아폴론은 화살의 신이다. 아폴론이 아들로 여기는 테네스를 죽인 것은 아킬레우스의 치명적인 실수였다. 아폴론은 이때부터 아킬레우스에 대한 감정이 좋지 않았다. 어떤 구실만 마련되면 아킬레우스를 죽게 할 생각을 했던 것이다. 아폴론은 그 일을 계기로 트로이 편을 들었다.
아킬레우스는 테네스를 죽이면 안 된다는 신탁은 기억하지 못했지만 트로이에 도착하면 맨 먼저 상륙하지 말라는 신탁은 알고 있었으므로 그 말에는 따랐다. 그리스 군이 상륙을 머뭇거리고 있었음에도 아킬레우스는 불같은 성격을 누르고 애써 참았다. 그 바람에 프로테실라오스가 용감하게 그리스군 진영에서 가장 먼저 트로이 땅을 밟았다가 죽음을 당하고 말았다.
트로이군은 그리스군의 상륙을 저지하고 사기가 한층 높아져 있었다. 충분한 대비를 하고 있었기 때문에 시간만 끌면 그리스군은 물러갈 수밖에 없었다. 시간이 흐를수록 불리한 것은 그리스군이었다. 오랫동안 배에서 생활해야 하는 그리스군은 군량미도 부족했고, 병사들의 사기는 점점 떨어져갔다. 육지를 그리워하는 병사들, 향수에 젖는 병사들의 수가 늘어나면서 전의를 잃어갔다. 상륙을 시도했다가 대패한 후에는 어느 장수도 선뜻 나서려 하지 않았다.
트로이군의 선봉을 맡은 자는 포세이돈의 아들인 킥노스였다. 그는 무기로 살해되지 않으리라는 용장으로 알려져 있어서 공포의 대상이었다. 포세이돈과 칼리케 사이에서 태어난 킥노스는 트로이 부근 콜로나이의 왕이었는데 이번 전쟁으로 트로이군에 가담하여 맹위를 떨치고 있었다.
아버지 포세이돈은 그에게 인간의 무기로는 상처를 입지 않는 몸을 부여했다. 아무리 강한 창으로 찔러도 그는 아무런 상처를 입지 않았다. 아무리 강한 칼로 그의 목을 내리친다고 해도 조금도 상처를 입힐 수 없었다. 그를 어떻게든 죽이지 않고는 트로이군과의 전쟁은 하나마나 였다. 그리스군은 그를 보면 소름이 돋았고, 그가 나타나면 기가 죽어 도망차기에 바빴다. 그리스군 진영에서 내로라하는 장수들이 그와 겨루었지만 아무리 찌르고 화살을 날려도 그에게 아무런 상처도 내지 못했다. 결국 지친 장수들은 그에게 죽음을 당하고 말았다.
속수무책이었던 그리스군 진영에서는 아킬레우스가 나서는 수밖에 달리 방법이 없었다. 천하무적으로 알려진 아킬레우스만이 그를 물리칠 것 같았던 것이다. 그리스군 진영에서는 그를 열심히 설득했고, 아킬레우스는 서봉에 서서 상륙을 시도하기로 했다.
아킬레우스는 전쟁에 나서기 전날 밤, 오디세우스와 상의했다.
"오디세우스, 어차피 이 싸움에 내가 나서는 수박에는 없겠네. 만일 내가 나섰다가 죽는다면 자네가 내 복수를 해주게. 그리고 자네는 꾀가 있으니 나에게 킥노스를 제거할 방법을 알려주게. 친구는 필시 그 방법을 알 수 있을 거 같은데. 나도 불사신이라고 어머니가 말씀은 하셨다만.........아무리 죽이려 해도 죽지 않는다니 내가 어떻게 그를 물리친단 말인가. 힘도 장사인데다 용맹하기까지 한 킥노스를…"
아킬레우스의 부탁에 한참 생각을 하던 오디세우스는 조용히 입을 열었다.
"방법이 없는 것은 아닌데… 그 자는 인간의 무기로는 상처를 입지 않는다고 했으니… 그를 죽이려면…, 그를 죽이려면 질식시켜 죽이는 수밖에 없다는 이야기인데, 날뛰는 그를 붙잡아 질식 시킬 수 있는 방법이 없을까?"
"알았네. 일단 부딪쳐 보겠네. 왠지 자신감이 생겼네. "
오디세우스와 아킬레우스는 서로 힘껏 손을 맞잡았다. 그리고 서로 꼭 껴안으며 선전을 다짐했다.
다음날 그리스군은 트로이에 상륙을 시도했다. 아킬레우스가 선봉에 서자 그리스군은 용기백배했다. 우람한 체격에 힘이 장사인데다 우렁찬 목소리는 그리스 병사들의 사기를 올려주었다. 트로이군에서 쏘아대는 화살 사이로 말을 탄 아킬레우스가 내달렸다. 그의 칼날 아래 트로이군은 초겨울 바람이 불어 나뭇잎을 한꺼번에 떨어지는 나뭇잎처럼 우수수 쓰러졌다. 그리스군은 함성을 지르며 앞으로 내달렸다.
트로이군를 지휘하던 킥노스는 기습을 당하고 우왕좌왕하는 트로이군을 독려하며 앞으로 나섰다.
"물러서지 말라. 나 킥노스가 왔다. 저런 애송이쯤은 걱정할 것 없다. 나를 따르라."
묘한 운명의 장난이었다. 테네스는 킥노스에 의해 추방당했었지만 그의 아들이었다. 테네스는 아킬레우스에게 죽음을 당했으니, 아킬레우스는 킥노스에겐 아들의 원수이기도 했다. 아킬레우스는 킥노스의 아들을 죽인데다 이제는 킥노스마저 죽여야 하는 처지가 되었다.
킥노스는 말을 내달아 아킬레우스를 향해 병사들을 독려하며 돌진했다. 그의 창 아래 수많은 그리스 병사들이 쓰러졌다. 그제야 아킬레우스는 킥노스의 모습을 바로 앞에서 볼 수 있었다. 보기에도 만만치 않은 상대였다. 양쪽 병사들은 숨을 죽인 채 일정 거리를 두고 두 사람의 싸움을 지켜볼 뿐이었다. 아킬레우스가 먼저 거세게 돌진하며 킥노스를 내리쳤다. 하지만 그의 칼은 쇠에 튕겨지듯 튀어오를 뿐 아무런 상처도 내지 못했다. 그러자 트로이군 진영에서 와아하고 함성이 쏟아졌다. 킥노스는 더욱 용기를 내어 아킬레우스에 맞섰다. 서로 맞부딪는 금속성이 진동했다. 아킬레우스의 칼은 여지없이 킥노스를 수없이 찌르고 건드렸지만 아무 소용이 없었다.
점차 그리스군은 전의를 잃어가고 있음을 그는 감지하고 위기감을 느꼈다. 그렇다고 물러설 수도 없었다. 아킬레우스는 온 힘을 다해 힘껏 킥노스를 칼로 내리쳤다. 그의 칼은 킥노스의 몸에 튕겨서 자기가 타고 있던 말을 찌르고 말았다. 아킬레우스는 땅에 뒹굴었다. 킥노스가 말을 몰아 그에게 다시 접근했다. 위기의 순간 아킬레우스는 그의 창끝을 피하며 킥노스가 타고 있던 말의 뒷다리를 칼로 후려쳤다. 말이 요동치면서 킥노스도 무기를 떨어뜨리고 땅에 뒹굴었다. 아킬레우스는 쓰러진 그에게 다가가 아무리 칼로 그를 찔러댔지만 통하지 않았다. 킥노스는 아킬레우스의 칼날을 움켜지더니 앞으로 확 당겼다. 그 바람에 아킬레우스와 그는 씨름을 하듯 엉겨 붙었다. 힘에서는 한 수 위였던 아킬레우스는 킥노스를 뒤에서 붙잡았지만 그를 죽일 방법이 없었다. 그러다 두 사람의 투구가 벗겨지고 말았다. 벗겨진 투구를 보고 있던 아킬레우스는 '아 '하는 탄식을 했고, 킥노스의 목을 한 손으로 조이고 투구 끈을 이용해 상대의 목을 감고 세게 당겼다. 그러자 그렇게 용맹하고 기세등등하던 킥노스는 숨을 못 쉬고 헉헉 거리더니 그대로 죽고 말았다. 인간의 무기로 상처를 낼 수 없는 존재였지만 질식사를 막을 수는 없었다. 인간은 누구든 어떤 약점이든 갖게 마련인 것이다. 축 늘어진 킥노스를 위로 번쩍 들었다가 내던지자 그리스군 진영에서 와 하는 함성이 올랐다.
그러나 트로이의 저항도 만만치 않았다. 킥노스가 죽자 그를 이어 트로일로스가 선봉에 섰다. 나이는 어렸지만 아폴론 신의 지원을 받고 있는 그 또한 천하무적이었다. 그가 만일 스무 살까지 죽지 않으면 트로이는 멸망하지 않을 것이란 예언도 있었다. 어떻게 하든 그를 죽여야 했다. 그날은 이미 날이 어두워 더 이상 전쟁을 계속할 수 없었다.
그리스군은 해변에 진을 쳤고, 트로이군은 성에서 그리 멀지 않은 곳에 진을 쳤다. 킥노스를 죽자 선봉을 맡은 트로일로스는 프리아모스와 헤카베 사이에서 태어난 아들이었지만 아폴론 신의 피를 이어받은 것으로 알려져 있었다. 그는 그 이름에 걸맞게 용감했고 싸움에도 능했다. 그는 전차를 몰고 다니며 전선에서 맹활약 했다. 킥노스를 이어 선봉에 선 그는 무사히 전쟁에서 승리를 얻기 위해 그날 밤 팀블레에 있는 아폴론 신전으로 제를 올리러 갔다. 마침 트로일로스가 며칠 지나지 않으면 스무 살이 될 것임을 알고 있었던 아킬레우스는 그를 어떻게든 그 날이 되기 전에 죽여야 한다는 생각을 하고 있었다. 그러면서 그가 아폴론 신전에 갈 것을 예상하고 부하들과 부근에 매복하고 있었다. 그날 밤 트로일로스는 전차를 몰고 제를 올리기 전에 물을 푸기 위해 폴릭세네와 함께 우물가로 갔다. 이제나저제나 그가 나타나기를 기다리고 있던 아킬레우스는 기습을 시도했다. 습격을 당하자 놀란 말은 갑자기 내달리기 시작했다. 트로일로스는 균형을 잃고 앞으로 나가떨어졌다. 마차는 그를 깔아뭉개며 그를 매단채로 달리는 바람에 그는 그대로 즉사하고 말았다.
트로일로스의 비보를 들은 트로이군은 전의를 상실한 트로이군은 그날 밤 성안으로 비밀리에 철수했다. 트로이군은 유능한 장수를 많이 잃고, 많은 사상자를 내고 성 안에 들어가 굳게 문을 잠갔다.
다음 주에 계속….
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