스위스의 ‘인간새’ 시몬 암만(28)이 스키 역사에 한 획을 그었다.

암만은 21일(한국시간) 캐나다 휘슬러 올림픽파크에서 진행된 밴쿠버 동계올림픽 스키 점프 라지힐(K-125) 최종 결선에서 무려 144m를 비상하는 압도적인 경기력으로 우승하며 지난 14일 따낸 노멀힐(K-95) 금메달에 이어 2관왕에 올랐다. 2002년 솔트레이크시티 동계올림픽에서도 노멀힐과 라지힐 금메달을 휩쓸었던 암만은 이로써 동계올림픽 사상 처음으로 스키 점프 개인 종목에서 4관왕에 오른 선수로 기록됐다.

핀란드의 전설적인 스키 점프 선수 마티 니카넨도 1984년 사라예보 올림픽과 1988년 캘거리 올림픽에서 각각 1개, 3개의 금메달을 따내 4관왕에 올랐다. 그러나 니카넨의 4관왕은 1988년 단체전에서 금메달을 보탠 결과이기에 메달 순도에서 암만에 뒤진다. 암만은 그야말로 ‘스키 점프의 제왕’의 위치에 오른 셈이다.

16살이던 1997∼98 시즌 월드컵 시리즈에 처음 나선 암만은 2002년 솔트레이크시티 동계올림픽에서 금메달을 따내며 스타로 떠올랐다. 그 전까지 세계선수권은커녕 월드컵 우승 경력도 없는 데다 대회 직전 부상에 시달리던 터라 암만의 우승은 동계올림픽 스키 점프 사상 최고의 이변으로 손꼽혔다.

하지만 암만은 이후로도 최강은 아니었다. 2006년 토리노 동계올림픽에선 노메달에 그쳤고 2007년까지 월드컵에서 단 3차례만 금메달을 따며 강호 중 한 명에 이름을 올리는 정도였다. 그러나 조용히 실력을 갈고 닦은 암만은 2008∼09시즌 들어 달라졌다. 2008∼09시즌과 2009∼10시즌 연속으로 5번씩 월드컵 금메달을 목에 걸며 밴쿠버 동계올림픽의 강력한 우승 후보로 떠올랐다.

암만은 이번 밴쿠버 대회에서 최고의 스타답게 온갖 견제에 시달렸다. 오스트리아 대표팀은 암만의 스키 바인딩이 규정 위반이라며 심기를 건드리기도 했다.

주위의 견제에 흔들리지 않은 암만은 결국 두 차례 동계올림픽에서 모두 개인 종목 2관왕을 달성하는 위업을 쌓았다. 

유해길 기자 hkyoo@segye.com