삶의 출발을 고민하는 대한민국의 모든 중년 여러분에게 응원을 보낸다.<머피컨텐츠 대표>