“한국은 리비아의 친구다.”
지난해 카다피가 한명숙 총리와 만났을 때 했던 말이다. 그는 또 “리비아 국민은 대규모 프로젝트가 진행될 때마다 한국 업체를 연상할 정도로 한국은 친근하다”는 등 우리나라와 유대관계를 유난히 강조했다.
리비아의 수도인 트리폴리나 제2의 도시인 벵가지를 여행하다 보면 카다피의 말이 실감난다. 병원이나 아파트, 학교, 도로, 발전소, 공항 등 많은 사회기반시설 확충에 한국기업이 참여했고, 벵가지의 경우 도시 전체를 우리 기업이 재건하다시피 했다. 리비아 녹색혁명사업의 핵심인 대수로 공사도 한국 기업이 도맡았다.
길거리에는 한국 차가 굴러다니고, 집집마다 내걸린 위성방송안테나와 에어컨은 ‘메이드 인 코리아’다. 대우건설 이재룡 부장은 “유엔의 경제제재가 시작되면서 대부분의 외국기업들이 철수했지만 한국기업은 떠나지 않고 사업을 계속 했던 것이 이곳 사람들에게 좋은 인상을 심어준 것 같다”고 말했다.
한국과 리비아의 인연은 30년 전으로 거슬러 올라간다. 1978년 대우건설이 벵가지 가리우스 의과대학 신축공사를 수주하면서부터 리비아는 주요 해외건설시장으로 떠오른 것이다. 30여 년간 우리 기업이 따낸 공사만 해도 무려 230여 건에 250억 달러에 이른다. 수주액으로 따지면 사우디아라비아(540억 달러)에 이은 두 번째로 큰 시장이다. 유엔의 경제제재 이후 신규 공사 수주가 한동안 주춤했지만 국제관계가 완전히 회복되고 원유개발이 활기를 띠면서 잠재력이 큰 시장으로 부상하고 있다. 현재 대우건설을 비롯해 대한통운, 현대건설, 석유공사 등 20여개 업체가 진출해 있다.
◆ 국토개조사업에 나선 대우건설
리비아 사람들은 흔히 ‘한국’ 하면 대우건설을 떠올리곤 한다. 그만큼 대우건설은 리비아에서 두드러진 활약을 보였다. 대규모 아파트단지를 비롯해 교육시설, 병원, 호텔, 도로, 공항, 상․하수도, 항만, 발전소 등 거의 모든 공공시설 공사를 하면서 리비아 사람들에게 깊은 인상을 심어준 것이다. 국토개발사업의 근간인 도로망만 해도 2000㎞를 구축했다고 하니 리비아에 깔린 웬만한 도로는 대우가 건설한 셈이다. 리비아가 자랑하는 초대형 의료시설인 트리폴리 종합병원과 벵가지 중앙병원, 트리폴리와 벵가지에 들어선 번듯한 아파트단지, 트리폴리·벵가지 종합정부청사, 2500여 개의 교실도 대우가 건축했다. 리비아의 기간산업 시설은 물론 복지·교육 시설까지 대우건설의 손길이 미치지 않은 곳이 없을 정도다. 지금까지 대우건설이 수행한 공사는 155건에 금액은 100억 달러.
이재룡 부장은 “도로와 비행장 공사는 대부분 사람도 없고 물 한 방울 없는 외진 곳, 섭씨 50도를 오르내리고 하루에서 수차례 모래바람이 휘몰아치는 사막에서 이뤄졌는데, 당시를 생각하면 참 무모(?)한 공사였다”고 했다. ‘할 수 있다’는 한국인의 끈기와 집념이 오늘의 리비아로 바꿔놓은 것이다.
그는 “대우가 리비아에서 수많은 공사를 하면서 돈도 많이 벌었지만 무엇보다도 리비아 사람들에게 한국인의 근면함과 성실한 이미지를 심어준 게 가장 큰 수확”이라고 말했다. <2부에서 계속>
| ◇ 대우건설이 완공한 벵가지 종합병원 전경. 대우건설은 1978년 벵가지 가리우니스 의과대학 신축공사를 시작으로 30여 년간 150개가 넘는 공사를 수행함으로써 리비아 경제발전에 일익을 담당했다. |
| ◇ 벵가지 지중해변에 건설된 북부화력발전소 전경. 리비아는 최근 들어 국내 업체들은 리비아에서 고부가가치산업인 플랜트분야 진출에 힘을 쏟고 있다. |
| ◇ 리비아 정부와 대우건설의 합작사인 걸프법인이 조성한 와디베이 목장. 이곳엔 700마리의 낙타와 500마리의 타조가 사육되고 있다. 리비아 정부는 사막에서 목초 재배가 가능해지자 각 지역에 대규모 농장 프로젝트를 추진하고 있다. |
서트(리비아)=김선교 논설위원
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