국회 문화체육관광방송통신위원회는 23일 전체회의를 열고 방송문화진흥원의 MBC 인사개입 의혹에 따른 엄기영 전 사장 퇴진문제를 논의했다. 이날 회의에서 야당 의원들은 MBC 대주주인 방문진이 MBC 인사와 경영 등에 지나친 개입을 했다고 비판하며 김우룡 이사장 퇴진을 한목소리로 요구했다.

민주당 전병헌 의원은 “김 이사장은 지난해 12월 7일 엄 사장 등 임원의 일괄사표를 받아놓고 석달 가까이 경영공백 상태를 초래했는데, 이는 창사 이래 초유의 일”이라며 “더욱이 MBC에 대해 검찰수사와 방문진에 대한 감사원 감사 등 비정상적 상태가 김 이사장 취임 이후 계속해서 벌어지고 있다”고 말했다.

전 의원은 이어 “지금까지 방문진은 방송사의 공영성 확립과 정치적 외풍을 막는 방패막이 노릇을 해왔지만 (김 이사장 취임 이후) 이제는 창이 되고 있는 상황”이라며 김 이사장의 퇴진을 촉구했다.

같은 당 조영택 의원은 김 이사장이 당초 엄 전 사장에 의해 보도본부장에 선임됐던 권모 선임기자에게 전화를 걸어 사실상 사퇴를 요구했던 것과 관련, “역대 방문진 이사장 중 이렇게 인사에 직접 개입했던 사례는 없었다”며 “이번 사태의 본질은 촛불정국을 초래한 MBC에 대한 보복과 응징을 원했던 권력 핵심의 의지가 작용한 것”이라고 비판했다.

무소속 송훈석 의원도 “방문진에 친여 성향의 낙하산 이사들이 투입되자마자 사장과 임원진을 뒤흔들고 결국 이들을 몰아냈다”며 “엄 전 사장 사퇴로 현 정권의 MBC 민영화 추진이 본격적으로 시작될 것이라는 우려가 많다”고 정치적 배경을 따져물었다.

한편 김 이사장은 엄 전 사장 사퇴와 관련, “MBC 개혁 프로그램에 대한 부담감 때문이었던 것 같다”, “그렇게 빨리 물러날 줄 몰랐다”, “MBC 경영부실이 곳곳에 누적돼 있었다”고 답변했다가 의원들로부터 “똑바로 대답하라”는 핀잔을 들었다.

양원보 기자 wonbosy@segye.com