19세기는 워낙 보수적인 시대여서 피겨스케이팅 대회에는 남자 선수만 출전할 수 있었지만 1902년에 치러진 세계선수권대회에 영국 출신의 여성 스케이터 마지 시어스가 참가해 남자 선수들과 겨뤄 은메달을 따내는 ‘사건’을 일으켰다. 당시 금메달리스트가 살코점프의 창시자인 울리히 살쇼브(스웨덴)였다. ISU는 곧바로 남녀 선수가 함께 경쟁하는 것을 금지하며 1906년 여자 싱글 종목을 만들게 됐다. 이때부터 피겨스케이팅 싱글이 남녀 두 종목으로 갈리게 됐다.
초기 피겨는 컴펄서리 스케이팅과 프리스케이팅 두 종목으로 구성됐었다. 하지만 컴펄서리 스케이팅의 점수 비중이 높은 데다 시간이 오래 걸리고 재미도 없어 피겨 인기가 급락하자 ISU는 1990년을 마지막으로 컴펄서리 스케이팅을 없앴고, 이후 현재의 쇼트프로그램과 프리스케이팅만 남게 됐다.
현재 싱글 종목의 연기시간은 쇼트프로그램이 2분50초이다. 단 프리스케이팅은 여자가 4분이고 남자는 4분30초(이상 ±10초)다.
여자 싱글은 쇼트프로그램에서 총 8개(점프 3개, 스핀 3개, 스텝 1개, 스파이럴 1개)의 과제를 연기해야 한다. 남자 싱글도 마찬가지로 스파이럴 대신 스텝이 추가돼 점프 3개-스핀 3개-스텝 2개로 구성된다. 점프에서는 트리플-트리플(3회전-3회전)이나 더블-트리플(2회전-3회전) 콤비네이션 점프를 반드시 넣어야 하고, 더블 악셀(남자는 더블 악셀 또는 트리플 악셀)도 필수 요소다.
프리스케이팅에서는 자유롭게 연기할 수 있지만 어느 정도 제약이 따른다. 여자는 점프 요소를 7개 이상 할 수 없고 스핀 3개와 스텝 1개, 스파이럴 1개가 필수다.
박병헌 선임기자
