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| ◇경기도는 지자체 중 처음으로 영어마을을 선보여 큰 인기를 모았다. 사진은 2004년 8월 개원한 안산캠프. 세계일보 자료사진 |
◆눈길 끄는 사업은 일단 베끼기?=영어마을은 민선 3기 시절 경기도가 안산과 파주 2곳에 첫 테이프를 끊으며 열풍을 일으킨 후, 4기에 모든 광역자치단체들이 달려든 사업이다. ‘글로벌빌리지’(부산) ‘영어체험마을’(서울) ‘영어전용타운’(제주) 등 저마다 이름은 달랐지만 내용은 같았다.
컨벤션센터 건립 사업도 마찬가지다. 서울·부산 등 대도시들이 국제행사 유치활동이 활발해지자 중소 도시들까지 뛰어들었다. 컨벤션센터 건립사업은 서울·대구·부산이 민선 2기시절에 코엑스(COEX)와 엑스코(EXCO), 벡스코(BEXCO)를 지으며 국제회의 유치에 열을 올리자, 제주·경기·광주·경남(창원) 등이 잇달아 건물을 올렸다. 여기에 대전과 인천 송도가 각각 올해와 내년에 뒤를 이을 예정이고, 울산·강원·충북·전북·경북도 센터건립 청사진을 내놓고 있다.
그러나 이 과정에서 지자체들이 국제행사를 유치할 능력과 수익성을 제대로 따지지 않은 사례가 많다. 감사원이 지난해 2월 충북의 컨벤션센터 건립을 주 내용으로 하는 ‘밀레니엄 타운 건설사업’에 대해 “부적절”하다고 통보했다. 주변에 대체시설이 있어 중복투자일뿐더러 사업성도 없다는 게 이유였다.
◆산업단지도 닮은꼴=지역경제를 먹여살릴 중점산업조차도 ‘유사품’들로 넘쳐났다. 지자체들은 대부분 정보기술(IT), 생명공학(BT), 나노기술(NT)과 같은 첨단산업을 꼽으며 단지조성을 공언했다.
강원의 ‘3각 테크노밸리’, 광주·전남의 ‘테크노파크’, 대구의 ‘테크노폴리스’, 부산 ‘테크노파크’, 경북의 ‘하이테크빌리지’ 등 산업단지 조성사업은 이름부터 비슷했다. 충북 ‘오송생명과학단지 조성’(2기)이나 인천 ‘송도바이오단지 조성’(4기), 경북 ‘바이오산업단지 조성’(4기) 등 BT산업도 마찬가지였다. 서울 ‘IT·BT·NT의 첨단융합기술 R&D시티조성’(3기)이나 경기 ‘광교·판교 지식기반 R&D(연구개발) 단지 조성’(4기) 등 R&D단지 조성도 이곳저곳에서 추진됐다.
그러나 비싼 땅값 등 산업입지 경쟁력이 악화되는 상황에서 첨단산업유치는 수도권 등 일부 지역을 빼곤 실현가능성이 떨어진다는 비판이 많다.
김인중 한국산업단지공단 산업입지센터 소장은 “중앙정부 차원에서 조정이 필요하며 해당 지자체도 차별화된 전략을 세워야 한다”고 말했다.
| ◇경남은 2005년 9월 창원컨벤션센터를 개관, 전국적인 컨벤션 열풍에 합류했다. 세계일보 자료사진 |
| ◇제주도는 2005년 6월 첨단과학기술단지 조성 기공식을 갖고 첨단산업 유치에 나섰다. 세계일보 자료사진 |
◆천편일률적 관광사업 남발=문화·관광분야엔 백화점식 사업들이 꼬리를 물었다. 바다를 낀 곳은 국제해양관광단지(인천, 전남)나 남·동·서해안 관광벨트(경남 전남 충북)란 모토를, 내륙지역인 서울과 충북은 관광종합개발 혹은 종합관광벨트라는 이름을 동원했다. 민선 2기 시절에 경남과 전남은 동일하게 ‘남해안관광벨트’ 사업을 내세우자, 3∼4기에는 충남과 충북이 각각 서해안 관광벨트, 종합관광벨트사업으로 가세했다.
특히 테마파크와 관광레저단지 사업은 3·4기에 봇물을 이뤘다. 전북이 남원춘향 테마파크특구 개발에 나선 데 이어 ▲경기(7개 테마형 관광지 조성, 경기한류우드사업) ▲서울(8개 테마형 관광지) ▲경북(대가야테마공원 조성) ▲대구(미래형 테마파크) ▲인천(세계적 테마파크유치) 등이 뒤를 이었다.
해외관람객 유치를 위한 각종 행사들이 엑스포와 박람회 ‘간판’을 단 것도 비슷했다. 경북이 1998년부터 2∼3년 만에 한 번씩 경제세계문화엑스포행사를 치르는 가운데 전남·대구·경남·충남·경기·부산·대구·제주 등 지자체들에서 총 14개의 각종 산업·관광엑스포가 개최 예정이거나 유치 준비 중에 있었다.
강호인 기획예산처 재정기획관은 “지자체의 국제화사업들이 대부분 국고보조금을 따내는 데 급급할 뿐 세계적인 이목을 끌 만한 관광상품이나 부가가치가 높은 창의적 프로젝트를 찾기 힘들다”고 말했다.
특별기획취재팀=주춘렬 팀장, 김귀수·박은주·김창덕 기자 special2@segye.com