26일 밴쿠버 동계올림픽 여자 피겨 싱글부문에 출전한 김연아(20) 선수가 연기를 하는 동안 전국은 숨을 죽인 채 응원하다 금메달이 확정되자 일제히 환호했다.

직장인들은 잠시 일손을 놓고 TV화면을 통해 펼쳐진 피겨 여왕의 연기에 시선을 고정했다. 경기에 맞춰 점심시간을 조정하거나 늘인 회사도 있었다.

한 증권사 지점에 근무하는 최용석(32)씨는 "부장님이 직권으로 점심시간을 연장했다. 1시부터 회의실 TV 앞에 집합해 경기를 지켜봤다"고 말했다.

리서치 회사의 최형민(36) 과장은 "점심시간을 조금 늘여 1시부터 팀원 20명과 함께 회사 옆 카페에 모여 응원했다. 김 선수가 연기하는 동안 모든 팀원이 숨을 죽이고 지켜봤다"고 했다.

의류회사에 다니는 김해인(25.여)씨는 점심시간에 맞춰 사무실로 돌아왔지만, 일손을 놓고 사무실 TV로 경기를 시청했다.

김씨는 "팀원 19명이 경기시간 내내 아무 말도 하지 않았다. 일부는 불안한 듯 자리에서 일어나 응원하기도 했다. 우승이 확실시되자 옆 사무실에서도 함성이 터져 나왔다"고 전했다.

시민들이 발길을 멈추고 TV 앞으로 몰려간 덕에 김 선수의 연기시간대에는 도심 주요 도로의 통행량이 일시적으로 급감했다.

개인 택시기사 신상철(51)씨는 "김연아 선수가 경기하는 시간 효창동에 있었는데 도로에 나온 차가 평소의 반으로 줄었다"며 "김연아의 인기가 정말 대단한 것 같다"고 말했다.

택시기사 이봉희(56)씨는 "경기를 펼치는 동안 을지로에 있었는데 한 시간 동안 손님이 한 명도 없었다"고 했으며, 종로에 있었다는 택시기사 백수현(55)씨도 "손님은 물론, 일반 행인도 평소보다 확연히 줄었다"고 말했다.

증권가와 은행에서도 피겨여왕의 연기에 빠져든 나머지 잠시 일손을 놓을 수 밖에 없었다.

한국거래소에 따르면 김연아 선수가 연기를 펼친 오후 1시20분~1시35분 평균 거래 변동량은 5분당 1천851주를 기록했다. 이는 경기 시작 직전(1시15~1시20분) 거래 변동량 3천269주의 절반에 불과하다.

김 선수가 연기를 끝내자 거래량도 차츰 회복돼 오후 1시35분부터 2시까지 평균 거래 변동량은 2천743주를 기록했다

시중은행 지점에 근무하는 김종성(29)씨는 "창구에 앉아 있었지만, 손님들이 객장에 설치된 TV를 보느라 창구로 오지 않았다"며 "창구 직원들도 약 5분간 고객과 함께 경기를 지켜봤다"고 말했다.

손에 땀을 쥔 채 경기를 지켜보던 시민들은 세계기록 경신과 금메달 획득이 사실상 확정된 순간 아낌없는 박수와 환호를 보냈다.

회사원 최용석씨는 "김연아 선수의 점수가 워낙 높아서 당연히 금메달이라고 생각했다. 아사다 마오의 경기는 보지도 않고 동료와 파티를 벌였다"고 말했다.

김포공항 만남의 장소에 설치된 TV로 경기를 지켜본 이계환(84) 할아버지는 "큰 화면으로 보려고 일부러 공항까지 왔다. 손녀가 1등을 한 것처럼 기쁘다. 꼭 참기름을 친 것처럼 부드럽게 연기를 잘했다"며 칭찬했다.

인간의 경지를 뛰어넘을 정도의 묘기를 보인 김 선수의 연기에 외국인도 박수를 아끼지 않았다.

일본인 관광객 나카무라 지에미(54·여)씨는 "김연아는 아주 아주 대단하다. 어떤 환경 속에서도 완벽한 정신력을 1등을 할 수 있는 선수다. 정말 멋있다"고 말했다.

인터넷 공간도 뜨겁게 달아올랐다.

아이디 `봄날'은 "그냥 1위도 아닌 228점이라니 정말 저런 점수가 나온 것 자체가 대단하다. 그동안 너무 고생 많았고 정말 정말 자랑스럽다. 세계 최고다"라며 환호했다.

아이디 `레몬네이드'는 "멋지다. 연아야 힘든 상황에서도 너의 꿈을 펼쳤구나. 잘했다...연아 니가 우니깐 나도 눈물난다"라며 감격에 겨운 댓글을 올렸다.

오후 2시 현재 김연아 선수의 미니 홈피 하루방문자 수는 8만2천명을 기록했으며, 오후 3시 현재는 방문객이 몰려 접속할 수 없는 상태다.

<연합>