‘결혼 전 돈을 모은다’는 핑계로 전 여자친구와 단둘이 주식 스터디를 하는 남자친구에 대한 사연이 공개됐다. 지난 5일 공개된 ‘연애의 참견 남과 여’에서는 산부인과 전문의 이유미 원장과 최서임 아나운서가 게스트로 출연해 목소리 연기를 더했다. 사연자는 “남자친구가 결혼을 앞두고 ‘돈을 더 벌어야겠다’며 주말마다 주식 스터디에 나가기 시작했다”라며 “처음에는 성실하고 믿음직한 모습이 멋져 보였다”라고 말했다. 그러던 어느 날, 사연자를 데리러 온 남친의 차 조수석에는 처음 보는 여성이 타고 있었다. 여성은 “언니, 안녕하세요~ 여자친구 만나러 가는 길에 저도 내려다 준다고 해서 잠깐 실례했어요”라며 해맑게 인사했고, 사연자는 황당함을 감추지 못했다. 그녀는 이어 “입이 텁텁하네, 껌 이 안에 있지?”, “차 방향제 바꿨어? 향 너무 좋다, 이거 내가 준 건가?”라며 익숙한 말투로 남친에게 말을 건넸고, 심지어 “어머, 이틀 전에 잃어버린 귀걸이 네 차 바닥에 있었네”라며 자연스럽게 행동했다. 사연자는 “처음 보는 여자가 조수석에 앉아 있고, 나는 뒤에 타야 하는 상황이 어이가 없었다”라며 분노를 드러냈다. 남자친구에게도 서운함을 토로했지만, 남친은 “스터디에서 도움을 많이 받아 보답 차 태워준 것뿐”이라며 사과한 뒤 넘겼다고 했다. 사연을 들은 조충현이 “만약 본인 상황이었으면?”이라 묻자, 최서임은 단호하게 “내려”라고 답해 웃음을 안겼다. 이어 “여자도 예의가 없어요. 보통 그러면 ‘언니 뒤에 타세요’하는데, 원래 예의가 없거나 약간 내가 이 정도로 친하다는 걸 보여주려고 하는 거죠”라고 분석했다. 이어진 사연에서, 사연자는 남친의 노트북에서 ‘이번 주 스터디는 강남에서 할까?’라는 메시지를 우연히 보게 되었다고 한다. 발신자 이름은 다름 아닌 남친의 전 여자친구였고, 프로필 사진 속 인물이 바로 차에 탔던 여성이라는 사실을 알게 되며 사연자는 충격에 빠졌다. 남친은 “좋게 헤어지고 친구처럼 지내던 사이였다”라며 “우연히 연락이 닿아 주식 이야기를 하다 보니 자연스럽게 스터디를 함께하게 됐다”라고 해명했지만, 사연자는 “어떻게 전여친과 단둘이 스터디를 하고, 그 전여친을 내 눈앞에 데려올 수 있냐”라며 분노를 터뜨렸다. 이야기가 스터디 내 남녀 관계에 관해 이야기가 이어지자 최서임은 “무조건 있어요. 제가 그래서 스터디 안 해요. 진짜 쓸데없어”라고 폭로했다. 김민정은 “스터디만을 위해서 이상적으로 나아가기 쉽지 않은 것 같아요. 저도 스터디 여러 개 해봤는데, 그 안에서 고백받아보기도 했어요”라며 경험담을 덧붙였다. 사연을 접한 네티즌들은 “스터디에서 연애하는 사람들은 그냥 퇴출시키면 깔끔해집니다”, “요즘은 연애하러 스터디 간다던데”, “나도 해봤지만 사람 일이 그렇게 이성적으로만 돌아가는 게 아니더라” 등 다양한 이야기를 풀어놓았다.

방송인 장영란이 남편 한창과 함께 새로운 한의원 개원을 위한 발걸음을 내디뎠다. 장영란은 지난 5일 자신의 유튜브 채널 ‘A급 장영란’에 “장영란 백수 남편 6개월만에 한의원 오픈”이라는 제목의 영상을 공개하며, 남편 한창의 새 한의원 계획을 소개했다. 이날 장영란은 “우리 남편이 드디어 취직을 할까한다. 한의원 물건을 알아보러 임장을 다닐거다”라고 말하며, 서울 압구정과 구로구 고척동 일대 매물 탐방에 나선 이유를 전했다. 압구정 지역을 찾은 배경에는 연예계 지인들의 추천이 있었다. 장영란은 “홍현희, 제이쓴 부부가 우리집에 놀러왔었다. 제이쓴이 (통증 때문에) 허리를 못펴고 있길래 남편이 치료를 해줬더니 허리를 펴고 다니더라. 제이쓴이 ‘형님 제발 압구정에 한의원 내달라. 터가 너무 좋다’고 권유했다. 홍현희가 부동산까지 연결해줬다”고 말했다. 한창은 앞서 2021년 400평 규모의 한방병원을 개원했다가 최근 폐업하고, 약 6개월간 가족과 함께 시간을 보내며 휴식을 취했다. 장영란은 “더 쉬게 하고 싶은데, 남편이 많은 환자들을 치료하고 싶다고 해서 자그마하게 내려고 한다”고 설명했다. 이날 두 사람은 압구정 내 상가부터 장영란의 친정 근처인 고척동까지 다섯 곳의 매물을 꼼꼼히 살폈다. 첫 번째 매물은 23평 규모로 보증금 2억원, 월세 1천만원대였고, 한창은 “이전 병원도 공실이었던 곳에 들어갔었다. 이슈가 있는 곳 아니냐”며 신중한 반응을 보였다. 두 번째 매물은 7평으로 너무 좁아 한의원 운영이 어렵다고 판단했다. 이어 고척동에서는 실평수 46.8평, 보증금 1억 2천만 원, 월세 700만원 규모의 상가와, 실평수 80평, 보증금 2억5000만원, 월세 1300만원 규모의 상가를 돌아보았다. 한창은 임장 소감을 전하며 “임장을 해보니 좋았다. 내가 백수지만 백수 아닌 것 같은 느낌이었다. 예비 창업자의 느낌”이라며 개원에 대한 기대감을 드러냈다. 또한 장영란은 “층고가 높아서 훨씬 커 보인다. 깔끔해서 철거할 것도 없을 것 같다. 화장실이 안에 있는 것도 좋다”고 말하며 네 번째 매물에 만족감을 드러냈다. 한창 역시 “나도 여기가 제일 좋다”고 화답했다. 한편, 장영란과 한창은 2019년 결혼해 1남 1녀를 두고 있으며, 한창은 최근 한방병원을 정리한 뒤 가족과 시간을 보내며 재충전 중이다. 장영란은 앞으로 남편과 함께 조용히 시작하는 새 한의원 운영 계획을 이어갈 예정이다.

백지원 전 국민의힘 선거대책위원회 대변인이 SBS ‘그것이 알고 싶다’ 측으로부터 “뇌를 실험하고 싶다”는 취지의 연락을 받았다며 분노를 표했다. 지난 5일 백 전 대변인은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “지지자분들께 알려드린다”며 이같은 소식을 전했다. 그는 “범죄를 다루는 방송에서 저를 분석의 대상 삼으려 드는 ‘예의를 가장한 무례한 시선’에 대해 깊은 불쾌감을 느꼈다”고 밝혔다. 또 “좌 편향된 기성 방송의 전체주의적 핍박에는 이미 익숙하지만, 실험실 원숭이를 만들겠다는 그 떳떳함에 역겨운 감정이 치밀었다”며 분노했다. 백 전 대변인은 “우파를 지지하는 지극히 정상적인 다수의 국민을 대하는 그들의 태도란 병균 취급하듯 차별적일 뿐만 아니라 이토록 폭력적인 것”이라고 말했다. 그는 “독특한 정신 상태를 가진 정치인에 대한 연구를 원한다면 가령 전과 4범 이재명을 비롯한 이 정부의 전과자 출신 국무위원들과 알 수 없는 행보를 일삼는 최민희, 박찬대, 서영교, 용혜인, 최혁진 등 국민이 납득 불가능한 범위에 있는 인물의 뇌를 실험하는 것이 앞으로의 범죄자 분석에 큰 도움이 되지 않을까 생각한다”고 힘을 실어 이야기했다. 덧붙여, “범죄를 다루는 방송에서, 수많은 또래들의 지지를 받고 있는 계파 없고 뒷배 없는 떳떳한 청년 정치인을 두고, 범죄자 보듯 대상화하려는 시도에 대해 매우 불쾌하게 생각한다”고 밝혔다. 백 전 대변인은 “감히 우리의 목소리를 왜곡하고 폄훼하며 그들의 프레임에 가두려는 기득권의 폭력적인 시선에, 앞으로도 언제나 당당히 맞서겠다”고 전했다. 그는 지지자분들과의 정보 불균형을 최소화하고자 입장을 알린다며 글을 맺었다. 이에 대해 ‘그것이 알고 싶다’ 측은 한경닷컴을 통해 “특정 정치인이나 성향에 대해 공격하려는 의도가 전혀 없었다”는 입장을 내놨다. 관계자는 “가족이나 친구 사이 정치적 의견 대립으로 갈등을 빚는 사례를 조명하는 기획을 준비했다”면서 “가까운 관계에서조차 정치 이야기가 금기시되는 이유를 알아보고자 했다”고 말했다. “그러던 중, 뇌인지 과학계에서 진보와 보수 성향을 가진 사람들 사이 인지적, 정서적 반응의 차이를 다룬 학술 연구가 논의되고 있기에 직접 실험을 통해 알아보고자 다양한 성향을 가진 정치인과 접촉 중이었다”고 설명했다.

그룹 NRG 출신 가수 천명훈이 생활고를 겪었던 시절을 솔직하게 털어놨다. 지난 5일 방송된 채널A 예능 프로그램 ‘요즘 남자 라이프–신랑수업’에서는 천명훈이 ‘미스 차이나’ 출신 소월과 팔당 라이딩 데이트를 즐기는 모습이 공개됐다. 이날 천명훈은 “제가 제일 밀고 있는 ‘팔당 라이딩 데이트’를 준비했다. 이번 데이트가 끝나면 사랑의 퍼센티지(%)가 올라갈 것”이라고 자신감을 보였다. 그는 몸에 딱 붙는 라이딩 팬츠 차림으로 등장해 소월에게 자전거를 자랑하며 “이거 오빠 거다. 원래 1000만원짜리 타고 다녔는데, 다운그레이드해서 그냥 제일 싼 거 50만원짜리 타고 다닌다”고 밝혔다. 스튜디오에서 이를 지켜보던 이승철은 “1000만원짜리 자전거를 팔았냐”며 놀라워했고, 천명훈은 “팔았다. 생활고를 겪어서 옷이고 뭐고 싹 다 팔았다”며 “(요즘은 상황이) 좀 회복되고 있다”고 털어놨다. 이에 이승철은 “(예비) 처가가 좀 살지 않나”라며 소월의 집안을 언급했고, 문세윤은 ““결혼까지) 달려라. 후니!”라며 응원의 메시지를 전했다. 이날 방송에서 천명훈은 소월에게 장어구이를 직접 구워주는 등 다정한 면모를 드러내며 설렘 가득한 분위기를 자아냈다. 천명훈은 “(휴대전화에 저장된 이름을) 천명훈 오빠에서 ‘명훈오빠’ 아니면 ‘천명후니 오빠’로 해달라”고 애교를 부리자, 소월은 “오빠랑 있으면 즐겁다”며 미소를 지었다. 한편, 천명훈은 1997년 그룹 NRG로 데뷔해 ‘할 수 있어’, ‘Hit Song’, ‘대한건아 만세’ 등 수많은 히트곡을 남겼다. 현재 그는 방송과 음악 활동을 병행하며 제2의 전성기를 준비 중이다.

그룹 르세라핌 김채원, 허윤진이 이재명 대통령 앞에서 공연한 소감을 전했다. 지난 5일 효연의 유튜브 채널 ‘효연의 레벨업 Hyo's Level Up’에는 ‘르세라핌 이 귀염둥이들. 너희는 나 김효연이 인정한 최고의 스파게티다’라는 제목의 영상이 게재됐다. 영상에는 김채원과 허윤진이 출연해 대중문화교류위원회 출범식 무대를 회상하며 이에 관한 이야기를 언급해 주목을 받았다. 효연은 해당 무대의 영상을 찾아봤다며 “딱딱한 자리라고 생각할 수 있는데 무대를 해보니 어땠냐”고 물었다. 김채원은 “되게 중요한 자리니까 떨렸다”면서 무대에 올랐던 당시를 떠올리며 어렵게만 느껴졌던 감정을 털어놓았다. 그는 “바로 앞에 대통령께서 계시더라. 노래하면서 막 눈이 마주쳤는데 거기서 끼를 부리기도 그렇고… 생각보다 많이 떨렸다”라고 특유의 애교가 깃든 표정을 지어 현장의 분위기와 함께 웃음을 더했다. 허윤진은 “저희가 준비해 간 곡들이 팬분들이랑 막 호응 유도를 하면서 같이 (무대를) 하는 곡들이었다”라면서 “그런데 거기서 대통령님께 마이크를 넘기며 'I SAY HO!', 'YOU SAY HA!' 하기엔 굉장히 애매했다”고 말했다. “마이크를 쥐고 ‘이걸 해 말아’라고 고민하면서 저희끼리 그냥 신나게 무대를 했는데, 사실은 굉장히 떨렸다”고 심경을 밝혔다. 이에 효연은 “무대만 봤을 때는 얼어있는 게 하나도 안 보이고 되게 재밌어 보이더라”면서 국악 버전으로 편곡했던 당시의 무대 화면을 함께 시청했다. 영상에서 공연 중 멤버 윤진의 여유 있는 샤라웃까지 더해지며 원만하게 무대를 마친 듯 보였지만, 막상 공연을 한 멤버들은 그렇지 않은 듯했다. 효연과 이야기를 나누며 퍼포먼스부터 노래까지 모든 무대를 전부 라이브로 소화한 르세라핌의 떨림이 고스란히 전해졌다. 효연은 “대중들도 그렇고 르세라핌이 계속 성장해가는 그런 모습이 대단하다고 하더라”고 응원했고, 김채원과 허윤진은 고개 숙여 감사의 인사를 전했다. 한편, 르세라핌의 대중문화교류위원회 출범식 무대는 11월 6일 기준 유튜브 조회수 13만회를 기록하며 많은 팬들의 사랑을 받고 있다. 평소와 다른 색다른 멜로디와 멤버들의 칼 같은 안무에 르세라핌의 성장이 고스란히 담겨 있다는 평가를 받았다.

일명 '유행 절단기'이자 '트렌드 세터 호소인' 전현무가 러닝 유행에 합류한다. 오는 7일 MBC 예능 '나 혼자 산다'에는 기안84를 보고 러닝을 결심하게 된 전현무의 러닝 입성기가 방송된다. 예고편에서 전현무는 "저 무무가 러닝 열풍에 합류한다. 이름하야 무무의 뻔(Fun) 런"이라며 "기안84의 러닝이 처절한 러닝이라면 나는 '웰니스 러닝'을 추구한다. 러닝을 잘 모르는 사람도 편안하게 체력을 끌어올릴 수 있는 러닝으로 트렌드를 이끌 것"이라며 시작 전부터 견제에 나선다. 전현무는 "이제 러닝은 기안84가 아니라 무무로 통한다. 오늘부터 '무라토너'다"라며, 기안84를 제치고 '무라토너'로 거듭날 것을 다짐한다. 러닝 시작에 앞서 전현무는 전문 용품샵을 방문해 "나 빼고 다 뛰더라. 태어나서 제일 많이 뛰어 본 게 3km"라고 고백하며 다양한 러닝 상품들을 둘러본다. 이후 직원에게 "힙한 거 있어요? 신상인가요?"라고 물으며 장비발부터 내세우고 신상품 쇼핑에 혈안이 된 전현무의 모습에 스튜디오에 있던 패널들은 웃음을 터트린다. 신상 러닝복, 러닝 조끼, 러닝화, 양말까지 핫한 장비들로 '풀코스 러너' 착장을 갖춘 그는 러닝 코스도 핫한 곳만 골라 달린다. 광화문부터 송현공원, 북촌길 등 서울 도심 곳곳을 달리던 전현무는 마주치는 시민들의 인사에 손 하트를 날리고 다른 러닝크루의 응원까지 받으며 열심히 달려나간다. 러닝 유행을 절단시킬 것인지 '무라토너'로 거듭날지 궁금증을 안기는 전현무의 러닝 입성기는 오는 7일 MBC '나 혼자 산다'에서 방송된다.

가수 겸 프로듀서 박진영이 처음으로 자신의 정치적 입장을 밝혔다. 그는 지난 5일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’에 출연해 대통령 직속 대중문화교류위원회 공동위원장에 임명된 뒷이야기와 함께 솔직한 속내를 전했다. 이날 방송에서 박진영은 “처음에 상근으로 제안받았다”며 “3개월 동안 여러 이유를 대며 거절했지만 강훈식 대통령 비서실장이 매번 그 사유를 해결해와 결국 거절할 이유가 없어졌다”고 털어놨다. 이어 “상근이면 월급을 받을 수 있겠지만 부담이 너무 컸다. 가수 활동도 하고 ‘라디오스타’ 출연도 해야 하는데 어떻게 하겠느냐”고 말해 웃음을 자아냈다. 앞서 박진영은 지난 9월 대통령 직속 기구인 대중문화교류위원회 초대 공동위원장으로 위촉됐다. 이 위원회는 전 세계적으로 높아진 한류 열기를 체계적으로 확산하기 위해 신설된 조직으로, 음악·드라마·영화·게임 등 다양한 콘텐츠 산업의 해외 교류를 활성화하는 민관 협력 창구 역할을 한다. 박진영 공동위원장은 최휘영 문화체육관광부 장관과 함께 대중문화 국제교류 전략 수립과 협업 정책 전반을 책임지고 있다. 그는 위원장직을 수락한 이유에 대해 “K팝 산업을 위해 회사 차원에서는 할 수 없는 일을 해보려 결심했다”고 설명했다. 또 장관급 예우는 모두 고사했다며 “개인적인 영예보다 후배들과 K팝 전체를 위한 일이라고 생각했다”고 덧붙였다. 위원회 활동이 정치적 해석을 낳을 수 있다는 우려에 대해서는 스스로 선을 그었다. “혼자면 감당하면 되지만 회사와 가족이 함께 있는 입장이라 부담이 됐다”며 조심스러운 속내를 전한 그는, 30년 만에 처음으로 자신의 정치적 견해를 공개했다. 박진영은 “자본주의는 정부가 간섭하지 않으면 부자들에게 너무 유리하다. 그래서 정부가 힘없는 서민을 보호할 수 있도록 진보 진영의 정책이 꼭 필요하다”면서도 “그런데 문제는 다른 나라에 비해 (서민을) 너무 많이 보호하면 자본가들이 다른 나라로 간다. 이걸 막기 위해 보수 진영의 정책도 반드시 필요하다”고 말했다. 이어 “시대 상황과 다른 나라를 보며 균형이 필요하다”며 “저는 어느 진영에도 속할 마음이 없다. 진보 진영도, 보수 진영도 아닌 박진영”이라고 말해 스튜디오를 웃음바다로 만들었다. 한편, 박진영은 최근 신곡 ‘해피 아워 (Happy Hour) (퇴근길)’을 발표하며 본업 가수로도 활발히 활동 중이다.

가수 지드래곤이 특유의 몸짓과 전과 달라진 목소리에 대해 언급했다. 지등난 5일 방송된 MBC '손석희의 질문들3'에는 가수 지드래곤이 출연해 7년의 공백기와 컴백 이후의 음악, 삶에 대한 생각, 마약 의혹 사건 등 을 허심탄회하게 털어놨다. 이날 손석희는 게스트석에 앉은 지드래곤에 대해 "인터뷰하는 동안 느껴지는게 있는데 말하는 방식이 마치 종합예술같다. 제스처 하나하나가 춤을 추는 것처럼 느껴질 때도 있고 자신의 생각을 놓치지 않고 담아내려는 걸 표정으로 보여주는 것 같다"고 말했다. 이에 지드래곤은 "저는 평소에도 이래서 저 자신이니 이상하다고 생각할 수가 없는데, 가만히 있는 상태에서 얘기하라고 하면 오히려 불편해서 할 수가 없다. 입으로만 생각을 표현하기에는 항상 부족하다고 느낀다"고 설명했다. 이어 "평소에도 지금처럼 손짓, 몸짓이 자연스럽게 나오고 일부러 하는게 아니다"라고 답했다. 손석희가 "그럼 손발을 묶어놓으면 말을 못하게 되는데"라고 말하자 지드래곤은 "테이프가 필요 없다. 진짜 말을 못한다"고 답해 웃음을 자아냈다. 전과 달라진 목소리에 대해서는 "군대를 제대하고 나서 목소리가 많이 낮아졌다. 원래는 지금보다 더 높았는데 자연스럽게 낮아졌다. 이전처럼 말하려면 목을 풀어야 한다"고 설명했다. 그러자 손석희는 "나이 들면 그렇게 된다. 저도 젊었을 때는 지금보다 높았다. 나이가 듦에 따른 자연스러운 변화다"라고 답해 현장에 웃음을 안겼다.

배우 이시영이 전남편의 딸을 출산한 소식을 사회관계망서비스(SNS)에 알렸다. 지난 5일 이시영은 자신의 인스타그램에 둘째 아이를 품에 안고 있는 사진을 공개하며 “하느님이 엄마한테 내려주신 선물이라 생각하고 평생 행복하게 해줄게”라는 글을 게재했다. 또, 담당 교수에게 감사의 마음을 전하기도 했다. 또 다른 사진에서 이시영은 첫째 아들의 사진과 함께 둘째 딸이 자신의 손가락을 잡고 있는 모습, 몸이 어느 정도 회복되어 병원 복도를 걸어 다니는 모습 등 출산 후의 모습이 담긴 사진을 올렸다. 건강하게 둘째 아이를 출산한 모습에 네티즌들은 댓글을 통해 응원의 목소리와 함께 산모의 빠른 회복을 기원하고 있다. 또, 이시영이 임신 사실을 알린 지 약 4개월밖에 지나지 않은 시점에서, 태어난 아이에 대한 관심 역시 급증하고 있다. 앞서, 지난 7월 이시영은 전남편과 결혼 당시 냉동 보관해 둔 배아를 이식해 둘째 아이를 임신했다고 직접 밝힌 바 있다. 당시 그는 SNS를 통해 “현재 저는 임신 중”이라며 “오해와 추측을 막기 위해 미리 알린다”고 전했다. 이시영은 “결혼 생활 중 시험관 시술로 수정된 냉동 배아가 이혼 절차 도중 보관 기간이 만료가 임박했다”면서 “상대방은 동의하지 않았지만, 폐기 대신 이식을 결정했다. 내가 내린 결정의 무게는 온전히 안고 가려 한다”고 말했다. 해당 결정은 전남편의 동의 없이 단독으로 내린 것이지만, 전 남편인 A 씨는 한 매체와의 인터뷰를 통해 “이혼한 상태라 반대한 것은 맞지만 아빠로서 책임을 다하겠다”는 뜻을 밝혔다. 이후 난자 채취와는 다르게 배아 이식은 관계인의 동의가 필요 없다는 사실이 전해졌다. 이에 네티즌의 갑론을박이 이어졌는데, 이시영이 홀로 임신이 가능했고 그 책임을 진다고 하니 괜찮을 것이란 의견과 전남편의 동의 없이 홀로 임신한 것에 대해 또 다른 책임감을 느껴야 한다는 의견이 팽배했다. 한편, 이시영은 전남편과의 사이에서 2018년 얻은 첫째 아들이 있으며 SNS를 통해 활발한 근황을 전하고 있다.

한때 연봉 20억을 받으며 K-1 격투기 무대를 주름잡았던 ‘테크노 골리앗’ 최홍만이 돌연 대중 앞에서 자취를 감췄던 이유를 솔직하게 털어놨다. 5일 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 공식 유튜브 채널에는 ‘돌아온 ‘테크노 골리앗’ 최홍만이 한동안 모습을 감췄던 이유와 최근 썸타는 근황까지 대공개’라는 제목의 영상이 공개됐다. 영상에서 MC 유재석은 “사실 최홍만 선수는 대한민국의 정말 유명한 천하장사였다. 씨름 선수 생활을 2년 만에 은퇴한 뒤 K-1(입식 격투기) 선수로 전향했다”고 소개했다. 이어 “당시 ‘천하장사가 갑자기 웬 격투기냐’는 소리가 나왔으나, 3개월 뒤 열린 K-1 데뷔전에서 우승했다”며 감탄했다. 최홍만은 “그때 당시 격투기가 생소할 때였다. 저로 인해 격투기 붐이 일어나면서 큰 인기를 얻었다”고 회상했다. 그는 당시 연봉 20억을 받으며 국내외에서 큰 주목을 받았던 시기였다. 하지만 커리어 정점이었던 2008년, 그는 돌연 모습을 감췄다. 최홍만은 “당시 건강 검진을 받았는데, 뇌에 종양이 발견됐다”며 은둔의 배경을 밝혔다. 바다 하리 선수와 경기를 치르던 그는 3라운드까지 판정이 나지 않자 연장전을 포기했는데, “왜 끝까지 안 하냐”는 비난이 쏟아지며 상처가 쌓이기 시작했다고 털어놨다. 게다가 가족사도 그의 마음을 무겁게 했다. 최홍만은 “설상가상으로 어머니의 유방암 소식을 들었다. 그 전까지는 몰랐다. 어머니의 상태가 전이가 되어 위중했다”고 전하며 눈시울을 붉혔다. 그는 어머니를 “제 인생의 전부였다. 평생 제 편이셨다. 유일한 제 편이셨는데”라고 회상하며 깊은 애틋함을 드러냈다. 최홍만은 2003년 씨름 선수로 데뷔해 천하장사와 백두장사 타이틀을 거머쥐며 국내 씨름계를 평정했고, 2005년 일본 K-1 무대에 진출하며 세계적인 격투기 스타로 자리매김했다. 2008년 뇌종양 수술 후 복귀했으나 이전의 기량을 완전히 회복하지 못했고, 결국 2019년 공식적으로 링에서 은퇴했다. 한동안 방송 활동에서도 모습을 감췄던 그는 지난해 채널A ‘오은영의 금쪽 상담소’ 출연을 통해 5년간 은둔생활을 했음을 고백하며 많은 이들의 응원을 받았다. 이후 최홍만은 사회관계망서비스(SNS) 활동을 재개하며 팬들과 활발히 소통하고 있다. 최근에는 유튜브 채널 ‘빠더너스’, ‘노빠꾸 탁재훈’, ‘숏박스’, 쿠팡플레이 ‘SNL 코리아’ 시즌7, MBC ‘전지적 참견 시점’, ‘라디오스타’, ‘놀면 뭐하니?’, SBS ‘신발벗고 돌싱포맨’ 등 다양한 예능 프로그램에도 연달아 출연하며 제2의 전성기를 누리고 있다. 한편, 최홍만이 출연한 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 5일 오후 8시 45분 방송된다.