가슴 뭉클한 가족애가 2010 밴쿠버 동계올림픽의 감동을 더하고 있다. 사랑의 힘으로 메달 도전에 성공한 선수들의 사연도 화제다.

◇조애니 로셰트                     ◇샤니 데이비스

캐나다의 피겨 스타 조애니 로셰트(25)는 어머니를 여읜 슬픔을 딛고 24일(한국시간) 여자 쇼트 프로그램에 나선다. 딸을 응원하기 위해 21일 남편과 함께 몬트리올을 떠나 밴쿠버에 도착한 어머니 테레스 로셰트(55)는 갑작스러운 심장마비로 22일 숨졌다. 아낌 없는 격려와 날카로운 지적으로 자신을 다잡아줬던 어머니의 사망 소식에 로셰트는 큰 충격에 빠졌다. 이날 열린 조 추첨식에서 그의 모습은 볼 수 없었다.

로셰트는 하지만 이내 마음을 다잡고 얼음판에 다시 섰다. 검은색 트레이닝복을 입고 그룹 1조 연습시간에 나타난 그는 슬픔을 억누른 채 훈련에 임했다. 캐나다에 첫 피겨 금메달을 안기겠다는 어머니와의 약속을 지키기 위해서다. 캐나다 빙상연맹 윌리엄 톰슨 회장은 “로셰트는 늘 올림픽 금메달을 꿈꿔왔고, 그의 어머니는 언제나 로셰트의 꿈을 지지했다”면서 “어머니는 로셰트의 선수 인생에서 커다란 부분이었다”고 말했다.

얼음판의 ‘검은 탄환’ 샤니 데이비스(28·미국)를 언급할 때 빼놓을 수 없는 사람도 그의 어머니다. 흑인 ‘싱글맘’인 체리 데이비스(53)가 아들을 스케이트 선수로 키운 이야기는 미국판 ‘맹모삼천지교’다. 데이비스가 3살 때 남편과 이혼한 체리는 아들의 빙상 교육을 위해 늘 아이스링크 근처에 집을 얻었다. ‘흑인이 드물어 위험하다’는 백인 학부모들의 반대로 수차례 쫓겨나면서도 다음에 이사한 곳은 항상 빙상장 부근이었다. 대회 참가비와 훈련비를 마련하기 위해 트럭 운전사로 나서기도 했고, 한번에 1000달러가 드는 비용을 마련하려고 이자 500%의 일수돈을 빌린 일도 있었다.

◇선쉐·자오훙보 부부

데이비스는 2006년 토리노올림픽 스피드스케이팅 남자 1000m에서 흑인 최초로 동계올림픽 개인종목 금메달을 목에 건 데 이어 밴쿠버에선 흑인 최초의 올림픽 2연패를 달성하며 어머니를 기쁘게 했다. 그는 “세상과 싸우는 법을 가르쳐 준 여성이 있다. 그가 나를 금메달리스트로 만들어냈다. 평생 뒷바라지한 어머니 은혜를 갚기 위해서라도 더 빨리 뛰어야만 했다”며 어머니에게 모든 영광을 돌렸다.

16일 페어 피겨스케이팅 페어에서 금메달을 차지한 중국의 선쉐(31)·자오훙보(36) 부부는 사랑의 힘으로 꿈을 이룬 사례다. 2002년과 2006년 올림픽에서 동메달에 그쳤던 이들은 2007년 나란히 은퇴하며 꿈을 접었다. 그러나 은퇴 뒤 결혼식을 올린 부부는 다시 한 번 도전을 결심하고 2년 만에 얼음판에 복귀했다. 그리고 1년 뒤 결국 올림픽 시상대의 맨 위에 서는 데 성공했다. 선쉐는 “꿈이 이뤄졌다. 이제는 아기를 가져야 할 때인 것 같다”며 빙긋 웃었다.

유태영 기자 anarchyn@segye.com