‘살림남’ 박서진이 생방송 시사 프로그램까지 접수했다. 박서진은 오랜만에 ‘뱃노래’ 무대로 오프닝을 열며 힘찬 출발을 알렸고, 이어 KBS 간판 시사 프로그램 ‘사사건건’ 생방송 출연이라는 쉽지 않은 도전에 나서며 색다른 긴장감을 선사했다. 이날 박서진은 KBS ‘사사건건’의 섭외 소식을 듣고 당황, ‘박서준’이 아니고 자신이 맞냐는 되물음으로 웃음을 자아냈다. 이어 뉴스룸에서 20분 동안 생방송으로 1대1 대담을 진행해야 한다는 사실에 당황한 박서진은 ‘말자쇼’의 말자 할매 김영희을 찾아 특훈을 요청했다. 박서진의 SOS를 흔쾌히 받아들인 김영희는 현실적인 조언과 함께 맞춤형 트레이닝을 시작했다. 박서진은 김영희와 함께 ‘길거리 말자쇼’까지 진행했다. 처음에는 시민들과의 즉석 인터뷰에 연이어 실패하며 어려움을 겪었지만, 김영희의 조언을 하나씩 실천하기 시작한 박서진은 상대방에게 진심으로 공감하고 자연스럽게 질문을 이어가며 눈에 띄는 변화를 보여줬다. 이후에는 혼자 인터뷰에 나서 15분 넘게 대화를 이어가는 모습으로 놀라운 성장을 증명했고, 김영희 역시 “많이 늘었다”며 아낌없는 칭찬을 보냈다. 훈련은 여기서 끝나지 않았다. 자신감과 발음 교정을 위해 개구기를 착용한 채 카페에서 주문하기와 노래 부르기 미션까지 수행한 박서진은 쑥스러움도 잠시, 끝까지 최선을 다하는 모습으로 웃음과 응원을 동시에 이끌어냈다. 마침내 생방송 당일, 슈트를 차려입고 KBS를 찾은 박서진은 데뷔 이후 가장 긴장한 듯 말수가 눈에 띄게 줄어들었다. 방송을 불과 3분 앞두고는 창백해진 얼굴로 긴장감을 감추지 못했고, 그의 이런 모습은 스튜디오에 웃음을 안겼다. 그러나 막상 생방송이 시작되자 분위기는 달라졌다. 예상치 못한 질문에 순간 당황하기도 했지만, 이후 질문에는 김영희의 조언을 떠올리며 차분하게 자신의 생각을 풀어냈다. 힘든 시기를 버티게 한 원동력으로 가족을 꼽는 등 진솔한 답변으로 공감을 자아냈고, 동생 효정에 대한 이야기부터 즉석 노래 요청까지 여유롭게 소화하며 끝내 생방송을 성공적으로 마무리했다. 방송 이후 실제 ‘사사건건’ 시청률이 상승했다는 소식까지 전해지며 박서진의 도전은 더욱 의미를 더했다. 이번 방송에서 박서진은 시사 프로그램이라는 새로운 무대에서 또 다른 매력을 뽐냈다. 익숙한 예능을 넘어 새로운 환경에서도 특유의 진솔한 매력을 보여준 박서진이 앞으로는 또 어떤 도전으로 시청자들을 찾아올지 기대가 모인다.

박소영 아나운서가 방송인 박명수에 대한 팬심을 고백했다. 지난 4일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘전지적 참견 시점’에는 박소영 MBC 아나운서가 출연해 일상을 공개했다. 이날 박소영 아나운서는 아나운서국 러닝 크루 멤버들과 함께 ‘무한도전’ 콘셉트의 러닝 대회 ‘무한도전 런’에 출전했는데, 박명수를 보고선 “제 이상형을 만났다”며 그에게로 돌진했다. 박소영 아나운서의 눈에는 박명수만 보이는 듯 박명수에게만 대화를 시도하고 싸인을 받았다. 박소영 아나운서는 박명수에게 “저 누군지 기억하시냐”고 물었고, 박명수는 “MBC 아나운서다. ‘하와수’ 외국인 특집에 나오지 않았느냐”며 박소영 아나운서를 기억해 감동을 안겼다. 박소영 아나운서는 “저 오늘 선배님 뵈려고 여기 쫓아왔다. 남산 오르신 것도 다 안다. 원래 잘 뛰시지 않냐. 제가 그런 거 다 알고 있다”라고 말했고, 박명수의 명언이 적힌 굿즈를 보이며 사인 요청까지 했다. 이어 “선배님 너무 팬이어서 제 사인도 선배님 사인 보고 따라 만든 거 아시냐”며 “그런데 서운한 게 있다. 사회관계망서비스(SNS) 친구를 안 받아주셨다”라고 말했다. 이에 박명수는 “나는 SNS를 어떻게 하는지 잘 모르겠다. 바로 해드릴게”라고 하며 맞팔(서로가 서로를 팔로잉하는 상태)을 해줬다. 박소영 아나운서는 “저는 당당하게 제 이상형이 박명수라고 말하고 다닌다”며 “너무 재밌으신데 재미만 있으신 게 아니라 따뜻하신 분 같다”라고 진정한 팬심을 드러냈다. 그러자 박명수가 박소영 아나운서에게 “팬이면 얼마나 빌려줄 수 있냐”고 묻자 박소영 아나운서는 망설임 없이 “10억원”이라고 답했다. 동료들이 “10억은 없지 않냐”고 하자 “요즘 하이닉스 주식을 사서 꽤 많이 모았다”라고 답해 현장에 웃음을 안겼다.

MBC 김준상 아나운서가 SK하이닉스 퇴사 이후 느낀 솔직한 심경과 아쉬운 투자 경험을 털어놨다. 이날 전종환 아나운서는 김준상에게 “요즘 SK하이닉스 주가를 보면 회사를 그만둔 게 잘못된 선택이 아니었나 싶다”고 농담을 건넸다. 이에 김수지 아나운서도 “사내에서는 ‘SK하이닉스를 그만두고 MBC에 온 사람’으로 가장 유명하다”고 거들며 웃음을 자아냈다. 김준상은 MBC 입사 전 SK하이닉스 홍보팀에서 근무한 경력을 소개하며 “홍보실에서는 너무 완벽해서 AI 같다는 별명이 있었다”며 “MBC에 오면 더 잘할 수 있을 것이라고 생각했다”고 회상했다. 이에 전종환이 “대체 누가 될 줄 알고 퇴사한 거냐”고 묻자 김준상은 “전현무 선배 정도를 꿈꿨다”고 답했다. 이를 들은 김수지 아나운서는 “그냥 하이닉스 다시 가라”며 농담을 건넸다. 퇴사를 후회하느냐는 질문에는 현실적인 속내를 드러냈다. 그는 “작년까지만 해도 연봉을 세 배 이상 주지 않는 이상 돌아갈 생각이 없다고 했는데, 이제는 그 세 배를 훨씬 넘는 수준이 됐다”고 토로했다. 이어 “같은 연차인 친구는 성과급으로만 약 1억2000만원을 받았고, 내년 초에도 그 정도 금액의 약 세 배를 추가로 받을 예정이라고 하더라”고 밝혀 출연진을 놀라게 했다. 예상 성과급만 약 3억6000만원에 달하는 셈이다. 김준상은 주식 투자 경험도 공개했다. 그는 ”천만 원어치를 주당 약 8만 원에 매수했다가 10만 원에 매도했다”며 “계속 보유하고 있었다면 현재 가치는 약 3억3600만원 정도가 됐을 것”이라고 설명했다. 스튜디오가 탄식으로 가득 차차 김준상은 “주식은 한 번 팔았으면 뒤돌아보지 않는 것이 원칙”이라면서도 “이번만큼은 시간을 되돌릴 수 있다면 좋겠다는 생각이 든다”고 말해 웃음을 안겼다.

가수 임창정이 트로트 장르로 영역을 넓히며 신곡 ‘탓탓탓’으로 통쾌한 한마디를 전했다. 지난 4일 오후 6시 임창정은 각종 온라인 음원 사이트를 통해 신곡 ‘탓탓탓’을 발매했다. 신곡 ‘탓탓탓’은 EDM 사운드를 접목한 세미 트로트 장르로, 경쾌한 리듬과 중독성 강한 후렴이 귀를 사로잡는 ‘형아표 팩폭 응원송’이다. 흥겨운 비트와 따라 부르기 쉬운 멜로디는 물론, 여기에 임창정 특유의 시원한 보컬이 더해져 색다른 매력을 완성했다. “못 빼는 살은 없어, 못 버는 돈은 없어”, “세상 탓 성격 탓 정치 탓 회사 탓 나라 탓 지갑 탓 다 해봐라 탓탓탓” 등 재치 있는 가사는 누구나 한 번쯤 미뤄왔던 목표와 다짐을 떠올리게 한다. 다이어트, 금주, 운동 등 현대인들에게 익숙한 목표와 이를 둘러싼 변명을 유쾌하게 풀어내며 공감까지 자아낸다. 특히 이번 신곡은 임창정과 오랜 시간 호흡을 맞춰온 작곡가 늑대와 함께했다. ‘촌스러운 발라드’, ‘힘든 건 사랑이 아니다’, ‘별거 없던 그 하루도’ 등 수많은 히트곡을 탄생시킨 두 사람이 이번에는 트로트 장르로 영역을 넓히며 새로운 시너지를 선보였다. 소속사에 따르면 임창정은 음원 발매일인 4일, 성남에서 열리는 ‘2026 임창情 콘서트 다시 우리의 시간을 노래하다’에서 ‘탓탓탓’ 무대를 최초 공개했다. 음원과 동시에 베일을 벗는 무대인 만큼, EDM을 접목한 세미 트로트가 인상적으로 귀에 남는 순간이었다. 임창정의 신곡 ‘탓탓탓’은 각종 온라인 음원 사이트를 통해 만나볼 수 있다. 한편, 임창정의 소속사 제이지스타는 임창정뿐 아니라 코요태, 송가인, 유성은 등이 소속된 종합 엔터테인먼트사로, 공개 오디션 ‘2026 JG STAR AUDITION’을 진행하고 있다.

가수 이소라가 베일에 싸여 있던 신곡의 티저 영상을 전격 공개했다. 지난 3일 0시 공식 사회관계망서비스(SNS) 채널을 통해 이소라는 신곡 ‘너의 얼굴 다 잊을게(Summer Breeze)’의 티저 영상을 공개하며 음악 팬들의 폭발적인 관심을 모으고 있다. 7년만의 신곡이기에 모두들 기다리고 있는 만큼, 그 전작 또한 다시 한 번 주목받고 있다. ‘Track 9’의 ‘나는 알지도 못한 채 태어나 날 만났고’라는 가사의 첫 줄은 시대와 세대를 뛰어넘어 깊은 울림을 주기에 충분했기에, 이소라의 목소리가 이번에는 어떤 감정을 가져다 줄 지 관심이 쏠린다. 공개된 티저 영상은 자욱한 안개와 연기 속에서 서서히 모습을 드러내는 이소라의 실루엣으로 시작된다. 이소라는 홀로 나무 의자에 앉아 마이크를 쥔 채 노래에 몰입하고 있으며, 주위를 둘러싼 은은한 조명이 신비로우면서도 아늑한 무대를 연출해 시선을 사로잡았다. 특히 이소라는 루즈핏의 아이보리 블라우스와 블랙 롱스커트를 매치해 절제되면서도 우아한 아우라를 발산했다. 지그시 눈을 감은 채 감정을 표현하는 이소라의 모습은 곡이 가진 쓸쓸하고 짙은 분위기를 고스란히 전달했다. 이와 함께 흘러나오는 신곡의 음원 일부 역시 리스너들의 귀를 단번에 사로잡았다. 이소라 특유의 섬세하고 깊은 음색이 몽환적인 멜로디, 풍성한 스트링 사운드와 완벽하게 어우러지며, 짧은 분량임에도 불구하고 가슴 먹먹한 여운을 남겼다. 영상의 후반부는 이소라의 실루엣이 암전 속으로 서서히 사라진 후 신곡 제목인 ‘너의 얼굴 다 잊을게’라는 문구가 강렬하게 새겨졌고, 압도적인 몰입감을 선사한 이번 티저는 완곡에 대한 대중의 기대감을 최고조로 끌어올렸다. 한편, 독보적인 음색으로 위로를 전하는 이소라가 7년 만에 발표하는 신곡 ‘너의 얼굴 다 잊을게(Summer Breeze)’는 7월 7일 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 전격 발매된다.

유성은이 성숙해진 감정으로 ‘Glowing’ 라이브를 펼치며 KBS 뮤직뱅크에 울림을 선사했다. 지난 3일 유성은은 KBS2 ‘뮤직뱅크’에 출연해 세 번째 미니앨범 ‘The Meteor Is Glowing’(더 메테오 이즈 글로잉)의 타이틀곡 ‘Glowing’(글로잉) 무대를 꾸미며 한층 성숙해진 음악 세계를 선보였다. 이날 유성은은 자유로운 무드의 스타일링으로 무대에 올라, 절제된 연출 속에서도 풍부한 감정 표현과 섬세한 보컬로 곡의 분위기를 이끌었다. 담백하게 시작해 후반부로 갈수록 폭발하는 가창력과 깊은 감정선으로 ‘Glowing’이 전하는 희망과 위로의 메시지를 진정성 있게 전달하며 몰입감을 높였다. 특히 유성은이 직접 작사에 참여해 가장 솔직한 마음을 담아낸 노랫말은 특유의 호소력 짙은 음색과 어우러져 곡이 지닌 따뜻한 울림을 배가했다. “넘어져도 괜찮아”, “이제 겁내지 않을게 처음부터 나, 어둠은 없었던 듯이” 등 희망의 메시지를 담은 가사를 섬세한 감정선으로 풀어내며 진정성을 더했고, 흔들림 없는 라이브와 완급 조절이 돋보이는 보컬로 ‘모두가 기다려 온 보컬리스트’다운 저력을 다시 한 번 입증했다. ‘Glowing’은 유성은이 약 11년 만에 발표한 세 번째 미니앨범 ‘The Meteor Is Glowing’의 타이틀곡으로, 긴 시간을 지나 다시 자신만의 빛을 찾아가는 여정을 담아낸 곡이다. 타이틀곡 ‘Glowing’을 비롯해 ‘Take It Slow’(테이크 잇 슬로), ‘Divin’(다이빈), ‘One, Night’(원, 나이트), ‘In Dream (몽마 夢魔)’, ‘Ending Credit’(엔딩 크레딧)까지 총 6개 트랙이 수록됐으며, 유성은은 이번 앨범 전곡의 작사·작곡에 참여해 싱어송라이터로서 한층 확장된 음악 세계를 완성했다. 신곡 ‘Glowing’의 ‘하모니 챌린지’와 ‘울림 챌린지’에는 백지영, 허각, 전상근, 울랄라세션 김명훈을 비롯해 KARD 소민, 로시, 이예준, 지세희 등 국내 정상급 보컬리스트들의 릴레이 참여가 이어지고 있다. 각 아티스트는 자신만의 색깔로 곡을 재해석하며 ‘Glowing’이 전하는 희망의 메시지를 더욱 넓게 확산, 신곡을 향한 뜨거운 관심을 모으고 있다. 한편, 유성은은 음악방송과 다양한 콘텐츠를 오가며 팬들과 활발한 소통을 이어갈 예정이다.

배우 강소라가 팬들을 향한 애정을 가감없이 드러냈다. 지난 3일 강소라의 유튜브 채널 ‘소라의 솔플레이 SORPLAY of SORA’에는 ‘엄마에서 여배우로 본업 모드 ON 시상식 사회 보러 갔다 부산 분들 기 제대로 받고 왔소라’라는 제목의 영상이 게재됐다. 이날 강소라는 글로벌 OTT 어워즈 시상식 참석을 위해 부산을 찾았다. 영상에서 강소라는 드레스를 차려입고 사회자로 무대에 올라 행사 전후로 메이크업과 의상을 점검하는 등 배우로서 프로의 모습을 보였다. 시상식을 마친 뒤 제작진이 “시상과 육아 중 뭐가 더 힘드냐”고 묻자 강소라는 “시상은 다이어트와 드레스, 코르셋, 하이힐을 동반한 신체적인 고통이다. 반면 육아는 신체 반, 정신 반이다. 차라리 신체만 아픈 게 낫지 않을까”라고 말하며 웃었다. 이후 부산 거리를 걷던 강소라는 시민들의 사진 촬영과 사인 요청에 일일이 밝은 미소로 응했다. 제작진이 “갑자기 선배님 팬미팅이 돼 버렸다”고 말하자 강소라는 “너무 좋다”며 “늘 하는 말인데 연예인은 편하면 안 된다. 길거리를 편하게 다니면 안 된다고 생각한다”고 자신의 소신을 밝혔다. 이는 연예인은 공공장소에서 태도와 말투 등에 일정한 긴장감이 필요하다는 맥락으로 읽힌다. 또 강소라는 최근 시작한 유료 팬 소통 플랫폼에 대한 생각도 솔직하게 이야기했다. “처음 들어갔는데 예전부터 저를 좋아해 주셨던 팬분들이 채팅을 걸어주는 순간 눈물이 났다”며 “진짜 울었다. 너무 고맙더라”라고 말했다. “유료 서비스이지 않나. 그만큼 최선을 다해 소통하려고 한다”고 덧붙였다. 이어 “지방분들은 서울보다는 연예인을 볼 일이 별로 없다. 그래서 더 격하게 반겨주신다”라며 “격한 사랑 감사하다”고 부산 팬들에게 감사의 인사를 전했다.

“짱구야, 흰둥이 산책 시켜줘야지!” “이번 역은 신용산, 신용산역입니다.” 애니메이션 ‘짱구는 못말려’에서 ‘짱구 엄마’ ‘봉미선’으로, 서울과 부산의 지하철 안내음성으로 늘 우리 곁에 머물던 강희선 성우가 별세했다. 서울과 부산 지하철 안내방송은 물론 애니메이션 짱구는 못말려에서 ‘봉미선(짱구 엄마)’ 목소리로 사랑받아온 ‘국민의 목소리’ 강희선 성우가 4일 오전 2시 10분쯤 인제대 상계백병원에서 지병으로 별세했다. 향년 65세. 유족에 따르면 서울 출신인 고인은 중경고와 서울예술전문대학 방송연예과를 졸업했다. 원래 배우를 꿈꿨지만 지도교수의 권유를 받아 성우의 길에 들어섰다. 대학생 2학년 시절, 1979년 TBC 성우극회 10기로 데뷔했으며, 이듬해 방송사 통폐합 이후 KBS 성우 15기로 활동을 이어갔다. 첫 더빙 작품은 KBS에서 방영된 애니메이션 '빨간 머리 앤'이었다. 이후 ‘베르사유의 장미’, ‘공각기동대’, ‘캡틴 플래닛’ 등 다양한 작품에서 활약했으며, 생전 국내 대표 여성 성우로 자리매김했다. 1996년부터는 서울과 부산 지하철 안내방송의 목소리를 맡았다. 서울지하철 1~8호선과 부산 지하철 1~4호선 안내방송을 녹음했으며, 대구 지하철 광고에서도 고인의 목소리를 들을 수 있었다. 일부 노선이 기계음으로 교체된 뒤에는 “사람의 정서가 느껴지지 않았다”며 아쉬움을 드러내기도 했다. 애니메이션 ‘짱구는 못말려’를 보고 자란 세대에게는 애니메이션 속 ‘엄마 봉미선’의 목소리가 더욱 기억에 남을 것이다. 상황에 따라 자유자재로 목소리를 바꾸는 故 강희선 성우의 역량은 감히 따라올 사람이 없었다. 이 밖에도 고인은 ‘무한지대 큐!’, ‘비타민’ 등 다양한 프로그램에서 내레이션을 맡으며 폭넓게 활동했다. 고인은 2002년 KBS 성우연기대상 최우수외화연기상, 2005년 최우수연기상을 받았고, 2018년에는 대한민국 대중문화예술상 국무총리 표창을 수상하며 공로를 인정받았다. 2021년 대장암이 간으로 전이됐다는 진단과 함께 시한부 2년을 선고받았지만 故 강희선 성우는 끝까지 마이크를 놓지 않았다. 47차례의 항암치료를 받는 동안에도 ‘짱구는 못말려’ 극장판 녹음을 이어갔고, 입원 중에는 병실에서 지하철 안내방송을 녹음하기도 했다. 그는 마지막까지 성우로서의 책임감을 지켰다. 아들 안은석 본필름 대표는 “어머니는 언제나 성우라는 직업에 깊은 신념과 애정을 갖고 계셨다”고 전했다. 고인의 빈소는 서울성모병원 장례식장 31호실에 마련됐으며, 발인은 6일 오전 7시 40분이다. 장지는 용인공원 아너스톤이다.

‘이십세기 힛-트쏭’이 MP3 플레이어 전성기를 장식했던 명곡들을 재조명하며 시청자들의 추억을 소환했다. 지난 3일 방송된 KBS Joy ‘이십세기 힛-트쏭’에서는 ‘같이 들을까? 전 국민 추억의 MP3 힛-트쏭’ 특집이 펼쳐진 가운데, 2000년대 음악 시장을 휩쓴 대표 히트곡들이 공개됐다. 이날 방송에서는 당시 MP3 플레이어와 미니홈피, 컬러링 문화까지 함께 돌아보며 음악뿐 아니라 한 시대의 감성까지 되짚었다. 김희철과 이미주는 직접 MP3를 사용하던 경험을 나누며 “그 시절 우리의 플레이리스트”를 함께 추억해 시청자들의 공감을 샀다. 특히 이날 1위는 SG워너비의 ‘죄와 벌’이 차지했다. 방송에서는 음반 시장 침체기에도 음반 판매만 약 50억원, 온라인 음원 매출 약 90억원을 기록하며 당시 최고의 인기를 누렸던 SG워너비의 압도적인 전성기가 소개됐다. 또 3년 연속 골든디스크 대상, 연간 음원 차트 1위, 컬러링 순위 상위권 등 다양한 기록이 공개되며 '국민 발라드'의 위상을 다시 한 번 입증했다. 또 MC들은 SG워너비를 두고 “MP3 전성기를 대표하는 그룹이자 이제는 추억 건너편으로 사라진 ‘싸이월드 미니홈피’의 ‘도토리 탕진송’의 주인공”이라고 표현하며, 당시 수많은 이용자들이 미니홈피 배경음악으로 선택했던 시대적 상징성을 함께 돌아봤다. 한편 이날 방송에서는 키네틱 플로우를 비롯해 드라마 OST와 발라드, 힙합 등 MP3 플레이어 속을 채웠던 다양한 명곡들이 연이어 소개되며 시청자들에게 진한 향수를 선사했다. 옛날 자주 들었던 노래를 시간이 지난 지금 다시 들으면 그 시절의 다채로운 기억과 감정이 우리를 그 시대로 잠시나마 데려다준다.

시민들에게 큰 사랑을 받았다가 새로운 캐릭터에 밀려 사라졌던 지자체 캐릭터들이 다시 돌아왔다. 경기 고양시의 ‘고양고양이’와 서울 종로구의 ‘종돌이’가 그 주인공이다. ◆ 복귀한 종돌이와 고양고양이 지난 2일 종로구는 ‘POV(1인칭): 종돌이 컴백 릴스 만들려는데 이미지만 있을 때’라는 제목의 한 숏츠 영상을 올렸다. 가수 투애니원의 ‘Come Back Home’을 배경음악으로 영상 속 종돌이는 광화문 앞에서 손을 흔들고 지붕 위에서 ‘엄지 척’ 포즈를 취하는가 하면 날개를 달고 하늘을 날기도 했다. 해당 소식을 접한 구민들은 댓글을 통해 “종돌이가 돌아오기만을 영원히 기다렸다”, “종돌이 컴백 축하해요”, “종돌이 굿즈 기원합니다”라며 열띤 반응을 보였다. 특히 한 누리꾼은 “종돌이가 너무 귀여워 발견할 때마다 사진을 찍었다”며 “예전처럼 다양한 곳에 다시 등장해달라”고 과거 촬영한 종돌이 사진 앨범을 공유하기도 했다. 고양시는 지난 1일 공식 유튜브 채널의 프로필 사진을 고양고양이로 변경하고 해당 캐릭터가 출연한 50초 분량의 영상을 공개했다. 영상 속 고양고양이는 영화 ‘와일드 씽’에서 배우 오정세가 연기한 가수 최성곤 역의 노래 ‘네가 좋아’를 패러디해 불렀다. 대형 탈을 쓴 고양고양이는 기타를 치며 원곡의 가사를 “고양시 좋아”, “고양고양이 좋아”, “나를 예뻐해 줘서 좋아”로 재치있게 개사해 불렀다. 영상 조회수는 공개한 지 이틀 만에 10만회를 넘었고 “고양시 주민도 아닌데 반갑고 기쁘다”, “고양고양이가 고양시를 환하게 밝혀줬다”, “왔구나. 고양고양이”라고 환영하는 댓글이 이어졌다. ◆ 지자체 캐릭터들을 그리워한 사람들 2001년 국민대학교 환경디자인연구소가 무상 개발·기증한 종돌이는 2010년 종로구의 공식 캐릭터로 자리 잡았다. 종로구의 대표 상징인 ‘보신각종’과 전통 오방정색의 중심인 노란색(황색)을 형상화했으며 귀여운 외형으로 시민들의 애정을 한몸에 받았다. 하지만 종로구가 새로운 도시 브랜드를 잇달아 발표하면서 종돌이는 설 자리를 잃었다. 구에서 2022년부터 2년간 숙의 과정을 거쳐 탄생한 ‘서울의 길 종로’를 새로운 통합 브랜드로 선보이면서 종돌이의 모습은 점차 찾기 어려워졌다. 이후 SNS에서는 종로구 곳곳에 남아 있는 종돌이의 흔적을 촬영해 게시한 글이 잇따랐다. 특히 ‘멸종 위기의 종로 종돌이를 찾아 보호하고 있다’며 주민들에게 제보를 받아 종돌이의 흔적을 공유하거나 2022년부터 종돌이 게시물만 200개 넘게 올린 이색 계정들이 등장하기도 했다. 고양고양이도 유사한 과정을 거쳤다. 고양고양이는 일산 신도시로만 알려진 고양시 브랜드를 개선하기 위해 ‘고양’이라는 지명에 착안해 고양시청 직원이 만들어졌다. 고양시는 고양고양이와 함께 문장 끝을 ‘고양’으로 끝내는 일명 ‘고양체’를 SNS에 활용해 마케팅 효과를 톡톡히 보기도 했다. 그러나 2022년 이후 시의 공식 채널에서 자취를 감춘 데다 다른 캐릭터의 활용이 늘어나면서 사실상 활용이 중단된 상태였다. 이에 고양시 안팎에서는 고양고양이를 재소환해야 한다는 목소리가 커졌다. 또한 지역 캐릭터 콘텐츠 기업 ‘로컬러’는 ‘고양고양이 부활프로젝트’ 인스타그램 계정을 개설했다. 해당 계정은 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 당시 고양시장 후보 전원에게 고양시 캐릭터 부활에 대한 입장을 질의해 주목받은 바 있다. 이 같은 현상에 대해 김중백 경희대 사회학과 교수는 “행정 운영이 바뀌어도 지역 주민이나 지역 정체성 자체가 달라지는 것은 아니다”라며 “주민들이 오랫동안 원해 온 방향성이 반영된 결과로 볼 수 있다”고 설명했다.