미국 3위 교과서 출판사인 맥두걸 리텔(시카고)이 올 4월 출간 예정인 2007년판 고교용 ‘경제학’ 교과서 65쪽에 실린 ‘삼성과 차세대 기술혁명’이라는 제하의 글이다.
미국 교과서의 한국경제 관련 내용이 바뀌고 있다. 기존 교과서들은 한국 경제를 거의 다루지 않거나 일본에 종속된 것처럼 취급했으나, 최근에는 관심이 커지고 있다. 맥두걸 리텔의 경제학이 한국 경제 발전 사례로 한 쪽을 배정한 것은 이 같은 변화를 보여주는 대표적인 예다. 미국 교과서가 한국 기업을 이처럼 크게 소개한 것은 처음 있는 일이다.
◆과거에는 한국 경제 다루지 않아=미국 브리검영대 한국학연구소가 1997년 미국의 세계지리와 역사 교과서 82종(1997년 이전 출판)을 분석한 결과 한국에 관한 서술 분량이 일본이나 중국의 10분의 1 수준에 불과했다. 또 미국의 지리와 세계사 교과서들은 남한과 북한을 거의 비슷한 비중으로 다루고 있었다. 북한의 폐쇄적 계획경제를 성공적인 남한의 개방경제와 비교 서술하는 방식이었다.
브리검영대 마크 피터슨 교수(한국학)는 “한국은 이전에 미국의 경제원조를 받는 수혜국이었지만, 이제는 캐나다 멕시코 중국 일본 독일 영국에 이어 미국의 일곱 번째 무역 상대국”이라며 “그렇지만 한국의 경제 규모에 비해 미국 교과서에서 한국을 다루는 양이 여전히 절대적으로 부족하다”고 지적했다.
◆수혜국에서 경제대국으로=한국학중앙연구원이 최근 현재 미국에서 채택하고 있거나 2007년에 채택될 세계지리 교과서 5종과 세계 교과서 13종의 한국 경제 관련 분야를 분석한 결과 많은 변화가 나타나고 있다.
최근 교과서들은 한국과 관련해 급속한 경제성장, 무역, 경제성장 과정 및 배경, 경제 위기 등에 대해 큰 관심을 갖고 있다.
“한국은 아시아의 경제호랑이 중 하나다. 매우 성공적이고 경쟁적인 경제다. 한국은 거대한 자동차, 제철, 화학산업뿐 아니라 세계에서 가장 큰 조선산업을 가지고 있다. 한국은 오늘날 세계 최고 무역국 중 하나이다.”(맥두걸 리텔 출판사, 고교용 세계지리)
“한국은 막대한 방위비를 지출하면서도 자동차나 가전산업 등 소비재 산업뿐 아니라 제철이나 조선 같은 중공업을 발전시켰다. … 한국 경제는 1980년대 일본 경제 성장률에 필적했다….”(휴튼 미플린 출판사, 고교용 세계사)
“한국은 한국전쟁 후 산업을 재건하기 위해 미국의 원조를 활용했다. 한국은 가난한 농업 국가에서 단지 10여년 내에 ‘아시아의 호랑이’로 성장했다. 주요한 산업은 조선, 철강, 자동차, 섬유, 전자다.”(프렌티스 홀 출판사, 2003년, 중학교용 지리)
우리도 잘 알지 못하는 흥미로운 내용을 소개하는 교과서도 있었다.
“한국은 80년대 초에 독일, 영국, 스웨덴을 합한 만큼의 공과대학 졸업생을 보유하고 있었다.”
“1987년 한국의 저축률은 미국의 세 배 이상이었다.”(휴트 미플린 출판사, 세계사)
◆여전히 미흡한 교과서=이 같은 긍정적인 변화에도 불구하고 일부 미국 교과서에는 과거의 통계를 인용하거나 근거 없는 내용을 소개하는 등 부정확한 내용도 상당수 눈에 띄었다.
대부분의 나라 교과서에서 타국 경제를 다룰 때 가장 많이 활용하는 것은 국민소득의 변화라고 할 수 있다. 그러나 한국학중앙연구원이 분석한 미국 교과서 13종 가운데 한국의 국민소득을 다루는 곳은 4종에 불과했다. 국민소득 규모도 7670달러, 1만6100달러, 1만8000달러, 4000∼1만달러로 일정치 않았다.
한국의 주요 수출 품목을 잘못 다룬 교과서도 눈에 띄었다. 하코트 출판사의 세계사는 한국의 주요 수출 품목이 쌀, 보리, 텅스텐이라고 서술하고 있다. 한 교과서는 남한에서 1990년대 말에 핵 사고로 수백명이 방사능에 노출됐고, 대중적인 공포를 불러일으켰다는 근거 없는 기술을 하고 있다. 또 일부 교과서는 한국경제를 일본을 모델로, 일본을 따라가는 경제라는 방식으로 서술하고 있었다.
한국학중앙연구원 최정희 연구원은 “미국 교과서는 캐나다 등에서 그 내용을 그대로 인용할 정도로 다른 나라 교과서에 끼치는 영향력이 크다”며 “미국 교과서 관계자들이 한국에 대해 올바르게 인식할 수 있도록 체계적, 지속적인 노력을 계속해야 할 것”이라고 말했다.
홍성일 기자 hongsi@segye.com
◇지난해 10월 미국 브리검영대학교 JFSB 빌딩 강의실에서 미국 학생들이 마크 피터슨 교수의 ‘한국고전문학’ 강의에 귀를 기울이고 있다. 프로브(미국 유타)=홍성일 기자 |
브리검영大 한국학硏 피터슨 교수
"과거엔 어두운 부분만 서술 고성장후 경제·역사에 관심 ”
“지난 10년간 미국 교과서의 한국 관련 내용이 양적이나 질적인 면에서 크게 개선됐습니다. 그러나 앞으로도 미국 교과서가 한국에 관한 내용을 많이 다룰 수 있도록 해야 합니다.”
미국 브리검영대 한국학연구소 마크 피터슨(60·사진) 교수는 “1997년 미국의 28개 출판사에서 출간된 역사·지리 교과서 82권을 분석했을 당시 어떤 책은 한국 관련 내용이 전혀 없는 경우도 있었다”며 “이에 비하면 최근 상황은 크게 좋아지고 있다”고 밝혔다.
피터슨 교수는 “또 당시에는 한국의 경제 관련 내용은 거의 없고 6·25, 남북분단, 이민, 무역분쟁 등 어두운 면이 대부분이었다”며 “그러나 최근 교과서에는 한국의 경제성장과 발전에 대한 내용이 많이 등장하고 있다”고 설명했다.
그는 “미국의 최대 교과서 출판사인 프렌티스홀의 ‘글로벌 모자이크’라는 교과서는 17쪽에 걸쳐 이순신 장군, 거북선, 목판활자 등 한국 관련 내용을 다루고 있다”고 말했다.
피터슨 교수는 “이 같은 변화는 경제성장으로 한국의 영향력이 커진 데 따른 것도 있지만, 한국 당국이 1996년부터 미국 출판사 편집자와 집필진을 1년에 한 번씩 한국으로 초청하는 펠로십 프로그램도 효과를 보고 있는 것 같다”고 말했다.
그는 그러나 “한국 당국은 여전히 미국 교과서에 한국 관계 내용이 얼마나 많이 실리는가보다는 어떤 내용이 틀렸는가에 신경을 많이 쓰고 있다”며 “오류 시정도 중요하지만 양적인 면도 중요하다”고 강조했다.
피터슨 교수는 “한국어는 사용 인구가 세계에서 13번째로 많은 언어”라며 “한국은 인구나 경제 규모 면에서 작은 나라가 아니다”고 설명했다. 그는 “한국은 인구 면에서 프랑스보다 큰 나라인데도 중국과 일본 사이에 위치한 지정학적 요인 때문에 종종 ‘고래 싸움에 새우 등 터진다’는 표현을 쓴다”며 “한국 사람들은 그런 말을 쓰지 말아야 할 것”이라고 강조했다.
피터슨 교수는 1965년 선교 활동 목적으로 왔다가 한국 문화와 말에 큰 관심을 갖게 돼 15년 동안 한국에서 생활했다. 그는 브리검영대 졸업 후 하버드대에서 한국학으로 석·박사 학위를 받은 후 모교에서 한국학과장을 맡고 있다.
프로브(미국 유타)=홍성일 기자