학교폭력 문제를 대하는 교사들의 마음은 착잡하다. 개인적인 의욕만 가지고는 해결하기 어려운 ‘복잡한’ 구조이기 때문이다. 상당수 교사들은 “괜히 험한 꼴 당하는 것이 두려워 안 나선다”며 속앓이를 하고 있다.
학교폭력이 가장 기승을 부리는 중학교의 교사들은 담임 맡는 것을 꺼리고 있다. 특히 여교사들은 중학교에서 근무하는 것을 기피하고 있다. 심지어 교사들이 학생에게 얻어맞기도 한다. 서울 모 중학교 권모 교사는 “쉬쉬해서 그렇지 교사들이 학생들에게 얻어맞는 등 사회에 알려진 것보다 ‘훨씬 많은 일’이 벌어지고 있다”고 털어놓았다. 광주시의 한 여중 교감은 “교장, 교감들이 학기 초에 학생주임을 모시는 게 큰 일이다. 아무도 안 하려고 한다. 생활지도 분야는 3D 업종으로 낙인찍힌 지 오래됐다”고 말했다.
충북 제천시의 한 중학교 교사는 지난해 말 학생 생활지도를 나갔다가 난처한 상황에 처했다. 문제 학생들이 방과후에 부모가 없는 학생이 사는 서민아파트에 몰려가 난장판을 벌인다는 제보를 받았지만 그 집을 찾아가 지도하는 문제를 놓고 갈등하다가 아파트 입구에서 포기했다. 의욕을 가지고 생활지도하려다 학생들과 마찰이 생겨 ‘엉뚱한 사고’가 발생할 수 있는 탓에 몸조심을 했다는 것이다. 교사들은 “학교폭력 및 선도를 전담하는 교사들에게 조사권을 주지않는 한 이런 문제를 해결할 수 없다”고 말하고 있다.
취재팀이 접촉한 교사들은 대부분 학교폭력이 발생하면 뒤처리에 급급한 상태이고, 사전예방은 거의 어렵다고 말했다. 폭력사건이 밖에 알려지면 승진에 불이익을 받기 때문에 교장, 교감이 적당히 ‘봉합’하자고 제의하면 묵인하게 된다는 것. 이런 상황 탓인지 “교사에게 폭력을 하소연해도 ‘별것 아니다’며 해결해주지 않는다”고 꼬집는 네티즌들이 많다.

특별기획취재팀