사이버 범죄자들은 익명의 그늘 속에 은폐한 채 ‘먹잇감’을 노린다는 특징을 지녔다. 이 때문에 피해자들은 자신을 괴롭히는 사람이 누구인지도 모르고 속수무책으로 당하기 일쑤다. 더욱 무서운 것은 게시판에 달린 악플 때문에 피해자가 자살이라는 극단의 방법을 택할 정도로 사이버 범죄는 매우 치명적이라는 사실이다. 본지는 실제 사이버 범죄 피해자 3명을 어렵게 설득해 심층 인터뷰를 진행했다. 사이버 스토킹 피해자 A씨, 사이버 도박 피해자 B씨, 그리고 명의도용 피해자 정모씨는 또 다른 피해자가 없길 바란다며 자신들이 겪은 고통을 털어놨다.

#1. 사이버 스토킹

“가해자 앞에서 발가벗겨진 기분이었습니다…죽어버리고만 싶었습니다.”

A(26·여)씨는 2005년 남들 얘기로만 알았던 사이버 폭력을 직접 당했다. 평소 인터넷 게임을 즐기던 A씨는 게이머들이 자주 이용하는 게시판에서 게임과 관련한 논쟁에 참여하게 됐는데, 극명한 의견 대립으로 감정적인 공격이 오고 갔다. 그 논쟁 이후 낯 모를 사람이 게임 게시판에 공개적으로 A씨의 명예를 훼손하는 글을 올리기 시작했다. A씨는 화가 나고 짜증도 났지만 처음에는 무시했다. 하지만 강도가 점점 더 심해졌다. A씨의 생년월일과 몸무게·키 등 신체사이즈를 비롯한 개인정보까지 알아내 ‘원하는 대로 해드릴 테니 성매매를 원하면 연락해 달라’는 글과 A씨의 전화번호까지 공개 게시판에 올라오기 시작했다. 이 때문에 A씨는 남성들의 이상한 전화에 시달리느라 미칠 것만 같았다. 가해자는 또 가까운 사람들만 아는 A씨의 블로그까지 찾아와 온갖 기분 나쁜 글로 도배를 했다.

심지어 A씨가 다니던 회사 상사에게 “A씨는 이러이러한 나쁜 짓을 한 사람이다. 일도 시키지 말라”는 메일까지 보냈다. A씨는 결국 회사에서는 ‘문제 있는 사원’으로 찍힌 데다, 동료의 입방아에 올라 회사생활마저 힘들어졌다. A씨는 주위의 눈총을 견디다 못해 결국 몇 달 만에 회사를 그만뒀다. 극심한 정신적 스트레스에 몸무게도 5㎏ 이상 줄었다.

A씨는 “당해보지 않은 사람은 정말 모른다. 상상할 수 없는 엄청난 수치감과 모욕감, 그리고 소름끼치는 두려움에 짓눌렀다”며 “가해자 앞에 발가벗겨진 기분이었다”고 한숨을 내쉬었다. A씨는 “나는 그가 누군지 모르는데, 그는 나에 대한 모든 것을 알고 있는 상황 아니냐”며 “어느 날 문득 집으로 찾아와 나를 협박할 것만 같아 너무 무서웠다”고 당시의 상황을 전했다. 6개월 넘게 괴로움을 겪었던 A씨는 결국 경찰에 가해자를 고소하면서 스토킹의 고통에서 벗어날 수 있었다. 

#2. 사이버 도박

“쉽게 시작한 도박… 너무도 쉽게 모든 것을 잃어버렸습니다.”

도박의 유혹에서 벗어나기 위해 아직도 자신과 싸우고 있는 40대 B씨. 그는 2년 전 호기심에 자신이 운영하는 상점 근처 PC게임방에 발을 들여놨다. 사람들이 모여 판을 벌이지 않아도 인터넷을 통해 언제나 포커나 훌라 등을 할 수 있는 데 큰 흥미를 느꼈다. 게임머니를 현금으로 바꿀 수 있다는 것도 재미였다. 한 판 베팅액이 300원, 500원, 1000원이어서 많다는 생각도 들지 않았다. B씨는 분명 이기는 판이란 판단이 들었고 통 크게 베팅했지만 번번이 졌다. 피해액은 눈덩이처럼 불었다. 패배를 만회하기 위해 더 악착같이 마우스를 클릭하는 악순환이 이어졌기 때문이다. 작게는 수십만원에서 많게는 불과 4시간 만에 500만원 이상 날리는 날도 허다했다. 단속으로 게임방이 사라지기까지 4개월여 동안 8000만원 가까운 돈을 날렸다.

잃은 것은 돈뿐이 아니다. 인터넷 도박에 빠져 있는 동안 술도 많이 마셨고, 아내에게 화를 내거나 짜증을 내는 날이 크게 늘었다. 두 딸들도 항상 화내는 아버지를 무서워하며 아예 말조차 걸지 않았다.

B씨는 “현실에서는 직접 돈이 오가기 때문에 돈을 잃으면 피부로 느끼지만 게임머니를 주고받는 인터넷은 얼마나 잃었는지 감각이 없어져 수백만원을 날려도 모를 정도”라며 “오프라인보다 인터넷 도박이 훨씬 더 무섭다”고 말했다. 현재 B씨는 한국단도박모임의 도움으로 도박을 끊기 위해 이를 악물고 있다.

#3. 명의도용

“전화비 100만원… 전화기만 봐도 겁난다.”

대구에 사는 회사원 정모(45)씨는 전화기만 바라보면 짜증이 치밀어 오른다. 지난달 뜬금없이 경기도 전화국에서 전화요금이 연체됐다는 전화를 받았다. 전화국에서는 정씨 이름으로 개설된 일반전화 4대의 전화요금 100여만원을 내라고 했다. 깜짝 놀라 이곳저곳 알아보니 누군가 정씨의 주민등록번호를 이용해 전화를 개통한 뒤 사라진 것이었다.

정씨는 전화국에 “신분확인도 제대로 하지 않고 전화를 개설해주면 어떻게 하느냐”고 따졌다. 하지만 전화국은 오히려 “자신들도 피해자”라고 항변했다.

일주일 동안 정씨는 명의도용 내용을 확인하는 전화국의 전화를 받을 때마다 같은 말을 되풀이하며 지쳐갔다. 또 명의도용 사실이 밝혀지지 않으면 100만원을 날리게 된다는 사실에 일이 손에 잡히지 않았다. ‘지옥 같은’ 일주일이 지난 뒤에야 정씨의 전화비 100만원은 전화국 자체에서 결손처리됐다.

정씨는 이 사건을 겪은 뒤 부랴부랴 명의도용방지 사이트를 찾아 유료회원으로 가입했다. 온라인상에서 주민번호를 쓸 때마다 해당 사이트를 방문해 일일이 사용중지를 풀고 있지만 또다시 명의도용 피해를 당하지 않으려면 이 방법밖에 없다고 정씨는 믿고 있다.





사회부 기획취재팀=

이천종·박호근·이진경·김정필·

유태영 기자