밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글에서 ‘피겨 여제’ 김연아(20·고려대)의 압승으로 끝났지만, 일본은 여전히 동갑내기 라이벌 아사다 마오(20·사진)의 ‘고난도 점프’에 대한 기대를 버리지 않고 있다.

일본 교도통신과 스포츠 전문지들은 아사다가 입국해 가진 기자회견에서 “김연아가 은퇴하더라도 기록은 남는다. 김연아가 기록한 역대 최고점(228.56점)을 경신하겠다”고 말했다고 3일 보도했다. 교도통신은 아사다가 “트리플 악셀(공중 3회전 반) 점프는 여전히 내 최고 무기다. 하지만 트리플 콤비네이션 점프 등 다른 점프를 추가할 수 있다. 이번 시즌을 마치고 더 노력하겠다”고 말했다고 전했다. 아사다는 이번 동계올림픽에서 트리플 악셀을 세 차례나 뛰어오르는 등 ‘필살기’를 앞세워 내심 금메달을 노렸으나, 김연아의 트리플 러츠에 이은 트리플 컴비네이션 등 ‘정석 점프’에 밀려 큰 점수 차로 은메달에 머물렀다.

아사다가 ‘트리플 악셀-트리플 점프’를 언급한 것은 김연아와의 격차를 좁히겠다는 의지로 풀이된다. 심지어 한 걸음 더 나아가 다음 올림픽에선 아사다가 쿼드러플(공중 4회전) 점프를 앞세워 김연아에게 설욕하겠다는 목소리도 나오고 있다. 4회전 점프는 여자에게 트리플 악셀보다 더 힘든 최고난도 기술로 꼽힌다. 일본 언론은 아사다가 4회전 점프의 ‘교과서’로 불리는 남자 피겨 은메달리스트인 예브게니 플루셴코(러시아)와 합동훈련을 한다는 계획이 나왔다고 전했다.

박병헌 선임기자