◇하이브리드 클릭                     ◇하이브리드 프라이드                ◇스포티지 연료전지차

현대·기아자동차 그룹의 최근 화두는 ‘녹색경영’이다. 이는 단순한 선언적 문구가 아니라 현대·기아차의 생존전략 그 자체다. 전 세계적으로 자동차의 첨단기술 못지않게 환경에 대한 관심이 높아지면서 차량 및 관련 부품의 환경 친화성은 자동차 산업의 생존 키워드로 자리 매김하고 있기 때문이다. 정몽구 회장을 비롯한 현대·기아차 임직원들은 밀려오는 자동차 산업의 새로운 물결 앞에서 보다 공격적으로 ‘녹색카드’에 올인하고 있다.

◆친환경차 개발 선두에 서다=현대·기아차는 1995년 제1회 서울모터쇼에 출품된 FGV-1을 시작으로 국내에 하이브리드 차량 시대를 열었다. 1999년 제3회 서울모터쇼에 출품된 FGV-2와 아반떼 하이브리드를 거쳐 2000년에 개발된 베르나 하이브리드 전기차는 전기모터를 엔진과 변속기 사이에 삽입한 병렬형 구조로 1.6ℓ 가솔린 엔진과 10㎾ 전기모터 및 무단변속기로 이뤄진 하이브리드 시스템을 구성하고 있다. FGV 시리즈 개발 경험을 기반으로 1999년 아반테 하이브리드, 2000년에 무단변속기를 장착한 병렬형 하이브리드 승용차인 베르나 하이브리드와 디젤엔진을 장착한 직렬형 하이브리드 버스인 카운티 하이브리드를 각각 개발하였다. 현대·기아차는 그간의 하이브리드 전기자동차 개발 경험을 바탕으로 2004년 10월 환경부에 클릭 하이브리드 자동차 50대를 공급했고, 환경부는 공급받은 클릭 하이브리드 자동차를 경찰청 업무용 차량으로 지원해 클릭이 서울 및 수도권지역에서 실제 거리를 주행하는 첫 번째 하이브리드카로 이름을 올리기도 했다.

연료전지 자동차의 경우 2000년 6월 캘리포니아 연료전지 시범사업에 참여하면서 연료전지 개발을 본격화해 같은 해 11월 싼타페를 모델로 한 연료전지차를 처음 선보였다. 현대·기아차는 이후 세계 최초로 350기압 수소 충전에 성공했다. 연료전지차의 가장 중요한 기술은 1회 충전으로 주행거리를 향상할 수 있는 고압의 수소 저장 능력으로, 현대·기아차는 이 분야에서 기술력을 선점하는 성과를 이뤄냈다. 현재 현대차는 700기압 압축 수소탱크를 개발 중이다.

◇현대·기아차가 세계 유수의 자동차 회사들과 경쟁하기 위해 개발한 친환경 녹색차인 하이브리드카들.

◆녹색경영에 본격 시동 걸다=2003년 6월은 현대·기아차 녹색경영의 전환점이 된 시점이다. 정 회장과 임직원이 참석한 가운데 서울 양재동 본사에서 환경경영을 기업의 핵심 경영전략으로 천명하고 , 환경부문에서도 명실상부한 글로벌 기업으로 발돋움하기 위한 ‘글로벌 환경경영 선포식’을 가졌다. 이 행사는 정 회장이 친환경 경영에 대한 의지를 직접 표명한 데다 국내 자동차업계 최초로 대내외에 글로벌 환경경영을 선포했다는 점에서 큰 주목을 받았다.

현대·기아차는 이를 바탕으로 2005년 9월 세계 차 업계로는 최초로, 환경기술 전 분야에 걸친 핵심 연구를 체계적으로 수행할 ‘환경기술연구소’ 준공식을 가졌다. 이 연구소는 이후 ‘그린 친환경차’의 메카가 된다.

현대·기아차는 그해 11월에는 남양종합기술연구소 내에 친환경 폐차 처리장인 ‘자동차 리사이클링 센터’를 준공했다.

현대·기아차는 이로써 ‘자동차 리사이클링센터’와 ‘환경기술연구소’를 양 날개로 삼아 제품 개발에서 생산, 폐차 처리 및 재활용 단계까지 자동차 관련 전 분야에 걸쳐 친환경 기술 연구시설을 확보할수 있게 됐다.

이렇게 시작된 녹색경영은 현대·기아차가 최근 그린카 개발에서 급진전을 이룰수 있는 원동력을 제공했다. 특히 이명박 대통령이 ‘임기 내 세계 4대 그린카 강국 도약’을 선언하면서 현대·기아차의 하이브리드카, 연료전지차 등의 개발도 가속도가 붙고 있다.

◆‘그린카’ 개발 가속페달 밟다=정몽구 회장은 최근 본사에서 열린 현대·기아차 R&D 회의에서 각 부문 임원들에게 “녹색기술과 청정에너지 개발을 위한 연구개발에 핵심역량을 집중해 ‘세계 4대 그린카 강국’에 조기 진입하도록 각 부문이 유기적으로 협조할 것”을 지시했다. 이에 따라 현대·기아차는 하이브리드카 양산 시점을 2009년 하반기로 앞당겼고, 현재 하이브리드카의 핵심 부품인 하이브리드 변속기, 모터, 인버터, 리튬 배터리 등을 7개의 1차 업체와 함께 협업 개발 중에 있다.

현대·기아차는 2008년까지 베르나와 프라이드 하이브리드 차량을 시범운행하고, 2009년 하반기에 아반떼 LPG 하이브리드를 출시할 계획이다. 또한 2010년 이후에는 이를 쏘나타와 로체 차종으로 확대 운영한다는 계획이다.

수소연료전지 차량의 경우에도 현대·기아차는 2012년에 조기 실용화를 목표로 하고 있으며, 2012년 1000대, 2018년에 3만대를 생산할 계획이다. 이 같은 ‘저탄소 친환경차’ 개발은 ▲석유 대체 및 이산화탄소 배출량 감소효과 ▲녹색산업 창출로 새로운 성장 동력 확대 등에 크게 기여할 전망이다. 당장 이산화탄소 배출량 감소 효과가 2013년에 31만톤에 달할 것으로 기대되며, 이는 쏘나타 7만7000여대를 1년간 운행할 때 발생하는 이산화탄소 양에 버금간다.

현대·기아차는 지난달 28일 남양연구소에서 친환경차량 시승행사를 갖고 차세대 핵심 기술인 전기·전자 및 환경 부문의 경쟁력 강화를 위한 계획도 발표했다. 이 계획에는 저탄소 녹색성장의 초석이 될 환경부문의 경쟁력을 높이기 위해서 현재 추진 중인 하이브리드 시스템에서 한발 더 나아가 보다 진화된 형태의 하이브리드 시스템과 전기동력 부품을 선행 개발하고 시험할 수 있도록 조직을 신설하는 방안 등이 포함됐다.

이천종 기자 skylee@segye.com

■현대·기아차 하이브리드 자동차 개발 약사
1995년	최초 하이브리드 전기차 컨셉카 FGV-1(제1회 서울모터쇼)
1999년	하이브리드 전기차 컨셉카 FGV-2(제3회 서울모터쇼)
	아반떼 하이브리드 전기차 개발
2000년	베르나 하이브리드 전기차 개발
2002년	카운티 하이브리드 전기차 개발 -2002년 한일 월드컵 시범운행
2004년	클릭 하이브리드 전기차(50대) 정부 공급
2005년	베르나 하이브리드 전기차 정부 공급(350대)
2009년	하이브리드카 양산 목표
자료:현대·기아차