박근혜 전 한나라당 대표와 이재오 국민권익위원장. 한나라당 내에서 두 사람의 관계는 ‘물과 기름’으로 곧잘 표현된다. 2007년 17대 대선 과정에선 “좌시하지 않겠다(이 위원장)”, “오만의 극치(박 전 대표)”라며 깊은 감정의 골을 드러내기도 했다.

두 사람의 긴장관계는 18대 총선을 앞둔 2008년 3월 공천 과정에서 정점에 달했다. 이 위원장이 총선에서 패한 뒤로는 냉전 상태가 유지되고 있지만 지지자들 간 ‘장외 대리전’은 뜨겁다. 최근 이 위원장의 7월 서울 은평을 재선거 출마 가능성이 높아지면서 불붙는 형국이다. 두 사람의 대표 팬클럽이 이 위원장의 재선거 출마를 놓고 거친 설전을 벌이고 있는 것.

박 전 대표의 팬클럽인 ‘박사모(박근혜를 사랑하는 모임)’는 이 위원장 낙선운동을 준비 중이라고 한다. 5만7000여 회원을 보유하고 있는 박사모는 정치인 팬클럽 중 가장 활발하게 활동하는 곳으로 꼽힌다.

박사모 정광용 회장은 “이 위원장이 재선거에 출마하면 낙선운동을 벌이고, 지방선거에서는 이 위원장이 영향력을 행사해 공천받은 후보들을 떨어뜨릴 것”이라고 벼르고 있다. 또 박사모는 정태근, 정두언, 전여옥, 이군현 의원 낙선운동에도 나선다는 계획이다.

그러자 이 위원장의 팬클럽인 ‘재오사랑’이 발끈하고 나섰다. 재오사랑 황현대 회장은 지난 22일 1만2000여 회원 공동명의로 성명을 내고 “이 위원장 등이 박 전 대표 죽이기에 앞장섰다는 주장은 도저히 이해가 안 되는 파렴치한 주장”이라며 “정도에서 벗어난 길을 걷는 박사모에 엄중한 경고를 보낸다”고 밝혔다.

정치인 팬클럽 간 갈등이 가열되는 데 대한 우려의 목소리도 나온다. 한 친박 의원은 26일 “박사모의 자체적인 활동에 관여할 생각은 없다”면서도 “정치적으로 지나치게 활동하는 부분에 대해선 부담스런 측면도 있다”고 말했다.

신정훈 기자 hoon@segye.com