천안함 침몰 사건이 장기화하면서 여당인 한나라당의 고심이 깊어지고 있다. 여당이면서도 정부 주도의 ‘천안함 정국’에서 무기력하기만 한 자화상이 고심의 근원이다. 이 사건에 대한 한나라당의 요구는 정부 군 당국의 ‘기밀주의’에 막히기 일쑤다.

이런 터에 지난 1일 공성진 최고위원이 고 한주호 준위 빈소에서 기념촬영을 해 논란을 야기하는 식의 악재 돌출은 설상가상이다.

지난 3일 저녁엔 침몰한 천안함 함미 부분에서 남기훈 상사의 시신이 발견되는 등 백령도 사건 해역 상황은 급박하게 돌아갔지만 한나라당은 한 걸음 물러서 사태 추이만 지켜보는 모습이다. 당초 정몽준 대표와 김성조 정책위의장 등 당 지도부는 4일 헬기로 백령도 사건수습 현장을 둘러볼 예정이었으나 취소했다. 표면적인 이유는 실종자 수색작업을 하던 어선이 침몰하는 상황이 발생한 데 따른 것이었지만, 정치권이 나서 오히려 작업에 방해만 준다는 곱지 않은 시선을 의식한 것으로 보인다. 지방선거를 앞두고 매주 일요일 여의도 당사에서 열렸던 당직자 기자간담회도 이날은 잡지 않았다.

한나라당은 천안함 침몰 사건 이후 신중한 입장을 유지해오다 사고진상 규명에 대한 군의 미온적 태도를 비난하는 여론이 고조되자 지난 1일 지도부 차원에서 해군 교신일지 공개를 요구했다. 그러나 군은 아직까지 교신일지는 군사기밀이라며 버티고 있다. ‘국회 천안함 진상조사 특위’ 구성을 반대했던 한나라당 입장이 참여 쪽으로 선회한 것도 이 같은 상황이 반영된 것이란 분석이다.

신정훈 기자